Зарисовки из жизни Ху Тао

      Войдя в Ваншэн, Чжун Ли мигом оглядел кабинет. Заметив пустое кресло, мужчина тяжело вздохнул и подошёл к ассистентке, которая весьма увлечённо разбирала какие-то бумаги.       -Ответь мне, видела ли ты Ху Тао?       -Когда я зашла в бюро, её уже не было.       -Вот как…       Консультант глубоко задумался. Видимо, размышлял о том, чем могла пойти заниматься девушка в тёмное время суток.       «В поисках вдохновения, наверное, отправилась наслаждаться пейзажами..»       -Благодарю тебя за проделанную работу. Я отправлюсь искать этого ребёнка.       -Ох, ну что Вы.. Всегда рада помочь.       Чжун Ли неторопливо вышел из ритуального бюро. Его путь лежал к северным вратам города.       «Стоит спросить у стражников»       Полусонная стража не сразу отреагировала на появление консультанта.       «В такие моменты начинаю задумываться, не поспешно ли я принял решение жить как обычный смертный, доверив защиту города в руки Цисин…»       -Кхм!       -Ах! Да! Кто здесь?! А…Это Вы.. – стражник оглядел его с напыщенным видом – Что-то случилось?       -Вам не доводилось видеть нашего владельца ритуального бюро? Низкая девушка в шляпе с цветками сливы, в плаще с изображением ликорисов.       -Ох, эта девчушка! – при её упоминании на лице охранника сошлись брови – Да, она побежала в-он туда.. – он указал рукой в направлении холма – Бедняжка так торопилась, что чуть не сбила меня с ног!       Миллелит мгновенно вспылил при упоминании надоедливой девчонки, из-за чего несколько капель слюны упало в сторону Чжун Ли.       -Сделайте уже с ней что-нибудь!       Консультант вынул платок из кармана своего лапсердака и манерно вытер свой ворот. Это действие произвело нужный эффект – охранник смутился и замолк.       -Конечно, не сомневайтесь, я что-нибудь придумаю.       Чжун Ли направился по тропе дальше. Он бросил взгляд на небо, где луна больше не скрывалась за облаками.       «Прекрасная сегодня ночь.»       Взбираясь на вершину, он увидел спину Ху Тао, накрытую плащом с ликорисами. Девушка болтала ногами в воздухе, сидя на самом краю обрыва, когда Чжун Ли вздохнул рядом с ней.       Она весело улыбнулась и кивнула, таким образом, указывая на то, чтобы он присел рядом с ней.       -Что ты делаешь?       -Пытаюсь найти вдохновение... – она помолчала какое-то время, затем продолжила – …Ничего не получается, но зато я вспомнила кое-что.       Она замолкла и подняла взгляд ввысь, как будто стараясь найти ответы в звёздном небе.       -Что ты..       -В три года я читала всякие скучные тома. В пять начала ходить на лекции, связанные с литературой. Вот тогда-то..

***

      -Напишите Вашему партнёру письмо на любую тему, о которой хотите ему рассказать. Обменяйтесь работами и оцените стиль и содержательность текста. Не забывайте, лучшее произведение - это то, что написано с душой!       Наставник практически сиял, явно веря в то, о чём говорил.       Ху Тао смотрела в сторону своей соседки, которая выглядела подавленной. Рядом же с ней парил призрак пожилой женщины, которая нежно улыбалась, следя за активными движениями пером. Заметив на себе любопытный взгляд Ху Тао, старушка приложила палец к губам, призывая её никак не реагировать на увиденное, но та не боялась. Будущей хозяйке ритуального бюро казалось, что призраков видеть могут все, поэтому она сдержала смешок и увлечённо застрочила по бумаге.        «Моей любимой внучке.        Дорогая Ци Эр, знай, мне очень нелегко смотреть на тебя каждый день и видеть, как ты страдаешь из-за меня. Я вижу, что ты молишься о моём счастье Властелину Камня, но это никак не даёт мне успокоиться. У меня всё хорошо, и я хочу, чтобы ты была счастлива. С любовью, твоя бабушка, Бай Эр.»       -Время истекло, поменяйтесь работами и пройдите сюда. – учитель отошёл влево, намекая на то, куда нужно встать – Затем каждый по очереди зачитает содержание своего письма. Первая пара – Ци Эр и Ху Тао.       Ху Тао очень энергично прочла написанное. Текст был посвящён её любимым книгам, как считала Ци Эр. На самом деле, девочка предпочитала совершенно иную литературу.       -Ци Эр, твоя очередь.       -Да, учитель. – девушка принялась разворачивать пергамент – Моей любимой внучке.. – в голосе были слышны нотки недоумения – Дорогая Ци Эр, знай, мне очень нелегко смотреть.. На тебя каждый день и видеть как ты… Страдаешь из-за меня… - паузы между фразами становились всё более частыми и долгими. – Я вижу, что ты молишься…       Несколько капель упало на лист пергамента. Голос Ци Эр сильно дрожал, периодически срываясь на тихие всхлипы. Тишину аудитории нарушил голос наставника.       -Хватит! Ху Тао, что это?!       -Я просто хотела сказать, что у бабушки всё хорошо, чтобы Ци Эр не была такой грустной.        Поймав строгий взгляд учителя, Ху Тао отвернулась в сторону, молча улыбаясь.       -Такие выдумки неприемлемы! Нельзя говорить или писать такие вещи! Немедленно извинись перед Ци Эр!       -Но это же правда… - девушка надулась и обиженно посмотрела на учителя.       -Я поговорю с твоим дедушкой.. На сегодня лекция окончена.

***

      -Что же было с Ци Эр и бабушкой?       -Ну, больше я её не видела..       Чжун Ли удивлённо взглянул на девушку.       -Почему?       -Мне запретили посещать лекции… Они не знали, кого потеряли!