Джекилл и Хайд

Детектив Джекилл мрачно смотрел на лежавшее перед ним на надгробном камне растерзанное тело. — Третий труп за полтора месяца, — расстроенно прошипел мужчина, давая знак фотографу сделать несколько снимков раны крупным планом. Парень с камерой, облаченный в такой же костюм как и Джейк, быстро щелкнул пару кадров, в деталях запечатлев зияющую широкую рваную рану на грудной клетке девушки. Джекилл хоть и был привычен к подобному зрелищу, но каждый раз вызов на труп был для него тяжелым испытанием: любой человек, насколько бы он не был храбрым, как бы не старался, будет испытывать при виде мертвеца чувство легкого страха с едким флером брезгливости. И это его несказанно бесило, ведь, ощущая липкое желание сбежать отсюда или хотя бы молить бога о насморке — от тела пахло отнюдь не розами и фиалками, он не мог четко сфокусироваться на деталях и здраво анализировать ситуацию. Мужчина, внимательно осмотрел положение тела и характер ран — царапины на локтях трупа, рваные раны на ногах, полные грязи и заноз, кисти рук со следами связывания на запястьях. Из-за разорванной ткани на бежевом шелковом платье, теперь окрашенном противным багрово-коричневым цветом из-за запекшейся крови, была видна широкая брешь колотой раны в грудине, судя по виду, нанесенной топором. Напарник Джекилла — детектив-констебль Марк Вормвуд, который относительно недавно перешел в их отдел, подошел к Джейку ближе и присел рядом. — Опять похожие признаки, — Марк указал на смертельную рану. Джейк мрачно кивнул, выпрямился и подошел ближе к памятнику, задумчиво глядя на вырезанный в камне орнамент: — Здесь явно есть какая-то связь… - мужчина поднял голову, рассматривая фарфоровый медальон с фото на надгробной стелле в виде готического шпиля и прочел выгравированную надпись под ним: «Эриел Бартон, 1875-1897». — Недолго она продержалась… — тихо сказал он, погружаясь в мрачные мысли, как вдруг его отвлек нетерпеливый возглас Марка. — Джейк, кажется, здесь что-то не так, — в голосе напарника сквозила легкая паника. — Посмотри, что у нее в руке. Джейк обернулся, подошел ближе и склонился возле тела: и вправду, между зажатыми в кулак пальцами левой ладони девушки виднелась серебристая цепочка. Он попытался разжать ее пальцы, но из-за трупного окоченения этого сделать не удалось. — Ладно, разберемся с этим в морге, Марк, — парень сглотнул подошедший к горлу ком рвотных масс и дал приказ паковать труп. Когда тело в плотном черном пакете было загружено на каталке в коронерский фургон, Джейк, не до конца доверяя штатным криминалистам, еще раз лично осмотрел каждый дюйм места погребения Эриел Бартон, пытаясь понять: каким образом связана смерть найденной здесь девушки с двумя предыдущими? И если и при этой убитой будет такой же кулон — можно будет утверждать с уверенностью, что в городе орудует серийный убийца. А этого ему ой как не хотелось…

***

Через час в стерильном и пропахшем стойким едким запахом хлоргексидина и формалина здании морга, Джейк и Марк в компании слишком позитивного, как для такого мрачного местечка, эксперта со звучным именем Тед Банди (тезка известного американского маньяка и судмедэксперт, смешно, не так ли?) и совсем не подходящей для своей работы внешностью: высокий, медведеобразный, с пышной копной вьющихся каштановых волос и густым басовитым голосом, от которого, казалось, сотрясались стены прозекторской, присутствовали при вскрытии трупа с кладбища. Сейчас Тед стоял перед телом женщины и надиктовывал в висящий с потолка диктофон протокольные фразы: — Труп неизвестной женщины, на вид — двадцати-тридцати лет, рост пять футов девять дюймов, вес — около ста четырнадцати фунтов*. Брюнетка, глаза карие, — мужчина пинцетом подцепил край века левого глаза. — Причина смерти — нанесение рубленой раны в районе грудной клетки и вызванная этим кровопотеря. На задней части голеней и ступней, а также предплечьях следы волочения по земле, — мужчина склонился над телом с небольшим пинцетом в руках и сделал соскоб с раны на локте, собирая частички кожи на небольшое предметное стекло. — Кисть одной руки сжата в кулак, — Тед аккуратно развел пальцы убитой, и на секционный стол со звоном выпал небольшой овальный металлический предмет. — Ого, а вот это уже интересно, — хмыкнул мужчина, подзывая коллег из полиции, стоявших с сине-зелеными лицами у стены. Джейк и Марк переглянулись, но молча подошли к столу. Тед на затянутой в латексную перчатку ладони держал на уровне глаз серебряный медальон, весьма старинного вида. Верхняя его крышка была украшена гравировкой в виде траурной урны с фиолетовой эмалью и бутоном розы в обрамлении ярких аметистов в цвет эмали. — Я открою, с вашего позволения? — спросил Тед, глядя на заинтересованные лица детективов. Джейк, глубоко вдыхая через маску пропитанный дезинфектантом воздух, спокойно ответил: — Будьте так любезны, — не отрывая взгляда от находки. Марк, словно завороженный следил за действиями Теда, и когда он аккуратно нажал на язычок крышки медальона, она легонько отошла, открывая внутреннюю часть с довольно интересным содержимым. Марк и Джейк молча переглянулись, но второй пока сдерживал немой вопрос, первый же решил озвучить очевидное: — Это что за? — Вормвуд взглядом указал на затейливый рисунок, как ему показалось на белой эмали медальона. Тед улыбнулся: — На первый взгляд, похоже на старинный траурный медальон. Но более детальную информацию вам сможет дать только историк или искусствовед, — на лице эксперта, даже сквозь плотную маску была видна яркая улыбка. А вот лица Вормвуда и Джекилла мгновенно приобрели землистый оттенок. Джейк практически страдальчески простонал: — Дьявол, только не она… — и, взвыв на высокой ноте, взял из рук Теда упакованный в прозрачный пакет медальон и медленно поплелся к выходу из прозекторской. Вормвуд, до конца не разобравшийся в столь резкой причине ухудшения настроения напарника, решил поинтересоваться у Теда: — Банди, это он о ком? — парень подошел к рабочему столу исследователя трупов. Банди, занося записи в черновой вариант отчета по вскрытию, скептично хмыкнул и передал растерянному Марку копию записи с диктофона: — Скоро узнаешь, — мужчина стянул с лица защитную маску и загадочно улыбнулся. Растерянный Марк молча кивнул и, забрав флешку, направился к выходу из морга, где его уже поджидал напарник, угрюмо закуривая сигарету. — Правду говорят, что Лондон — мрачный город… — начал Джейк, заправляя за ухо прядь темно-пепельных волос, выбитую порывом отнюдь не летнего ветерка. В его темно-голубых глазах, цвета грозового неба так и мелькали злобные молнии. Вормвуд, пряча в карман кожаного портфеля медальон и запись вскрытия, вопросительно взглянул на босса и все-таки решил задать мучивший его еще в зале вопрос. — Джейк, — парень почесал макушку и застенчиво переступил с ноги на ногу. Ему было неудобно лезть к старшему коллеге с такими вопросами, но интерес взял верх, — о ком это Тед говорил там зале? — лицо молчавшего до этого момента Джекилла исказила вымученная улыбка. — О Кейл Хайд — жуткой занозе, которая иногда нам помогает в подобных делах, — Джейк сделал еще одну затяжку, выпуская облачко табачного дыма, и продолжил, — она что-то вроде антиквара-искуствоведа. Пару раз помогала нам в делах, где фигурировали предметы искусства. Но я надеюсь, в этот раз нас пронесет, — парень улыбнулся, отправляя в полет к ближайшей урне окурок, и пошел в сторону своего автомобиля, припаркованного возле пандуса, ведущего во чрево морга. Марк только позволил себе мимолетную улыбку и направился вслед за Джейком: ему стало интересно, что же это там за Кейл Хайд такая, что от одного упоминания ее имени бесстрашному детективу Джекиллу становится не по себе? Кто же знал, что не пронесет…       На вечернем совещании касательно хода расследования нового дела и без того мрачный желчный старший констебль Саймон Уилкинз выглядел гораздо устрашающе, и по мере озвучивания известных к данному моменту фактов его лицо становилось все более хмурым. — На месте убийства была найдена эта вещь, — Джейк положил на стол запечатанную в пакет брошку-подвеску. — Если точнее — она была зажата в кулаке убитой. Пока нам известно только, что эта брошь носит погребальный характер и… — Джекилл хотел было продолжить, но Саймон беззастенчиво его перебил, спокойным тоном отчеканив: — Это уже не вам решать. Нам понадобится экспертная оценка, — мужчина взял в руки лежавший на столе смартфон и набрал номер. Как только звук мерных гудков прекратился, Саймон произнес: — Мисс Хайд, нужна ваша помощь, немедленно. Джейк и Марк переглянулись, и первый произнес: — Все, хана нашему спокойному расследованию.

***

При слове «антиквар» в воображении большинства возникает образ почтенного седовласого джентльмена, непременно в очках в круглой роговой оправе, твидовом костюме с кожаными латками на локтях пиджака, замшевых туфлях с бахромой, так и сквозящий неимоверной нудностью. Но Кейл Хайд никоим образом не соответствовала этому описанию: когда Джейк впервые ее увидел, он было подумал, что это новая подозреваемая, а никак не консультант… Высокая худощавая девушка с прямыми черными волосами, изящными чертами лица — точеные высокие скулы, тонкий прямой нос, неизменно изогнутые в ироничной усмешке губы и весьма хрупкая фигура. Кейл скорее можно было принять за студентку-неформалку, однако диплом историка-искусствоведа, специализировавшегося по викторианской эпохе и собственный антикварный магазинчик говорили совсем о другом. Когда неприветливая трель телефонного сигнала оповестила о новом входящем вызове, она с неохотой перевела взгляд на смартфон, тихо чертыхаясь себе под нос: — Дьявол… — Кейл отложила в сторону свежий каталог аукционного дома Кристи и прочла имя звонившего. Теперь ее плохое настроение стало просто ужасным, ведь если звонил Уилкинз, значит стряслось нечто действительно интересное и кошмарное. Девушка провела пальцем по экрану, принимая звонок: — Мистер Уилкинз, неужели вы изменили собственной клятве не обращаться ко мне под страхом смерти? — иронично хмыкнула в трубку Хайд, садясь поудобнее за рабочим столом. С той стороны прозвучал тихий смешок: — Мисс Хайд, нужна ваша помощь, немедленно. Именно по поводу смерти я вам и звоню. Мои орлы сегодня обнаружили на свежем трупе женщины старинную брошь, предположительно — погребальную. Не могли бы вы нам помочь найти об этой вещичке более детальную информацию? Кто был производителем, хозяином, как давно она была создана и имеет ли какую-либо историческую ценность? Кейл потянулась в кресле, разминая затекшие мышцы: — Понятно, классика жанра. Сроки осуществления анализа? — она предпочитала сразу оговорить все детали — так проще и ей, и заказчику. На том конце трубки вздохнули: — Как можно скорее — возможно, есть какие-то следы, которые могут указать на убийцу. Кейл мысленно послала в глубины ада подвернувшийся впервые за две недели выходной — благодаря не ко времени заболевшему другу ей в следующие две недели придется читать лекции по истории искусства в Лондонском национальном университете. — Думаю, дня за четыре справлюсь — я сейчас несколько несвободна в плане работы, — девушка притянула поближе к себе пухлый блокнот в кожаном переплете, открывая план лекций на неделю. В ближайшие четыре дня ей светили, но никак не грели, пять лекционных занятий. С того конца трубки облегченно вздохнули: — Отлично, мы за сегодня снимем все отпечатки с нее, а пока сможете поработать с фото? Кейл мрачно ответила: — За неимением живого предмета ничего другого мне не приходится делать — присылайте на мою почту, а дальше будем действовать по ситуации. Уилкинз хмыкнул: — Они уже на вашей почте, мисс Кейл. Девушка покачала головой, подходя к рабочему компьютеру, и открыла свой почтовый ящик: в папке входящих висело два непрочитанных сообщения от того, встречу с кем она предпочла бы отсрочить на неопределенное время, а лучше — вообще никогда не видеть. — Ну здравствуй, Джейк, — девушка хмыкнула скачивая фото броши себе на компьютер. В сопровождающем письме значилось лишь два слова: «Мисс Хайд». Значит, все еще дуется на нее и мистера Уилкинза за тот случай. Что ж, так даже проще: лично не контактируя с Джейком, она сохранит и его, и свою нервную систему в полном здравии. Поправив съехавшую с левого плеча черную футболку, Кейл коснулась предплечья, украшенного татуировкой в виде парящей летучей мыши и силуэтом готического замка на заднем фоне. На участке от запястья до локтя была изображена летящая сова. Распечатав фото и взяв в руки первый снимок, девушка вздохнула: — Да, кажется, я влипла, — Кейл открылся вид окровавленной ладони, на которой лежал медальон, и она с ужасом понимала, отвертеться от работы теперь никак не удастся.

***

Часы на экране смартфона Джейка высветили 19:30. Честно, ему ну совсем не хотелось разговаривать с Кейл… Хотя, и нужно было передать ей медальон для исследования. Да еще и приказ от Уилкинза… Эх, старик явно все еще злится на него. Поэтому собрав остатки воли в кулак, он нашел в списке контактов «Хайд антиквариат» и набрал номер — к его удивлению вместо мерных гудков ожидания, трубку сразу подняли. — По делу или извиниться решил? — без приветствий бросила девушка. Джейк явно видел как на ее лице сияла ироничная усмешка. Собрав все свое самообладание, чтобы не высказать этой наглой девице все, что он о ней думает, Джекилл ответил: — Мне перед тобой извиняться не в чем — я просто не смог доказать твою вину, но я знаю, ты к этому делу приложила свои изящные ручки. В трубке раздался смешок: — Ты тогда этого не смог доказать и до сих пор злишься? А тебе не могло прийти в голову такая простая мысль о том, что я реально была не в курсе? — Кейл сделала акцент на последних словах. — Ладно, завтра тащи эту брошь в университет — у меня последняя лекция заканчивается в час дня. Джейк на секунду оторопел: — Лекция? Кто-то решил подпустить тебя к живым людям, тем более к подросткам? У них и так психика нестабильна, а после общения с тобой им вообще понадобится реабилитация и поддержка психотерапевта, — он открыто рассмеялся. — И кто же тот извращенец, решивший так надругаться над невинными детишками? В трубку злобно шикнули: — Не твоего скудного умишки дело — если тебе нужна моя помощь, то ты свой зад притащишь в указанное место и в назначенное время, если же нет — без проблем, работай собственными извилинами, а мне будет меньше работы и нервов. — Ладно, ладно — успокойся. Я приеду куда скажешь, и когда скажешь, давай жить дружно, — голос Джейка звучал как можно спокойнее, поскольку парень знал, если Хайд разозлиться — то им житья нормального не будет, а без ее знаний о викторианских украшениях им не обойтись. Нет, она, конечно, сделает все, о чем ее попросят, но при этом так вымотает нервы, что просто захочется застрелиться. Кейл вздохнула и ответила: — Лондонский университет искусств, центральный корпус восьмая аудитория, час дня. И без приколов давай, — девушка быстро положила трубку, еще раз поглядывая на разложенные по столешнице распечатанные фото. Кейл встала со своего места, вышла в зал, прошлась мимо стеллажей и закрыла входную дверь. Перевернула табличку на надпись «Закрыто», выключила освещение в торговом зале и включила сигнализацию. Вернувшись в кабинет и проверив работу камер наблюдения, Кейл погрузилась в изучение присланных ей фотографий. Делая зарисовки и пометки в блокноте, она тихо вздохнула: — Черти бы тебя подрали, Джекилл…