«Промедление лучше, чем ошибка.» © Томас Джефферсон
Погода в столице всегда была на редкость неприятной. Дождь лил сплошной стеной, из-за высокой влажности воздух казался спертым, а низкая температура обеспечивала улицы главного города небес вечным гололедом. Быстро спрыгнув с Фыра, я подняла взгляд на величественное здание Цитадели, гордо стоящее передо мной. Смесь страха и восхищения моментально всколыхнулась внутри, стоило лишь посмотреть на эти мощные колонны, касающиеся свода. Однако, этим все не ограничивалось. Имея художественное образование, я непроизвольно разбирала все здания на стили, а иногда и вовсе пыталась определить примерные годы постройки. Здесь они исчислялись сотнями лет. Да, ангелы, как никто другие, могут заставить влюбиться в архитектуру. Я огляделась по сторонам. Никого. То ли от холода, то ли от обиды меня передернуло.* * *
Путь по лестнице предстоял не близкий, и тем не менее, я направилась вверх, в надежде что кто-нибудь встретит меня и объяснит причину вызова в Цитадель. Каково же было моё удивление, когда на огромном резном крыльце меня ждала лишь горстка листьев, которую, впрочем, моментально сдул ветер. Меня обуял праведный гнев. «Неужели для них я настолько мелкая сошка, что они даже не удосужились встретить меня?! Вот же высокомерные… Надо бы напомнить им о правилах поведения!» Не желая больше терять времени, коего у меня в связи с учёбой и так было мало, я решительно двинулась к большому крыльцу. Меня бил озноб, одежда, успевшая промокнуть полностью за каких-то пару минут, неприятно прилипала к телу. Слава Шепфе, я зашла внутрь. Кто меня вызвал и куда мне идти не понимала, поэтому отправилась по единственному известному мне здесь направлению — к главному залу. Однако, небольшая дверь с левой стороны быстро привлекла моё внимание. Было в ней что-то чарующие, не считая витьеватых орнаментов по обе стороны. Она манила подойти и открыть её. Я почувствовала себя спящей красавицей, которая повинуюсь проклятью ведьмы, неустанно следовала за веретеном. Подойдя, наконец к резной двери, украшающей вход в таинственный комнату, я остановилась. За дверью слышались тихое шарканье шагов и чья-то ругань на непонятном языке. Мне безумно хотелось зайти внутрь, но едва я потянулась к ручке, как дверь неожиданно открылась сама. Из-за неё показался Эрагон. В руках его была огромная стопка книг, пергаментов и свитков. Она полностью закрывала лицо ангела, лишая возможности видеть хоть что-то перед собой. «Ого, главный советник самолично снисходит до того, чтобы нужные документы в хранилище искать?» Советник прошёл чуть вперёд, я же, аккуратно отошла в сторону, ненароком предотвращая столкновение. Ну и конечно же, питая надежду, что останусь не замеченной. Разумеется, едва он поравнялся со мной, как его тёмные брови изогнулись, а лицо приняло выражение смеси удивления и какого-то, непонятного мне, волнения. На секунду он растерялся. Мотнул головой, как бы стараясь вновь заключить под строгий контроль свои эмоции. — Непризнанная Уокер? Что ты тут делаешь? — его голос, как и всегда, был надменен и пренебрежителен. Эрагон медленно повернулся ко мне, огляделся по сторонам, а затем придвинувшись, совершенно иным голосом прошептал: — Прямо сейчас сюда из Западного крыла идут Торендо и Архангел Гавриил. Они не должны тебя здесь увидеть. Ты, признаться, прилетела раньше чем я ожидал. Я чуть шамешкалась, пытаясь понять что он вообще несёт. «Что происходит? Почему мой визит конфиденциален?» — Что вы задумали? — я слегка наклонила голову и прищуривщись посмотрела на него. В моем голосе проскользнуло нечто похожее на… страх, «О нет, сейчас самое главное не выдать мои истинные эмоции.» — Вики, ты дрожишь? Боишься? — На его лице промелькнуло беспокойство. Он все ещё едва удерживал огромную груду документов, но глаза его выражали искреннюю тревогу. Казалось, если бы не треклятая стопка, он бы давно обнял меня. Или мне просто так хотелось этого, что я увидела то, чего никогда не было? А Эрагон, между тем, вновь прервал мои мысли: — Знаешь, посиди пока здесь. Всего пару минут, пока я отнесу свитки в главный зал и обратно, хорошо? — Его голос стал теплее, а поза более спокойной. Я помолчала, а после согласно кивнула. Выбора у меня все равно нет. «Но к чему эта секретность?» Советник напряжённой походкой вышел и прикрыл дверь за собой. Я огляделась. Комната была достаточно просторной, окна были полностью закрыты плотной тканью, и лишь в нескольких местах на крохотных полосках света можно было разглядеть кружащиеся в воздухе пылинки. Огромные шкафы, стоящие по обе стороны, были забиты статуэтками, книгами, рукописями и прочими артефактами. По середине комнаты стоял большой дубовый стол с элегантными ножками, заствленный кучей книг и музыкальных пластинок. Я такие часто видела в детстве, когда гостила у бабушки. По середине стола стоял старинный граммофон, моментально приковавший моё внимание. Было в нем что-то необычное. Что-то даже пугающие. — Это очень старый граммофон. Но впрочем, никакими магическими свойствами он не обладает. Обычная безделушка. Услышав голос вернувшегося Эрагона, я вздрогнула. Главный советник стоял, облокотившись на дверную коробку, а его руки безвольно висели вдоль туловища. — Он очень похож на тот переводчик, что Сэми когда-то… Что он… — запнулась, обдумывая стоит ли продолжать, печаль и тоска сковали, но советник завершил за меня: — Что Сэми когда-то стащил у ангела Фенцио? Я опустила глаза. «Откуда он знает?» На лице Эрагона нарисовалась улыбка, но не всезнающе — насмешливая как на совете, а искренняя. Так улыбаются детям, объясняя простые жизненные истины. Он подошёл чуть ближе, отодвинул один из стульев и сел за стол, скрестив руки перед собой. — Садись, чего же ты стоишь? Он слегка пододвинул ближайший стул, безотрывно смотря на меня. — Твоя одежда промокла, можно подыскать что-нибудь здесь. А впрочем, — Эрагон поднялся, подошёл к шкафу и отодвинул ящик, — я знаю, что поможет тебе успокоиться. Я увидела несколько граммофонных пластинок в его руках. «Что происходит? Кто-нибудь вообще объяснит мне зачем я здесь? Вызвали музыку послушать?!» — Поможешь? Я пошла в сторону стола, не отрывая взгляда от Эрагона.Он был так красив. Так молод. «только внешне… ну и пусть!» Высокий рост, подтянутая фигура, неистовые глаза. Я ощутила жгучие желание ещё в первую нашу встречу, но стремительно подавила это в себе. Замерла в паре дюймов от советника, почти касаясь носом его крыльев. Ощутила, как он напрягся, а потом медленно развернулся ко мне. Наши взгляды встретились, но его намерения я не смогла прочесть. Эрагон наклонился вниз, сокращая значительную разницу в росте, и прошептал: — То, что сейчас здесь произойдет, должно оставаться между нами. Кивнула. Он улыбнулся, поцеловал меня, а после слегка провел рукой по щеке. Я задержала его руку своей, Эрагон перехватил её и прижал к губам. Мы отстранились, как бы пытаясь позволить себе поверить в происходящее, успокоиться и принять решение. Он сделал ко мне шаг первым. С секундным промедлением я также подалась вперёд параллельно расстегивая блузку и снимая бюстгальтер. Эрагон тоже начал избавляться от одежды. Сначала от плаща, затем от шелковой рубашки с жабо, а потом и от брюк. Мы стояли совершенно голые друг напротив друга. Он протянул руки к моей груди и стал гладить соски, которые предательски стали увеличиваться в размерах. С губ сорвался чуть слышный стон. Когда я читала о таких моментах, меня всегда передергивало, я просто сгорала от стыда. По моему мнению, такое было недопустимо. Сейчас же вся зажатость, скованность и стыд куда-то улетучились. Я плавно оказалась на столе, а советник нависал надо мной. Я запрокинула голову назад. Он раздвинул мои ноги, провел пальцем по бедрам в обе стороны, а после и по животу. Почувствовала, как Эрагон медленно оказался во мне, неся приятное тепло, увеличивающиеся, по мере его продвижения. Войдя до конца он замер, позволяя мне привыкнуть, а после стал двигаться, все больше увеличивая темп. Я просто горела от получаемого тепла, направив все свои мысли на эти ощущения. Стол ходил ходуном. Огромное количество пластинок попадало на пол, некоторые из них разбились в дребезги. Более того, мы едва не уронили и злосчастный граммофон. Впрочем, в тот момент это меня мало волновало. Я быстро стала куда-то проваливаться, появилась дрожь в ногах, животе, спине, задрожали руки. Все мое тело сковывало в приятную судорогу. «Ах, да… Да!»— пронеслось в голове, когда меня полностью обволокло трепетным чувством наслаждения. Из уст вырвался последний стон. Эрагон, поцеловав меня в грудь, тоже медленно возвращался в прежнее состояние. Мы быстро оделись, временами поглядывая друг на друга. Сели, как ни в чем не бывало, за этот же самый стол. — Хочешь выпить Глифт? — он откинулся назад и положил одну руку за голову. — Нет, я думаю, это лишнее. Эрагон кивнул и смотря в одну точку, замер. Мы просидели так пару минут, вникая в происходящее и размышляя, каждый о своём. До тех пор, пока он неожиданно не выдал: — Вики, как бы я хотел сказать тебе, что все происходящее имеет право на продолжение и счастливый финал, что все трагедии и грусти, омрачившие твоё сердце остались в прошлом, но боюсь, самые тёмные часы адских мучений ещё ждут тебя впереди. Если из нашей любви и получится что-то, то за это придётся многое отдать. Готова ли ты идти на это? Я было хотела высказаться, но он жестом остановил меня: — Не отвечай сейчас. Остынь и прими рациональное решение. Я не хочу давить. Молча кивнула ему и поднялась. Наклонила голову назад, чтобы слезы вкатились обратно в глаза и вышла из комнаты.***
Уже на подлете к школе меня атаковали грустные мысли. «Что мне делать? Как поступить? Что, если для Эрагона я просто игрушка, которую он выкинет, как только она надоест? Нет, сам факт нарушения запрета, он, конечно, не раскроет, ведь это урон и его репутации тоже. Но не видать мне после этого ни карьерных высот, ни нормального отношения со стороны других бессмертных. Местное общество станет меня презирать. Не хотелось бы коротать свое бессмертие в самом низу иерархической цепочки.» Фыр, заметив мою задумчивость, постарался пролететь над живописным видом, в надежде, что я отвлекусь от грустных мыслей. Я потрепала его за ушком. Внешне мне удалось изобразить спокойствие, но внутри все разрывалось от отчаяния. Я выдохнула, и с удивлением осознала, что в глубине души уже знала ответ на вопрос Эрагона. Да, он был очевиден, с моего первого дня в этом мире. Выбор, хоть пока и негласный, я сделала. Хороший или плохой — время покажет.* * *