#7 Отбивная по-королевски

— Мясо. Вы все просто мясо! — Ты умрешь от моей руки, каннибал! — Попробуй убить меня. Это не так просто! Рыцарь обнажил свой полуторный меч. Его тело защищал латный доспех, лицо скрывал сверкающий шлем. — За королеву! — крикнул рыцарь и понесся вперед сломя голову, шаги его были тяжелые, потому проседали в промокшей земле. Каннибал сжал свой одноручный меч еще крепче, готовился защищаться. Рыцарь занес оружие для удара над головой, прокрутил в руках, с размаха метил отсечь тому голову, но каннибал тоже был не промах и, отшатнувшись, уклонился от выпада. Убийца не медлил, сразу старался перехватить инициативу. Сделав рывок вперед, тот ткнул его прямо в пузо. К сожалению, прочный и надежный латный доспех выдержал удар и отразил его меч в сторону, вынудив потерять равновесие. Рыцарь воспользовался моментом, всем весом сначала толкнул противника, а затем, уже лежащего, поразил своим мечом. Кровь смешалась с дождевой водой, окрашивала лужу. Каннибал, кашляя, захлебываясь кровью, сказал: — Думаешь, слухи, что ходят обо мне, — просто слухи? — Умри, нечисть! — рыцарь взмахнул свободной рукой и латы его, и оружие его, — покрыло жидкое пламя. Каннибал истошно завопил, но затем, словно слившись с тенью, шмыгнул в воздух, приземлился за несколько метров от доблестного воина. — Я сказал! Убить меня будет не так просто! — голосом монстра, яростного и кровожадного, продолжил тот, расправив крылья. Рога его излучали черноту, клыки вылезали из-под чудовищной пасти. Кожа его почернела и огрубела. Чудовище полетело прямо на рыцаря, но тот не опустил головы, не выронил меча до своего последнего вздоха. — На этом, дорогие зрители, кончается противостояние рыцаря и каннибала. И никто больше не видел ни одного, ни другого! Кто знает, кто победил… — загадочным голосом говорил человек в ярком костюме, выбежавший на сцену, которую уже скрывал за собой занавес. Зрители стали хлопать, кричать браво, вздыхать. Никто прежде не видел столь правдоподобного, столь искусно сыгранного представления. Дедушка Леонардо сидел на входе в театр, заманивал к себе новую жертву. Никто не соглашался. Люди продолжали аплодировать и ликовать, пока Леонардо не нашел свою жертву. Превратившись в тень, они растворились, сливаясь с чернотой театрального зала. Сцена была пуста. И возгласы стихли, исчезли. *** Гарри принял свое лекарство в виде целой кучи капсул с «витаминами», и вернулся в палату. Санитары не спускали с него глаз, все ждали от него выброса, ждали, — он видел это. Он был спокоен. На удивление для них спокоен. Время близилось к отбою. Ровно в десять часов пациенты сгонялись в свои палаты и лечебница засыпала. Врачи уходили домой, и лишь бравые санитары бессменно дежурили внутри заведения. Это поражало Гарри каждый день с одинаковой силой. Он не мог понять, как они каждый день делают одно и тоже, живут здесь, не требуют никакой личной жизни. Им всем не нужно было ничего, кроме порядка на рабочем месте. Гарри уже смыкал глаза, как услышал крик. Услышал его и Рыжок с Доддо. И скорее всего вся дежурная смена тоже. — Что такое? — нервно спросил Рыжок, пока Доддо молча осматривал свои же рисунки на потолке. — Он идет… — тихо ответил Гарри. — Кто идет?! — перепугался тот. За дверью палаты пробежала группа вооружившихся людей. — Иди бери оружие, здесь что-то происходит! — Кто мог сюда сунуться?! — А хер его! — послышались голоса за дверью. Гарри глубоко вздохнул, успокоил нервы. — Знаете историю про схватку волшебного рыцаря и ужасного каннибала, грозу королевства? — Не-а. — почти одновременно ответили слушатели. — В детстве, я пошел с родителями на театральное представление, которое мне крепко запомнилось. В том мальчишеском возрасте оно произвело на меня по-настоящему большое впечатление. — Ну… Расскажи нам! — трусливым голосом, сказал Рыжок. Где-то в лечебнице снова послышались крики. В этот раз еще и загремело электронное оружие. — История эта банальная. Повествование от лица рыцаря делает каннибала страшным чудищем, однако в те моменты, когда история ведется от лица монстра, то он уже не кажется таким страшным, в нем можно разглядеть человека, которому всего-лишь, в определенный момент жизни, не повезло. Ему была нужна любовь. Раздался большой силы удар. Дверь в палату задрожала, с потолка осыпалась штукатурка. Слушатели вскрикнули от испуга, но оставались на своих кроватях, продолжали слушать: — Многие пытались остановить, словить каннибала, но всякий раз он уходил от них живым и непобежденным. Рыцари прибегали к волшебству, заключали сделки, хитрили, каждый раз приближаясь все ближе к ужасной легенде. «Гроза королевства», — так, по-моему, и называлось представление. Выстрелы стали редкими. Тишина брала верх над творившемся за пределами палаты хаосом. — В один момент, рыцари узнали, что монстр работал не один. Были многие кроме него, кто по незнанию, то там, то здесь, помогали ему. Всех их одного за другим отловили и забивали до смерти. И тогда, однажды, они вышли на самого каннибала. В очередной раз, но подготовились они так, как никогда прежде. Последние выстрелы окончательно стихли. Пришло затишье. Рыжок обливался потом и грыз ногти. Доддо завороженно слушал Гарри, приоткрыв рот, показывая два своих кроличьих передних зуба. — И… И что в итоге? — дрожа, спрашивал Рыжок. — И они узнали правду. Ужасным каннибалом оказался сам король. Они не показывали свое знание, когда пришло время, застали его врасплох. Каннибал не ожидал нападения, но отбивался изо всех сил. Положил почти всех волшебных рыцарей, продавших свою душу демонам в обмен на силу, и остался один на один с самым могучим из них. За дверью палаты были слышны шаги. Казалось, источник звука был еще далеко, но сами шаги все равно были будто бы прямо у порога. — Рыцарь победил? — спросил вдруг Доддо. — А никто не знает кто победил. Сцена кончается превращением короля в страшного монстра. Шаги прекратились. Рыжок прислушался к звукам в коридоре, и не услышал абсолютно ничего. Так, словно их палата отделилась от реальности и сейчас лавировала по бесконечному астральному межмирью. — Пора спать… — Гарри закрыл глаза, и перед ним, появилась новая картина, избавленная от прежней размытой пелены. Он был весь в крови. Вся палата была в крови. Он разодрал руками и зубами своих соседей. Дверь в палату по какой-то причине была открыта нараспашку. Гарри неуверенно вышел. За окнами светило приятное утреннее солнышко. В коридорах лечебницы лежали санитары. Они спали. Гарри взял с лежащего на полу медицинского алюминиевого подноса скальпель, и начал вскрывать всем работникам глотки. Всем, кого мог увидеть. Теперь, при свете, лечебница была подозрительно похожа на место его недавних пыток. Окончательно он убедился, когда наткнулся на кабинет помощника главврача. «Кабинет помощника главного врача Лебро №18935». Гарри проглотил подкативший к горлу ком, вошел внутрь. Лебро лежал там. Лежал и спал. Он думал вскрыть его так же, как и остальных, но передумал. Возвращение Короля должно быть красочным и пафосным. Таким, чтобы зрители запомнили это надолго. Одно он знал уже наверняка после того, как все цвета вновь потускнели, а лежащий Лебро светился странным, манящим красным цветом, прямо, как Кайли. Он его съест. Приготовит и съест. Но прежде… — Шаг первый. Через полтора часа в лечебнице не было живой души. Пациенты, санитары, — все были убиты еще во сне. Помощника он усадил на собственно место прошедшей «экзаменации». Гарри ввел ему дозу адреналина и, когда на него она не оказала ожидаемого эффекта, тот подумал, что тоже спит. Он убедился в обратном, когда посмотрел на себя в зеркало. Только во сне он не кривился при виде собственного лица. Теперь же оно было еще более уродливым. Радужка правого глаза была повреждена из-за химического ожога. И, к удивлению, все. Он думал, что все его лицо будет в шрамах и ожогах после «экзаменации», но на его теле не было и следа. Ему приходила на ум только одна мысль, — его пытали ментально. Он не может знать, как именно это работает, но его инстинкт, его интуиция убийцы подсказывала ему правильный ответ. «Король», сидящий внутри него, смог покорить своей воле ментальную пытку, подарил Гарри свободу. Чтобы вернуть свою любовь он твердо решил, — ему нужно принять себя. Принять себя со всеми плюсами и минусами, со всеми сильными сторонами, со всеми недостатками. Полностью и безвозвратно. Но как? Как принять человека, который тебе отвратителен, когда ты видишь его в собственном отражении? Гарри находил только одно решение, — грим. Превращаясь в другого человека Гарри все больше становился самим собой. Так он думал, так он чувствовал. Или все это не верно? Может, есть другой вариант? Он тоже заслуживает право на существование. — Кто решает, что правда, а что вымысел, если не сам зритель? — обратился Гарри к очнувшемуся на пыточном кресле Лебро. — Что?! Что творится?! Как ты выбрался?! — Само собой получилось… — Так это ты, значит, да?! Ты?! — кричал Лебро. — Я… — А мы-то думали, кто же из них, кто же… — О чем ты? — О тебе! Ты! Это ты тот самый сумасшедший, безумный менталист, которого к нам перевели! Это безумие! Эта сила не должна существовать! Это невозможно! Это ты! Теперь ясно… — Что-то я не понимаю… — Мы нашли бога! Даже, если он не бог, аномальная сила его может с ним поспорить! Так говорил начальник! Это ты! Да?! — сомнения все еще терзали Лебро наравне со страхом. Гарри задумался, после чего все, чего касался его взгляд, треснуло надвое, обнажая зияющую черную пропасть. Уже через секунду Гарри смотрел на спящего Лебро, который начинал просыпаться будучи прикованным к креслу-кровати. — Шаг первый. — сказал Гарри, щелкнув пальцами. Однако, ничего не произошло. — Ты правда думал, что это сработает? — издевательским тоном, говорил Лебро. — Если твоя пыточная экзаменаторная машина не работает, — я сам стану твоим экзаменатором, Лебро. — И все-таки ты аномален… Начальник уже не верил… Похоже, твоя сила в сверхъестественной устойчивости… Как еще объяснить такой результат психического вмешательства… — Нет, ты ошибаешься. — Ты не бог… Нет… Это не ты… — Я — ничто. Моя сила — Король. И скоро он вернется. — Раздвоение личности? С этим мы уже сталкивались не раз. Знал бы ты сколько психов получило такие же способности. Сколько их в стенах лечебниц… Точнее, способности получили их вторые личности. Способность получили не они сами, а их вторая личность. Занятно, правда? Гарри молчал. — Ты помнишь, с чего все началось? Или они крепко на тебе засели? — «Они»? — «Сигма», — они взяли тебя. Они все контролируют. Ты думаешь, что мешаешь им? Или способен помешать? Нет, все идет так, как они хотят. Они вертят жизнями миллионов так, как они хотят… — Но, как… Лебро, не слушая больше ничего, продолжал: — Взрыв… Весь вопрос, что это за взрыв. Ключ кроется в этом взрыве… Взрыв… — Лебро уже не говорил, а попросту бубнил себе под нос. — Плевать. — Гарри подорвался с места и уверенно приблизился к сходящему с ума помощнику. Наклонился к нему, закрыл глаза, дважды коротко вдохнул носом. Лебро все еще излучал красный свет. — Я сделаю из тебя отбивную. Лебро не обращал на него внимания, продолжал бубнить. — Ты просто мясо… Ты! Мясо! А я… — черты его лица заметно изменились, стали более четкими и грубыми, — Я — Король. Он схватил лежащий в инструментарии молоток и… — БУМ! Вы посмотрите, какой удар! Рональд бросает фирменный с подкрутом, но Леонардо держит все под контролем! Саля пытается перехватить мяч, но нет! Все бесполезно! Очковая зона! Удар приносит десять очков и не оставляет голубой команде шансов на выживание в турнирной таблице! Это вылет, друзья! Это конец! — Потрясающая игра, потрясающая! — Что скажете, Саймон? — Скажу я вам, Рич, что это была по-настоящему жесткая, даже фантастическая игра! — Саймон, как говорил один мой старый друг, уж не помню, как его зовут, но, все же, как он говорил: «Жизнь — театр, а мы в нем — актеры»! Так вот, Саймон, я считаю, что мы с вами сегодня посмотрели крышесностное представление! — О да, Рич, полностью с тобой согласен! На такую пьесу я бы сходил еще раз! За такое и тридцати кредитов не жалко будет! — Выключить.