Скрипка и немножко нервно

      Дарья стояла на улице под холодным порывистым ветром уже десять минут, волосы её растрепались и беспорядочно били по лицу, попадая то в глаза, то в рот. Ноги замерзли, и по ним то и дело проходила мелкая дрожь, а руки заледенели так, что даже убрав их в карманы пальто, девушка все равно чувствовала боль от холода. В теле присутствовала слабость, то ли от холода, то ли от недосыпа, то ли это были первые признаки простуды, а может и все сразу. Лёгкая тошнота, из-за пропущенного завтрака и нервов, волнами подкатывала к самому горлу, из-за чего темнело в глазах. Картина этого утра была не самой радостной, но Дарья все равно была здесь, она ждала Лили, которая опаздывала, как раз на эти десять минут.       В какой-то момент девушке начало казаться, что Лили не придет вовсе, но когда вдалеке появился, стремительно несущийся, знакомый силуэт, она обрадовалась подруге даже больше чем нужно. Девушка бежала в сторону Дарьи и махала ей рукой, когда она была уже на расстоянии пары шагов, то чуть не врезалась в нее, но вовремя обхватила подругу за плечи, из-за чего та чуть не упала, так сильно её качнула Лили. Когда девушка остановилась, она попыталась что-то сказать, но вместо этого смогла лишь громко вздохнуть, пытаясь отдышаться от длительной пробежки, Лили слегка наклонилась вперед, обхватив колени руками.       — Ох! прости, что заставила ждать на холоде! Я уже собиралась выходить, но мой брат меня задержал, — девушка все ещё пыталась отдышаться.       — У тебя есть брат? — Дарья решила, что не стоит жаловаться Лили на холодную погоду, чтобы не расстраивать её, наверняка она сделала это не специально.       — Да, у меня есть старший брат, он закончил школу пару лет назад, но сейчас нигде не учиться, он вместе с приятелями играет рок в ночных клубах. Заходит к нам иногда по утрам, чтобы повидаться, но на деле, только всех задерживает. Обычно я не опаздываю в школу, просто так совпало, — девушка наконец отдышалась и выпрямилась.       Они поспешили в школу, дорогу Дарья помнила плохо, ей все ещё было тяжело привыкнуть к этому большому городу и его ритму, поэтому девушка была рада, что дождалась Лили. Сегодня, без тумана и дождя, школа выглядела более приветливо, она была менее похожа на старый мрачный замок с жуткой историей. По всей территории вокруг здания располагались ученики, кто-то сидел на траве, кто-то стоял рядом с парадным входом, все эти люди шумели, двигались, словно колония муравьев.       Прозвенел звонок, и разом вся эта толпа двинулась в сторону школы, в этом потоке людей Дарья изо всех сил старалась не потерять Лили, которая отдалялась от девушки все больше и больше. На лестнице она все-таки упустила из виду подругу, растерявшись, она замедлилась и попыталась оглядеть толпу, но кто-то грубо толкнул её в спину, и опомнившись Дарья возобновила темп ходьбы. Впервые она потерялась, в этом, на самом деле, нет ничего удивительного, однако, девушка никогда об этом не думала, и это было её ошибкой. За эти секунды внутренней паники, девушке показалось, словно она прошла миллион ступеней, вместо одного лестничного пролета, погрузившись в себя Дарья старалась вспомнить, куда ей нужно идти, но когда она оказалась на втором этаже и начала двигаться вдоль по коридору к своему шкафчику, кто-то схватил её за локоть и потянул в сторону. Вздрогнув от неожиданности и обернувшись, девушка увидела Лили, она стояла рядом со своим шкафчиком, её лицо было серьёзным, густые черные брови слегка нахмуренны.       — Я тебя потеряла! — воскликнула девушка, как если бы она была старшей сестрой или матерью Дарьи, словно она отчитывает маленького ребенка за то, что тот отстал от нее на улице.       — Прости, я просто ещё не привыкла к такому большому скоплению людей, мне следовало быстрее идти, чтобы не отстать от тебя, — Дарья вздохнула и устало перевела глаза с пола на лицо девушки, ей не здоровилось.       — Все нормально? Выглядишь отстраненно, и лицо твое ещё более бледное, чем вчера, — Лили взяла девушку за руку и слегка потянула её вниз, заставляя подругу прийти в себя.       — О, да. Все нормально, я просто… — она не договорила, потому что не смогла найти подходящие слова, чтобы описать свое состояние. Ей потребовалось около минуты, чтобы продолжить идти.       Первым уроком была алгебра, учитель преподающий этот предмет был статным мужчиной средних лет, он был высокий, подтянутый, с идеальной осанкой, лицо его имело довольно приятные правильные черты, он был одет в хороший серый костюм с синим галстуком. Его светлые волосы были тщательно уложены, лицо гладко выбрито, он говорил громко, четко проговаривая каждое слово, его светлые серо-голубые глаза свысока глядели на учеников. Создавалась ощущение, словно он — это воплощение науки, которую он преподает, такой же точный. Такое впечатление производил не только учитель, но его кабинет, все здесь было строго, книги и тетради лежали ровными стопками, парты находились на равном расстоянии друг от друга, тикающие часы здесь звучали как-то по-особому угрожающе.       Состояние Дарьи начало постепенно улучшаться, после того, как она села за парту, голова больше не кружилась, тошнота медленно отступала от горла, стало легче слышать свои мысли. Лили, сидевшая за партой слева, поминутно бросала взгляды на девушку, как бы пытаясь понять её состояние. Дарья замечала, что та на нее смотрит, но не поворачивала голову в сторону подруги, она предпочла сделать вид, что этого не происходит. Девушке было интересно, почему Лили так за нее беспокоиться, они ведь знакомы чуть больше дня. Может быть у нее нет подруги, и она так отчаянно пытается привлечь внимание новенькой ученицы. Как бы то ни было, Дарью скорее напрягало такое повышенное внимание со стороны девушки, чем радовало.       Следующим уроком была физкультура, Лили привела Дарью в спортзал и велела ждать здесь, сама она куда-то убежала, что-то тараторя про спортивную форму. Девушка так и осталась стоять на входе, около больших серых дверей. Пока Дарья ждала Лили, она могла разглядеть спортзал. Это была довольно большая, хорошо освещенная комната с высоким потолком. Пол был из темного дерева, он был чем-то покрыт, из-за чего довольно сильно блестел, так же на нем была разметка баскетбольного поля, нарисованная ярко-красной краской. Стены и потолок были выкрашены в светло-серый цвет, под потолком было несколько довольно больших ярких ламп, из-за чего в спортзале было так светло. Небольшие окна так же располагались высоко, для того, чтобы их не выбили мячом во время игры. На двух противоположных стенах висели два баскетбольных кольца. Вдоль стены, где была входная дверь была расположена многоярусная трибуна со скамейками выкрашенными в темно-коричневый цвет.       На площадке находилось несколько парней, они поочереди закидывали баскетбольный мяч в кольцо, смеялись, кричали и бегали туда-сюда. Ещё несколько человек сидели на трибуне, в основном это были девушки, они садились компанией на нескольких рядах, образуя что-то вроде круга и тихо переговаривались между собой, так чтобы никто не мог подслушать их разговоры.       Дарья так и стояла около дверей не шевелясь, она просто смотрела на все происходящее и думала о чем-то своем. В зал зашли ещё три человека, две девушки и один парень, их Дарья не знала, видимо они были из другой группы, одна из девушек, та что была ближе всех к Дарье, пройдя мимо нее, обернулась и всмотрелась в лицо девушки, видимо, пытаясь понять, кто она такая. У этой девушки были длинные прямые волосы каштанового цвета, одета она была в свободные темные брюки с тонкими светлыми полосками и светлую блузку, двое её приятелей прошли чуть дальше, но заметив, что та девушка остановилась, остановились тоже и обернулись в её сторону.       — Оливия, в чем дело? Пойдем, — вторая девушка подошла к первой и взяв её за локоть потянула, но та не двинулась.       — Я тебя раньше не видела, — наконец проговорила первая, все это время она стояла с сощуренными глазами, возможно она плохо видела или просто таким образом пыталась разглядеть что-то знакомое в лице Дарьи.       — Кхм, да. Я перевелась сюда недавно, — девушка попыталась ответить сдержанно и спокойно, но внимание, которое вдруг на нее обрушилось, невероятно её пугало, боковым зрением она видела, что девушки, сидевшие на трибуне, тоже теперь смотрят в её сторону.       — Оливия! Пойдем, отстань ты уже от этой новенькой, посмотри, она вся белая, как викторианский призрак, и дрожит, словно лист. Бедняжка боится тебя до смерти, — теперь заговорил парень, на его лице играла недобрая усмешка.       На этот раз, Оливия послушалась и бросив такую же недобрую ухмылку на Дарью, поспешила уйти. Девушка осталась стоять там, её одолевали разные эмоции, которые она поочереди переживала внутри себя. Чувство беспомощности, то что она не может себя защитить, не может грубо ответить тем, кто над ней насмехается, потому что она боится лишнего внимания, боится, что это повлечет недобрые последствия. Злость на саму себя, на свою беспомощность и мягкотелость, злость, что в ней видят предмет насмешек и издевательств, потому что видят, какая она беспомощная и как всего боится.       Это было похоже на замкнутый круг, из которого девушка не видела выхода, злость на все и на всех была особенно сильной, из-за чего Дарье пришлось стиснуть зубы и сжать кулаки, чтобы не дать волю эмоциям и не закричать на весь спортзал. Повторяя про себя гневные высказывания, девушка постепенно теряла контроль над собой, и неизвестно, что бы она сделала через пару мгновений, если бы в этот момент в зал не ворвалась Лили.       Она шумно влетела в спортзал, вновь чуть не сбив Дарью с ног, девушка снова начала быстро что-то говорить, попутно тыча подруге в лицо спортивную школьную форму. Шумная и суетящаяся Лили сбила девушку с мыслей и она успокоилась, эта незначительная ситуация, которую Дарья ежесекундно раздувала до все больших размеров, моментально уменьшилась и теперь не имела никакого значения.       — …Я не знала, какой у тебя размер одежды, поэтому взяла такой же, как у меня. Если он будет тебе велик, то мы потом сходим и возьмем поменьше. Нужно было, наверное, взять тебя с собой… — Дарья наконец опомнилась и взяла из рук девушки стопку одежды. Видимо, спортивная форма была у всех одинаковая и её выдавала сама школа.       — А почему спортивная форма у всех одинаковая, а обычная — нет? — Дарья попыталась переключить свои мысли и задала Лили первый вопрос, который пришел в голову.       — О, раньше у всех была одинаковая форма, как в частных школах, ещё пару лет назад все ходили в одинаковой скучной одежде, но потом у школы появились проблемы с финансированием, и разрешили свободную форму. Сейчас проблемы решили, но форму не ввели обратно, просто сказали, что одежда должна иметь коричневые оттенки, но не все это соблюдают, как ты могла заметить. В коридорах полно учеников, которые ходят в чем хотят, но за это наказывают, оставляют после уроков, так что лучше соблюдать правила внешнего вида. Никаких джинсов, яркой или слишком вызывающей одежды, никаких кроссовок. В общем, у нас появилось больше выбора, но вот спортивную форму вернули, из-за того, что некоторые девушки одевались слишком откровенно, и чтобы это предотвратить, руководство школы вернуло это, — Лили указала на девушку, которая стояла рядом с женской раздевалкой.       Девушки зашли в раздевалку, внутри было ещё несколько девушек, они сидели на скамейках. Дарья осмотрелась, раздевалка была не маленькой, вдоль стен стояли широкие деревянные скамейки, а за ними были железные шкафчики, такие же, как в школьных коридорах, только выкрашены они были в светло-серый цвет, у дальней стены был проход в другую комнатку поменьше, где были душевые кабинки и большое настенное зеркало. Лили и Дарья подошли к свободной скамейке, Лили достала связку ключей и пошла к одному из шкафчиков, открыла его и достала свою форму, Дарья тоже достала свои ключи, она только сейчас поняла, для чего был нужен второй ключ с цифрами. Найдя глазами свой шкафчик, девушка села на скамейку и начала переодеваться.       Сегодня она была в той же одежде, что и вчера, хотя мать отнесла все школьные вещи в прачечную на первом этаже, Дарья все равно надела те же вещи, она не хотела тратить сегодня утром время, чтобы составить новый образ. Комплект спортивной формы включал в себя четыре вещи: темно-коричневые шорты, которые были чуть выше колена, более светлого цвета, но тоже коричневая футболка с буквой «N» — первая буква названия школы, так же были более теплые вещи, толстовка с той же буквой и штаны.       По тому, как были одеты остальные девушки, Дарья поняла, что занятие будет на улице, поэтому надела более теплые вещи. Возможно, потому что одежда была свободная, а может быть Лили прогадала с размером, но девушка буквально утонула в толстовке, штаны тоже были ей велики и то и дело сползали, но Дарья затянула на них завязки потуже и они перестали сползать. Лили уверяла, что все не так уж и плохо, но сама еле сдерживала смех.       — Прости, я не думала, что ты такая худая, мне казалось, что мы с тобой примерно одинакового телосложения, — Лили не была полной, она была нормального телосложения, ближе к худобе, но тем не менее, вещи, которые на ней смотрелись как раз, были слишком велики для Дарьи.       Лили помогла девушке закатать немного рукава на толстовке, чтобы она не казалась такой большой, но одежда все ещё была на Дарье, словно на вешалке. Пообещав, что после урока они сходят и поменяют форму, Лили уже хотела идти, как вдруг Дарья поняла, что у нее нет спортивной обуви.       — Я забыла сменную обувь, — вдруг вспомнила девушка.       — Ну ты же не в туфлях. У тебя на ногах полуботинки, да это не кеды, но на физкультуре мы в основном ничего не делаем, принесешь в следующий раз и оставишь в своем шкафчике, — Дарье ничего не оставалось, кроме как согласиться с Лили и идти в спортзал.       Скоро должен был прозвенеть звонок, поэтому девушки не стали подниматься на трибуну, а направились ближе к выходу на улицу. Там стояла достаточно большая толпа учеников, все они ждали, когда придет учитель и они направятся на улицу. Прозвенел звонок и через минуту в спортзал зашел учитель. Это был мужчина средних лет со спортивным, как и полагается, телосложением, он тоже был в спортивной форме тех же цветов, она едва ли отличалась от ученической, разве что тем, что толстовка у него была на молнии, а под ней синяя майка. Он открыл ключом двери и все ученики вышли на улицу.       Школьный стадион был не очень большим и не таким новым, как спортзал. Вся территория была огорожена стенами из красного кирпича, которая с внешней стороны обросла вьющимися растениями и они теперь свисали сверху уже на внутренней стороне. В центре было небольшое футбольное поле с воротами по обе стороны, вокруг него была беговая дорожка, а у дальней стены был различное спортивное оборудование, у левой стены точно так же стояла трибуна, но теперь уже из кирпича, такого же, как и стены вдоль стадиона, вид у нее был более потрепанный и грязный.       Первым заданием было пробежать два круга, Дарья не любила бег, как и весь спорт в целом. Первые полкруга было ещё ничего, но после она начала задыхаться, дыхания не хватало, и все тело начало болеть. Они бежали вместе с Лили, ей бег давался проще. Однако после, как и говорила подруга, учитель дал задание лишь парням, а девушки направились к трибуне и расселись кто куда. Дарья и Лили сели на первый же ряд, так как там никто больше не садился.       Прошло не больше десяти минут с того момента, как девушки сели, за это время они успели обсудить многое. Лили очень много говорила, это ей нравилось, Дарья же в основном молчала, она внимательно слушала, что ей говорит подруга и наблюдала за происходящим на поле. В этот момент парни снова бежали, до этого они отжимались, а теперь бежали дополнительный круг. Толпа мужчина пробегала мимо девушек, но тут один из них отошел в сторону трибуны и сел на первый ряд, где сидели Дарья и Лили, чтобы завязать шнурки на кроссовки.       Этот парень сел где-то в метре от девушек и наклонился к обуви, на нем была футболка и шорты, как и на всех остальных парнях, им было не холодно, ведь они постоянно двигались, наоборот они были все взмокшие. Дарья сидела ближе к этому парню, она не обращала на него особого внимания, лишь вначале девушка смотрела на него, чтобы понять, что он собирается делать. Когда парень закончил со шнурками, он почему-то не направился в сторону, где были все остальные парни, а остался стоять на том же месте, затем он сделал несколько шагов в сторону девушек, они разом обернулись и уставились на него, прежде чем он успел что либо сказать или сделать.       — Эм, привет! — неуверенно сказал парень и переступил с ноги на ногу. — Ты, кажется, новенькая. Я — Джеймс… Просто хотел поздороваться, — он хотел сказать что-то ещё, но не решился.       — Джеймс! Хватит там стоять, пофлиртуешь после урока! — крикнул через все поле учитель, в этот момент все, кто был на площадке, обернулись в сторону Джеймса. Его лицо и до этого было красное, то ли от того, что он запыхался, то ли от неловкости разговора, но после этих слов он покраснел ещё сильнее, до самых кончиков ушей. В следующее мгновение он уже убегал в сторону парней, которые что-то ему кричали.       Подойдя к группе парней он услышал сразу с десяток шуток, но никак на них не отреагировал, он был здесь не чужой, поэтому знал, что это всего лишь шутки, которые забудутся через десять минут.       — Что, Джеймс, хочешь подкатить к призраку? — спросил один из парней и рассмеялся.       — Да ну тебя, — Джеймс слегка толкнул этого парня и все снова рассмеялись, а Джеймс обернулся в сторону, где сидела Дарья и столкнувшись с ней взглядом, быстро отвернулся обратно.       Девушка ничего не поняла, почему этот парень попытался с ней заговорить, зачем все это было нужно. Она не успела толком его рассмотреть и теперь выискивала его глазами в толпе. Джеймс был не очень высоким, одного с Дарьей роста, он был худоват, было видно, что спорт — это не главное его увлечение. У него были черные немного вьющиеся волосы, которые он постоянно откидывал назад. У него было круглое лицо без ярко выраженных жестких черт, глаза были карие, небольшой нос слегка вздернут, брови, тоже черного цвета, были довольно аккуратными, не разросшимися, что придавало его лицу некую женственность, губы светлые и тонкие, на них была легкая улыбка, так же на его лице было несколько довольно крупных родинок и ещё одна на шее. Во время урока он вел себя достаточно сдержанно и не агрессивно, в отличии от многих других парней.       — Ну и как тебе Джеймс? — Лили загадочно улыбалась, выделяя интонацией его имя.       — Что значит, как тебе? — Дарья не поняла, что та имеет в виду.       — Ну он же подкатывал к тебе! — Лили удивилась, что подруга не понимает этого.       — По-моему, он просто поздоровался. С чего ты решила, что он подкатывал? — девушка пожала плечами.       — Нет! Он не просто поздоровался, никто в старших классах просто так не здоровается с противоположным полом, он тобой заинтересовался, вот увидишь, скоро он снова попытается с тобой поговорить, — подруга засмеялась, из-за чего девушка решила, что та шутит.       Дарья не оценила юмор Лили, она посчитала, что в произошедшем не было какого-то особого скрытого смысла или значения. Однако, до конца учебного дня этот короткий эпизод не уходил из головы девушки, возможно ещё потому, что Лили постоянно о нем напоминала и пыталась высказать свое мнение по этой ситуации, повторяя одну и ту же мысль в сотый раз, но искусстно меняя формулировку. Дарья поражалась тому, как подруга может из одного небольшого происшествия составить такой длинный монолог, но ничего не говорила ей в упрек.       Когда последний урок закончился, девушки вновь сходили в библиотеку, чтобы узнать расписание на завтра, и Лили вновь продиктовала подруге домашние задания по предметам, которых у нее ещё не было. Дарья прекрасно помнила о том, что собиралась сегодня сделать, так же она помнила, что Лили обещала её поддержать и поприсутствовать там, пока девушка будет говорить с Холмсом. Однако, за прошедшие сутки, Дарья нисколько не переменила свое мнение насчет этого парня, и ей совсем не хотелось никуда идти, поэтому она решила, что не будет напоминать подруге об этом, и если она не вспомнит сама, то они благополучно пойдут домой, а с Холмсом девушка поговорит позже. Но к несчастью, Лили не забыла об этом, когда она подошла к подруге, то сразу же начала говорить именно об этом.       — Нам придется подождать ещё урок, чтобы поговорить с тем парнем, но я не знаю, куда нам пойти, чтобы пересидеть этот час, — Лили подняла глаза к потолку и задумалась, а Дарья еле слышно вздохнула, потому что до последнего надеялась, что сегодня ей не придется краснеть перед Холмсом.       — Может, тогда пойдем домой? — с надеждой спросила девушка, словно это было нужно не ей.       — Нет, ты обещала поговорить с ним сегодня, значит ты пойдешь и сделаешь это. Мы могли бы посидеть на улице, но это не самая лучшая идея… Может, нам пойти в актовый зал? Там сейчас скорее всего находятся ребята из драмкружка, но если их там нет, то мы просто посидим урок, а после пойдем куда нужно, — Лили ожидающе посмотрела на Дарью, она ждала одобрения её идеи. Других вариантов у них пока что не было, поэтому девушка согласилась.       Актовый зал был на третьем этаже. Двери были открыты, поэтому девушки без проблем смогли туда зайти. Сам зал был довольно большим, с длинной сценой у дальней стены и рядами сидений перед ней. Потолок здесь был высоким, поэтому в зале так же был и второй этаж на котором так же располагались стулья, а так же были дальние комнаты для членов драмкружка и школьного персонала. Свет в зале включен не был, только над сценой было слабое освещение, которое было едва заметно из-за плотного занавеса.       Постояв немного у входа, девушки дождались звонка на урок, после чего, убедившись, что в зале никого нет, они медленно двинулись к рядам стульев. Лили предложила сесть ближе к стене, чтобы они были не так заметны, на случай, если сюда кто-то придет. В помещении и так было довольно темно, только свет из открытых дверей наполовину освещал его, но у стен была сплошная тьма. Только наощупь девушки двигались вперед и пройдя несколько рядов, остановились и сели на два крайних стула. Глаза постепенно привыкали к темноте и Дарья могла разглядеть очертания подруги, ещё через пару минут она уже достаточно хорошо могла разглядеть все в этом зале.       Время длилось чрезвычайно медленно, девушки в основном молчали, лишь изредка перекидывались парой слов, они боялись, что все-таки кто-то может здесь быть, на втором этаже или за занавесом, изредка до них доносились какие-то звуки и обрывки фраз, но сказать точно, что эти звуки доносяться не из коридора и кабинетов, они не могли. В какой-то момент Дарья заснула, темнота, тишина и мягкая обивка на стуле идеально для этого подходили, проснулась девушка от того, что Лили трясла её за плечо и что-то быстро, но тихо говорила.       — Дарья, хватит спать, проснись! — она трясла её не сильно, но настойчиво.       — Что? В чем дело? — девушка не сразу поняла, что происходит, она крутила головой и наконец уставилась в сторону, где сидела подруга.       — Кто-то идет, по-моему там директор и ещё кто-то, они остановились около входа, прислушайся, — Лили мотнула в сторону дверей, на полу были две едва заметные тени, прислушавшись к шуму, доносившемуся из коридора, девушка действительно услышала чей-то разговор, говорили двое мужчин, один был явно старше другого.       — …Нужно будет ещё раз отрепетировать Вашу речь к завтрашнему утру, сэр… — говорил первый, более молодой голос.       — …Хорошо, на этой перемене я подойду… — сказал второй голос.       — О чем они? — зашептала Дарья.       — Еженедельное собрание, на котором объявляют всякие важные новости, — объяснила Лили.       — А почему оно проходит посреди недели? — Дарья недоумевала, она все больше начинала жалеть, что не пошла домой, а поддалась подруге и осталась.       — Потому что директор только сегодня вернулся, вчера же не было собрания, — Лили пожала плечами, показывая, что она не уверенна, что причина именно в этом, — Или он хочет сообщить что-то особенно важное, раз речь нужно репетировать… В любом случае, перемена через три минуты, так что нам уже пора бы отсюда выбираться.       — Надеюсь они не в коридоре сейчас стоят, потому что разговоры стихли, не будут же они там ждать конца урока, — внутри у Дарьи все сжалось от волнения, которое и без того не отпускало её весь сегодняшний день.       Девушки встали со своих мест и так же медленно двинулись в обратную сторону, проходя последний ряд, Дарья, которая шла второй, вдруг заметила у дверей ту же самую тень и схватила Лили за руку.       — Что?! — девушка резко обернулась и вскликнула, тут же зажала рукой рот и снова повторила вопрос.       — Тень, она снова там, они никуда не ушли, — Дарья ткнула пальцем в сторону дверей.       Лили обернулась, тоже разглядела эту тень, снова обернулась к подруге, попутно выругавшись, и развела руками, давая понять, что не знает, что делать. Снова послышался голос и шаги директора, стало ясно, что он идет прямо сюда. Дарья схватила подругу за руку и потянула к себе, они обе зашли за второй ряд и сели на корточки, пытаясь спрятаться. Ситуация становилась все более напряженной и все более абсурдной. В следующую секунду в дверях показался мужской силует, он прошел в зал, за ним последовал второй. Вновь послышался голос и затем вспыхнул свет, девушки зажмурились от этой яркой вспышки. Послышались шаги, мужчины направились к сцене, Дарья и Лили провожали их глазами.       До звонка оставалась примерно минута, нужно было заранее подойти к кабинету и дождаться, когда оттуда начнут выходить ученики. Директор и ещё какой-то мужчина уже подошли к сцене и вот-вот должны были подняться на нее, в этот момент девушки планировали быстро, но бесшумно выбежать из зала, от их места нахождения до входных дверей, по диагонали, было метров десять, тех пары секунд, которые эти двое мужчин будут подниматься по ступенькам, едва ли хватит, но другого пути не было, а время поджимало. Лили уже выползла из своего места и зашла за самый последний ряд, Дарья двигалась за ней, она должна была следить за мужчинами, и как только оба они отвернуться, подать знак.       — Давай! — зашипела Дарья и бросилась к выходу, её подруга слегка замешкалась и бежала за ней.       Бесшумная операция сорвалась, потому что в этой тишине обувь девушек застучала так громко, как если бы здесь бежала целая толпа, едва они успели выскочить в коридор, как раздался звонок, конечно же их заметили, но едва ли директор пойдет искать тех, кто только что пулей вылетел из этого зала, он даже не был уверен, что эти двое действительно были здесь. Остановившись девушки переглянулись, но не смогли подобрать нужные слова и вместо этого одновременно громко выдохнули.       — Вон, к тому кабинету тебе нужно, — Лили махнула рукой в сторону одной из дверей из которой ещё никто не выходил. Сама же она осталась здесь, оборачиваясь в сторону дверей, из которых они только что выбежали, чтобы убедиться, что за ними никто не идет.       Дарья не могла отдышаться, страх от побега и страх перед грядущим разговорам, перекрывали ей дыхание. Она вся тряслась, побелела, ноги не хотели двигаться, девушка едва их перебирала. Дверь открылась и из нее начали выходить ученики, в этот момент внутри Дарьи все сжалось, словно все внутренние органы сбились в один комок где-то в груди, а когда из этих дверей вышел Холмс, весь этот комок нервов камнем упал вниз. Парень двинулся в сторону где стояла девушка, он быстро прошел мимо нее, она растерялась, громко вздохнула и на выдохе бросилась за ним. Слегка обогнав его, она остановилась прямо перед ним так, что он чуть не врезался в нее, не успев обойти.       — Холмс! — Дарья старалась предать своему голосу уверенность, но он предательски дрогнул и она проглотила окончание. — Я хочу задать вопрос, — она поджала губы и взглянула ему в лицо.       Практически все люди уже успели уйти, в коридоре теперь было пара десятков учеников, это не обрадовало девушку, в толпе она чувствовала себя спокойнее, можно было просто затеряться в любую секунду, но теперь она была, как на ладони перед парнем. Лили была где-то за спиной, вот бы увидеть сейчас её лицо, найти хоть какое-то спасение. Холмс стоял перед Дарьей, он был не намного выше девушки, что придавало ей уверенности, его лицо по началу было спокойным, но теперь оно приобретало раздраженный вид.       — Кажется, я Вас знаю… — он слегка нахмурился, всмотрелся в её лицо, от чего по спине Дарьи пробежал холодок. — Ах да, вспомнил, мы оказались в довольно неловком зрительном контакте вчера на обеде, что ж, долго же Вы решались подойти, — он усмехнулся и снова оглядел её, но теперь уже полностью. — Я слушаю, — его лицо вновь приняло серьёзное выражение.       — …А-а… — Дарья забыла все слова, которые подбирала все это время, в глазах у нее потемнело, она слегка отступила и уже собиралась убежать, но остановилась. Вновь посмотрела Холмсу в глаза и заметила, как по его лицу снова пробежала усмешка. — Я хотела спросить про шахматный клуб, ты ведь его глава, верно? — парень лениво кивнул. — Я хотела узнать, как можно в него попасть, — девушка вся сжалась, она уже готова была услышать свой смертный приговор.       — В него нельзя вступить, если ты достаточно умна, тебя должны туда пригласить со временем, — он перешел на «ты» и это было плохим знаком, другого ответа Дарья и не ожидала услышать.       — Да, но ведь туда должны попадать не за ум, а за умение играть, верно? Как же людям умеющим играть туда попасть, если попадают туда совсем за другое? Что, только те кто попали в программу одаренных имеют право поступить в ваш клуб? — девушка знала, что сейчас её морально уничтожат, что Холмс высмеет её жалкую попытку вступить в спор.       — Ты, я смотрю, догадливая. Вот только не думаю, что ты нам подходишь, ты не первая, кто подходит с таким вопросом, поэтому у меня для тебя предложение, раз ты так хорошо умеешь играть, что считаешь наши правила несправедливыми по отношению к твоему гению, то я предлагаю сыграть. Обыграешь меня в шахматы, можешь считать, что попала в клуб, — Холмс развел руками.       — А если я проиграю? — где-то вдалеке замаячила надежда, что не все потерянно, это придало девушке уверенности, но она должна была оценить риск.       — А если ты проиграешь… Как я понимаю, ты — новенькая, может быть ты и умна, может быть даже достаточно умна, чтобы в будущем тебя пригласили в клуб, но если ты проиграешь, то о приглашении можешь забыть. Решай, — Холмс снова усмехнулся, Дарья поняла, что он только что это придумал, лишь для того, чтобы её унизить и высмеять в будущем, может быть он заметил в ней некий потенциал и решил загубить его на корню. В любом случае, он поступал сейчас, как мудак.       — Я уверена в себе, — девушка сжала зубу, ей хотелось врезать Холмсу по лицу и стереть эту высокомерную маску, но она удержалась.       — Отлично. Приходи сюда завтра к этому же времени, продемонстрируй свою гениальную игру. Как тебя зовут, хотя бы, скажешь? — он неожиданно протянул ей руку.       — Я — Дарья, — она растерялась, но приняла рукопожатие. Рука у Холмса была большая, с длинными пальцами, слегка шершавая и холодная, он крепко сжал руку девушки, но лишь на пару секунд, а затем отпустил.       — Что ж, Дарья, надеюсь, что твоя самоуверенность говорит не о твоей глупости, а наоборот, — он снова усмехнулся и слегка наклонил голову, а в следующую секунду уже ушел, а девушка так и осталась стоять с протянутой рукой.       В голове за одно мгновение пронеслось огромное количество мыслей, словно кто-то открыл кран на полную, и теперь этот нескончаемый поток проносился перед девушкой так быстро, что она не успевала уловить смысл каждой из них. Дарья не заметила, как Холмс ушел, ей казалось, что он все ещё стоит перед ней, её воображение заменило реальный образ парня на абстрактный набор ярких воспоминаний, мыслей и чувств, связанных с ним, теперь она не смогла бы и приблизительно вспомнить его внешний образ, если бы захотела это сделать.       Страх перерос в нечто большее, сердце бешено колотилось, словно хотело выпрыгнуть из груди, руки и ноги замерзли, а лицо, наоборот, запылало, будто костер, вены на висках пульсировали так сильно, что казалось, словно они сейчас разорвутся. В глазах все потемнело и поплыло, девушке даже начало казаться, что она теряет равновесие. Страх, который притупился во время разговора с Холмсом, теперь дал о себе знать с новой силой, хотелось провалиться куда-то под пол, чтобы побыть в одиночестве, в безопасности и успокоиться.       Лили наблюдала за всем этим стоя у стены, ей отлично было видно Холмса, но подругу она видела лишь со спины. Из-за шума в коридоре, девушка пропустила начало разговора, но даже то, что она смогла услышать, когда большая часть людей ушла, ей не понравилось. Девушка поняла, что разговор был не из простых. За эти два дня она не могла не заметить, что подруга её не слишком общительна, поэтому она понимала, что Дарье нужно немало сил для этого разговора. Когда парень ушел, Лили не сразу подошла к подруге, она чего-то ждала. Девушке казалось, что это ещё не конец, что что-то вот-вот случиться, но ничего не происходило, а Дарья так и осталась стоять на том же месте, совершенно не двигаясь и не убирая руку.       — Все хорошо? Что он сказал? — тихо спросила девушка, подойдя к подруге и слегка тронув её за руку, от чего Дарья вздрогнула и резко развернулась в сторону Лили. Её глаза бегали из стороны в сторону, словно она не могла найти подругу, хотя та стояла перед ней.       — Всё… Всё хорошо, — девушка улыбнулась, но улыбка была какой-то вымученной, словно это требовало непомерных сил. Она слегка нахмурилась, словно пыталась что-то вспомнить и устремила свой взгляд куда-то в сторону, это заставило Лили тоже посмотреть туда, но там ничего не было.       — Что он сказал? — снова повторила Лили уже более настойчиво.       — Сказал, что я должна с ним сыграть, чтобы попасть туда, но я не уверенна, что вообще умею играть в шахматы… — Дарья вдруг уставилась на подругу, её взгляд стал пронзительным, словно она вот-вот закричит.       — Что ты хочешь этим сказать? Разве ты не играешь в шахматы? Ты говорила, что умеешь, зачем тогда тебе в шахматный клуб, если ты не умеешь играть? — Лили непонимающе развела руками.       — Да, я умею играть, кажется. Пока Холмс не сказал об обратном, я действительно была уверенна, что умею. Но теперь, когда он посмеялся надо мной, я думаю, что не должна была лезть, он обыграет меня в два счета, — девушка тяжело задышала, из-за чего подруга подумала, что та плачет. Лили вздохнула и положила руку Дарье на спину и слегка погладила её.       — Не говори так, это все твоя неуверенность, не позволяй ей сбить твой настрой! Пойдем лучше домой, дома ты отдохнешь и придешь в норму, все будет хорошо.       По дороге домой девушки практически не разговаривали, Дарья была полностью погружена в свои мысли, она не обращала внимания на Лили, которая пыталась завести диалог, её голова была полностью захвачена тревожными мыслями. После нескольких тщетных попыток завести разговор, Лили сдалась и теперь просто шла рядом, то и дело посматривая на подругу, в надежде, что та вернеться в нормальное состояние. Дарья настолько погрузилась в размышления, что забыла, куда она идет и что с ней рядом есть кто-то ещё, девушка просто шла, сама не зная куда, поэтому Лили приходилось несколько раз хватать подругу за руку, чтобы она не ушла дальше, чем нужно, неизвестно, куда бы девушка вообще в итоге пришла, если бы была одна.       Клубок мыслей и страхов становился все больше, воображение рисовало все новые и новые сцены, где Дарья проигрывала спустя несколько минут после начала игры, совершая самые глупые ошибки новичков, ей казалось, что все знания о игре в шахматы, которые она получила за столько лет, просто исчезли, испарились в никуда. Она пыталась мысленно представить доску и фигуры на ней, пыталась разыграть дебюты, но тут, как на зло, воображение отказывалось работать и образы шахматных досок рассеивались, словно дым.       Злясь на плохую работу своего воображения, девушка, стиснув зубы ругалась на себя, на шахматы и на Холмса, который теперь представлялся ей тираном, жаждущим потешить себя и понаблюдать за позором Дарьи. Лили старалась разобрать, что именно говорит её подруга, но у нее не получалось, читать по губам она не умела. Когда они подошли к тому месту, где им нужно было расходиться, Лили вновь пришлось остановить девушку.       — Завтра утром встречаемся здесь в то же время? Я не опаздаю, будь уверенна, — Лили встала перед Дарьей и постаралась улыбнуться ей как можно теплее, чтобы хоть немного подбодрить. Затем она аккуратно протянула руку и убрала мокрый листочек с головы девушки, и снова улыбнулась. Дарья непонимающе уставилась на её руку, в которой все ещё лежал этот маленький сырой листок серо-коричневого цвета, ей был непонятен этот жест, излишняя забота, которую хотела показать ей подруга.       — Надеюсь, что смогу дожить до завтра, — девушка неловко улыбнулась в ответ, она хотела перевести все в шутку, чтобы не показаться слабой.       — Да, пожалуйста не переживай так сильно из-за этого. Я уверенна, что ты отлично играешь и все сможешь, — Лили попыталась найти хоть какой-то проблеск в глазах Дарьи, но они оставались все такими же напряженными, девушка даже смогла разглядеть тонкие красные сосуды, которые были теперь так ярко видны из-за постоянных нервов, ей стало жаль подругу и она обняла её, хотя Лили знала, что Дарье это не понравиться.       Лили была ниже подруги на голову, но это не помешало ей, она легко обхватила худую девушку, сковав её и не давая вырваться. Сперва Дарья ничего не предпринимала, потому что не ожидала такой близости, потом она попыталась отстранить от себя девушку, но её руку были прижаты к телу из-за чего она не могла отодвинуть подругу от себя, все что она смогла, лишь максимально отодвинуться корпусом от Лили, но она все равно прижала свою голову к груди Дарьи.       Лили чувствовала, что подруге некомфортно, но она хотела выразить свою заботу и не смогла найти способ лучше, она прижалась всем телом к Дарье, лицо её уткнулось в ткань пальто, которая была покрыта мелкими капельками, девушка чувствовала эти холодные капельки на своем лице, сощурившись от этих ощущений, она лишь сильнее прижала голову к подруге. Дарья все ещё чувствовала себя неловко, она вздохнула, подняла голову к небу, которое все так же было застлано серыми плотными облаками, затем опустила голову и посмотрела на Лили, девушка видела лишь её спину и волосы, которые были растрепанны и из-за сырости вились ещё сильнее. Когда подруга была так близко, запах её цветочных духов ощущался хорошо, Дарье нравился этот запах, поэтому она слегка склонилась, чтобы чувствовать его ещё лучше, если бы они были знакомы дольше и могли позволить себе более открытое общение, то она обязательно бы ткнулась носом в шею Лили, чтобы вдохнуть этот аромат полной грудью. Так они стояли около минуты, затем девушка все же отпустила подругу и они попрощавшись разошлись. Лили надеялась, что Дарье действительно стало легче.       Придя домой девушка тут же столкнулась с матерью, которая ходила по квартире и делала уборку, после того, как все вещи окончательно перевезли в новую квартиру. По одному лишь наигранно радостному голосу, Дарья поняла, что сейчас опять начнется взбучка по всевозможным причинам, которые мать придумывала целый день.       — Что, пришла наконец-таки домой? Можешь мне пояснить, почему ты второй день подряд не завтракаешь? Хочешь упасть в голодный обморок, как тогда в седьмом классе? Неужели так сложно съесть хоть что-нибудь?! — её лицо в такие моменты становилось очень похожим на маску, мимические морщины в моменты гнева у нее на лице были такими четкими, что казалось, словно их вылепили специально, создавая наиболее гротескный образ. — Ещё я хочу знать, почему ты ходишь второй день в этой одежде, я вчера отнесла все твои вещи в прачечную, но ты почему-то сегодня опять пошла в этих мятых вещах, так сложно было надеть что-то другое? — она продолжала наступать, Дарья знала, что за все эти действия мать её отчитает, поэтому никак не отреагировала, просто осталась стоять в коридоре, пока мать не успокоиться и не уйдет. Она давно уже перестала как либо реагировать на постоянные крики и просто ждала, когда все это закончиться, чтобы вернуться к своим делам и мыслям.       На этом претензии закончились, мать никогда не ждала ответа от дочери, поэтому после предъявления всех обвинений, просто уходила. Девушка направилась в свою комнату, она уже успела заметить привезенные вещи и теперь могла наконец чувствовать себя более уютно в этой квартире. Нельзя было не заметить, как сильно отличается атмосфера её прежнего дома и этой квартиры, все вещи в дом были куплены специально, их тщательно выбирала мать, стараясь создать как можно более эстетичный вид, а здесь все было иначе, многие вещи смотрелись нелепо на фоне новых стен, излишнее нагромождение отталкивало. Дарья подумала, что именно это повлияло на то, что мать была не в духе, её чувство прекрасного было оскорблено новой квартирой, которая совершенно не была похожа на их прежний дом. Улыбнувшись этой мысли, девушка ещё раз глянула в сторону, где доносились раздражительные, несдержанные шаги и зашла в свою комнату.       Когда Дарья зашла в свою комнату, то удивилась тому, насколько она была похожа на свою старую комнату. Вся мебель располагалась на тех же местах и занимала столько же места, разве что пока стены были пустыми. Кровать так и осталась стоять у окна, теперь на ней лежало покрывало бежевого цвета и пара небольших темных подушек у стенки, перед кроватью в дальнем левом углу стоял небольшой шкафчик для книг, на него уже был поставлен горшок с монстерой, но Дарья подумала, что нужно переставить его на пол, так как он был слишком большим. У стены справа стоял небольшой письменный стол и старое потертое кресло коричневого цвета со светлыми подлокотниками, а в оставшемся левом ближнем углу стоял большой темный шкаф для одежды.       Положив сумку со школьными вещами на стол девушка села на кровать и принялась разглядывать свою комнату, представляя, что, куда можно поставить и повесить. Вещей у нее теперь было немного, поэтому справилась она быстро, разложила книги по полкам, приклеила на стену несколько плакатов и фотографий и разложила тетради на письменном столе.       Последними из сумки девушка достала шахматы, настроение её сразу же упало, на эти десять минут, что она посветила оформлению комнаты, Дарья забылась и ей стало легче, но теперь страх снова ударил под дых. Дрожащими руками девушка положила доску на письменный стол и судорожно начала расставлять фигуры по своим местам, затем она начала разыгрывать первую партию, которая пришла ей на ум. Все происходило неплохо, мозг все ещё стабильно работал, после нескольких минут быстрых шахмат, уверенность начала постепенно возвращаться. За это время Дарья смогла внушить себе, что совершенно забыла даже изначальное расположение фигур на доске, но теперь, когда она без проблем вспоминала ходы, ей стало легче. Она решила отложить это на пару часов и сначала подготовиться к завтрашнему учебному дню.       Поужинала она быстро, отказавшись сидеть за общим столом и отвечать на вопросы о том, как прошел день в школе и слушать рассказы отца о новой работе, под предлогом того, что нужно разобраться с учебой для завтрашнего урока, поэтому никто ей ничего не сказал. Наконец девушка могла начать свою подготовку к игре с Холмсом. Достав все свои книги по шахматам, Дарья села за стол, вновь расставила фигуры на доске и начала играть. До позднего вечера она разыгрывала партии из книг, затем когда подошло время ложиться спать, девушка положила доску на кровать, не стала закрывать окно шторами и при свете уличных фонарей продолжила свою тренировку. Только когда время перевалило за три часа ночи, Дарья решила, что пора бы лечь спать. Девушка положила шахматную доску с недоигранной партией на подоконник и зевнула, поудобнее легла и укуталась теплым одеялом.       Засыпая она уже более оптимистично представляла предстоящую игру, ей начало казаться, что она может выиграть, ещё никогда она не была так подготовлена к игре. Воображение теперь живо рисовало уже совсем другие ситуации, которые заставляли девушку каждый раз улыбаться. Так она и заснула с глупой улыбкой на лице и в предвкушении долгожданной победы.