Бывает...

Неожиданно в день начала нового этапа на разминке перед стартом появился Тарьей Бё. Он выглядел вполне свежим и решительно собирался бежать гонку. Стурла немало удивился этому факту; он думал, что Тарьей все еще лежит в больнице, но, оказалось, его выписали вчера днем. Тренеры не стали препятствовать желанию спортсмена выйти на старт, тем более что врачи дали на то свое разрешение. Легрейд хмуро отметил про себя, что на шее Тарьейя все еще прикреплен пластырь, скрывающий укус вампира. Стурла инстинктивно потянулся к своему ранению, попутно думая, что сегодня они начинают новую фазу расследования – требовалось показать противнику, что они с Ниной сдались. Нужно постараться и быть убедительными. А Тарьей Бё не только побежал гонку, но и выиграл ее. Стурла, все мысли которого занимали вампир и Нина, несильно упирался на трассе и пришел к финишу двадцать вторым. Но он не расстроился, лишь продолжил заносить в список биатлонистов и тренеров, подходящих по росту на роль вампира. Причем этот список с каждой минутой становился лишь длиннее. Голова Стурлы трещала, ясность мыслей терялась в круговороте догадок и размышлений. После финиша всех биатлонистов к Стурле подошла Нина и обняла его. Легрейд, не упустив возможность, поцеловал ее прямо на глазах удивленных Ветле и Йоханнеса, которые после разговора с Легрейдом были убеждены, что тот действительно не состоит в отношениях. Стурла ликовал в душе, глядя на реакцию друзей по команде: все получилось. Не зря они решили разыграть настоящие чувства на виду у всех – чем больше свидетелей, тем лучше. Пока еще оставалось время до награждения, радостный Тарьей, все время посылая неоднозначные взгляды в сторону Стурлы, подошел к нему и стоящей радом Нине и поинтересовался, как обстоят дела с поимкой вампира. – Мы больше не расследуем дело, – ответил ему Стурла, целуя Нину в макушку. Счастливая улыбка исчезла с лица Терьейя. Его выражение приобрело оттенок грозности и недоумения. – Да вы с ума сошли?! – воскликнул старший Бё, всплеснув руками. – Эта тварь столько народу зацепила, а вы – в кусты? – Прости, Тарьей, – Нина виновато потупила взгляд, крепче обнимая Стурлу. – Мы подумали хорошенько и решили, что это не наше дело. – Да, – поддакнул Стурла, чувствуя себя предателем в глазах старшего Бё. Тарьей продолжил сокрушаться, в красках расписывая все, что о них думал. Но Нина и Стурла лишь молчали в ответ – Йоханнес Бё предупредили их: у вампиров отличный слух и их разговор могут подслушивать в любое время. Вот и приходилось притворяться перед другом, что они всего лишь влюбленная пара. Глотая обидные слова в свой адрес, Нина и Стурла молча обнимались. Наконец, Тарьейя позвали на награждение, и они облегченно вздохнули, когда тот ушел – слишком неприятно было его слушать. Последующие два дня прошли в том же духе. Гонки шли своим чередом, в преследовании Стурла поднялся на четвертое место, чем немало порадовал болельщиков, которых у него с каждым днем становилось чуть больше. В целом же ничего подозрительного не происходило, вампир себя никак не проявлял. Тарьей продолжал дуться, даже не дав шанса объясниться Стурле, когда тот пришел к нему в номер. Легрейд все еще чувствовал себя предателем. Но как же ему нравилось быть с Ниной! При всех он мог не скрывать свои чувства, совершенно искренне выражая их. Стурла уже понимал: он влюбился, и от этого хотелось летать. Вот только все это – лишь маскировка для Нины, и вампир не давал им расслабиться. Близкое и невидимое присутствие угрозы накаливало нервы. Как долго им жить в напряжении? А временное затишье внезапно обернулось страшной трагедией. В воскресенье по плану этапа мужчины бежали эстафету. Все шло гладко, в особенности для сборной Норвегии. Как итог: норвежские биатлонисты заняли первое место. Второй была сборная Швеции, третьей – сборная Германии, Россия осталась четвертой, что расстроило Нину и некоторую часть российских болельщиков. Но в целом гонкой все остались довольны. Нина смотрела эстафету с трибуны, а после награждения подошла к Стурле. – Поздравляю, милый, – она поцеловала Стурлу, обвив руками его шею и встав на носки. – Спасибо, родная, я так рад! Первая победа в составе сборной, – Стурла обнял ее, а затем подарил ей букет с церемонии награждения. В этот момент над стадионом с шумом пронесся страшный порыв ветра, от которого вздрогнули даже трибуны, опорные столбы освещения с треском зашатались, угрожая упасть на болельщиков. На миг свет погас, погружая биатлонную трассу в темноту. Раздались крики, поднялась паника; Нина вцепилась руками в плечи Стурлы, тщетно пытаясь разглядеть что-нибудь во мраке. Стурла сглотнул, подумав, что это не сулит ничего хорошего. Оставалось напряжено ждать, не поддаваясь суматохе. Когда фонари вновь зажглись, над стадионом раздался пронзительный вопль. Спортсмены и тренеры сборной России поспешно вызывали оперативные службы. Стурла и Нина не могли остаться в стороне и, как и многие другие, бросились смотреть, что случилось. – Господи! – Нина прикрыла рот рукой, прижавшись к Легрейду и уткнувшись лицом ему в грудь. Стурла обнял ее, с трудом заставляя себя лучше рассмотреть место происшествия. На снегу в луже крови лежал Александр Логинов, на его шее была рваная рана знакомой формы и размера. Стурла почувствовал, как мурашки пробежали по всему телу, и ужас охладил его. Вампир здесь, среди этих людей, и он напал совершенно открыто! Легрейд внимательно рассматривал всех присутствующих, прижимая Нину к себе – она делала вид, что испугалась, помня, что вампир должен верить в их нейтралитет. Однако взглядом Стурле не за что было зацепиться: люди вокруг выглядели совершенно обычно, но напугано; никто не выделялся из толпы. – Разойдитесь! Дайте пройти врачам! – кричал кто-то, разгоняя спортсменов и подсуетившихся корреспондентов с камерами. Подоспевшие медики тут же оказали первую помощь Александру, и через несколько минут его увезла скорая. Почти сразу же на место прибыли полицейские. Как и прежде, они высказывали только одну версию: нападение дикого животного. Но на всякий случай решили допросить всех присутствующих. Однако при куче свидетелей не нашлось ни одного, кто бы видел, что именно случилось – погасшее освещение поглотило нападавшего. Среди биатлонистов уже мало кто верил в официальную версию: следов нет, да и какое животное вот так целенаправленно нападет на одного человека, зайдя в зону, где переодеваются спортсмены? Теперь уж Тарьей не мог терпеть. Поздно вечером он отправился вслед за Стурлой к Нине, идя за ним тенью. Не удосужившись постучаться, он с порога обрушил новую порцию обвинений, широко распахнув дверь: – И даже после этого вы не собираетесь расследовать эти нападения?! – воскликнул он в негодовании. Стурла и Нина испугано переглянулись – они не ожидали увидеть Тарьейя. – Тарьей, послушай… – начала Легрейд, но Тарьей оборвал его: – Да ничего я не хочу слушать! Вы… вы… вообще! Так нельзя! Стурла со вздохом подошел к раскрытой двери, посмотрел по сторонам в коридоре и, убедившись, что там никого нет, закрыл дверь на замок. – А теперь послушай, – начал Легрейд, жестом призывая Тарьейя наконец-то успокоиться и выслушать его. – Ничего мы не прекращали, мы маскируемся. Тут Тарьей, все еще злясь, заметил на шее Нины след от укуса. – На тебя тоже напали? – спросил он более спокойным тоном. – Именно так нас предупредили, чтобы мы не лезли не в свое дело, – серьезно ответила Нина, скрестив руки на груди. Она была недовольна поведением Тарьейя. – Поэтому на виду у всех мы со Стурлой – лишь пара влюбленных. Мы убедительны? – поинтересовалась она. – Даже очень, – восхитился Тарьей их находчивостью, – постоянно обнимаетесь… целуетесь. За вами наблюдать – просто катастрофа! – старший Бё с горестью вспомнил о своей девушке, которая сейчас была в России. – Но почему вы мне не сказали об этом сразу? А? – спросил он, заглядывая в глаза Нины, затем в глаза Стурлы. – Ты не захотел меня слушать, – напомнил ему Стурла с укором, – а на стадионе нас мог услышать вампир. Мы и здесь не в безопасности, если уж так. – К тому же, ты сделал еще более убедительным наш отказ от расследования, – добавила Нина. – Так вы вместе? – уточнил Тарьей на всякий случай. – Нет, – сказала Нина. – Да, – сказал Стурла одновременно с ней. Переглянулись. Нина в смущении отвернулась, Стурла хмыкнул. – Понятненько, – Тарьей сделал вид, будто ничего не видел и не слышал, желая остаться в стороне от сердечных переживаний. – Так что у нас есть? – спросил он, напоминая о предмете обсуждения. – Фотография вампира со спины и список биатлонистов, подходящих под примерное телосложение и рост, – ответил Стурла, понимая, что этого недостаточно, чтобы вычислить вампира. – И сколько в нем людей? – полюбопытствовал Тарьей. – Да много кто, – Легрейд вздохнул, устало помассировав веки. – Мы не знаем, как сузить круг подозреваемых. – Завтра мы переезжаем в Хохфильцен. Есть шанс, что эти нападения все-таки дело рук местного вампира. А вот если нет… – Нина обеспокоено посмотрела на Стурлу. – Перейдем к более активным действиям, – закончил Легрейд за нее. – Правда, пока не придумали, к каким. – Э-эх… – Тарьей тяжело вздохнул, усаживаясь на кровать. Он выглядел обессиленным, уставившись взглядом в пол. – Сегодняшнее нападение на Логинова – это просто ужасно… У всех на виду, а по факту – ни одного свидетеля… – Еще ужаснее, что мы все встречались с этим ублюдком, но не помним, как он выглядит, – сказал Стурла. – Ребят, я должен извиниться перед вами, – Тарьей посмотрел на Нину и Стурлу. – Уже списал вас со счетов, собирался один воевать с нечистью… Короче, я в вашей команде. Что будем делать? – Наблюдать и искать еще достоверную информацию о вампирах, – сказала Нина, пожав плечами. – Продолжать имитировать безучастность, а ты должен продолжать злиться на нас, – добавил Стурла. – А еще вы бы разобрались, вместе вы или нет, – Тарьей встал с кровати и, вытянув руки вверх, потянулся. – По Мане и Йоханнесу знаю: это нужно сделать как можно скорее и не компостировать друг другу мозги. Нина и Стурла вновь смущенно переглянулись. Легрейда тоже беспокоил этот вопрос. – Энн должна отправить мне по почте новый мешочек на удачу… – Тарьей пошел к выходу, мечтая о встречи с любимой, которая готовилась к досрочной сдачи сессии. – Как только появиться какая-нибудь информация – устроим новое собрание. Доброй ночи вам. Хлопнула дверь, Нина и Стурла остались наедине. – Может, последуем совету Тарьейя и объяснимся… – начал Легрейд, желая вступить в официальные и настоящие отношения с Ниной, хоть и не хотел ее торопить. – Стурла, можно не сегодня? – устало попросила Нина, обняв себя за плечи. Ей не хотелось выходить из зоны комфорта и доверять кому-то свое сердце. – Меня до сих пор трясет от увиденного… – Ладно, – Стурла поник, испытывая совершенно противоположные чувства. Он понимал, что Нина все еще не готова довериться ему на сто процентов, да и обстоятельства их знакомства были не самыми романтичными, но разве сердцу прикажешь? Стурла не мог и не хотел запрещать себе чувствовать. Вдруг эти нападения вампира – судьба, которая свела его с Ниной? – Возвращайся к себе, – попросила Нина, сжав кулаки – она всеми силами старалась не сорваться. – Завтра рано выезжаем. – Конечно… До завтра, – Стурла поцеловал ее в щеку, уходить ему не хотелось, но пришлось. Расстроенный Стурла пошел к себе в номер готовиться к отъезду. Но все еще будет – сдаваться он не собирался. Вопреки ожиданиям и надеждам в Хохфильцене случилось еще одно нападение «дикого животного» на биатлониста сборной Италии Лукаса Хофера. Полиция Контиолахти вздохнула с облегчением, передав дело австрийским спецслужбам. Теперь сомнений не было: вампиром был кто-то из биатлонистов. За прошедшие два дня Нина и Стурла так и не прояснили свои отношения, зато Йоханнес Бё наконец-то вспомнил, что хотел им сказать о вампирах. В связи с открывшимся обстоятельством, Стурла и Нина пригласили Тарьейя на собрание, когда обустроились в гостинице. – Пару часов назад Йоханнес сообщил нам кое-что интересное, – начал Стурла, расхаживая из стороны в сторону в номере, который теперь делил с Ниной. – Да не тяни ты, – попросил Тарьей нетерпеливо, – мы не в передаче, где кого-то выгоняют. – В общем, – Легрейд все равно выдержал театральную паузу, Тарьей закатил глаза. – Тот, кто хоть раз находился под гипнозом вампира, может узнать его в лицо. Проблема состоит в том, что как только ты отведешь от него взгляд – забудешь об этом, словно никого и не видел. Я назвал это «Эффектом Тишины», как в «Докторе Кто»*, – добавил Стурла довольно. Тарьей старался переварить услышанное, хотя совершенно не понял, о каком докторе и какой тишине шла речь. – И как нам быть? – спросил наконец Тарьей. – Если мы не помним, то что делать-то? В этом нет смысла! – Надо придумать, как просигнализировать себе об этом, – сказала Нина. Она все еще чувствовала себя неловко: Стурла специально кое-как умудрился заселить их в один номер. Теперь придется с ним делить не только квадратные метры, но и кровать. – Незаметно надо, – сказал Легрейд, тщетно пытаясь придумать хоть что-то, – любое странное движение – и вампир нас раскусит. – И тогда уже он вряд ли будет нас просто предупреждать, – Нина тяжело вздохнула. – Понял, принял, – сказал Тарьей после секундных раздумий. – Тогда я пойду думать. Тарьей тут же ушел – они старались свести живое общение к минимуму, ведь все еще разыгрывали перед вампиром ссору, надеясь, что тот еще верит в нее. – Может, мы наконец-то поговорим о нас? – предложил Стурла, посмотрев на Нину. Он больше не мог терпеть. – Я не хочу на тебя давить, просто… – Стурла, чего ты ждешь от меня? – нервно спросила Нина. Ситуация напрягала ее. – Я тебе нравлюсь? – без тени смущения спросил Стурла. – Допустим… – Нина хмыкнула, отведя взгляд. – Что тогда не так? Ты мне очень нравишься, я влюблен в тебя, понимаешь? – Стурла подошел к Нине, взял ее руку и приложил к своей груди, где бьется сердце. – Стурла, я… – Нина застенчиво попыталась выдернуть руку, но Легрейд держал ее крепко. – Что? – спросил он с придыханием. – Я боюсь, – Нина прикусила нижнюю губу. – Боюсь, что ты предашь меня или что вампир может тебя убить, и тогда я потеряю тебя. – Эй, я не поступлю с тобой плохо, – Стурла прислонился лбом ко лбу Нины, носом к носу. – Если вдруг у нас будет разлад, я не стану от тебя скрывать что-то, не смогу сделать тебе больно. А с вампиром мы справимся, я тебе обещаю. – Стурла… – Нина облизала губы, борясь с собой. В итоге она уступила чувствам и поцеловала Легрейда. Стурла с готовностью ответил на поцелуй, нежно обнимая Нину. Напряжение спало. Оставалось лишь разобраться с вампиром.