***
В центре каменной площади, охваченная огнём и полуразрушенная, лежало тело существа, из-за которого и началась вся история. Дыхание Змеюки было едва различимо, она была без сознания. Повелительница Пламени поднялась с земли и отряхнула от грязи своё темно-синие ханьфу, на нем уже давно красовались тёмные пятна от крови, и посмотрела на брата, который задумчиво осматривал бессознательного Змея. — И что дальше? — Спросила шепотом младшая, стоя уже сбоку от него. — В Темницу из огня, только в этот раз следить будешь лучше, а дальше будем искать способ убить. Главное, чтобы яйца отложить не успела. — Значит все-таки «она»? Юйлун кивнул и повернулся к сестре. — Как ты тут оказалась? Ещё с дядей и Лань Анем. — На Резиденцию дяди напали. Они уже в главной тюрьме, ждут допроса. — Принцесса тяжело вздохнула. — Потом камень замигал. Я связала кольцо и земли Гусу Лань. Мужчина поднял свою руку, где на кольце ярко горел камень синего цвета. — Молодец. Она ухмыльнулась. — Ты тоже. — Пойдём, тебе нужно отдохнуть. Твои духовные силы практически иссякли. — Взяв сестру за руку, он направил к ее запястью нить своей ци. — Не стоит, ты сейчас тоже много потратил. — Тц, молчи. — Шикнув на неё, Небожитель снова глянул на Змеюку и в задумчивости наклонил голову в бок. Как-то слишком просто все вышло? А сильнейшие заклинатели и Небожители не один месяц пытались это сделать. А они с сестрой одним- двумя ударами обошлись. Прижав к себе Лихуа, Небесный Император тяжело вздохнул, заводя руку в сложное плетение косы из волос. Прикрыв глаза и уткнувшись в макушку девушки, он вдыхает родной и любимый цитрусовый запах, что смешан сейчас с горьким дымом.***
Через час весь огонь удалось потушить, ученики были уведены в Цайи на постоялые дворы, чтобы те могли отдохнуть и смыть с себя грязь, пот и кровь. А на каменной площади, перед библиотекой все также лежал змей, только теперь находился под охраной стражников Небесного Императора и был связан. Лань Ань, обойдя окрестности, остановился и провёл рукой по чёрным веткам магнолии, что пострадала сильно от пожара. Вздохнув тяжело, он покачал головой и платком стал стирать с руки сажу. — Не грусти, я тебе новую выращу. — Юймин подлез к нему под руку, прижимаясь и целуя в щеку. — Если оживишь эту, я месяц твои звёзды по ночам закрывать облаками не буду. — Всего месяц? Пф, ты не ценишь мой труд, гэгэ. — Хорошо, два.— Повелитель Облаков сильнее прижал к себе мужа и посмотрел на него. — Какой ты жадный все-таки.— Тихо пробубнил дядя Императора, пихая Небожителя в бок и наигранно дуясь. Кроме этих двоих и стражников на плащади находились два Нефрита, Лань Цижень, Глава Цзян, а так же Император и сестра Шэнь. Они стояли в паре метров от существа и обсуждали способы его убийства. Разброс предложений был огромен. Начиная от Цзядяня и Смертоносных струн, до сильнейших артефактов Небес. — Просто дайте я этому существу рога спилю. — Вспылил Глава Цзян, отталкивая Лихуа подальше от Змея и подходя ближе. Девушка потёрла правое предплечье и хмыкнула. — Осторожнее, Ваньинь. Повелительница Пламени ушла в сторону ближе к брату, который сохранял молчание на протяжении последних минут. — Брат, — Лихуа коснулась его плеча и вздохнула, получив полный игнор в ответ. Юйлун слишком сильно ушёл в свои мысли, наблюдая за Ванцзи. Тот стоял возле брата и молчал. Взгляд его темно-янтарных глаз был направлен на погоревшие дома и деревья. Он уже успел сходить до кроликов и убедиться, что у них все хорошо и никто не пострадал, только перепугались и сидели в своих норках, прижав уши. Услышав тихие шаги за спиной, Юйхуа улыбнулась и обернулась — Ян… Взрыв золотой выспышки окатил всех присутствующих, бутовая с ног и погружая площадь в тишину. Повелительница Пламени слышала лишь писк в ушах, приподнимаясь и осматривая лежащих рядом людей. — Брат…— Тихо прошептала, подползая к Юйлуну. Он лежал на боку в метре от неё с закрытыми глазами. Его кожа стала на несколько тонов бледнее, а из носа тонкой струйкой текла кровь. Кое-как сев на земле, девушка прижала руку к виску и поморщилась.— Твою мать… Хлопки в ладоши незнакомца отдавались глухой болью, а его смех вызвал новый писк в ушах. — Как мило. Сестренка сразу же кинулась к братику. — Мужчина с белыми длинными волосам в чёрном ханьфу стоял в паре шагов от них. Пыль уже немного осела, позволяя осмотреть его более тщательно. Прищурившись, Принцесса всматривалась в него, прижимая к себе Юйлуна, которого уже переложила к себе на колени. Незнакомец криво усмехнулся и опустился на одно колено перед ней, потянув руку к Лихуа — Белый цвет тебе идёт больше. Она вздрогнула и широко раскрыла взгляда, вздрагивая всем телом. Этот голос, плавные движения… Шэнь Юн. — Привет, сестренка. — Первый сын предыдущего Небесного Императора противно улыбнулся и погладил ее по щеке. — Ты скучала же, да? — Старший брат… — Сипло прошептала младшая, надеясь, что это просто ее предсмертный бред. Шэнь Юн умер у неё на руках несколько лет назад. Был ранен в сердце и не имел возможности выжить. Но он стоял перед ней и улыбался. Был вполне себе живым