Добрый день! Если сейчас подойду, то время найдётся?
— Хей, чувак, — Ви подходит к мужчине со спины и размашисто похлопывает его по плечу, ухмыляется в ответ на рассеянный взгляд уставших красных глаз, — я сегодня пораньше — неотложные дела — запиши оставшееся время на следующий раз, окей? Мужчина мычит в ответ, быстро прощается и вновь утыкается в мерцающий немой экран. Видимо, существует определённое удовольствие залипать в ящик с выкрученной до нуля громкостью, но у Ви оно отсутствует, как и желание смотреть пестрящие рекламой, идиотами или рекламой с идиотами телеканалы. Дверь, ведущая из тира, скрипя закрывается за спиной, Ви на автомате перепроверяет наличие оружия в кобуре, сверяется с картой и выдвигается на пропущенный осмотр. Район практически незнакомый — прежде она либо безвылазно сидела в офисе, либо передвигалась от точки до точки на корпоративном ави, не вдаваясь в подробности месторасположения заданий. Бессмысленно. Облетав Найт-Сити вдоль и поперёк Валери знает от силы полторы улицы, на которых провела большую часть жизни, но сколько удовольствия приносит изучение россыпи разнообразных лавок, кафе, брождение часами между торговых рядов на рынках приносит это теперь. Девушка не перестаёт открывать город для себя каждый день всё больше и больше, уделяя на бездумные прогулки всё свободное время — к чему сидеть в четырёх стенах и продавливать диван в гостиной, если можно наслаждаться долгожданным многообразием жизни. С этой мыслью Ви заходит всё глубже, берёт ещё один напиток на вынос, ходит и расматривает-расматривает-расматривает, отпечатывая образы чуть ли не на подкорке. Джеки на постоянный теперь поток впечатлений только тепло усмехается, называя Ви мечтателем. Сложно поспорить, когда даже во снах у неё теперь только свет неона, путающийся в складках одежды, да толпы разноцветных людей, спешащей мимо одинокой фигуры посреди тротуара кто куда. Окей, подходи. Жду.Отлично, спасибо.
Ви проносится по пешеходному переходу на загоревшийся красный и заворачивает за угол между домами — Джеки в последний раз показал более короткий путь, как раз через тот самый двор, в котором она сидела на ступеньках и переживала все прелести обновления компонентов неделей ранее, — сразу же останавливается у только открытой решётки и разворачивается. Если учесть то, что походы именно к этому риппердоку станут постоянными, кофе явно будет неплохим жестом дружелюбия, и сейчас отличный момент, чтобы принести с собой небольшой презент. В любом случае дать заднюю и свалить на небольшое извинение за пропущенный приём можно в любую секунду. Через десять минут бокс с несколькими стаканчиками неплохого, по её неизбалованному вкусу, напитка покоится в руках вновь перебегающей на красный Ви. — Мисти, привет! — девушка с порога бегло осматривает магазин, не решаясь проходить глубже без хозяйки, ещё несколько долгих секунд в сомнении мнётся у входа и зовёт чуть громче. Никого. Ви медленно проходит за стойку, заставленную открытыми коробками и бутыльками, крутит головой, надеясь увидеть Мисти за углом, и хмурит брови. Всё ещё нет. Позади на столике у софы покоится небольшой чайничек, несколько кружек с остывшим недопитым чаем и небрежно разложенные карты, Ви ставит стаканчик аккурат у стопки и торопится ретироваться через заднюю дверь, ведущую во двор.Привет! Не нашла тебя и оставила кое-что на столе, надеюсь, понравится
За короткий путь до Виктора успевает нервно обкусать только зажившие губы, но открыв железную дверь выдыхает, расправляет плечи и улыбается отвлёкшемуся от разбирания ящиков риппердоку. — Добрый день, Виктор. — Добрый, Ви, проходи. — он быстро скидывает инструменты из рук в ящик, поправляет очки и смотрит в упор на девушку, изучает возможные внешние изменения, кажется, старательно игнорируя большой бокс в руке, — Вижу, ты неплохо восстанавливаешься. — Ви довольно кивает и всё-таки протягивает стаканчик мужчине. Удивление в его глазах сменяется настороженностью. — Небольшое извинение за опоздание. — объясняется она, немедля садится в рипперское кресло и расслабленно потягивается — стойкий запах медицинского спирта с примесью сырости и вой кондиционера неожиданно успокаивают. — Не стоило, но спасибо. — Надеюсь, понравится. — Вектор подключается через порт и бегло просматривает процесс сканирования, попивая напиток, кажется, угадала. Валери неловко постукивает пальцами по подлокотникам и недолго думая решает потревожить сосредоточенную тишину. — Я зашла через «Эзотерику», там никого. Мисти куда-то отошла? — Да, — мужчина трёт переносицу и вяло отмахивается. — к ней пришли какие-то старые клиенты, сказала, скоро вернётся. Так, жалобы? — Иногда голова кружится, а так всё в норме, вроде. Была на работе пару дней назад, не уследила и перезгрузила деку. — Ви потирает ладони и виновато улыбается, ведь обещала не переусердствовать, — Какое-то время чувствовала себя ужасно, но Джеки добросил до дома, я отоспалась и стало лучше, — Виктор кидает осуждающий взгляд через плечо, но не перебивает. — потом никаких инцидентов. Я пока не привыкла к габаритам новых имплантов и иногда действую по-старому. — Вроде? Бессонница, перепады настроения, нарушение зрения, — мужчина всё больше хмурится, выуживая одному ему понятную информацию из пролетающих строчек. — тремор? Перегруз сильно заметен, но вообще мне не нравится вот это, — лёгким движением поворачивает экран девушке, заставляя ту открыть глаза, указывает на небольшое красное пятно посреди проекции и задумчиво поджимает губы. — проблемы с совместимостью с биомонитором. Судя по твоим подрагивающим пальцам и кругам под глазами ты мне что-то не договариваешь. — Я списала это на стресс. Виктор непонимающе вскидывает руки и в возмущении трясёт ими в воздухе, мол, ты серьёзно мне говоришь именно это?. Раздражение волнами исходит от напряжённой фигуры, сложенных на груди руках и строгом взгляде из-под очков: — Каждый новый клиент пытается сам разобраться с проблемами, когда я даю чёткое указание — если что-то не так, то приходим и разбира- — Это не самодеятельность, доктор Вектор, — настойчиво перебивает на полуслове Ви, не давая закончить начавшуюся тираду. — я довольно долго сидела на разных успокоительных и транквилизаторах по указанию моего прошлого доктора — постоянные стресс, тревожность и нервные срывы. Вот и пришла к выводу, что из-за резкого прекращения пошёл такой отходняк. Виктор потирает подбородок и мимолётно кивает, соглашаясь с логикой в её словах, возвращает монитор на место и вновь утыкается в него взглядом, отставляя резко возникшее раздражение в сторону. Из-за появления Ви в клинике с лёгкой подачи Джеки она уже кажется не обычным клиентом и выходить за рамки доктор-пациент намного легче, чем должно быть. Во внутренней борьбе между возможностями вести себя максимально отчуждённо и, наоборот, максимально дружелюбно выигрывает третья сторона — заботливая раздражительность, беспечно развязывающая язык на разного рода ругательства и отчитывания. И если Уэллс в той же манере ответит на колкость или прочитает истинный смысл между строк, то Ви видит его второй раз в жизни, и он уже успевает испортить о себе впечатление чрезмерной вспыльчивостью и любовью к нравоучениям. — Прости. — Ничего, я должна была раньше рассказать. — Ви, кажется, нисколько не смутила такая вспышка раздражения, и она продолжает расслабленно рассматривать потолок, ожидая окончания осмотра. — Моя медицинская щепка со всей инфой осталась в прошлой квартире, поэтому, к сожалению, я не могу её... — девушка встрепенулась в кресле, приподняла голову, натягивая шнур подсоединённый к порту, и сразу же легла обратно, под чутким взглядом риппердока. — Ой, прошу прощения. — Ничего. Так что с щепкой? — Думаю, самое время вернуть свои вещи. — Хочешь совершить налёт на бывшую квартиру? — Именно. — она отбивает руками какой-то ритм по бёдрам и в задумчивости хмурится, смакуя возникающий в голове план. Виктор отвлекается от монитора, наклоняется вплотную к девушке и заново подсоединяет отошедший от движения шнур. Ви краем глаза всматривается в результаты постоянной работы и такой же постоянной ответственности: глубокие морщины между напряжённых бровей, мятый ворох волос и прочно залёгшие под глазами синяки. Виктора нельзя винить за вспыльчивость с такой работой, и эта мысль выметает любые косые взгляды и обиду напрочь, заставляет отнестись с абсолютным пониманием, ведь любой другой риппер если бы и помог за круглую сумму, то после операции мог бы сделать круглые глаза и больше не пустить на порог даже с любой гарантией на обслуживание. У Вектора железобетонные принципы, что ослепляют и вызывают огромное уважение, связывая прочными нитями доверия, — Не знаю почему я не подумала об этом раньше. Так, — Валери сцепляет ладони на груди, наконец, отвлекается от разглядывания панелей на потолке и упирается взглядом в занятого работой риппера. — Виктор, жди к следующему осмотру мою полную мед карту. — Как бы то ни звучало, но теперь я узнаю тебя получше. — Надеюсь на взаимность, — откровенный намёк вызывает у Вектора ухмылку вперемешку с лёгким смешком, и Ви трактует это как хороший знак. — Сейчас я введу тебе стандартную дозу смеси анестетиков и снотворного и проведём перепрошивку биомонитора. Есть пара свободных часов? — Для вас, господин Вектор, хоть целый день. — Тише-тише, или я начну думать, что ты со мной флиртуешь. — Ви разминает затёкшие мышцы, растягиваясь в кресле во весь рост, и скрывает от насмешливого взгляда напротив расплывающуюся широкую улыбку за тыльной стороной ладони. — Ничего подобного, просто проявляю дружелюбие. У меня весьма своеобразное чувство юмора, — длинный шприц с прозрачной жидкостью заставляет боязливо съёжиться, словарный запас сократиться до лаконичных «ой» и нелепых фраз, которые срываются с языка прежде, чем успевают отфильтроваться. — А как ты работаешь в такой темноте? — Темноте? — Ви кивает, внимательно наблюдая за исчезающем в контейнере шприцом, и губы стягиваются в тонкую полоску нервной улыбки. Риппер удивлённо вскидывает брови, сопоставляя симптомы и результаты сканирования, и через мгновение кивает сам себе, прикидывая дальнейший план работы. — После перепрошивки ещё раз прогоним через сканер и, видимо, подкрутим тебе яркость. — Спасибо, док. — Готовься. — отмахивается он, — Препарат концентрированный — заснёшь быстро, отойдёшь быстро. Как отключишься перекину тебя на свою резервную систему, всё почищу, протестирую и верну к нам. — Виктор сосредоточенно выпускает лишние пузырьки воздуха из шприца, выкидывает колпачок прицельным броском в урну под креслом и разворачивается к застывшей девушке, демонстрируя непонятную эмоцию вкупе с широкой улыбкой. Внезапная застилающая глаза паника острыми зубами вгрызается в горло и перекрывает доступ к кислороду, а руки на автомате до громкого скрипа, явно привлекающего внимание риппера, мёртвой хваткой врезаются в подлокотники. Ви через силу скидывает мигающее сообщение с предложением активации боевого режима от взлетевших показателей анализаторов, когда и так тёмное изображение приглушается в тонах полуработающий сканер идентифицирует перед глазами взволнованное лицо Вектора: — А с анализаторами и правда что-то не так, — пытается отшутиться девушка и через силу криво ухмыляется, пытаясь успокоить то ли себя, то ли удивлённого доктора, едва различая того в сгустившейся темноте. — Слушай, Ви, дава- — Вводи. — Ви с закрывает глаза и яростно качает головой, прерывая мужчину на полуслове. — Быстрее начнём - быстрее закончим. Всё в порядке. Тяжелая ладонь ловко пригвоздила трясущуюся руку к подлокотнику, внутреннюю сторону локтя обдаёт пробирающим холодом, и темнота в оптике мгновенно рябит поломанным телевизором, а мир схлопывается до мизерной точки раньше, чем Ви успевает сделать вдох.