Черное небо

Лицо Чу Си потемнело, но быстро вернулось в норму. Он внезапно усмехнулся и набрал на коммуникаторе строчку: «Если слишком скучно, предлагаю сначала поиграть с собой или даже с контроллером, который все еще на вашей руке». Это было откровенной провокацией. Все знали, что каждый заключенный в космической тюрьме, был гуманоидной самоходной ракетой. Ими было нелегко управлять. Хотя было почти невозможно найти какие-либо лазейки в тюремной системе, да еще и дрейфующей в космосе, никто не мог гарантировать, что у этих ходячих проблем не было шанса на побег из тюрьмы. Поэтому, каждый заключенный будет иметь контроллер на руке. Снять контроллер в сто раз сложнее, чем «перелезть стены» космической тюрьмы. Как только Чу Си закончил печатать это трогательное сообщение и собирался его отправить, экран внезапно вспыхнул и погас. Села батарея! Вместо того что бы позволить Чу Си ответить, эта бесполезная штука предпочла умереть в самый решающий момент. Чу Си: ... Раньше он все еще мог посмеяться, но теперь нет. Швабра не понимал, почему он внезапно остановился, поэтому тупо уставился на Чу Си, который раздраженно дернул себя за воротник рубашки, а затем внезапно ускорил шаг. Чу Си был высоким, с длинными ногами. Если не считать холодного пота на лбу, у него почти не было симптомов гипоксии, и всего за два или три шага он уже на значительное расстояние обогнал усталых швабр. — Э?! Ты... — Швабра вздохнул и погнался за ним. — Почему ты вдруг... спешишь? Не обращая на него внимания, Чу Си пошел еще быстрее. Если бы после он не добавил «Шевели ногами» Швабра бы заподозрил, что Чу Си пытается от них избавиться. 50 метров это было не так уж и далеко. С усилиями Чу Си скорость команды из трех человек почти удвоилась. К тому времени, когда они стояли перед дверью переднего двора виллы, у них в запасе оставалось еще целых 22 минуты. Но Швабра был уже полумертвым. Высунув язык, он повис на калитке, как умирающий, искоса посмотрел на дверной замок и сказал: — О боже, я только что вспомнил, что это бессмысленно, эта дверь... мы не откроем эту дверь, замок сканирует радужную оболочку глаза, я пробовал много лет назад… Не страшно, неважно, нам просто нужно сканировать радужную оболочку нужного человека. — Швабра окинул взглядом Чу Си. — Ты выглядишь очень молодо, ты здесь охранник? Нет, не похож, секретарь? Ах... черт возьми, в любом случае, нам, вероятно, все равно придется еще раз сходить к криокапсулам, чтобы вытащить твоего... Прежде чем Швабра закончить произносить «сходить», Чу Су уже стал перед сканером с невыразительным выражением лица и нажал выключатель. После всех неудач единственной радостью было то, что электричество на этой вилле еще было, как и ожидалось. Сканер издал звуковой сигнал просканировав радужную оболочку Чу Си. С щелчком изнутри входная дверь медленно открылась. Швабра: — Что за… б***? — Мне все равно если ты и дальше тут будешь тупо стоять, но не блокируй дверь, ты тратишь энергию. — Чу Си шагнул во двор. Все еще открыв рот, Швабра рефлекторно уступил место Чу Си и поспешно последовал за ним таща за собой Маленькую Швабру. Входная дверь автоматически закрылась за ними, издав звук блокировки и перестала двигаться. Но в этом дворе не было тихо, откуда-то доносился постоянный негромкий гул. Это не раздражало, но и не пропадало. Звук исходил от металлического цилиндрического столба в углу. Столб был ростом со среднего человека. Сверху была полоса круглых отверстий, излучающих сапфировый свет. Бесчисленные тонкие металлические иглы щетинились из отверстий, напоминая ежа. Несмотря на немного нелепый вид, на их планете это считалось величайшим изобретением за последнюю тысячу лет. Хотя над землей это был простой металлический столб, на самом деле он был связан с огромным, замысловато спроектированным подземным сооружением. Он создавал защитное поле во время катаклизмов, надежно защищая все предметы в зоне действия. Из-за этого планета не была полностью разрушена внезапным взрывом. Вместо этого она рассыпалась на фрагменты разных размеров разлетевшиеся в космическое пространство в результате огромного удара и ставшие странниками в огромном море звезд, как этот лес из черного кедра с виллой. Было сложно определить, где в конечном итоге оказались эти фрагменты. — Так это Полюс Дракона? — Взгляд Швабры на металлический столб был полон благоговения и восхищения. — Я никогда не видел, как он активируется… Возможно, из-за заманчивого сапфирового света, говоря это, он подсознательно не мог не протянуть руку к столбу. Чу Си прищелкнул языком. — Давай заключим сделку: ты успокоишься и перестанешь попадать в неприятности, хорошо? Швабра действительно почувствовал легкую силу разрыва, прежде чем даже приблизился к Полюсу Дракона. Он был так поражен, что сразу же отступил на два шага и неловко вернулся к Чу Си. Дверной замок виллы также требовал аутентификации, что было пустяком для Чу Си, так как это был его собственный дом. Он знакомым путем провел две швабры в подземное хранилище. В целях экономии энергии они решили пойти по лестнице. Герметичность кладовой была поразительной. При входе чувствовался запах смеси электронных инструментов и металла - в конце концов, они были запечатаны там последние 50 лет. Чу Си включил самый тусклый аварийный свет, которого едва хватило, чтобы люди могли видеть очертания предметов в комнате. Девять криокапсул аккуратно занимали большую часть складского помещения. Что касается трех других стен, то перед двумя из них стояли шкафы, заполненные всевозможными предметами. На третей - консоль, подключенная к нескольким экранам разного размера, возможно, для наблюдения. — Насколько еще хватит энергии в этой комнате? — спросил Швабра — Давай, активируй эти очаровательные криокапсулы прямо сейчас. Я вот-вот задохнусь! Возможно, потому, что он наконец увидел надежду, его тон был почти живым. Но Чу Си обошел криокапсулы и пошел прямо к одному из шкафов, роясь в поисках чего-то на верхней полке. — Что? Вам нужно что-то еще для их активации? — Швабра в замешательстве последовал за ним, посматривая на свои наручные часы. В четвертом шкафу Чу Си наконец-то нашел нужный ему металлический квадрат и ответил, даже не оглядываясь: — Криокапсулы не срочны. Сначала мне нужно зарядить коммуникатор. — Коммуникатор? — Швабра растеряно заморгал, не зная, как реагировать. — Зачем заряжать коммуникатор? Он нужен для активации криокапсул? — Нет, чтобы ответить на сообщение. Швабра: … Он упал на колени перед Чу Си. — Разве мы не можем просто спастись, прежде чем начать болтать? Чу Си приложил металлический блок к задней части коммуникатора и нажал кнопку на металлическом блоке. Со звоном коммуникатор на мгновение задрожал, и экран снова засветился. Чу Си наконец взглянул на Швабру, который стоял на коленях и плакал, поднял кабель на земле и воткнул его в розетку. «Интеллектуальная система включена... Перезагрузка криокапсул... Тестовый запуск... Обнаружено ненадлежащее прекращение наблюдения за лесными окраинами, изменение местоположения... позиционирование завершено, наблюдение возобновлено». Швабра тупо уставилась на снова включенные электронные приборы. Наконец, девять криокапсул снова начали гудеть. — Криокапсулы здесь в основном использовались для тестирования. У них другой источник питания, не такой как в тех что в лесу. — Чу Си оперся на консоль, одной рукой держась за край, а другой постучал по монитору. Жалобное и бесполезное сообщение Саэ Яна, которое было получено семь минут назад, все еще отображалось на экране. На этот раз Чу Си не написал ничего провокационного. Чтобы сэкономить время, он даже не набрал ни одной буквы, а просто нажал точку и сразу же отправил сообщение. По крайней мере, это был ответ. Криокапсулы были активированы, и кислород понемногу выходил из отверстия шасси. Большая и Маленькая Швабры обнимали друг друга, опираясь на капсулы, как будто их парализовало. Войдя в нормальный режим работы машины перестали гудеть, и складское помещение постепенно затихло. — Фу… — выдохнул Швабра и прищурившись посмотрел на Чу Си — По крайней мере, теперь мы можем наконец расслабиться. Ему было достаточно удобно, чтобы даже спать рядом с капсулами. Именно тогда, как будто только что что-то вспомнив, он спросил: — Что за сообщение нужно было так срочно отправить? Мы все превратились в космический мусор, кто в такой ситуации настолько беззаботен что бы писать тебе? Это невероятно! Чу Си посмотрел на него. — Террорист. — Насколько он ужасный? Он может подложить тебе бомбу если ты не ответишь? Чу Си положил коммуникатор сбоку на консоль. — Конечно нет. Если он будет недоволен то будет бомбить сразу всю планету. — ??? — Швабра почесал ухо. — Эй, подожди, мне кажется я услышал что-то действительно ужасное... это была шутка, да? Не обращая на него внимания, Чу Си уже повернулся, чтобы посмотреть на экраны разного размера на стене и не ответил. — ... Швабра на мгновение уставился на него в ужасе, но потом почувствовал, что никто никогда не станет говорить о чем-то столь ужасающем так спокойно. Подумав так, он с облегчением вдохнул еще немного кислорода. — Это должно быть шутка. Загорелась электронная консоль, каждый экран показывал участок между виллой и окраиной кедрового леса, и каждый работал на своей частоте. Но в данный момент наблюдение было бесполезным. В любом случае они были единственными на этом фрагменте. Две зоны наблюдения, доходившие до края фрагмента, показывали крутой обрыв. За обрывом было бескрайнее космическое пространство. Море звезд было не только над головой, но и под ногами. Но даже при том, что этот пейзаж был довольно завораживающим, Чу Си молча смотрел на него максимум две секунды и потянулся пальцем к кнопке питания. Этот большой мониторинг безопасности был просто огромной тратой энергии. Но Чу Си не успел выключить консоль, интеллектуальная система внезапно заговорила. «Предупреждение, вторжение в зону наблюдения 2! Предупреждение, вторжение в зону наблюдения 2!» Зона наблюдения 2 представляла собой ни что иное, как крутой обрыв, соединенный с морем звезд, или край этого большого участка земли. Потрясенный этим звуком, Швабра перевернулся, чтобы встать и подойти ближе. Чу Си, нахмурившись, смотрел на экран. Он увидел силуэт, поднявшийся на скалу, который точно и уверенно встал на черный камень. Пришелец был высоким и умелым, при приземлении его руки согнулись, демонстрируя красивый изгиб мускулов. Кислородная маска почти полностью закрывала лицо, когда он повернул голову была видна только линия его подбородка. Как только Швабра увидел черно-золотую ленту, туго обернутую вокруг руки мужчины, он закричал: — Черт возьми, он из космической тюрьмы! Человек, стоявший на черном камне, принялся осматриваться вокруг, но внезапно остановился повернувшись лицом к экрану. Пожав плечами он пошел в сторону камеры. Подойдя ближе, он поднял руку и снял маску, открыв необычайно красивое лицо. Его глаза были очень светлыми, наполнившимися сильным чувством высокомерия когда он прищурился, но легкая улыбка уголком рта сразу же смягчила выражения лица. Улыбаясь, он потер камеру большим пальцем и сказал: — Дорогой, я так и не получил ответа, поэтому пришел лично, чтобы увидеть тебя.