Вёх.

      Прошёл ровно один совет с того времени. В этот раз, Звёздная Мгла решила повести своё племя на совет, но прежде сказала Хворостолапке: - Мы потеряли двух оруженосцев, и я решила, чтобы ты выбрала одного домашнего, что бы он пришёл в наше племя. Только учитывай, что этот кот должен принести новые силы нашему племени, и котам.       Это был первый совет племён ученицы, и она во все глаза смотрела на неизвестных ей котов. Она рассматривала их во всю, все эти воины и оруженосцы, сплелись в её глазах в один пёстрый комок, который невозможно разобрать. Всё прошло относительно нормально, да только предводители других племён смотрели пытливо на правительницу теней. Они ждали объяснений, а та, лишь смотрела на них с немым укором, словно вспоминая, как те пропустили мимо ушей её просьбу о помощи.        Но это было не всё. Их предводительница, как только они вернулись в лагерь, провела посвящения сразу двух оруженосцев. Мышелапа и Рыжелапа. Первый ещё не отошёл от потери сестры, и его взгляд напоминал о том, сколько теряют воители за всю свою жизнь. Второй же был более воодушевлён, и пусть он был очень скромным, но тот никак не мог оторвать своё нетерпеливый взор от предводительницы. -О, звёздное племя, взгляните на этих оруженосцев, они воистину познали жизнь воина, и испили горя сполна! Они доказали свою преданность! Так пусть же, их теперь будут знать как – Полынного и Рыжегрива. - Полынный! Рыжегрив! - Полынный! -Поздравляю!       Все поздравляли новоиспечённых воителей, а те же в свою очередь, не имели права произнести и слова. Настало время ночного бдения. Пусть, это мероприятие происходит единожды в жизни каждого кота, но о том, как оно проходит, знает каждый котёнок. -Новые воины обязаны охранять лагерь всю ночь, не проронив ни слова! – так говорила Изумрудоглазая. Не могла дождаться, когда сама сможет считать себя полноценной воительницей. Но она и сейчас думала о тех словах Звёздной Мглы. Она должна подойти к выбору со всей серьёзностью! Как сказал Тучный, завтра, или послезавтра, Орёл отведёт её к домашним, но путь лежит через территорию одиночек и бродяг. Она поела и легла спать. Её отпустили ночные кошмары, но она никак не могла увидеть снов. Звёздное племя словно издевалось, не посылая ей хороших воспоминаний, а она между прочим, хотела жить не только страхами о прошлом. Но вот, её разбудил Тучный. -Звёздная Мгла всё же решила отправить меня с вами.       Хворостолапка была рада этой новости, она искренне жалела старшего воина, совсем недавно он потерял своего оруженосца. Но она видела, как в его глазах была доброта и любовь. Этот кот считал каждого кота племени Теней своей семьей.       Позавтракав, группа котов двинулась в путь. Солнце уже во всю светило высоко-высоко. Было тепло и сухо, небо пустое и ясное. Прекрасная погода .Только так не считал Тучный, его длинная шерсть явно мешала ему наслаждаться этим погожим деньком. - Звёздное племя, ну почему по всем нашему пути нет ни деревца?       Темно-серый дышал тяжело, и Орёл сказал: -Домашние никуда не денутся, нужно отдохнуть.       Хворостолапка не выдержав сказала -Можно я посмотрю, что там дальше, я уже выучила всю-всю территорию! – Бело-коричневый посмотрел с вопросом. Но увидев уверенность и серьёзность в глазах ученицы, всё же коротко кивнул.       Зелёноглазая не решалась прямо идти на чужую землю, и прижалась к земле, прислушиваясь к каждому шороху. Тут солнце пекло ещё сильнее чем у них, словно оно желает растопить всё на своём пути. Вдруг, та услышала больно знакомые ей звуки. Это была одышка охотника и предсмертный крик дичи. Не сдержавшись, та выглянула из своего укрытия, и увидела интересную картину: светло-бежевая кошечка душила неизвестную Хворостолапке птицу. На вид, та была примерно такого же возраста что и сама ученица. Да только та была на полголовы выше, и крупнее. Оно и неудивительно, как поняла Хворостолапка на совете, коты племени теней всегда отличались своей низкорослостью. Да и тем-более, сама она была внучкой домашнего кота, что не могло не сказаться.       И вот, незнакомка повернула голову в сторону притаившейся. Решив, что прятаться уже нет смысла, та вышла из кустов, ступив на удивительно твёрдую землю. Та была серого цвета, но та не могла показать свою слабость, или незнание территории где находится, потому игнорируя любопытство, она двинулась в сторону бежевой. -Эй, племенная, иди сюда! –Крикнула незнакомка. Хворостолапка аж подпрыгнула от неожиданности, она не ожидала такой чистой доброжелательности в голосе неизвестной кошки. -Иди, не бойся! А если поможешь дотащить ещё и ворону, то я так уж и быть, поделюсь! Меня Сашей зовут! - Серо-белая, так же удивленно поглядывая на кошку, потащила предоставленную черную птицу, и пошла следом за Сашей. Ученица не знала, зачем пошла с ней, почему не побежала прочь. Гулять по чужой земле явно не её конёк. В кустах, куда её отвела уже знакомая ей кошка, оказалась такая же, только тёмно-гнедая. У неё была глубокая рана на боку.       В голове ученицы всплыло поручение, и слова вырвались сами собой: -Я предлагаю вам вступить в племя! Наш целитель, Листогрив, сможет вылечить твою сестру! Саша одарила её удивлённым взглядом, пока тёмно-гнедая как-то странно посмотрела на неё. - Понимаешь, я не уверена, что Ника захочет там жи… - Но не успела та договорить, как её перебила раненая. -Я согласна. – Настало время снова удивляться Хворостолапке, она не ожидала, что те так быстро согласятся. Редко когда, бродяги так быстро решают отречься от своей прежней жизни. В её голове продолжали появляться мысли, что некоторые домашние и бродяги совсем отчаянные. В голове всплыл облик Облаколапа, и та невольно прислушалась. Ей казалось, что вот-вот, из кустов на неё набросится тот, кто убил двух оруженосцев.       Трое кошек в полном молчании покинули территорию одиночек, и племенная повела их к месту, где должны были находится Тучный и Орёл. Те выглядели очень недовольными, особенно старший воин. А их когти нервно впивались в землю. На всякий случай, она отошла от них чуть-чуть в сторону. За такой поступок, можно и по голове этими когтями получить. -А если бы на тебя напали? – Взволнованно говорил Тучный. Ученица не смела останавливать его, она понимала, что поступила глупо. Послушав ещё пол часа тирад от тёмно-серого, те двинулись уже обратно к лагерю.       Коты племени уже знали, что в скором времени у них появится новый житель, потому не были удивлены, когда с патрулём пришли новые морды. Да только, был договор на одного нового оруженосца… Потому Звёздная Мгла была немного удивлена, но услышав объяснение ситуации, и увидев рану новой подопечной, та согласилась принять обоих. Было решено, что Сашу, которую теперь звали Медовушкой, будет наставлять Тучный, а Нику, уже Дымовушку, сама предводительница. Хворостолапка боялась, что будет в отношениях предводительницы и её новой ученицы, серо-белая уже успела познакомиться с её «взрывным» характером. Но так как последняя была ранена, её было решено пока оставить в палатке целителя.       А вот двух учениц, никто не оставил в лагере. Их сразу, на пару с наставниками, отправили патрулировать границы. И вот сейчас, четверо котов идут вдоль границы с Грозовым племенем. Их границу обрамляет работающая тропа Двуногих, и частенько там можно заметить чудовищ. Потому ни Орёл, ни Тучный, не позволили приблизиться своим ученицам к самой-самой границе, и сами поменяли метки. А когда они закончили обход, и Орёл отправился говорить отчёт, Тучный решив проверить их умения в охоте.       Хворостолапка пошла к более топкой местности. Там обычно водятся лягушки, она раньше на них не охотилась, но Орёл проговаривал тактику. Прижавшись максимально к земле, поползла в сторону земноводного. Животное сидело у корней старого гнилого пня. Кошка решила подобраться к лягушке через кусты, которые как раз находились напротив.       Каждый шаг отдавался в голове адреналином. Сердце стало бешено стучаться, так, как будто, это последняя охота в жизни. И вот, когда до заветной цели остался один лисий хвост, кошка приготовилась к прыжку и… Промахнулась. Чуть не упав из-за грязи, та не стала сдаваться, и снова прыгнула на дичь, которая пыталась сбежать. На этот раз прыжок вышел удачным, но вся её бело-серая шерсть оказалась в грязи.       С лягушкой в зубах, та удручённо осмотрела себя всю. Все лапы были в иле, хвост тоже не отставал. Хворостолапка решила не унывать, всё же охота удалась, пусть и с промахами. Она пошла на место встречи, хотя жутко хотелось умыться тут же. Оказавшись на поляне, где они должны были встретиться, она поняла, что охотилась дольше своей подруги-соперницы. Медовая поймала воробушка. Трое котов стали заинтересованно осматривать кошечку, которой явно придётся перед сном сходить на озеро. Бело-серый, почувствовавший недовольный взгляд темно-серого решил высказаться: - Да она ещё не особо хорошо охотиться, но зато, её ловкости в битвах позавидуют многие!       Последовал незамедлительный ответ: - Но это не твоя заслуга! Я знаю, что твой приоритет именно битвы. Но не стоит делать так, чтобы твоя ученица не умела охотиться!       Со стороны новой соплеменницы было услышано возражение: - Кстати, всё же она поймала добычу! Так что ставить её совсем в ничто, не стоит!       Хворостолапка, услышав поддержку со стороны бежевой, посмотрела на неё с преданностью. Закончилось всё тем, что Орёл пообещал позаниматься со своей ученицей именно на счёт охоты. А Тучный включил режим мамочки, ведь ко всему прочему, она успела ещё и лапу подвернуть, когда неправильно приземлилась после прыжка. Та не поняла, как не ощутила этого сразу, но её наставник пояснил, что всё дело в чувстве азарта во время охоты.       Вернулись они уже вечером, сложив дичь в кучу, все разошлись кто куда. Тучный с Орлом в палатку воителей, а Хворостолапка с Медовушкой к целителю. Там они вместе сели возле новой жительницы этой платки. И стали рассказывать, как прошёл этот день. - Весело там у вас. А как ты умудрилась подскользнуться? - Да не подскользнулась я! – пристыженно прижав уши к голове ответила та. – А неудачно приземлилась! - Разница небольшая, всё равно же на земле оказалась. - Правда! Тебя стоило не Хворостолапкой называть, а Землеройкой!       Хворостолапка с обидой посмотрела на тёмно-гнедую, та же в свою очередь, как ни в чём небывало, смотрела ей в глаза. Прошло немного времени, и двух оруженосцев выпроводил Листогрив. -Меньше мешать больным надо! Ей нужен покой и тишина!       Фыркнув на это высказывание, кошки всё же направились в сторону палатки учеников. То есть Хворостолапка туда направилась, а Медовушка просто за ней последовала. Пусть зелёноглазая уже успела провести ей экскурсию, но та ещё не особо хорошо распознавала палатки. Там не было подстилки на новопосвящённую, но Хворостолапка предложила ей поделить одну подстилку, как однажды ей предложил Облаколап. Уснули они нескоро, ещё долго обсуждая то, какой всё же Листогрив зануда.