Вёх.

      В лагере было относительно пусто. Не все патрули уже вернулись. Сама же поляна встретила их лесной прохладой, которой им так не хватало у границы. Коты встрепенулись, увидев их раны. Из палатки целителя быстро выбежал Листогрив. За ним так же вышла Изумрудоглазая, неся в пасти паутину. Сначала он взялся обрабатывать раны Рыжегриву, которому больше всех досталось. К Хворостолапке подошла Звёздная Мгла, явно желая узнать, что же случилось. Ученица постаралась собрать все мысли в кучу, что давалось ей весьма непросто, из-за головокружения. Пусть её травмы были самыми незначительными, она тоже потеряла по пути к лагерю достаточно крови. Сделав глубокий вдох, она спокойно сказала: - Всё шло нормально, но у границы с бродягами, на нас напали. Их было пять или шесть… Явно голодные и уставшие. Хотя это странно, для сезона зелёных деревьев. В общем, мы посчитали, что ещё много воинов погибнет от их лап, пока мы не узнаем причину их нападок.       Предводительница дивлёно кивнула под конец рассказа, чёрная кошка всё же не ждала столь спокойного отношения к смерти от оруженосца. -Значит, всё ещё не закончилось. Тяжело нам будет. Мы теперь конечно в союзе с рекой, но ещё не факт, что она решит нам помочь с бродягами. Тем-более, они сами в разладе с грозой, и мы им нужны только в качестве военной мощи. И почувствовав нашу слабость, могут наоборот, напасть.       Хворостолапка кратко кивнула кошке. Настала её очередь. Всех остальных уже увели в нору. С уже обработанными ранами, она медленно пошла к своим товарищам. Подстилок там не было, и единственная старейшина, пыталась взяться за это дело, но её быстро спровадили к её норе. Взять мха в итоге отправили Листореза. А пока, раненые просто лежали у выхода из норы прижавшись друг к другу. Холодно не было, просто так было комфортнее. Прогремел голос целителя: -Что, подружка полежала тут, а теперь ваша очередь?! – Листогриву явно было не особо горестно за свои шутки, а Медовушка имеющая слишком яркое чувство правильного юмора и шуток, не выдержала. - А если бы мы умирали, вы бы тоже шутили!?       Тот лишь фыркнул и ответил: – Так вы и не умираете вроде? Или я что, плакать должен?       Хворостолапка не понимала постоянного желания подруги что-то кому-то доказать, но решив поддержать её, мяукнула: - Да не слушай этого старика!       Листогрив удивлённо шикнул на это высказывание – Старик?       А пятнистая продолжала: – Да старик! Он же вообще, как говорила Изумрудоглазая, старше нас с тобою на четыре-пять сезонов голых деревьев! - Целитель, решив уже игнорировать их, просто улёгся на свою подстилку. -А у нас тут место для сна, только для молодых! Тут не место старикам! – кивнула ей Медовушка, осмотрев ещё и Рыжегрива. Воин не сдержал смешка и тихо добавил – вот уж не думал, что кто-то будет осаживать нашего дорого целителя с помощью его возраста.       А когда целитель было поднялся, собираясь выйти из норы, группа котов лишь сильнее жались боками, явно не желая пускать кота в свой круг. Бурый кот лишь фыркнув, юркнул к выходу. Заметив его уход, палевая с чувством выдохнула. И снова голос подала сестра Дымовушки: -А вы как обычно принялись делать вид, будто вы валуны? – Вопросительно посмотрела она на ученицу и воина. И услышав тишину, продолжила – понятно. Давайте, хотя бы поговорим, что кто любит? Ну, в смысле, из еды…       Рыжегрив всё же решил не молчать: – Я люблю лягушек, – его взгляд лёг на собеседницу. Она была рада, что смогла хоть кого-то разговорить. -Я люблю голубей. Вы ж их не пробовали наверно? – кивки. – Это птица такая.       Те кивнули, будто что-то из этого поняли, и эстафету приняла Хворостолапка. Немного помолчав та кратко ответила: -Мясо белки.       Медовушка удивлённо посмотрела на неё и спросила: -А где они у вас собственно, есть? Вы же живёте явно не в дубовом лесу!       Рыжегрив тяжко вздохнул и ответил на вопрос: -У нас ещё есть сосновый бор. Но туда оруженосцев не пускают. Там много опасностей. И вообще животных, которых вы в жизни никогда не видели!       Обе ученицы посмотрели на него, и тот продолжил: -Ну, допустим, волк! Это такие собаки... - Он увидел такое же непонимание. - Точно, собак вы тоже не видели... Ну короче, это нечто очень большое и опасное. Я сам его единожды видел. Надеюсь, вы будете более удачливы. Ну так вот, ещё там есть разные птицы, где ни в каком ещё другом месте в лесу не повстречаешь! Правда я их название забыл... Эхех.       Их разговор подошёл к концу, как и этот день. Свет уже не проникал в нору, и даже оскорблённый до глубины души, Листогрив уже вернулся со сбора трав. Троица ещё не ела, и общими стараниями воин и ученица выгнали Хворостолапку. Выйдя из норы, она побрела к куче с дичью. Даже сейчас, когда все остальные уже успели поесть, она была полна. Там было много чего: лягушки, белки, разные птицы. Но её выбор пал на большого дрозда. Его хватит на них троих. Подняла она его легко. Пусть на вид он и был очень большим, массивности ему придавало оперение. Его нужно будет почистить. Вот она только-только положила птицу в их круге, сев между котами. Воин стал чистить птицу от перьев. Хворостолапка никогда этого не делала, и ей было жутко интересно, как это происходило. А после, все стали есть. Они старались разделить всё поровну, пятнистая впервые почувствовала такую связь с остальными. Эта битва, и приём пищи сплотил их троих. А когда все трое поели, они решили уже спать. Но сначала нужно было избавится от перьев и оставшихся костей. Сделать это вызвалась янтарноглазая. Вернулась она достаточно быстро, и улёгшись, принялась вылизывать свои лапки, которые успела замарать, пока закапывала остатки. Медовушка легла чуть подальше от остальных, пока ученица прижалась боком к воину, что лежал у самого выхода.       Зелёноглазая кошка зажмурилась, желая поскорее проснуться. Она боялась, что после сегодняшнего боя, её снова посетят кошмары прежних дней. Однако в этот раз их не было.       Она оказалась на поляне, посчитала это достаточно банальным. Почему не … море? Или какая-нибудь другая лужа? Или, про что ещё рассказывали старейшины? Почему так обычно?       Хворостолапка оглянулась, заметив какого-то серебряного кота. Его шерсть светилась звёздным светом, на его шкуре не было ни единого шрама, однако суровый взгляд не обманет. Он воевал, воевал и не раз. Ничего не было слышно, ни голоса неизвестного, ни каких-либо других звуков.. Лапы сами повели её к странному коту. Когда она подошла поближе, он посмотрел на неё и спросил – Кто сейчас предводитель? Та возмутилась его невежливости, но прежде чем она успела осведомить того, о его недостатке, кот продолжил говорить – мне не интересны твои вопросы, нечистокровная, просто скажи имя!       Ученица лениво легла, и молчаливо смотрела на него. Тот нервно моргнул, и мяукнул: –Меня зовут Ледозвёзд. Если тебе это даст что-то.       Это удивило кошку, и она поняла, что кот, стоящий напротив неё – их предыдущий предводитель. Однако, почему он не знает имя их нынешнего правителя? Но этот вопрос так и остался на задворках сознания, ведь поляна вместе с котом стала рассеиваться, словно листья на ветру. Он кажется, ещё что-то говорил, но Хворостолапка его уже не слышала.