Настоящий полковник

      Спутник был скрыт маскировочным полем, это сообщил Каванах. Однако прыгуну оно не было помехой. Они прошли сквозь поле, оказавшись непосредственно рядом с объектом. Зеленка прыгал на месте от восторга. Генри был более скептичен. - Система жизнеобеспечения не работает. Как ты собираешься ее включить, если у нас нет скафандров? - Ну… и что, я зря летел сюда?! – возмутился Радек и произнес что-то неразборчивое, вероятно на своем малопонятном чешском языке. - Обследуем снаружи, сделаем запись, - сказал полковник, - может, и найдем что-то.       Но у спутника явно были свои, не совпадающие с его целями намерения. После маскировочного поля появилось непонятное излучение, блокировавшее систему управления корабля. Связь тоже пропала. Прыгун медленно двигался в сторону спутника – и хорошо, что к стыковочному модулю, а не просто так, чтобы разбиться. Стыковка прошла в автоматическом режиме, после заработали системы корабля, с которых стало видно, что ситуация внутри спутника изменилась. - Так, система жизнеобеспечения включена, - прокомментировал Зеленка, - хорошо, питание – от резервного источника, судя по всему. В чем цель нашего прибытия? - Очевидно, он соскучился, - хмыкнул Самнер и активировал связь. - Доктор Вейр, это Самнер. Спутник включил систему принудительной стыковки. Система жизнеобеспечения работает, мы, вероятно, должны что-то сделать, чтобы нас отпустило. Следите за приборами там, внизу. - Мы поняли, прибыл еще один прыгун, там Родни, так что будем на связи. - Отлично, теперь мне стало спокойнее, - улыбнулся он, - главное, чтобы прыгуны сюда больше не совались, а то мало ли… - Поняла вас, спасибо. - Итак, господа ученые… я первый, нет возражений? - Советую убрать ваш личный щит, - подсказал Каванах. Его слегка потрясывало, но он держался молодцом. - Вы правы. Вдруг не узнают с ним?       Люк открылся, и их глазам предстало помещение, напоминающее по дизайну корабль Древних внутри. Шагнули они как будто на мостик «Авроры»: прямо перед ними находилось Кресло. - Вы знаете, что с ним делать, полковник, - сказал Зеленка. - Сперва осмотримся, - возразил Каванах. – Я попробую подсоединиться к компьютеру. Нам нужна информация. Не хотелось бы активировать спутник раньше времени. Надо разобраться сначала. - Полковник Самнер, это МакКей, - затрезвонила рация снова, - я отправил Ронона и Шеппарда вниз, вы упоминал, что там тоже есть Кресло. Я думаю, нет, я уверен, вам надо подключиться к невральному интерфейсу одновременно. Я передам вам, когда Шеппард будет готов. - Хорошая идея, - кивнул Зеленка на вопросительный взгляд Самнера. - Согласен, - Каванах уже, оказывается, подключился к компьютеру и кое-что узнал. – Компьютер запрашивает код.       Кресло слегка засветилось, желтым светом. Через десять минут Родни дал отмашку, и полковник осторожно сел. Все, как обычно: он откинулся на спинку, приняв почти лежачее положение, под потолком возникла голограмма. - Получаю данные! – сказали одновременно Каванах, Зеленка и МакКей по рации. - Это потрясающе, - покачал головой Радек, - но я ничего не понимаю. Язык мне не знаком. И символы созвездий другие. Это вообще что за Галактика?       Словно в ответ на его вопрос голограмма пришла в движение, и зеленым пунктиром обозначила линию, которая уходила к краю проекции. Проекция двигалась соответственно темпу выстраивания линии. - Вот, это, вероятно, Пегас, - узнал Каванах. Линия остановилась, обозначая конец (или начало) маршрута. - Судя по расположению созвездий, эта планета – место, откуда стартовали Древние, возможно, сбежав после проигрыша в войне, - увлечённо говорил Зеленка. - Я всегда думал, не может же быть такого, чтобы все они ютились на одной Атлантиде и ушли только на Землю! - Замечательная теория, - скептически отозвался Генри, - вот только язык не принадлежит Древним. Даже ничего похожего. - Родни, как дела у майора? - О, прекрасно. Вы тоже видите маршрут в другую Галактику? - Или из нее, - напомнил Каванах. - Логично, но нам показали именно от этой планеты в точку в другой Галактике. - А нам – наоборот! - Значит, они просто выбрали удобный путь для сообщения, но они им не пользовались уже очень давно. Сейчас… в последний раз это место посещали… да, точно! Тысячу лет назад, зафиксирована активность на нижнем уровне, в районе Кресла. То есть тысячу оборотов этой планеты вокруг местной звезды, а один оборот - это плюс-минус земной год. - А до этого? - Да, сейчас… две тысячи лет назад… - энтузиазм Родни несколько поувял. Ведь если такова периодичность, то гостей, вернее, хозяев этого места следует ждать в ближайшее время. - Информацию мы проанализируем потом, - вклинилась Элизабет, - выяснили, для чего было это производство? - Это опять-таки выяснится после тщательного анализа, разве что... - Что? – с обреченным вздохом спросил Самнер, уже заранее зная, что ему ответят. - Ну, вы можете пообщаться с ним. Или с ней. Не знаю, как это вы делаете, - раскололся Родни, - в общем, с невральным интерфейсом. - Родни, как ты себе это представляешь? – спросил голос Шеппарда, - а если полковник скажет что-нибудь не то, и спутник в порыве чувств случайно жахнет по планете? А я… - Вот, кстати, и ты со своим пообщайся! Ты же хвастался, что умеешь находить общий язык с людьми? Вот, считай, искусственный интеллект за человека. Хотя, конечно, он умнее человека, но сейчас это не важно, - торжествующе воскликнул МакКей, - давайте оба. По моей команде, приготовились!       «Привет, как дела? Есть какие-то задачи, которые я могу помочь решить?»       Внятного ответа он, конечно, не получил, зато понял: спутник посылал сигнал. На Атлантиду. Но не ту, что на Лантее. - Сэр, имеется в виду та, что на Дарандане? – удивленный голос майора полковник слышал, как будто тот стоял рядом. - Думаю, да. - О, тут есть с ней связь, - констатировал Каванах, - и отличная. Мы получаем обратный сигнал! - Дарандан, это полковник Самнер, ответьте. - Сэр, рад вас слышать, - отозвался голос Пита. – Вы где? - Долго объяснять, Пит, - сказал Самнер, - в общем, на спутнике, который мы только что нашли. Он активировал связь с этой Атлантидой, зачем-то ему это надо. - А я скажу, зачем, - отозвался Пит, - он отправляет нам данные, которые накопились с тех пор, как они потеряли контакт, и Атлантида лишилась энергии. - Ну, это… отлично? – предположил полковник. - Да, неплохо. Я слежу за связью. - Я правда слышал, как вы только что разговаривали с Гроденом? – уточнил Шеппард. - Да, я слышу Питера так же хорошо, как и тебя, майор. - Есть базовые данные! Тут что-то странное… так… ага теперь ясно почти все, - сказал Каванах. - Эта планета была освоена еще пятьдесят тысяч лет назад, здесь основали пункт комплектации и производства, сперва тут строили платформы аванпостов с компактными реакторами на наквадахе, – сообщил Родни, – тогда еще даранданская Атлантида находилась на Лантее, и видимо, с ней держали постоянную связь. Сейчас она снова в сети, и спутник восполняет пробелы в ее базах данных. - А с основной Атлантидой связь есть? - Нет, с ней – нет. И с «Авророй» нет. Странно.       Транслировав Питу эту информацию, Самнер получил ответ. - Из-за рейфов, я полагаю. Эта Атлантида специально отключила все сигналы, чтобы их не отследили рейфы. - Новая Атлантида никак не могла получить здесь ресурсы, - добавил Каванах, - поскольку оказалась на заблокированной территории. И их спрятали, прекратив соединение. - Тут обозначено производство МНТ, внизу, - сообщил слабым голосом Зеленка, - то есть можно получить боевой аванпост в полной комплектации. Его успели переоборудовать на МНТ и торпеды, но поставки накрылись из-за блокады. - Все уже готово, тут, внизу, - пояснил Шеппард, - МНТ уже заправлены, судя по схеме, но не активны. Нужен ген Древних, и остаётся только загрузить торпеды… - Не надо! – закричали сразу три голоса. - Ладно, ладно, я просто сообщил, - успокоил всех майор.       Полковник почувствовал, что через этот невральный интерфейс он может связаться с Атлантидой сам, без помощи Пита, как будто сидит в таком же кресле. И даже не только связаться. А и… управлять? Кажется, этот город тоже нуждался в собеседнике и помощнике. Невральный интерфейс прекратил работу, и полковник встал. Ученые завершили просмотр материалов и отключали планшеты.       «Мы еще вернемся», - сообщил он уже мысленно. Может, это и паранойя, но ему хотелось быть вежливым.       Отстыковка прошла успешно, спутник больше не притягивал их. Маскировка восстановилась. Они опустились на поверхность – в заброшенный город Древних. У Тейлы и Ронона были новости. - Здесь жили не только Древние, - сообщила атозианка, - язык не только их. И я никогда не встречала такого. Во многих домах есть компьютеры. Здесь нет деревенских хижин, это городская культура. - Очевидно, это друзья Древних из другой Галактики, - предположил Родни, - к ним-то они и переселились. - Или те приходили и перебили всех Предков, - пожал плечами Шеппард, Ронон согласно кивнул. - Предположение не лишено смысла, - сказал Самнер. – И спутник совсем не похож на лантийский. - Но искусственный интеллект вас понимал? - Мне так показалось. - Может, они просто изменили символы алфавита для конспирации? – вылез с идеей Радек. Как ни странно, но МакКей задумался. - Или искусственный интеллект не заботят такие мелочи, как язык общения, - сказал Генри, - возможно, у него большая база данных. - Этот маршрут, - начала Вейр, - насколько длинным может быть такое путешествие? - А вот это самое интересное! – воскликнул МакКей, сразу оживившись, - для путешествий они использовали не только корабли! - А что же еще?! - Стационарные межгалактические порталы! - А карта? - Карта для тех, кто хочет на кораблях. Порталы берут слишком много энергии, все как у нас. - То есть, ты полагаешь, что это место – как Атлантида для Земли? Они приходят каждую тысячу лет, проверяют, не настал ли конец рейфам, что-то тут делают – и уходят назад, к себе? - Надеюсь, что так. - Родни, а где портал-то находится? – осторожно спросил полковник. У него появилось нехорошее предчувствие. - Вы имеете в виду локацию здесь, в рамках города? Сейчас… ага… ой… - Что - «ой»? – воскликнули сразу несколько голосов. - Он там, где Кресло, которым управлял Шеппард… - упавшим голосом сообщил МакКей. - Я никого в гости не приглашал, если что, - тут же заявил майор, когда все перевели на него подозрительные взгляды. Словно опровергая его утверждение, раздался негромкий гул из подвала… - Шеппард, ты берешь умников - и в прыгун. МакКей - второй прыгун на тебе. Доктор Вейр, вы с ними, прошу вас. - Полковник, я… - Извините, но я настаиваю. - Ладно, это разумно, но я не уйду с планеты. - Полковник, я нужен вам здесь, - твердо сказал МакКей. – Прыгун в режиме маскировки, Шеппард пусть берет остальных на второй, а я с вами. - Разумно, - согласился Самнер. – Ронон, Тейла, за мной и Родни. У нас щиты. - Да, да, я потом сниму, когда найдем точку обзора.       Они бросились вниз, Шеппард увел остальных к прыгунам. Отойдя за пределы города, они скрылись под маскировкой. Вагонетка, повинуясь мысли полковника, неслась быстро, как на американских горках. Пробежав между ящиками с торпедами, они подошли к двери, ведущей к Креслу. - Открываем? – спросил Родни, - там пока никого нет, но появилось много энергии. - Постойте, - Самнеру пришла в голову идея. Он включил щит – на время путешествия по рельсам вынужден был снять, чтобы контакт с геном Древних позволил управлять транспортом. И подошел к стене рядом с дверью, положив на нее ладони. Они сразу же увязли в прохладном желе, и он шагнул вперед. Он оказался внутри этой стены. Еще шаг – и он в другом помещении. Прямо перед креслом светилось бело-зеленое марево, напоминающее туман. Пока никого напоминающего человека не появилось. - Пока чисто, проходите, - сообщил он. Его услышали, и из-за приоткрывшейся двери осторожно высунулся Родни. Затем они прошли все. - Ронон, Тейла – на позиции, удобные для обзора. - И обстрела, - добавил Ронон. - Родни – за кресло, вниз. Если что – доставай МНТ, наверняка он используется для создания обратного тоннеля. - Понял, я так и собирался. - А я попробую договориться.       Самнер сел в Кресло, убрав щит и мысленно здороваясь. Его тут же охватило радостное предчувствие: ИИ явно очень ждал встречи с теми, кто был уже на подходе. Попытавшись выспросить, кто это такие, полковник получил картинку двуногих прямоходящих, весьма похожих на людей. Кресло однозначно утверждало, что они не враждебны, и этот факт успокаивал. Или нет?       Внутри марева постепенно показался силуэт. Он становился все четче по мере приближения. Он шагал, направляясь к ним. В принципе, обычный человек. Явно мужчина, в стандартной одежде: водолазка и брюки свободного кроя. Белый. Русые волосы, карие глаза. Увидев Самнера, так и полыхнул радостью. Улыбнулся и громко сказал, обращаясь к полковнику: - Мруф! Рад новым друзьям! - Самнер! Всегда рад встретить нового друга! – автоматически отозвался тот. - В прошлый раз другие друзья были враждебны и не понимали, что надо Мруфу. - А что надо Мруфу? Я тут впервые, просто почувствовал, что надо бы зайти сюда. Тебе нужна помощь? - Мруфу в первый раз предлагают помощь, с тех пор как был заключен договор! - Если это в моих силах, я помогу тебе, Мруф. Но я не знаю о договоре. С кем ты его заключил? - Они называли себя лантиане. Здесь было так много энергии, что я смог сразу открыть портал! И они помогли, в обмен на обещание не пускать сюда врагов Мруфа. Мруфу нужна энергия, чтобы поддерживать жизнь в настоящих телах и щит. - Вакуумный кристалл? - То, что питает это место. Мне нужен один, и это позволит следующий цикл сдерживать врага и поддерживать тела! - Мруф, позволь моим друзьям подружиться с тобой. - Я рад и давно вижу их. Я не враждебен, настроен только на защиту и полностью владею информацией об основном теле и своей личности. - Родни, - позвал Самнер. Тот быстро подошел ближе, неловко помахав рукой пришельцу. - Привет, Мруф, я Родни, рад подружиться с тобой! - И я рад дружить с Родни! Потенциал твоего мозга превышает тот, что у моего основного тела! - Ух ты! – счастливо улыбнулся МакКей, но тут же повернулся к Самнеру, - сэр, это киборг. Вернее, если принять на веру то, что он сказал, кибернетический аватар биологического существа. Андроид. - Это как на Альтаире в Млечном пути? – уточнил полковник. - Альтаир! Вы знаете этот мир! – завопил Мруф       Родни схватился за голову, пытаясь вспомнить подробности – опять они сталкиваются с изысканиями ЗВ-1. Сначала Оморока, теперь эти… - Харлан! Его звали Харлан! – вспомнил, наконец, МакКей. - Харлан… он – один из нас. Но он занимается защитой. Его тело в сохранности, он один из нас. Но его первый аватар ушел уже давно, он осел на Альтаире, и с тех пор мы не связывались. - Вы хотите встретиться с ним? То есть с его копией в другой Галактике, очевидно. - Мруф уже говорил другим друзьям – радостью для нас будет вернуться домой или отправиться дальше. Но лантиане не смогли помочь Мруфу и его сородичам, потому что город погиб. Город, который сможет перевезти их на родину. - Мруф, а когда ты придешь в следующий раз? – спросили одновременно и Родни, и Самнер. - Еще через тысячу циклов, раньше никак. Кристалл даст много энергии на щиты, но всегда хватает остатков для создания моста в конце цикла. Не всегда тут бывают друзья. Последние десять тысяч циклов не было старых друзей. - Лантиане, или лантианцы, - начал объяснять Родни, - ушли в свою родную Галактику Авалон как раз десять тысяч лет назад. Они не могли остаться тут из-за рейфов… - Мы предлагали лантианам помочь, но они отказались. А потом пропали… - А как вы можете помочь? - У нас есть устройство, которое нейтрализует их. - Побочные эффекты? - Они становятся людьми. - И все? - И все. Лантиане сказали, что рейфы не заслуживают жизни вообще. Они собирались придумать свой метод. - У нас тоже есть такое средство, только у нас это препарат, который нужно вводить. - Значит, вы ближе к нам, чем к лантианам, - улыбнулся Мруф. - А ваши враги? Почему они на вас нападают? - Мы нарушили их ареал обитания и заняли одну из планет, переделав ее для своих нужд. Если мы уйдем, они оставят нас в покое. - У них тоже есть такие запасные тела, как у вас? - Нет, они живые. Быстро размножаются. Очень сильные. - Вы с ними говорили? - И не раз. Но у них нет речи, как у вас и лантиан. Мыслеобразы. - Как у рейфов? - Рейфы говорят. - Только с нами. Между собой – не вслух. - Мруф понял. Я передам, что вы не против нашего метода. - А для людей он безопасен? - Мы не знаем. Мы передавали прототип установки лантианам. Но через тысячу циклов другие друзья уже не помнили об этом. - Мруф, позволишь нам с друзьями переговорить? - Да, Самнер. Мруф отключает слух.       Полковник повернулся к Родни и выступившим из тени Ронону и Тейле. - Что думаете? - Ну, слух он, может, и отключил, - заметил Родни, - а вот видеозапись – нет. - Бог с ними, пусть потом посмотрят у себя. - Цивилизация киборгов – это круто, - снова сказал МакКей. - Если он говорит правду, - сказал Ронон. - У нас четыре пушки, - кивнул Самнер. – Программа «дружелюбный киборг» оказалась кстати, согласен. - Ему надо МНТ, и он может взять его, - раздался голос Вейр, они отслеживали встречу с прыгуна. – У нас есть координаты их мира, мы можем провести разведку на «Дедале». Радек говорит, тут не дальше, чем до Земли. - Он кажется миролюбивым, - заметила Тейла. - Харлан тоже был хорошим, – вспоминал Родни. - Вопрос – а в каких отношениях эти с Харланом? Как-то он без энтузиазма о нем говорил, - сказал полковник. - Не принесём ли мы новую напасть в Млечный путь? – подхватила мысль Элизабет. - Мы проверим, - кивнул Самнер, - Родни, достань МНТ. - Сейчас, только Кресло дезактивируется сразу. - Другой – из того зала, - напомнил Ронон, - вместе сходим.       Когда они ушли, Самнер знаком подозвал пришельца. - Мруф, сейчас мы принесем кристалл. Я обещаю, мы прибудем на корабле и оценим обстановку. Если сможем – заберем вас. Сколько всего тел? Они в капсулах? - Миллионы… и еще мы, но мы не так важны. Главное – защитить их. - Ваши враги – как они выглядят? Есть изображение?       Вместо ответа Мруф приложил ладонь к ручке Кресла, и Самнер увидел образ. Его прошиб пот: это были монстры, с которыми столкнулся Шеппард с отрядом на другом «Дедале», в альтернативном мире. Существа были одеты в металлическую или какую-то другую броню, у них была также серая кожа и мигающие красным огоньки нейронной связи в верхней правой части головы. А еще они были необыкновенно сильными, настолько, что даже Ронон не смог бы победить такого в схватке один на один. Тоже продукт цивилизации Древних? Тут надо хорошо подумать, надо ли это землянам, соваться туда вообще. Но Мруфу об этих сомнениях знать не обязательно, так что…       Ронон и Родни вернулись с активным МНТ. - Спасибо, Самнер, Родни и новые друзья! – восторженно произнес Мруф и шагнул обратно в зеленоватое марево. – Мы будем ждать встречи с вами в скором времени!       Прошло долгих полчаса, прежде чем марево погасло. - Портал закрылся. Уйма энергии потрачена, но хорошо, что опять не с нашей стороны, - констатировал МакКей. - Интересная технология, - сказал Каванах по связи, - но слишком затратная. Те же Врата, только в профиль. - С языка снял, - согласился Родни, - но они так привыкли, видимо. - МакКей, бери все, что необходимо, и домой, - скомандовал Самнер. - Хорошо, что хорошо завершилось, - сказала Вейр по связи, - собираемся. У нас есть о чем доложить командованию. - И что показать, - добавил МакКей. - Думаю, надо захватить пару МНТ, - заметил полковник. - Дежурных бы тут оставить, - с тоской отозвался Шеппард. - Да, надо, - со вздохом сказал Самнер. И только тут заметил, что Тейла молчала все время, с момента активации Мруфом обратного портала. - Тейла! – позвал он. Ответа не услышал. Они подорвались в ее сторону все вместе. Атозианка сидела на полу, скрючившись, с остекленевшими глазами. Ее губы беззвучно что-то говорили. Ронон встряхнул ее за плечо и тут же получил удар в грудь. - Хэй, Тейла, что с тобой? – возмутился и испугался МакКей. - Ненавижу! – простонала она и рухнула без сознания. Приводили в себя ее очень долго. Наконец, она очнулась и безумным взглядом обвела их всех. – Это было отвратительно… - Что именно? Ронон же не виноват? – уточнил Самнер. - Нет, при чем тут он? - Ты его ударила! - Я не помню этого. После того, как мерзкий чужак открыл путь назад, я поймала чьи-то чувства. Этот человек или другой разумный ненавидит кибермашины, потому что они как саранча, уничтожают всю жизнь на планетах. Переселяются от одной к другой. Живые вынуждены спасаться, машины не остановить. У них никогда не кончается энергия. И вы только что дали им еще на тысячу лет. - Черт побери! – высказался МакКей за всех. – Друзья с подвохом. - И враги тоже, - устало сказал Самнер. - Почему вы убрали личный щит? – вдруг спросил Ронон. - Кресло, - коротко ответил Самнер. - Не знаю, - растерянно сказал Родни. - Воздействие? - Электромагнитное воздействие в течение всего времени, пока работал портал, - обреченно сказал Родни, сверившись с планшетом. – Подозреваю, что и средство против рейфов у них с подвохом. Если уж Древние от него отказались.       Самнера снова кольнула интуиция: он вновь сел в Кресло и откинулся на спинку. Запросил информацию о местных киборгах. И получил… - Это изобретение Древнего по имени Салиус. Он покинул Атлантиду пятнадцать тысяч лет назад, ушел сюда и даже изобрел свою письменность, алфавит. Кибермашины – это его ответ человекообразным репликаторам, которых начали создавать Древние. - А у Древних тоже были такие репликаторы? – ужаснулись все. - Почему были?.. Они, может, до сих пор есть, в базе данных имеются координаты планеты, богатой нейтрониумом, где их создавали в промышленных масштабах, - полковник даже обрадовался, получив эту информацию, так сказать, официально, не прибегая к знаниям альтернативного мира. - Но кибермашины оказались еще более развитыми, они быстро создали свою оригинальную культуру, в основе которой была защита людей, возведенная в абсолютную степень. - В абсолютную степень? – ужаснулись все. – То есть посадить в стазис, что ли? Ну да, тогда они точно будут от всего защищены. - Своя письменность у них была, - продолжал передавать информацию полковник, - но им нужны были живые прототипы. Чтобы копировать и защищать. И они начали приглашать людей, первыми стали Древние из местной колонии, затем простые люди. Какое-то время они действительно жили рядом и учились друг у друга. Но лантийцы узнали об этом и предъявили андроидам ультиматум: или они убираются из Пегаса, или им придет конец. Те быстро нахватали местных и улетели в ту Галактику, адрес которой нам показывали на карте, видимо, воспользовались звездолетом. А вот Харлан и группа его сторонников выбрали другой вариант и также своим ходом отправились в Млечный путь. Причём они не захватили свои прототипы, наверное, надеялись найти другие в конечной точке прибытия. - И там они встретили умирающую цивилизацию Альтаира, которой и помогли таким странным образом, - вставил Каванах. - Или они и помогли ей умереть, - сказал Ронон. - Тут говорится о трех тысячах живых, что отправились с первой группой киборгов, - снова продолжил Самнер, - о том, что пошли они добровольно, и никак не о миллионах, тем более в стазисе. Про стазис вообще нет информации. Планета, куда они прошли, была известна Древним, там есть и Врата, но ими не воспользовались, чтобы спасти людей. Интерфейс утверждает, что Врата попытались открыть однажды, и больше не было попыток. По каким-то причинам эти киборги вообще не пользуются Вратами, хотя в той Галактике они имеются, есть адреса, и не только на планете Мруфа. Но им нужна энергия для поддержания функций себя и живых, и они знали, что ее можно попросить у Древних. Очевидно, они не могли сами производить МНТ. Так они впервые, через тысячу циклов после отправления, открыли портал на родную планету. К тому времени Древние уже настроили фабрику на производство МНТ, и киборги начали активно набиваться в друзья. Сперва лантийцы не слишком поверили и заблокировали дверь, вот эту, сюда. Но потом все же пошли на соглашение, пообещав, как и сказал Мруф, раз в тысячу лет передавать им МНТ. И даже подстраховались на случай своего отсутствия на фабрике: очевидно, если бы нас тут не было, Мруф бы просто забрал МНТ из платформы. А мы вошли, потому что мы с Родни – носители гена Древних. Киборги отсюда не смогут выйти, а если выйдут – будут уничтожены, и они об этом знают. - То есть, пройдя сюда, Мруф мог бы рассчитывать лишь на тот МНТ, что в основании Кресла? А как он попадет сюда через тысячу лет, а? Телепортируется? Но по крайней мере, теперь понятна его радость – ведь он может под шумок теперь пройти и взять еще один, тот, который здесь. - Если были свидетели, то он наверняка приглашал их с собой. На той стороне бедолагу ждал бы стазис, с периодическим пробуждением, взятием крови и последующим возвращением в стазис, - предположил Родни. - С чего вы вообще взяли, что они в стазисе? - Так абсолютная защита? - Может, энергетический купол? Если есть МНТ, то на тысячу лет можно хоть всю планету им покрыть и воссоздать экологически приемлемые условия, - возразил Каванах. - А можно и в стазис, и в виртуальной реальности тоже такое сделать, чтоб им хорошо было, - спорил Родни. - Может быть, что угодно, - прекратила спор Вейр. - А почему он не прихватил вас? - Мы обещали переправить их в Млечный путь, - предположил полковник. - Или из-за того, что Тейла его раскусила? - Но если Древние делали тот спутник, почему там язык киборгов? – спросил Каванах по связи. - Наверное, это Салиус переделал интерфейс под новый язык, ведь планета стала родиной киборгов, Древние не стали ничего менять. Не до того им было – рейфы же. - И зачем тогда указывать маршрут в ту Галактику? Для нанесения удара, что ли? - Или для освобождения людей, которых спасли киборги. Судя по его словам, чтобы всех увезти, нужна Атлантида. - Если они десять тысяч лет в стазисе, то там уже некого спасать. Разве что к тем, что с «Авроры», подселить, - заметил Родни, пока его никто не остановил. - Поговорим об этом дома, - напомнила Вейр. – Доктор Каванах собрал достаточно информации, а доктор Зеленка смог расшифровать письменность. Думаю, мы можем не гадать, а узнать все точнее.       Самнер снова откинулся в Кресле. Невральный интерфейс получил установку: сообщить через спутник, если снова будет открыт портал с той стороны. Потом полковник попрощался и покинул Кресло.       Возвращение на Атлантиду, снова через Альфу, прошло штатно. Информация, которую принесли ученые, подлежала расшифровке и обработке. На это было нужно время. Полковник это понимал, но раз уж речь зашла о тех здоровенных инопланетянах, то вынужден был рассказать. В узком кругу, разумеется. - Я не уверен, что все так, как интерпретировала Тейла, - сказал он на совещании в кабинете Вейр. – Я видел этих врагов киборгов, в альтернативном мире. И там они осаждали Атлантиду, как когда-то рейфы. - И что это значит? Мы не должны помогать киборгам, чтобы не привести их сюда и не сделать врагами? - Я думаю, мы уже сделали их врагами, ведь они знают, что мы передали МНТ Мруфу. Если эти существа – телепаты, а они телепаты, раз смогли связаться с ней из другой Галактики. - Постойте, - вдруг осенило Вейр, - а если у них там щит на всю планету, как телепаты смогли пробиться к Тейле, сюда? - Может, портал усиливает сигнал? - Но как он под купол попадает? Или у них там спрятался такой монстр? - Но если так, то почему она ощутила и услышала все это? - Может быть направленная дезинформация. Или такую установку издают сами киборги, - начала высказывать предположения Родни, - только я не знаю, зачем. - Надо все там разведать, - высказал общее мнение полковник. – Пока киборги вызывают у меня больше доверия, чем их враги. - У киборгов вообще есть стоящие технологии? - Мы разбираемся. Но устройство портала, пусть и не защищенного, как Врата, от внешних воздействий, определенно может пригодиться, - отозвался МакКей. - Оно сможет работать одновременно с Вратами? – спросил Шеппард - Надо проверять. Мы пока только приступили к расшифровке. Единственное, что пока точно известно, это необходимость МНТ или другого, достаточно емкого устройства. А сама установка – пока не знаем. - Так, давайте вернемся к тем людям. Или не-людям. Нам стоит сообщить командованию о наших подозрениях. И стоит отправить кого-то расспросить Харлана, если он все еще там. Возможно, он помнит этого Мруфа. И вообще свой народ. - Надо же, - мечтательно улыбнулся майор, - у нас теперь есть куча МНТ, но нас это уже не удивляет. - Но все равно радует, - заметил МакКей, - но самое главное, это не наличие МНТ, а технология их изготовления. Если нам удастся ее заполучить… ну, вы сами понимаете. - Точно, - подтвердила Элизабет.       В итоге информация о новых находках ушла на Землю. Поскольку это был уже второй прецедент, когда так или иначе всплывали прошлые миссии ЗВ-1, то для прояснения ситуации был вызван генерал О’Нилл. Таким образом, отряд в старом составе вновь посетил Альтаир. Правда, к ним попросили присоединиться полковника Самнера и Тейлу, которая общалась с теми существами из другой Галактики.       Атозианка совсем не почувствовала того отвращения и ненависти, что во время работы портала Мруфа, цивилизация Альтаира вызвала у нее интерес. Харлан был рад всех видеть – его радостное «Комтрайя!» они услышали, как только вышли из червоточины. Копий первого отряда у него больше не осталось – для ее снятия требовалось, оказывается, постоянно личное присутствие на время конструирования кибертела. Но как он ни умолял, ЗВ-1 не согласились снова стать донорами. А вот Самнер не отказался – ему было интересно. Копия получилась качественная, и после этого Харлан согласился ответить на их вопросы. - Мруф? Не связывайтесь с ним. Он как саранча, всех к себе тащит. Скорее всего, те существа в своем праве. А доноров вы, скорее всего, уже не спасете. Их жизнь можно поддерживать бесконечно, но они уже не будут полноценны, понимаете? – он оттарабанил этот текст как-то равнодушно, заученно, и больше ничего не сказал.       Было принято решение слетать на «Дедале» в режиме маскировки в ту Галактику, выяснить, что и как. И конечно, в этом путешествии на корабле обязательно должен был лететь полковник Самнер. Питер, ради разнообразия, вылез с Дарандана и составил ему компанию. Ну и куда же без Форда и Бейтса? Отряд получил новую миссию.       Новая Галактика встретила их недружелюбно. Начать с того, что на ее окраине оказалось немерено астероидов. Гермиод, который пока еще помогал им, сообщил, что все это была целая планетарная система с красным карликом. Ее не стало каких-то десять лет назад. Колдуэлл впечатлился увиденным. Даже предложил повернуть назад, но тут уж Пит возмутился: как-то маловато данных, чтобы сразу возвращаться.       Планета киборгов была вся под плотным щитом, который питался от МНТ. - Не похоже, что они ведут себя как саранча. У них даже нет кораблей. Больше похоже на осаду. - А вот и враги, - сказал Колдуэлл, выводя данные на экран. Корабль размером чуть меньше «Дедала» с острой носовой частью и истребители с ним кружили на орбите, периодически посылая зеленые лучи в щит. Стремились пробить, стало быть. - Повода для беспокойства нет, - сообщил асгард, - щиты держится стабильно. Если верить киборгам, то хватит на тысячу лет. Машинам не нужны другие ресурсы, кроме энергии. Если согласиться с версией доктора МакКея, то биологические тела в стазисе. Я бы предложил вернуться назад, но решать вам… - А что с телепатами? С ними можно пообщаться? - Крайняя степень агрессии, вызванная неудовлетворительным физическим развитием тел. - Что? - Они испытывают боль. - А при чем киборги? - Я анализирую данные… минуту, полковник Колдуэлл. Мне все понятно. На них постоянно воздействует излучение неизвестного происхождения, оно вызывает боль и агрессию. Они считают виновниками этой боли киборгов. У них есть общая нейронная сеть, они общаются с ее помощью. Вероятно, могут посылать телепатические сообщения и сигналы. - Как Древние на «Авроре»? - Да, именно так. - Ну, господа, решайте, что будем делать. Самнер? – Колдуэлл мазнул по ним взглядом и снова уставился в иллюминатор. Там в некоторой периодичностью серокожие монстры продолжали обстреливать щит планеты лучами зелено-кислотного цвета. - Пит, ты что думаешь? - Думаю, надо убираться отсюда. Но не лишним будет убедиться, что ни те, ни другие не появятся в Пегасе. - У нас есть возможность это сделать? – вопрос был обращен больше к Гермиоду, чем к остальным. - Не думаю. Но я бы предложил продолжить наблюдение в течение суток.       На том и остановились. «Дедал» не снимал маскировку, собирая данные. Дежурство установили по очереди. Самнеру, как всегда, повезло больше всех. Именно когда он пришел на мостик, все и случилось. С поверхности планеты ударил мощный красный луч, который мгновенно охватил большой корабль пришельцев. И нет, не взорвал, а очень быстро превратил в кусок оплавленного железа. Успевшие оторваться истребители кружили около него, периодически выпуская сканирующие лучи. Наконец, они вышли в гиперпространство. Самнер решил подождать следующего события, наверняка так этого не оставят. И верно: вскоре с поверхности планеты снова появился луч, только уже белый. Кусок металла был им охвачен и начал притягиваться к поверхности. - Ты это видишь, Гермиод? – удивлённо спросил он. - Как и вы, полковник Самнер, - отозвался асгард. - Как-то проследить за металлом можно? - Да, это возможно. Телепортирую замаскированное следящее устройство. Теперь мы узнаем, что происходит внутри защитного поля.       Буквально через полчаса начали поступать данные – в зашифрованном виде. Больше никаких всплесков энергии на поверхности планеты не было. Оставшиеся пять часов дежурства прошли спокойно. Когда выспались все, Гермиод сообщил, что расшифровка завершена, и поделился информацией. - Внутри щита нет пригодного для дыхания воздуха. Радиоактивность превышает норму, избыток токсичных отравляющих веществ. Найдено силовое поле внутри общего щита. Что под ним – неизвестно. Металл корабля, смешанный с биомассой, отправился на переработку. В процессе повторного нагрева массы до расплавленного состояния следящее устройство было уничтожено. Я уверен, что его не успели засечь. Оно успело отследить, что воздействие на этих существ идет именно с поверхности этой планеты. Но каковы все его цели, нам не известно. - А нам это вообще надо, узнавать и вмешиваться? – раздраженно спросил Колдуэлл. - Уже не надо, полковник, - живо сказал Пит. – Понимаете, не все данные со спутника были расшифрованы сразу, и вот сейчас МакКей прислал первую часть. То устройство по превращению рейфов в людей – помните, Древние его отвергли? И теперь понятно, почему. Салиус опробовал, и как оказалось, оно повышает их агрессию. Они перестают высасывать людей и начинают просто убивать их. И не только их, наверное. Именно поэтому Древние даже обвинили Салиуса в том, что он создает армию против них, его братьев. Как раз тогда он и начали приглашать людей к киборгам. И лантийцы предъявили ему тот ультиматум. Тогда Салиус с ними поссорился и заявил, что раз так – он уйдет в другую Галактику, чтобы бывшие братья не обвиняли его в попытках нападения. И он запрограммировал воздействие так, что все превращенные рейфы сосредоточили агрессию именно на нем и его народе. Они построили город-звездолет класса «Лантея», то есть еще одну Атлантиду, и ушли по следам Вратоустановщика. - Вратоустановщика? Это еще что такое? – удивился Самнер. - Сеятель, или Вратоустановщик, это автоматический корабль, один из многих, которые посылали Древние еще из Млечного пути, чтобы затем облегчить себе путешествия в другие Галактики. Они производили и устанавливали Врата по мере продвижения и собирали информацию об этих мирах. Первыми Вратами вне Авалона стали Врата в Пегасе. Туда и отправилась Атлантида после бегства от чумы. Ну так вот, и киборги покинули Пегас и отправились сюда. Салиус впоследствии помирился с Древними и заключил договор: киборги по-прежнему сосредотачивают на себе удары бывших рейфов. Взамен получают один МНТ раз в тысячу лет. Сам Салиус не владел этой технологией, она не была широко распространена. Когда он умер, а он именно умер, не позволил сделать из себя машину, киборги начали мудрить с излучением, чтобы купировать агрессию существ. Они меняли частоту, направленность, и в конце концов это привело к необратимым физическим и генетическим мутациям. Которые эти существа сумели закрепить у себя. И они также приспособились жить в ядовитой атмосфере – та Галактика не пригодна для людей и рейфов. Возможно, они как-то усовершенствовали себя с помощью технологий. Теперь излучение не может их изменить, но и агрессия не ушла. Пока они не знают другого врага, кроме киборгов. Но что будет, если мы сунемся сейчас с предложением помощи тем или другим? - Агрессия перекинется и на нас? - Именно. Так что предлагаю убираться, пока существа не вернулись. - А можно как-то убрать их агрессию, но оставить их не рейфами? – спросил Форд. - Древние не знали, а эксперименты Салиуса вот к чему привели. - Доктор Беккет поработал бы с этим материалом, - усмехнулся Пит. - Даже не думай, - покачал головой Самнер, - сперва со своими рейфами разберемся, потом, если совсем делать нечего будет, займемся этими, бывшими. - Ваша правда, Самнер, - отозвался Колдуэлл и отдал приказ возвращаться на Лантею. - Фиксирую посторонний объект на борту, - неожиданно сообщил асгард, - объект изолирован. Включен запрет на подпространственную передачу данных. Включен запрет на телепортацию на корабль. - Не успели, - махнул рукой Самнер. - Они поступили так же, как и мы: вышли из гиперпространства в стороне и в режиме маскировки подошли ближе. Теперь нас будут атаковать.       И действительно, выставленный щит начал принимать внешние удары. - Пока не подошел еще один их большой корабль, попробуем заполучить образец для Карсона, если уж доброволец сам попал на борт, - предложил Самнер. – Гермиод, можешь перенести его сюда? - Нецелесообразно. Рекомендую отключить объект на месте и затем изучить на базе Альфа. - Как скажешь.       Отряд полковника плюс еще пяток бойцов с осторожностью открыли дверь отсека, в котором, по словам Гермиода, находился вторженец. Но внутри никого не было, хотя датчики показывали наличие одного живого существа. Включив личный щит, полковник шагнул внутрь. Чужак прыгнул на него сверху – и как только забрался на потолок. Они схватились в рукопашную – вот где пригодились периодические спарринги с Рононом. Но чужак был, конечно, сильнее. Не будь щита – полковнику пришлось бы плохо. А так – один выстрел станнера – и он обездвижен. Причем Бейтс, молодец, догадался, что стрелять надо по нейронному передатчику, мигавшему тремя красными огоньками под кожей в голове существа. Надежно зафиксировав его, удалив устройство для самоподрыва с руки и выставив охрану, они доложились на мостик. Истребители снова ушли в гиперпространство, но теперь след чужих двигателей был в памяти компьютера, и их стало возможно распознать, даже если они укроются маскировкой.       Прыжок в Пустошь, затем ожидание преследования в режиме маскировки. Хвоста не было в течение получаса, затем – на Альфу. Вот так, помимо Эллии, у доктора Беккета появился еще один необычный пациент.       Когда с него попытались снять всю броню, оказалось, что она как бы врастает в кожу. То есть нательная ее часть имеет органическое происхождение, хотя корабль сделан только из металла – нейтрониума.       Мутант сохранял гордое молчание, и тогда к делу привлекли Тейлу и бывшую рейфийку. Вдвоем им удалось его разговорить. Только телепатически – устно он издавал невнятные грубые звуки, значение которых не понимал никто. Он винил во всем киборгов, они захватили планеты, уничтожили там природу, а потом начали испускать причиняющее боль излучение. И теперь этого излучения нет, так что он сможет умереть, перед этим забрав как можно больше врагов, которые посмели захватить его. Беккет провел анализ тканей тела и крови, выделив ДНК. - Неизвестные науке мутации, - констатировал он, качая головой, - с моей точки зрения, вообще удивительно, что он до сих пор жив. Возможно, его как-то поддерживало то излучение киборгов. В сочетании с токсической атмосферой, где все же есть кислород, это могло привести к чему угодно. - Но ведь он живой? - Да, на удивление. Сейчас он находится в пограничной стадии, в его теле происходят какие-то процессы, которые я не могу понять.       Выяснилось все через пару дней: несчастный впал в агонию. Возможно, он был как-то зависим от того излучения? Добрый Карсон решил, что это от голода, как у рейфов, и вколол ему дозу ретровируса. Это и спасло подопытного. Правда, не совсем так, как должно было. Просто Беккет не сразу сказал, какой именно тип ретровируса был применен. А он вернул чужака к состоянию рейфа. Несмотря на все еще мучавший его голод и явные следы уродства на лице и теле, рейф оказался более вменяемым, чем до трансформации. Датчики нейросети погасли, кожа головы в этом месте сморщилась и потрескалась, и три кристалла осыпались на пол. - Время! Время! Скажите мне время! – первым делом прохрипел он. - Десять тысяч лет после исхода Предков в другие Галактики, - сообщил ему Карсон. - И я еще жив… - Что вы помните? Вы помните, как вы телепортировались на наш корабль? - Я помню… наш улей собирался на войну. Мы проигрывали. Но мы не успели вступить в бой. Улей был атакован еще на поверхности. Дальше – темнота. Мое сознание погасло. Вы… пробудили меня. Значит ли это, что война проиграна? Вы не можете быть нашими врагами… Предки убили бы сразу…десять тысяч лет… - Вы испытываете жажду? Скажу сразу, мы не сможем предоставить вам пищу, к которой вы привыкли. - Я многого не помню… но я не потерял разум. Что произошло со мной? Где мои братья? - На вас воздействовали специальным излучением, которое превратило вас в таких вот существ. Некоторые Предки решили, что не нужно вас убивать, достаточно изменить вашу природу. И вы перестали быть рейфами. Но у вас не пропала агрессия. - Кто это сделал? Предки?! – зарычал рейф. - Один из них, которого те изгнали. Он также создал кибермашины, которые имеют вид человека, они заманили вас в другую Галактику. И я не знаю, сколько сейчас ваших измененных сородичей там находится. Но в любом случае, они не являются рейфами, им не нужно питаться людьми, чтобы выжить. - Рейфов больше нет? - Есть. Но они все здесь, в вашей родной Галактике. И они выиграли войну с Предками как раз десять тысяч лет назад. - Я понял. Это странно слышать. И еще более странно, что я не ощущаю жажды, хотя должен бы уже сойти с ума от мучений.       Он посмотрел на свои ладони, кормовые щели присутствовали. - Что вы планируете со мной сделать? - Есть варианты, - быстро сказала Вейр, - мы не можем вернуть вас в то состояние, в котором обнаружили. У нас нет этого излучения, которым Салиус воздействовал на вас. Это тот самый изгнанник-Древний, он уже давно умер. Но мы ввели вам препарат ретровируса, который вернул вас к состоянию рейфа. - Дайте это препарат нам, и мы никогда не нападем на ваш народ, - быстро заявил рейф. - Мы бы не против, - вставил Самнер, - да вот, боюсь, ваши братья в той Галактике не узнают вас и убьют, как только увидят. Они, как и вы до этого дня, не помнят о своей сущности. - Убьете меня? - Нам бы этого не хотелось, но если не будет другого выхода, сами понимаете. - Понимаю, - кивнул лысый рейф, - тогда что? Меня немного волнует моя судьба… - Ретровирус может иметь несколько форм. У нас есть опыт обращения Королевы в человека. - Не так, как излучение? - Вы можете с ней поговорить.       Разговор с Эллией оказался плодотворным. Рейф неожиданно быстро согласился на очередной эксперимент. Все получилось – он не просто стал человеком, он вернул воспоминания о том, что было с ним и его братьями в другой Галактике. Внешность выправилась при этой трансформации. И в связи с тем, что теперь он все помнил, к нему подступили с вопросами о вражде с кибермашинами. - Нет, они не захватывают планеты. Эта - единственная, где их база. В свое время Предки прибыли туда на кораблях и запрограммировали их на определенные действия, а нас, с помощью того устройства, что вводило в общую нейронную сеть, – на то, чтобы считать их захватчиками. На самом деле, та Галактика была уже давно пуста, там жили разумные существа, которые вели войны и сами уничтожили жизнь в своих мирах. Но мы смогли добывать там пищу и заселили их. Вряд ли вы или мои братья-рейфы здесь смогут это есть. - Ну, вы не выглядели истощенными, - заметил Самнер. - Эта пища сытна, но токсична, как и атмосфера планет, где мы поселились. Мы делаем ее из органики, которая растет на поверхности большинства планет. Мы заселили много миров. Проблем с воспроизводством населения нет. Мы не обнаружили там миров, пригодных для жизни человека. Нормальной жизни, я имею в виду. - А уничтоженная планетарная система на краю Галактики? - Не имею понятия. Возможно, последствия испытаний нового оружия кибермашин? - Это тот луч, который превратил ваш большой корабль в раскаленный металлический шар? - Да, это оружие было создано примерно десять лет назад. Вероятно, первое испытание провели на звезде той системы. - Получается, они сейчас обладают оружием, аналогов которому нет даже у вашего народа? - Получается, так. И мне крайне неприятно это признавать. - Но ваши технологии в той Галактике тоже весьма впечатляющи. - Мы взяли все от Предков. То, что они нам оставили. - То есть Предки спровоцировали противостояние между вами и кибермашинами? И это сделано для того, чтобы вы не вернулись в эту Галактику? Что будет, если вы вновь станете рейфами или нормальными людьми и покинете ту Галактику? Ведь там мало ресурсов. - Если мы вернемся рейфами, мы присоединимся к нашим братьям. Если мы станем людьми, мы станем их пищей. Но не той пищей, которую легко взять. - В этом случае вы можете рассчитывать на нашу поддержку, - заметила Вейр. - Мы учтем это, доктор Вейр.       По результатам беседы бывший рейф получил два варианта ретровируса и отбыл на своем корабле (который, оказывается, прилепился к обшивке «Дедала» во время атаки, но был дезактивирован, изолирован и изучен Гермиодом) назад в другую Галактику. Для страховки его вывезли на «Дедале» на край Пегаса. На Альфе и на Атлантиде вздохнули спокойнее. А Самнер еще раз припомнил все, что он видел об этих существах в альтернативной реальности. Теперь оставалось понять, насколько опасны будут кибермашины, когда уйдут рейфы-качки. Но для того, чтобы это проверить, у них есть портал на планете Эллии.       Вторая часть расшифрованных данных со спутника поразила вообще всех. Оказалось, что Древние прилетали в ту Галактику не один раз. Это был своего рода эксперимент. У Салиуса были последователи, которые хотели поддерживать удобный баланс в той Галактике. Ложную информацию получали не только мутанты, но и киборги. Общую картину мира сформировали для них именно Древние. Она исходит из одного источника. И источник этот – на планете киборгов, это общая нейронная сеть, которая периодически обновлялась Древними. Но поскольку они постепенно перестали приходить или прилетать, сеть работала в автоматическом режиме. Или, что еще хуже, в нее добавляли какие-то штрихи киборги. Так что мутировавшие рейфы получали максимально искаженную картинку, она подтягивалась автоматически, исходя из изменений, идущих от андроидов. И эту информацию частично получила Тейла, потому что тоже является телепатом. - В отчетах ЗВ-1 такое тоже встречалось, - вспомнила Вейр, - там говорилось о мире под куполом силового поля, которое сохраняло пригодную для жизни атмосферу, но геотермальные источники постепенно охлаждались, и купол уменьшал территорию охвата. Общая сеть заставляла людей покинуть купол, идти умирать в ядовитую атмосферу. А остальным стирали память о них. Устройство может менять любые воспоминания. Могло. А что, если и тут был кто-то подобный? - Да, там говорилось о Морриган. Подозреваю, что имелась в виду Моргана Ле Фэй, сказочный персонаж земных сказок, которая кокнула Мерлина, - вспомнил Родни. – А кто тут? Тоже кто-то из Древних? - Может, знак на корабле и доспехах нашего нового знакомого как-то прояснит ситуацию? - Пока ничего не нахожу по базам данных, - сказал МакКей, - надо порыться в архиве… - Это ладно. Но для чего все это? Эксперимент? - Постойте, значит, когда Салиус умер, кто-то из его сородичей Древних продолжил эксперимент? – уточнила Вейр. - Или он продолжился сам собой. - Была создана устойчивая связка врагов, которые были так заняты друг другом, что забыли о том, что могут просто покинуть то место, - констатировала Вейр. - Гипердвигатель бывших рейфов вполне это позволяет, по словам Гермиода. - Так что это? Или внушение нейросети, или есть причина, о которой мы пока не догадываемся? – вопрошал уже Родни. - Вообще-то с точки зрения Древних было бы неплохо, чтобы эти враги не пришли обратно и не поубивали людей. В смысле, мутанты-рейфы, - предположил Зеленка, - и потом, их много. Он же сказал, что проблем с воспроизводством населения у них нет. - Да, а кибермашины под предлогом заботы о биологических телах не стали бы погружать их в сон, чтобы создать андроидов. У каждого своя легенда. - Только мне одному кажется, что милосерднее было бы их пристрелить? – поморщился полковник. - Не только, - вздохнул Шеппард, – и не спросишь уже, зачем так. - Такая информация наверняка есть в архиве Атлантиды. Просто зададим вопрос. - И все же – почему они не пользуются Вратами? – спросил Ронон. – Ведь на той планете они есть. Должны быть. - Я нашел. Тут есть сведения, что есть еще один вид излучения, которое идет с той планеты, оно не пускает рейфовскую технику. При выходе в гиперпространство их двигатели взрываются, - нашел сведения Зеленка, - но все Врата Галактики при этом перегружаются и тоже взрываются. - Устройство Аттеро, - пробормотал Самнер, - об этой слабости рейфов узнал капитан «Авроры» и успел передать эти сведения на Атлантиду. - То есть если мы бы набрали адрес их Врат, мы бы погубили киборгов и открыли рейфам дорогу в ту Галактику, я ничего не перепутал? – спросил Каванах. - Ну, как-то так, - скривился Шеппард. - Нет, не так, - сказал Родни, оторвавшись от записей, - их там уже нет, база данных в доме устарела, на спутнике – обновленная информация. Вы должны были загрузить новую, но скорее всего инициировали автоматическое обновление информации для киборгов. - То есть когда-то Врата уже взорвались? - Да, когда-то уже взорвались. Вероятно, при этом пострадал город типа Атлантиды, на котором они туда и прилетели. Об этом они и говорили. Будь он цел, они бы могли улететь на нем обратно, хватило бы и одного МНТ. И они нашли другой хороший и безопасный способ попасть в другую Галактику, которому не вредит это излучение. - Киборги не смогли починить город? Да ладно! – удивился Шеппард. - Материала могло не быть на планете. Не случайно же они утаскивают металл кораблей мутантов к себе? Может, как раз и строят, если начали десять лет назад, при таких поставках ресурсов они не скоро отстроят свою Атлантиду. - И что теперь делать? - Ничего. Думаю, что если тому рейфу удастся привлечь хоть кого-то на свою сторону, они станут людьми и вернутся сюда. - Или останутся рейфами и тоже вернутся сюда, - напомнил Самнер. - Это будет еще не скоро. - Как знать? Я бы проверил.       В конце концов по настоянию Вейр «Дедал» слетал туда еще раз. Прямо в том месте, где сформировался пояс астероидов на окраине, они увидели разгерметизированный истребитель и своего знакомого. Он просто плавал в космосе рядом с кораблем. Телепортировав тело и корабль в ангар, выяснили, что последним действием бывшего рейфа стало открытие люка. Все упаковки с ретровирусом были на месте, даже не распечатаны. - Похоже, он просто сошел с ума и покончил жизнь самоубийством, - печально сказал Беккет. - Нет, - все обратили внимание на Тейлу, которая вновь получала телепатическую информацию. – Его заставили… программа… на него не подействовало сразу, не было передатчика в голове. Но в истребителе он есть, и он до сих пор передает… умри или страдай. Это больно. Он не хотел страдать, как раньше…       Единственное, что радовало в этой ситуации – сумели выделить частоту излучения и подавить ее. В самом крайнем случае, в экстренной ситуации ее можно будет применить против рейфов, для их дезориентации. Этот эпизод оставил неприятное впечатление у всех. В программу Древних вмешиваться не стали, пока баланс врагов сохранялся – в эту Галактику мутанты не сунутся.