Иллюзорные прятки

      Словно ночная фурия, пролетая по длинному затемнённому коридору, ведущему к нашей с Лиззи спальне, я пыталась распрощаться с преследовавшими меня подступающими тревогами. Сбежать от них к тёплому, заботливому взгляду своей подруги и словам поддержки. Из некоторых комнат доносились приглушённые голоса девушек или весёлые возгласы, выбивающие из колеи. Неужели я тоже стану одной из них? Пленницей собственных страхов и нелепых убеждений, погрузивших меня в эту кромешную тьму злополучного дома, или же обрету мало-мальскую свободу под покровительством Тэхёна? Ответ на этот вопрос был совершенно мне не ведом и покрыт густой паутиной сомнений. Тэ являлся одной из самых загадочных личностей этого дома, по его выражению сложно определить настрой или даже предположить его мысли, однако, что я знала точно, его жест с прокручиванием ключей может стать не плохой подсказкой. Он использует его в замешательстве и, если судить по этому выводу, спасение Джея с полным взятием ответственности за его поступок на себя, дался ему совсем не просто. Только в обед девушки обсуждали его неприступность, свидетелем которой я и сама собственно стала, когда подслушала их с боссом разговор в первую ночь, и если он хотел сохранить именно этот образ, сложившаяся ситуация возникла как раз некстати, именно это и может сыграть против меня. Слухи уже расползлись, с этим ничего не поделаешь, и я ещё больше укрепилась в своём желании к побегу. Однако, как ни крути, с пристальным надзором Тэхёна это станет в десятки раз сложнее, если ранее он мог и не заметить моего отсутствия хоть какое-то время, то теперь может мгновенно узнать об этом. Быть может, это снова мои волнения и он вовсе не будет трогать меня, продлевая свой образ неприступного парня, а моё присвоение ничто иное как фиктивность во благо Джею. Ответы на все эти вопросы я надеялась выведать у Лиззи, она-то знает его подольше и может строить хоть какие-то предположения. — Лиззи! — воскликнула я, с силой нажимая на ручку двери. — Что, черт возьми, здесь творится?       Подруга стояла на моей кровати в полный рост и разглядывала одинокие фонари за окном. Моё появление стало для неё совершенно неожиданным моментом и, резко развернувшись, она упала на кровать, тут же присаживаясь. Оглядев меня, словно загнанный в угол оленёнок, Лиззи приоткрыла рот и бросилась с объятиями. — С тобой всё хорошо? Что он сказал? — проговорила та, оглядывая моё лицо на наличие слез. — Что с Джеем? — резко парировала я, отстраняясь. Меня действительно озаботил момент. Не скажу, что я сильно прониклась его личностью или искала в нем друга, но вот благодарности было не отнять. Именно из-за неё мне удалось открыть этот путь принятия и не оценивать его из стереотипов и должности. Как ни крути, он помог мне, пусть и по просьбе Лиззи. — Не знаю, я его с ночи не видела. А что с ним? — чуть нахмурив брови, вопросила Лиззи, но сильного страха на её лице не наблюдалось, лишь небольшая растерянность. Либо она уже знала о происходящем, либо же была настолько уверена в силах Джея, что не сильно переживала. — О моем спасении стало известно боссу, — я сглотнула и, выдохнув, нервно почесала голову. — Тэхён сказал, что взял всю вину на себя для его спасения. Сказал, что именно он отдал приказ. — Ну ещё бы, — хмыкнула Лиззи, перебивая, и улыбнулась, после чего в голове сразу всплыли подозрения Тэ о каком-то плане, и я, нахмурившись, отстранилась, с недоверием поглядывая на подругу. — Подожди, ты знала, что он так поступит? — Нет, конечно, — отмахнулась та, — но ожидала, что если Джею будет грозить опасность, они выкрутятся. Они же друзья.       Её слова звучали слишком правдоподобно, и мне было сложно зацепиться хоть за что-то, чтобы уличить её во лжи, поэтому я неспешно выдохнула с облегчением. Она не причём. Только лишь благосклонно положилась на верную дружбу. Чего не скажешь о Тэхёне. Видимо, он мало кому доверяет в этом доме, раз заподозрил в неведомом плане девушку друга. Голова шла кругом, эмоции перемешались, и я вовсе уже не понимала, что я чувствую. — Я ничего не понимаю, — мой тяжёлый вздох заполнил всю комнату, отягощая и без того нервную ситуацию. — Я попытаюсь что-нибудь разузнать, — задумчиво бросила Лиззи и, не сговариваясь, мы присели на свои кровати напротив друг друга. Атмосфера в комнате в момент сменилась, наполняясь загадочностью. Мы погрузились каждая в свои мысли, в поисках решения своего. Я пыталась прикинуть возможна ли угроза со стороны Кима, а вот о чём думала моя подруга, понять не могла. — Что сказал Тэхён? Как он выкрутился? — Сказал, что я теперь его, — цокнула я, опираясь локтем на коленку, подпирая лицо ладонями. Почему-то этот неожиданный факт стал настолько привычным за несколько минут, что я уже будто приняла всю ситуацию, либо же просто ещё не до конца её осознавала. Однако, я слишком легко произнесла эти слова.       Лиззи округлила глаза и хмыкнула. — Логично. Босс не будет придираться ни к Джею, ни к Тэ за такое. Работает он хорошо, а с девушками особо не водился, думаю, что боссу такая мысль, может, даже понравится, — она прищурилась, тщательно обдумывая сказанное. — Хотя, сложный вопрос. А что ты думаешь по этому поводу? Теперь тебя никто не тронет. — Ага, — понуро фыркнула я, — никто, кроме Тэхёна. Да, он определённо хорош собой, но я его совершенно не знаю и даже не планировала тут с кем-то спать или задерживаться, а теперь я буду ещё под большим наблюдением. Даже не знаю радоваться или грустить. — Не знаю, — протянула Лиззи, — Тэхён, — она оборвалась и, оглядев комнату, выругалась. Я взглянула исподлобья на подругу в замешательстве. Она точно что-то знает и, видимо, важное, но отличалась тем, что не распространяется о других. Отчего выведать у неё информацию становиться вряд ли возможным, но нужна ли она мне? Конечно, нужна, раз теперь она касается парня, которому я теоретически принадлежу, как бы это отвратительно не звучало. В этом доме свои законы, которые до меня наконец-то начали доходить. Каждый знал своё место и с уважением относился к высшим по положению. — Что Тэхён? — попыталась уточнить я и пододвинулась ближе, дабы показать свой настрой. — Извини, Хёрин, если он посчитает нужным, сам тебе расскажет, — рвано проговорила она, пытаясь быстрее закрыть тему.       Принимая позицию Лиззи, я кивнула, просверливая пол взглядом. Как ни крути, попытаться стоило, хоть я уже отчасти поняла её принципы, если так можно сказать. Девушка, чей поступок и слова сложно предугадать, всё ещё кажется для меня загадкой, пусть и не такой как Джей, а тем более Тэхён, но является самой близкой из всех обитателей дома, поэтому уважение к её личности и принципам стало само собой разумеющееся, даже если это не играло мне на руку. Сбор информации главная задача на данный момент, но как же её получить у таких ребят и осуществить свой план? Этот вопрос терзал больше всего. — Есть ли теперь у меня шанс сбежать? — уныло уточнила я, сжимаясь от страха. Считается, что лучше не задавать тот вопрос, на который не готов услышать ответ, но не смотря на это, для меня это было важно. И пусть шансы на побег уменьшились в разы, внутри ещё слабым сиянием мерцала маленькая надежда на спасение и возвращение к привычной жизни. Возможно ли вообще такое? Что обо мне забудут и позволят вернуться к привычному? Внезапно всплывший вопрос заставил моментально запаниковать. Не время, не время углубляться в фантазии и погружаться с головой в представления «а если», нужно мыслить здесь и сейчас. — Думаю, что да, — уверенно проговорила Лиззи. — Да, теперь ты кому-то принадлежишь и, поверь, Тэхён — это лучший вариант. Как минимум, никто на тебя не посягнёт. Босса в расчёт не берём, он может, если захочет, но не думаю, что так поступит, каким бы козлом он не был, своих людей ценит, особенно Тэхёна и Джея. — Может, ты и права, — вяло пожала плечами я и заинтересованно подвинулась вперёд, чтобы чуть сократить расстояние между нами. — Лиззи, а почему он так их ценит?       Она медленно обвела глазами комнату, несколько раз прищуриваясь, словно вела борьбу с желанием откровений и своими принципами. — Джей как-то спас его, — шёпотом проговорила та, — в принципе так и попал сюда. Конечно, он не знал, что это крупная шишка, случайность, не более, — Лиззи отвела взгляд, присаживаясь к тумбочке. Я впервые видела, чтобы она так резко отвела взгляд. Ляпнула лишнего или соврала? Однако, всё внутри кричало о её непредсказуемости, возможно, обычное желание съесть любимого печенья вызвали такую реакцию. Очень сложно что-то предполагать, только вот и обрывать на этом животрепещущую тему не хотелось. — И ты не расскажешь эту историю? — с сомнением прищурилась я. — Не-а, — она зашуршала упаковкой от печенья и села обратно, — так что, Хёрин, Тэхён не худший вариант, поверь. Кстати, а он уже сказал, где ты будешь жить? — Что? — не сдержавшись, воскликнула я. — Что ты имеешь ввиду? — Ну, у босса, Тэхёна, Джея и Джебома есть такая привилегия, они могут выбрать личную спальню. Ты думаешь, я всё время живу здесь? Не слишком ли мало вещей? — улыбнулась Лиззи и отправила печенье себе в рот. — У нас есть своя комната, там, в глубине коридора.       Я опешила от простоты тона её высказывания. Как будто ничего не произошло, а для меня эта информация обрушилась, словно гром среди ясного неба снова выбивая из колеи. Я так привыкла находиться рядом с Лиззи, что и вовсе не представляла себя в какой-то другой комнате этого дома, а тем более с одним из членов этой банды. Да ещё и с парнем, замом босса, Тэхёном. В одной кровати без малейшего представления, что у него на уме. — Но я не хочу, почему я не могу остаться здесь? Это возможно?! — взбунтовавшись, я заёрзала на кровати, всем телом выражая протест, но Лиззи лишь сжала губы, сдерживая улыбку. — Можешь. Точнее, нет, — она почесала висок и вздохнула. — Как тебе объяснить, все девочки живут по двое, и мы тоже можем обитать здесь, когда ребята заняты. Я сейчас, например, провожу всё время тут из-за тебя, да и любимых книжек тут побольше, но теперь твоё место рядом с Тэхёном. Он взял ответственность на себя. — Да что за глупости? Я не собираюсь ошиваться там, с ним, спать в его кровати и подобное. — А придётся, — бросила Лиззи, пожимая плечами. — Нет, — резко парировала я, выпячиваясь. — Он может в любой момент от тебя отказаться, и ты вернёшься к страху от каждого стука в дверь. — Ладно, — фыркнула я и выругалась. Конечно, Лиззи использовала козырь, и понятное дело, что Тэ был наилучшим кандидатом для, так называемой, защиты. — Получается, мне надо держаться за него? — Получается.       Словесная перепалка закончилась моим поражением, и поглощающая тишина завладела пространством. Может, Лиззи и права, она провела в этом доме уж побольше моего, а в окружении босса и его подчинённых — подавно. Уж точно смыслила значительно обширнее, владея разной информацией. А если еще учесть, что её возлюбленный — начальник охраны, который совершенно спокойно мог слегка распространяться о всех особенностях бизнеса и деяниях персонала, то это лишь подтверждало мысль прислушаться к ней. — Хорошо, — выдохнула я и мысленно медленно досчитала до десяти, дабы успокоиться, — получается, мне обязательно ночевать там? — Ты можешь воспользоваться исключением, когда Тэхёна нет, а так, да, ты все верно поняла. — Это смутно походит на отношения, — болезненно хмыкнула я, не зная за что уже можно зацепиться. Действительно странно, они не выплачивают девушкам деньги как принято в борделях, не выпускают за пределы дома. Может быть, это идея босса дабы удержать подчинённых? Особенно важных. Чтобы они не искали подобных чувств и утех на стороне и случаем не взболтнули лишнего или не сделали. Я всё ещё не понимала такой концепции, как бы грубо это не звучало. Вот только тут выглядело всё максимально странно. — Ага, — спокойно выдала Лиззи. Такое отстраненное поведение подруги вызывало сомнения. Она выдавала лишь краткие ответы без пояснений, ограничивалась шуточками и вела себя так, словно все сложилось наилучшим образом. Но для кого? Для неё или для меня? Если для меня, может быть, но я ещё вовсе этого не осознала. Даже если в исходе есть доля позитива, слишком сложно её разглядеть с нагрянувшей внезапно кашей из нервов. — Ты же помнишь, о чем мы говорили? Соберись, Хёрин. Прошу тебя, соберись. — Я постараюсь, — отчаянно покачала головой я в противовес своим словам. «Ты справишься!» — цикличным кругом вторила я, чувствуя слабо нарастающую уверенность. Это прекрасно, когда рядом находится человек, который верит в тебя и твои силы, поддерживает и является опорой. Вот только есть один нюанс: без собственной веры в себя эта сила, дарованная другим, быстро угасает, поэтому пришлось твердить себе вновь и вновь ободряющие слова, лишь бы разбавить разум от тревог и хоть немного обрести смелость.       Размышления прервал короткий стук в дверь, в этот раз не принёсший паники. Я подняла глаза на источник шума, и в проёме показалась светлая копна волос, а за ней и сам Джей. Его приход заметно разбавил атмосферу, как будто стало легче и безопаснее, теперь он стал именно таким человеком. Несущим защищенность, ведь я была точно уверена, что на меня он никаких видов не имеет, да и к Лиззи относится хорошо, поэтому сомневаться в нём причин не находилось. — Ты чего здесь? — удивлённо выдала Лиззи, запрыгивая на кровать с ногами, и села в позе лотоса. — Скучно, — недовольно буркнул тот и тихо закрыл за собой дверь. Ухватив за края кожаную куртку, он резко потянул ткань вперёд и, поёжившись, присел на край кровати Лиззи. — На улице холодно, да и времени до обхода ещё полно. Босс никуда не собирается, Тэхён ошивается у него в кабинете, но знаете, что интересно? Подчинённые, как стая маленьких уточек, бродит за мной, то один, то другой, и всем что-то нужно, даже почитать не могу. — Уточек? — хмыкнула я, пытаясь сдержать смех. Из его уст упоминание пушистых выглядело, как минимум, нелепо. — Ну вот такое вот сравнение пришло мне в голову, да, — развёл руками Джей и упал на кровать, утыкаясь в ноги Лиззи. — А ты как, страдалица?       Я отвернулась, всё ещё пытаясь подавить одинокие смешки, и даже сначала не заметила, что в комнате стало слишком тихо. Обернувшись, оказалось, что несколько пар глаз в упор сверлят меня взглядом, ожидая ответа. — А, это ты мне? — я прочистила горло и почесала голову. — Ну, не так паршиво как раньше, вроде бы. — Ну, и здорово, — потянулся Джей, лениво заёрзав на кровати, словно мартовский кот, ища более уютное место. Лиззи мягко улыбнулась и принялась гладить его по зачёсанным назад волосам, тем самым вызвав мою улыбку. От них веяло спокойствием и умиротворением, теплом, которое вовсе заставляло забыть, где мы находимся. Глядя на них, в голове всплыли цветки хлопка, такие же нежные и мягкие. Именно такая ассоциация возникла у меня от вида этой парочки. А самое интересное, что несмотря на всю нежность, их взаимоотношения не выглядели приторно-сладко, имели особую атмосферу, словно в этом мрачном месте есть маленький уголок добра. — Слышала, что Тэхён помог тебе, — начала Лиззи, мягко поглаживая короткие волосы на висках Джея. — Босс был зол? — Отчасти, — вяло протянул парень, выдыхая, — да и Тэхёну полезно было встряхнуться, а то засиделся, хоть как-то зашевелился. — А если бы он этого не сделал? — вклинивалась я, замирая. — А если бы, а вдруг, — задумчиво проговорил Джей и, вытянув одну руку, вгляделся в перстень на своём пальце и резко щёлкнул пальцами. — Слишком много сомнений, — он медленно поднялся и сел на кровати свесив одну ногу, — у тебя, Хёрин, слишком много. Не сделал бы, пришлось импровизировать, но я не очень-то на него и рассчитывал. Я знал, на что иду. — Бросаться в гущу событий без сомнений и размышлений тоже не очень, — парировала я. — Ставлю сто баксов, что твои размышления и сомнения не принесли результатов и так же затянули тебя в эту гущу, раз сейчас ты находишься напротив меня. Логично? — подмигнул Джей и поправил куртку. — Я сказал, что знаю на что иду, а значит хоть немного, но обдумал возможные последствия и был готов из них выкручиваться, ну, или принять в крайнем случае. — Смело, — с уважением кивнула я, восхищенная твердость в голосе Джея и его словами. — Однако, это могло печально закончится. — Могло, — задумчиво покачал головой Джей, соглашаясь и улыбнулся, — но, как видишь, я сижу с вами, а значит всё нормально. Знаешь, что удивительно? Сейчас ты ставишь под сомнения разумность моего решения и совершенно забываешь, что оно шло тебе во благо. Что это с тобой? — Ты прав, если бы ты тогда не пришёл, мне пришлось бы не сладко, но заметь, ты помог не только мне. Джебому так же приказ не был по душе, поэтому, — я замялась и опустила глаза в пол. — Ещё раз спасибо. — Да пожалуйста, — мягко улыбнулся Джей, — но больше не зовите, у тебя теперь свой защитник, а уж каковым он будет — сами разберётесь.       Я вздохнула и затеребила рукав кофты, поймав себя на мысли о Тэхёне. Тяжело ли ему далось это решение? Жалеет ли он? В последнее время я всё чаще задумывалась о нём, его мотивах и привычках. Возможно ли, что он окажется подобным Джею или совершенно отличается? Каков же он на самом деле, стоит его опасаться или довериться? Вопросы пополнялись с каждым днём или даже часом, а после новости о моей принадлежности ему, набегали табунами без передышки. — Тэхёну, — начала я и прервалась, но, собравшись с силами, продолжила, — тяжело далось это решение?       Джей приподнял одну бровь и усмехнулся. — А почему должно быть тяжело? — Ну, девочки говорили, что он ни разу не был замечен в любовных связях и подобном. Я посмела предположить… — Хёрин, — перебил меня Джей и потянулся, — он взрослый мальчик, и раз так сделал, значит, захотел, прекрати уже винить себя во всем и бояться, что поставила людей в неудобное положение. Окей? Ты вроде как и рада помощи, но загоняешься, жуть. — Ты уже не первый, кто об этом говорит, — с сожалением улыбнулась я и кивнула в сторону Лиззи, которая с интересом наблюдала за нашим диалогом. — Скажи честно, мне есть чего опасаться с ним? — Слушай, — потёр ладони Джей и повернул голову влево-вправо, разминая шею, — скажу честно. Тебе надо перезагрузиться. Хорошенько подумать обо всем, что произошло, пересмотреть своё мышление что ли. Ты боишься Тэ, но, поверь, здесь намного больше людей, которых стоит опасаться намного сильнее, чем нас. Не думала об этом? Если они тебя не трогают, это не значит, что они о тебе не знают или забыли.       Я прищурилась, впитывая его слова, и сразу же подумала о боссе, который предлагал меня Киму ещё в первую ночь, но погрузившись в свои тревоги, совершенно о нем забыла, как о главном враге. Воспринимала опасность исходящую только от охраны, Тэ и даже девочек, но никак от главаря, по чьему приказу здесь и очутилась. С меня словно начала спадать лёгкая пелена непонимания, страха и жалости к себе. Медленно, но очень верно появлялась ясность мышления и ненужные вопросы, мучающие меня все это время, поочерёдно отваливались друг за другом. Джей с интересом наблюдал, как что-то внутри меня ломается или же перестраивается. Всё время просматривая фильмы, я удивлялась, как несколько точных фраз, попадающих в цель, могут перевернуть внутренний мир человека и взглянуть на ситуацию по новому, а не через призму отчаянья. Я взглянула на Лиззи, и она мягко улыбнулась, прикрывая глаза, кивнула и утвердительно покачала головой в знак согласия с изречением своего парня. — Верно, — задумчиво подтвердила я и по инерции вздрогнула, когда наша дверь отрылась без стука, и в проёме показался Тэ. Оглядев комнату, он перевёл взгляд на меня. — Ещё на минуточку, — серьёзно проговорил Ким, без возможности отказа, и Джей хлопнул в ладоши. — А поздороваться? — заёрничал тот и свёл брови. — Мы тут как никак общаемся. Ни стука, ни банального «здравствуйте». Тэхён, где твоя вежливость? — Потерялась, как только тебя увидел, — мрачно бросил Ким и кивнул в мою сторону. — Ещё раз повторить? — авторитарно уточнил он. — Эй, ну Купидона хоть поблагодарите, — засмеялся Джей. — Тебя что ли? — в усмешке скривился Тэ. — Я твою задницу спас, ещё и благодарить? — Ну, считай, один — один, — многозначительно бросил Джей, и я нахмурилась. Снова их загадки, о которых известно только двоим и, возможно, Лиззи. Но если учесть о чем идёт речь, видимо, и Тэ получил помощь от своего друга когда-то.       Тэхён сжал зубы так, что его желваки выступили под кожей и, качнув головой, словно сбрасывая с себя какой-то груз, вышел из комнаты. Лиззи кивнула с улыбкой на лице, и мне ничего не оставалось, как встать и понуро последовать за Тэ по длинному коридору. Куда и зачем он меня вёл — не ясно, мне стоило бы уже начать привыкать к передвижениям по дому в его сопровождении, только это слишком уж сложно. Мы снова остановились около злополучной комнаты, и кивком головы он повелел войти внутрь, так я и поступила. — Зачем мы сюда пришли? — чуть более смело проговорила я. Что-что, а защита со стороны зама начальника добавляла смелости, может быть, отчасти я начала понимать Лиззи. Вот только у нас имелись слишком категоричные отличия, у них с Джеем есть чувства, а у нас — нет, пусть и Ким выглядит слишком привлекательно, меня больше заботила собственная безопасность и благополучие, чем ни к чему не ведущие романы. — Это будет нашей комнатой, думаю, Лиззи тебе уже сообщила все подробности, — без единой эмоции в голосе проговорил Тэ. — Здесь?! — встрепенувшись, я развернулась к нему лицом. — Здесь, — уверенно парировал Тэ. — Я так решил, прими это. Тут никого не было, она совершенно новая, да и в соседях твоя любимая подруга, не прекрасно ли? — резко преодолев комнату в пару шагов, он сел на кровать, оставляя одну стопу на полу для опоры. — Сядь, надо поговорить. — Тэхён, ты же понимаешь, с чем ассоциируется эта комната? — учтиво начала я, дабы не распалять его злость своими недовольствами и проследовала к креслу, занимая в нем удобное положение. — Ага, — слегка задумался тот, — с комнатой. Кроватью, креслом, шкафом и ванной. Ах, да, шкафа тут не хватает. — Но… — Без «но», Хёрин, — перебил меня он, опаляя взглядом, — мы будем жить здесь, не стоит избегать своих страхов, а то они усугубятся. Идёт?       Сквозь опущённую на глаза чёлку я видела твёрдую уверенность в действиях и сильный взгляд, не терпящий отказов. Слова Лиззи о том, что мне нужно держаться за Тэхёна, бегущей строкой пробежали в голове, ещё раз напоминая, что стоит потихоньку бороться со своими тревогами и, оглядев ещё раз комнату, я принимающе кивнула. Как минимум, он выбрал новую комнату, думает о шкафе. Я встряхнула головой, дабы отогнать эти мысли, выискивая положительные моменты, и взглянула на Тэ, который уже замер, разглядывая стену напротив. Тихо цокнув, он выпрямил ногу и, выудив из кармана ключ от машины, взял его в руку. Неприятное волнение поселилось внутри и нарастало с каждым прокручиванием ключа. Тиканье часов, которых я ранее и вовсе не заметила, стало невыносимым, и лишь усугубляла атмосферу. — Давай так, — начал Тэ, — ты обещаешь быть со мной честной? — Что? — замешкалась я. — Да. Ну, конечно. Мне нечего скрывать. — Тогда, — Тэхён прищурился и двинулся чуть вперёд для усугубления давления, — кто ты, Хёрин?       Я растерялась и заёрзала, глубже усаживаясь в кресле. Такого вопроса я совсем не ожидала, неужели, у Кима слишком сильные проблемы с доверием, ведь я столько раз вещала ему о своей истории, но он словно не слышал или не хотел слышать, не верил. Может, и хорошее качество для зама босса мафии, но отсутствие доверия ко всем может сделать его несчастным и нервным. Есть ли хоть один человек, которому он полностью доверяет? — Я не понимаю о чём ты, — искренне проговорила я, и Тэхён поправил чёлку двумя пальцами, чтобы волосы не лезли в глаза. — Хорошо, спрошу по-другому, ты или кто-то из твоей семьи имеет хоть малейшее отношение к боссу? — Нет, конечно, — не задумываясь, выпалила я, и Ким прищурился, вглядываясь в лицо. — Точно? Какова вероятность, что ты можешь этого не знать? — Я думаю, что да, точно, — уверенно проговорила я, но осеклась. Нет, не может быть. Они порядочные люди, которые уж очень сильно следят за своей репутацией. Мне на людях даже слова поперёк сказать не могут, не то, что ввязаться в непонятные дела. Я отрицательно качнула головой и взглянула на Тэ. — Точно. — Ты связана с кем-то из членов других группировок? — Тэхён встал, обошёл кровать и сел на угол, прямо напротив меня. — Нет. Конечно, нет, разве я похожа на на такого человека? — я усмехнулась и, чуть осмелев, подалась вперёд, упираясь локтями в колени. — Журналисты? — Нет. — Допустим, — с интересом хмыкнул Тэхён и выпятил губы. — Зачем сюда пришла? — Пригласили на собеседование, только вот пришла я не сюда, а в компанию Ким Сонгю, здесь я оказалась лишь потому, что меня заверили о втором этапе собеседования в офисе владельца компании, вот только вместо офиса сам видишь, где я оказалась, — с раздражением выдала я. Ну уж слишком устала вновь и вновь повторять эту историю и убеждать всех в невиновности.       Тэхён придвинулся ещё ближе, оставляя между нами очень мало расстояния, и вместо того, чтобы зажаться, я двинулась вперёд ещё больше. Сейчас не время паниковать, для комфортного сосуществования в одной комнате мне необходимо убедить Тэ в правдивости своих слов. Он снова прищурился и несколько секунд вглядывался мне в глаза. Тревога и дискомфорт нарастали от пронзительных карих глаз напротив, но, сжавшись сильнее, пришлось заставить себя не двигаться столько, сколько вообще возможно в такой ситуации. Ким отодвинулся резко, засовывая ключ обратно в карман, и встал, сделав несколько шагов по комнате, и вернулся, обратно присаживаясь. — Почему ты не ушла? От адвоката? Понятное дело, что его сложно вынести, — чуть склонил голову Тэ. — Я думала, что это тест на стрессоустойчивость. — И тебя не смутило, что нужно жить в доме для персонала?       Ким не делал пауз, выдавая вопросы один за одним, и явно желал таких же мгновенных ответов. Что происходило в его голове — не ясно, поверил ли он мне хоть на йоту? Неизвестно. Этот человек не давался пониманию, сохраняя непроницаемое лицо весь разговор. — Смутило, но решила попробовать. — Провернуть всё это — был ваш план с Лиззи? — никак не унимался он. — Нет, понятия не имела о том, что ты так поступишь. — А Лиззи? — Положилась на вашу дружбу, что вы выкрутитесь из ситуации, — как бы не горько было это осознавать, мне пришлось выдать истинные мотивы своей подруги. Общение, быть честной, прочно засело внутри меня. Но и не скажу, что эта информация была уж слишком ценной, в другом случае я бы подумала сто раз, прежде чем высказаться, но не в этот раз.       Тэхён сделал глубокий вдох и надул щеки, размышляя, постукивая указательным пальцем по ноге, и тиканье часов вновь заполнило комнату. — Окей, — резво поднялся он и направился к двери, крепко схватившись за ручку, — мне надо подумать, а ты спи здесь, привыкай, — отрапортовал он безразличным тоном и захлопнул за собой дверь, оставляя меня в одиночестве.       Я выдохнула и расслабилась, углубляясь в кресло и оглядывая стены в поисках часов. Действительно, белые часы с верными стрелками совершенно обычные украшали одну из стен. Я ударила ладонью по подлокотнику и потёрла ладонями лицо, пытаясь скинуть внутреннее напряжение. Куда идти? Что делать? Как добиться невиновности в глазах Тэхёна? И вот снова мои мысли возвращаются к нему, это стало слишком часто. Может быть, его связь с Джеем и Лиззи дарила мне надежду, что он может оказаться неплохим человеком, или же я просто это чувствовала. По моим ощущениям за этим непроницаемым взглядом таилось что-то ещё, а его привычка недоверчивости людям могла говорить об испытанной ранее боли. Я поднялась и подошла к кровати, проводя ладонью по желтому, расшитому золотыми нитями, покрывалу и, схватившись покрепче, сдернула его с кровати, открывая вид на однотонное молочное белье. Слишком невинно для утех членов мафии, больше ожидался красный или чёрный цвет, но никак не светлый. Задрав уголок вверх, я нырнула под одеяло, прислоняясь спиной к изголовью, словно примеряя новую комнату. Пытаясь привыкнуть к интерьеру. Сколько же ночей мне придётся провести здесь? Будут они счастливые или наполненные слезами? Всё это теперь зависит от расположения духа одного единственного человека, далеко не последнего в этом особняке. Слегка коснувшись одеяла, я разгладила приятную на ощупь ткань и поджала губы, вспоминая слова Джея. Прекратить принимать всё на себя и чувствовать себя неудобно за то, что ставлю других в неудобное положение не так легко, как может показаться. Даже слишком сложно, когда это вошло в привычку. Но определённо надо взять на заметку, что в этом доме действую либо по приказу, либо по собственному желанию, полностью взяв ответственность на себя. Поудобнее закутавшись в одеяло, пришлось признать, что всё перевернулось с ног на голову, и я отчасти стала понимать Лиззи, которая спокойно давала отпор девочкам. Именно потому, что её не волновали эти склоки, она не чувствовала себя виноватой, а все мысли заняты лишь собственными делами. И Джей верно подметил, я делала упор совершенно не на то, а вот что действительно важно, почему же я сюда попала? Хотя нет, даже не это, а как отсюда выбраться? Всё же поступок Тэ облегчил моё пребывание здесь, пока что хотя бы отмёл тревоги о других мужчинах. Хаотичные мысли приходили и приходили, некоторые даже не имели связи, но что самое главное — больше не вызывали страха. Внесение ясности сработало отлично, словно запуская процесс перезагрузки внутри. К чему он приведёт — непонятно, но придётся приспособиться к правилам этого дома, разгадать загадки и слабые места, и, может, даже подружится со вторым по значимости человеком этого дома. Последнее выглядело наиболее сложным, однако попытаться стоит.