***
Парочка разноцветных хлопьев до сих пор плавала в миске, окрашивая молоко в нежно-розовый цвет. В них было непомерно много сахара, но для девочки это было вполне идеально. Сладкое всегда заряжало энергией, что как раз была кстати. Пайнс сидела на любимом кресле Дяди Стэна в гостиной Хижины чудес, лениво доедая свой обед. До полудня организатор вечеринки раздал приглашения чуть ли не всем жителям Гравити Фолз, посетив огромное количество домов, находящихся на разных концах города. Сказать, что Мэйбл устала — ничего не сказать. В её планах было немного поспать аж до завтра, но для начала нужно было пригласить оставшихся. Планшетка с последними приглашениями, валялась на блекло-желтом ковролине, своим существованием напоминая о невыполненной работе. Выловив ложкой последние хлопья и залпом допив молоко, она вяло сползла на пол, отставив миску в сторону. Дотянувшись до планшета, девочка зевая перебрала опустевшую стопку ярких пригласительных, вытащив из нее листок, на котором был составлен список всех приглашенных и их адреса. Робби пригласила еще вечером, Кэнди и Гренду тоже... Мэр Кьютбейкер тоже есть, Отважный Дэн — есть, Ленивая Сьюзан — есть, кто же там еще остался... Пасифика Нортвест и Гидеон Глифул. Если со вторым все было более менее понятно, то от первого имени внезапно стало дурно. Хотя, может это молоко скисло от жары? Нет, конечно, Мэйбл хотела её видеть, иначе бы не включала бывшую богачку в список. Просто... Между ними так много всего произошло прошлым летом. От неприязни до вражды, от вражды до нейтрального общения, а потом... Дружба? Достаточно ли они о друг друге знают, чтобы по-настоящему считаться друзьями? А что если Пасифика не стремится к дружбе? Со второго этажа послышался смех старших близнецов Пайнс. Организатор их личной вечеринки встрепенулся, молниеносно вскочив на ноги. В охапку схватив приглашения и список, девочка поспешила выбежать на улицу. Завтрашний вечер должен пройти идеально и никакая сонливость и усталость не должны этому помешать. Денёк сегодня выдался жаркий. Сколько бы люди не смотрели на небо, облака, способные утихомирить ослепительное солнце хотя бы на пару минут, так и не появлялись. Но Падающая Звездочка оставалась верна своим любимым свитерам, не обращая внимания на летний зной. Она пробежала мимо сотрудников Хижины Чудес, помахав им рукой, направившись в сторону города. Изнуренная компания ответила ей тем же. Диппер, Мэлоди, Венди и Зус с самого утра обновляли краску на сувенирной лавке. Здорово испачкавшись, они отдыхали на крыльце, смеясь и допивая теплую газировку. Они забудут убрать банки с краской с газона, так и оставив их здесь.***
В плохо освещенной комнате было очень душно. Приятный солнечный свет падал на стол, но не освещал его достаточно, чтобы на нем можно было работать. Нехотя пришлось включить настольную лампу, как бы не хотелось сэкономить на электричестве. Делец сидел в своем кабинете, подделывая некоторые документы, неугодные ему настоящие бумаги он пускал в дробилку. Чистой прибыли за год получилось ничтожно мало. Зус хороший парень, но слишком прилежно оплачивал все счета... Видимо, старому-доброму Мистеру Загадке снова придется взяться за дело, чтобы в туристский сезон обобрать ходячие кошельки до ниточки. В глазах плыло, то-ли от жары, то-ли от низкого давления. Долго сидеть на месте тоже было слегка проблематично. Вернее, сидеть было классно. Вставать — нет. В глазах темнело, ноги становились ватными... Какой же ты старый, Стэнли. Отложив ручку на стол, старик закрыл лицо руками. Время летит так быстро... Вроде только недавно он качался с братом на качели на Пляже Стеклянных Осколков, валял дурака в школе с очаровательной Карлой Маккоркл, женился на этой ведьме Мэрилин в Вегасе... А теперь ему настолько много лет, что все свечки банально не влезут на торт... Интересно, как они это обыграют? Купят огромный торт, чтобы все свечи влезли? Прикинув, как дорого обойдется такое количество свечей и большой торт, скупердяй нервно сглотнул. В дверь постучали и, не дождавшись ответа, вошли. — Стэнли? Есть минутка? — из-за двери выглянул больно знакомый нос, в точь точь похожий на его собственный, — Я хотел бы кое-что обсудить. — Валяй. Форд не заставил себя ждать, начав монолог не успев даже переступить за порог. Он говорил о каких-то своих заумных вещах, которые поймут только такие же ботаны, как и он сам. Что-то о диско-шаре и каких-то усовершенствованиях, что-то о музыке и танцах, что-то о том, что он не хочет в этом участвовать, но сделал на радость детям, а еще что-то об экономии. Последнее, конечно, заинтересовало, но не настолько, чтобы начать внимать смысл слов брата. Подперев щеку рукой, Пайнс со скукой кивал головой, будто слушает, параллельно разглядывая комнату. На глаза попался листок, лежащий на полу рядом с полу-мертвой копировальной машиной. Это был оригинал пригласительного, нарисованный Диппером и Мэйбл вручную. Стандартный лист бумаги они сумели превратить в нечто ужасное и прекрасное одновременно. Яркие цвета, выбранные племянницей, выжигали глаза, а детали, нарисованные племянником, вызывали... Смешанные эмоции. Художник из него никудышный, но это правда не главное. Наверное. В центре рисунка стояли милые, маленькие версии двух Стэнов, держащихся за руку, почему-то одетые в стиле цветастых 80-тых. На заднем фоне почему-то был космос, в котором летали шарики, а над головами виновников торжества было написано: «Вечеринка в честь Дня Рождения героев города!», а ниже — «15 июня, Хижина Чудес, 7:00». Это... Это довольно трогательно. А он сначала подумал, что зря разболтал спиногрызам, когда у него День Рождения. А ведь это будет его первый День Рождения, проведенный с семьей за... Сорок четыре года? Он последний раз задувал свечи на торте вместе с братом в лет семнадцать, еще в Нью-Джерси. Тогда родители еще были живы... А самое главное, тогда Стэнли все еще был частью семьи. Долгие годы молодой парень скитался по штатам, в праздник позволяя себе купить к пиву что-то подороже обычного в местной придорожной забегаловке. Живя в хижине, начинающий бизнесмен был настолько морально сломлен, что предпочел забыть эту дату. А потом в его жизни появились дети, после стольких лет вернулся брат. А он боится каких-то свечей на торте? Нет. Пусть этих свечек будет хоть миллион, а торт километровым. Какая разница, если они сделают это вместе?***
Вместо Гидеона дверь открыл Бад Глифул, сказавший, что сына нет дома и у них были планы на завтра, так что прийти никак не смогут. Продавцу подержанных машин, наверное, было неловко видеть кого-то из Пайнсов, особенно бывшую «девушку» своего сына. Пасифика же изначально была не последней в списке, но её было решено навестить в самом конце, оттягивая личную встречу. — Я не знаю... Что если она вообще не откроет мне дверь? Пайнс шагала по тропе, что вилась около соснового леса. Где-то тут должен быть контактный зоопарк Спротта, дальше завод Нортвестов, которому восьминогая корова Октавия обязана парочкой лишних конечностей, а прямо за ним находится их же новое пристанище. Самый обычный райончик за городом, который конкретно сейчас немного приубавил в красках. Все становится блеклым, когда он появляется, это немного... Непривычно. Новый адрес семьи было трудно отыскать: никто из близких знакомых его не знал. Видимо, Престон и Присцилла о нём не распространялись, избегая любых слухов. Им скорее всего было непросто привыкнуть к новой жизни. А смириться ещё сложнее, когда об этом все говорят... Благо, оптимистка была очень настойчивой и красноречивой, поэтому смогла выпытать новый адрес Нортвестов у Шандры Хименес, влез при этом в прямой эфир репортажа о новой гейзерной кофеварке в «Обеде Жирнушки». — Если Лама не откроет, то у Звёздочки есть два варианта: развернуться и потопать домой, либо выломать дверь. Как по мне, второй намного веселее, с удовольствием бы на это глянул. Девочка резко затормозила, осознав, что находится слишком близко к месту назначения. Демон, витавший вокруг неё, по инерции пролетел чуть дальше, закатив глаз. Пайнсам, видимо, очень нравится медлить, ибо такими резкими остановками Звёздочка в роду страдает далеко не первой. — Вряд-ли Нортвесты будут рады меня видеть... Она наклонила голову, уткнувшись носом в объемный ворот своего бирюзового свитера. — Ох, Звезда, давай же, — Билл подлетел ближе, пальцем ткнув в её пухлую румяную щечку, — Если бы я боялся делать первые шаги, я бы так и остался в плоском измерении и Звёздочку некому было бы устрашать. Мэйбл сдавленно рассмеялась, стянув ворот с лица. — Ты больше забавляешь, чем устрашаешь. — Пока что. Девочка решила проигнорировать и его слова и мороз по коже от его слов. — Ладно. Я сделаю это, прямо сейчас, — сказала девочка, после чего, нервозно сжав в руке свой список, глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. — Рад был быть полезным! Сайфер приподнял свой маленький цилиндр, и, после яркой голубой вспышки, исчез. Всё вокруг снова наполнилось дневным цветом, словно ничего потустороннего тут никогда и не было. Птицы на деревьях продолжили щебетать, редкая трава под ногами снова зашелестела, а из далека доносились звуки фермы. Она осталась одна наедине со своими переживаниями. Перед ней возвышался двухэтажный деревянный дом, чем-то похожий на домик бабушки Зуса, только намного более новый и аккуратный. Вырезанные на березовых балках завитки подражали силуэтам цветов, кровлю покрывала мелкая голубая черепица, а на входной двери и некоторых окнах поблескивали витражи. Разноцветные стеклышки переливались на солнце, не давая незваной госте заглянуть внутрь. Возле крыльца виднелась калитка в сад, который издалека выглядел слегка запущенным. Встав на носочки, любопытная Пайнс так же заметила в нем небольшой фонтанчик, в котором резвились маленькие воробушки. Что же, можно выселить Нортвестов из изыска, но изыск из Нортвестов — никогда. Подойдя ко входу вплотную, Мэйбл не обнаружила даже намека на дверной звонок или коврик под дверью. Хозяева не очень гостеприимны. Набравшись смелости, она всё же легонько постучала. Керамический магнитик упал на кафель, расколовшись на кусочки. Блондинка, задевшая его локтем, раздраженно выдохнула, сдерживаясь, чтобы не взвыть и не кинуть тарелку со своей с едой в ближайшую стену. Это был их единственный магнитик. Родители никогда не видели смысла привозить их с отдыха, ведь так делают только те, кто не может себе позволить летать туда каждые выходные. Удел бедных и стариков. А упавший достался им бесплатно от агитационной кампании Стэна Пайнса. Просто керамическая феска с этим странным символом, к которой Мэйбл когда-то с помощью клеевого пистолета присобачила магнит, найденный на свалке. Родители часто просили снять это нечто с холодильника, но ей он был в каком-то смысле дорог. Именно семейка Пайнсов дала ей повод задуматься о своем поведении и жизненной позиции. В основном это, конечно, заслуга младших близнецов. Тако, которым поделилась Мэйбл в развалюхе на колесах своего дяди, почему-то был намного вкуснее настоящих мексиканских деликатесов. Это в принципе было очень мило с её стороны попросить Мистера Пайнса подвезти заносчивую богачку, после всего, что она делала и говорила. На самом деле, все те оскорбления можно считать показателем зависти... Эта оптимистка всегда была такой свободной, хоть и странной. Очень странной. Тем не менее, она могла делать все что захочет, не обращая внимания на общественное мнение, пока её обидчица буквально дышала этим общественным мнением. А её брат... Тот день, когда призрак чуть не превратил всех гостей поместья в жуткий лес мертвецов, был самым живым в её жизни, как ни странно. И... Кажется, именно тогда Пайнс показался ей неплохим парнем. Они вместе два раза пережили нападение приведения десятой категории, спасли всех, испачкали дорогущий ковер, что их очень сблизило... А ещё она его обняла. Казалось бы, кто будет около года лежать без сна в обнимку со своей маленькой плюшевой ламой, вспоминая, как приятно было обнимать бедного калифорнийского мальчика, да? Она будет. Хотя ей до сих пор кажется, что имя у него дурацкое... Нет, серьёзно, станет очень смешно, если это на самом деле не кличка. Поставив свой обед на стол, она вернулась собрать остатки магнита и поднять бумажку, которую он и удерживал на холодильнике. Исписанный список дел валялся поодаль осколков. Каждый день девушка вешала его на видное место и он своим присутствием напоминал ей о куче невыполненных задач. Иногда её это порядком бесило, но, скрипя зубами, приходилось брать в руки швабру и мыть полы, пытаться копаться в саду, готовить и протирать пыль на каждом шкафу. И так изо дня в день. Учитывая, что она никогда в жизни подобным не занималась, выходило вполне неплохо. Если не обращать внимание на участившиеся вспышки гнева, конечно. Пасифика положила собранные осколки и список на столешницу и наконец-то села за стол. Смотря на слипшиеся разваренные макароны аппетита не прибавилось. Ковыряя свой обед, она уже представляла, как скривится её отец от вида своего ужина. Обычно, видя подобное в своей тарелке, он предлагал приготовить что-то вместе, лишь бы не есть этот кошмар. Таким странным образом, они начали проводить больше времени вместе и оказалось, что папа не так уж и плох. Он многое знает о приготовлении дичи, потому что дедушка часто брал его на охоту, а ещё умеет делать лебедей из салфеток и красиво сервировать стол. Неужели им понадобилось потерять своё состояние, чтобы начать становиться нормальной семьей? Жаль, что Присцилла предпочла чаще работать в Портленде. Её дочь никогда не думала, что будет так скучать. Еле слышный стук в дверь привлек внимание в первую очередь собаки, валявшейся где-то в коридоре. Девушка проверила изящные серебряные часы на запястье. Слишком рано для папы, он ещё работает. Ей велели никому не открывать дверь, когда она остаётся одна. Но громкий лай бил по ушам не очень эмоционально стабильной персоны. Пёс не успокоится, пока не увидит человека по ту сторону двери. Прервав трапезу, недовольная хозяйка поднялась из-за стола, решительно собравшись нарушить указ родителей. Безграничность их власти над дочерью закончилось в ту самую ночь, когда она починила совесть семьи, гораздо раньше продажи дурацкого золотого колокольчика. Когда дверь приоткрылась, первым делом в небольшую щель протиснулся собачий нос. Следом последовала и вся остальная часть собаки. Девочка на крыльце даже не успела обрадоваться золотистому песику — его мигом затолкали обратно за дверь. — Глупая псина, — фыркнула Нортвест, бедром отпихнув своего питомца обратно в дом. — Привет, Пасифика. Явно не готовая видеть кого-то вроде близняшки на пороге, занятая собакой девушка замерла. А выглядела она, если честно, довольно помято для встречи гостей, несмотря на то, что её серая блузка и фиолетовая юбка плиссе были идеально чисты и выглажены. Что-то в бледном лице говорило об усталости, и тона штукатурки это скрыть не сумела. Её длинные волосы, собранные в высокий хвост, заметно потускнели. Без тонирования их цвет максимально приблизился к своему натуральному оттенку. Из неизменных вещей в образе остались блестящие серьги-кольца, а длинную юбку поддерживал старый пояс с массивной серебряной пряжкой. Чувствуя всю неловкость встречи, организатор вечеринки продолжил: — Завтра вечером мы устраиваем вечеринку в честь Дня Рождения дядюшек и... Ты на нее приглашена. Девчушка в забавном свитере с ромашкой неуверенно протянула немного помятое приглашение своему бывшему врагу. Та, немного поколебавшись, всё же взяла листок в руки. После недолгого стесненного молчания, Пайнс начала пятиться назад, чувствуя, как её щеки наливаются краской от стыда. О чём она только вчера думала, вписывая бывшую богачку в список? В какой момент ей показалось это хорошей идеей? — Моих родителей нет дома. Если ты свободна, можешь остаться на чай, — несколько отстранено предложила Нортвест, разглядывая свои туфли, словно обращаясь именно к ним. Ошеломленная внезапным предложением, Мэйбл потеряла равновесие, норовя грохнуться с крыльца, но была вовремя поймана за свободную руку. — Пойдем, у нас как раз где-то завалялся ромашковый чай, под твой свитер. Падающая Звёздочка и моргнуть не успела, как оказалась внутри дома. Тяжелая дверь захлопнулась за её спиной. В мрачном коридоре, ведущем на небольшую кухню, лежали остатки былой роскоши, разбросанные по коробкам. Новый дом был слишком мал для такого огромного количества вещей, что они успели утащить из поместья. Сервизы из китайского фарфора, мелкие чучела животных, гора дорогих туфель, гобелены, антикварное оружие, картины — всё в итоге пылится здесь. Пасифика, провела гостью на кухню, параллельно отгоняя от нее любвеобильного ретривера, и усадила за круглый столик, стоящего возле, как показалось, единственного окна на этаже. Если не обращать внимания на стоящие в коридоре коробки, общая стоимость которых скорее всего была бы в пять раз дороже всего города, то всё тут казалось... Обычным. Можно было спокойно представить, что здесь живет обычная семья, у которой всегда был средний доход. На кухне было немного не убрано: в раковине ждала немытая посуда, оставшаяся после завтрака, вытяжка и газовая плита были усыпаны мелкими засохшими пятнами, а на столе всё ещё стояла полупустая тарелка. Хотя в рамках Хижины Чудес это считалось невероятной чистотой, было непривычно видеть кого-то из Нортвестов в антураже не вычищенной до блеска мебели. — Как тебе твоя новая клюшка для мини-гольфа? — спросила девушка, доставая коробку с чайными пакетиками из шкафчика. Вопрос немного сбил с толку близняшку, внимательно разглядывающую помещение. Она все еще не верила, что после всех надуманных страхов, ей удалось так легко сюда попасть и сейчас собираться пить тут чай. — Новая клюшка... — Да, которую я подарила тебе на День Рождения. Мэйбл вспомнила и о подарке и о том, что так ни разу и не взяла его в руки из-за этой гнусной учебы, математики в частности. У них с братом просто не было времени играть. Поэтому спортивный инвентарь взяли в Гравити Фолз, в надежде развлечься хотя бы летом. — А, да! Твоя клюшка здорово отбивает мячи, только ей и пользовалась все это время! Врать плохо, но если вранье делает человека счастливым, то это уже не так уж и страшно, верно? С легкой улыбкой принеся готовый чай, Нортвест заметила грязную тарелку на столе и, поставив чашки поспешила её убрать. Пес, лежащий возле холодильника, пускал слюни и жадно поглядывал на остатки еды, оставленные хозяйкой. — Ты сама себе приготовила обед? — Пришлось. Родители целыми днями на... Работе. Она изменилась в лице, хмуря аккуратные брови. — На работе? — Родители нашли деньги, чтобы устроиться на... Работу. Мельком Пайнс подумала, что для того, чтобы устроиться на работу не нужны деньги, но вспомнила, что речь идет о людях, которые попросту привыкли таким способом решать все свои проблемы. — Папа теперь заместитель мэра, а мама подвинула Шандру Хименес и теперь тоже ведёт репортажи. Но ей очень не нравились эти скучные новости и все эти старые люди вокруг, так что она всё чаще стала уезжать в Потрленд. — Ты часто остаешься одна? — Иногда в этой дурацкой пыльной лачуге бывает одиноко. Хотя, знаешь, даже не только в этом доме, во всем городе, — разочарованно вздохнув, блондинка села напротив гости, с досадой подперев бледную щёку кулачком, — Все подруги меня бросили, как только закончились деньги. Честно говоря, она нашла себе нового друга, которого регулярно навещала. Но это был их с ним маленький секрет. — Это не очень мило с их стороны... — оптимистка на секунду задумалась, как всегда ища позитив там, где его нет, — Может вечеринка это как раз то, что тебе нужно? Пора завести новых друзей! — Мне не разрешат туда пойти, я точно знаю. Отец запретил мне даже встречать вас на остановке. В тот день я выгуливала собаку и решила, что... — Успеешь нас встретить? — Мне вообще нельзя было открывать тебе дверь и общаться без адвоката. — Тогда зачем ты открыла мне дверь? — Я подумала, что раз мы все были на том круге, зодиаке, то мы все как-то связны... Если вкратце, я бы хотела начать всё с чистого листа, без оскорблений и конкуренции, — Мэйбл хотела спросить, что за круг она имеет ввиду, но не успела — бывшая соперница немного неуверенно протянула руку, — Мир? — Абсолютный мир. Пайнс пожала руку без каких-либо сомнений. Наоборот, от счастья её переполняло энергией! Может быть энергия её переполняла не совсем от счастья, а из-за кубиков сахара, которые она ела по дороге, но она бы предпочла первый вариант, он романтичней. — Так что насчет вечеринки? Сможешь прийти? Ты бы могла надеть какое-то из своих красивых платьев. Тогда ты точно завоюешь пару сердец, — юная сваха игриво подмигнула, от чего её собеседница скривилась. — Я не знаю, смогу ли я прийти. Тем более, мама бережёт все мои платья как зеницу ока. Если она узнает, что я надевала хоть одно из них... — Девушка напротив опустила глаза на свои колени и легонько потрясла головой, — У меня есть только одно чёрное платье, но оно немного... Рваное. — Нет-нет, не обязательно красиво одеваться! Главное хорошо провести время вместе! Пасифика кивнула головой и, немного подумав о чем-то своем, смутилась от своих же мыслей. — А Диппер... Он будет на вечеринке? — Да, конечно! Мы с Венди утром испечём торт, Диппер с Мелоди будут украшать хижину, пока Зус отвлекает дядей волшебными фокусами... А потом наступит время безудержного веселья! — Падающая Звезда с воодушевлением подняла руки вверх, широко улыбнувшись, обнажив свои брекеты. Но не прошло и нескольких секунд, как она резко посерьезнела и опустила руки, прищурившись с неким подозрением, — А зачем ты спрашиваешь? Пасифика заметно оживилась, отведя взгляд на пол. Её лицо краснело, пока полностью не стало пунцовым. — Ни зачем. Я просто... Интересуюсь. Переварив её слова тщательней, чем желудок переваривает пищу, девочка ехидно улыбнулась, поправив черный обруч на голове. — Кажется, я поняла в чем тут дело...***
Стэнли, как почти именинник, получил полное право выбирать кино для вечернего семейного просмотра. Выбор пал на пластилиновый мультфильм про девочку, чья лжемама ворует детей и пришивает им запонки вместо глаз. Пускай после событий в особняке Гарри Глинки пластилиновая анимация перестала внушать ей чувство страха, Мэйбл предпочла воздержаться от подобного травмирующего опыта. Венди, оставшись на ночь, присоединилась к просмотру, так что брата можно было не ждать. Спать близняшка отправлялась одна. Она поднималась по скрипящей лестнице на чердак Хижины Чудес, неотрывно всматриваясь в клочок бумаги у неё в руках. Может быть ей хотелось запомнить номер Пасифики, а может хотелось верить, что если смотреть на него дольше обычного, то цифры превратятся во что-то необычное. Из темноты последнего этажа послышался знакомый ломкий голос. — Звёздочка хочет поиграть? Испугавшись внезапного резкого звука, та самая Звёздочка вцепилась в перила, чтобы кубарем не свалиться с лестницы. Выпавшая из рук бумажка плавно спарировала на последнюю ступеньку. Голос из темноты не заставил себя ждать, появившись собственной персоной из красного витражного окна, осветив помещение своим ярким мерцанием. — Ты вроде сам говорил, что никто больше не должен о тебе узнать, — напомнила ему девочка, поднимая листок, с опаской оглядываясь вниз — Разве ты не боишься, что тебя кто-нибудь услышит? — Люди слышат только то, что им выгодно. И пускай я и есть чистая выгода, вряд-ли твоих родственников заинтересуют мои услуги, — Билл принялся вальяжно разглядывать свою ручку, проверяя воображаемый маникюр, — А ты прямое подтверждение моих слов. Я задал вопрос, но Падающая Звёздочка предпочла его проигнорировать. — Ты про поиграть? — В точку. Усталость честно пыталась побороть любопытство, но оно всё-таки одержало победу. — Давай. Скучавший треугольник сразу же приободрился, молниеносно подлетев к подруге вплотную. В его огромном всевидящем оке загорелся азарт. — О, правила игры просты, даже Звезда в состоянии их понять! Всё, что тебе нужно сделать — это закрыть глаза и не открывать их, пока я не скажу! Если будешь паинькой, в конце тебя ждет сюрприз! — А если я буду подглядывать? — коварно улыбнулась Пайнс. Демон на секунду завис, словно не ожидав такой наглости. Придумав правило на ходу, он маниакально рассмеялся. — Тогда к Звёздочке ночью придет орущая бестелесная голова и сожрёт её волосы. Ей уже пора паниковать или еще есть надежда, что он станет менее жутким? — Что же, они мне всё ещё нужны! Вроде бы, — Мэйбл выдавила из себя пару нервных смешков, — Так что я не буду так делать. — Звезда обещает? — треугольник протянул ей руку, намекая на рукопожатие. — Клянусь Мэйбл-клятвой, — закрыв глаза, она пожала ему руку. Девочку, ожидавшую какую-нибудь шараду, резко потянули вперёд. Не успев понять, что происходит, она врезалась во что-то твёрдое. Очень твёрдое. — Ой, забыл открыть дверь! Какой же я неловкий, — донёсся откуда-то слева голос Сайфера. Преграда перед ней как будто исчезла и не ожидавшая этого страдалица начала падать. К счастью, её во время схватили за шиворот. Друг перестал растягивать ей свитер, как только она твердо встала на ноги. — Падающая Звездочка может открывать глаза. Если она, конечно, выжила после столкновения с дверью. Пайнс боязливо приоткрыла один глаз, опасаясь увидеть орущую голову или что похуже, но страхи не оправдались. В светлой комнате на мятом сером ковре её ждала швейная машинка, обвитая красной атласной лентой. Рядом стояла огромная корзина, чем-то напоминавшая бельевую, наполненная несколькими рулонами разнообразных тканей. Пухля уже нашел самую вкусную из них, красную. Он радостно прихрюкивал, пожевывая её конец. Ахнув от удивления, девчонка бесцеремонно подбежала к подаркам. Она схватила рулон нежно-голубой сатиновой ткани и покружилась с ней в танце. Как только у неё закружилась голова, счастливица упала на колени, обняв и швейную машинку тоже, жадно прижимая к себе свои дары. На дне корзины лежала записка, которую ей еще предстоит прочитать после марафона объятий с неодушевлёнными предметами.