Окутанный тенью

Когда старейшины осознали, что глава их клана — Дракон, чаша весов быстро склонилась в пользу Ванцзи. Как бы то ни было, в их глазах Лань Сичэнь был безупречным последователем светлого пути. Объяснение трагического происшествия, приведшего к смерти предыдущего главы и двух старейшин, было им предоставлено, и виновник готов был понести ответственность. Лань Сичэнь и Вэй Усянь свидетельствовали в его защиту и, учитывая, что в прошлом Лань Ванцзи был примерным адептом, и за годы скитаний не переставал совершенствоваться на светлом пути, а также приняв во внимание его новую сущность, старейшины сочли возможным позволить ему вернуться в клан без дополнительных наказаний. После завершения совета старейшин братья прямиком направились к храму предков, сопровождаемые Вэй Ином и Лань Цижэнем. Вэй Ин остался у порога, а ланьцы прошли к возвышению, на котором располагались памятные таблички, и совершили почтительные поклоны памяти ушедших. Потом Лань Цижэнь и Лань Сичэнь отступили на несколько шагов назад, а Ванцзи, снова глубоко поклонившись, опустился на колени перед табличкой отца. Он долго смотрел на нее, очевидно, про себя обращаясь к духу отца, потом трижды поклонился. Из груди его вырвалось глухое: — Прости, отец! Мне так жаль! Прости! — и он замер, в поклоне касаясь головой пола, с подрагивающими от беззучных рыданий плечами. Вэй Ин почувствовал жжение в глазах, закусил губу, боясь расплакаться от переполнявших его эмоций. В глазах Лань Сичэня стояли слезы, и Лань Цижэнь тоже украдкой смахнул со щеки непрошенную влагу. Ванцзи долго не поднимался, и остальные недвижно ожидали в молчании. Когда же наконец он встал и подошел к брату и дяде, с блестящими дорожками на бледных щеках (единственный раз, когда Вэй Ин видел его слезы), старший Лань, вздохнув, похлопал его по плечу и покинул храм. Лань Сичэнь коротко приобнял брата за плечи и, обменявшись с ним взглядами, оставил их наедине. Ванцзи и Вэй Ин обнялись, и Вэй Ин легкими успокаивающими движениями гладил его по спине, ничего не говоря, много позже услышав тихое: «Спасибо». Это был первый раз, когда Вэй Ин посетил храм предков клана Лань. … После возвращения из поместья Шэхун Вэй Ин редко оставался подолгу в Пристани Лотоса, проводя большую часть времени в странствиях и на охотах с Ванцзи. Но, конечно, свадьбу Цзян Чэна, начиная с первых приготовлений, пропустить он не мог. — Тебе она в самом деле так нравится, Чэн-сюн? — спросил он, услышав, что брак с врачевательницей клана Вэнь, которая довольно часто навещала Пристань Лотоса в прошлом, заключается по просьбе и с согласия Цзян Чэна. — Вэнь Цин же почти копия госпожи Юй, только что посдержаннее. Не боишься, что перегрызете друг другу глотки в первую же брачную ночь? Или что станешь подкаблучником? — Заткнись, — хмуро пробормотал Цзян Чэн, впрочем, без особой враждебности. — Или я начну промывать косточки твоему Лунчжао-ину. Он-то тебя, небось, крепко держит в своих драконьих лапах. Вэй Ин весело рассмеялся. — Ты просто завидуешь. Лучше Лань Чжаня на свете нет. А в постели… — Я сказал тебе заткнуться, еще не хватало мне слушать накануне свадьбы о непристойностях «обрезанных рукавов». Цзян Чэну не слишком нравился Ванцзи, но Лань Сичэнь был счастлив возвращению брата, да и он за прошедшее время успел понять, что Лань Ванцзи, кем бы он там ни был, делал его шиди счастливым. Поэтому ворчание его большей частью было наигранным. Лань Ванцзи появился на свадьбе Цзян Чэна, одетый в белые гусуланьские одежды, вместе с братом, который приехал без жены, оставшейся дома с приболевшим годовалым сыном, и на протяжении всего дня не спускал взгляда с Вэй Ина, держась рядом с Лань Сичэнем. До сих пор в Юньмэн Цзян только Цзян Чэн знал, что Лань Ванцзи — Дракон, и что он и Вэй Ин — пара. Глаза Вэй Ина восторженно горели, и весь он светился от счастья. Стреляя время от времени глазами в сторону Ванцзи, он увлеченно наблюдал за свадебной церемонией, весело переговариваясь о чем-то с шицзе, приехавшей на свадьбу брата, и ее мужем. Поздно вечером, когда новобрачные покинули пиршество, а большинство гостей разъехались или разошлись по гостевым покоям, Ванцзи последовал за Вэй Ином, который отправился к реке, где уселся на мостках, свесив ноги в воду. — Вэй Ин, — тихо произнес Ванцзи, без колебаний устраиваясь рядом. Тот устало улыбнулся и положил голову ему на плечо. — Лань Чжань… это была красивая свадьба, правда? Не хуже, чем у твоего брата. — Мгм. Вэй Ин хорошо постарался. — Теперь наши братья оба женаты… В голосе Вэй Ина звучало удовлетворение, но еще и едва заметная печаль. Подумав немного, Ванцзи спросил: — Вэй Ин, хочешь стать моим супругом? — Ты немного опоздал, Лань Чжань, — хмыкнул тот. — Года так на три. — Я имею в виду, официально, с церемонией? Вэй Ин притих, поднял голову и посмотрел ему в глаза. — Ты серьезно говоришь? Мне казалось, тебе это не понравится. В общем-то, это и неважно. — Это важно. Перестать таиться. Отдать поклоны. Произнести клятвы. Показать всем, что мы вместе. Ты этого хочешь? — Да, — серьезно ответил Вэй Ин. Две недели спустя Ванцзи снова появился в Пристани Лотоса, попросив встречи с главой клана. — Что привело тебя, Лань Ванцзи? — спросил Цзян Фэнмянь, оглядывая одетого в черное мужчину. — Прошу главу позволить Вэй Усяню стать моим супругом. — Ты — Лунчжао-ин? — сделал какие-то свои выводы глава. — Меня так называли, — склонил голову Ванцзи. — А сейчас? Судя по всему, клан Гусу Лань принял тебя обратно. Что изменилось? Ванцзи коротко объяснил. Цзян Фэнмянь ненадолго задумался, потом распорядился позвать Вэй Ина. — Ты знаешь, кто этот человек? — Да. — Знаешь все то, о чем он мне только что рассказал? Вэй Ин вопросительно поглядел на Ванцзи, встретился с его спокойным взглядом и кивнул. — Согласишься стать его партнером на пути совершенствования? — Дядя, — серьезно ответил Вэй Ин, — мы уже давно партнеры на пути совершенствования. Я бы хотел официальной церемонии. — Вот как, — глава перевел взгляд на Ванцзи. — А что думает об этом глава Лань? — Представители Гусу Лань прибудут для переговоров, как только будет получено согласие главы Цзян. — Хорошо, у вас есть мое согласие. Они вместе вышли на улицу. — Хочу представить тебя родителям, — полувопросительно произнес Ванцзи, повернувшись к Вэй Ину. Тот понял, кивнул, и Ванцзи завернулся с ним в тень, в мгновение оказавшись в храме предков клана Лань. — Отец, мама, это Вэй Усянь, мой проводник и мой возлюбленный. Прошу благословить наш союз, — тихо сказал Ванцзи, вместе с Вэй Ином опустившись на колени перед памятными табличками. — Дядя, тетя, мои чувства к вашему сыну искренни. Прошу вас принять наш союз, — кланяясь, добавил Вэй Ин. Это был второй раз, когда Вэй Ин посетил храм предков клана Лань. … Хотя клан Лань забирал Вэй Ина из Пристани Лотоса для церемонии в Облачных Глубинах, решено было, что он тоже наденет одеяния, подобающие жениху, и не станет закрывать лицо. Хотя, отдавая дань традиции, его одеяния были расписаны изображениями феникса, в то время как одеяния Ванцзи несли изображение дракона (что сам Вэй Ин находил весьма забавным). Они также отказались от свадебного паланкина, встав на мечи во главе свадебной процессии. Оба выглядели божественно в свадебном красном. Ванцзи не отрывал взгляда от раскрасневшегося, чуть смущенного и нескрываемо счастливого лица Вэй Ина, снова и снова тонувшего в расплавленном золоте его глаз. Взволнованному Цзян Чэну приходилось то и дело толкать его в бок, чтобы ненадолго пришел в себя и выполнил ту или иную часть свадебного ритуала. Они поклонились всеобъемлющим небу и земле, родителям в лице Лань Цижэня, Цзян Фэнмяня и госпожи Юй, старшим в лице Лань Сичэня, Цзян Янли и Цзян Чэна. Поклонились друг другу; скрестив руки, выпили по чаше вина. Лань Сичэнь связал их руки длинной красной лентой, и за свадебным столом они кормили друг друга, пользуясь этими связанными руками. Позже они незаметно покинули пиршество и снова ступили на порог храма предков, чтобы зажечь палочки благовоний и еще раз совершить поклоны перед памятными табличками родителей Ванцзи. Там, с любовью глядя друг другу в глаза, они дали друг другу одно обещание: «Любить. Оберегать. Быть рядом. Вечно». Это был последний раз, когда Вэй Ин посетил храм предков клана Лань.