Преемница грехов

Люцифер, Вы признаны виновным в содеянном. Суд приговаривает Вас к наказанию в виде лишения крыльев и ссылке на Землю, срок пребывания на которой будет выявлен вскоре. Именно с воспоминанием этих слов Люцифер ступил на порог своего нового дома, каких так много в небольшом американском пригороде. Неказистый холл с деревянной лестницей на второй этаж — первое, что увидел демон в своём жилище. Чуть дальше — кухня, гостевая, уборная, выход в маленький сад, где в хорошую погоду принято делать барбекю. Второй этаж дома не менее тривиальный: спальня да ванная комната. После имеющейся власти в аду, после той роскоши преисподней начать жизнь среднестатистического человека для Люцифера являлось очередным доказательством того, что справедливости в мире не существует. Лучшее, на что он мог надеяться, — это месть. И даже мысли о том, что у него хотя бы есть дом, одежда, а холодильник полон еды, его не успокаивали. Ведь еда может закончиться, одежда — испачкаться или порваться, а за дом рано или поздно придут счета. И всё это требовало денег. То, что придётся где-то доставать. Ведь способность внушения, как и остальную магию, у него отобрали благосердечные серафимы. — Также мы напоминаем о том, — зачитывала с пергамента серафим Ребекка, — что Вы, Люцифер Денница, будете лишены способности к магии. — Протестую! — сорвался со своего сиденья советник Рондент. — Вы понимаете, что отправляете на Землю без возможности пользоваться магией наследника ада? — Не превышайте своих полномочий, советник, — исподлобья посмотрела на него серафим. — Привилегиями перед судом никто не обладает: ни низший демон, ни даже сын Сатаны — таков закон Равновесия. Серафим Ребекка никогда не нравилась Люциферу. Как и большинство ангелов, собственно. Слишком часто они прикрывали своё лицемерие, ложь и прочее дерьмо пафосными речами о благодетели. Ангелы. Тьфу! Одно название. — Они это сделали! — ворвался Люцифер в комнату своей тёмной пассии по имени Ости. — Я уверен, что это отец их подкупил! Алчной суке было плевать на доводы Рондента. — И что теперь будет, Люцифер?! — пискнула девушка, недоумевающим взглядом следя за движениями сына Сатаны, что нервно расхаживал от одной части комнаты в другую. А теперь Люцифер — сын Сатаны, наследник ада и высший демон — вынужден жить жизнью самого обычного никчёмного человечишки. А всё из-за какой-то бывшей смертной! Неожиданный стук в дверь прервал его задумчивые блуждания по первому этажу, отчего, не имея понятия, кто соизволил навестить его в столь раннее время, Люцифер повернул смеситель крана на кухне, заглушая раздражающие его звуки. Но глухие постукивания становились только интенсивней, посему бывший демон презрительно фыркнул себе под нос, но всё же подошёл к двери. — Здравствуйте! — радостно поприветствовал его неизвестный мужчина. Он не выглядел старым, однако вкрапления седины в коричневых волосах давали понять, что тому не менее сорока лет. Взгляд Люцифера быстро прошёлся по стоящим рядом женщинам: одна из них была примерно того же возраста, что мужчина, а вторая — миловидная блондинка лет двадцати, скорее всего, их дочь. Брюнет заинтересованно хмыкнул про себя, ведь с человеческой девчонкой можно неплохо развлечься где-нибудь на заднем сидении авто. — Я Джеффри, — мужчина протянул руку Люциферу в качестве приветствия. — Можно просто Джефф. А это моя жена Николь и дочь Лора. — Добро пожаловать, — не без восторга сказала Лора, которая была только рада такому симпатичному мужчине по соседству. — Мы принесли Вам брауни, мистер… — Николь запнулась, протягивая тарелку со свежеиспечённым десертом. — Люцифер, — ответил он, только из вежливости принимая блюдо в руки. — Люцифер? — со смехом сказал глава семейства. — Вы, случайно, не из ада спустились? И ему бы хотелось ответить, что именно оттуда, — хотя бы для того, чтобы понаблюдать за реакцией, — но в итоге он произнёс: — К счастью, нет. — Может быть, помочь? Вы знаете… — Нет, спасибо, — перебил женщину Люцифер. — У меня был тяжёлый переезд. Я бы предпочёл отдохнуть. — Ну что ж, — вздохнул Джефф. — Тогда хорошего отдыха. Увидимся! — Конечно, — ответил Люцифер, закрывая дверь своего дома. Радуясь тому, что ему всё-таки удалось избавиться от назойливого общества соседей, мужчина небрежно бросил тарелку с выпечкой на стол, прежде чем подняться на второй этаж дома. — Странный он какой-то, — произнесла Николь, обращаясь к супругу на пути к дому. — Ты видел грузовик с мебелью или что-то такое? Откуда он вообще? — Не думай об этом, милая. — Мам, пап, — обратила на себя внимание Лора. — Я к Вики. — Хорошо! — Передай ей привет! — Обязательно, — ответила девушка, направляясь к дому подруги. Мысленно она уже рассказала о новом соседе своей подруге Вики и сейчас активно придумывала повод наведаться к нему во второй раз. Может, когда к нему пойдёт знакомиться Вики с мистером Уокером — её отцом? А может, попросить что-то для приготовления и незатейливо начать разговор? Да и узнать, откуда он переехал, не помешало бы. Но перед этим нужно было всё обсудить с Вики — её лучшей подругой с детства. В далёком тысяча девятьсот девяносто восьмом году девушки появились на свет в роддоме имени святой Марии с разницей лишь в месяцах рождения — февраль и сентябрь. И по сей день их дружба крепка. — Вики, — крикнула Лора, заходя в дом семьи Уокер. — Вики, ты где? — Здесь! — послышался со стороны кухни знакомый голос, на который блондинка тут же последовала. Закрывая духовку с ещё не испечённым пирогом, Вики кончиком пальца случайно коснулась обжигающей решётки, из-за чего сквозь зубы вырвалось лёгкое шипение. — Ты чего? — Задела решётку, — вставая, произнесла Вики. — Пеку пирог для нового соседа. Поправляя выбившийся локон тёмных волос из неряшливого пучка на голове, девушка присела за стол. — Я как раз пришла поговорить именно об этом, — радостно сказала Лора, падая на соседний стул. — Только что были там. Вики, ты бы его видела… Подруга игриво закатила зелёные глаза, прикусывая пухлую губу, на что Вики усмехнулась, но никак не прокомментировала. Она давно привыкла, что Лора падка на симпатичных мужчин, и если их новый сосед неплох собой, то, конечно, она обратит на него внимание. Вопрос в другом: что скажут её родители? — Ну так вперёд! Флаг тебе в руки. — Ви-и-ик, — с надеждой в глазах девушка взяла подругу за руки. — Давай вместе сходим? Без твоего отца. Пожалуйста. — Зачем? — Ну, смотри, — блондинка пальцами начала водить по деревянной поверхности стола, как будто это помогало ей концентрировать мысли. — Мы придём к нему под предлогом, что я хочу познакомить его с ещё одной соседкой, которая также является моей подругой. С помощью твоего пирога попробуем остаться на кофе. Чуть позже ты придумаешь причину, чтобы уйти, а я останусь с ним наедине. Ну что? — Замечательно. Только как тебе идея воспроизвести свой гениальный план по захвату территории без моего участия? — Вики! Тяжело вздохнув, она всё-таки согласилась. Ведь несмотря на отличающиеся взгляды, дружба — это святое. И если лучшей подруге понравился симпатичный парень, то почему бы не помочь ей в завоевании его сердца? Ведь истинное отношение можно увидеть только в поступках, а не действиях. Следующие сорок минут подруги просидели, общаясь на самые банальные женские темы, пока таймер часов не оповестил их своим фирменным «Дзынь!», напоминая о том, что яблочный пирог готов. Но прежде чем выключить газ духовки, Вики аккуратно пронзила край изделия зубочисткой. — Что ты делаешь? — поинтересовалась Лора, наблюдая за процессом. — Проверяю готовность пирога. Хмыкнув, девушка ничего не ответила. Кулинария — не её сильная сторона, отчего информация о том, что зубочисткой можно проверить готовность пирога, осталась для неё тайной за семью печатями. — Ну что, идём? — Подожди, — шатенка скрупулёзно переложила изделие из металлической формы на белоснежную тарелку, прикрывая пирог вафельным полотенцем. — Идём. — Давай понесу? Как будто это я готовила. О, точно, так и скажем! С усмешкой на лице Вики отдала подруге пирог, забавляясь её методам по достижению целей. Для Лоры вряд ли было что-то непостижимое, и, несмотря на всю свою детскую непосредственность, она имела талант подстраиваться под любую ситуацию, если ей это было выгодно. — Я уже думала, что этот дом никогда не выкупят, — прокомментировала шатенка, переходя улицу. — Я считаю чистой удачей тот факт, что дом выкупила не очередная семейка. — Он слишком маленький для семьи. Наблюдавший за новыми гостями из окна гостиной Люцифер ухмыльнулся. Пусть магии он был лишён, но дьявольское обаяние всё ещё при нём, о чём говорил бегающий по нему взгляд зелёных глаз юной Лоры. Услышав стук в дверь, он неспешно подошёл к ней. — Привет! — радостно воскликнула блондинка, когда дверь распахнулась. — Подумала, что тебе не помешает познакомиться с кем-нибудь ещё из соседей. Это Вики. Я принесла яблочный пирог. Позволишь? — спросила она скорее из вежливости, протискиваясь между косяком двери и мужским телом. — Я подумала, что кофе с пирогом идеальный способ отметить твой переезд, не находишь? Энтузиазм Лоры не мог не забавлять Люцифера, ведь в таком случае девчонка — наилегчайшая добыча в личные сети дьявола. Увлечённый заинтересованностью девушки в нём, он даже не обратил внимания на оценивающий его взгляд Вики. «Типичный бэдбой, — её первый мысленный комментарий. — Да, симпатичный, но весь в чёрном, ещё и покрывающие его тело тату, которых много!» И девушка была почти уверена, что Лора — не первая, кто купился на симпатичную мордашку мужчины. Но есть ли в нём что-то ещё? — Ох, Люций, — произнесла блондинка, поставив тарелку с пирогом на стол. — Ты не против, если я тебя так буду называть? Люцифер — немного странно. Отец Стефан меня не поймёт, если услышит. — Не против, — усмехнулся тот. — Отлично. Вики, ты чего на пороге застряла? Заходи. Люций, а где у тебя кофеварка? Всё, вижу. Вспомнив о том, что Лора пришла не одна, Люцифер обернулся в сторону её подруги. — Так, значит, ты Вики? Если уж ему уготована жизнь обычного смертного, то почему бы не выжать из этого все соки удовольствия? — Вики Уокер. Услышав знакомую фамилию, мужчина на мгновение дал слабину из-за внезапного чувства замешательства. Но тут же вернул непринуждённый вид. Не может удача так сильно улыбнуться и поселить его прямо по соседству с дочерью Ребекки Уокер. Ещё с давних времён ходили слухи о том, что у бывшей смертной на Земле осталась маленькая дочь, которая уже сейчас должна была вымахать во взрослую девицу. Но, с другой стороны, фамилия Уокер не самая редкая, отчего это может быть лишь случайным совпадением. Так ли это? Позже он обязательно выяснит. — Люцифер Денница. Его слова вызвали в ней невольный смешок, который она тут же спрятала за кашлем. Либо ей показалось, либо этот бэдбой окончательно спятил, решив присвоить себе имя всем известного правителя преисподней. — Прости? — У моего отца специфичный вкус. — Не то слово! Столкнувшись с его карим взором, Вики следовало бы смутиться от раздевающего её взгляда, да только девушка приняла правила игры, ухмыляясь ему в ответ. Неожиданный голос зовущей их Лоры, о которой двое благополучно забыли, увлёкшись анализом друг друга, вырвал их из собственных мыслей. В синхронном молчании оба сели за стол под сладкий лепет мечущейся рядом Лоры, которая что-то твердила про пирог, сахар, кофе, полностью уверенная в том, что её слушали. Мать с детства твердила ей о том, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок, так что если есть возможность показать, какая она замечательная хозяюшка, то почему нет? Да только вовсе не умение подавать кофе интересовало Люцифера. — Итак, Люций, — сказала блондинка, взяв в руки чашку с кофе. — Откуда ты к нам пожаловал? — Маленький городок в штате Мэн, — мужчина наконец-то бросил короткий взгляд в сторону девушки. — Такой же, как этот. Ничего интересного. — Почему уехал? — из вежливости спросила Вики, делая глоток кофе. — Захотел сменить обстановку. — Тебе здесь обязательно понравится! Чистый воздух, люди чудесные… Да, Вики? — Конечно. — О, я совсем забыла про пирог! — взяв металлическую лопатку в руки, Лора начала перекладывать кусочки уже нарезанного пирога на тарелки. — Люций, Вики, вы обязаны попробовать. Её слова заставили шатенку про себя усмехнуться, учитывая тот факт, что это она готовила пирог и прекрасно знала, какой он на вкус, но всё равно попробовала, не желая подставлять подругу. — Действительно вкусно, — слукавила Вики. — Спасибо. А ты, Люций? Не имея желания пробовать приготовленный человеком пирог, а уж тем более расхваливать, Люцифер притворно сообщил, что попробует его чуть позже — сейчас он слишком сыт, чтобы оценить кулинарные таланты девушки по достоинству. Почувствовав слабые удары стопы по своей лодыжке, Вики вопросительно посмотрела на Лору, но та не подавала и виду, с приветливой улыбкой наблюдая за Люцифером. И тут она поняла, что таким образом подруга просила оставить их наедине, чему сама Вики не сильно расстроилась. — Спасибо за кофе, но, к сожалению, у меня есть дела дома. — Ох, уже, Вики? — притворно огорчилась Лора, что не ушло от глаз Люцифера. Он был почти уверен, что никаких важных дел у девушки дома нет, и она банально помогала подруге. — Как жаль, да, Люций? — Конечно, — а ему только в радость позабавиться с той, которая решила, что сможет обыграть самого сына Сатаны. С мыслью о том, что было бы вежливым кому-нибудь из них проводить её до двери, Вики покинула дом. И стоило ей окончательно уйти, как Люцифер начал свою игру с девушкой. — У тебя необычные глаза, — он знал, что романтичные девчонки, вроде Лоры, падки на такие комплименты. — Зелёные… как изумруды. И сияют так же. Особенно когда твой взгляд падает на свет. Смутившись от столь поэтичного сравнения, блондинка сделала глоток кофе, смачивая образовавшуюся сухость в горле. — Спасибо. С ухмылкой на лице Люцифер изучал лицо девушки, внушая свою заинтересованность в ней — пусть и без помощи магии. А она наивно начинала верить, что её методы обольщения работают. — И этот румянец. Сколько тебе лет, красавица? — Двадцать. Двадцать лет… Совсем юное дитя по меркам современной Америки. Ещё целый год до окончательного совершеннолетия. Однако на вид вполне приличная девица — сформировавшаяся талия, грудь примерно 36B , округлые ягодицы… Она определённо давно уже не ребёнок. — А тебе? — поинтересовалась Лора, делая глоток уже остывшего кофе. — Двадцать семь. Двадцать семь лет… Нет ни жены, ни ребёнка, про работу тоже неясно. Да и сам мужчина — загадка для неё. Купил не самый лучший дом, который до этого долго стоял без хозяев. Да и, судя по всему, он не являлся тем, кто ищет что-то серьёзное в жизни. Возможно, творческая личность. — А чем ты занимаешься, Люций? Работа, хобби? — Маркетинг. Но это скучно. Из хобби — музыка. Обычно земные девчонки тащатся от мужчин, что могут играть на музыкальных инструментах. Это же так романтично. Так что Люцифер решил, что раз уж у него есть подобное умение, то негоже этим не воспользоваться. — Ты на чем-то играешь? — Фортепиано. — Вот здорово! Знаешь, а мне все говорят, что я неплохо пою. Может, устроим дуэт? «Обязательно устроим, только не музыкальный», — быстро пронеслось в мыслях Люцифера. Но внезапно их диалог прервался звонкими постукиваниями по небольшому стеклянному окну в двери, вызывая у мужчины лишь раздражение: до чего же эти людишки общительные и вечно норовят познакомиться. — Предлагаю сделать вид, что никого нет дома, — усмирил он своё недовольство. Но беспардонные стуки становились лишь интенсивней. — А вдруг что-то важное? — проявила своё беспокойство Лора, ведь, по сути, это может быть кто угодно. И она очень надеялась, что за дверью стоял не её отец. — Ладно, — лениво протянул он, вставая со стула и неторопливо подходя к двери. Но стоило ему открыть её, как карие глаза в момент вспыхнули от удивления, ведь перед ним стояла та, кого он совсем не ожидал увидеть. — Ости?!