Безмирная

      Всё, что мне оставалось на протяжении нашего сплавления, это слушать долетающие до меня разговоры членов Братства с других лодок. Повезло, что фэйский воин умел управляться с веслом, ведь в мою лихолесскую подготовку этот навык не входил. Общество Теолина начинало меня тяготить, к тому же я устала от постоянного общения только с ним, так как Хранители – видимо, ввиду реакции Леголаса на меня – не спешили вступать со мной в диалог так уж часто. Сейчас я вслушивалась в историю Гимли о даре, которым его вознаградила Галадриэль, и с болью в сердце думала о том, как хочу сейчас оказаться около эльфа и гнома, но при этом не чувствовать то напряжение, которое мгновенно появляется, стоит мне подойти к ним.       Чем ближе становился момент смерти Боромира, тем более напряженно я себя чувствовала. Стремление спасти гондорца, изменить его судьбу и узнать, как тогда будут развиваться события боролись во мне со страхом и данным – хоть и не фэйским – обещанием. Теперь это был и мой мир тоже, я не могла рисковать его будущим ради жизни одного Боромира. Тем более, сюда в любой момент могут заявиться Карвер и его люди, поэтому я бы предпочла контролировать ситуацию настолько, насколько могу. Оставалось надеяться, что наше с Теолином появление не слишком сильно повлияет на ход событий.       Меня передернуло от самой себя, когда я поняла, что рассматриваю жизнь Боромира с такой эгоистичной стороны, словно он всё ещё персонаж книги, а не человек, с которым я теперь лично знакома.       “Не вижу смысла переживать из-за того, кому всё равно суждено умереть”       “В твоих мыслях вообще ничего не важно, кроме собственного благополучия” — огрызнулась я на звериную сущность.       Вдруг я ужаснулась. Я ведь никогда раньше не сталкивалась в своем разуме с теми мыслями, которые сейчас наполняли мою голову. Во время Битвы Пяти Воинств я не задумывалась, просто делала то, что считала правильным. Ценила каждую жизнь. Пыталась спасти всех. Сейчас же всё иначе. Что если эти мысли – не мои? В те времена моей животной личности ещё не было. Может ли быть такое, что сейчас на моё восприятие влияла она, внушая угодные ей мысли?       Только я хотела спросить об этом у Теолина, как между нами просвистела стрела. Я резко вскинула голову, всматриваясь в берег и жалея, что не попросила у Леголаса его старый лук, который тот за ненадобностью, судя по всему, оставил в Лориэне, когда получил в подарок от Галадриэль лук галадримов.       — Орки! — донёсся до меня крик Гимли. До этого нас преследовал только обнаруживший Братство в Мории Голлум, и никто не ожидал, что из неоткуда появятся орки.       Я тут же раскинула руки в сторону, создавая вокруг всех лодок Братства воздушный барьер. Он не мог сравниться с водным заслоном или каменной стеной, но успешно останавливал стрелы, не давая им достигнуть цели. Боромир, Леголас, Арагорн и Теолин лихорадочно гребли, мощными движениями приближая лодки к противоположному от орков берегу. Когда эльфийские ладьи грубо, на скорости, столкнулись с землей и каменной галькой берега, я буквально вылетела из неё, всматриваясь в лес, находящийся через бурные воды реки от нас. Теперь мне не нужно было держать целую стену, достаточно было отводить потоками воздуха летящие в нас стрелы, пока Леголас посылал в ответ свои из лориэнского лука.       Кровь похолодела в моих жилах, когда я поняла, что ждет нас дальше. Следом за мной страх охватил всех моих спутников, стоило только чернеющей и стремительно приближающейся крылатой фигуре показаться из-за надвигавшихся с юга туч.       — О Элберет Гилтониэль, — прошептал Леголас, вскидывая голову, а за ней и свой лук.       Приспешник Тёмного Властелина был далеко и высоко, но эльфийскому глазу аранена это не помешало выпустить стрелу прямо в него. Свист летящей стрелы сопровождался лёгким звоном тетивы, до этого натянутой так сильно, что я невольно побоялась, как бы она не порвалась. Эльфийский наконечник вонзился в тело крылатой твари и та, издав хриплый вскрик, стала удаляться, и вскоре совершенно скрылась из виду.       Я позволила себе расслабиться и обвела взглядом застывшее Братство, проверяя, нет ли среди них раненых. К счастью, ни одна вражеская стрела не достигла цели. Встретившись взглядом с Леголасом, напряженного от тревоги за то, что назгул может вернуться, я решилась и успокаивающе коснулась его плеча рукой. Вопреки моим ожиданиям, эльф не только не оттолкнул меня, но и накрыл мою ладонь своей.

* * *

      Когда мы причалили к берегу в следующий раз, я чувствовала себя так, словно напоролась на иглы Теолина и продырявила себе всё тело. Как бы я ни старалась отринуть мысли о том, что момент смерти Боромира настанет через считанные часы, у меня ничего не получалось. Теолин в это время не спускал с меня глаз, следя за каждым моим движением, чтобы в случае чего успеть меня остановить.       Краем уха слушая перепалку Гимли и Арагорна, не сошедшихся во мнении, каким путем до Мордора следует идти, я пристально сверлила взглядом лесную чащу, в которой считанные мгновения назад незаметно для остальных скрылся Фродо. Все мои инстинкты требовали сорваться с места и догнать хранителя, вернуть его под безопасную опеку Братства, лишь бы не позволить врагу добраться до полурослика. Я до боли впилась ногтями в кору дуба, заставляя себя остаться на месте.       — Лучше сейчас, — обеспокоенно возразил Леголас, когда Арагорн сообщил, что ночью мы переплывем озеро и, бросив лодки, продолжим путь пешком.       — Нет, — тут же отозвался дунэдайн и понизил голос. — Восточный берег стерегут орки. Надо ждать, когда стемнеет.       — Меня тревожит не восточный берег. — Я переключила свое внимание с ушедшего Фродо на нахмурившегося от тревоги эльфа. — Тьма и угроза ширятся в моем сознании. Что-то назревает. — Голос Леголаса приобрел уверенность, а по моему телу прошли мурашки от очередного осознания, насколько же тонко эльфы чувствуют мир вокруг себя, что даже могут предсказывать назревающие события с поразительной точность.       — …гному набраться сил! — продолжал тем временем недовольно сетовать Гимли. — Нам не нужен отдых, юный хоббит.       — Где Фродо? — вдруг резко воскликнул Мэрри, оглядев всех присутствующих.       Наконец исчезновение Бэггинса заметили не только мы с Теолином. Взгляд Странника тут же изучил всё, что нас окружало, безошибочно сфокусировавшись на пустом месте Боромира. Этого хватило, чтобы Арагорн оставил хоббитов на нас и стремительно рванул на поиски пропавших.       Теолин вырос передо мной раньше, чем я успела дернуться в сторону леса. Взгляд фэйри говорил красноречивее всяких слов, поэтому я подавила своё первоначальное желание и демонстративно уставилась на гладь реки.       Минуты тянулись словно часы. Каждый удар моего сердца, отчитывающий секунды, приближал появление полчищ орков Изенгарда. Клинки в моих руках высекали искры из камня, об который я их точила, нервно затаившись в ожидании сражения. Надо мной склонилась тень, заставившая меня поднять взгляд.       — Нас ждет битва? — прямо спросил Леголас.       — Я не могу сказать, — стиснула зубы я, красноречиво кивая на Теолина, словно статуя застывшего неподалеку. — Смотри, он сейчас подойдет и закроет мне рот.       — Вообще-то я должен останавливать тебя от вмешательства, которое повлечет за собой изменение будущего, — возразил Теолин, прекрасно слышавший наш разговор. — Вряд ли произойдет что-то страшное, если ты скажешь Леголасу правду.       — О, серьезно? — выгнула бровь я. — В таком случае, — я оказалась лицом к лицу со светловолосым принцем Лихолесья. — Через считанные минуты сюда ввалится целый отряд орков.       Глаза эльфа округлились, будто бы он до последнего надеялся, что мой ответ будет отрицательным. Не успел Леголас и слова сказать, как до нас донёсся рёв, который может принадлежать только врагу. Я вскочила с земли, сжимая стилеты.       — Спрячьтесь, — велел хоббитам Леголас. Гимли уже схватился за свой топор, а Теолин размял пальцы пробуя призвать свою силу. Земля перед ним послушно поднялась и опустилась, доказывая, что фэйри окончательно восстановился после ранения рябиной и вернул контроль над магией.       — Их цель — Фродо, — предупредила я. — Скорее всего, Арагорн уже нашёл его. Будет лучше, если мы отвлечем внимание орков на себя, чтобы Фродо успел спрятаться. — Я умолчала о том, что полурослик не просто спрячется, а покинет Братство, и никому из нас не суждено увидеть его до завершения Войны Кольца.       — Слишком поздно, — выдохнул вдруг Леголас, задрав голову и устремив взгляд в чащу. Мгновение спустя и до меня донесся звон стали и топот десятков тяжелых орочьих шагов.       Не сговариваясь, мы бросились в лес, лавируя между стволами густорастущих деревьев. Леголас практически летел, превосходя в скорости и легкости нас с Теолином, не говоря уже о Гимли. Гном старался не отставать от своего остроухого друга, с мрачной решимостью следуя за ним к возвышающимся над нами развалинам на самой вершине скалистого холма, покрытого увядающей травой.       Мои ноги сами собой понесли меня прочь от развалин, уводя вглубь леса, где отряд уруков спешил по склону к останкам дозорной башни Гондора. Вопреки моему желанию, меня несло не в гущу сражения, к остальным Хранителям, а туда, где в скором времени должен пасть Боромир.       Я кинулась наперерез оркам, заставая их врасплох своим неожиданным появлением. Не давая им ни секунды, чтобы опомниться, я мигом отрезала их от Амон Хена, воздвигнув перед собой высокие каменные пики, направленные на врагов. Немало орков не успели вовремя среагировать, с жутким хрустом, ставшим для меня частью сладкозвучной симфонии сражения, налетев прямо на скалистые острия, и даже броня не смогла спасти служителей Сарумана от участи быть насквозь пронзенными. Выхватив из ножен на спине стилеты, я ворвалась в самую гущу орочьих войск, скользя от одного вспоротого врага к другому. Я не посмела остановиться, уходя из-под ударов, сыплющихся на меня со всех сторон. Сталь моих клинков потемнела от чёрной крови существ, созданных в копях Изенгарда.       Подтверждая мои ожидания, Урук-хаи оказались гораздо сильнее и умнее своих собратьев из войск Азога. Я дважды едва не лишилась головы. Вся моя сосредоточенность уходила на то, чтобы сохранять ритм дыхания, даже когда на меня обрушивались мощнейшие атаки врагов, грозящие сбить меня с ног и пронзить тело насквозь.       Я переоценила свои силы. Бороться в одиночку с таким количеством противников едва ли входило в спектр моих возможностей, тем более учитывая только-только восстановившиеся магические силы. Я пропустила удар со спины, обрушившийся на мою ничем не защищённую голову. Перед глазами тут же почернело, предвещая скорую потерю сознания и неминуемую смерть. Мои ноги подогнулись, и я больше не могла на них стоять, тяжело рухнув на землю, с трудом соображая, чтобы удерживать себя в сознании так надолго, как смогу. Из моей руки выбили один стилет, а второй я, поборов темноту в глазах и кое как вернув себе хоть помутнённое, но зрение, запустила в одного из подходящих ко мне орков.       “Вставай”       Я хотела было огрызнуться на свою звериную сущность, но вдруг почувствовала, что и правда могу встать, а мир перед глазами перестал вращаться со скоростью лопастей вертолёта. Сработал ли адреналин, влил ли мой организм запрятанные резервы, созданные специально для выживания, или же мой зверь поделилась со мной своими собственными силами – не важно, сейчас у меня есть считанные секунды, чтобы вновь влиться в темп боя и дать отпор наседающим врагам.       Стоило мне подняться на ноги, как в меня влетел очередной урук. Из лёгких вышибло воздух, когда я больно врезалась спиной в дерево. Тело отреагировало быстрее мозга, вцепившись руками в клинок, направленный прямо в моё сердце. Ладони тут же пронзило жуткой болью, но я упрямо продолжала сжимать острое лезвие, удерживая его на расстоянии нескольких миллиметров от моей плоти. Моя горячая кровь окропила сухую траву между мной и скалящимся орком. Я с ужасом почувствовала, как из-за алой жидкости мои руки начали скользить, теряя силу и позволяя оружию врага коснуться моей груди. Острый укол кончика изогнутого лезвия пронзил мою одежду, надавливая на кожу и пуская малую кровь. В этот самый момент раздался звук, который мог быть только гондорским рогом Боромира и ничем другим. Этот звук словно добавил мне сил, призывая бороться до последнего и ни в коем случае не сдаваться.       Магия отозвалась мгновенно, стоило мне направить огненные силы в свои руки. Под напором обжигающих ладоней меч Урук-хая просто расплавился, утекая из моих рук. Вдохнув полной грудью после исчезновения опасной давящей на грудь тяжести, я схватилась руками за шлем орка, расплавляя и его. Душераздирающий крик тонущего в раскалённом железе врага казался усладой для моих ушей, возбуждая моё ликование и мстительное удовлетворение. Оставив урука беспомощно царапать обожженное, лишенное глаз лицо, я стрелой бросилась к забытым на земле эльфийским клинкам. Приспешники Сарумана, пытавшиеся мне помешать, были остановлены моим скрытым клинком раньше, чем успевали занести над моей головой свои широкие мечи.       Когда излюбленное оружие вновь оказалось в моих руках, я быстро осмотрелась, оценивая ситуацию и расклад сил. Орки бежали с Амон Хена, преследуемые Леголасом, Арагорном и Гимли. На порезанные ладони я не обращала никакого внимания, отстранившись от этой боли. Благо регенерация фэйри настолько быстра, что через пару дней от них ничего не останется. Я принялась озираться по сторонам, пользуясь минутной передышкой чтобы отыскать Боромира, который отсутствовал в моём поле зрения.       Второй сигнал рога Гондора позволил мне наконец определить местоположение любимого сына Дэнетора. Он словно стена отгораживал Мэрри и Пиппина от орков, убивая тех свирепо и бесстрастно, как и полагается гордому воину Гондора. Я двинулась было вперёд, на помощь Боромиру, но тут же застыла.       “Что будет, если, спася одного, ты пожертвуешь многими другими?”       Слова Галадриэль тяжелым камнем ложились на моё сердце. Всё моё естество тянулось к Боромиру, требовало помочь ему и спасти от орочьих стрел. Я не могла рисковать жизнями других, судьбой всего Средиземья. Жизнью Леголаса.       Но и просто стоять в стороне и бездействовать я не могла.       Я видела усталость, что сквозила в напряженных чертах Боромира, видела, как сильно он сосредоточен на ближнем бое, совершенно не смотря по сторонам и не ожидая неверных стрел врага. Моя природа бунтовала, подначивая меня кинуться в гущу сражения, помочь гондорскому воину спасти хоббитов. Почему бы не рискнуть и не попробовать спасти всех? В этот раз у Средиземья есть я и Теолин, мы владеем магией, которая может помочь нам в войне с Сауроном. Что, если риск будет оправдан?       Я сама себя не прощу, если не попытаюсь сделать хоть что-нибудь.       И ровно в тот момент, как я решила нарушить данное Галадриэль обещание, из-за деревьев хлынула новая волна орков, один из которых сжимал в руках крупный лук – погибель Боромира. Не думая больше ни секунды, я убрала стилеты в ножны и сорвалась с места, спеша предупредить гондорца.       — Эйлин, нет!       Я повернула голову на голос Теолина, замешкавшись и сбавив скорость лишь на секунду, но фэйри хватило этого, чтобы повалить меня на землю и приставить меч к моему горлу.       — Что ты делаешь?! — рявкнула я, тщетно пытаясь освободиться. Тяжесть огромного фэйского воина, сидящего верхом на мне, не давала мне даже рукой пошевелить, не говоря уже о том, чтобы сбросить его с себя.       — Я принёс клятву, — прорычал сквозь стиснутые зубы он. — Боромиру суждено умереть здесь и сейчас, не пытайся обмануть смерть.       — Кем я буду, если позволю Боромиру пасть, хотя в моих силах спасти его? Почему мы должны оставить всё так, как есть, если можем попытаться улучшить ситуацию, обернуть её в свою пользу?       — Ты и без меня знаешь, что это слишком опасно и мы не можем так рисковать.       — Для достижения любой цели порой необходим риск. — Я собрала в своих лёгких столько воздуха, сколько могла в них поместить, после чего выпустила изо рта такой порыв ветра, что даже могучий Теолин не удержался, кубарем скатываясь с моего тела.       Я тут же вскочила, видя, как первая стрела урук-хая просвистела мимо меня, вонзаясь в тело Боромира. Всего одна стрела, это ещё не конец. Я смогу вылечить его ранение. Я всё ещё могу его спасти.       Мои движения были столь стремительны и легки, что деревья и орки вокруг меня проносились с небывалой скоростью, превращаясь в размытые пятна, а ноги едва касались земли, подчиняясь воздушной магии, которая несла меня всё быстрее и быстрее.       — Бор… — начала было кричать я, но в следующее мгновение передо мной выросла огромная каменная стена, настолько неожиданно появившаяся, что я, не успев остановиться, на скорости влетела в неё, получая ушибы по всему телу, обмякшему от оглушительного удара. Я сползла на землю, чувствуя себя полностью дезориентированной в пространстве.       Больше резервов внутри меня не осталось. Пелену от первого удара по голове я смогла перебороть, но возникший после столкновения со стеной туман застилал всё вокруг меня, полностью лишая меня возможности сопротивляться этому ощущению. Появление рядом с собой Теолина я почувствовала, а не увидела. Заторможенные движения моих рук были слишком смешны, чтобы назвать их атакой, поэтому он с лёгкостью перехватил их и прижал к земле.       — Ты знаешь, что я не мог по-другому. — Голос фэйри слышался на удивление чисто и пронзительно, видимо мой слух был всё так же остер. — Я поклялся Галадриэль, Эйлин.       Язык мне не подчинялся, так что сейчас Теолин избежал словесного насилия с моей стороны. Мне оставалось только лежать, не двигаясь, пока пронзенный уже двумя стрелами Боромир до последнего сражался за жизнь полуросликов.       Крики Мэрри и Пиппина, означающие, что орки схватили их и потащили прочь от подножия Амон Хена, дали мне понять, что всё кончено. Я не смогла. Я позволила Боромиру погибнуть. Он пал, как воин, но он ещё стольких мог бы спасти, если бы продолжал жить.       — Позволь…вылечить его, — прохрипела я, чувствуя, как ко мне возвращается контроль над телом.       — Я не могу. — Мне показалось, или в интонации Теолина промелькнула горечь?       Полностью прийти в себя я смогла лишь в самый разгар сражения между подоспевшим Арагорном и орком, который убил Боромира. Удивительно, как нас с Теолином не тронули стремящиеся побыстрее покинуть лес урук-хаи.       Теолин держал меня до последнего. За это время я успела проклясть всё, что только приходило в голову. В первую очередь, Владычицу Золотого Лориэна. Бесчувственная манипулятивная эльфийка. Для неё ничего не значат жизни смертных, ими можно пожертвовать ради высшего блага. Бесцеремонно залезть им в головы и промыть мозги. Я всегда недолюбливала Галадриэль, кажущуюся мне холодной и обманчиво участливой, но сейчас я воспылала к ней самой настоящей ненавистью. Надеюсь, наши с ней пути больше никогда не пересекутся, ведь вряд ли найдется что-то, способное умерить мой пыл и разгоревшуюся злость.       — Можешь меня отпустить, — бросила я Теолину, когда из-за его спины показались Гимли с Леголасом, спешащие к полю боя, на котором Арагорн оплакивал своего гондорского брата. Освободившись от хватки, я рывком встала на ноги, чуть пошатнувшись от неожиданной слабости. Всё же, моему организму нужно ещё немного времени, чтобы восстановиться.       Я медленно подошла к Леголасу, скорбно опустив голову и сгорая от раздирающих мою душу противоречий. Эльф так смотрел на человека, тратящего последние жизненные силы, чтобы проститься со своим королём, словно не верил в реальность происходящего. Гэндальф, теперь Боромир. Смерть многие годы обходила стороной аранена, забрав лишь Англахэля в битве у Эребора, а сейчас отняла уже двух соратников.       Я не решалась и звука издать, пока гондорский воин окончательно не испустил дух.       — Теолин помешал мне его спасти… — тихо проговорила я, когда траурная тишина слишком затянулась. — Ему было суждено умереть здесь.       — Мэрри и Пиппина забрали орки, — отозвался Арагорн. — Неужели смерть Боромира была напрасной?       — Ничуть, они ещё живы.       — А где же Фродо и Сэм? — с тревогой воскликнул Леголас. — Живы ли они?       Эльф, гном и человек смотрели на меня, ожидая ответы. Впервые с тех пор, как мы с Теолином присоединились к Братству, я почувствовала свою значимость, почувствовала себя частью происходящего, словно горе от потери соратника и исчезновения хоббитов скрепило нас особой связью. Мне всегда хотелось стать частью Братства Кольца. Шутить с Гимли, находиться под опекой Арагорна подобно хоббитам, углубляться с Леголасом в лес, чтобы побыть наедине пока остальные хранители спят. Сейчас я понимаю, что моим наивным мечтам не суждено исполниться. Будь я кем-то другим, не исчезни я из Средиземья на восемьдесят лет – всё могло бы быть по-другому. Мирное время похода Братства Кольца прошло, и теперь мне следует отринуть свои мечтания и собрать все силы, чтобы помочь обеспечить победу над Сауроном. Не мне предстоит спасать этот мир, но в моих силах уменьшить потери.       — С этого момента наши с ними пути расходятся. Они доберутся до Роковой горы без нас.