Когда взойдёт солнце

      Подарок стал для Роксаны непонятным и никакого посыла она не смогла увидеть в нём совсем. Да, яд кобры может помочь с выращиванием демонических бабочек, но для этого надо как минимум выжать его из змеи. Роксана ещё раз взглянула на шкатулку, всё ещё ища какую-нибудь подсказку в этом, но в голову ничего не приходило. Насмешливый взгляд этих ядовито-зелёных глаз не выходил из памяти, вцепился в кору головного мозга, не выпуская из своей зубастой пасти. Так она и не заметила наступившую мигрень, боль которой распространялась с невиданной силой.              Агриче решила отправить Эмили на поиски Авроры, чтобы разобраться с нежданной гостьей, а сама решила привести себя в порядок. Горничная без промедления начала выполнять просьбу, уже разыскивая девушку по особняку. Как оказалось, Аврора всё это время ходила по саду, разговаривая с Сиерой. Почему девушка оказалась здесь доподлинно неизвестно, лишь услышанные отрывки из разговора помоги понять, что Сиера случайно по пути встретила Аврору. Женщина спрашивала девушку о природе восточных земель владений Агриче, попутно осведомляя Аврору про свои мечтания побывать на знаменитом фестивале, проводящийся там в конце каждой зимы. Девушка лишь добродушно улыбалась, отвечая на незамысловатые вопросы женщины. Придётся прервать их, если Роксана приказала срочно привести рыжеволосую сюда. Поклонившись дамам, Эмили сказала Авроре следовать за ней, на что девушка, усмехнувшись ей, попрощалась с Сиерой.              Пока Аврора шла вслед за Эмили, осматривая обстановку дворца, не смея даже и спрашивать предназначения предметов, заинтересовавших её взгляд, придумывала следующий разговор с Роксаной. То, что блондинка заинтересовала Аврору — это ничего не сказать. После той ночи у Авроры сложилось довольно хорошее мнение о Роксане: она хотя бы адекватно отреагировала на её появление. Хотя, эта реакция будет адекватной лишь в Агриче. Другая какая-нибудь барышня с визгом бы пыталась выпроводить её, крича разные проклятия в её сторону. Самое любимое: «Не подходи ко мне, маньяк!» — вот умора. Но эти её юношеские проделки остались в прошлом, когда ещё не было таких запретов, как своевольничать. Сейчас она в логове самых опасных людей континента, королей подпольного мира. Законы, мораль, принципы — всё это ничто, просто пустой звук. Но вот эти рубиновые глаза, в которых так и читалась ненависть. Только вот ненависть не ко всему окружающему, а к конкретным людям, стоявшие перед ней. И это вовсе не разглядывается с физической точки зрения — это на ментальном уровне. Её позабавил тот факт, что даже их имена схожи по значениям.              — Мама, а почему именно Аврора?              — Лилия, ты только посмотри на неё: рыжие волосы, цвета сочной травы глаза, аккуратные черты лица и просто наимилейший характер — она просто ангелочек. А волосы мне напомнили восход солнца после ночных сумерек.              — Всё равно не понимаю, почему ты её так назвала.              Неприятно кровоточащий поток воспоминаний прекратило столкновение со служанкой Роксаны из-за чего Аврора инстинктивно попросила прощения за неудобство. Как же повезло Эмили, что Аврора не увидела её удивлённое лицо. Поняв, что сотворила, Аврора вернула своё прежнее весёлое настроение. До сих пор трудно держать маску душевно больной дуры. Как только она переступила порог комнаты тут же в нос ворвался знакомый запах ядовитых трав, доносящийся от хозяйки покоев. Роксана, как и полагается её статусу, сидела прямо, не отводя взгляда от рыжеволосой. Эмили поспешила покинуть этих двоих, занявшись своими делами. Аврора так и осталась стоять, пока Роксана не пригласила сесть напротив неё. В отличие от величественной Агриче, Аврора же решила сесть поудобнее — подперев голову обеими руками, она начала в ожидании смотреть прямо в глаза Роксаны. Мимика её лица даже не дрогнула, стоило Роксане отправить шпильку, взятую из причёски, в правую сторону от лица Авроры. Последующий писк какой-то горничной, которая осмелилась без разрешения зайти в комнату, скрасил гнетущую атмосферу между девушками, заставляя рыжую хихикнуть, в отличие от негодующей собеседницы. Горничная поспешила передать письмо и ретироваться из комнаты прочь, пока Агриче ничего не удумала чего-нибудь более жестокого. Роксана тяжело вздохнула, стоило только увидеть аккуратный почерк Марии, приглашающей её и, к удивлению, Аврору на чаепитие на следующей неделе. Передав письмо девушке, Роксана начала ждать её реакции.              — Как же быстро обо мне узнали, — после скучающего вздоха заявила Аврора, откладывая письмо куда-то в сторону. — Но сейчас у нас же разговор, не так ли?              Её зелёные глаза сверкнули каким-то огоньком, что очень развеселило Роксану. Агриче согласно кивнула, начав разговор:              — У меня к тебе столько вопросов, но задавать их тебе слишком рискованно, — начала Роксана издалека, пытаясь разглядеть в глазах собеседницы хоть намёк на какую-нибудь враждебность, но глаза Авроры будто стена — ничего не видно. — Змея хоть и хорошая, но было бы достаточно обычного пузырька, — Аврора лишь хихикнула на такое замечание.              — Прости, очень спешила, поэтому пришлось перейти к авантюре, — Аврора оглядела помещения, в поисках шкатулки, где должна была сидеть змея. — Кстати, а где она?              Роксана указала в дальний угол комнаты, где покоилась шкатулка со змеёй. Проследив за последующими действиями рыжеволосой, она удивилась: девушка без проблем достала змею, при этом что-то бормоча в негодовании. Аврора подошла ближе к Роксане, держа змею, которая спокойно у неё расположилась по всему предплечью. Смотрится очень даже ничего, если Роксана знала бы намерений девушки. Неизвестно, что может она вытворить, если она даже личную охрану Ранта прошла, пробравшись в её комнату.              — Я сама без понятия, доверять ли тебе, — после недолгой паузы начала Аврора, взгляд которой изменился как и выражение лица: от веселья к хладнокровию, что очень необычно для той, кто выдаёт себя за уж явную психически нестабильную особу. — Поверь, я могу убить тебя, но тогда это бы сделало мою личность более подозрительной. Кажется, один уже что-то учуял.              Длительная пауза, из-за которой сердце разгоняет кровь с бешеной скоростью. Эта ситуация неподвластна Роксане с самого начала: с той ночи, когда Аврора попала к ней в комнату, заявив о помолвке с Деоном. Она отстаёт от неё на огромное количество шагов. Любое действие направленное на неё — лотерея. Роксане остаётся лишь выиграть джек-пот — доверие. По Авроре видно, что она из тех людей, доверие которых заполучить будет очень сложно. Но эта девушка нужна для выживания как глоток свежего воздуха. Роксана хочет выжить в этом сумасшедшем мире. И как же сейчас её бесит комментарии оригинальной Роксаны по поводу всей этой суматохи.              Боже, ты даже не можешь справиться с какой-то выскочкой? Ты сама же видишь, как она давит на тебя взглядом своих омерзительных глаз. И это ты здесь собираешься выжить? Не смеши. Смирись, ты — Агриче. Уродилась таковой — и будешь гнить в земле, а на надгробии будет написано, что захоронена тут Роксана Агриче. Ничего ты с этим не сделаешь.              Роксана пыталась заткнуть голос в голове, но рука, покоившаяся на её плече, будто выгнала оставшуюся тёмную сущность, оставляя место тишине и покою. А ведь сейчас эти зелёные глаза не кажутся ей токсичными. Они то самое вязкое болото, в водах которого увязли если не сотни, так тысячи людей. Надежда начала шептать, что когда-то она найдёт островок правды в них и весь этот кошмар когда-нибудь закончится.              — Ты напоминаешь меня в твоём возрасте. Советую потренироваться с сокрытием истинных чувств, скрывшись за маской чудовища, иначе — умрёшь, — скажешь — не поверят, что Аврора так сможет посмотреть: сделать тебя немощным, безоружным. — Совет на будущее, раз уж на то пошло.              Когда девушка села на место, поправляя юбку платья, Роксана, не выдержав, выдала:              — Почему именно я?              Аврора отвлеклась от мало интересующего её занятия, снова обратив внимание на Агриче, которая, поникнув, сидела с опущенной головой. Девушка поджала губы, глядя на еле сдерживающую себя Роксану. Она сама когда-то так могла еле сдерживать свои настоящие эмоции. Например: до попадания сюда. Хотелось рвать и метать, душить, чтобы только эта разъедающая боль наконец-то ушла. Сейчас Роксане нужна поддержка как-никогда. «Неужели меня можно сломить таким способом?» — Аврора снова подошла к девушке. Нежные, успокаивающие объятия — возможно, лучшее из лекарств. Кобра недовольно шикнула, но ответное шипение, доносящееся откуда-то из рукава Авроры, заставило рептилию утихомириться. Роксана не обращала на это никакого внимания, она просто прижималась к Авроре сильнее, сдерживая слёзы. Наверное, это станет самым худшим её поступком, но сейчас четырнадцатилетней девочке с разумом двадцатилетней девушки нужен хоть кто-нибудь, чтобы спрятаться под его крылом, хотя бы под его чешуёй, лишь бы остаться наедине со своими мыслями, зная, что никто ей не помешает. «Слишком мы быстро перешли от знакомых, к подушкам для слёз», — шутя, замечает Роксана, хотя сейчас подушкой служит Аврора, на которую она проливает слёзы. Рыжая же аккуратно поглаживает её волосы, стараясь не попасться на скрытое в них какое-нибудь оружие.