Хулиганка

Обстановка накалена до предела. Темноволосые девушка и парень в спортивной форме стоят друг напротив друга, разделяемые только столом для настольного тенниса, держа в руках чёрные ракетки. Брюнет усмехается, ещё сильнее сжимая маленький зелёный мяч. Шатенка крайне напряжена, но её губы складываются в ухмылку. На них смотрит почти вся школа. И все молчат, боясь разрушить эту необычную атмосферу. — Готовься проиграть, щенок, — выдаёт наконец девица и ни на секунду не сомневается, что победа будет за ней. — Как страшно, — Влад насмешливо изображает испуг и неожиданно бросает зелёный мяч в сторону Вари. Та молниеносно реагирует и ловит его твёрдой рукой. — Дамы вперёд. Соколова решает не церемонится и тут же подбрасывает мячик, дабы ударить по нему ракеткой и предпринять попытку застать парня врасплох. Игра началась. Хоть Влад учился в этой школе всего неделю, он очень многое успел сделать. Познакомиться, поговорить, что-то узнать о своих одноклассниках и местных школьниках в общем. К примеру, он выяснил, что Абрикосов — всё-таки парень Вари, что очень расстроило Князева, а на днях услышал из уст Алёнки, что Снежка приехала сюда с севера, на что блондинка поджала губы и чётко изъявила своё желание ("Алёнка, помолчи, пожалуйста!"), хотя было не совсем ясно, почему она возмутилась из-за упоминания места, в котором жила раньше. А однажды брюнет совершенно случайно выяснил, что Соколова панически боится темноты и паууов, но девушка обещала придушить его, если услышит пересказ связанной с этим историей из уст другого человека. Также парень каким-то образом умудрился подружиться с Небоскрёбом, то есть с Женей, на уроке труда. Оказалось, что он являлся любимым у Железяки. Так что можно было смело заявить, что первая неделя учёбы прошла не зря, тем более, что бо́льшая половина учителей Владу, в принципе, показалась вполне сносными. Только физрук порою выводил Князева из себя. Но во вторник вместо Константина Александровича физкультуру вела другая учительница — стройная молодая женщина с русыми волосами, большими весёлыми серыми глазами и бодрым голосом. Будучи человеком, обожающим мячи, любые упражнения и подвижные игры с ними, после разминки весь оставшийся урок она велела взять всем по одному потрёпанному мячу и отрабатывать верхние и нижние подачи. У всех получалось по-разному. Вика и Полина Сахаровы в общем-то особо не старались, но у них что-то получалось. Снежка была в отчаянии из-за отсутствия какого-либо успеха, Алёнка одновременно отбивала мяч и подбадривала блондинку. Равнодушная ко всему Мария Цветкова наблюдала за одноклассниками, не имея, видимо, никакого желания отбивать себе запястья и предплечья. У Кузнецова, застывшего с каменным лицом, все получалось отлично, впрочем, как и у Влада. Лучше и легче всех себя ощущала Варвара Соколова, без особых усилий выполняющая каждое упражнение. И, конечно же, не забывала при этом подкалывать стоящего рядом Князева: — Что, ручонки не болят? Девушка ухмыльнулась и, особенно сильно отбив тяжёлый серый мяч ладонью, с лёгкостью запустила его в баскетбольное кольцо. Очевидно, просто выпендрёж. Брюнет закатил глаза. Молниеносным движением правой руки он тоже заставил свой мяч метнуться в кольцо, отскочить от стены и прыгнуть обратно в руки парня. — Нисколько, — ухмыльнулся Влад и обворожительно улыбнулся. Варя хмыкнула, подбросила свой мяч, без особых усилий отбив его ногой, подхватила двумя пальцами, с силой ударила о пол и тут же поймала твёрдой рукой. И всё за три секунды. Остальные перестали отбивать свои бедные руки, ныть и болтать и с любопытством воззрились на девушку и парня. В напряжённой тишине раздался голос Екатерины Николаевны из другого конца спортзала: — Что там произошло? Но почти никто не обратил внимания на учительницу. Все словно приковались взглядами к Варе и Владу. — Поверь, захочу — сделаю не хуже. В доказательство своих слов Влад закрутил мяч на одном пальце, после чего внезапно ударил его кулаком снизу. Все молча наблюдали за тем, как бедный шарообразный предмет ударился о потолок и резко возвратился отправителю, но тот не растерялся и снова отбил его, на этот раз головой, после чего перестал мучить настрадавшийся мяч и отбросил его в сторону. — Не удивлюсь, если ты кроме этого ничего не умеешь. Кроме баскетбола и волейбола, небось, не знаешь никаких игр? — Соколова, упорно проигнорировав то, что вытворил брюнет, усмехнулась и подошла ближе. В её глазах горел огонёк азарта, высокомерия и желания втоптать этого несносного наглеца в грязь. Она тут главная. Она, а не Князев. Но тот, похоже, ещё не понял этого в полной мере. Влад задумался. Да, он знает много игр, но по-настоящему хорошо сыграть... Пожалуй, единственное, где он хоть немного может похвастаться своим опытом — это настольный теннис. Однако даже его он успел прилично так подзабыть за последнее время. Но что поделаешь, надо же что-то говорить: сесть в лужу перед Соколовой нельзя. — Почему же, — парень смотрел прямо в глаза шатенки, — теннис. И играю не хуже, чем знаю теорию. — Сегодня после уроков, — процедила девушка, бросив мяч куда-то в толпу, откуда сразу же послышался удар и сдавленный крик. Влад начал паниковать. Хулиганка что, вызывает его на дуэль? Но все переживания мгновенно улетучились, стоило Варе презрительно хмыкнуть и бросить обидное "Трус". — Чего встали? Продолжаем выполнять упражнения! Давайте, давайте, ребята! — расшевелила застывших учеников девятого "А" и "В" класса подошедшая со спины Екатерина Николаевна. Те неохотно завозились с мячами, но взгляды по-прежнему были прикованы к Варе и Владу. — Сегодня не могу, — спокойно пожал плечами последний. Соколова ничего не спросила, только молча протянула руку. Князев удивлённо на неё посмотрел. — Завтра. Четыре вечера. Школьный двор, — пояснила девушка, выжидающе глядя на парня. Тот всё понял и невозмутимо пожал руку Варвары. Их пальцы крепко сцепились, чуть качнулись и тут же разъединились. Варя ухмыльнулась и продолжила выворачивать всякие трюки с тёмно-красным волейбольным мячом как ни в чём не бывало. — Раз уж такое дело... — вновь неожиданно появившаяся учительница физкультуры заставила Влада, впавшего в ступор, вздрогнуть. — Выигравшему я поставлю пятёрку. Женщина улыбнулась и пошла помогать кому-то из учеников отрабатывать верхние подачи. Наверняка другой учитель, оказавшийся на её месте, не допустил бы такой вольности: подобные "дуэли" были запрещены, так как зачастую приводили к массовым дракам и травмам, как физическим, так и моральным. Но Соколову это, похоже, не волновало от слова совсем. — Я вот что скажу, — повернулся брюнет к хулиганке, — играть просто ради оценки скучно, а на деньги — ну, я думаю, что лучше не надо. Варя изумлённо вскинула брови и со скептическим выражением лица замерла, выпустив мяч из рук. — И? — с лёгким раздражением, но без гнева спросила она, прищурив глаза. — Предлагаю на желание. Любое. В рамках разумного, конечно. — Чего? — девушка оторопела, но вскоре взяла себя в руки и вновь надела свою маску, отображающую высокомерие, скуку и насмешку. — Испугалась, Колючка? — ухмыльнулся Влад, чем окончательно выбил Соколову из колеи. Непонятно, как это получилось, но спустя секунды две Варя выпалила: — Нет! Я согласна! И что это за прозвище идиотское, "Колючка"?! — при последнем слове её щёки вспыхнули алым. Парень коварно улыбнулся. Кажется, теперь он знает слишком много об интересном влиянии слова на его дерзкую знакомую. Как только уже переодетый Влад выскочил из раздевалки, прозвенел звонок на перемену. Снежка с Алёнкой тут же его догнали. — Ты что сделал? — хрипло поинтересовалась Морозова, округлив глаза. "Интересно, как она умудрилась сорвать голос, если всегда разговаривает тихо?" — подумал парень вместо того, чтобы ответить. Реакция Алёнки была совершенно другой. Она с силой и одобрением хлопнула Князева по плечу (он даже засомневался, все ли его кости остались в целости и сохранности), улыбнулась до ушей и чуть ли не выкрикнула: — Молодец! Давно было пора утереть этой Соколовой нос. Снежка лишь поджала губы и закатила глаза, мол, это же Алёнка, что с неё взять. Влад ухмыльнулся. — Но почему ты сказал, что не можешь сегодня? — недоумённо наклонила голову кареглазка. — Потому что это правда. Я обещал помочь с работой по дому и готовкой, — невозмутимо промолвил парень. Тема разговора мгновенно переменилась. Морозова и Рыжова завалили Князева вопросами, связанными с его навыками кулинарии, мытья посуды и многого другого. Никто из трёх друзей не считал это зазорным или неподходящим для обсуждения, так что беседа осталась такой же беззаботной и самой обычной, хоть и Влад уже нехило так подустал. — Так, всё! — брюнет коснулся пальцами висков и прикрыл глаза. — У меня уже язык заплетается. И, кстати, через минуту звонок. На последние слова парня девушки ответили испуганными взглядами. Прозвенел звонок на урок. Упс! Кажется, часы на телефоне Влада всё-таки опаздывали. Алёнка и Снежка мгновенно испарились, а Князев посмотрел им вслед и потянулся за дверной ручкой кабинета английского. Но чьи-то пальцы опередили его. Дверь поддалась и с тихим щелчком приоткрылась. — Проходите, Владислав Владимирович¹, — улыбнулась Ира, из-за спины которой тут же выглянула её сестра. Влад немного растерянно сделал шаг назад и покачал головой, мол, дамы вперёд. Хорошо, что он так не сказал, а то точно выглядел бы мегавоспитанным джентльменом в строгом официальном костюмчике и изящной бабочке. Кошмар! Однако странная улыбка Сахаровой напомнила парню хищный оскал, а по спине пробежали мурашки. Да что с ним такое творится в последнее время?! Параноик несчастный. Влад потряс головой, прогоняя глупые мысли, и проскользнул в кабинет. Учитель иностранных языков, более строгий, чем остальные преподаватели, к счастью, его не заметил. Соколовой не было на своём месте, она пересела к своей зеленоглазой подружке, как всегда (каждый раз, когда Варя это делала, Влад понять не мог, грустно ему, досадно или всё равно) на уроках английского: уж так получилось, что с самого первого урока шатенка сидела где угодно, только не на своём месте рядом с Князевым, и Юрий Дмитриевич (учитель) на это никак не реагировал. А на парте Князева поджидал сюрприз в виде маленькой бумажки в клеточку, на которой был нарисован неприличный жест и подпись "Ты зря это затеял, щенок!" Влад вздохнул и повернулся к девушке, что со злобной ухмылкой провела пальцем по горлу. "Совершенно несносная, наглая, зазнайка..." — начал про себя подбирать характеристику Колючки парень и вдруг остановился, с удивлением осознав, что его тоже в какой-то мере можно назвать такими словами. Все оставшиеся уроки пролетели незаметно. Князев быстро попрощался с Алёнкой и Снежкой и сел в чёрный автомобиль, припаркованный около ворот школьного двора, в котором его уже ждала Мария Алексеевна, его мать. — Как день прошёл? — приятным голосом спросила она, явно находясь в отличном настроении. Её длинные чёрные волосы свободно струились по спине, на которую была наспех накинута голубая осенняя куртка: она не любила заплетать их, предпочитая некую небрежность и растрёпанность излишней аккуратности. — Если тебе нужен короткий ответ, то нормально, а если длинный, то слушай... — Влад набрал в лёгкие побольше воздуха и начал рассказ. Кухню заполнял великолепный аромат жарящихся грибов и варящегося куриного бульона в кастрюле. Та тихонько побулькивала на плите. Зато сковородка с шампиньонами издавала такое шипение и треск, когда голубоглазый брюнет или его мать перемешивали грибы, что Влад невольно щурился и старался не держать глаза широко раскрытыми. Процесс готовки медленно, но верно подходил к концу. Все овощи и грибы были давно нарезаны и отправлены на плиту и оставалось только ждать. Парень рухнул на стул, что тут же жалобно что-то прокряхтел от такого неожиданного на него приземления, и вытер лоб тыльной стороной ладони, совсем забыв о прихватке. Беззвучно ругнувшись, он положил прихватку на стол, позволил спине наконец расслабиться (спинка стула протестующе заскрипела) и прикрыл глаза. — Спасибо, что помог, — поблагодарила его Мария, протирая стол влажной тряпкой, и вдруг посмотрела на сына с интересом, хитро прищурившись: — Значит, вы поспорили? — Влад поднял голову. — Что ж, очень надеюсь, что победишь ты. Постарайся, ладно? Черноволосая женщина придвинула свой стул ближе к тому, на котором сидел брюнет, и слегка его обняла, как бы ободряя и наставляя. Всю усталость сразу же как рукой сняло, удивление и любопытство взяло верх: с чего это она такая? Не строгая и не сдержанная, какой она обычно бывает, а добрая и заботливая мать? На памяти Влада такое было в последний раз... Три месяца назад? Впрочем, она тут же отстранилась от несколько озадаченного сына и, вскочив на ноги и принявшись накрывать на стол, радостно сообщила: — Твой отец скоро приедет из командировки, две недели осталось! На душе у парня потеплело. "Да, это действительно хорошая новость! Почти год уже не виделись..." Папу своего Князев очень любил, и это было взаимным, хоть и иногда Владимир разговаривал режущим сердце прохладным тоном и был чересчур равнодушен ко всем. Однако бывало это редко, в основном он проявлял себя в роли хорошего отца и мудрого учителя (но когда Влад однажды спросил его, почему он не выбрал эту профессию, тот лишь качал головой). — О, это классно, — улыбнулся парень и, неизвестно где найдя в себе силы покинуть тёплое насиженное место (хоть и слегка неудобное и твёрдое), подошёл к окну, на ходу снимая фартук. — Слушай, мне неплохо было бы потренироваться сегодня перед "дуэлью"... — Не закончив предложение, Влад вопросительно воззрился на Марию. Та почти сразу кивнула: — Только чуть позже. Не зря же мы это всё сейчас готовили! В итоге Владу пришлось подождать ещё час, прежде чем прошло ощущение полной сытости, сонливости и лени. Взбодрившись с помощью холодной воды из-под крана, парень помотал головой, и брызги полетели во все стороны. Из зеркала на него смотрело его, как всегда, бледное худое острое лицо, с растрёпанных тёмных волос кое-где капала вода, а ярко-голубые глаза отражали свет лампы в ванной. Влад написал Алёнке смс-ку о том, что он собирается на школьный двор (надо же ему с кем-то тренироваться, чтобы на следующий день не ударить в грязь лицом), наспех переоделся, прихватил ракетки и маленький мячик и отправился в путь, по дороге пытаясь отбить мяч ракеткой как можно большее количество раз. На улице было довольно-таки тихо, людей было немного, и Князев наслаждался этим. Он не очень любил толпу, большое скопление народа, шум и гогот. И голова не работает, и уши болят. А вот в такой, как сейчас, атмосфере, получалось сосредоточиться гораздо лучше. И Влад уже не жалел, что решил пройти путь от дома до школьного двора пешком, а не на машине: хоть прогуляется. Неудачные попытки отбить мячик только сильней завлекали брюнета, заставляя его пробовать снова и снова, добиваться успеха и получать от него удовольствия. Всё это делалось на ходу. Внезапно тишину улицы нарушил громкий звонок телефона. Влад обнаружил, что это звонит его телефон, и, чуть не уронив на дорогу свой драгоценный спортивный инвентарь вместе с мобильником, словил недовольные и изумлённые взгляды прохожих. Ещё раз смачно выругавшись, но на этот раз про себя, Князев взял трубку, после чего голова прямо-таки загудела от быстрой речи Рыжовой, а спустя две секунды уже грозилась взорваться, если эта нечленораздельная болтовня не прекратится в ближайшее время. — ...как только, так сразу побежала на улицу! Нет, ну я, конечно, и так планировала погулять, но так мне пришлось ещё и скейт искать... Поверить не могу, что я позволила себе забыть, где он лежал! Просто кошмар какой-то! А ты где, почему так долго? Ой!.. — Я живу дальше от школы, чем ты. И, умоляю, хватит уже... — и тут брюнет понял, что неплохо бы обернуться. А когда он это сделал, на него налетела рыжеволосая бестия на светло-красном, почти оранжевом скейте и сбила с ног. — Ой, привет! А я тут решила не ждать тебя, а то давно бы уже состарилась и поседела! — Алёнка улыбнулась до ушей и встала, одновременно отряхиваясь. На ней был обычный костюм огненного цвета и коричневые кроссовки. Из-за Рыжовой выглянули и помахали руками Снежка с Васей, которых Влад заметил только сейчас. — Почему я не удивлён? — проворчал парень и принялся собирать с асфальта ракетки и зелёный мячик, в каком-то немом отчаянии пытающийся укатиться подальше от пальцев Князева. Алёнка за Владом, Снежка за Алёнкой, Сидоров за Снежкой. Кто бы сомневался. На школьном дворе ребята оказались довольно скоро, если учитывать то, что по пути они ещё зашли в магазин, чтобы купить мороженого. Ведь, действительно, как же им без него обойтись?! Снежка с Васей с радостью взяли крем-брюле, Алёнка — шоколадное. Счёт разделил Сидоров, очень хотевший показать себя воспитанным джентльменом. Конечно, ведь рядом его возлюбленная, улыбчивая и добрая блондинка. Влад хмыкнул. Сам он от лакомства отказался. Вообще-то, брюнет был очень возмущён: ау, мы тут не просто гуляем и веселимся, всё серьёзней! Но, сколько бы Князев в отчаянии не махал руками, друзья его мало слушались, хоть и опускали виноватые взгляды в землю. Это не их проблема, не их сделка, не их игра. Но всё же, хотелось чуть большей поддержки и понимания. Ветерок теребил волосы и гладил лицо, лёгкая прохлада бодрила, но не вызывала желания спрятать руки в карманы штанов или надеть куртку. Просто великолепная погода для отработки навыков настольного тенниса. Обогнув школу, подростки наконец увидели тёмно-зелёный и далеко не новый стол для тенниса, а также просторную спортивную площадку, включающую в себя турники, качели, карусели, брусья, рампы для скейтов и самокатов, где, кстати, уже кто-то катался. Да уж, на всём этом школа не сэкономила. Влад остановился возле стола, поставил на землю сумку, расстегнул её и вытащил ракетки с мячом. Всё это время Сидоров стоял молча, любуясь вечерним небом, Алёнка ездила по кругу на своём скейте и разговаривала со Снежкой. Хотя, если смотреть правде в глаза, медленная и тихая речь блондинки и быстрая и громкая болтовня Рыжовой не могли создать ощущение нормального разговора. Брюнет даже не пытался понять, о чём они беседуют. — Ну, кто со мной потренируется? — подняв ракетку и мячик, с воодушевлением поинтересовался он. Вася со Снежкой одновременно покачали головами, рыжеволосая энергично закивала и, улыбаясь и отодвигая скейт ногой, протянула руку. Только Князев потянулся через весь стол, дабы всучить ей вполне ещё прилично выглядящую ракетку, как откуда-то послышались возгласы и смех. Причём смеялись определённо парни. Компания напряглась, а Алёнка — больше всех, посколько источник звуков был в её поле зрения и, мало того, приближался к ней. Четыре парня-старшеклассника, одетые по большей мере в мрачные и холодные тона — один на бордовом скейте, другой на самокате, остальные пешком. Тот, что на скейте, был одет чуть ярче — в жёлтую футболку, коричневую жилетку и чёрные ботинки. Он остановился и, глядя на Рыжову, самодовольно ухмыльнулся: — Какая встреча... В воздухе повисло продолжение фразы, хотя его никто и не озвучивал. Влад невольно почуял что-то неладное. Алёнка скрестила руки на груди и вызывающе посмотрела кареглазому шатену прямо в глаза: — Абрикосов, ты адрес попутал?