◅▸✦◂▻
-Я тебе сейчас всё объясню. Фриск похлопала глазами. Не такие слова она ожидала услышать от огненного монстра. Она сказала, что вероятно разгневала Вождя, на что Гриллби её только похвалил. А ещё девушку смущало то, что он говорил это, стоя перед ней на одном колене. -С нетерпением жду объяснения, - Растерянно улыбнулась Фриск, - Но не могли бы вы встать с колена? Это очень сильно отвлекает. -Ох, извини, - Гриллби поднялся с пола и сел в кресло, рядом с Фриск, - Так вот, о чём я! Ты умница Фриск! -Но почему? - Нетерпеливо спросила девушка, сжимая в руках кубок с туманом. -Ты говорила с Вождём севера на равных! - Фриск похлопала глазами, а Гриллби продолжил, - Понимаешь ли, наш Вождь имеет сложный характер и добиться от него хотя бы пары слов - очень трудная задача. А ты, судя по твоим словам, даже умудрилась вызвать у него смех! Разве это не невероятно? -Скорее это была усмешка, хах... Но я просто пыталась отвлечь Вождя, - Фриск посмотрела в кубок, - А не несла цели заставить его говорить. -Каждый Вождь должен доверять трём монстрам - Жрецу, Защитнику, - Гриллби выдержал паузу, смерив Фриск взглядом, - И своему Татуировщику. Он тебе доверился, Фриск. А это дорогого стоит. -Правда? Не верится, что я для него та, кому можно доверять. -Конечно же, как иначе? Ведь ты режешь его тело, тем самым утверждая его в собрании Вождей! Тут без доверия не обойтись. -Вот почему он хотел отправить меня домой... А сегодня он мне доверился? - Гриллби кивнул и на лице Фриск появилась улыбка. Она снова посмотрела на своё отражение, польщенная тем, что ей доверились. Но затем, стоило ей вспомнить свои слова, улыбка тут же пропала, - Он мне доверился... А я отмахнулась. О, Один! Какую же я совершила глупость! -Ох, Фриск, - Гриллби положил руку на тонкое, но сильное, плечо и не крепко сжал, - Не переживай так. Выпей, отпусти эти мысли... - Фриск кивнула, и сделала несколько глотков напитка, - Никогда не поздно исправлять свои ошибки, поверь. Не исправима... Только смерть. -Ах... В этом я с вами согласна, - Фриск сделала ещё один глоток и почувствовала, как её голова стала легче, - Но иногда мне хочется, что бы и смерть была исправима. -Мне тоже этого хочется, Фриск, - Гриллби сделал глоток, - Но на всё воля Ничего. -Господин Гриллби? - Фриск вдруг подумала, что вот он, момент чтобы спросить. -Да? -Барьер, что стоял много веков, недавно пал и монстры ступили на нашу землю, - Гриллби согласно кивнул, - Но мне интересно, а мог ли монстр пройти через барьер, до того, как тот пал? -С чего такие вопросы? - Фриск заметила смятение во взгляде монстра. Он не ожидал такого вопроса, но оно и понятно, - Такое не возможно, Фриск. Иначе бы Азгор давно прошёл через барьер - он самый могущественный из всех живущих монстров. -Неужели совсем никак? Точно? -Послушай, Фриск, этот барьер он... Был создан из душ семерых людей и ни один монстр не способен пройти через него. Не войти, не выйти. -А... Человек? -Я предлагаю закрыть эту тему, Фриск, - Гриллби поднялся с места, - Для каждого монстра это очень не приятный разговор. Мы живём в клетке, в то время как вы открыты всему миру. Мы однажды проиграли людям, а теперь есть шанс решить всё мирным способом, поэтому пожалуйста, давай не будем ворошить эти пчелиные гнёзда. -Господин Гриллби, прошу, простите! - Фриск тоже поднялась с места и тут же склонила голову, - Я снова не думаю, что говорю... -Всё в порядке, Фриск, - Гриллби похлопал девушку по плечу, - Ты хочешь знать как можно больше, что бы быть увереннее. Поверь, тот кто задаёт вопросы - всегда найдёт ответы. И если ответ на твой вопрос находится здесь, то ты его скоро узнаешь. -Спасибо вам, - Фриск слабо Улыбнулась, - Я действительно хочу знать ответы на мои вопросы. А Гриллби действительно хочет всё ей рассказать. Но он не имеет на это права. Не ему открывать ей правду, даже если он и сильно хочет помочь девочке понять, кто она такая. -И найдёшь. А я помогу тебе стоять на ногах, - Гриллби принял кубок из рук Фриск и поставил его на поднос рядом со своим, - В конце концов это большее, что я могу сделать... Что ж, как насчёт обеда? Поздновато конечно, но всё же тебе стоит поесть. -А который сейчас час? - Фриск подошла к столу, что бы сложить в сумку инструменты и блокнот. -Три часа после полудня. - Гриллби открыл дверь, а за тем сделал шаг в сторону, чтобы Фриск прошла вперёд. -Уже?! - Фриск закинула сумку на плечо и вышла в коридор. Девушка осмотрелась по сторонам. Ничего не изменилось, что утро, что вечер - здесь, на Сноуланде, всё одно. -Ха-ха, да, ты долго трудилась. -И всё равно не закончила, - С досадой сказала Фриск, - Чернила, что нужны нам для заливки, доставят лишь завтра. -Значит ты проведёшь здесь ещё один лишний день. Наверно, ты сильно скучаешь по своему дому. -Да, - Кивнула Фриск, спускаясь по лестнице, - Очень скучаю. Но знаете, я не против провести у вас ещё один лишний день. Здесь чудесно. Тепло, накрытый стол... И хорошие собеседники. -Ох, я польщён, Фриск, - Гриллби поклонился, - А у нас не менее приятные гости. -Спасибо, господин Гриллби, - Фриск смущённо убрала прядь за ухо, - Я рада, что Вождь привёл меня именно к вам. Вы и ваши дочери хорошие лю... Монстры! -Дочери? - Гриллби открыл дверь на кухню, позволяя Фриск войти, - Ох, нет-нет! Это мои племянницы. Своих детей у меня, увы, нет. - Монстр аккуратно поставил поднос с кубками на кухонную тумбу. -Ой! Прошу простите, - Фриск почувствовала, что краснеет, - Снова говорю не думая. Не день, а сплошные провинности. Чувство, как будто бы я во сне... Фриск вдруг вспомнила слова Миллери, когда та села на только что заправленную кровать. Отец учил Фриск верить в приметы, но она часто думала о том, что на всё происходящее была воля Одина и прялок судьбы, так что сесть на заправленную кровать не казалось ей чем-то страшным. Но сейчас она и правда как будто бы целый день спит и совсем не следит за своим языком. Наверное, ей стоит начать прислушиваться к приметам. -Быть во сне не так уж и плохо, - Гриллби подошёл к широкому деревянном ящику и достал оттуда две тарелки, - Но могу с уверенностью сказать, что это не твой сон. Это реальность. -Она похожа на сон, - Улыбнувшись, Фриск осмотрела кухню, - Здесь всё по-другому. Кухня была маленьким помещением. Смерить её можно было четырьмя шагами в длину и тремя в ширину, но обилие тумб, небольшую печь в дальнем углу, шкафы с посудой и ящики с кухонными инструментами сужали её до маленького мира в два шага. А у стены рядом с входом стоял маленький столик, обычно используемый в качестве места, куда можно сложить остатки от мяса, грязную посуду, испачканные в жиру полотенца и так далее... Но так заведено у людей, верно? Столик на кухне Гриллби был практически пуст, за исключением стопки скатертей, поставленной ближе к краю. Освещала комнату лишь одна тусклая лампа, висящая на потолке в центре комнаты и узкое прямоугольное окно, которому явно было тесновато между печью и кухонным шкафом с посудой. Решив, что будет только мешать господину Гриллби расставлять посуду на стол и доставать еду, Фриск подошла к окну. Обняв себя за локти, она прищурившись, посмотрела на улицу. Пейзаж мало чем отличался от того, который она видела из окна своей комнаты в доме Гастресонов: Огромные ели и бесконечно много снега. А за тем она присмотрелась получше. Сквозь падающий снег вдалеке, за елями, она увидела вершины гор. Надо же, оказывается на Сноуланде помимо бесконечных лесов есть что-то ещё. -Как это, по другому? - Отвлек её вопросом Гриллби, а за тем застучал посудой, расставляя её на столике. -Ах? - Фриск обернулась, - Ну, вы знаете... Здесь есть магия, монстры из сказок, звёзды предсказывают будущее. Но, - Фриск снова посмотрела в окно, - Есть одна проблема. -Неужели? - Усмехнулся монстр, - И какая? -Холодно у вас здесь. - Ответила Фриск, поджав плечи. -Что есть, то есть... - Гриллби поставил табуретку возле стола, - Садись, Фриск, я налью тебе сок. - Девушка быстро кивнула и подошла к столу, - Но знаешь, а разве зима это так уж плохо? -Вечная зима? Ну-у, - Фриск села за стол, подперев голову рукой, - Для монстра, чьё тело состоит из огня - вероятно, прекрасно. Даже освежает. Гриллби тут же рассмеялся и Фриск не смогла не улыбнуться. Смех монстра был таким спокойным, потрескивающим на выдохе. А огонь на его голове загорелся ещё ярче. Просто невероятные прекрасные существа. Как же люди могли так с ними поступить? Фриск не понимала. -Хах... Освежает! Ничего себе, Фриск!- Гриллби сел рядом, пододвинув к ней тарелку с салатом и что-то кольцеобразное, политое белым кремом, - Приятного аппетита. -Благодарю... А что это? - Фриск указала вилкой на круглую вещь. -Это? Это пончик. -По-чик? -По-н-чик, - Повторил Гриллби, - Это такой десерт. Съешь его после того, как закончишь с салатом. Посмотрев на по-н-чик, а за тем на салат, Фриск кивнула. Салат хрустел на зубах и немного острил на языке. Сок, что ей налил Гриллби, по густоте был похож на молоко, только, вместо молочного вкуса было что-то ягодное. Пока Фриск жевала салат, огненный монстр смотрел в окно, оперевшись подбородком на руку. -И всё же, - Вдруг заговорил Гриллби, - Здесь очень красиво. -Наверное я просто этого не вижу. Знаете, - Фриск пожала плечами, смотря на салат в тарелке, - Мой отец тоже любил зиму... Но ведь зима это про холод... Голод, - Фриск подняла перед собой вилку с салатом и нахмурилась, - Тишину и... - Слово застыло в горле. Не за столом. Не при таком добром монстре. Сделав глубокий вдох, Фриск продолжила, - В общем, зимой очень грустно. -Знаешь, я действительно практически не мерзну. Но это не значит, что мне не бывает холодно... Могу я сказать тебе, что для меня зима? -Конечно же говорите. - Фриск отложила вилку и со всем вниманием посмотрела на Гриллби. -Ты говоришь, что зима это тишина, но для меня, Фриск, это спокойствие. Я сам родом из других земель. На моей родине, куда ни глянь, кругом огонь и раскалённые камни. - Девушка многозначно кивнула. Конечно же господин Гриллби не здешний. Как на снежной земле может родится огонь? -А как же тогда вы оказались здесь? -Мой дом стал чужд мне, - Ответил Гриллби с какой-то тихой грустью, - И я покинул его вместе с моими братьями и сёстрами. Мы искали пристанище так долго, что почти отчаялись. Тогда я и встретил Иния. -Отца Вождя Санса? - Фриск опустила взгляд. Она снова вспомнила свой сон. -Да, - Кивнул Гриллби, - Он стал нашим светом. Сказал, что защитит нас взамен на верную службу... Я сразу же согласился. И ни разу не пожалел. -Теперь вы живёте здесь. Сколько лет уже прошло? -Больше ста лет, полагаю. -Сто лет?! - Воскликнула Фриск, - А тогда сколько лет вам? -Сто сорок три... Или пять. - Гриллби пожал плечами, - Но давай не будем говорить про мой возраст? Так вот, зима для меня - это спокойствие. Но кроме того, здесь много еды, мы никогда не голодали. Наши овощи и фрукты прекрасно растут на холодной почве внутри теплиц. -Теплиц? -Места, где есть свет солнца, но нет снега. Они чем-то похожи на дома, только вместо крыши - стёкла. - Фриск кивнула. Теплица. Нужно запомнить это слово, - Поэтому с едой проблем нет. А по поводу тишины... Ты послушай. Гриллби замолчал, указав пальцем на дверь. Фриск, следуя просьбе, стала прислушиваться. Шум снега за окном постепенно стих, давая место другим звукам. Неожиданно для себя, девушка услышала радостные детские крики, за тем шум шагов по снегу, топот множества ног на этаже выше и шелест метлы. Фриск подняла взгляд на Гриллби и растерянно похлопала глазами. -Слышишь? Здесь никогда не бывает тихо. -И правда, - Фриск улыбнулась, - У вас так много племянниц. Вам совсем не когда скучать. -А знаешь что, Фриск, - Гриллби отложил свою вилку, - Девочки каждое утро устраивают разминку, так что, если ты пожелаешь, то можешь к ним присоединиться. -Разминка?.. Точно, Миллри говорила о чем-то подобном. Она звала меня проснуться рано утром, что бы пойти с ней. -Вот и отлично! Как раз увидишь, какого это, жить на Сноуланде. -Это конечно хорошо, господин Гриллби, но у меня совершенно нет подходящей одежды... -Об этом не волнуйся, у нас как раз осталась пара свитеров и шубок от... - Гриллби вдруг замялся. Но прежде, чем Фриск захотела спросить, он громко закашлял, - Что-то в горле застряло, прошу простить... Пара старых шубок от моих знакомых огненных дев. Они давно уже их не носят, так что не будут против. -Ох, благодарю вас, господин. Мне в жизни вам не отплатить. -Поверь, Фриск, - Гриллби пододвинул к ней наполненный соком стакан, - Служа нашему Вождю, ты уже мне платишь. А ещё... Мне это в радость. Нравится видеть человека среди монстров, это даёт надежду на то, что мир между нами возможен. Поэтому ешь свой пончик, Фриск, и знай, что тебе здесь рады. - Фриск открыто улыбнулась. Она аккуратно взяла десерт в руки и надкусила его. -Ммм... Это очень сладко! - Янтарные глаза загорелись восхищением, - Вы сами его придумали? -Я? Ох, нет, что ты. Я, если честно, совсем не виртуоз в приготовлении пищи. Это идея моей старой подруги. Она очень хорошо разбирается в десертах. Считает, что они стоят дороже всего. Поэтому цены на них выше гор. -Она действительно знает толк, - Согласно кивнула Фриск, поедая пончик, - Это безумно вкусно! -Вождь не разделяет твоего мнения. -Он не любит сладкое? -Недолюбливает эту подругу, - Пожал плечами Гриллби, усмехаясь, - И предпочитает солёное. Фриск опустила взгляд. В голове всё ещё витал туман, облегчающий мысли, но увы, не заставляющий забыться. -Как же мне перед ним извиниться?.. - Фриск скорее спрашивала у себя самой, опустив взгляд в кубок. -Думаю, ты сможешь, - Гриллби положил руку на плечо Фриск, - Если перестанешь его бояться. -Что? - Фриск тяжело сглотнула, она не ожидала такого ответа, - Это не почтительно, если я не буду его уважать... -Не путай Страх с Почтением, - Покачал головой монстр, убирая руку с женского плеча, - Это не есть одно и то же. Я практически уверен, что тебя запугали рассказами о нём. Послушай, дорогая Фриск, - Гриллби понизил голос, сделав его тихим и волнительным. Он склонился к Фриск, словно то, что он хочет сказать, было страшной тайной, - Все мы нечто большее, чем имена и титулы. И Санс тоже больше, чем просто ужасающий Вождь Севера. Ведь ты сегодня уже увидела это. -Я видела? - Фриск распахнула глаза в удивлении. -Видела, -Гриллби встал с места, начав собирать посуду, - А когда объяснишься перед Вождём, увидишь это ещё раз. Помни, слепой страх - это твой самый главный враг. Не дай словам утаить от тебя истинный смысл. Согласившись с каждым сказанным словом господина Гриллби Фриск резво кивнула.◅▸✦◂▻
Закрыв дверь в комнату, Фриск устало вздохнула. Она сняла сапоги у входа и прошлась босыми ступнями по мягкому ковру. Шторы были раскрыты и теперь, в полузамёрзшем окне она видела Сноуландскую ночь. Фиолетовая темнота, силуэты елей и совсем никакого снега. Метель закончилась и стало тихо. Непривычно тихо. Прижав к груди свой блокнот, девушка упала на кровать. Рассматривая потолок, она думала о чём-то важном, но стоило ей зациклиться одной из этих мыслей, как все они сбежали из головы прочь, оставив после себя чёрную пустоту. Наверное, туман всё ещё действует. Поняв, что печалиться сегодня ночью у неё не выйдет, Фриск решила открыть блокнот. Спать не хотелось, пусть и плечи и спина изнывали от усталости, руки желали занятия. И этим занятием будет уголь в руках. Но стоило Фриск открыть блокнот и дойти до последнего наброска, как её сердце тут же пропустило удар. -Что это такое? Набросок, что Фриск сделала тайком, был исправлен. Линии углов звезды были более чёткими, а в самом центре был изображён круг, с выколотой серединой. -Ого... Он исправил мой эскиз, - Девушка вскинула брови. Она была приятно удивлена. Но удивление быстро сменилось стыдом, - Он увидел мой эскиз! Я рисовала его, пока он спал, да ещё срисовывала с груди. О, Один, Один, Один! За такое казнят!... Казнят, - Фриск похлопала глазами, - А он ни слова не сказал. Даже наоборот, исправил неточность. Как это понимать? Фриск вновь стала осматривать эскиз, как вдруг, за звездой, она увидела слабое оттенение. Такое оттенение могло быть только от рисунка со следующей страницы. Девушка точно помнила, что она была пустой. Но, затаив дыхание, она подцепила уголок страницы и аккуратно перелистнула. И вот перед ней была страница, исписанная десятью вертикальными столбцами из рун. Рун, что были выколоты на её пальцах. -Это... Его ответ на мою дерзость? - Фриск весело фыркнула, покачав головой, - Так правда бывает? Вот оно, то, что имел ввиду господин Гриллби. Щёки заболели и Фриск тут же поняла, что улыбается слишком широко. Вождь не считал её пустым местом, недостойной, как делали это многие до него. Она почувствовала как сердце наполнилось благодарностью. Теперь девушка точно знает, что попросит прощения за сказанные слова. Она объясниться перед Вождём и вернёт его расположение. Тем, что он посчитал её достойной, за то, что говорил с ней, шутил, доверил своё тело, он не заслуживает безразличного голоса и заученных фраз. Засыпая в теплой постели, девушка желала, что бы утро наступило поскорее.