Школа для чудовищ

      Венди нашла Марту в одном из клубов, которые та посещала. Сейчас, после обеденного перерыва, шла свободная пара, когда учащиеся могли заниматься, чем им вздумается. Приоткрыв дверь, Венди хмуро смотрела, как другие девушки собрались кучкой и что-то решали в своих тетрадях, не замечая, что в комнату кто-то заглядывает. Стайка чувствовала себя в безопасности — в помещении клуба находилось не меньше пятнадцати ланей. Иномирянка, закусив губу, с чувством легкого раздражения рассматривала кудрявую девушку, которую ей предстояло уговорить на всякие непотребства, да не с кем-нибудь, а с настоящим демоном!       «Достойный вызов для командира межпланетной боевой группы!» — пронеслась в голове полная сарказма мысль.       Преподавателя в помещении не было, и участницы клуба были предоставлены самим себе. Решившись, Венди приоткрыла дверь шире и, нарочито громко топая ногами, вошла в помещение. Сидящие за столиком в центре комнаты девушки сразу же заметили ее и отвлеклись от своей учебы.       — Всем привет!       — Здравствуйте, мисс Венди! — сказала одна из девушек, а остальные хором подхватили ее приветствие. — Чем мы можем вам помочь?       — О, я надолго не задержу! Мне просто нужно поговорить с Мартой. Наедине.       Соседка Тайли удивленно глянула на Венди. Она слегка нахмурилась, вероятно, подозревая, о ком пойдет речь. Но, тем не менее, Марта безропотно встала, и направилась к Венди, которая сделала приглашающий жест в коридор.       Вдвоем, они прошли по коридору, пока не нашли ближайший пустой альков в стене. Он выходил в крошечный внутренний дворик, которые иногда попадались в странной и порой нелогичной планировке Сакуры. В центре дворика находилась небольшая клумба, засаженная чахлыми растениями и окруженная лавочками для отдыха. Сверху на клумбу попадало немного солнца, хотя большую часть дня дворик находился в тени.       Девушки уселись на одну из скамеек, чтобы поговорить. Венди была уверена, что им никто не помешает. Она не боялась хищниц, зная, что может справиться с любой из них. Только Амелия и кое-кто из скрытых могли бы бросить ей вызов, но ощущение опасности предупредит об их приближении задолго до того, как любая из таких серьезных противниц войдет в радиус поражения.       — Итак, Марта, давай поговорим о Тайли, — без обиняков начала иномирянка. Услышав, о ком идет речь, Марта словно сжалась. Она давно подозревала, что такой разговор однажды состоится, и что всем участницам он не понравится.       — Расскажи, как у вас с ней дела? Вы хорошо ладите? — поинтересовалась Венди. — Сразу тебе скажу, что если ты недовольна ею, то у тебя сейчас есть возможность высказать все, и я приму любые необходимые меры. Обещаю, что при этом ты не пострадаешь…       — О, нет-нет! — возразила вдруг Марта, отрицательно помотав головой. — У меня особо не на что пожаловаться по поводу нее.       — Разве? А сегодня в столовой выяснилось, что тебе пару раз приходилось спать, закрывшись в ванной.       — Это не из-за Тайли! Я сама там заперлась.       — Чтобы скрыться от нее, ведь так?       — Ну… — Марта поджала губы, понимая, что ее загнали в тупик, и отрицать бесполезно. Тем более она уже знала, что солгать Венди без использования магии невозможно. — Собственно, так и было. Но потом все наладилось! Мы договорились не причинять друг другу неприятностей.       — Она пристает к тебе?       Кудрявая девушка усмехнулась в ответ на эти слова.       — Нет. Заигрывает, скажем так. Но определенные границы не переходит.       — Понятно.       Венди помолчала несколько секунд, тупо глядя на растущие посреди клумбы кусты, которые когда-то были подстрижены в виде собачки. Марта первой прервала возникшее неловкое молчание.       — А почему, собственно, тебя все это интересует?       — Потому, что она уже сама не своя. Тайли буквально начинает сходить с ума, Марта! Другие девчонки боятся ее, с тех пор, как начали догадываться кто она, и не хотят сближаться. Только ты одна во всей школе живешь с ней в одном помещении. И… ты ей нравишься.       Щеки Марты слегка покраснели.       — Она мне говорила, — призналась девушка.       — Ну, вот я и пробую выяснить, есть ли у Тайли хоть один шанс?       — Есть… — ответила Марта и покраснела еще сильнее. — Просто она никак не найдет правильных слов. Она вся такая…       И девушка развела руками в неопределенном жесте.       — Ха-ха, это да! — с готовностью согласилась Венди.       — Венди, а почему она такая?       Поняв, что Марта заинтересовалась их разговором, Венди устроилась на лавочке поудобнее, насколько это было возможно, и приготовилась рассказывать.       — Все суккубы более или менее такие, за немногими исключениями. А Тайли еще, к тому же, молода. Так уж устроено, что этими демонами движет практически один основной инстинкт — секс. Тайли проходит тот возраст, когда гормоны так и плещутся в ней. Сексуальная гиперактивность свойственна суккубам в таком возрасте, потому-то ей и трудно сдерживать себя.       — И как часто ей нужно… ну…?       — Ну-у-у… — Венди внимательно посмотрела на собеседницу, пытаясь понять, насколько та «готова» воспринять страшную правду, — Если ей будет перепадать хотя бы пару раз в неделю, то это уже вполне неплохо.       На лице Марты отразилось облегчение.       — Но, конечно, чем больше, тем лучше! — быстро добавила Венди.       — Ага! Так и знала! Так сколько на самом деле?       — Два раза в неделю это на грани выживания, чтобы не спятить от спермотоксикоза, — призналась Венди. — А так-то в ее возрасте она готова по три-пять раз в день…       — В день?!       — …так что, как ты понимаешь, двухмесячное воздержание для молодой суккубы — это настоящая, без шуток, адская мука.       — И она, что — ни разу ни с кем в Сакуре? — недоверчиво спросила Марта.       — Она все еще верит в тебя, — Венди ободряюще подмигнула кудрявой девушке.       — Я все равно ее боюсь… Она слишком… слишком… напористая! Она всегда будет такая?       — Видишь ли… Там, откуда Тайли родом, все немного по-другому, чем у нас.       — Как это? — в голосе Марты прорезалось неподдельное любопытство.       — Вот смотри, — Венди заерзала на лавочке, устраиваясь поудобнее для рассказа. — У нас, людей, есть четкое разделение на два пола. Если ты родилась девочкой, то ты и будешь девочкой, даже если будешь требовать, чтобы тебя называли по-другому. И даже, если будешь… встречаться с другими девочками.       — Ну, да, — хихикнула Марта, — в Сакуре некоторые так делают.       — И это особенно свойственно хищницам, которые не чувствуют смущения или предвзятости, близко общаясь с Добычей своего пола, — сухо отметила Венди. — Поэтому всегда нужно быть настороже с теми, про кого известны подобные факты.       — Ох… Я поняла.       — Так или иначе, половая борьба у нас, людей, заключается в том, что девочки конкурируют между собой за внимание мальчиков, и наоборот — мальчики конкурируют за внимание девочек. После чего мальчики и девочки распределяются на пары, каждый старается урвать себе лучшего партнера — того, кто находится на вершине иерархии своего пола. Место каждого из участников в этом процессе уже заранее предопределено. Наградой за победу служит возможность «размножиться» и «передать свои гены» следующему поколению, в то время как гены проигравших сокращаются в численности и исчезают в процессе эволюции.       Марта согласно кивнула. Она знала о подобных науках как генетика, знала о теории эволюции. С пришествием в Датиан привнесенных из других миров зачатков технологической цивилизации, появились и науки, которые следовало изучать, чтобы уметь хотя бы пользоваться всеми теми вещами, что иномиряне передавали карвонийцам. Поэтому в Сакуре и других школах уже несколько десятилетий преподавали множество современных для развитых техномиров наук, а средневековье стремительно отступало в прошлое, становясь вотчиной «традиций», «обычаев» и «культуры».       — В Корраксе же, — продолжила объяснять Венди, — все по-другому. У двуполых существ, которыми являются суккубы, НЕТ заранее предопределенной роли в половых отношениях. У них она формируется в процессе социального взаимодействия с окружающими. Именно так суккубы постепенно делятся на несколько рангов. Сильные, уверенные в себе демоницы, доминирующие над сверстницами, становятся альфами и бетами — теми, кто трахает других. Слабым и недостаточно напористым отведена роль гамм и омег — это ИХ трахают альфы и беты. Социальная жизнь суккубы в Корраксе это постоянная борьба за свое место в этой иерархии. В ход идет практически все — соблазнение, лесть, принуждение, давление на соперниц положением в обществе, связями и богатством, магия, интриги, договора… и так далее.       Венди криво усмехнулась, глядя на потрясенное лицо Марты.       — Когда две суккубы играют в карты «на очко», то это в самом буквальном смысле, ха-ха.       — Какой кошмар! — выдавила из себя Марта.       — Все это у них складывается в куда более запутанную картину отношений, чем в человеческом обществе. Когда ты видишь другую девушку, то в большинстве случаев она или твоя подруга, или соперница за парня. В Корраксе же, помимо этого, другая девушка может быть партнершей «сверху», так сказать, или «снизу». Смотря, куда завернет их знакомство по итогам общения и борьбы за ранг. Обычные в человеческом обществе любовные треугольники в Корраксе принимают форму многогранников, звезд, паутины и других сложных узоров. Поскольку большая часть суккуб находится где-то в середине сложившейся условной табели рангов, то у каждой из них в личной жизни целый набор партнеров, часть из которых доминируют они, а часть из которых доминирует их. Представь себе условный коллектив, в котором несколько суккуб. Первая трахает вторую, которая трахает третью, а третья, в свою очередь, трахает первую. А всех их вместе трахает та, кто старше в коллективе — учительница, начальница, командирша или хозяйка, которой они принадлежат. И все вместе они могут иметь еще полдюжины отношений вне коллектива — как «вверх», так и «вниз».       — Безумие какое-то, — Марта устало помотала кудрявой головой, — запутаться элементарно!       — Ну, в этом есть и определенные плюсы. Никто не останется без секса, — хохотнула Венди. — У людей сильная и уверенная в себе девушка запросто может оставаться одинокой. А слабый и нерешительный парень будет считаться слабаком и чмошником, на которого не посмотрит не одна девчонка. Когда такому парню перепадает секс с девушкой, то для него это настоящий праздник! А вот в Корраксе такой проблемы нет — каждая просто займет свое место в иерархии соответственно своим способностям. Венди замолчала, позволив Марте поразмышлять пару минут, чтобы осознать и переварить полученную информацию.       — Вот теперь, после моего рассказа, зная, что Тайли — альфа, ты можешь примерно понять, что это значит.       — Одна из тех, кто на самом верху ранга… Но что конкретно это значит? Чем альфа отличается от беты?       — В отличие от бет, которые достаточно высоко, но все же могут иногда стать «нижними» среди равных по силе, альфы — это те, кто трахает ВСЕХ, в то время как их не трахает НИКТО, кроме других альф. Загнуть Тайли, взяв за рога, может разве что ее наставница. Даже от равных леди Сайтане по положению альф, Тайли сможет отбиться, например заслонившись непререкаемым авторитетом ее госпожи. Никто не посмеет… наложить руку на ученицу крон-принцессы Корракса без разрешения!       — Госпожа Сайтана безгранично мудра, — привычно пробормотала Марта.       — О? Это Тайли сказала тебе так говорить? Не забывать хвалить вашу госпожу? Она хорошо тебя надресс… научила.       — Надрессировала? Можно сказать и так, — уныло сказала кудрявая девушка. — Каждый день она старается заставить меня делать что-то для нее, и всегда таким тоном, будто это теперь моя священная обязанность. Отказаться невозможно — сразу целый набор от истерики и причитаний, до требований делать, что говорят, и напоминаний, что она у нас в квартире старшая и защищает меня ото всех.       — Ну, для нее дрессировка — естественный процесс. Она привыкла так себя вести в Корраксе. Там каждая старается нагнуть соперницу. И стоит только одной из девушек дать слабину и хоть чуть-чуть прогнуться, как сразу на нее обрушивается целая лавина новых требований с целью закрепить результат. Суккуба инстинктивно угнетает соперницу, стремясь усилить свое доминирование и превратить проигравшую в свою покорную шлюху. Чем больше шлюх, тем больше они принесут потомства, закрепляя в популяции наследие победительницы. В Корраксе законы эволюции работают примерно так.       — Понимаю, — уныло пробормотала Марта. — И раз Тайли альфа, то, значит, крута настолько, что против нее у меня попросту нет никаких шансов.       Венди удивленно глянула на погрустневшую девушку.       — Просто, чтобы ты знала, Марта — у тебя нет шансов против любой суккубы, даже омеги какой-нибудь. Это в Корраксе, среди других суккуб, омега в самом низу иерархии, а для смертной девушки вроде тебя даже такая слабая суккуба окажется жестокой, решительной, сильной, грубой. Она легко сломит твое сопротивление силой, хитростью, магией, очарованием, угрозами, купит золотом. В итоге, когда омега начнет запихивать тебе свою омежность по самые гланды, то единственной разницей с альфой станет то, что к словам «быстро открывай ротик, сучка!» она будет смущенно добавлять «пожалуйста».       — Все ясно… Вот почему она такая энергичная, напористая до наглости, вообще не приемлет отказов. Оказывается, она просто действует соответственно своим повадкам! Я вижу, что она может быть жестокой, добиваясь своей цели, и что она не считается с мнением других, тех, кто слабее ее…       Венди рассмеялась.       — На самом деле Тайли просто лапочка! Она выросла в те годы, когда союз между нашей Федерацией и королевством Корракс уже был заключен. Мораль демонов менялась не сразу, но достаточно быстро, и Тайли воспитана видеть в людях что-то большее, чем просто куски мяса для секса. А вот видела бы ты, КАК ураганила ее ГОСПОЖА, когда только начала жить и путешествовать с нами! Добиться от Сайтаны проявления уважения к нашим порядкам и обычаям, и отучить ее считать всех остальных людей говорящими животными — вот где пришлось потратить много нервов в свое время!       Марта снова приуныла, поняв, что то, что вытворяет Тайли, это еще легкая версия того, что на самом деле могло бы быть. Венди стало жалко будущую жертву похоти демона. Она протянула руку и ласково потрепала Марту по кудряшкам.       — Ну, не переживай так. Ты ведь все еще можешь отказаться. Я рассказываю тебе все это для того, чтобы ты знала, что тебе предстоит в случае отношений с Тайли. Если ты совсем категорически не готова к такому, то я вас разведу — Тайли не посмеет мне перечить. Зато, если ты все же решишься дать ей шанс, то есть и приятный нюанс.       — Какой?       — Суккубы — демоны секса! Секс с Тайли будет лучшим в твоей жизни, — Венди лукаво подмигнула девушке.       — Откуда ты знаешь? Пробовала? — подколола Марта, усмехнувшись.       — Ну, уж точно не с Тайли! — беззлобно хохотнула Венди в ответ.       — С госпожой Сайтаной! — мгновенно догадалась Марта. — А как же… ты не похожа на ту, кто легко даст подчинить себя даже высшей суккубе!       — Между равными в Корраксе тоже бывают отношения, — спокойно парировала Венди. — Сайтана обязана жизнью мне и моему командиру. Она присягнула нам в вечной верности, и для нее мы всегда будем «равными».       — Ну, и как? Она тебя научила чему-нибудь? — лукаво спросила Марта, в которой вдруг проснулись веселье и любопытство.       — Хех, — криво ухмыльнулась Венди. — Так я тебе и сказала! Всему, что тебе нужно будет уметь, тебя обучит Тайли. Если ты пойдешь по этому пути.       — С него можно будет свернуть?       — В любой момент! Просто дай ей шанс — о большем я не прошу. Тайли запрещено принуждать или очаровывать тебя, и тому подобные трюки, разрешено только уговаривать, соблазнять или договариваться. Если у вас не получится без магии и очарования, если ты решишь, что оно того не стоит, то я вас расселю и придумаю какой-то другой способ помочь Тайли в ее страданиях.       — А она страдает?       — Да. И не только от нехватки секса, но и от того, что девушка, которая ей нравится, боится и отстраняется от нее.       Щеки Марты слегка покраснели, девушка смутилась.       — Я… попробую. Схожу с ней погулять куда-нибудь. Она давно уже меня приглашала.       — Вот и славно. Не переживай — я настучу Тайли по рогам, чтобы она не на секунду не забывала о приличиях!       — Спасибо.       — Что ж, на этом моя лекция о брачных обычаях суккуб закончена. Пойдем, я отведу тебя назад в твой клуб, а то стайка уже скоро начнет волноваться, что тебя долго нет.       — Да, пожалуйста.       Девушки встали с лавочки, и отправились к выходу из алькова. Венди смотрела на Марту со смешанным чувством облегчения и жалости. С одной стороны, выносить приставания озабоченной демоницы наверняка нелегко, а с другой, хороший секс Марте все-таки обеспечен, а Тайли наконец-то утихомирится и перестанет изводить Венди и Шаан своим нытьем.       С этими мыслями, Венди проводила Марту до самых дверей ее клуба, и убедилась, что стайка по-прежнему находится внутри, прежде чем отправиться по своим делам.

***

      — Вы готовы? — крикнула Шаан своим соседкам, которые все еще возились в спальне, прихорашиваясь перед выходом. — Ну, сколько можно собираться?       — Еще мину-у-уто-о-очку! — донесся крик Софии.       Шаан вздохнула. София и Меррил прихорашивались так, словно шли на королевский бал, а не просто погулять. Они почти час провели в ванной, отпихивая друг друга от зеркала, а теперь долго одевались, еще больше задерживая выход, отчего нага уже теряла терпение.       Сама Шаан редко наводила на себя какую-либо красоту — девушка-воин выросла в семье потомственных воинов, в родном мире служила в королевской гвардии, затем перешла в подчинение к Венди. Ее никогда не тянуло быть самой красивой среди сверстниц, ведь там, где она проводила большую часть времени, ценились другие качества. Так что прихорашиваться для Шаан означало чистую и хорошо выглаженную одежду или парадную форму, иногда она могла украсить одежду каким-то ярким элементом, например желтым шарфиком, вплести в волосы цветок, или даже одеть на голову целый венок.       На сборы Шаан потратила от силы десять минут, сменив топ на легкую светлую блузку без рукавов, и темно-синюю юбку. Подпоясавшись, и повесив на пояс сумочку-клатч, нага была готова выдвигаться, и теперь раздраженно поглядывала на часы, ожидая, пока закончат сборы ее непутевые соседки.       Наконец, обе человеческие девушки вышли из спальни, смутившись под внимательным взглядом зеленой наги. София надела длинный белый сарафан, украшенный рисунками цветов, а Меррил — короткие джинсовые шортики и короткую клетчатую рубашку выше пупка, с завязками.       — Наконец-то! — проворчала Шаан, закатывая глаза. Красивые наряды не произвели на нее вообще никакого впечатления, это пусть парни впечатляются, для них ведь старались.       Втроем, они вышли из общежития, и вместе отправились к воротам Сакуры. Шаан проводит их через парк до конца охотничьих угодий Сакуры, и уже на улицах города они разойдутся в разные стороны на встречи со своими парнями.       — Вы, надеюсь, рады, что выдался свободный вечер? — спросила Шаан, пока их троица пересекала парк. — Как вы намерены его провести, если не секрет?       — Я проведу его с Маркусом и ребятами! — тут же воскликнула София.       — А почему с ребятами? Раз выпала возможность встретиться чаще, чем обычно, разве не лучше было бы провести его чисто вдвоем?       — Ну-у-у… времени на подготовку было мало, да и позвонила я поздно, поэтому Маркус просто не успел бы устроить какое-то свидание, — сообщила София в ответ на замечание. — Но не переживай! Мы отлично проведем время компанией, пообщаемся, зарубимся в игры, а уже после этого, когда все разойдутся, нам с Маркусом останется время только для нас двоих.       И девушка покраснела при виде ухмылок на лицах подруг.       — Ну-ну… А ты, Меррил, к кому на встречу торопишься?       — К Феликсу! — тут же отозвалась Меррил.       — Это который нэко? — неодобрительно нахмурившись спросила Шаан. — ты ведь помнишь правила, о которых мы с тобой говорили?       — Помню, конечно, не беспокойся! Но он очень любит меня и никогда ничего мне не сделает, так что я могла бы даже привести его сюда, и ничего бы не было!       — Это все равно не очень хорошая идея, Меррил. Он — хищник, а ты — добыча. Нужно соблюдать осторожность в любом случае, что бы он тебе не говорил!       — Хорошо, — вздохнула Меррил, подумав, что их персональная Защитница порой слишком уж зациклена на правилах и безопасности.       Но человеческая девушка знала, что Шаан привыкла к такому режиму, привыкла очень серьезно относиться ко всему этому. И ее упорное следование правилам уже не раз спасло жизнь ее соседкам, так что нага определенно была права.       — Я буду соблюдать все то, о чем мы с тобой говорили, — добавила Меррил смиренно.       — Вот и чудненько. А теперь…       Они как раз добрались до красной черты, которая разделяла Сакуру, с ее охотничьими угодьями, и городскую улицу, на которой уже действовал Закон Защитника, и охота была полностью запрещена. Кейн уже ожидал Шаан, сидя на хвосте подальше от ворот. Парень оказался настолько вежлив, что встал так, чтобы не приближаться к красной черте и не пугать выходящих из Сакуры девушек, которые могли бы решить, что он здесь, чтобы охотиться в их угодьях. Шаан одобрительно хмыкнула, отметив этот факт.       — Ну, все, идите к своим хахалям, — сказала она, повернувшись к Софии и Меррил. — У меня вон тоже ухажер нарисовался.       И Шаан кивнула в сторону ожидавшего ее красивого чернохвостого нага.       — Пока Шаан, — сказала София, и помахала рукой. — Удачно вам провести вечер!       И человеческие девушки двинулись по улице, но едва только Шаан отвернулась к Кейну, как обе соседки обернулись, чуть не вывихнув шеи, чтобы поглазеть на Шаан и ее парня.       — Это он брат Умбры? — шепотом спросила Меррил.       — Да!       — Красивый…       — Меррил!       — Да я-то че? Просто за Шаан радуюсь — такой красавчик ей достался!       — Он хищник!       — Ну, и что? Он ее вида, так что все нормально. Ну, а то, что хищник — ну что ж теперь? Ты же не думала, что Шаан будет с оленем встречаться?       — Идем уже… — проворчала София.       Шаан же, тем временем, добралась до нага, который выпрямился, распустив кольца хвоста, на которых сидел, и ловко извлек из-за спины перевязанный ленточкой букет красивых цветов.       — Привет, Шаан.       — Привет, Кейн. Это мне? — нага задала вопрос таким тоном, словно могли быть сомнения.       — Да!       — А за что?       — Просто так!       — Ну, спасибо.       Шаан потянула носом аромат цветов, и улыбнулась. Легкий запах напомнил ей о доме, о лесах и лугах родного мира, где можно было жить в гармонии с природой и не бояться ежесекундно за свою жизнь, как в проклятых джунглях Карвонны. Здесь нельзя было нюхать цветы — у многих растений запах часто затуманивал разум жертвы, или попросту отравлял организм сильнейшими токсинами, от которых можно было умереть на месте, сделавшись инкубатором для семян и спор или превратившись в запас питательных веществ для корней-кровососов. Хищные же цветы могли глотать добычу, открывая пасть в центре соцветия, или затягивая сонную, одурманенную жертву в ротовую полость с помощью лиан.       — Спасибо, — еще раз сказала Шаан, на этот раз совершенно искренне. — Ты давно меня ждешь?       — Не очень. Около сорока минут.       — Так ты приехал сюда сразу после занятий в Метеоре? Прости, что я так задержалась — нужно было дождаться девочек и вывести их из Сакуры.       — Ничего страшного, я уже понял, что они важны для тебя. У нас впереди еще целый вечер, мы успеем нагуляться!       — А куда мы пойдем? — без задней мысли задала Шаан естественный вопрос, который неизменно ставит в тупик миллионы парней на тысячах миров.       — Как насчет погулять в центре? Там по вечерам всегда людно, в Экспо будет множество развлечений!       Шаан согласно кивнула. Двое нагов двинулись по улице в сторону многолюдного квартала развлечений, примыкавшего к Посольскому кварталу. Там, иномирные цивилизации приоткрывали свои двери для карвонийцев, там торговали иномирными товарами, показывали достижения и диковинки других миров. Именно для этой цели служил большой Экспоцентр, построенный Содружеством, чтобы окучивать местных своей культурой, насколько это было возможно с жесткой цензурой Защитников. В многоэтажных павильонах Экспоцентра ознакомительные выставки уже давно сменились развитыми бизнесами, работали кинотеатры, кафе, магазины, игровые центры и еще куча всяких развлечений.       Кейн и Шаан перемещались ползком, неторопливыми колыхающимися движениями. До Экспо можно было доехать и на маршрутном автобусе, но они решили добраться самостоятельно, прогуливаясь и беседуя друг с другом.       — Как тебе нравится наш город, Шаан? — спросил Кейн, глядя, как нага лениво скользит взглядом по домам и встречным пешеходам. — Я раньше не интересовался, мы обычно говорили о других вещах, да и в СМСках много не распишешь.       — Прекрасный город, Кейн, — слабо улыбнувшись, ответила Шаан. — Он… красивый, и в нем… порядок и безопасность.       Анаконда тщательно подбирала слова, понимая, что для Кейна, который родился и вырос в Датиане, и который ему теоретически предстоит защищать, раз уж наг собрался поступать в полицию, вопрос ее отношения к Датиану мог запросто оказаться чувствительным.       Шаан лгала, пряча свою ненависть к городу хищников и его омерзительным Защитникам, но ослепленный влюбленностью Кейн этого не заметил. Парню было достаточно того, что красивая девушка, которая ему нравится, согласилась на свидание, что она идет рядом с ним, что она нарядилась для него и охотно с ним общается. Кейн оживился, обычное спокойствие сменилось доброжелательной радостью, которой он с готовностью делился с окружающими.       Парень рассказал Шаан краткую историю их семьи, большей частью занимавшейся различным бизнесом, рассказал о том, что с детства хотел стать воином или полицейским, потому что его восхищала госпожа Защитница, а также уверенность и сила ее солдат, и потому что он хотел внести свою вклад в общее дело.       — И когда я окончил среднюю школу, то помимо Метеора поступил на курсы дружинников, где готовят будущих полицейских. Теперь я полноценный дружинник, и только необходимость учиться в Метеоре не позволяет мне вступить в полицию.       — Разве для этой работы не требуется высшее образование? — уточнила Шаан, которая помнила, что практически для любого стоящего дела требовались либо реальные знания, получить которые можно было только в высшей школе, или хотя бы диплом об окончании такой школы. У многих работодателей это была обязательная формальность, без которой претендента даже не рассматривали на вакансию.       — Требуется, — согласился Кейн. — Так что ходить мне в дружинниках до самого выпуска.       — Зато ты знаешь, чем будешь заниматься после получения диплома, — заметила Шаан. — Это, наверное, здорово — иметь уверенность в будущем, знать, что тебе уже уготована важная работа, которая приносит обществу пользу, а тебе и твоей семье — деньги.       — Шаан, — серьезным тоном сказал Кейн, — в будущей работе я уже был уверен годами. Теперь основной вопрос в семье.       — О-о-о! Так ты, как там на сайтах знакомств пишут, «для серьезных отношений»?       Молодой наг расплылся в смущенной улыбке и кивнул.       — А что ты об этом думаешь?       — Мне нравится серьезность намерений, ты четко знаешь, чего хочешь. Но…       Шаан сделала паузу, и Кейн слегка заволновался, повернув голову, чтобы заглянуть ей в лицо.       — Но у нас только первое свидание! — рассмеялась Шаан. — Расслабься! Давай просто погуляем, поболтаем, да развлечемся! У нас до окончания школы еще куча времени. Все равно планировать семью, учась в Сакуре или в Метеоре, довольно опрометчиво.       Обрадованный тем, что Шаан не отмела сразу любой намек на серьезность их отношений, Кейн снова принялся смотреть вперед, чтобы они ни в кого случайно не врезались. Шаан же скрипнула зубами, когда наг отвернулся — слишком часто придется лгать, встречаясь с Кейном.       Шаан снова задумалась о целесообразности такого общения. Ей не нравилось лгать так прямо, да еще и вполне честному, нормальному и доброму, по меркам Датиана, парню. Кроме того, чем чаще она будет лгать, да еще будущему полицейскому, тем больше вероятность, что однажды ложь может вскрыться.       С другой стороны, Кейн обещал прикрыть в Метеоре Маркуса, парня Софии. Шаан украдкой смерила ухажера взглядом: красивый, с правильными чертами лица, статный, мускулистый, с рельефом мышц выступавшим под обтягивающей футболкой, которую он, как подозревала Шаан, подобрал специально.       «Ну, поиграем в эту игру еще чуть-чуть. Только ради Софии, да-да!»       Она протянула руку, и улыбающийся парень с готовностью выставил для нее локоть. Так они и двигались дальше — черноволосый, с черным хвостом наг, и зеленохвостая, с короткими зелеными волосами нага, державшая спутника под локоть одной рукой, а в другой сжимавшая букет красивых иномирных цветов.       — Нравится? — Кейн широким жестом обвел сияющее множеством огней стеклянное здание Экспоцентра, до которого они вскоре добрались.       — Неплохо, — ухмыльнулась Шаан, и в этот раз не покривила душой.       — Но если ты уже в таких местах бывала, то мы можем пойти еще кое-куда, или устроить тебе экскурсию по старым районам Датиана, — озабоченно предложил наг, видя сдержанную реакцию Шаан.       — Экспо потянет, — ответила анаконда. — Куда ты меня поведешь, не очень важно, на самом деле. Ведь я сегодня здесь не для того, чтобы смотреть Датиан — я здесь, чтобы смотреть на тебя, Кейн…       Она махнула рукой в сторону стеклянного здания.       — Ну, давай, веди — показывай, чем ты намерен развлекать девушку!       — Хорошо, — кивнул наг.       И парочка двинулась по широкой пешеходной улице, которая вела к развлекательному центру.