Дети Автотрассы 3: Голос солнца

Аргай отвязал Майю от березы, взвалил на плечи и, тяжело пыхтя, потащил в чащу. Среди стволов показались мрачные, сбитые фигуры в капюшонах и шарфах. И ни у кого не было оранжевых глаз затмившихся. — Ты глянь, а наш здоровяк ухитрился просрать ее в первые же полчаса погони, — хмыкнул кто-то. — Тихо ты, — ткнул его другой, — Шипокорелла и без трубы Шипокорелла. — Даже в пяти кэмэ отсюда? — гоготнул третий, — ох, Астор-Астор, не там он девчонку искал, вот что. Передайте ему и его отряду, чтоб подтягивались к нам. — Зачем красноглазику вообще эта девка? — спросил наемник с порезом через щеку. — А бульдозер знает, — хмыкнул Аргай, сваливая Майю на землю, — мешок давайте и поехали, ни к чему нам тут мотаться, есть здесь один типчик, не хотел бы с ним встречаться. — Что за типчик? — моргнула какая-то девушка с повязкой и большой татуировкой бабочки на лбу. — Да художник, будь он проклят, — Аргая передёрнуло, — говорят, он что-то типа сатаниста, только мне эту хрень по-другому назвали, не помню, как. Одна чувиха из местных попала в грозу, ночевала у него. Так она случайно зашла в его комнату, а там на полу растерзанный труп какой-то пичуги и все стены в значках. Девчуля оттуда слиняла куда быстрее, чем пришла. — Стой-стой-стой, хочешь сказать, этот художник живёт тут, совсем рядом? — сглотнул толстый наемник, доставая из рюкзака мешок. — Н-да, — Аргай на секунду замер, вглядывясь в темноту между деревьями, — шевелись, как бы и тебе Квантиз что-нибудь не оторвал. Толстяк побледнел. — А он может, — ухмыльнулся рыжий, — давай сюда эту хрень. Майю сунули в мешок и закинули в багажник одного из наемников, ставшего машиной. Несколько охотников превратилось во внедорожники, остальные расселись по салонам и отряд тронулся. Быстро и молча, изредка переговариваясь по рации между собой. Машины пропали за березами, спустившись по едва видной крутой дорожке на самое дно долины. Голые кусты и деревья обступили тропу со всех сторон, царапая ветвями бока и двери. Наемники выстроились в цепь — несколько машин впереди, в середине колонны автомобиль с Майей, сзади остальные, самые сильные и здоровые, так как напасть с тыла могли вероятнее всего. Грубые колеса месили мерзлую грязь. Все быстрее и быстрее, все дальше и дальше увозили Майю от дома художника. И никто — ни Нира, ни Алон об этом даже не подозревали… Сумерки начали превращаться в давящую темень, накрывающую небольшую грунтовку на дне долины. Местами дорога, если эту земляную полосу бугров, ям и хлюпающих луж можно было так назвать, стала переходить в русло мелкой речушки. Тут и там попадались низины с горной водой, настолько прозрачной, что в жетлом свете фар проглядывался каждый галечный камушек. Внедорожники с ворчанием и недовольными вздохами штурмовали речку вброд, пытаясь выбраться на какое-то возвышение, но кругом виднелись одни камни и заросли, съехать с треклятой тропы попросту не было возможности. — Куда ты завел нас, придурок? — ругались наемники на рыжего, — говорили же, что через перевал короче будет! — Перевал в полукилометре от станицы, идиоты! — шипел в ответ Аргай, — людей посетить решили, что ли? Не ноем, едем! Так прошло ещё около получаса. Злые, мокрые и продрогшие машины пробирались по особенно глубокому участку пути, уже полностью захваченному рекой, как вдруг едущий вперёди всех уазик остановился. — В чем дело? — поднял глаза от рации Аргай, — опять кто завяз? — Нет, босс, у нас тут… Как бы сказать?.. — договорить едущий впереди не успел. А все потому, что на склоне горы, высоко-высоко, почти у самой вершины, что-то метнулось. Или человек, или какое крупное животное. В любом случае что-то тревожное. — Ну что там ещё? — устало застонал Аргай, открыл дверь, вылез из салона и, морщась от ледяной воды, затекавшей в сапоги, пошлепал вперёд, по колено в реке. — Какого черта стоим? — рыкнул он, — привидение увидели или ещё чт?.. Его прервал громкий треск ломаемых веток. Затем откуда-то слева яркая алая вспышка, Аргай зажмурился и отшатнулся вслед за вскрикнувшим и сдавшим назад внедорожником. Кто-то или что-то с шипением плюхнулось в реку перед ними, окатив всех брызгами и подняв клубы пара. — Босс, мне не нравится, давайте свалим… — промямлил кто-то сзади. — Молчать! — шикнул Аргай, вглядываясь в пар, — вы кто? Чего надо? — Это тебя волновать не должно… — мрачно донеслось из-за белесой паровой завесы. Ещё миг — и Аргай различил впереди, в белом туманном киселе силуэт человека с размытым светящимся красным пятном вместо глаза. — Отдайте девчонку по-хорошему, — произнесла тень, — и я не буду отправлять вас к Феррари… — Слышь, не надо ляля тут про Феррари, — огрызнулся кто-то из наемников, — не с тем связываешься! — С дороги, кем бы ты ни был, — сжал зубы Аргай. Тень странно затряслась. — Кем бы я ни был, да? — проговорила она сквозь приступы хохота, — о-ой, а ты шутник… Он вышел из пара. — Это Краснофарый! Я его знаю! — испуганно вскрикнул внедорожник за Аргаем. — Воидрейсер устроит? — склонил голову набок Изгой. — Воид-кто? — Аргай взялся за карабин, нервно отступая и упираясь спиной в передний бампер внедорожника. — Значит устроит, — по лицу Изгоя поползла ухмылка. А миг спустя он прыгнул. Аргай с воплем отскочил, не успев выстрелить, споткнулся и шлепнулся в воду, но это его не спасло. Изгой оттолкнулся от перепуганного внедорожника, рванувшего назад и протаранившего своего товарища, налетел на рыжего и, не успел тот вскочить, прижал его ногой ко дну. Аргай не смог глотнуть воздуха и сейчас отчаянно дёргался на дне, пуская пузыри. — Тоже решил украсть ее у меня… — прошипел Изгой, — ну ничего, больше ты ни у кого ничего не стащишь, ворюга… — Ты что творишь?! — заорал кто-то из наемников и, выскочив из машин, которые одна за другой очеловечивались, вскинул карабин, — живо отпустил его! Изгой не отвечал и все давил, давил, не обращая внимания, что вода под ним бурлит и кипит от отчаянных попыток Аргая вынырнуть. — Сдохни!.. — заорала девушка с бабочкой, и миг спустя, горы огласило три выстрела ее старенького ружья. Изгой трижды дернулся, но продолжал стоять. — Да сделайте вы хоть что-нибудь! — взвыл толстяк и первым ринулся на Изгоя. За ним последовало ещё несколько человек, но Изгой просто взмахнул рукой. Один чертов взмах. И во все стороны разошлась красная горящая волна, опалившая кусты, напавших и стоящие впереди автомобили, которые тут же приняли человеческий вид и бросились в воду. — Отпусти его! — заорало ещё с дюжину голосов и по долине прокатилось ещё несколько выстрелов. Изгой стоял. Аргай судорожно трепыхался в ледяной воде. Изгой медленно поднял на них взгляд. Зрачок его правого глаза светился, как капелька крови, подсвеченная фонарём. — Где девчонка? — медленно прошипел он, вытирая красный подтек, спустившийся на щеку от простреленного лба. — Стреляйте! — взвизгнула девушка, — стреляйте, стреляйте, сделайте хоть что-нибудь! Ещё несколько хлопков раскатилось по горам. Изгой, продырявленный больше, чем в десяти местах, стоял, не шелохнувшись. Аргай слабел. — Ты что вообще такое?.. — прошептал внедорожник, везущий Майю. — Что-то большее, чем мог вообразить даже я сам… — тихо произнес тот. Улыбка — широкая, как трещина, больше похожая на оскал, протянулась по бледному лицу Изгоя, окрашенному алыми отблесками пламени. — Я убью вас всех… — едва слышно прошептал он, — всех, слышите? Никто сегодня никуда не уедет, кроме меня и девчонки, ясно?! Аргай почти не сопротивлялся. Только слабо-слабо подергивался, иногда сдвигая мелкие камушки на дне. — Ублюдина, — зло сказала девушка с бабочкой, поднимаясь из воды и потирая плечо, — даже убить нормально не можешь, далась тебе эта девка… АА-А! Новый огненный сполох чуть не задел ее и шарахнувшихся в сторону наемников. — Ну давай, умри уже… — Изгой смотрел в воду, в искаженное рябью и ужасом лицо Аргая, — знал бы, как это приятно — выбирать, кому жить, а кому нет… Он не видел, но над горящими ветками метнулась маленькая зелёная птичка с длинным хвостом. — Эй, мальчик, — вдруг раздался сзади чей-то грустный голос, — не надо. Отпусти его. — А? — Изгой обернулся, — что, ещё кто-то из вас хочет?.. И не догворил. По воде к нему протянулись две светящиеся изумрудным светом колеи. И на одной из них стоял невысокий, тонкий человек в темной куртке, шарфе и деревянной маске. На плече у него сидел зелёный попугайчик. — Бывший ты, значит, — вздохнул пришелец, — и опять тебя кто-то к этому склоняет, да? — Кто такой? — сверкнул глазами Изгой, — о чем ты? — Ты знаешь, о чем, — покачал головой тот. Почти в тот же момент вода под красноглазым пошла кругами и какая-то сила вырвала Аргая из-под сапога изумленного Изгоя. Рыжий с хриплым вдохом выскочил из речки и, шатаясь, побежал к перепуганным наёмникам, где схватился за одного из товарищей и долго так простоял, часто и тяжело дыша, подбадриваемый отборным матом своих дружков, побоявшихся даже подступиться к напавшему для спасения. — Тоже сдохнуть хочешь? — Изгой сжал кулак, засветившийся красным. — Нет, — пожал плечами незнакомец, — хоть и терять нечего. — Тогда начерта по?.. — Я много таких, как ты видел, — негромко произнес человек в маске, — все демонами себя возомнили, все резать и косить хотели. Только в прошлом это все было. Ты теперь не с ними, сынок. Не пустотник уже, а просто машина. — Это он… — хрипло прошептал Аргай, — кхах, народ, это он, художник! — Ты ничего обо мне не знаешь, — сощурился Изгой, глядя на зелёного, — ни кто я сейчас, ни кем я был. И не тебе мне указывать, святоша! — М? Ну а кому тогда, твоему красноглазому сэнсею? — усмехнулся тот. — Что? — замер Изгой, — что ты об этом?.. — Все, что нужно. Прошлого пустотника тянет назад настоящий пустотник, — вздохнул человек в маске, — сто раз это видел. Изгой молчал и неотрывно на него смотрел. — У тебя тоже есть выбор, — сказал зелёный, — не позволяй ЕМУ сделать этот выбор за тебя. Ты не воид, дружок. Это в прошлом. — О чем они вообще? — прошептал кто-то из наемников. — Тс-с, заткнись! Ещё фаершоу захотел? — ткнул его в бок другой. Попугай между тем встряхнулся, почесался и взлетел с плеча, быстро пропав в зарослях. — Мне плевать кто ты такой, что тут мелешь и что по меня думаешь! — крикнул Изгой, вытирая лицо, — убирайся! — Я так тебя раздражаю? — склонил голову набок тот, — ну скажи чем, может, перестану. — Пошел вон! — голос красноглазого странно дернулся, — выбор он мне предлагает, ага! Сваливай!.. И огненный поток на секунду снова осветил речку, заставив наемников вскрикнуть. — Нам давно пора удочки сматывать! — выдохнул толстяк, — пусть сами разбираются, мы тут при чём? — Тихо, — одернул его Аргай и чихнул, — ему нужна девчонка. Он нас не отпустит, а шансов отбиться от него у нас мало. Пщи! Надеемся на маску. Зелёный стоял, не шевелясь. На кончике одной из его темных прядей слабо мигнула и погасла красная искорка. — Что? — прошептал Изгой, — но я ведь!.. Я же… А-агрх, умри! Новая огненная лента вспыхнула над водой, ослепив всех. Огонь охватил зелёного со всех сторон… И тут же погас, как ни в чем не бывало. — Не горит… — ошеломленно сказал кто-то из машин. — Какого чёрта? — прошептал Изгой. — А ты не знал? — улыбнулся пришелец, — солнце не горит. Даже от самой дикой злости. Точнее нет, горит. Но не сгорает. В тот же миг сильный порыв ветра качнул и потушил зажжённые кусты, выбросив из них странные зеленоватые огоньки, похожие на светлячков. — Ты думаешь, что нарвался на сумасшедшего, — внезапно голос неизвестного стал твёрже, — но раз ты живёшь прошлым, мне тоже придётся свое вспомнить! Ветер рванул сильнее. — Да кто ты, е-мае, такой?! — Изгой зажёг обе руки красным. — Меня зовут Алон, — произнес зелёный, снимая маску, — и я санрейсер. Пора перестать стыдиться. В ту же секунду речку осветила яркая, режущая глаза, изумрудная вспышка. А когда она потухла, все увидели, что на сапогах Алона горят и дрожат тонкие зелёные колеса, будто сплетённые из раскаленной проволоки. Он немного парил над рекой, не касаясь ее ни колесами, ни кончиками стоп, из-за чего вода бурлила и светилась, словно над ней поместили горящий факел. — Солнечник!.. Святой Феррари, они существуют! — выпучилась девушка с бабочкой. — Отпустите пленницу, — Алон повернулся к наёмникам, — за ней уже пришли. — А?! — Изгой обернулся. Из зарослей на обочине тропы вылетел зелёный волнистик, а за ним выскочили Лесник и Странник. — Нет, НЕТ! — заорал красноглазый и кинулся на них, но Алон почти сразу налетел на него и, схватив со спины, рванул в небо. — Эй, серый, лови! — крикнул он Страннику, бросая вниз какой-то предмет, — действуйте быстрее!.. — Уох! — Стран поймал налету что-то темное и непонимающе спросил: — Это что, сапог? — Потом! — ткнул его Лесник, глядя на замершую колонну машин перед собой, — а-а… Ребят, отдайте нашу подругу, а? — Пфф, парень, это так не работает, — прыснул Аргай, перезаряжая карабин и направляя его на пришедших, — а ну с дороги! — А маска у нас молодец, — мрачно заметил Странник, — ему один, нам — все остальные! — Давай просто заберём Майю и всё, — вздохнул Лесник, — ну, как хотите! В ту же секунду он со всего маху топнул ногой и вода покрылась тонким, но всё-таки льдом, похожим на наст. — Элемент! — вскрикнул Аргай, — огонь! Всем огонь на поражение! Лесник еле успел прикрыть себя и Странника здоровенным снежным шаром, который полетел в стреляющих, сбивая их с прицела. Миг спустя они оба уже были в зарослях. — Я думал Элемент снега лёд не делает… — шепотом выдохнул Странник. — Да какой это лёд, — отмахнулся Лесник. — Вижу их, стреляйте! — заорал Аргай, — а-апщи!.. Лесник метнул в него ещё пару шаров и быстро протараторил: — Так, Стран, всех беру на себя, ты найди и вытащи Майю! — Понял! — кивнул тот, уворачиваясь от свистящих над головой пуль, — устрой им буран! — Точно, буран! — и Лесник, выскочив из кустов, ссилой взмахнул рукой с перчаткой Элемента. В ту же секунду с неба сорвалось колоссальное снежное облако и накрыло всю долину. Сразу стало холодно, все погрузилось в густую белую кашу, в которой белая куртка и штаны Леса были практически не видны. — Стрелять куда угодно!.. — взвизгнул Аргай, — защитите тачку с девкой любой ценой! Ай! — это Лес сбил его в воду метким снежком. Почти все наёмники кроме внедорожника, везущего все ещё бесчувственную Майю, очеловечились и обступили машину, пытаясь отыскать в метели врагов. — Ну Лес молодец… — пробормотал Странник, проваливаясь в лёд и поднимая воротник повыше, — им меня, может, и не видно, а я их как должен видеть?! Изгой, между тем, рвал и метал. Он крутился в воздухе, яростно пытаясь освободиться, но не так просто вырваться из захвата в прошлом опытного санрейсера. — Отпустил меня!.. — рычал Изгой, швыряясь огнем во все стороны, — ты ничего не сделаешь, хоть с колесами, хоть без! — Ещё посмотрим! — кряхтел Алон, переворачиваясь и стараясь удержаться повыше, — неужели все из-за девушки?! — Гр-рх! Будь ты проклят! Алон стиснул его покрепче, но руки и ноги с непривычки не слушались. Он так давно ни с кем не сражался… — Ты любишь ее? — крикнул Алон, уклоняясь от очередного огненного сполоха, — поэтому преследуешь, да? — Заткнись! — Изгой ринулся вниз в который раз, но противник сейчас же перевернул его так, что он полетел вверх от собственного усилия. — Она тебя бросила? — выдохнул Алон, — обманула? Уоо-ох!.. Назвала глупым? — Да откалинься ты, урод! — и Изгой двинул его ногой в колено. — А-ай!.. — Алон вскрикнул и на миг ослабил хватку, — да что же?.. Изгой ударил снова, но теперь локтем в бок. Алон взвыл и согнулся пополам, схватившись за место удара, и выпустил противника. — Стой! — хрипло вскрикнул он, но Изгой лишь ударил на прощание новой струёй огня, которая ослепила Алона и заставила потерять ориентацию. Санрейсер закрутился в воздухе, пытаясь выправиться, а красноглазый камнем понёсся вниз, к большому белому пятну, успевшему образоваться там меньше минуты назад. — Майя, я иду! — рыкнул он, яростно вглядываясь в снежную завесу, — уже почти-а-А-А!.. Белая вспышка отбросила его вверх и назад, осыпав иглами холода. — На тебе! — буркнул Лесник, пригибаясь к земле, — оставался бы там, птенчик! Выстрелы били по ушам, но здоровяк, как мог, поддерживал метель, дезориентируя врагов и не давая к себе приблизиться. Приходилось постоянно перебегать с места на место, чтобы не замёрзнуть и не попасться. Чёрт, да где же Странник? Что он там, одну Майю спасает или десять?! — Эй, глядите, вон там! Я его вижу! — крикнул кто-то из охотников. — О, блеск! — фыркнул Лес, — так, ну кому здесь ещё снежком за-А-А-АГХ!.. А-ай, чёрт! Он схватился за руку. Сразу две пули — в плечо и в локоть. — А-а-грх, гады! — рыкнул Лесник, — вот вам!.. Ещё несколько снежных шаров размером с арбуз полетело в наемников, но свалилось в реку от силы двое-трое. — Мажем, плохо!.. — стиснул зубы Лесник, — Стран, быстрее, быстрее! — Ты никогда не дрался нормально, да? — крикнул Алон, проносясь мимо Изгоя и пытаясь не дать ему спикировать опять, — хочешь, потренируемся? У меня много приемчиков есть, тебе понравится! — О да, понравится, сто пудов… — процедил тот, пикируя и взлетая, чтобы снова не попасть в захват, — ну или сюда, обнимемся, как следует! Алон метнулся мимо него, тщательно прикрывая воздух над местом сражения. Нет, так просто Изгою не спуститься. — Я сказал иди сюда! — почти сорвал голос Изгой, прорезая воздух и падая вниз. — Уже иду, — сощурился зелёный и его колеса загорелись ярче. Не обратив внимания на важную деталь, красноглазый с воплем налетел на него, целясь в лицо, но Алон ловко схватил его за руки и по инерции закрутился вокруг собственных колёс, раскручивая заодно и Изгоя. — А-а-а-а-а!.. Алон разжал руки, а его противника отшвырнуло центробежной силой метров на сто вверх. — Ты не спустишься! — твердо сказал санрейсер. — Да неужели? — оскалился Изгой, доставая из-за спины посох Элемента, — а так?! И опять понёсся вниз. «Зачем зелёный мне сапог кинул, да ещё такой старючий? — лихорадочно соображал Странник, тихо пробираясь в буране и высматривая машину, — ведь ясно, что чем-то сейчас он мне может помочь… Так, ну же, ну же, где тачка с Майей?» — Держите верзилу в белом! — раздался совсем рядом мерзкий визг Аргая, — убейте его, пристрелите! Или кто-то хочет повторить судьбу Ас!.. Снежок Странника попал ему точно в лоб, в который раз свалив рыжего на лёд. — Помолчи, за нормального сойдешь, — сердито фыркнул фрил, — так, стой, а это ещё что? Впереди справа темнело что-то большое. Там виднелось много людей, но за их спинами точно была какая-то хрень. И Стран уже догадывался, какая.