Хулиганка

— Как грубо, — бросил парень и с упрёком покачал головой. — Я же просто поздоровался. — Ты даже этого не сделал. Эти двое игнорировали всех вокруг. Влад, почувствовав себя глупо от того, что просто стоит на месте, решил вмешаться, несмотря на испуганное "Ой!" Снежки. Он сделал шаг вперёд и с каменным лицом поприветствовал шатена: — Добрый вечер. Знаешь, я бы не стал на твоём месте её злить. Ну, это так, предостережение. Сведённые брови и насмешливый тон Князева никак не вязались друг с другом. Абрикосов недовольно покосился на брюнета и подошёл ближе. Его дружки стояли сзади с мерзкими ухмылками на лицах, наверняка мечтая с кем-нибудь подраться. А лучше — прямо сейчас, с вот этими неудачниками, что имели наглость перечить факиру. — Тебе же не нужно проблем, правда? — прошипел шатен. То, как он угрожал Владу, будучи вынужденным поднимать голову из-за того, что был намного ниже него, просто смешило голубоглазого. Но шатена, кажется, больше не интересовал какой-то выскочка-новенький, считающий себя главным. Он вновь повернулся к Алёнке. Та прожигала в нём дыру своими глазами, а тот скользил по ней любопытным и небрежным взглядом. И вдруг с усмешкой посмотрел на её скейт. Яркий, в общем-то, красивый, но видно, что не новый. Вроде бы, какая разница... — Катаешься? — ухмылка прямо-таки расползалась по его лицу. — На этом... И с ними? Готов поспорить, что твоё умение ездить на скейте такое же, как и твоя компания, — последнее слово было произнесено с нажимом. — Не очень-то впечатляет. Рыжова вспыхнула от головы до ног, глаза загорелись и готовы были по-настоящему испепелить Сашу. — Сейчас здесь будет не очень-то впечатлять только то, как ты попытаешься со мной соревноваться! Догони меня, если сможешь, Абрикосов! С каждым словом подруги Снежка бледнела всё сильнее, а когда была произнесена последняя фраза, Алёнка прямо-таки запрыгнула на скейт и помчалась к рампе. Шатен с ухмылкой глянул ей вслед, выждал несколько секунд и не спеша отправился на своём бордовом скейте за ней, "давая фору", как он бы выразился. Его дружки в последний раз покосились на растерянных Снежку, Васю и Влада, прокричав какие-то очень неприличные выражения, смылись и почти сразу оказались возле рампы. Влада охватил гнев. Да, он всё это время терпел выходки местной "банды", но это начинало знатно его бесить. Руки сжались в кулаки, а ноги уже готовились завести парня в драку, но тут прохладная ладонь Морозовой легла ему на плечо. — Не надо, — всё ещё бледная, почти прошептала блондинка. Князев взглянул на неё и, немного остыв, кивнул: — Да, я понял. Ладно... Так или иначе, можно было уже не ждать, что Алёнка вернётся и потренируется с Владом: они с Абрикосовым, кажется, устроили себе поединок и сейчас были похожи на двух павлинов, хвастающихся своими хвостами и пытающихся доказать, что они красивей. Ну, в их случае — ловчее. — И все усилия, чтобы просто покрасоваться друг перед другом... — недовольно проворчал брюнет и покачал головой. Снежка еле слышно хмыкнула, но Князев обратил на это внимание. Однако развивать эту тему больше не стал. — Ну что... Кто из вас умеет играть в настольный теннис? — повернулся парень и внимательно посмотрел на Сидорова и Снежку, следящих за "битвой" скейтеров. Они мгновенно встрепенулись и посмотрели на Влада округленными глазами. — Мне же нужно всё-таки потренироваться с кем-нибудь. Блондин тут же замотал головой, вновь давая понять, что он не собирается принимать участие в тренировке. Морозова беспомощно заозиралась, но, поняв, что никто не придёт ей на помощь, тихо возразила: — Но я не умею играть... — Ничего, научишься. Давай, там нет ничего сложного.  Влад уже начал смутно догадываться, что вечерняя тренировка пройдёт не так, как он планировал, когда Снежка неуверенно приняла протянутую чёрную ракетку и чуть её не уронила. Борясь с собой и пытаясь удержаться от комментариев, парень как можно беззаботнее улыбнулся, подхватил мячик и встал в стойку: — Ну что ж, начнём... Грозное "АБРИКОСОВ!!!" перекрыло голос Князева и, в общем-то, большинство всех звуков в округе. Кричала, по всей видимости, Алёнка. Ребята одновременно повернули головы и увидели распластавшуюся на рампе Рыжову. Скейт её откатился чуть подальше, к парню, приехавшем на самокате и с ухмылкой жующим жвачку. У головы девушки стоял Абрикосов и тоже ухмылялся. Влад было ринулся к рампе, но блондинка снова его остановила. Тот нахмурился и с раздражением глянул на Морозову, но краем глаза заметил, что рыжеволосая села, затем вскочила и начала громко материть шатена. Казалось, ещё чуть-чуть — и она возьмётся колотить его. По Снежке было заметно, что драки-то она и боится больше всего. Хотя, если честно, она много чего боялась... В общем, троица вздохнула с облегчением. Синяки Рыжовой были нипочём — всё-таки она катается на скейте и любит риск с раннего детства. А вот осы́пать проклятиями Александра хотелось каждому, но Алёнка была ближе всех к нему, поэтому лучшим вариантом было оставить это дело ей. — Итак, на чём мы остановились... — Влад повернулся к смирившийся Снежке и не смог сдержать усмешки. Настроение у него улучшилось. За всё это время Князев осознал много чего. Во-первых, если кто-нибудь когда-нибудь заденет гордость и самолюбие Алёнки, она сделает всё возможное и невозможное, чтобы восстановить справедливость. Во-вторых, Снежка, несмотря на свою неуверенность, новому очень быстро учится, особенно, если её хвалят и поддерживают. В-третьих, небо уже сильно потемнело, как бы намекая, что друзья находятся здесь уже очень долго. Со стороны рампы опять послышались возгласы — видимо, скейтеры могли бороться вечно и никогда не уставать. Морозова снова неодобрительно, но с капелькой тревоги глянула на подругу и вздохнула: — Я же не просто так пугаюсь и пытаюсь вас вразумить. Совсем небезосновательно. Влад вопросительно посмотрел на неё. Отчасти из-за интереса, отчасти из-за того, что это были первые слова, сказанные блондинкой за полчаса. Князев замахнулся ракеткой, легко подбросив мячик, и тот в один миг оказался рядом с рукой Морозовой. Девушка не растерялась и вполне прилично отбила его (Влада прямо-таки переполняла гордость — тренер из него получился хоть куда). — Он очень хитёр и сам никогда в игру не вступает, используя других, — Снежка бросила взгляд на Абрикосова. — Вообще, не только он, вся их компания... Раньше они тут действительно постоянно портили всем жизнь, такие вот школьные бандиты. Окна разбивали, ученикам и учителям жить спокойно не давали и многое другое. В основном — Варя и ещё несколько парней, которых выгнали из школы в классе седьмом. Она тоже была на волосок от исключения, побывала у директора столько раз, что уже снилась ему в кошмарах, её приёмных родителей вызывали... Девушка внезапно замолкла. И, Влад не был уверен, но всё же, немного погрустнела. Спрашивать про то, что она назвала хулиганку Колючку по имени, да ещё и так, будто они раньше очень тесно дружили, он не стал. — И родители не принимали никаких мер? — парню действительно было интересно узнать побольше о своей колючей знакомой, а тем временем он отбивал посланный гораздо более уверенными и точными ударами мячик. — Они очень её любят, — вздохнула Морозова, всё так же печально и задумчиво. Повисла тишина, нарушаемая лишь голосами Алёнки и Саши, гудением дружков последних и звуков ударов от приземления скейтов на рампу.  Влад молчал. Он удивлялся, насколько разговорилась и разоткровенничалась Снежка по сравнению с тем, как она обычно молчалива. — Ну что, ребят, когда пойдём? — негромко спросил Сидоров, заставив Морозову с Князевым подпрыгнуть на месте от неожиданности и обернуться. Всё это время паренёк тихонько качался на качелях, слушал музыку через наушники и смотрел на небо, и никто его особо не замечал. Влад вдруг подумал, что он сам был бы не против так провести время: просто спокойно посидеть, слушая любимую музыку, и подкараулить тот момент, когда на тёмных небесных просторах зажжётся первая звезда. — Уже скоро, — с лёгкой завистью в голосе, которую парень не смог запихнуть куда подальше, заверил брюнет. — Но если Алёнка проявит желание остаться здесь, я её заставлять не буду. Однако стоило начать говорить про рыжеволосую бестию, как она тут же откликнулась. Точнее, не откликнулась, а громче обычного прокричала Абрикосову что-то унизительное и, выхватив из рук его дружка свой скейт (брюнет наигранно-растерянно посмотрел на свои пустые руки), помчалась к Снежке, Васе и Владу, собирающего сумку. — Ха! — злорадно хохотнула девушка, оборачиваясь на покрасневшего от злости шатена. — Погнали отсюда. Второй раз предлагать не пришлось — уже через минуту друзья подходили к воротам (Алёна — не слезая со своего транспортного средства) на выход со школьной территории. Вслед донёсся голос разгневанного факира: "РЫЖОВА!!!" — Ну вот, теперь мы квиты, — носительница озвученной фамилии улыбалась до ушей. — Фокусник несчастный. — Ты смотри ему такое не скажи, — то ли всерьёз, то ли пошутил блондин — всем было известно, как Абрикосов реагировал на слова о том, что он "фокусник" или, упаси Господь, "трюкач". Они переглянулись, и тишина тотчас взорвалась громким смехом, даже Снежка не сдерживала хихиканья. Только Князев не смеялся, обдумывая свой разговор с последней. — Владик, да ладно тебе, не обижайся! — рыжеволосая прекратила хохотать, неверно истолковав молчание парня, и расстроенно на него посмотрела. — А? — Влад недоумённо поднял голову и тотчас замотал ею. — Нет, что ты, я не обижаюсь... Конечно, в глубине души он действительно обижался, но сейчас это было далеко не самым важным. Хотелось посидеть в тишине и поразмышлять над услышанным этим вечером. Алёнка ехала чуть впереди, обгоняя ребят, но сейчас она спрыгнула со скейта, взяла его подмышку и зашагала рядом с голубоглазым, виновато уставившись в асфальт: — Ну я же знаю, что от этого зависит... Результат. То, как ты подготовишься, повлияет на твою репутацию в школе в дальнейшем, и, если так подумать.... Влад моргнул, ещё не понимая того, что она пытается сказать. А потом не смог сдержаться и фыркнул: — Да ну тебя! Алёнка растерянно взглянула на него. Парень закатил глаза, приобнял её за плечи и взъерошил волосы: — Ха! Подумаешь, ракетками помахать с Колючкой! Ерунда какая. Рыжова, явно собираясь это отрицать, открыла рот, но Влад опередил её серьёзным голосом: — Не смей ни секунды больше из-за этого расстраиваться. Девушка закрыла рот и, неловко улыбнувшись, кивнула. Князев усмехнулся, но вдруг понял, что его рука до сих пор треплет непослушную рыжую шевелюру, вторая рука обвивается вокруг плеча кареглазой, и всё это происходит на ходу в полной тишине под внимательными взглядами Сидорова и Морозовой. И, смутившись, отстранился от Алёны. Та этого практически не заметила, поскольку обратила всё своё внимание на уличный фонарь, излучающий завораживающий, почти волшебный свет, мимо которого они проходили.  Всё ещё улыбаясь, вдохнула полной грудью свежий вечерний воздух и восхищённо произнесла, ставя скейт на землю, чтобы снова ехать рядом: — Я просто обожаю свежий воздух, особенно вечером! Такое чувство, будто... Стоп, а это что ещё такое?! — тон сменился с пугающей резкостью. Все мгновенно перевели взгляды на девушку. На огненном костюме, как раз с того места, где к нему прикасался скейт, и до самого скейта, тянулась белая жвачка. Одна, зато крупная, сильно липнущая к одежде и к обратной стороне Алёнкиного средства передвижения. — Я его убью!!! — Рыжова была вне себя от злости. Она быстро шла, раздражённо передёргивая плечами, держала скейт, не прислоняя его к себе, и пыталась отлепить всю противную жвачку от кофты, пока она не засохла. А это было, ну, немного... Невозможно.  Снежка тихо дополняла список того, что можно сделать с Абрикосовым, думая, что её никто не слышит. — Это, конечно, был его дружок, но я уверена, это идея Абрикосова! Юморист фигов! Это же порча имущества! — возмущалась рыжеволосая бестия. — Ему не впервой, — пожал плечами Вася. — Зато теперь вы квиты, — усмехнулся Влад. Алёнка страшно на него посмотрела и снова передёрнула плечами. Она закатила глаза и старалась на Князева взгляд больше не переводить, но что-то ему подсказывало: Рыжова на него не обижается и не злится, это всё — для вида. На следующий день в школе Влад чувствовал себя бодрым и выспавшимся, так как накануне пришёл домой и почти тут же завалился на кровать — то ли устал, то ли ещё что. Но результат его, однако, радовал. Несмотря ни на что, в столовую парень пришёл поздновато и увидел хулиганку Соколову на своём месте, на том самом, где уселся в первый день Князев. Рядом с темноволосой (чёрная роза на длинной толстой косе привычно радовала глаз брюнета) была Алиса Минуткина в своей мини-юбке и, конечно же, одежде, которую в здравом уме и памяти никак нельзя было назвать школьной, восседала (да, именно восседала, равнодушно и высокомерно одновременно) Цветкова. Абрикосов сидел за другим столом с парнями из параллели, среди которых были и его вчерашние дружки. Влад помахал Варе рукой, та лишь исподлобья угрюмо посмотрела на него. Девушка всегда умудрялась приходить в столовую раньше Князева, дабы не дать ему сесть на своё место, поскольку знала, что если он придёт первый, то ни за что не уступит. А тем временем брюнета заметила Алёнка, сидящая со Снежкой и Васей, расплылась в улыбке и отодвинула пустой стул рядом с собой. Влад подошёл к нему, бросил на пол рюкзак и сумку с ракетками и мячиком, а затем выразительно перевёл взгляд на ржущую компанию факира. Лицо Рыжовой мгновенно стало каменным. Девушка поджала губы и еле заметно кивнула: — Я уже высказала ему всё, что о нём думаю. Парень усмехнулся — он только жалел, что не застал этот момент. Было бы забавно лицезреть.... Абрикосов, смеясь над чем-то, очевидно, связанным с его рыжеволосой знакомой, обернулся и с ухмылкой взглянул на Алёнку. Та демонстративно закатила глаза и показала шатену язык. — Привет, — почти одновременно поздоровались Снежка и Вася. Блондинка бегло оглядела Влада, оценив менее бледную и выглядящую нездоровой, чем обычно, кожу и отсутствие синих кругов под глазами. — Как ты? — Выспался, — довольно ответил парень и вдруг осознал, что не взял себе порцию картошки, суп и ягодный морс. "И проголодался", — насмешливо добавил он про себя. Алёна будто прочитала его мысли и, встрепенувшись, подвинула ему стоящее рядом второе и кружку с морсом. Влад удивлённо посмотрел на неё, и она затараторила: — Я знала, что ты придёшь с минуты на минуту... Надеюсь, ты не очень расстроишься, что я не взяла суп, просто не унесла бы столько всего... Рыжеволосая бестия виновато улыбнулась, будто такое поведение считалось постыдным. Парень поблагодарил девушку и принялся за еду, не переставая удивляться её неожиданным, однако приятным поступкам. Заметив сидящего на скамейке Железяку, Влад окликнул его и подошёл ближе. Кузнецов молча повернул голову и вытащил наушники из ушей. Лицо его, как всегда, выражало полное безразличие. — Здоро́во, — на приветствие Князева зеленоглазый всё так же молча кивнул. — Что, тоже смотреть пойдёшь? На что смотреть, было и так понятно. Женя снова кивнул. — За кого болеешь? — За каждого понемногу, — уклончиво ответил парень. Даже дураку было ясно, что на разговор он не настроен. — Ну ладно, — Влад пожал плечами, — тогда я пойду.  Опять кивок со стороны Железяки. Вздох голубоглазого брюнета. Князев бросил взгляд на телефон. Без десяти четыре. Время ещё, по сути, было, но ноги сами понесли парня на задний двор школы — наверное, от любопытства. Небо уже приобрело тёмно-голубой оттенок, а у сероватых облаков будто убавили чёткость и поставили размытость на максимум. Прохладный ветерок ерошил волосы, дул в спину, подгоняя Влада. Парень завернул за угол школы и просто остолбенел. Нет, ну, конечно, он ожидал, что будет много народу, но чтобы настолько... Здесь собралось, пожалуй, больше, чем две трети всех учеников школы Мышкина — пусть она очень большой и не была, но всё равно такое количество школьников было довольно внушительным. Несколько человек, включая Алёнку, Васю и Снежку, тут же заметили появление второго игрока, остальные либо взволнованно что-то обсуждали, либо обращали всё своё внимание на хулиганку и её банду, стоящую чуть поодаль. На край теннисного стола опиралась Соколова и недовольно косилась на галдящих младшеклассников. Одета девушка была в тёмно-фиолетовый спортивный топ, сочетающийся с глазами, штаны и кроссовки чёрного цвета. Волосы — простой, но довольно красивый конский хвост, одна прядь выбилась и спадала шатенке на глаза. Теперь хулиганка раздражённо пыталась её сдуть, но убирать не собиралась. И, в завершение образа, сбоку на незамысловатую причёску была прицеплена заколка в виде чёрной розы, которая, видимо, безумно нравилась не только Князеву.  Варя увидела Влада, замершего на месте и обомлевшего от увиденного, и встала ровно, скрестив руки на груди и оценивающе глядя на его синий спортивный костюм. Затем с вызовом посмотрела парню в глаза и сдержанно кивнула, как бы разрешая подойти ближе. Снежка подошла к брюнету и поздоровалась, улыбнувшись. Потом обменялась с Варей странными взглядами — и девушки сделали вид, что не замечают друг друга, хоть и Морозовой это пришлось не по душе. Алёнка окликнула Князева, улыбнулась, подбежала к нему и крепко обняла. — Давай, я в тебя верю! Покажи этой высокомерной фифе, на что ты способен! — рыжеволосая усмехнулась, и её совсем не смущало, что Соколова находилась рядом. — Обязательно, — просипел голубоглазый и потёр шею, когда Рыжова с испуганным "Ой!" отскочила от него. Теперь уже многие обратили свои взгляды на них: кто-то зашептался, кто-то просто с интересом глядел во все глаза. Среди многочисленных лиц мелькали Ира с Полиной, Железяка (каким образом он добрался туда быстрее и незаметнее Влада и влился в толпу, оставалось загадкой), Сидоров, Морозова и многие другие ребята, с которыми парень за всё время успел хотя бы скомканно познакомиться.  К Варе подошёл Абрикосов и положил девушке руку на плечо. Та серьёзно посмотрела на него, вздохнула и в почти полной тишине решительно позвала брюнета: — Ну что, так и будешь там стоять или как? — Уже, — бросил тот и уже через десять секунд стоял у своего края стола, расстёгивая сумку. Влад предложил Соколовой одну из своих ракеток, но та сразу отказалась, взяв в руки свою, тоже чёрную, но более новую, взял мячик для тенниса, приготовился и встал в стойку. Воцарилась почти абсолютная тишина. Обстановка накалена до предела. Темноволосые девушка и парень в спортивной форме стоят друг напротив друга, разделяемые только столом для настольного тенниса, держа в руках чёрные ракетки. Брюнет усмехается, ещё сильнее сжимая маленький зелёный мяч. Шатенка крайне напряжена, но её губы складываются в ухмылку. На них смотрит почти вся школа. И все молчат, боясь разрушить эту необычную атмосферу. — Готовься проиграть, щенок, — выдаёт наконец девица и ни на секунду не сомневается, что победа будет за ней. — Как страшно, — Влад насмешливо изображает испуг и неожиданно бросает зелёный мяч в сторону Вари. Та молниеносно реагирует и ловит его твёрдой рукой. — Дамы вперёд. Соколова решает не церемонится и тут же подбрасывает мячик, дабы ударить по нему ракеткой и предпринять попытку застать парня врасплох. Игра началась. Сначала всё было очень хорошо, Князев даже обыгрывал Варю. Ощущение того, что победа у него в кармане, начало нарастать с чудовищной скоростью уже в конце второй партии. Однако хулиганка не проигрывала всухую. Она действительно была достойным соперником и имела хорошую реакцию. Третья партия, четвёртая... Влад, снова красиво выиграв Соколову, отошёл попить воды (свою бутылку он дома забыл, но, слава Богу, какой-то паренёк из параллели великодушно предложил ему свою — воды хотелось ужасно). Всё-таки, какой бы ловкой и меткой ни была Варя, опыта у неё явно не хватало, как и у голубоглазого, только у него всё равно было чуть больше. И как бы она ни старалась это скрыть, девушка в последний раз играла в теннис уже очень давно. Счёт был почти равным: Влад выиграл три партии, Варя — две. После пятой партии (игра рассчитывалась на семь) парня начало клонить в сон. Точнее, сначала он просто стал более невнимательным, расслабился и концентрироваться стало гораздо сложнее. Понятное дело, что Князев прилично подустал от этого соревнования, но чтобы так сильно... Рука уже поднималась с большим трудом, ракетка отбивала мяч вяло, из последних сил. "Да что со мной такое!" — Влад разозлённо ущипнул себя, но это мало чем помогло. Глаза слипались, а шансы на победу ускользали всё стремительнее. А дальше... Дальше всё было как в тумане. Болтовня, гогот, восторженные обсуждения игры, обеспокоенный голос Алёнки где-то рядом, торжествующая ухмылка и ликование Соколовой... Варя выиграла поединок. Резко обогнала его к концу игры. Легко, уверенно, непринуждённо. Он действительно истратил все свои силы? Владу, борящемуся со смертельной усталостью, чудом удавалось держаться на ногах. Хулиганка подошла к нему, крутя в руках ракетку — похоже, у неё было отличное настроение. — Ну, Князев, — усмехнулась она, — желание я заработала, верно? Все мгновенно притихли. Даже Алёнка, стоящая рядом с Абрикосовым и недовольно протягивающая ему какую-то бумажку... Это что, деньги?! — Заработала, — сквозь зубы процедил брюнет. Сейчас он обращал всё своё внимание только на одно — на Алису в толпе. Она тоже смотрела на него. Не нужно было быть гением, чтобы понять: Минуткина в замешательстве. Варя словно не замечала то, в каком состоянии находился Влад. Или замечала, но старалась не подавать виду. Соколова указала Князеву на Юлию Валерьевну — учительницу географии, выходящую из школы, и коротко объяснила, что он должен сделать, после чего чёрные волосы парня встали дыбом. — Ни за что, она же меня убьёт! — прошипел он, чувствуя себя каким-то помятым. И сонным. — А кто это предложил? — недовольно отозвалась Варя. — Давай быстрее, уйдёт. А о халтуре, если что, — она страшно на него посмотрела, да так, что почти всю сонливость мгновенно сняло, — я узнаю. "Ну что же за невезение такое..." — сокрушённо подумал Влад. — Владик! — донеслось откуда-то слева. — Слушай, ты не обязан этого делать... Соколова ухмыльнулась. Она-то получала удовольствие от чужого "горя", особенно от "горя" Влада. Нет уж, он эту кашу заварил — ему и расхлёбывать. Можно, конечно, отмазаться, запротестовать, струсить, но... Князев упрямо дёрнул головой. Что ж, наверняка потом он будет об этом жалеть. Будет очень сильно жалеть о содеянном. Но сейчас он жалел только об одном — здесь нет мягкой уютной кровати, чтобы можно было спокойно проспать до утра.  Брюнет догнал Юлию Валерьевну, привлёк её внимание, попытался восстановить дыхание. — Здравствуй, Влад, — учительница остановилась и удивлённо на него посмотрела. — Что-то случилось? Красивая и молодая, да ещё и та, которая стала у Влада одной из самых любимых: преподавала очень талантливо, была добра к своим ученикам и все темы понятно объясняла. Колючка, наверное, сейчас танцевала в душе победный танец. Влад хотел только два вещи так, как никогда и ничего так сильно не хотел. Во-первых, вернуться в прошлое и не соглашаться на это чёртово соревнование.... А во-вторых — поспать. Парень открыл рот, набирая в лёгкие воздуха. Что ж, от этого позора он не отмоется никогда.