Иллюзорные прятки

      Прошла неделя с того самого разговора, пропитанного недоверием и подозрениями, именно с тех пор Тэхёна я больше не встречала, но продолжала каждую ночь проводить в нашей общей спальне. Не знаю, почему именно он не являлся: не хотел или же всё ещё размышлял и ставил под сомнения мою историю, однако, Джей, которого мы пару раз случайно встречали в коридоре, не мог дать чёткого ответа. Может быть, Лиззи и мог, но мне — нет. Он выглядел совершенно обычно, пожимал плечами, отмахивался от вопросов, ссылаясь на то, что у Тэхёна появились неотложные дела, и он все своё время проводит у босса. Такая вероятность и правда была, Лиззи в последнее время активно упоминала скорый визит более влиятельного главы другой мафии. Тэ и впрямь мог быть занят подготовкой, да и Джей стал позагруженнее. Что уж тут сказать, пришлось принимать ситуацию, как она есть. Что касается девочек, на удивление, я их больше не встречала, никого кроме Наён, которая оставалась, как и прежде, очень доброй, вежливой и также преданно ждала Джебома. К сожалению, он до сих пор не удостоил её визитом, и с каждым днём миловидная девчушка становилась всё мрачнее и мрачнее. Призрачные замки в её голове рушились один за одним, но не потерпели полный крах, быть может, потому что их было много, или они успели знатно укрепиться, но она всё ещё напористо и верно хранила внутри себя надежду. Конечно, мы с Лиззи всячески поддерживали её, хоть моя подруга и не давала каких-то конкретных ответов, приободрить Наён все же старалась. Кэтти и остальные на кухне не появлялись, а в другие общие комнаты войти я не решалась, но почти была готова к этому морально. Лиззи стащила несколько настольных игр и книжек оттуда, и целыми днями мы то и делали, что так проводили время друг с другом, развлекая себя. Нет, я ни в коем случае не смирилась со своим местонахождением в этом особняке, вот только на время пришлось притихнуть и отложить свой план, ведь весь дом просто зудел от приезда важных гостей. Как я поняла, именно этот мужчина собирался посетить дом впервые для налаживания связей, ведь их отношения с боссом оставляли желать лучшего, от этого и охраны шибко прибавилось. Мужчины, снующие туда-сюда, озадачили всех девушек и заставили сидеть тихо. Зато в левом крыле я начала осваиваться, благодаря тишине, эта неделя стала для меня своеобразной передышкой, чтобы разложить всё по полочкам, переварить случившееся и вернуть какую-никакую, но веру в себя. Появилась возможность сделать глоток свежего воздуха, но не фактически, из дома я по-прежнему не могла выходить. Отдых от сварливых девушек и страха стука в комнату каждый вечер пошёл на пользу, слегка устанавливая равновесие внутри. Стало капельку легче. Кроме нескольких моментов. Если быть честной, меня очень заботил вопрос отсутствия Тэхёна, не скажу, что я сильно по нему скучала или перестала видеть угрозу, просто его визиты и даже краткие фразы стали привычными в первые дни жизни здесь, да и хотелось хоть как-то определиться в наших взаимоотношениях. Поверил ли он моим словам хоть на йоту, или же я всё ещё нахожусь под его подозрением, ведь от этого зависели и наши отношения. Не очень бы хотелось, попасть в недоверие одного из самых влиятельных людей дома.       Я лениво потянулась на просторной кровати и взглянула на часы. Ночные посиделки с Лиззи напрочь сбили режим, и просыпаться ближе к обеду уже стало своеобразной привычкой. Особенно странно, что ранее я не являлась совой, но обитание в этом доме вносит свои коррективы. Хотя в первые ночи в новой спальне сон вовсе не шёл. Приходилось прислушиваться к тихим шагам в коридоре, в ожидании Тэхёна. Не знаю, хотела ли я его видеть или просто опасалась, что в один день у него могло появится желание близости, но с каждым разом засыпать становилось легче. Впрочем внутренне я ещё и ожидала его визита, только уже без того гнетущего страха. Во мне возрождался интерес к его поведению и его мотивам, так ли он сильнее не хотел лицезреть меня? Сомневался? Или действительно в доме происходило что-то неладное. И конечно, уже по привычной схеме моё любопытство могло быть напрочь проигнорировано, вот только мне ещё даже не представилось шанса попробовать что-то разузнать.       Закончив водные процедуры, я надела чёрные джинсы с белой футболкой, подготовленные с вечера. Вещи всё ещё находились в комнате Лиззи, и мне не хотелось переносить их в нашу с Тэ спальню, или же в большей части мою. Шкафа тут до сих пор не было, а складывать всё на кресло выглядело бы странным, создавая лишний хаос. Завязав чуть волосы в высокий хвост, я выглянула в коридор и оценила обстановку. Тишина. Уже привычная за эти дни. Аккуратно закрыв дверь, я миновала соседнюю дверь, в которой располагалась спальня Лиззи и Джея, потому что знала, что её там нет, и отправилась в нашу совместную комнату. — Лиззи, — радостно позвала я, как только открыла дверь, не в силах скрыть улыбку на лице от радости встречи с подругой, — доброе утро, нет, день. — Привет, — отстранённо бросила та из ванны, — заходи. Я тут собираюсь.       Она вышла, и я охнула от удивления. На Лиззи красовалось чёрное платье в пол, которое шелковисто спускалось по её фигуре и выгодно подчёркивало формы. Волосы, уложенные в небрежные локоны, струились по плечам, прикрывая декольте, а на её лице впервые появился красивый вечерний макияж. Я даже не представляла, что Лиззи так красилась. Иногда она допускала лёгкий не кричащий макияж, поэтому увидеть на ней тени, стрелки и помаду цвета «бордо» я точно не ожидала. — Ты, — застопорилась я, ещё раз оглядывая подругу, — ты выглядишь потрясающе! — Спасибо, — уверенно кивнула Лиззи и прошла к своей тумбочке с уже заранее разложенными браслетами, — не особо всё это люблю, но сегодня первый приезд этого босса, — поморщилась она, примеряя серебряное украшение. — Уже сегодня?! — не знаю то ли радовалась, то ли удивилась я. Мне приходилось днями ждать его приезда, лишь бы приблизиться к попытке бегства, а теперь, когда это произошло, чувствовалось полное замешательство от отсутствия плана побега. Каждый раз я убеждала себя подождать ещё немного до момента, когда наконец-то произойдёт эта встреча, после которой всё в доме должно утихнуть, но столкнувшись с реальностью, растерялась. — Да, — Лиззи всё же остановила свой выбор на серебре и поднялась, укладывая руки на мои плечи и разворачивая к себе лицом. — Хёрин, послушай меня. Не высовывайся сегодня и закрой дверь. Я дам тебе ключ от любой комнаты: этой или вашей с Тэ. Если хочешь, можешь подождать меня здесь, думаю это не займёт много времени. Обычно первый приезд считается демонстративным и коротким. — Откуда ты знаешь? — Джей сказал. Не важно. Просто сделай, как я прошу, я тебе обязательно потом всё расскажу. Ты ещё не можешь быть допущена на такие мероприятия. — Потому что не являюсь настоящей девушкой Тэхёна? Или от того, что он мне не доверяет? — фыркнула я, и Лиззи убрала руки с плеч. Меня больше заботил второй момент, не очень приятно, когда в каждом твоём действии и слове ищут подвох. — Сами разбирайтесь, — отмахнулась Лиззи и, присев на кровать, вытащила коробку с туфлями из-под кровати. — Я принесла тебе чайник и лапшу, поешь здесь. — К чему такая скрытность? — непонимающе я свела брови и плюхнулась на своё спальное место. — Спасибо. — Потому что никто не знает, чего от него ожидать. Узнаю больше — расскажу. — Но ты выглядишь достаточно спокойной, — с подозрением выдала я. — Только это не значит, что я не нервничаю, — вздохнула Лиззи и надела туфли на каблуке. — Просто мне и Кэтти нужно быть там, следует принять это как факт. Босс хочет показать радушный приём, а если не будет девушек, то могут закрасться подозрения. — Как всё сложно, — протянула я, взглянув на стаканчик с лапшой. — Хорошо, я всё поняла. А ты сама много о нём знаешь? — О нашем госте? — вскинула бровями Лиззи и встала. — Не-а, понятия не имею. Пока что. — Джей же будет с тобой? — взволнованно уточнила я. Всё же я впервые сталкивалась с такими мероприятиями, и участливая забота Лиззи в мою сторону закладывала некоторые подозрения. Правильно она сказала ранее, непонятно что ожидать от гостя, особенно если учитывать опасность исходящую от главарей. — Иногда, — пожала плечами она, — всё-таки он начальник охраны, на нем максимум ответственности. Всё, я пошла. Лиззи выпрямила спину и продефилировала до выхода, но опомнившись зашла в ванну и продолжила путь, попутно кидая мне ключи от комнаты. — Удачи, — крикнула я и тяжело вздохнув встала, закрывая дверь.       Впервые, за всё время здесь, в особняке, происходило что-то необычное, если не считать моих первых дней пребывания тут. Я включила чайник и открыла лапшу, уныло разглядывая завитушки. Неудивительно, что меня не позвали на встречу с коллегами босса, однако закрытая дверь словно возвращала к первым дням. Поэтому мысль о побеге возрастала с большей силой. Как же это сделать? Даже если удастся выбраться за территорию дома, куда бежать? В свою квартиру с просроченным платежом, где меня легко найдут? Даже если не брать в расчёт, что Тэ знает адрес, то у босса есть полное досье на меня. Плюс связи во всех инстанциях. И неужели я рассчитывала, что как только пересеку черту дома, смогу вернуться к привычному? Куда бежать? Если пытаться пересечь границу, это также станет доступно высшим членам группировки. Скорее всего, они пошлют Джея, а он уж точно цель найдёт. Несмотря на его лень и поведение мартовского кота, нацеленный на задание он превращался в ротвейлера с цепкой хваткой. Когда-то он сумел одним тоном вселить в нас с Джебомом страх, что уж говорить о приказах. Однако, нужно что-то придумать. Лиззи же пыталась сбежать, а значит уже могла продумать этот план, надо поговорить с ней.       Чайник щёлкнул и затих, сразу же открывая шум с первого этажа, так как наша комната располагалась ближе всех к лестнице. Женский смех разливался по помещению, слабым звуком отдавая в комнате, видимо Кэтти, весело ей однако. Заварив лапшу, я быстро разобралась с ней, ощущая насыщения, и легла, забирая с тумбочки роман, который читала уже несколько дней. Достаточно интересная история молодой пары, проходящая сквозь сложности, овладела мной, заставляя напрочь забыть о времени. В прошлый раз я остановилась меньше чем на половине книги, только вот сюжет так интересно разворачивался с каждой страницей, что я опомнилась когда прочла финальную сцену. За окном стемнело, а часы показывали восемь вечера. Потерев глаза, я отложила книгу, принимаясь заваривать ещё один стаканчик с лапшой, и быстро его съела. Конечно, нормальной еды не хватало, но благодарность к подруге, что она всё же подумала обо мне, била через край. Я приняла душ и уже успела высушить волосы и заскучать, когда в дверь постучали. — Это я, — послышался голос Лиззи, и я быстро открыла дверь. Она выглядела мрачно и, схватив свои туфли в руки, уныло прошла до кровати, падая на матрас прямо в платье. — Я устала. — Видимо, прошло не очень? — поджала губы я и присела на своё место. Впервые удалось лицезреть такую хмурую Лиззи, как будто этот вечер высосал из неё все силы. — Достаточно напряжённо. Хотя Кэтти во всю развлекалась. — А Тэхён был? — заинтересованно уточнила я. Ведь этот вопрос волновал очень сильно. Неведение немного расстраивало и пугало, поэтому любая информация была мне на руку. — Конечно, куда же без него, — отмахнулась Лиззи, стягивая серебряный браслет и кидая на тумбочку. — Я буду ночевать с Джеем. — Хорошо, прямо сейчас пойдёшь? — Чуть-чуть позже, — она облокотилась на матрас и, оглядев меня, присела. — Мистер Чан — другой босс, очень серьёзный мужчина. Ты бы видела, как наш глава напрягался при каждом взгляде от гостя. Конечно, он намного влиятельнее, поэтому поведение нашего главы совсем не удивительно, но его страх больше, чем я ожидала. — А для чего он тут? — непонимающе я свела брови и почесала висок. Дела мафии меня не касались, но интерес всё же присутствовал, поэтому я села поудобнее, скрестив ноги и облокачиваясь на них. — Наш босс хочет наладить контакты, чтобы усилить свою значимость. Всё же иметь в друзьях более влиятельного коллегу ему было бы выгодно. Правда не скажу, что мистер Чан в этом заинтересован. — Тогда зачем приезжал? — Может хочет дать шанс, понятия не имею. Джею с Тэхёном пришлось не сладко конечно, они то и дело пытались следить за происходящем на всей территории дома и участвовать в беседах. Конечно то, что мистер Чан пожелал видеть на вечере и ближайших подчинённых, очень смутил всю охрану, поэтому все были на нервах и ожидали подвоха. — Даже Джей? — улыбнулась я, намекая на его непоколебимость. — Ну, он особо нет, — засмеялась Лиззи, — он хорошо подготовился, однако, немного суетился. — Ого, значит ситуация действительно волнительная, раз даже его тронуло. — Но у главарей есть кое-что общее. Так скажем общий враг, — прищурилась Лиззи и задумчиво оглядела комнату. — Один выдающийся паренёк знатно пощекотал нервы мистеру Чану, а потом и нашему боссу, но уже достаточно давно, а они никак не смирятся. Это то, что я поняла из их встречи. Почему-то мистер Чан не боялся обсуждать такие моменты при всём ближайшем окружении, он не говорил напрямую, только короткие вставки. — Как странно. А что именно там случилось? — непонимающе почесала голову я. — Не смыслю в этих делах, но интересно. — Сама не знаю, в такие подробности нас не посвятили. Я просто собрала в кучу все обрывки фраз, которые удалось расслышать. Мы с Кэтти расположились у столика с шампанским, чтобы сильно не лезть в их дела и ещё больше не смущать босса. — А мистер Чан был без свиты? — Только охрана и его заместитель, — отрапортовала Лиззи и, открыв дверцу шкафчик, достала любимое печенье с шоколадной крошкой.       Я замолчала, наблюдая, как она закидывает печенье в рот, и поникла. Дела мафий меня мало волновали, а вот мысли о побеге снова ворвались в голову, напоминая о неутешительно сдержанных выводах. — Лиззи, — замялась я, морально собираясь, — а когда ты планировала побег, куда ты собиралась? Ведь боссу проще простого вычислить местонахождение. — На самом деле не знаю, — усмехнулась та, — я просто хотела удрать, и не важно куда. Бежать куда глаза глядят. А вообще у меня есть один знакомый в Австралии. Незаметная личность, знает город как свои пять пальцев, только вот не знаю, помогло бы это или нет. — Лиззи задумчиво прищурилась, устремляя взгляд куда-то вверх. — Хотя я думаю наш босс не настолько влиятелен, чтобы главенствовать во всех странах, поэтому я уверена, что есть места, в которых он не силён пока что. — То есть шанс всё-таки есть? — обеспокоено уточнила я. — Есть, — уверенно заверила Лиззи и продолжила кушать. Немного помедлив, она выпятила губу и встала. — Ладно, я уже пойду к Джею, а то и так засиделась, у него, наверное, уже закончился обход. У тебя какие планы?       С сожалением от того, что наш разговор оборвался на самом важном, я опустила глаза в пол, но взяв себя в руки, подняла голову и улыбнулась. Видимо, она и впрямь сильно устала, чтобы ещё выслушивать мои сомнения, и всё же главный ответ я получила, поэтому остаётся только дать Лиззи передохнуть и заявиться к ней с новой порцией вопросов. Поэтому мне ничего не оставалось, кроме как сохранить спокойный настрой беседы. — Планирую прихватить новый романчик и отправиться в комнату. — Ну и здорово, — Лиззи достала из шкафчика белую длинную футболку и прошла в двери, — ну, тогда я пошла. — Ага, давай, — бодро отозвалась я и помахала рукой.       Как только дверь закрылась, улыбка сошла с моего лица. Идти в нашу общую с Тэхёном комнату и коротать вечер, пытаясь заинтересоваться новой литературой, не такая уж и радужная идея, особенно если учесть, что я весь день провела в одиночестве. Конечно, я прекрасно понимала тягу Лиззи остаться наедине с Джеем. Не может же она проводить всё время со мной. Только уж скука сильно овладела мной, и хотелось банально поболтать с подругой побольше. Ничего не поделаешь. Вытащив из шкафчика чистую голубую пижаму, я оглядела комнату и, забрав одну книжку из стопки, ранее собранной в общей комнате, я выключила свет и направилась в спальню. — О, Хёрин, — радостно вскрикнула Наён в коридоре, — идёшь отдыхать? — Да, — с мягкой улыбкой на лице ответила я и остановилась. — А ты? — Я тоже, хочу сходить в душ и порисую. Хочешь я что-то приготовлю на завтрак? — учтиво уточнила она, а глаза выражали надежду на согласие. — Ах, вы же не приходите утром, тогда обед. Хочешь я пожарю мясо?       Я задумалась. Совершенно не хотелось обременять её. Путь и готовка была хобби Наён, она и так каждый день готовила обед и ужин на троих, но, взглянув на её волнительное ожидание, я улыбнулась и погладила её по плечу. — Да, спасибо, было бы здорово, — мягкий тон и учтивость уже стали привычкой в общении с этой радушной девушкой. Лишь бы случайно её не расстроить. А вот удивление от того, что человек с такой тонкой душевной организацией спокойно уживается в таком месте, все ещё не покидало меня. Значит, она сильнее, чем кажется на первый взгляд. — Вот и отлично, — она обняла меня и, быстро отстранившись, огляделась, — всё, я побежала. Доброй ночи. — И тебе, — тихо проговорила я и, пройдя ещё несколько шагов, дёрнула ручку двери.       Комната как обычно пустовала, а холодный воздух вызывал мурашки. Я включила отопление пола и, переодевшись в пижаму, залезла под одеяло, открывая первую страницу книги. История совершенно не цепляла, быть может, потому, что все мысли были заняты лишь побегом. У Лиззи был знакомый, стоит ли мне попросить её о помощи? Станет ли она моей соучастницей, или мне придётся скитаться по городам в поисках убежища. Я до сих пор не понимала, почему всё же очутилась здесь, и какую угрозу для босса могу представлять в случае своего побега. Конечно, велика вероятность, что я могу проговориться о происходящем в особняке. Бред. Он же должен понимать, что мало кто на это решится, имея представление о его связях. А если его отношения с мистером Чаном укрепятся, то влияние босса увеличится в разы. Я вздохнула и, покачав головой в надежде избавиться от назойливых мыслей, вернулась к чтению. Приходилось перечитывать абзацы по несколько раз, чтобы хоть как-то уловить главную мысль высказывания героев, а сюжет никак не хотел выстраиваться. После очередной попытки сфокусироваться удалось внимательно прочитать целую страницу, и я потихоньку начала углубляться в процесс. Ещё несколько страниц, и история поглотила полностью, рисуя картинку в голове. Поэтому я вздрогнула, когда дверь в комнату открылась вместе с моей челюстью. Тэхён стоял на пороге, покручивая ключ от машины в руке. Он молча сделал шаг и прищурился. — От Джея с Лиззи заразилась? — Я? — застопорилась я, и когда он кивнул в сторону книги, сообразила, закрывая. — Увлекательное занятие, не находишь? Ты не любишь читать? — Иногда, — покачал головой Тэ и поправил спадающие на лицо волосы. Чуть замявшись, он сделал несколько шагов на месте и прикусил внутреннюю часть губы. — Где твоё пальто? — Что? Пальто? — недоумевала я под выжидающим ответа взглядом. Долгое ожидание его прихода и невозможность контакта создало между нами пропасть из неловкости. А теперь он заявляется как ни в чем не бывало с непонятными вопросами. Конечно, он вряд ли бы стал даже пытаться объясниться о своём отсутствии, вот только огорошивать меня такими вопросами тоже не лучшее решение после длительного избегания. — В комнате Лиззи. — Отлично, пойдём, — он уверенно вскинул головой и развернулся, открывая передо мной вид на широкую спину с идеально сидящем пальто. — Куда?! — встрепенулась я, вылезая из-под одеяла. — Тэхён, что происходит?       Вместо ответа он развернулся и посмотрел через плечо. Осек одним лишь взглядом, да так, что последующие вопросы пулей вылетели из головы, и я послушно последовала за ним до нашей с Лиззи комнаты. Не понимаю, почему я безапелляционно выполнила его приказ, быть может, усвоила правило, что они не обсуждаются, и я покорно зашла в знакомую дверь. Забрав со стула пальто, я оглядела пространство и растерянно заметалась по комнате, сама не понимая чего ищу. — Мне долго ждать? — заглянул Тэхён, и я отпрыгнула от неожиданности. Мысли перемешались, из них свилась целая паутина без возможности её распустить. Успокоиться и осознать происходящее. — Я не хочу никуда идти, — вдруг осмелела я от угрозы опасности. — Куда мы? Скажи сначала.       Пришлось сделать пару шагов, чтобы отдалиться от Кима, но на месте он не остался. Тэ поскрёб подбородок и, тряхнув головой, сократил расстояние между нами на пару шагов. Пришлось замереть, не тот момент, чтобы играть в кошки мышки, он в любом случае выиграет. Он прищурился и слегка склонился, вглядываясь в моё лицо. — Ты хотела, чтобы я тебе поверил, доверял. Так ведь? — вскинул головой Тэхён, не отводя глаз, и я кивнула. — Так вот теперь доверься ты мне.       Сомнения овладели мной настолько сильно, что ноги не слушались. Искусанная от нервов губа уже начинала болеть. Куда он собирается меня отвести? Зачем пальто, если не разрешено покидать дом, и что, черт возьми, происходит? Он точно не был настроен меня отпускать, раз не приказал собрать другие вещи, так какое же задание он получил? Но главный вопрос, можно ли ему доверять? Несколькими днями ранее я так надеялась быть понятой, а теперь, когда стоило довериться мне, не могу сделать и шагу без страха. — Хёрин, — позвал Тэ, — прими решение сейчас. От него будет многое зависеть. Доверишься мне или нет?       Он взглянул из-под чёлки в ожидании. Сжав зубы так, что выступили желваки, словно проверяя меня на прочность. Его доверие к людям оставляет желать лучшего и что, если он посчитал мои слова выдумкой и приготовил что-то страшное? Нет, он не может так поступить. Не могут же Лиззи и Джей прочно дружить с таким человеком? Или я ошиблась? Вот только не в одном Тэ, а во всех? Я прищурилась, вглядываясь в карие глаза напротив, и губы Тэхёна дрогнули. Почему? Он так напряжённо ждал моего ответа, что в его глазах на миг промелькнуло что-то новое, такое невинное и наивное, но он ещё сильнее сжал зубы и прищурился. Неужели он впервые решил довериться незнакомому человеку и ждал того же в ответ? Или я ошибаюсь? Как быть, когда перед тобой самый загадочный человек дома? И причём один из самых властных и опасных. Довериться его мимолетной искренности во взгляде или привычной холодности? Я выругалась и, метнувшись туда обратно, уверенно подняла голову. Придётся рискнуть. — Хорошо, — измученно выдохнула я. — Хорошо? — впервые на лице Тэхёна появилось удивление, и я обомлела. Его истинные эмоции прорывались через маску непроницаемости, заставляя меня сделать шаг вперёд. Шаг ему навстречу. — Да, пошли. Я доверюсь тебе.       Я поравнялась с Тэ, проходя мимо, но всё же успела заметить, как он облегченно выдохнул, прикрывая глаза. Мой выбор оказался правильным? Неужели? Он действительно не собирается делать ничего плохого? Я подождала, пока Тэхён поправил своё чёрное пальто, прикрывающее водолазку и брюки, и как только он вышел из комнаты, устремилась за ним, следуя чуть позади и сохраняя небольшое расстояние. Наблюдая, как вздымаются его плечи при ходьбе, я сверлила взглядом чёрное драповое пальто, всё ещё удивляясь новой мимике, которую мне наконец-то удалось лицезреть. Мы прошли к лестнице и спустились на первый этаж. Там ещё остались накрытые круглые столики после приезда гостей и бокалы из-под виски. Это всё, что удалось разглядеть, потому что Тэхён прошёл дальше, спускаясь вниз, и я поспешила за ним на уже знакомую парковку, уставленную дорогими машинами. Миновав несколько из них, остановились около Мерседеса, и Тэ, разблокировав его, открыл водительскую дверь. — Садись, — кивнул он без замешательств, занимая место за рулём.       Я обомлела, чувствуя неописуемый восторг. Не знаю, что он задумал, но одна мысль о свежем воздухе будоражила мою кровь так, что я готова была прыгать на месте. Поспешно сев на пассажирское сиденье, я пристегнулась и глянула на Тэ, заводившего автомобиль. Что же он задумал? Куда собирается ехать и зачем? — Нет, даже не думай, я не помогаю тебе сбежать, — быстро отмёл подступающие мысли он. — Я захотел прокатиться, и раз уж мы теперь живём вместе, подумал, что ты могла бы составить компанию.       Ответ нашёлся сам собой, или же Ким прочёл все вопросы в одном взгляде, невзначай брошенного как только удалось устроиться поудобнее. — Тэхён, пусть и так, спасибо большое, — искренне выдала я, смягчая тон. Мои подозрения разрушились от нескольких слов, и ощущение, что наши отношения начинают налаживаться, несомненно обрадовало. Он подумал обо мне, позволил на йоту почувствовать себя свободной, а не топил в собственных подозрениях и неверии. Пусть и ожидание было мучительным, оно того стоило. — Я очень устала находиться там, ещё раз спасибо тебе, я так рада. — Отлично, — проговорил тот, и мы тронулись с места. Быстро выезжая на дорогу, ведущую к шлагбауму, который тотчас же открылся, я пригнулась, боясь оказаться замеченной охранниками. — Успокойся, ты же со мной.       Оглядевшись, я опомнилась и выпрямилась, приоткрывая окно, вдыхая свежий, леденящий воздух. Через пару поворотов мы выехали на широкую дорогу. Несмотря на холод, я аккуратно высунула руку наслаждаясь видом огней ночного города. Быть не может. Не вериться, что это не сон. Что мы мчим с Тэхёном по трассе, без всяких запретов и страхов. Наслаждаясь звуками пусть и небольшого городка, шумом от проезжающих мимо машин и яркостью неоновых вывесок круглосуточных магазинов. Улыбка не сходила с лица, я наконец-то почувствовала себя свободнее, и пусть я находилась под присмотром одного из влиятельных людей мафии, я смогла закрыть глаза и наслаждаться, как холодный воздух окутывает мою руку, поиграть с порывами ветра пальцами и ощутив такое необходимое умиротворение. Зябко поёрзав, пришлось убрать кисть со стекла, удобнее устраиваясь на сидении, наслаждаясь тёплым воздухом в салоне. Взглянув на расслабленное лицо Тэ, я мягко улыбнулась, мысленно благодаря его сотню раз, и поджала губы. — Тэхён, — тихо позвала я, почувствовав себя более уверенно. Стены, собственноручно выстроенные моими фантазиями, рушились на глазах вместе с его маской безразличия с каждой секундой, создавая между нами некое доверие. — М? — отозвался он, не оборачиваясь. Его профиль выглядел утонченно, искусственное освещение мельком падало на его выразительные черты, и я впервые взглянула на него по-новому, теперь он не казался таким опасным как раньше. Иногда один стоящий поступок может полностью перевернуть взаимоотношения, раскрыв сущности обоих. Поэтому твёрдое решение узнать его лучше укреплялось с каждой минутой проведённой вместе. — Почему ты не приходил? — аккуратно, чтобы случайно не вызвать раздражения поинтересовалась я. Каждый вопрос, который я задавала Тэ, был сравним с хрустальной вазой. Никогда не знаешь, когда она выскользнет из рук и разобьется, как и его спокойствие. Тэхён чуть двинул головой на несколько секунд, прикусывая уголок губы, и утвердительно кивнул будто сам себе. — Я размышлял, что же мне с тобой делать. Стоит ли тебе доверять, — его предельная честность ошеломляла, но благодаря ей, я почувствовала какое-то тепло внутри. — И что ты решил? — Как видишь, — слегка улыбнулся Тэ, окончательно выстраивая между нами мост доверия, закладывая этот недостающий кирпичик.       Когда я только появилась в этом доме в качестве соискателя, то даже не представляла, что именно он мог оказаться тем человеком, которого захочется узнать больше всех. А стоило мне стать пленницей дома, и вовсе не могла предположить, что он может помочь хоть чем-то. Несмотря на мои попытки попросить у него помощи и призрачной веры на его согласие, шансов было слишком мало. Но даже несколько процентов из ста могут сработать. Он стал тем, кто смог защитить меня от других мужчин, а сейчас подарил глоток свободы, позволил насладиться вечерним городом, но самое главное, он попытался мне доверять, и я отплатила тем же. — Если честно, — начала я, — я всё гадала, почему ты не приходишь. Я была с тобой предельно честна. Конечно, тебе требовалось время, чтобы принять решение, обдумать всё как следует, но мне было страшно, что ты не поверишь. — Хёрин, — хмыкнул Тэхён, — я знаю о тебе больше, чем ты думаешь. Но такой уж я человек, моё дело — сомневаться, перепроверять и искать факты.       И это правда, эту часть его характера он мне предельно ясно дал понять. Только от такого легче не становилось, мне стало даже немного грустно от его укоренённого недоверия к людям. — Ты хоть кому-то веришь? — сочувственно я глянула на Тэ, сосредоточенного на дороге. — Раньше я предпочитал доверять людям, а теперь нет, — лаконично заявил он и прикусил внутреннюю часть губы, — а теперь? Теперь я верю только Джею. — А боссу? — Конечно, нет, Хёрин. Главари мафий — люди, конечно, интересные, но никогда не знаешь где совершишь промашку или станешь не нужен. Не знаешь, когда появится второй Тэхён, который также быстренько взбежит по карьерной лестнице, смещая меня. — Это звучит очень грустно, — барабаня пальцами по ноге, резюмировала я. — Но ведь преданные люди важнее всего, не так ли? Для боссов. Я конечно плохо разбираюсь во всей этой системе, но мне всё время казалось, что именно это самое важное качество. — Да, отчасти ты права. Только и главари мало кому доверяют, ты не представляешь, как много людей хотят вставить им палки в колеса, какая ожесточённая борьба идёт с другими группами. Они воюют за своё место, власть.       Я замолкла наблюдая за мелькающими фонарями. Видимо, взять всю ответственность за моё спасение вместо Джея не было уж таким и сложным решением для Тэ. Ведь Джей его самый близкий друг. Единственный человек, которому он верит. А босс? Даже являясь очень влиятельным человеком в этом кругу, Тэ прекрасно понимал, что здесь его могут предать, или же воспринимал себя только как подчиненного, хоть и босс допустил его слишком близко. Грустно. Доверие очень сложная, но важная вещь. Когда я только попала в особняк, была точно таким же загнанным зверьком, и если бы не Лиззи, вряд ли бы смогла довериться кому-то ещё. — Тебе было сложно мне поверить, да? — Я отвечу, когда мы приедем, — он сглотнул, болезненно морщась. Не знаю, что именно вызвало такую реакцию: мой вопрос или нежелание на него отвечать. Разговаривать про группировки несомненно легче, ведь они не касались его личности и чувств. — Если мы долго будем отсутствовать, это может вызвать подозрения, поэтому для первого раза достаточно.       Тэхён свернул к знакомому особняку, и шлагбаум сразу же открылся. Место на парковке пустовало в ожидании своего владельца, и Ким без колебаний припарковался. Всё это было так непривычно, ново и волнительно, что я вовсе растерялась и не знала как себя вести. Заглушив мотор, мы вышли из машины и без остановок поднялись на второй этаж. Видимо, Тэ всё же планировал посетить нашу спальню, раз шёл строго в её направлении и, открыв дверь, впустил меня внутрь первую. Отопление работало по-прежнему, но, сняв пальто, ощутилась прохлада, поэтому я прибавила градусы и без страха залезла под одеяло, уверенная, что Тэхён не причинит мне вреда. — Тебе нужно было бежать с самого начала, не соглашаться с таким отношением к себе, — начал Тэ и, стянув с себя пальто, небрежно кинул его на кресло. — У меня не было выбора. Эта должность показалась очень перспективной и так, я надеялась, что смогу доказать своим родителям и окружению, что чего-то стою, — вдруг разоткровенничалась я. Ведь атмосфера и настрой Тэхёна располагали именно к этому. — Ты могла отказаться при собеседовании, когда я возил тебя за вещами, и каждый день, проведённый с адвокатом. Собрать свои вещи и уйти, но ты упорно пыталась что-то кому-то доказать, чем больше усугубляла подозрения босса на свой счёт. — Чем? Что пыталась получить хорошую должность? — непонимающе вскинула руками я, и Тэхён встал с противоположной стороны кровати, осматривая свободную часть. — Своим упорством. Мы понятия не имели о том, что Ким Сонгю, который проводил первое собеседование, решит найти нам юриста. — Я тоже не ожидала, что все так обернётся, — цокнула я и взволнованно зачесала ладонью волосы.       Тэхён прикусил губу и присел на кровать, наблюдая за моей реакцией. Не заметив ничего подозрительного, потому что я вовсе не смотрела в его сторону, он вытащил подушку и положил к изголовью. Волнение пробежалось по телу, но мне совершенно не хотелось останавливать его. Он так аккуратно и медленно подбирался ближе, вторгался в моё личное пространство, явно не настроенный ни на что другое, кроме разговора. Пора привыкать, что это и его комната тоже. Вытащив ключ из кармана, он прокрутил его несколько раз, и я замерла. — Сложно ли мне было поверить? Когда я возил тебя за вещами, — начал он, привлекая моё внимание, — этот небольшой район с рынком неподалёку. Это напомнило мне о детстве, я и сам в таком жил. И если честно, на миг мне стало тебя жаль, нет, не из-за жилья, а то, что ты оказалась в таком положении. Что должна кому-то что-то доказывать. Видела бы ты себя на собеседовании с боссом. Тебя словно загнали в угол, — Тэхён сжал челюсти и нахмурился. — Я думал, что ты сбежишь пока была такая возможность. Но ты упорно хваталась за эту должность, не замечая ничего вокруг, поэтому я сказал, что юрист из тебя так себе.       Я тихо засмеялась и покачала головой, вспоминая этот момент и то, как сильно на него разозлилась тогда. — Да, и ты был прав, юрист из меня никакой. Я зубрила, а не учила, и очень сложно применить все это на практике, особенно, когда цели совершенно другие. Но если честно, я до сих пор не понимаю, почему меня просто не выгнали? К чему всё это, и почему я здесь? — Холодно как-то, ты прибавила отопление? — заёрзал Тэ, резко сменяя тему. — И если быть честным, я очень устал, — уже без стеснений, он встал с кровати, задевая кусок одеяла, и забрался под него прямо в одежде. — Ты будешь спать здесь?! — обомлела я, рукой делая между нами барьер из одеяла. — Это же моя комната, — улыбнулся Тэ и кивнув устроился поудобнее, взбивая подушку.       Я медленно спустилась на матрас, прикрываясь по шею, и взглянула на Кима, который уже закрыл глаза. И что делать? Я же должна ночевать здесь. Неделю ждала его прихода, но опять не подумала о том, что и ночевать мы должны вместе. Было очень некомфортно, я старалась двигаться как можно меньше, чтобы ему не мешать и ненароком не коснуться его под одеялом. — Я хотел тебе помочь, — вдруг раздался голос Тэхёна, и я вздрогнула, — но ты устроила скандал адвокату Паку.       Я обомлела, не веря своим ушам. Всё же в нём есть сочувствие и доброта, которая скрывается под плотным слоем холодности. — Если босс мне не верит, то мог заподозрить и тебя в неверности, — выдохнула я, выключая свет и расслабляясь. — Именно так. Поэтому, Хёрин, я не могу тебе помочь. Я должен выполнять приказы и только.       Я сглотнула и свернулась калачиком спиной к Тэхёну, только сейчас осознав всю сложность побега. Надежда, таившаяся внутри меня всё ещё не перегорела, только вот и реальность била всё сильнее. Показывая, насколько это трудно совершить. — Спокойной ночи, Тэхён, — тихо выдала я, сжимая кулак от подступившего отчаяния. — Доброй ночи, Хёрин, — послышалось позади, и я болезненно нахмурилась.       Тэхён непрост, скрытен, загадочен и недоверчив. И как бы ему не было тяжело, он сделал первый шаг навстречу нашим взаимоотношениям. Рада ли я? Конечно. Чувствую себя защищённой? Почти. Нам предстоит заложить ещё множество камушков в фундамент, ведь он сам связал нас, присвоив меня перед боссом. И пусть сегодня он говорит о том, что не сможет мне помочь, я всё равно надеюсь на него. Верю, что между нами действительно может появится настоящее доверие.