Настоящий полковник

      - Послушайте, я знаю, что надо делать! – МакКей жестикулировал и был крайне возбужден. К тому времени Самнер уже выбрался из комнаты и пришел в зал Врат. – Вы пойдете с четким намерением найти МНТ. Просто постарайтесь держать это в уме.       - Я постараюсь, Родни. Но сначала я хотел бы позавтракать. Составишь мне компанию? Заодно подробнее расскажешь о своем плане.       - Хорошо, ладно, - тут же согласился тот, - я тоже не завтракал.       - Ты просто увлекающийся человек, Родни, - сказал Самнер. Вчера они все общались очень неформально, и если с военными он был обязан поддерживать субординацию, то с Родни можно было сократить дистанцию, - но я по-прежнему буду следить за твоим питанием. А заодно и за своим.       - Без вас я бы так и ходил голодный!       - Или бы отвлекался на мысли о еде.       - Пошли быстрее!       - Я не могу. Мне Карсон запретил, ты знаешь?       - А, точно. Ладно, давайте, я пока начну?       - Валяй.       - Значит, у меня есть теория. Гипотеза, если хотите. Атлантида – это гигантский искусственный интеллект. Ведь Древние были высокоразвитой цивилизацией, которая не прерывалась миллионы лет! Только вдумайтесь!       - И?       - И надо научиться с ним взаимодействовать.       - По твоим словам, я это уже умею.       - Но вы это не контролируете!       - Как ты себе это представляешь? Где я и где искусственный интеллект?       - Не в этом смысле, я имею в виду, вы должны делать это осознанно.       - Ладно, давай так, - он остановился и громко сказал, - уважаемый искусственный интеллект. Не знаю, почему ты меня выбрал, но вот тут есть Мередит Родерик МакКей, который уж точно поймет тебя лучше, чем я. Пожалуйста, если тебе что-то надо сказать, скажи ему, ладно?       - Это не сработает! – горестно вздохнул Родни.       - Ладно, что надо делать? Я практикую медитацию. Мне надо думать о чем-то конкретном?       - Ну да, об МНТ.       - Знаешь, я так не могу. Если это искусственный интеллект, он личность.       - Псевдоличность!       - Не важно. В общем, мне бы не понравилось исключительно потребительское отношение к себе. Вот тебе понравилось, когда Братство отобрало у тебя МНТ?       - Это другое!       - Это – всегда другое, Родни. Но я понял цель. Я попытаюсь не просто следовать интуиции, а пообщаться с городом. Только мне кажется, для этого и было придумано Кресло.       МакКей аж остановился прямо на входе в столовую.       - Черт! Точно! Кресло! Вам надо срочно сесть в него!       Острое предчувствие кольнуло в сердце. Но страха не было – значит, так и надо поступить.       - МакКей, только после того как вы позавтракаете, - Бейтс бдил, чтобы любимого начальника не обидели, оставив голодным.       - Точно, завтрак! – снова встрепенулся Родни.       Завтрак не лез в горло, но полковник заставил себя проглотить овсянку. Доктор Вейр, которая встретилась им на пути, удостоилась лишь кивка и мимолетной улыбки – Родни тащил его, словно на буксире. Бейтс и подоспевший Форд были в арьергарде. В коридоре к ним присоединился Шеппард, который не очень понимал, куда все идут.       - А куда мы идем? – так и спросил майор.       - Как куда? К Креслу! – ответил МакКей.       - Понятно. Идите, я сейчас, - кивнул Джон и активировал связь.       - Элизабет, это Шеппард. МакКей тащит полковника к Креслу. У Родни очередная идея, но вчера я думал, что это пьяный бред.       - Ясно, Джон, спасибо. Я вызову Карсона, а ты проследи, чтобы полковник не свалился от потери сил снова.       - Да, так и планировал. Я прослежу.       Он смотрел на Кресло и чувствовал, как тепло в сознании разрастается и охватывает всю его сущность.       - Ну, привет, дама моего сердца, – прошептал он, устраиваясь удобнее. Ребра уже не болели, но неприятные ощущения еще были живы в памяти тела. Тем не менее, к городу это не имело отношения, он не был виноват в том происшествии. Голографический экран раскинулся прямо под потолком.       «Как дела? Как ты тут? Мы не слишком тебе надоедаем?» - он решил быть вежливым, и кажется, это сработало. Взгляд сам собой переместился к краю голограммы, и увеличилось изображение. Ясно. Западный пирс. Разрыв проводки, что может привести к сбоям по всему городу – там проходит важный транспортный узел. Как исправить? Тут же пришло понимание: направить туда механического ремонтника. С шахт на Дарандане? В ответ ощутил радость и прилив сил. Точно, двух будет вполне достаточно. Его переполнял энтузиазм, и это точно было не его. Город действительно отвечал ему и был благодарен. Что еще? Что еще можно сделать? Голограмма показала, что в центральной башне есть незадействованная консоль, которая берет гораздо меньше энергии для открытия Врат в другую Галактику. Ее необходимо активировать, иначе большая часть энергии уйдет в конденсаторы и утечет через разрыв, пока его не починили. Что насчет дополнительных источников энергии? Рассчитан ли город на дозаправку линкоров класса «Аврора»?       И тут же понял: да, рассчитан. Более того, один такой крейсер посылал сигналы о помощи. Но поскольку исполнителей не было, на сигнал не ответили. Но линкор по-прежнему посылает сигналы, погрузив экипаж в стазис. А МНТ генерируется системами города автоматически, когда линкор садится на пирс или зависает над ним. Пирс для корабля – это как пит-стоп для кара. Но без корабля город делать ничего не будет. Интересно, много в запасе МНТ? Оказалось, рассчитано на генерацию бесконечно, пока есть энергия в конденсаторе. Другой корабль может рассчитывать на МНТ? Может, если есть гнездо, защищенное геном лантийцев. Лучевой телепорт доставит в пустое гнездо модуль, если его там по каким-то причинам не окажется. А как линкор приземлится на пирс, если он больше пирса? То есть длиной почти с диаметр города? В ответ получил голографическое изображение быстро выдвигающейся полосы специально для посадки таких огромных кораблей. Она появляется на внешней стороне города, захватывая сразу два пирса. На этом поток информации закончился. Город удовлетворенно вздохнул и свернул голограмму. Полковник открыл глаза. Вокруг него стояло довольно много народа, и ближе всех – доктор Беккет.       - Полковник, вы как? – раздался голос Родни.       - Все в порядке.       - Я так не думаю, - возразил доктор.       - Значит, так. Надо обязательно активировать панель у Врат, она позволит сэкономить энергию, она не будет уходить в конденсатор в таком количестве. И починить разрыв проводки транспортного узла на западном пирсе. Для этого надо привезти сюда двух роботов-ремонтников из шахт на Дарандане. МНТ появится, когда линкор совершит посадку на пирсах. Автоматически сгенерируется и перенесется в защищенное геном гнездо с помощью лучевой телепортации. У меня все. Город передает всем привет, он рад пообщаться. А сколько времени прошло?       - Пятнадцать минут.       - И что? Я так плохо выгляжу?       - Нет, просто мы немного поволновались за вас, - дипломатично сказал Родни.       Он встал, никакой усталости не ощущая.       - Слава богу! – выдохнула Вейр.       - Все в порядке. Город не стал бы вредить мне. Теперь все пойдет легче.       - Почему он среагировал только на вас?       - Почему только на меня? Просто вы все чего-то от нее хотите, а как же спросить о самочувствии? О настроении? Узнать, чего она хочет?       - Она?! – пораженно переспросил Шеппард, вспоминая вчерашний разговор на пирсе.       - И вы спросили? – восхищенно сказал Родни.       - Ну конечно, почему нет? А теперь мне надо найти эту консоль. Родни, дай-ка планшет. МакКей быстро передал искомое, и Самнер пробежался взглядом по экрану. И по наитию провёл рукой над ним, думая о той самой консоли. Появилась красная точка.       - Так, мне все ясно, - через его плечо МакКей увидел и понял, где это находится. Они быстро вернулись в зал Врат. Родни аккуратно взял Самнера за локоть и довёл до нужного места. Да тот и сам ощущал, что так и надо. В памяти всплыли воспоминания об альтернативном будущем. Там эту панель активировала капитан «Трии», Гелия. Что она сделала? Просто провела рукой над полом? Да, так…       Когда под рукой полковника из пола внезапно поднялась небольшая кафедра-консоль, все ахнули. Произошел сбой электропитания, вся техника, в том числе и Древних, на какое-то время отключилась. Самнер нахмурился, пытаясь дать понять Атлантиде, что таких проблем им не надо. И тут же понял: городу нужно время, чтобы перестроиться. Не так много, ближайшие час-два.       - Это дополнительная консоль, она экономит энергию. Когда проведем ремонт проводки, о котором я говорил, ее можно будет убрать. В любом случае, это козырь, в случае каких-то сбоев.       - Ясно. А что теперь делать-то? – спросил Зеленка, тыкая в мертвые клавиши компьютера Атлантиды.       - Подождать час, потом все нормализуется. Врата и диафрагма должны работать. Предлагаю послать с Альфы команду за ремонтными роботами. Чем быстрее мы справимся с ремонтом, тем быстрее все восстановится.       - Я вижу, энергия действительно стала расходоваться меньше, - пояснил Родни, сверяясь с планшетом, - по сути, сейчас мы бы могли даже открыть Врата на Землю, не имея МНТ, на одном наквадах-реакторе. Энергия сразу идет в буфер и конденсаторы, Западный пирс отрезан от питания.       - Майор Шеппард, готовьте отряд. Привезите ремонтных роботов, если это так важно. Через час нужное было доставлено. Полковник опять сел в кресло и активировал роботов с помощью города. МакКей с планшетом ходил за ними и наблюдал. Они справились еще за один час, и Самнер получил результат: город вновь подключил центральный компьютер, вся техника заработала в прежнем режиме. Утечка энергии прекратилась. По словам Родни, использование дополнительной панели давало экономию в четверть ресурса МНТ. Теперь оставалось достроить корабль, который бы питался от МНТ, и привести его на Атлантиду, чтобы получить новый модуль.       Исследование Дарандана продолжалось. Выяснилось много всего интересного о климате этой планеты. Именно из-за триниума бушевали такие штормы, молнии сосредотачивались в местах ближайшего прилегания жилы к поверхности. Ну и Атлантида под водой притягивала электричество, хоть город и был отключен от энергопитания. Три линкора находились в состоянии неполной сборки. Комплектующие для них были готовы – оказывается, их делали в другом месте и привезли заранее. Собрать корабли можно было с помощью роботов, но их после отправки на Атлантиду оставалось всего восемь, так что быстрого результата ждать не стоило. Тем не менее, процесс запустили, и первый корабль постепенно приобретал нужные очертания. МакКей и Зеленка изучили его устройство и теперь могли считаться крупнейшими специалистами в этих вопросах. Технические характеристики корабля были выше всяческих ожиданий. Максимальная субсветовая скорость практически приближалась к световой. Если, например, сравнить скорость «Дедала» и этого корабля, то последний промелькнул бы на мгновение, обгоняя земной звездолет. Собственно, «Трия» была как раз из этой серии. Плазменные орудия гораздо эффективнее торпед, хотя есть и торпеды, в большом количестве. Кстати, торпеды тоже оказалось можно попросить у города, и тоже только для кораблей. Почему так? Город ответил. Его конструировали в условиях возникновения угрозы рейфов и проектировали именно как боевую станцию и пункт ремонта и дозаправки линкоров, которые были основными боевыми единицами. Так что при наличии МНТ можно было воевать очень эффективно. Но Древние не подумали о том, что линкор могут просто физически заблокировать, жертвуя собой, корабли-ульи. Так произошло с тремя кораблями, и после этого их производство было решено свернуть. Чтобы больше ни один МНТ не попал в руки врагов. О, они сумели разобраться в нем! И наладили производство клонов-солдат и стрел. Именно стрелы стали главным бичом Атлантиды. Ведь любой щит можно продавить, если не считаться с потерями. Справедливости ради, рейфы тоже были истощены этой войной. Три МНТ быстро закончились, но закончились и силы у Древних. Они вовремя решили уйти. Рейфам повезло. Так что сведения о всего семидесяти (на самом деле, подсчитали точнее) ульях в Галактике оказались верны. Вопрос был в солдатах и стрелах. Новые линкоры на Дарандане предусматривали автоматическое срабатывание системы самоуничтожения, если к МНТ прикоснется рейф. Но штука была в том, что рейфы могли послать своих почитателей или как-то по-другому использовать людей для получения желанного источника энергии. На сегодняшний день враги, конечно, не ожидают воскрешения Атлантиды, и это было большой удачей для людей. Перспективы возможной войны с рейфами теперь казались не такими жуткими. Позднее МакКей обнаружил еще одно новшество на строящихся линкорах: защитное поле было иным. Оно могло распространяться на большое расстояние вокруг корабля. Это давало, например, возможность тому же «Дедалу» идти под прикрытием. Более того, свойства поля могли быть изменены. Как именно – он пока разбирался, очевидно, тут были иные функции.       Архивы данных, найденные в шахте, сообщали, что даранданцы были отделившейся группой Древних, которые не смирились с решением покинуть Галактику. До последней атаки рейфов, когда была запущена система Арктуруса, не завершенная, без какой-либо страховки. Было так много стрел, что жители поспешили эвакуироваться на корабле, в спешке экранировав и бросив производство. Именно тогда пострадал тот ангар и произошел обвал. Несколько ученых осталось, чтобы настроить автоматическое оружие, и они знали, на что шли: выброс экзочастиц пока не было возможности поглотить или перенаправить. Не успели придумать, как. Таким образом, на планете не осталось людей. Они перебрались к народам Галактики, к Атлантиде уже не было возможности подобраться, она наглухо закрылась, во всех смыслах ушла на дно, а рейфы бесчинствовали на орбите Лантеи.       Даранданцы так и не вернулись на свою планету, потому что в этом уже не было смысла. Ведь производство МНТ осталось погребенным на дне океана Лантеи, а без них линкоры бесполезны. Но для сборки самих кораблей все было готово.       Сеть туннелей охватывала почти все пространство там, где и на поверхности были строения. Жили там люди или нет – не было известно, следов не осталось. Возможно, настоящая активность была именно под землей? Вот там точно нашли жилые комплексы. И сохранились даже предметы быта, посуда, одежда, правда, истлевшая. Команды не только с Атлантиды, но и с Земли окопались там, впервые так близко познакомившись с бытом представителей лантийской цивилизации.       Две недели прошли незаметно для полковника Самнера. Каждый день он «общался» с Атлантидой, выхватывая все новые знания. И вот, в один прекрасный момент доктор Беккет сообщил:       - Все, кости срослись. Теперь вы можете возвращаться к работе.       Окрыленный, полковник отправился к Вейр за распоряжениями. Но она не отпустила его. Сказала, что ему сперва надо восстановить физическую форму. Он был не против. С Дарандана вернулся Пит – он привез точную схему оружия спутника и теперь жаждал привезти его на орбиту Лантеи. Правда, с этим пока решили повременить. Сейчас все усилия тратились именно на обустройство базы на Дарандане.       Физическую форму Самнер восстановил быстро – за несколько дней. Щит ему вернули, так что к миссиям он был готов. И первая из них была связана с посещением обитаемого мира, произвольно выбранный адрес. Он не был указан в записке Януса, но все же решили проверить. Обычный мир, сельские жители, которые очень радушно встретили их и даже угостили, правда, очень бедный был стол. Как выяснилось, у этих людей был правитель. Он и его двор, аристократы, жили в некой Башне, которая являлась защитой от рейфов. Рейфов уже давно не было, а вот припугнуть жителей время от времени Лорд-протектор не брезговал. К тому же, аристо забирали больше половины урожая, что хоть и казалось жителям несправедливым, но вроде бы их устраивало. Самнер вспомнил это место – он видел его в альтернативном будущем. Он очень надеялся избежать втягивания в авантюру, центром которой в том мире оказался Шеппард. Но его мечтам было не суждено сбыться. Вскоре после их появления прибыл патруль. Главный казначей по имени Отто показался им мерзким типом, но ради безопасности жителей полковник согласился пойти с ним и констеблем, чтобы предстать перед Лордом-протектором. Правда, успел шепнуть Питу, чтобы разрядил МНТ Атлантиды. Гроден уже даже не спрашивал, откуда полковник все знает. Просто сказал, что сделает. Интересно, что несмотря на наличие гена Древних и у Форда, Эйдена не взяли. Он, дескать, не соответствует внешнему виду аристократии. Имелся в виду не совсем белый цвет кожи лейтенанта, но в данных условиях он был даже рад, что не придется идти в Башню. Вместо этого после ухода Самнера местный житель отвел троих чужаков ко входу внутрь башни.       Атлантида, а это была, похоже, она, почти погрузилась под землю, так что торчал лишь шпиль центральной башни. Но внутрь можно было и спуститься. Питер, Бейтс и Форд спустились в «катакомбы» и начали осматриваться. Гроден принял тот факт, что Самнер знал обо всем заранее и четко следовал к модулю МНТ. Включив подачу энергии, он быстро сориентировался. Хотя и тряхнуло, они сумели добраться до модуля. МНТ был извлечен Фордом как носителем гена и спрятан – энергии там, правда, оставалось всего-ничего, на пару выстрелов торпедами. Но местным жителям могло и этого оказаться достаточно, если их решат наказать за непослушание. Так получилось, что извлечение МНТ совпало с демонстрацией Кресла гостю. Оно просто дезактивировалось в процессе, и придворные забегали. И узнать, что произошло, не было возможности. Единственным, кто не паниковал, а наоборот, наслаждался спектаклем, был сын Лорда, Табиус, очередник на престол. Он невозмутимо стоял в сторонке и посмеивался. Полковник рассматривал этого мужчину с нескрываемым интересом, тот явно владел собой прекрасно. С манерами у него, конечно, была беда, но этим грешили все сильные мира сего.       - Хороший день сегодня, не так ли? – невзначай спросил Самнер.       - Обычно они так суетятся к дождю, - светская беседа началась.       - Полагаю, инцидент дискредитирует вашего отца.       - И особенно казначея, - кивнул тот, - у меня все права на престол.       - А у вашей сестры их гораздо меньше, верно?       - Но Отто слишком хитер, чтобы отступить.       - Иногда нужна не только хитрость, но и мудрость. У вас она есть, как я вижу.       - Ген слабеет в нас с каждым поколением, увы. Скоро тут начнется такая свара, что того и гляди вспыхнет бунт. А если прилетят рейфы…       - Может, и не прилетят. По словам сельчан, давно не прилетали.       - Неизвестно. Но скорее Предки вернутся, чем я позволю Отто взять власть с помощью Моры. Тем более Трон сейчас бесполезен.       Пока они разговаривали, обсуждая события в мире – все же этот народ использовал Врата, чтобы общаться и торговать, паника улеглась. Всех пригласили к столу, как ни в чем ни бывало, и Лорд настойчиво предложил полковнику остаться на ночь. Пришлось согласиться. Пит сообщил, что все сделал. Они собирались вернуться к сельчанам, и он согласился, что это лучший вариант.       Полковник гадал, придёт ли к нему ночью эта девушка, Мора. Не пришла, и он вздохнул с облегчением. Ну да, он же не Шеппард, физиономией не вышел, да и видимо Отто что-то заподозрил. Зато посреди ночи его пришли арестовывать. Он оказался в камере вместе с наследником престола. Активировав щит, полковник связался с Фордом. Взломать решетку не составило труда, как и схватить казначея. Он пытался ударить полковника отравленным ножом, но из-за щита лезвие оцарапало самого убийцу. Как и в альтернативном мире, Отто отошел в мир иной, от чего все вздохнули с облегчением. Поскольку к этому времени Лорд уже скончался, на престол вступил его сын. Мора в общем не выглядела недовольной, Табиус подтвердил, что она остаётся под его защитой. Самнеру удалось договориться с новым правителем: они забирали половину торпед и все прыгуны из ангара Атлантиды в обмен на земное оружие, которое потенциально могло сбить стрелу. Полковник предупредил, что оружие должно быть роздано и сельчанам, которые первыми могут стать добычей рейфов. Правитель вынужден был согласиться, ведь иных вариантов все равно не было. Поскольку ген теперь был бесполезен, постепенно придворные, опасаясь репрессий, начали подаваться в бега. То есть уходить в другие миры. В конце концов, это выяснилось уже через несколько месяцев, ушли вообще все аристократы. Куда – неизвестно, но сельчане были довольны. У них осталось оружие, они не должны были отдавать часть урожая. Рейфов боялись, конечно, но постепенно освоили Башню, сделав ее своеобразным укрытием на случай нападения. Там же устроили и склад оружия. Но на тот момент миссия полковника была выполнена. И торпеды, и прыгуны прижились на Атлантиде, правда, для перетаскивания каждого пришлось приносить наквадах-реактор. И только на Лантее уже монтировать оригинальный. А проводник, который показал Питу вход в катакомбы, прекрасно знал, где лежит изъятый МНТ. Всем людям после ухода аристо сделали прививку гена, так что теперь в случае реальной угрозы они смогут использовать еще и это оружие. На то, чтобы сбить первую атаку, хватит, а там укроются. Так разрешилась эта проблема. Новые торпеды пришлись кстати – на Атлантиде их было не так много, да и на Землю можно было часть отправить.       Спустя несколько дней после визита в этот мир прибыли специалисты с Земли, осматривать подводную Атлантиду. После нахождения подземной люди уже ничему не удивлялись, так что команда подобралась серьезная. У них было и оборудование для глубоководного плавания. Среди них был и один токра – их тоже заинтересовала информация. Первый прыгун с отрядом Самнера и токра обогнул башню, и полковник заметил какое-то движение внутри помещения. Это означало, что Атлантида, возможно, все же обитаема, и им там не рады. Первое, что пришло в голову, это подняться и предупредить…. Когда исследовательская группа оказалась на берегу океана, без прыгуна, полковника Самнера и токра, никто из них ничего не понял. Их запеленговал прыгун Лорна, он же и доставил, сначала на аванпост. Питер твердил:       - Полковник погиб… там был огонь… надо уходить оттуда… опасно. Никто не выживет… гуаулды…       Вот тут уже удивились все. Откуда тут гуаулды?       Людей просили рассказать, что случилось, но они почему-то не могли и раздражались, если им задавали вопросы. Элизабет Вейр пока не стала сообщать на Землю об этом происшествии. Почему-то она была твердо уверена, что полковник Самнер жив. Он выбрался даже из-под земли, а вода так вообще его стихия. Однако надо было что-то предпринять, таким образом, доктор Хэтмайер получила действительно интересное задание: подвергнуть гипнозу каждого, чтобы получить реальную картину событий. Будущие подопытные категорически были против и твердили, что нельзя. Питера заставлять действительно не имели права, но Бейтс и Форд были военнообязанными. Постепенно выяснили все. Оказалось, прыгун притянул к Атлантиде какой-то луч, он же заблокировал связь с другими кораблями. А потом все попали в какое-то парализующее поле. Потеряли сознание, потом ненадолго приходили в себя, видя перед собой страшную морду инопланетянина. Он что-то лопотал и орал, но не на них. А на полковника Самнера, который на тот момент был жив. Кстати, щита у Форда не оказалось, но он чётко помнил, что не снимал его. Вероятно, чудище умудрилось его или снять или уничтожить. Токра никто из них не видел, но надеялись, что он тоже жив. Попытка вспомнить, куда именно утащило прыгун, не удалась – они действительно этого не знали. Оставалось только исследовать дно и надеяться, что сработает ловля на живца, и следящий за вторым прыгуном третий сумеет обнаружить точку, куда утащило корабль и людей.       Форд был очень зол на чудище и настоял, чтобы именно он вел второй прыгун. Питер и Бейтс были с ним абсолютно солидарны, также с ними отправился Карсон Беккет, так как полагал, что Самнеру и возможно токра понадобится медицинская помощь. Шеппард и его отряд следили за ними сверху. Все прошло, как по маслу. Вот Форд ведет прыгун в ту же сторону, что и полковник, вот появляется луч и тянет корабль… в сторону Атлантиды! Есть! Точки людей на экране засекают в башне, потом они пропадают – явно скрывающее поле неизвестного происхождения. Зато теперь можно было попасть именно туда, куда нужно. Через полчаса ожидания сработал телепорт, судя по расположению помещений основной Атлантиды, располагающийся в одной из комнат башни. На берегу появилось четверо членов экипажа. У неведомого похитителя копились прыгуны, а люди опять ничего не помнили.       Но самое интересное, что телепорт оказался не такой, как у лантийцев. Он был… кольцевым. Только кольца на берегу тщательно замаскированы. Их, конечно, раскопали. Вот только никто не знал, можно ли их активировать с этой стороны. Вероятно, знал токра, и именно по этой причине его держали в плену, чтобы не проболтался и не привел посторонних. Что же там внутри происходит? Никто не знал, а посылать третий прыгун не было смысла. «Дедал» сканировал Атлантиду, но не нашел и признака энергетических всплесков. Гермиод хлопал глазами, но даже он не мог ничего сказать, кроме:       - Здесь не задействованы технологии рейфов. Рекомендую пригласить специалиста по изучению наследия гуаулдов. И просмотреть архивы.       Полковник Самнер очнулся и обнаружил себя в странном помещении. Вокруг были аквариумы с водорослями. Стены напоминали те, что на Атлантиде. Но вот только на той Атлантиде, которую он знал, все было не так. Тут было что-то не то. И голова раскалывалась. Рядом с ним валялись два личных щита. Он машинально протянул руку и взял один – разряжен. Второй – та же история. Да какого черта? Во что он влез на этот раз? Ах, да. Они посчитали, что подводный город обитаем, и решили пока не беспокоить его жителей. Но видимо жители уже успели обеспокоиться и как-то пленили их. Интересно, где ребята? В голове был какой-то туман, но постепенно он вспомнил больше. Там был всего один житель – зато какой! Настоящий монстр! Но хотя бы не рейф, и то хорошо. Но видок еще тот. Вот не зря Маршалл поминал морского черта, вероятно, это он и был. Присев кое-как – все тело почему-то ломило, он огляделся внимательнее. По крайней мере, ничего не было сломано. Никого. И двери открыты. Так что он встал и потихоньку обошел комнату. Вышел и очутился в коридоре Атлантиды. Правда, через несколько шагов он уперся в силовое поле, за которым плескалась вода. Щит не пропускал ее внутрь, и поэтому Маршалл был все еще жив. Но долго ли это протянется, он не знал. Больше доступных помещений не было, только комната и коридор. Решив исследовать стены и пол, он принялся за работу. Повезло почти сразу: одна из стен отъехала в сторону, а за ней обнаружилась камера стазиса. В ней находился тот самый токра, которого направили с Земли. Что ж, спасибо, что живой хоть. Для чего все это? Токра представляет опасность для жителя города? Неизвестно. Другие стены были без подвохов. А вот пол… там были странные круги. В центре – самый большой. Что бы это могло быть? И прежде чем он успел что-то сделать, сверху, ровно по границам этого круга, упали транспортные кольца. Гуаулды? Поэтому пленили токра? Но этот монстр не слишком был похож даже на унаса. Или нет? Чудище быстро сориентировалось и взмахнуло рукой, от чего полковника отбросило кинетическим ударом. В тишине загремел жуткий рев:       - Ты скажешь мне судьбу Нема или умрешь!       Точно. Все это уже было. И этот вопрос он слышал десятки раз. И вот так летал об стенку – тоже.       - Кто такой Нем? Кто ты такой? – выдавил Самнер, тоже в который раз.       - Все у тебя в голове! Оно есть! Ты скажешь!       - Дай мне больше информации! Это твой враг или друг?       - Это моя любовь! Скажи мне судьбу Нема!       - А тебя как зовут? - что-то такое в голове крутилось. Может, если чудище сообщит что-то еще, он вспомнит архивы миссий – давно уже читал, но вдруг и в родной Галактике уже встречались подобные разумные…       - Оморока. Оморока должна узнать судьбу Нема! Оморока… под водой… что-то крутится в голове. Маршалл приложил ладони к вискам, в них стучало так, что стоял звон. Оморока… Нем…под водой… гуаулды…. Где-тот он встречал такое…отчеты о миссиях. Точно, ЗВ-1. Ассоциации выстраивались быстро. Скажи мне судьбу Омороки… точно, так говорил Нем… его встретил Первый отряд. Тогда Нем забрал для таких расспросов Даниэля Джексона, и тому пришлось пробуждать память поколений, чтобы докопаться до нужной Нему информации. Но теперь… о, черт… ему же сказали, что Оморока умерла?       - Оморока, я – Самнер. Я скажу тебе судьбу Нема. Я вспомнил. Восемь лет тому назад он был жив.       - Ты сказал мне судьбу Нема! Скажи Омороке, где он сейчас?       - Точного адреса у меня нет, но я лично знаю того, кто его встречал. Для того, чтобы с ним связаться, мне необходимо вернуться к своим. Где мои друзья, Оморока?       - Оморока изменила им память и отправила назад! Им тут не место! Гуаулдам сюда хода нет!       - Тут нет гуауалдов, Оморока. Это токра. Токра помогают людям, а гуаулдов почти всех уничтожили в нашей Галактике.       - Другие гуаулды? Не злые и жестокие, как Беллос?       - Точно, Нем упоминал Беллоса. Но ведь ты умерла? Он разорвал тебя на куски? О твоей судьбе узнал и Нем!       - Меня воскресил саркофаг! Беллос убил Омороку и бомбил море, так сказали люди! Он объявил, что моя любовь умерла! Пока он убивал его, люди воскресили меня, положили в саркофаг гуаулда. Оморока должна была бежать! Но теперь я знаю, что Нем жив!       - А как ты попала в другую Галактику? У тебя тут есть свой корабль?       - Нем оставался на корабле! Оморока думала, что Нем погиб! Но потом поняла, что он выжил! Беллос обманул всех! Но я не могла вернуться. Я украла грузовой корабль гуаулдов и бежала, бежала… Оморока погрузила себя в сон, он прервался, когда корабль был атакован неизвестными существами. Оморока снова бежала, пока не нашла мертвую планету. Только вода была спасением для меня, и тут мой дом. Этот город стал спасением для меня. Но Оморока должна быть с Немом! Отведи меня к нему, Самнер!       Маршалл вздохнул. Ох уж эти женщины. Видимо, она давно не общалась с людьми, совсем одичала. Скорее всего, проблем с ее переброской в Млечный путь не возникнет. Но она должна знать, что с людьми так поступать нельзя. К тому же, у него к ней был ряд вопросов, и прежде всего…       - Оморока, я ответил на твои вопросы, теперь ты должна ответить на мои.       - Ты отведешь меня к Нему?       - Обязательно. Насколько я помню, он на своем корабле в глубине моря. Восемь лет назад он похитил моего знакомого и спрашивал его о твоей судьбе. Человек чуть не погиб, но вспомнил. Ты должна нам помочь в ответ, понимаешь? Нам нужен этот город, его строили наши предки, и он должен жить. Не под водой без щитов, а на воде или в космосе.       - Оморока понимает, - сказала эта… амфибия после некоторого молчания, - Оморока поможет. Но не гуаулду!       - Бог с ним, с гуаулдом, - махнул рукой Самнер, - ничего ему не сделается, пусть в стазисе пока побудет. Скажи, я могу воспользоваться связью и поговорить со своими друзьями? Они думают, что ты убила меня. Они придут за мной. Не надо драки!       - Оморока не может пустить сюда много людей! Это опасно – стены не такие прочные. Если потребуется больше воздуха, это убьет город окончательно.       - Сколько людей может тут находиться одновременно, Оморока?       - Только один. Или находиться не там, где воздух.       - То есть один и ты?       - То есть один и я.       - Хорошо, что со связью?       - Тебе нужно попасть на корабль к Омороке. Сейчас. Кольца.       - И я смогу оттуда связаться со своими друзьями?       - Сможешь. Достаточно энергии.       Он подошел к ней, и Оморока активировала переброску с помощью колец к себе на корабль.       - Телтак, грузовой корабль. Он уже не взлетит, но это дом для Омороки. Оморока починила его, когда смогла отдохнуть и найти покой в городе Древних. Связь с помощью гуаулдовских передающих устройств была тем еще испытанием по сравнению с прыгунами. Но они, увы, как сказала Оморока, были в ангаре, а значит, недоступны. И Оморока не могла их переправить на сушу, у нее не был для этого средств. Притягивающий луч, а также парализующее поле были ее технологиями. Изначально у нее было мало энергии для их использования, но затем она смогла вытянуть ее достаточно… из двух личных щитов Самнера и Форда.       Когда на аванпосте начали получать позывные с неизвестного устройства, то долго не думали и открыли канал. Каково же было удивление (на самом деле, не такое уж и сильное), когда на голографическом экране появилось лицо полковника Самнера. Он выглядел уставшим и осунувшимся, но голос был бодр. Вот только нес какую-то околесицу. Или нет? Элизабет Вейр на мгновение прикрыла глаза, успокаиваясь. Жив, главное – он жив. Остальное наладится.       - Это полковник Самнер, вы слышите меня?       - Слышим и видим, полковник. Это Вейр.       - Замечательно. У меня все в порядке. Все это время я был в подводной Атлантиде. Там есть небольшое количество воздуха, но только на одного человека. И на временную хозяйку города. Она не враждебна. Если были приказы об атаке, отзовите их. Это может нанести урон городу.       - Понятно. Мы и не собирались атаковать город, полковник. Мы все еще не теряем надежды изучить его. Это возможно?       - Да, с помощью Омороки.       - Оморока? Я не ослышалась? Но она же… погибла, если верить информации из отчетов ЗВ-1?       - Ее воскресили в саркофаге благодарные люди, пока гуаулд отправился атаковать Нема. Но ей сказали, что Нем погиб, и она бежала на похищенном корабле гуаулдов. Сейчас я нахожусь именно в нем, неподалеку от Атлантиды. В городе пока нет связи, а прыгун в ангаре, куда мне хода нет.       - Полковник, вы вернетесь?       - Когда вы дадите Омороке гарантию, что когда она нам поможет освоиться в городе, мы вернем ее в нашу Галактику и воссоединим с Немом.       - Полковник, я могу дать вам такую гарантию. Но вам необходимо отдохнуть. Прошло уже двое суток. Вы в порядке?       - Немного проголодался, но головная боль беспокоит сильнее, чем голод. Главное сейчас – начать восстановление города. Оморока говорит, что ее технологии бессильны, пока нет энергии. А ее почти нет.       - Понятно. Что нужно? МНТ? Какой источник энергии?       Но связь пропала. Самнер с удивлением увидел, что Оморока в волнении жестикулирует, привлекая его внимание.       - Самнер, нужен источник энергии, как на телтаке. Но на телтаке он только один. Оморока знает, как заменить его! Оморока может – в воде ей всегда легче.       - Наквадах-реактор? Мы можем принести такой, и не один. Это то, чем поддерживается Атлантида?       - Других источников энергии Оморока не обнаружила, но я не смогла исследовать весь город. Некоторые помещение не открываются. И к нам приближается еще один корабль, как у тебя.       - Он может состыковаться с этим?       - Друзья? Не нападать на Омороку?       - Друзья. Не нападать. Я отдаю приказы военным, они не нападут. Можно мне связаться с кораблем?       Эван Лорн был очень зол. У него украли командира! И кто? Какой-то монстр! Вот он сейчас этому чудищу задаст жару! Не успел. Развернулся голографический экран.       - Майор Лорн, отставить атаку. Стыкуйтесь с телтаком, вы его уже обнаружили. Я здесь. Нам есть что обсудить, Вейр в курсе.       - Сэр, слава богу, с вами все в порядке? Вы не ранены?       - Нет, я в норме. Приказ не проявлять агрессию понятен?       - Четко и ясно, сэр.       Стыковка оказалась делом непростым, но Лорн справился. Немного вздрогнул при виде Омороки, но приказ выполнил. Даже оружие не доставал. Выяснилось, что наквадах-реактор можно доставить прямо с аванпоста, и амфибия установит его сама. Это позволит сгенерировать небольшое силовое поле, которое удержит давление внутри полых частей города в норме. Возможно, скроет весь город, тогда можно будет откачать воду и из других его частей. И отправить наконец команду, которую отозвали после нападения Омороки. Лорн снова смотался на аванпост, а вернулся уже с Родни МакКеем. Канадец удивил Самнера: сразу бросился обниматься.       - Как же хорошо, что вы живы, полковник! – с чувством сказал он, - Элизабет была уверена, что вы живы, но может ранены. Просто, когда вы упали под землю, все тоже пытались вас похоронить, но потом все узнали, что это не так-то просто…       - Родни, я тоже рад тебя видеть, - ошалело проговорил Самнер. – Но что ты тут делаешь?       - Как это что? Кто-то должен проконтролировать процесс!       - Ладно, тогда разреши тебе представить: это Оморока. Она как могла пыталась сохранить город. Она сама установит реактор. А потом мы посмотрим, есть ли возможность подключить МНТ.       МакКей немного опешил от внешнего вида амфибии, но потом явно пересилил себя и сказал:       - Привет, Оморока. Я Родни МакКей. Буду рад работать вместе!       - Оморока поможет людям, если они уберут гуаулда! – гордо заявила она.       - А где токра, кстати? Я думал, она его съела?       Шутка получилась так себе, Самнер успокаивающе сказал:       - Он в стазисе. Оморока не хочет его видеть. Пусть пока там побудет.       - А, ну хорошо. Не будет путаться под ногами, - легко согласился ученый. На его губах появилась легкая улыбка, видимо, ему токра тоже не был нужен. Оморока удовлетворенно кивнула. Ну, как могла.       - Вы берете свой корабль, Оморока – реактор. Следить за мной и думать о щите. Вот так!       - Погоди, тут ведь есть ангар? – сказал Родни.       - Из него есть выход к основным системам, в том числе и управлению щитами. Если эта Атлантида идентична нашей.       - Пока они под водой, Родни, - напомнил Эван.       - Оморока установит реактор, дальше что? – Напомнил Самнер. – Ты сможешь разобраться со щитом?       - Возможно, он появится автоматически на весь город? – предположил Лорн.       - От наквадах-реактора? Сомневаюсь, - скептически сказал Родни. - Но я могу попытаться уменьшить его поверхность. Например, скрыть только башню. Там ведь есть воздух, верно?       - Не везде. Малое помещение с транспортными кольцами и частью коридора, - вспомнил Самнер.       - Кольца! Ну конечно, такие же есть на берегу! Вот как ты выкидывала людей с Атлантиды!       - Там было мало воздуха, стены не выдержали бы давления, в случае увеличения его объема, - ответил полковник. – Возможно, если будет энергия, город восстановит щит именно на этой части?       - Оморока готова помочь людям.       Родни вздохнул и передал ей реактор и маячок с камерой. Так они могли наблюдать за процессом установки питания города. Лорн связался с Вейр, она одобрила миссию. А что ей оставалось делать? Вариантов не было.       Прыгун следовал прямо над морским дном за быстро плывущей амфибией, у которой в руках был герметичный ящик с наквадах-реактором внутри. Они попали в нижний ангар, оттуда Оморока направилась в один из коридоров. Экран показывал стены и потолок. Это действительно была Атлантида, по крайней мере никаких существенных отличий не выявили.       - А вот и зал управления. Но он затоплен. Что она собирается делать? Отсек реактора в другом секторе?       Но Оморока вновь воспользовалась кольцами.       - Вот черт! Действительно, старая конструкция, - восхитился Самнер. – Тут они везде, получается.       - По мне так лифтовая система удобнее, - прокомментировал Лорн.       - Кому как, кому как, - отозвался МакКей. – Нам сейчас очень повезло, что есть кольца. Так ты точно знаешь, куда попадешь, хотя бы.       - О, смотрите!       Амфибия попала именно туда, где можно было подсоединить реактор к общей энергетической системе. Вот только что она делала?       Оморока стояла в центре помещения, скрестив руки над головой. Ящик стоял рядом с ней. Казалось, ничего не происходит – но нет. Вода постепенно уходила прочь из помещения, вытекая в коридор. На ее место приходил воздух – откуда он там взялся, пока было не понятно. Тем не менее, когда все помещение было свободно от воды, Оморока взмахнула левой рукой, и две из трех дверей наглухо закрылись, а выход в третий коридор покрылся равномерным сиянием, как во Вратах.       - Силовой барьер! – восхитился Родни, - вот это технологии! Интересно, удастся ее раскрутить на них?       - Попробуем, - отозвался Самнер. Ему тоже очень понравилось, особенно процесс установки, - сперва надо в город попасть.       Когда с этим было покончено, Оморока подошла к гнезду питания и проверила его – оттуда тоже вытекло немного воды, но сам контакт был сухим, он был закрыт герметичной крышкой. Открыв ее и убедившись, что все в порядке, Оморока достала реактор и аккуратно водрузила его сверху, закрепив контакты. По внешней поверхности энергетической установки пробежали голубые всполохи, и в помещении зажегся свет. Теперь картинка стала еще более ясной.       - Отлично, Оморока! – воскликнул Родни, - что со щитами? Я получаю картинку – теперь тебе нужно вернуться к центральному управлению. Щиты там.       Оморока кивнула, что поняла, и воспользовалась кольцами снова, вернувшись в зал. Там она проделала ту же процедуру с изгнанием воды и герметизацией помещения. Затем покинула зал и выплыла из города, знаками показывая, что им следует плыть за ней. Они вернулись к телтаку. Там, вновь состыковавшись, люди выбрались из прыгуна. И вновь воспользовались кольцами, на этот раз Оморока предоставила им переносной пульт, но в дальнейшем надо было отыскать панели ручной активации непосредственно на месте. Ручной пульт – для телепорта на берегу.       Тщательно проверив все, МакКей перенес их в зал центрального управления, где и занялся проверкой состояния систем. Они были в разрозненном состоянии, о чем он и сообщил.       - Так, щиты есть. Надо настроить их действие. Если я не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, их можно перенаправлять на разные сектора. Сейчас нам необходимо попасть… куда нам надо попасть?       - Нам необходимо защитить места, где есть воздух, - напомнил Самнер.       - Напоминаю – нам необходимо понять, что тут с системами жизнеобеспечения, - сказал Лорн.       - Да, да, сейчас… реактор имеет слишком малую мощность, чтобы можно было охватить сразу все. Мы не сможем открыть ангары, придётся пользоваться кольцами для доставки людей с берега.       - Это лучше, чем ничего. Посмотрите, есть ли возможность установки МНТ?       - Сейчас, уже ищу, - МакКей затих, а Самнер с Лорном внимательно осматривались. На всякий случай проверили – связи не было.       - Да, это тоже есть, подождите… вот, пробуйте теперь! - Родни заметил их попытки.       - Доктор Вейр, это полковник Самнер. Вы меня слышите?       - Слышу, полковник. Как там у вас дела?       - Мы в центральном зале управления Атлантиды. Доктор МакКей работает над воссозданием щитов. Как только он сделает это, мы сможем принять здесь больше людей. Оморока здорово нам помогла. Если бы не она… мы бы ничего не смогли сделать, по крайней мере, при тех ресурсах, которые у нас есть.       - Система воздухообмена работает. Что с фильтрами – не знаю пока. Но дышать можно, - комментировал свои изыскания Родни, - есть! Нашел МНТ, то есть не сам модуль, а экспериментальную установку, предназначенную для его использования. Поразительно – именно здесь они его и создали впервые. Но не использовали все время. У них есть очень мощный реактор… подождите-ка… не может быть!       - Что? Интересное? – понимающе спросил Самнер.       - Наквадрия! Это наквадрия. Понимаете, почему они смогли вообще преодолеть этот путь при такой массе и объеме города? А сколько там было человек? Это невероятно. И у нас есть шанс…       - Так что с ним?       - Наквадриевый реактор затоплен. Тут без шансов.       - Радиация?       - Нет, это не факт. Топливо практически на нуле было, когда его отключили. Вероятно, последние крохи энергии потратили на консервацию помещений и погружение города. Он был больше не нужен, а разбирать его – это слишком трудоемкий процесс, вот и…       - Хорошо для нас, верно?       - Надеюсь. Но к МНТ. Нужен тот, что наполовину полон. Если мы сумеем подсоединить его к общей системе, то вкупе с реактором наквадаха мы сможем поставить полный щит на весь город и откачать воду. И тогда займемся ремонтом. Еще бы ту технологию Омороки с силовыми щитами!       - Сперва МНТ, - напомнил Самнер, - доктор Вейр, у нас есть возможность получить МНТ для этого города?        - Такая возможность есть. Но сначала вам надо вернуться.       - Я останусь в городе. Или пришлите других людей…       - Это приказ, полковник. Останутся доктор МакКей и майор Лорн. Вы вернетесь и предоставите мне полный отчет. Отвезти МНТ может и майор Шеппард.       - Сэр, вам бы надо отдохнуть и полечиться, - тактично сказал Лорн, - Атлантида никуда не уплывет без вас.       - Да, идите, - поддержал его Родни, - тут безопасно. Если что – попросим помощи у Омороки. Пришлите мне Зеленку вместе с МНТ!       - Хорошо, доктор Вейр. Думаю, тут все будет в порядке и без меня. В крайнем случае – эвакуируются с помощью колец.       - Вот именно. Возвращайтесь. Мы ждем вас.       Что ж, он действительно чувствовал себя неважно. Полковник перенесся на телтак, где застал Омороку.       - Самнер, уходишь?       - У меня приказ – надо предоставить командованию отчет. Заодно свяжемся со своей Галактикой и передадим привет Нему. Мы ведь не уверены, что он все еще там. Корабль точно есть, мы отправим к нему кого-нибудь, чтобы сообщить хорошие новости о тебе. Если ребята попросят тебя о помощи, не откажешь?       - Оморока поможет. И даст технологии для воды.       - Было бы замечательно. Спасибо тебе.       Затем он перешел в прыгун и стартовал. На аванпост он прибыл быстро. И почти сразу же доктор Вейр в приказном порядке велела стартовать на Лантею. Так что полковник превратился в пассажира, и довольный Шеппард отвёз его на основную Атлантиду. И прямо из ангара, заботливо конвоируемый Рононом и Тейлой, Самнер направился в медицинский отсек.       - Ну наконец-то! – обрадовался Карсон, - признаться, я думал, будет хуже. Но в отличие от прошлого раза, вы даже сами дошли.       - Я еще и сам долетел до аванпоста, - с улыбкой сообщил полковник.       Осмотр не занял много времени. Смазав немногочисленные синяки и взяв кровь на анализ, добрый доктор накормил пациента. Еда оказала поистине снотворный эффект, и Самнер вырубился прямо там. А Карсон позаботился, чтобы его никто не беспокоил во время сна.       Проспал полковник почти двенадцать часов. Зато проснулся бодрым и здоровым. Бейтс и Форд пришли с докладом: все было спокойно. Доктор Вейр была здесь и жаждала встречи. Отчёт по научной части ей уже предоставил Родни. Питер остался на аванпосте. А теперь надо было рассказать начальству о личных впечатлениях.