Безмирная

      Я тут же подскочила к шкафу, доставая своё боевое облачение. Трандуил не поворачивая головы, велел Леголасу подождать меня и вылетел из покоев, на ходу раздавая приказы. Стоя спиной к аранену, я одним движением скинула ночную рубашку и натянула одежды, не заботясь о том, отвернулся Леголас или нет. Положив оружие в ножны, я с готовностью повернулась к нему. Судя по всему, он решил не утруждаться и не отворачиваться. Кивнув, Леголас выскользнул из комнаты, а я последовала за ним. По пути к воротам меня дернул за руку Англахэль.       — Что случилось?       — На Эребор напал дракон, — мрачно ответила ему я.       — Что? — друг вытаращил глаза, переведя растерянный взгляд на Леголаса, который остановился, чтобы подождать меня.       — Я позже всё тебе расскажу, — пообещала я. — Просто знай, что…       — Быстрее, Эйлин! — окликнул меня Леголас.       Я сжала руку библиотекаря на прощание, встретившись с его беспокойным взглядом, и поспешила догнать аранена.       Мы заскочили в оружейную, где Леголас взял лук и колчан со стрелами, и побежали к воротам. Трандуил с армией эльфов уже двигались в сторону озера. Я была поражена скоростью, с которой армия лесных эльфов подготовилась и покинула дворец. Петляя между кустами и деревьями за Леголасом, я вскоре увидела возвышающуюся фигуру Трандуила, ведущего эльфов на своём олене в той же одежде, в которой он был ранее в моей комнате.       Перебравшись на деревья, мы с Леголасом быстро оказались около таура. Трандуил едва заметно кивнул нам, но не сказал ни слова. Я шла рядом с араненом, пытаясь привести в порядок мысли.       Я досконально помнила всё, что показало мне видение, и не могла поверить, что сейчас увижу всё то же самое, только наяву. Тот кошмар, который я прочувствовала во время аудиенции у Короля под Горой, явно будет увеличен в несколько раз. Я выдохнула, сжимая ледяные пальцы в кулаки. Что бы сейчас не произошло, я должна собрать всё своё мужество.       Мы услышали дракона и происходящее в долине задолго до того, как подошли близко к Эребору. Когда мы вышли на склон, с которого было прекрасно видно происходящее, Трандуил жестом приказал нам остановиться.       Я застыла, увидев, как столб огня прошёлся по Дейлу. Дракон, летящий так низко, заглушал все крики людей и направлялся к Одинокой горе. Я знала, что так будет, но всё же не смогла сдержаться и рванула вперёд, останавливаясь прямо на краю холма.       — Эйлин, — прошипел Трандуил. — Вернись сюда.       Я пропустила его слова мимо ушей, падая на колени и с ужасом смотря на некогда такой прекрасный светлый людской город, который совсем недавно так ярко и безмятежно блестел зеленью и потоками людей в самых разных одеждах. Теперь огонь поглотил его полностью, уничтожая всё на своём пути. Я слышала треск пламени даже отсюда. Проклиная своё обострившееся зрение, я с практически осязаемой болью смотрела на то, как люди в ужасе покидали город. Многих настигло пламя, изрыгаемое из пасти зверя. Этот вид заставил меня зажмуриться.       — Леголас, подними её.       Прикосновение Леголаса к моим плечам немного отрезвило мой разум. Аранен наклонился ко мне и прошептал:       — Эйлин, держи себя в руках, здесь ты в безопасности.       Я непонимающе посмотрела на него.       — Ты думаешь, мне есть дело до того, что произойдет со мной?       Я развернулась полу боком, смотря на Трандуила.       — Мы должны помочь им!       — Мы не можем помочь им, Эйлин, — покачал головой король, на глаза которого легла тень. — У нас нет оружия против драконьего пламени.       — Но мы можем хотя бы помочь тем, кто бежит из города!       — Они были предупреждены. Надежду на нашу помощь они потеряли тогда, когда отказались прислушиваться к твоим словам.       — Но, Трандуил…       — Я не буду подвергать свой народ опасности ради людей и гномов, — отрезал таур.       Я вновь перевела взгляд на Эребор, из которого теперь выбегали десятки напуганных гномов.       — Ты ведёшь себя глупо и эгоистично! — рявкнула я, резко поднимаясь и сбрасывая с себя руки Леголаса, пытавшегося помочь мне подняться. — Из-за твоего высокомерия погибнут десятки!       — Я не стану помогать гномам, которые нанесли нам такое оскорбление.       — А как же люди?       На это Трандуил не ответил, всё так же хладнокровно взирая на разверзшийся хаос. Я уже набрала в лёгкие воздуха, чтобы высказать эльфийскому королю всё, что о нём думаю, когда кто-то схватил меня, потянув на себя так, что я врезалась в него. Обернувшись, я поняла, что это Леголас и сейчас я была прижата к его груди, практически обездвижена.       — Не говори на эмоциях то, о чём позже пожалеешь, — тихо отрезал он, чтобы слышала только я.       — Мне плевать, — зло сверкнула глазами я. — Это будет заслужено.       Но эльф даже не подумал меня отпускать, схватив меня ещё и за ладони, чтобы я не смогла воспользоваться оружием в случае чего. Я уже перестала обращать внимание на назойливого принца. Трандуил полностью приковал к себе мой взгляд, а оскорбления крутились на кончике языка, так и норовя сорваться. Впрочем, здравый смысл всё же не полностью затмили эмоции, я понимала, что могу сделать ещё хуже. Мне оставалось только молиться за гномой всем известным мне божествам.       Смотря на горящие здания, я не могла отвести взгляд, отчаянно желая хоть чем-то помочь страдающим. Я затаила дыхание, когда мой взгляд поймал в толпе Торина. Гном заметил нас начал что-то кричать и активно жестикулировать, одновременно с этим помогая другим гномам выбраться из Эребора. Я резко повернулась в сторону Трандуила, желая узнать, видел ли он призыв Торина. О, он видел. Несколько секунд таур холодно смотрел на бегущий народ, после чего произнёс:       — Уходим.       Я взорвалась, задыхаясь от сострадания и злости на Трандуила. Будто вторя моим эмоциям, раздался гром, который я сначала приняла за рык дракона, но быстро начавшийся дождь убедил меня в виновности стихии. Трандуил бросил странный взгляд на небо, а потом посмотрел на меня. Хоть в его взгляде и были нотки сочувствия, они были настолько мизерны и незаметны, что выглядели для меня скорее насмешкой над всем, что я сейчас чувствовала.       Вырвавшись из хватки Леголаса, я бросилась в лес, не обращая внимания на звучавшие мне вслед крики эльфийского короля. Вскоре я уже стояла на берегу озера, тяжело дыша и наблюдая за столпом дыма, маячившим на горизонте даже сквозь пелену дождя. Пальцы покалывало, а мысли путались, сопоставляя всё увиденное сегодня и в видении.       В моей голове крутились лишь мысли о том, что я, во что бы то ни стало должна помочь гномам и людям. Хоть чем-то помочь. Я уже двигалась, прикидывала, сколько займёт путь до вереницы маленьких, маячащих на горизонте фигур, покидающих пылающие развалины, когда была сбита с ног так некстати подоспевшим Леголасом. При падении на землю из меня вышибло весь дух, а лицо больно встретилось с влажной от дождя травой. Я оказалась прижата к земле, а на спине восседал аранен, скрутив мои руки за спиной. Я попыталась скинуть его с себя, отчаянно дёргаясь, но за вчерашнюю ночь я успела оценить его силу и вскоре поняла, что в этот раз у меня нет шанса освободиться насильственным образом.       — Слезь с меня!       — Чтобы ты сразу же побежала помогать гномам и людям? — поинтересовался Леголас на удивление спокойным голосом. — Благодарю, мне и здесь удобно.       Я раздражённо задёргалась с новой силой, понемногу чувствуя, что моя ярость и запал уступают место отчаянию и беспомощности, заставляя чувствовать себя бесполезной. Когда я уже некоторое время неподвижно лежала, полностью расслабившись, аранен напрягся и склонился ко мне, видимо решив проверить, жива ли я вообще.       — Можешь отпустить меня, я никуда не убегу, — бесцветным голосом произнесла я.       — Это было бы опрометчиво с моей стороны.       — И что мне сделать, чтобы ты поверил?       — Можем это обсудить. Если твои доводы будут достаточно убедительными, я, так уж и быть, отпущу тебя.       — Ты предлагаешь поговорить? — удивлённо уточнила я, изворачиваясь так, чтобы видеть лицо эльфа.       — Кажется, я выразился на понятном тебе языке, — раздражённо заметил он.       Знал бы Леголас, что искусством слов я владею лучше, чем оружием, вряд ли он бы поверил мне, учитывая наши и так не слишком тёплые отношения. Впрочем, я давно не практиковалась в этом, элементарно не видя нужды в красочном и искусном обмане, и сейчас уже потеряла весь свой пыл, гнавший меня сюда совсем недавно.       — Хорошо, и о чём ты хочешь поговорить? — настороженно подала голос я, всё ещё не уверенная в его намерениях.       — О чём ты думала, когда самовольно отправилась помогать гномам? Чем бы ты смогла в одиночку им помочь?       Что ж, вопрос аранена был вполне логичен, и я на мгновение растерялась, первый раз задумавшись об этом в дальнейшей перспективе.       — Я хотя бы попыталась бы им помочь, а не бездействовала, как твой отец с его уязвлённым эго!       — Ты разве не знаешь историю его отношений к гномам? — выгнул бровь аранен. — Или тебе не хватило того, что произошло в Эреборе накануне нападения?       — С каких пор камни важнее жизней? — парировала я. — К тому же подумай, разве не выгодно держать у нас в долгу Короля под Горой?       — Эйлин, у нас просто нет столько ресурсов, чтобы помочь всем этим беженцам! — с ледяным спокойствием отчеканил Леголас. — Поумерь свой альтруистический пыл и включи, наконец, голову!       Я умолкла, не желая больше говорить с лесным принцем и пытаться отстоять свою точку зрения перед ещё одним эгоистичным упёртым эльфом.       Вдруг вес на моём теле куда-то исчез, а руки больше не были вплотную прижаты к спине. Я перекатилась на спину, встречаясь лицом к лицу к Леголасом. Эльф стоял надо мной, пристально изучая, словно хотел что-то понять или разгадать головоломку. Я безразлично сверлила его взглядом, отстранённо думая, кто из нас первым отведёт глаза.       Дождь всё ещё шёл, хоть и мелкий, но редкие капли периодически падали мне на лицо. Я прикрыла глаза, мысленно попытавшись унестись куда-нибудь подальше от всех этих проблем и терзаний души, но разум услужливо подставлял всё те же картины, которые, казалось бы, намертво засели в моей голове. Когда я распахнула глаза, теперь пытаясь стряхнуть это пепельно-огненное наваждение, аранен всё так же стоял надо мной, действуя на нервы.       — Что тебе нужно? — грубо спросила я, недовольная, что мне не дают побыть в одиночестве.       — Думаю, почему ты не встаёшь, хоть я тебя и отпустил.       — Оставь меня, аранен. Мне необходимо одиночество.       — Я не могу тебя оставить здесь, в лесу полным опасностей и навязчивыми мыслями о помощи в голове, — возразил Леголас.       — А тебе-то, какое до меня дело? — хмыкнула я. — Неужели воспитание не позволяет оставить девушку одну? Или может, не хочешь получить нагоняй от отца, если вернёшься без меня?       Эльф не ответил, просто опустившись на траву рядом со мной. Скосив взгляд, я пристально за ним наблюдала, ища подвох, но ничего предосудительного аранен не делал. Правда, когда я уже потеряла бдительность, решив просто-напросто его игнорировать, Леголас вдруг взял мою руку, заставив меня вздрогнуть от неожиданного прикосновения. Моего напряжения он словно бы не почувствовал, с каким-то странным маниакальным вниманием изучая мою ладонь.       — Что-то не припоминаю, чтобы мы состояли в близких отношениях для прикосновений, — заметила я.       — Тем не менее, это не помешало тебе меня поцеловать, — резонно ответил аранен, заставив меня признать поражение. — Твои руки словно бы стали теплее.       — И что в этом такого? — и бровью не повела я.       — Когда я держал тебя, там, на холме, твои руки были ледяными. К тому же отец говорил, что твоя кожа всегда холодная, словно не живая.       Я прислушалась к своим ощущениям, вдруг поняв, что эльф прав. Моя ладонь по сравнению с кожей Леголаса сейчас была не такой обжигающе холодной, хоть и полностью тёплой не стала.       — Я не знаю, почему это происходит. Как и не знаю, почему моя кожа всегда холодная, — я с вызовом посмотрела на Леголаса. — С каких пор ты вообще замечаешь такие детали?       — Ты знаешь меня всего ничего, тебе то откуда знать, что я замечаю, а что нет?       — Тебя вообще не должно интересовать ничего, что касается меня, — буркнула я, отворачиваясь.       — Ты такая колючая, Эйлин, — я резко перевела взгляд на принца, едва только услышала намёк на улыбку в его голосе. Его лицо смягчилось, и хоть улыбки на нём ещё не было, намёки на неё уже проглядывались сквозь королевское высокомерие Трандуила. — Может нам не обязательно враждовать?       — Если я не ошибаюсь, это ты с первого взгляда меня невзлюбил, — запальчиво заметила я.       — С первого взгляда я настороженно к тебе относился, — поправил меня Леголас. — Невзлюбил, как только застал в постели моего отца.       Я стрельнула в него оскорблённо-испепеляющим взглядом, принимая сидячее положение.       — Что же изменилось за эти…сколько? — я мысленно прикинула, сколько времени прошло с нашего импровизированного боя. — Несколько часов?       — Просто так ты согласиться не можешь, правда?       — Конечно нет, я слишком любопытная для этого, — фыркнула я, испытывающе глядя на эльфа.       — Тебе обязательно так смотреть?       — Могу отвернуться, если тебя так проще переступить через свою гордость, — театрально пересела я лицом к озеру.       — Ты невыносима. Прямо как ребёнок, — услышала я его ответ, направленный в мою спину.       — Я не слышу ответа на свой вопро-о-ос, — протянула я, оглядываясь через плечо.       — Я просто подумал, что теперь буду видеть тебя каждый день на протяжении множества лет, будет лучше, если я смогу переносить твоё общество, — вздохнул Леголас, сдаваясь и нехотя давая мне свой ответ, словно это было для него титанических усилий.       Достойный ответ, хоть и не принёс мне удовлетворения. А чего я вообще хотела?       — Ладно, может ты и прав.       — Так ты согласна?       — Согласна, терять мне уж точно нечего.       — Отлично, — удовлетворённо кивнул Леголас. — А теперь повернись сюда.       — Это ты мне приказываешь сейчас? — тут же взвилась я.       В его глазах промелькнула растерянность, но она тут же уступила место предыдущему спокойному и собранному выражению.       — Нет, но даже если бы я приказал, ты была бы обязана подчиниться.       — Ещё чего. Я исполняют только приказы Трандуила. И то не все.       — Я заметил.       — Зачем ты просил меня повернуться? — полюбопытствовала я, садясь лицом к лицу с араненом.       — Я думаю, тебе нужно выговориться, — начал он. — Будет лучше, если сейчас ты отпустишь эту ситуацию с гномами, поделившись своими мыслями со мной.       — И что? Ты заберешь часть моих страданий? — насмешливо спросила я. — Или, может, поймешь всю ту беспомощность, которую я сейчас ощущаю?       — С чего бы тебя чувствовать беспомощность? — нахмурился эльф.       — А что ещё я должна чувствовать, Леголас? — взорвалась я, всё же выливая на принца всю скопившуюся боль. — Я знала о нападении дракона, знала и то, что за этим последует. И что я сделала? Ничего!       — А что бы ты могла сделать? Остановить дракона?       — Как минимум я могла бы заставить их мне поверить.       — Гномы слишком упрямы, — покачал головой Леголас, ободряюще положив руку на моё плечо. — В произошедшем нет твоей вины. Ты предупредила их. То, как они поступили с полученной информацией только их дело и их ноша, ничья больше.       — Но я всё равно не могу выбросить из головы мысли об этом…       Я едва не простонала, вновь откидываясь на траву и рассматривая небо над моей головой. Дожди уже закончился и оно прояснилось. Белые облака периодически закрывали солнце, пролетая сегодня необычайно низко. Следы сегодняшнего нападения никак не проглядывались в неизменно безмятежном небе.       — Подумай о чём-нибудь другом, — предложил Леголас, вдруг ложась на бок рядом со мной. — Все, кого я встретил с тех пор как вернулся, восхваляли твои необычные истории, хоть мне и известно, что лучшие из них доступны только моему отцу. Погрузись в одну из них. Это поможет отвлечься.       — Так вот зачем ты на самом деле захотел наладить отношения между нами, — усмехнулась я, искоса поглядывая на возмутившегося принца.       — Тебе не обязательно рассказывать её вслух, — заметил Леголас. — Хотя, признаю, мне хотелось бы послушать, так ли они великолепны, как говорят все мои друзья.       Я хмыкнула и, подумав всего пару мгновений, начала рассказ, вновь погружаясь в успокаивающую атмосферу истории о Питере Пэне, понимая, что Леголас, скорее всего, так же как и Трандуил посчитает историю слишком простой и наивной.       Я продолжала смотреть на небо, представляя, как парю в нём подобно вечно юному мальчишке, не забывая в это же время рассказывать сказку Леголасу. Переведя взгляд на аранена, я с изумлением поняла, что тот ловит каждое моё слово, лёжа на боку и не сводя с меня глаз. Солнце отражалось в глазах Леголаса, делая их ещё светлее, чем обычно. В его взгляде я видела то, что так отчаянно хотела увидеть в Трандуиле, и это осознание чуть не заставило меня шокировано замолчать.       Леголас не просто слушал историю. Этот взгляд я не могла спутать ни с чем. Он проживал всё, рассказанное мной так, будто это происходило с ним. Так же, как я. Он принимал все детские и наивные особенности истории, позволяя себе просто отключиться от реальности, чтобы покорять небеса с потерянными мальчишками и участвовать в жарких битвах с пиратами Капитана Крюка.       То, что с каждой нашей встречей я находила всё больше схожих черт с Леголасом одновременно и пугало меня и окрыляло. Я никогда не чувствовала подобной лёгкости, находясь с кем-то, кто понимал какие-то мои странности и более того, испытывал то же самое.       Я решила пока что оставить для себя моё открытие, не говоря ничего Леголасу, и закончила историю. Леголас ещё не успел ничего сказать, а я уже поняла, что кошмары Эребора отпустили меня, заменяясь на волшебную Нетландию. Я развернулась на бок, встречаясь взглядом с принцем.       — Кажется, ты не настолько безнадёжен, как я думала, аранен.