Самая сильная слабость

      С какой стати я начал слышать это? У меня нет души, откуда на мою голову свалился соулмэйт? Меня, конечно, не особо волнует, найду я его (её?) или нет, но эта назойливая и порой абсолютно отвратительная музыка просто выводит из себя. Не поработаешь нормально, не отдохнёшь: она играет практически круглыми сутками. Отпугнуть не помогает даже тяжёлый металл и звуки пыток, которые я включаю по ночам. Так что он либо непроходимо тупой, либо бесстрашный, хотя одно другого не исключает.       Ещё эти тупые черноглазые... Да, впрочем, и красноглазые туда же. Как можно было так перепутать каналы связи, что практически все вызовы стали проходить напрямую через меня? Голова болит уже неделю, а они настолько безнадёжны, что не могут разобраться без угроз с моей стороны.       Все эти ноющие идиоты, которые считают, что продать душу ради денег или успеха — это самый простой вариант, уже сидят в печёнках. Ещё и торговаться пытаются: «Ой, а может, двадцать лет, вместо десяти? А можно несколько желаний? А каким образом будет проходить изъятие души?» Продвинутые все стали в этом двадцать первом веке — не проведёшь, потому на сложные "вызовы" приходится отправляться самому: никак не могу подыскать себе достойного и смышлёного преемника, который хотя бы немного мог бы сравниться со мной в умении вести переговоры. Все они либо слишком грубые, либо слишком простые, либо слишком агрессивные. Нет ни одного, кто мог бы, как и я, совместить в себе деликатность и жёсткость, хитрость и вежливость, а про ум и тактику я вообще молчу. Как бы я не пытался их научить чему-либо, они так и остаются непроходимыми идиотами. Поэтому именно я и стал королём Ада. Лучший из демонов перекрёстков, да что уж там... Лучший из демонов. И в пытках, и в заключении контрактов, и в управлении другими.       И, конечно же, на кого как не на меня могло свалиться это проклятье под названием "соулмэйт".       — Ваше Величество, там это... — один из демонов, запыхавшись, влетел в тронный зал.       — Что "это"? — я раздражённо нахмурился.       — Мы почти починили канал связи, но... — он осёкся, глядя на мои наливающиеся кровью глаза, сглотнул и продолжил. — Но произошёл какой-то откат, и один запрос поступил к Вам лично. Мы не можем его извлечь, но, мне кажется, Вам будет интересно провести эту сделку.       — Если это не президент Соединённых Штатов, то с какой стати мне будет интересно? — я закатил глаза. — Ладно, вали отсюда. Если к вечеру всё не будет починено, то с вами случится то же, что и с предыдущими "ремонтниками". Скормлю собакам, к чёртовой матери! — я повысил голос, потому что это всегда было эффектно и мне нравились испуганные лица мальчуков. Демон отрывисто кивнул и чуть ли не бегом покинул помещение.       Хорошо, посмотрим, что там за запрос, который может быть мне интересен, но если это очередной охотник за лёгкими радостями жизни...

***

      Заброшенный дом на пересечении дорог. И где она только откопала информацию про этот перекрёсток? Им, кажется, лет двести не пользовались: настолько старым было здание и настолько далеко от любого населенного пункта располагалось.       По своему давнему правилу, я сперва, не обозначая своего присутствия, взглянул на того, кто вызывает, чтобы принять наиболее привлекательный для него сосуд, но увидев, кто это был сейчас, сразу понял, что менять ничего не надо и моя привычная тушка нью-йоркского литературного агента лет сорока подойдёт замечательно.       Я пригляделся к девушке, стоящей ровно посередине полуразрушенной комнаты. Такое ощущение, что ей было абсолютно плевать, что отовсюду завывает ветер, а ведь даже мне стало не по себе от обстановочки. Но, тем не менее, она выглядит, как загнанный в ловушку зверёк. Лёгкая ухмылка проскользнула на моём лице. Почему это "как"? Ты в самой настоящей ловушке, лапуля, и даже твоя смазливая печальная мордашка не спасёт тебя от моих цепких лап. А ведь мордашка правда была симпатичной: серо-зелёные глаза за округлыми очками, рыжие волосы, остриженные по плечи, ростом мне где-то по плечо. В красной клетчатой рубашке и джинсах.       Твою мать, неужели охотница? Хотя на западню Винчестеров не особо похоже.       Вздохнув, я, наконец, появился у неё за спиной. Обожаю эти испуганные удивленные лица.       — Здравствуй, лапуля.       — Наконец-то, — почти прошептал тихий голос мне в ответ.