Лето в Петергофе пролетело незаметно. Как и следующие пять лет. Петру уже 16, Алёне 15. Пока что. Завтра у голубоглазой день рождения, ведь завтра двенадцатое марта, и ей исполнится 16.
Утро. Во дворце присутствует какой-то непонятный шум, и именно из-за него просыпается обладательница своих прекрасных, глубоких голубых глаз. Она приоткрывает двери покоев, но никого нет. Возможно, ей показалось? Во время завтрака с Алёной почти никто не общался, даже Пётр Федорович, хотя, в последнее время у них напряжённые отношения. Последние лет пять, с того происшествия в саду Петергофа, когда Алена Сергеевна дала понять Петру, что она не из тех, кто готова дать себя в обиду.
Весь день девушка проводит в своих покоях, подготавливаясь к завтрашнему дню, ведь завтра юной леди исполняется шестнадцать лет. Приготовив себе наряд на завтра, причесав волосы, и переодевшись, юная особа ложится в кровать, постепенно проваливаясь в сон.
Ночь. Девушка слышит скрипы около своей двери. Подойдя к ней на носках, она резко открывает массивную дверь, но никого не видит, хотя… В конце коридора виден какой-то силуэт. Швецова также тихо подходит и видит ранее незнакомого ей человека. Вернее, девушку. У нее короткие, светлые, и такие же кучерявые волосы, а сама она выше Алёны где-то на пол метра. Это было единственным, что разглядела Швецова в ночном полумраке.
— как же я испугалась… — сама того не заметив, но девушка сказала это на немецком.
— не бойтесь, я просто искала двери в свои покои. — также на немецком произнесла светловолосая.
— что? вы говорите по немецки? в этом дворце так свободно на немецком говорю только я и Петр Федорович… — продолжала Алёна. — кто вы? — послышались шаги. С наибольшей вероятностью, это был Бестужев, а вот его Швецова сильно боялась увидеть, особенно в такое время, после той ночи в Петергофе, поэтому голубоглазая убегает, так и не дождавшись ответа от незнакомки.
Утро. Теперь уже шестнадцатилетняя леди просыпается, и открывает розовый тюль. Она надевает свое самое красивое парадное платье, фрейлины заплетают ее волосы, и голубоглазая идёт на завтрак. По пути она встречает людей, которые поздравляют ее с праздником. Она открывает двери зала, и делает реверанс перед императрицей.
— доброе утро, Елизавета Петровна.
— доброе, присаживайся, а мы как раз обсуждаем прием в честь твоего праздника. — Елизавета отпила из фарфоровой чашки. — сегодня вечером, в пять часов будут собираться гости. приехали даже самые дальние родственники, чтобы на невесту Петра посмотреть, на такую красавицу! — восхваляла Алёну мать земли русской, отчего Швецова слегка засмущалась и щеки ее загорелись румянцем.
Позавтракав, девушка возвращается в свои покои.
Приняв водные процедуры, Алена возвращается в спальню, и обнаруживает на своей постели письмо. Красная печать с орлом, все как пологается. Своими тоненькими пальчиками, она открывает бумажный конверт и достает послание, которое гласило:
«Алёна Сергеевна, сегодня вам исполняется шестнадцать. Я знаю, вы долго ждали этого дня. Но именно с него начнется ваша расплата за грубые слова в мою сторону, ведь уже сегодня на празднике определится дата нашей свадьбы. Уж поверьте, эта ночь, и этот брак будет для вас несладким.
Петр Федорович.»
Алена понимала, что Петр не сможет как-то ужасно с ней поступить. Вернее, ей хотелось в это верить, ведь у Петра Федоровича были свои причуды.
Доделав все дела, голубоглазая наряжается и ровно в пять появляется в зале, где проходит прием.
— а вот и виновница торжества! — прокричал канцлер Бестужев, и залпом опустошил бокал с шампанским. Алена подняла бокал, как знак, что тост канцлера был ею услышан.
Матушки императрицы не было. Петра тоже, что дарило какое-то чувство, ощущение свободы и спокойствия. Швецова неспеша ходила по залу и оглядывала гостей. Вокруг были абсолютно незнакомые ей люди, хотя… В самом дальнем углу зала голубоглазая видит те самые светлые, кудрявые волосы, которые она видела ночью. Девушка прибавляет шаг, и приближается к таинственной гостье, но, ее руку перехватывает он — Пётр |||. Петя втягивает ее в танец, начиная диалог на немецком, чтобы никто их не понял.
— Алёна Сергеевна, вы получили мое послание? — улыбаясь, спросил парень.
— да, Пётр Федорович. хочу подметить, что вы очень грубы с родственницей короля Фридриха. Не забывайте, что я его двоюродная племянница. — Алена говорила это все с хитрой улыбкой. — прошу вас не так крепко сжимать мою руку, вы доставляете мне дискомфорт. Да не переживайте, я не смогу уйти из дворца, у меня нет выбора. — Петр все же ослабил хватку. — а теперь позвольте мне познакомиться с гостями, я многих не знаю, можете мне даже помочь, ведь это ваши родственники. — улыбнулась девушка, и оставив наследника, бродила по залу и продолжала визуально изучать каждого гостя.
В зал заходит Елизавета Петровна, и все делают реверанс. Алёна не исключение.
— здравствуйте дорогие гости. Собрались мы здесь не просто так — женщина взяла в руку бокал вина. — мы собрались, чтобы отметить настоящий праздник. Сегодня, у будущей жены наследника престола день рождения! Алена Сергеевна, с праздником! — императрица слегка отпила из бокала. — но это не все! мы также хотим сказать, когда будет происходить венчание молодых. — взглядом императрица приказывала Петру и Алёне встать там, где их увидят все. И действительно, когда пара встала на видное место, та самая таинственная незнакомка разглядела их, и увидела в Алёне Сергеевне ту самую стеснительную немку, с которой они стретились ночью. Девушка была удивлена. — 14 июня! молодые, можете обниматься и радоваться! — пошутила императрица и все продолжили свои гуляния.
Алёна ходила от гостя к гостю, беседовала со многими, узнавала их получше. И если ранее именно Алена подходила знакомиться, то сейчас подошли к ней. Да, это была та самая светловолосая гостья.
— позвольте познакомиться, юная леди. — произнесла светловолосая на немецком.
— вы говорите на русском? — спросила Алёна, отпивая вино из бокала.
— да. — уже на русском продолжила незнакомка.
— отлично, просто во дворце на немецком говорим только я и Петр, и если нас кто-то увидит, подумает ещё что вы прусская шпионка. — посмеялась Алёна.
— да, было бы смешно., но меня все знают во дворце. я двоюродная племянница Елизаветы. — девушки остановились, так как подошли почти вплотную к стене. — меня Александра зовут.
— а меня Алёна, но вы наверное уже знаете., но это мое не настоящее имя, меня на самом деле Аланья Софья || зовут, а сама я из Пруссии.
— вы имеете отношение к королю Фридриху? — отпивая из своего бокала, спросила Саша.
— да, я его двоюродная племянница. как и вы Елизавете. — посмеялась Алёна.
— вот совпадение. — также посмеялась новая знакомая.
Дело близится к ночи. Уже многие расходятся, и Алёна, вместе с Елизаветой, провожает каждого из них. Когда последний гость покинул территорию зимнего дворца, Швецова с облегчением возвращается в свои покои. Девушка готовится ко сну, даже не подозревая, что ждёт ее сегодня ночью.
