Через миры к мечте

Главное помещение заброшенной подземной крепости древнего космодесанта громче называлось, чем выглядело, и выделялось, в основном размерами - взгляду Ханако открылась огромная зала, со все такими же безликими и безразличными ко всему темно-серыми стенами из непонятного строительного материала, как и по всей виденной цитадели. Былых украшений (если они и были) здесь тоже почти не сохранилось: несколько пустых и через один расколотых постаментов вдоль стен, несколько полустертых эмблем легиона, да несколько криво намалеванных тут и там странных символов. И только на некотором отдалении, возле одной из стен в пол были не то воткнуты, не то впаяны три высоченные арматурины, к каждому из которых было приковано обклеванное человеческое тело в остатках имперской формы. Но что куда хуже - зал и правда оказался заполнен врагами, что называется, на любой вкус, сбившимися в небольшие группы по внешнему виду. Почти возле самого выхода сгрудились большой толпой мутанты - некогда, кажется, задуманные людьми, эти создания были в большинстве своем невысоки, угловаты, уродливы, часто с перекошенными чертами лица, покрытые всевозможными наростами и с таким количеством более или менее явных отклонений во внешности, что приметить каждую в отдельность казалось невозможным вовсе. Вооружены они были тоже чем попало, и, если бы не их численность - попривыкшая в последнее время к неприятным приключениям Ханако даже не удостоила бы их особым вниманием. Чуть поодаль расположились культисты - тоже человекоподобные фигуры, тела которых в большей или меньшей степени скрывали ткани свободных одеяний всевозможных оттенков синего и красного цветов. Посохи, мечи и сабли, и даже некоторое количество стабберов виднелись в их крепко сжатых ладонях, готовые нести смерть. Второй линией расположились уже знакомые имперцам галдящие кучи плоти, глаз и конечностей все тех же розового и синего цветов, снабженные рогами, клювами, отростками щупалец и еще черт знает чем. Рядом с Ужасами (как представил их Арктур) замерла четверка и других знакомцев - краснокожих колченогих мечников, кажется, изнывающих от невозможности ринуться в атаку. За спинами этого миниатюрного воинства скрывались и еще какие-то твари, однако девушка их уже не разглядела. Никого, за исключением знакомых габаритов фигуры, возвышающейся над остальными. Броня этого космодесантника была темно-серой, с едва уловимым зеленоватым отливом оттенка, украшенная тут и там ярко-золотыми окантовками, и жуткими символами, грозно оскаленную маску шлема венчали плоские загнутые рога, а опирался исполин на такого же исполинского размера заржавевший топор. - Космодесантник Хаоса, как ты могла догадаться, - заметил Арктур. - Кажется, из банды Сынов Циклопа, хотя я не уверен. Но Ханако только невнимательно кивнула - все ее внимание занимало довольно крупное создание, сгорбившееся на ораторском подиуме в дальнем конце зала: длинная, оканчивающаяся клювастой головой, змеиная шея, сине-желтая покрытая крупной, заметной даже издали чешуей кожа, нескладные пернатые крылья, словно изломанные, напоминающие птичьи лапы руки и ноги, и длинный изогнутый венчаемый небольшой серебристой книгой посох в одной из верхних лап. Создание смотрело на них не мигая, и девушка сразу догадалась, что это и есть ее загадочный “собеседник”. - Повелитель Перемен, - пробормотал Безликий. - Я, почему-то, так и думал. Вот только будет, похоже, сложнее, чем я думал… Немая сцена взаимного разглядывание не продлилась долго. Не прошло и нескольких минут, как Тит рявкнул “Огонь!”, и первые ряды мутантов и культистов скосило почти моментально - синими и пурпурными вспышками лазганов, пулями стабберов, болтами и несколькими наколдованными Ханако огненными стрелами. А снаряды из пушек сервиторов и вовсе проделали в рядах хаоситов изрядные бреши. Замешкавшиеся хаоситы почти немедленно открыли ответный огонь, однако изрядная часть их выстрелов и огненных шаров либо прошла мимо целей, либо столкнулась со щитами ринувшихся в бой эльфийских воинов, либо была отражена перчаткой Ханако. - Меньше сомнений - больше гари! - разродился запоздалым напутствием Арктур. - Здесь жалеть точно некого, да и тебя никто из них не пощадит. Как и следовало ожидать, первые эльфы долго не протянули, и были опрокинуты и искромсаны едва успев врезаться своими копьями и топорами в первый ряд мутантов. Однако Ханако ожидала этого, почти немедленно призвав на подмогу еще пятерых эльфов и, после мимолетного раздумья - фантома, здраво рассудив, что один самоперепризывающийся помощник всяко лучше, а имперцы все равно не осудят ее, если осуждать будет некому и некого. Имперцы же пока держались без потерь, рассредоточившись по залу или напротив укрывшись под защитой своей юной союзницы, и в обоих случаях лихо отстреливая противника. Долго так, впрочем, продолжаться не могло, и некоторое время спустя рассыпаться были вынуждены уже все, под угрозой того, что наседающие хаоситы прижмут отряд к стене (а то и вовсе зажмут в угол) и сомнут окончательно. И только зала никто, к немалому удивлению Ханако, так и не покинул, предпочтя неравный бой отступлению. Сама же девушка вскоре почти перестала следить за союзниками, порой находя взглядом лишь инквизитора Лианну (как наиболее важного союзника ее наставника) да космодесантника Пия (того вообще было сложно потерять из виду, не поворачиваясь спиной). Два шага - огненная стрела - еще одна - “молот Древних” - несколько шагов - огненная стрела, за ней астральная, плазменная - небольшая перебежка - призвать пару эльфийских воинов во время краткой передышки… А бой не утихает, а противников-то вокруг меньше мелькать не начинает. Обозлившись, девушка стала использовать плазменные стрелы уже через раз, испепеляя уже по двое-трое противников за атаку, буквально прорубая себе путь по главному залу и едва не купаясь в чужой плоти (благо, лишь фигурально - перчатка-артефакт хоть и непрерывно искрила и медленно нагревалась, но исправно ограждала свою носительницу от множества обрушившихся на нее угроз). Шаг - огненная стрела - “молот Древних” - плазменная стрела - несколько шагов - астральная стрела - плазменная стрела… И перед глазами падает что-то знакомое, изрядно обугленное плазмой, но во все еще различимой оливкового цвета форме. Содрогнувшись, девушка помотала головой, собирая мысли воедино, приглядываясь и с ужасом обнаруживая, что хаоситы умудрились оттеснить к ней капитана Тита, который и пал вместе с некоторыми из них от плазменной вспышки. Разъяренная и одновременно раздосадованная собственной невнимательностью, девушка одну за другой обрушила на противника целых четыре плазменных стрелы подряд, сжигая едва ли не все, что видела перед собою, а затем оглядываясь. Зал вокруг уже не кипел так, как прежде - из Имперцев до сих пор держались лишь неистово рассекающий все вокруг Пий, да Лианна, размеренно орудующая своим молотом, на полу вокруг которой золотисто мерцал круг какого-то странного пламени. Ну еще и двое из четырех краснокожих демонов-мечников плечом к плечу теперь отчего-то увлеченно кромсали своих недавних соратников-Ужасов. Впрочем, хаоситов и самих осталось не так много - редкие горстки былого “воинства” сейчас либо тщетно бросались на оставшихся противников, либо медленно сползались к своему предводителю, вокруг ораторского подиума, как теперь увидела девушка, построились, в общем-то, такие же Ужасы, только более антропоморфных форм, каждый второй из которых так же сжимал небольшой посох в руках. Ну и, конечно, остался еще темный космодесантник - отчего-то не допущенный своим демоническим командиром в битву прежде, теперь он медленно двинулся вперед, покручивая в руках огромный топор, и глядя прямо на своего имперского собрата. Отшвырнув очередного демона, Пий прищурился, глядя на неотвратимо движущегося к нему предателя. “Кажется, грядет битва титанов,” - с трепетом подумала про себя Ханако, невольно отступая к ближайшей стене. - Угу, вот только шансов-то у Пия, будем откровенны, немного, - отозвался Арктур, дотоле почти весь бой помалкивавший. - Он сверхчеловек, это так, но он все равно уже несколько часов на ногах, да и, к тому же, только что из битвы, а этот хаосит явно не перетруждался до этого. И это как минимум. Девушка поежилась, с содроганием представляя то, чем это кончится. Она, конечно, особой любовью проникнуться к имперцам не успела - она их и видела-то всего каких-то несколько часов своей жизни (да и особых симпатий после рассказов наставника к ним, в целом, не питала), но Пий и Лианна отнеслись к ней хотя бы с минимальной теплотой: инквизитор распорядилась вылечить, а Пий уже во время похода несколько раз водружал ей на плечо свою тяжкую длань, ободряя парой слов - скупо, лаконично, но на душе у юной волшебницы теплело, а докучающий ей демон неизменно затыкался, порой даже на полуслове. Как результат - смотреть, как кого-то из них убьют, ей не очень-то и хотелось. “Я… должна что-то сделать хотя бы теперь. Но что? О, точно, направлю ему на помощь фантома! Не одолеет он хаосита, так хоть отвлечет. Только… где же он?” Сообразив вдруг, что не видела верного помощника сражающимся, Ханако огляделась вокруг, но так и не обнаружила своего фантомного стража. Озадаченно моргнула, взмахнула картой, материализуя заново, направила в атаку… но, не успев сделать и пары шагов, призрачная фигура вдруг рассеялась невесомой дымкой. Вздрогнув, юная волшебница невольно бросила взгляд в сторону подиума предводителя хаоситов. Синекрылый смотрел прямо на нее и вид у него был самый, что ни на есть вкрадчивый. Почти глумливый. “Он что, может развеять фантомного воина?!” - И еще много чего могу, - вновь продрался через нытье висков противный голос. - Я ведь предлагал тебе отступиться, неразумное дитя. Придется тебе смотреть, как мой чемпион сокрушит твоего товарища. - Повелители Перемен - сильные колдуны, - с запозданием заметил Арктур. - Он даже меня умудряется немного подавлять, прости, что не сразу отвечаю. А хаосит подходил все ближе - издевательски медленно, словно чеканя каждый шаг в темный мрамор напольных плит. Пий прищурился, вставая в стойку для сражения и поджидая его. “Ну нет, с меня хватит! - решила девушка, хмурясь еще больше. - Бежать уже поздно, а значит - надо браться все в свои руки. Вряд ли мне эта курица отдаст ту штуку по-хорошему.” - А зачем тебе Светлое Средоточие, дитя? Ведь ты даже не знаешь, что это, и не сможешь использовать сама… Однако юная волшебница уже не слушала, собирая волю в кулак и решительно двигаясь к огромному хаоситу. Тот бросил на нее лишь краткий взгляд, и, не удостаивая вниманием, наконец ринулся вперед. Вернее, попытался - едва сделав пару шагов, космодесантник хаоса влетел в брошенное девушкой ему навстречу тошнотно-желтого оттенка бесформенное облако. Сделал по инерции еще два шага, а затем его огромная бронированная фигура обрушилась на пол волной коричнево-зеленой массы, пятная все вокруг, в которую с влажным бульканьем упал каким-то чудом не задетый чарами топор. Бросив взгляд на Повелителя, Ханако не без удовольствия отметила, с каким потрясенным выражением на морде опускает он свой посох, не то не ожидав от нее подобной выходки, не то не сумев ликвидировать незнакомые чары. Бросила взгляд и на Лианну - инквизитор тоже была явно ошарашена произошедшим, однако на нее, вопреки ожиданиям, смотрела со странной смесью страха и презрения. - Ты лихо разделалась с этим хаоситом, хорошая моя, но понимания со стороны Лианны и Пия, боюсь, тебе больше не стоит ждать, - негромко предупредил наставник. - Ты сейчас в их глазах поставила себя в один ряд с теми, с кем вы сражаетесь. Если не хуже. - Да и плевать. Впрочем, какие бы предубеждения не питали к ней имперцы, однако демон, похоже, был для них сущностью все же более опасной, а потому Лианна и Пий дружно направились к нему, вздымая оружие. Шагнула к подиуму и Ханако. - Смерть тебе, демоническая тварь! - возгласил космодесантник. - Само существование твое оскверняет этот мир и оскорбляет нашего Повелителя! Узри смерть на остриях моего клинка! Повелитель Перемен выпрямился, приосанился и резко взмахнул посохом. И тотчас Пий зарычал от боли и ненависти. Несколько мгновений - и из всех отверстий его доспеха выхлестнулось фиолетовое пламя, столь яростное и яркое, что Ханако панически шарахнулась в сторону. “Нет!!!” Меч Пия рокотал в его руке, алкая крови. Пылающая фигура сделала несколько шагов, стремясь дотянуться до своего убийцы, но вскоре рухнула как подкошенная и затихла навеки, догорая. И тотчас Ужасы вновь ринулись на Лианну и Ханако, но путешественница лишь отмахнулась от своих, испепеляя их новым сгустком плазмы. - Вы глупы, слуги Империума! - низко и гортанно заклекотал он. Демон уже не уговаривал, убеждая - он угрожал, запугивал, демонстрируя свою мощь. - Ваши усилия - ничто, по сравнению с мощью Хаоса! Вы - лишь жалкие песчинки, вылетевшие из песочных часов Архитектора Судеб, и вскоре будете возвращены в них вновь. Но я дам вам еще один шанс склонить свои головы и принять неизбежное через службу мне! Зрелище живого, тщетно рвущегося к цели скованного сталью факела панически напугало Ханако, за всеми перипетиями успевшую почти позабыть о собственном страхе огня, что было лишь подкреплено послушными ее воле огненными стрелами. Никогда еще ей не было так сложно взять себя в руки (вдруг показавшиеся ей беспомощными и жалкими), и уж подавно - глянуть в лицо обрушившемуся на нее страху. Но стоило ей закрыть глаза - и образы опечаленных известием о ее гибели друзей ярко встали перед ее внутренним взором, даруя новые силы. Так что, вновь взглянув на Повелителя Перемен - девушка почувствовала лишь презрение. - Нет, это мы даем тебе шанс вернуть то, что украл, курица ты недощипанная, - процедила она. - Можешь хоть весь зал спалить в своем припадке! А потом, если уж ты так дрожишь при мысли о столкновении с нами, что несколько часов распинался, убеждая нас уйти, так и быть - можешь проваливать. Я - не имперка, мне безразлично, что с тобою будет. Демон вдруг повернул голову в бок, глянув на нее совсем по-птичьи. - Вернуть Светлое Средоточие? Тебе? - кажется, вызов Повелителя Перемен лишь позабавил. - Зачем? Ты… поверила этому авантюристу Безликому, что сейчас сидит у тебя едва ли не на шее? Ты думаешь, что отняв у меня некую безделицу и вернув ее… ты даже не знаешь кому!.. ты обретешь то, о чем мечтаешь? - Так чего же ты так трясешься, если это безделица? - ехидно поддел его Арктур. Однако крылатый не обратил на его подколку внимания. - Не заблуждайся - я вижу твои желания, дитя! - голос демона вновь стал вкрадчивым. - Этот твой Арктур, его наниматели - они не дадут тебе ничего, чего бы ты хотела по-настоящему! Вернуть души твоих родителей из бескрайних бездн Варпа? Сделать тебя вновь хорошенькой, всеми любимой и почитаемой? Утолить твои смертные страхи? Тебе не нужно даже поклоняться Изменяющему Пути - такие мелочи смогу исполнить и я, лишь немного поработав над этим Средоточием… Света? О нет, скорее лжи. Ужасной лжи, что окутывает тебя по милости тех, кому ты взялась служить столь неосмотрительно. Ханако сглотнула. Ее мелко потрясывало и даже самой себе она боялась признаться, что у нее почти не выходит сомневаться в словах этого причудливого пернатого существа. “Снова увидеть родителей? Не шарахаться больше от первого встречного? Да, именно этого я и хочу. Вот так просто, прямо и понятно, без мучительного пути на поводу через миры и смерти? Пустые, напрасные смерти ради какой-то безделицы? Или все-таки нет? Что-то не так в его словах…” - Варп. Варп не так в его словах, - голос наставника словно пробился к ней через слои мокрой ваты. - Твои родители не могли угодить туда - его нет в твоем мире! “Нет ли? Ведь к Астралу я обращалась из разных миров…” Сомнения, казалось, готовы были накрыть ее с головой, когда вдруг сзади раздались тяжелые шаги и суровый голос провозгласил: - Здесь есть только одна ложь, демон - твоя! Оглянувшись, Ханако обнаружила, что Лианна сумела отбиться от наседавщих на нее тварей, и теперь стоит в нескольких шагах от нее, воздевая свой изящный молот. - Этот мир устал от твоего зла, отродье! Кровь замученных тобою невинных, души моих павших товарищей взывают к возмездию! Бог-Император, бессмертный повелитель мой, я взываю к твоей милости! Силою гнева Твоего повергну я!.. Повергну я… Ханако закусила губу, наблюдая за исказившимся лицом женщины. Запнувшись на полуслове, она прижала кулак свободной руки к груди, другой силясь занести молот. - Труп на троне не слышит тебя, безумная, - громкий шепот демона вновь наполнил все вокруг. - Отправляйся же туда, куда так рвешься попасть, вместо службы мне. Прощай, инквизитор. С тобою было… интересно. “Вот оно! Служба! Арктур не принуждал меня служить, а его наниматели, кто бы они ни были, и подавно! Не будет он ничего исполнять - лишь поработит меня! Прав был Арктур…” Рукоять молота выскользнула из ослабевших пальцев и сверкающее в лучах редких световых панелей оружие тихо звякнуло о плиты пола. Ноги Лианны подкосились и она, тихо всхлипнув, завалилась на бок. Взмахнув рукой, Ханако метнула в огненную стрелу, однако пернатый колдун лишь отмахнулся, тут же по-птичьи скосив на нее взгляд. Девушка метнула еще одну, но теперь демон даже не попытался отразить чары, со вздохом покосившись на чуть потемневшие перья. - Я надеялся, что ты разумнее этих дикарей, дитя… Новый взмах руки - и “Молот Древних” разлетается вихрем огненных искр, столкнувшись с выставленным навстречу ему навершием посоха, а карта вновь оказывается в руке волшебницы “Ах ты ж!.. А как тебе это?” Повелитель Перемен даже положения рук не изменил, безразлично глядя на несущуюся к нему переливающуюся стрелу астральной энергии. Но уже спустя пару мгновений его глаза распахнулись, а сам он отшатнулся, когда разноцветный сгусток, не остановленный магией посоха, пронзил его грудь. Глухо каркнув, он взмахнул рукой, обрушивая на противницу широкую волну тускло-синей энергии, которая, впрочем, разбилась о мгновенно вспыхнувшую защиту артефакта. “Ага, вот к чему ты слаб!” Метнув новую стрелу, Ханако одновременно сделала широкий шаг в сторону, уходя с линии атаки, однако почти тут же ее настиг вихрь ярких пурпурных молний. Перчатка затрещала как наэлектризованная, ощутимо нагреваясь. - Молот, Ханако! Завладей молотом Лианны! Юная волшебница коротко кивнула. Метнув поочередно еще несколько стрел в вертящегося ужом Повелителя Перемен, она подскочила к телу инквизитора, подхватывая с полу ее оружие. Незнакомый артефакт недружелюбно ужалил ее пальцы, но все же позволил поднять себя. Перчатка уже почти пылала, треща и искря без остановки, но девушка вдруг поняла, что ей делать. “Великий Бог-Император, помоги мне! - воззвала она, вскидывая чужое оружие. - Не ради сохранения жизни моей, но ради отмщения верных слуг твоих, помоги мне сразить эту тварь! Во имя Империума Твоего!" И, размахнувшись, она швырнула все ярче разгорающийся молот в своего противника. Повелитель Перемен вскинул лапы, обрушивая на соперницу сокрушительный поток проклятий, однако молот стремительным росчерком мелькнул через разделяющее их пространство, пронзая потоки потусторонних чар и врезаясь демону точно в грудь. И в тот же миг потолок зала точно раскололся, и из него ударила длинная золотистая молния, сражая порождение варпа точно в клювастую голову. Демон мучительно вскрикнул, точно спичка сгорая в неистовом пламени. - ТЫ… ЕЩЕ ПОЖАЛЕЕШЬ… О СВОЕМ!.. Последняя вспышка - и обожженное тело рухнуло на пол. И одновременно с тем выжившие младшие демоны с паническим верещанием брызнули во все стороны, стараясь поскорее сгинуть, преследуемые несколькими метнутыми им вдогонку астральными стрелами. - Я уже жалею… О том, что не сделала этого раньше, - тихо и с ненавистью прошептала Ханако, прикрывая глаза. Вздохнув, она устало развернулась, склоняясь над телом поверженного инквизитора. - Прости, Лианна, - пробормотала она. - Жаль, что я не узнала тебя лучше. И жаль, что ты ушла лишь с разочарованием во мне, не узнав о гибели своего врага. Прости, я одолжу это у тебя ненадолго… Нерешительно помедлив, девушка вынула из поясных ножен инквизиторской брони узкий длинный нож, рассудив, что касаться демона, пусть и мертвого, голыми руками - затея на редкость сомнительная. Затем так же устало - битва враз отняла у нее почти все силы, - поплелась к подиуму, и, поднявшись на него, опасливо склонилась над отвратительной кучей полу-обугленной чешуи и плоти. Невольно вдохнула - и ее едва не вывернула от непередаваемо-омерзительной (почти потусторонней) вони. Прокашлявшись и проморгавшись вмиг заслезившимися глазами, Ханако оглядела демона и, обнаружив у на его поясе нечто вроде поясной сумки, осторожно поддела ее кончиком кинжала. Приладилась и так, и эдак, а затем наконец-то сообразила и сумела рассечь странную ткань, высвобождая на свет не слишком крупную (с половину ее ладони) пластинку, напоминающую осколок непрозрачного золотого зеркала. “И вот из-за этой хрени весь сыр-бор?! Это вот Она стоила такого количества трупов, серьезно?..” - Хорошая моя, не впадай в истерику, прошу тебя, - голос Арктура вновь звучал с прежней силой и вновь был полон ласковой укоризны. - Средоточие и правда выглядит не слишком грандиозно, но его значимость для нас не во внешнем виде. - Ну-ну… - юная волшебница злобно нахмурилась, но тут же тихо выдохнула, не без труда беря себя в руки. - Ладно, к черту все это… ее хоть в руки-то можно брать? - Можно, конечно, ты ведь не порождение тьмы. - И на том спасибо, - вновь вздохнув, девушка осторожно подхватила осколок с пола - твердый, но странно теплый, отозвавшийся легким мелодичным перезвоном в ее утомленной голове. Покрутила в руках, разглядывая, а затем, не усмотрев ничего интересного, обмотала ее чистым носовым платком и упрятала в карман. Помедлила, спрыгнула на пол, печально огляделась вокруг… и вдруг встревоженно замерла от раздавшегося из коридора звука шагов. “Кого мне там еще не хватало?!” Небольшая гибкая фигура в темных одеждах шагнула под своды зала, внимательно озираясь вокруг и шагая к его центру. Мнительно шагнув навстречу, Ханако пригляделась, и наконец узнала знакомого аколита. - Б-барт? Ты… жив? - Как видишь, - мрачно отозвался парень. Убедившись, что в зале больше никого нет, он почти подбежал к телу наставницы. - Как тебе это удалось? - Просто выскочил из зала, когда понял, что дело - дрянь, и дальше просто стрелял в тварей из-за угла, - отмахнулся тот, опускаясь на корточки. - Госпожа Лианна… почему же Вы меня не послушали?.. Голос его сорвался, однако почти тут же он взял себя в руки, одновременно с осторожностью снимая с шеи женщины цепочку с ее символом. - Я… я надеюсь, что Вы предстали перед Ним, как и мечтали. Спасибо Вам за все, чему я научился. Я клянусь быть достойным этого символа и закончить ваши расследования вместо Вас. Спохватившись, что глядит слишком открыто и бестактно, Ханако отвернулась, оглядывая зал, находя взглядом тех, с кем свела ее судьба в этом мире, благодаря их и прощаясь с ними. - И властью, даруемой мне этой Инсигнией, от имени великого Ордо Маллеус, я объявляю первый акт правосудия. Именем Великого Империума Человечества, выношу я приговор ведьме, угрожающей жизни граждан его… Спохватившись, что речь аколита звучит уже как-то подозрительно, девушка вновь рывком обернулась, обнаруживая, что дуло бартового лаз-пистолета смотрит ей прямо в грудь. “Еще не легче…” - Барт, я понимаю, что была не лучшей союзницей, но ты, может, не будешь горячиться? Однако парень не унимался: - Сохраняя верность Богу-Императору, нашему бессмертному повелителю, милостью Золотого Трона, Ханако Икэдзава приговаривается… - Барт, уймись. Я сейчас уйду и никому ничем угрожать не буду. Нафиг вы мне не нужны. - … приговаривается к смерти. Закатив глаза, юная волшебница махнула рукой и отвернулась, прикидывая, стоит ли ей открывать портал прямо здесь или сперва выйти в коридор, не рискуя перемещаться вместе с грудой плоти. Но тут же почти возле ее самого уха что-то суховато - и очень знакомо, - прозвенело, а в затылок словно кто-то легонько дохнул. “Вот сволочь.” Вновь повернувшись, девушка стремительно атаковала противника огненной стрелой, заставляя того шарахнуться в сторону. Затем метнула еще одну, и еще, подступая ближе, пока на пятой подряд стреле, наконец, не оказалась рядом и, размахнувшись, от всей души врезала ошарашенному ее натиском аколиту в челюсть. Ударила правой, не обтянутой перчаткой рукой, опасаясь убить… и почти тут же пожалела об этом, когда двойной неприятный хруст костей отозвался острой болью в ее собственных пальцах. - Ай, да будь ты проклят!!! Психанув, она со всей силы врезала парню коленом в живот, отчего тот, болезненно охнув, грохнулся на пол, а затем почти без перерыва атаковала астральной стрелой. Барт дернулся и обмяк. - Надеюсь, ты уродился достаточно крепким и везучим, и не склеишься прямо тут, - плаксиво прошипела девушка, баюкая руку. - Фанатик чертов… Арктур, хорош там дрыхнуть! Куда нам дальше? - Дальше нам нужно принести Средоточие моим нанимателям, - со странной смесью усмешки и жалости в голосе откликнулся Безликий. - Зря ты его пожалела и левой рукой не врезала, хорошая моя - челюсть бы ты ему так и так сломала, а пальцы бы целы остались. - Тебя забыла спросить! Пошли уже… Пальцы отозвались новой вспышкой боли, однако привычный багрово-черный диск портала вскоре медленно вращался на полу. Ханако уже занесла ногу, но в последний момент опомнилась. Обернувшись, она бросила на пол позаимствованный у бывшей союзницы кинжал и, примерившись, пнула по нему. Кинжал, с ленцой вращаясь, проскользил по полу, пока не уткнулся в ногу неподвижного Барта. А затем, плюнув, путешественница солдатиком сиганула в портал, с облегчением окунаясь в алое покрывало перехода.