Около Рая

   «На миру погибель краше. На войне любовь острее» С. Тютюнник

Все случилось так неожиданно, что я не успела сразу сообразить, что произошло.     Сильный грохот прозвучал поздней ночью. Я вскочила с кровати, вглядываясь в окно, чтобы хоть что-то увидеть. Протерла глаза, но за окном видела только странные черные пятна. Надев первую попавшуюся одежду, я выбежала в коридор, чтобы понять причину суматохи. Между тем раздался второй грохот, от которого я машинально закрыла уши.    Нужно идти к Эрагону.    Я бежала, что давалось с трудом из-за постоянной тряски. Похоже на землетрясение, но вряд ли на небесах такое вообще существует.    Та самая дверь была уже передо мной. Но кто-то резко схватил меня за руку.    — На улицу, живо!    Я никогда не слышала, чтобы Главный Советник так кричал. Но этих слов хватило, чтобы сорваться с места и побежать на выход. К сожалению, вылетать из окна сейчас было слишком рискованно. Они то и дело разбивались и могли ранить.    Значит, это нападение. Мальбонте решил не тянуть и напасть ночью.     Я выбежала из здания и моему взору открылась сотня ангелов и демонов. Они сражались. Неужели уже начался бой? Я пыталась увидеть знакомые лица, но за плечо меня схватили быстрее, чем я успела кого-то увидеть.    — Вики! - Эрагон силой потащил меня за небольшой выступ, чтобы спрятаться. - Прямо сейчас ты полетишь на помощь к своим друзьям, они помогают раненым укрыться...    — Нет! - Перебила я его. Главный Советник удивленно вскинул брови. - Я должна убить Мальбонте. Он уже здесь?    — Вики...    — Только я могу его убить...    — Вики!    — Мы теряем время!    — Из-за тебя! - Казалось, лицо Эрагона покраснело от ярости. - Прямо сейчас - продолжил он спокойнее - уже десятки раненых. Еще живых тебе нужно отводить в безопасное место. Хотя бы туда, где их не будет видно. Мальбонте еще здесь нет. - На пару секунд мужчина замолчал и отвел взгляд. - Удачи, Вики. Береги себя. Мгновение, и он скрылся с моих глаз. Не теряя времени, я полетела осматривать территорию. И весьма аккуратно, стоит сказать. Не хватало, чтобы меня убили в первый час! И вот я увидела первую девушку, лежащую в луже своей же крови. Я быстро к ней спустилась, чтобы проверить пульс. Мертва. Я никогда ее не видела. Она была непризнанной? Судя по ее крыльям, да. Стоп. Тут школа? Я огляделась по сторонам и увидела, по крайней мере, еще полдюжины непризнанных! Но ведь кто-то должен был еще защищать школу, почему тогда они здесь!? Но я старалась заняться своим делом. Иногда меня пытались атаковать, но я быстро блокировала удары. Уроки Эрагона были не напрасны, подумала я. — Мама! Вдалеке я увидела маму, сражающуюся с демоном. Не долго думая, я полетела к ней, но мне преградили дорогу. — Далеко собралась, милочка? Ангел смотрел на меня безумными глазами. На лице была противная улыбка, вызывавшая только дрожь. Я не знала его. — Да! - Я сконцентрировалась и направила в него луч энергии. Демон на мгновение замешкался, но этого хватило, чтобы атаковать его. Демон истошно закричал, и его отбросило к камням.    Не думая о том, скольких сегодня придется убить, я взглядом пыталась найти маму. Но ее уже не было видно. Вспомнив о поручении Эрагона, я вновь стала оглядываться в поиске раненых.     И вдруг я увидела Дино. Он лежал в неестественной позе и смотрел на меня. Тысяча мыслей пронеслась в моей голове прежде чем я спустилась к нему и схватилась за его руку.    — Вики...    — Дино, как же так!? - Он грустно улыбался, пока из его живота текла кровь. Я пыталась ее остановить, но ангел резко схватился за мою руку.    — Им нужна твоя помощь.    Это были его последние слова, перед тем как закрыть глаза. Что-то в сердце больно стукнуло. Нет, так не должно быть! Почему так внезапно? Не прошло и часа с нападения Мальбонте! Почувствовала, как глаза стали наполняться слезами. Но я взяла себя в руки. После битвы буду всех оплакивать. Но будет ли так? Вдруг и я умру, не успев ни с кем попрощаться? Смерть Дино была внезапной. Неожиданно я вспомнила и свою гибель. Ведь в тот день я спокойно ехала на машине, не думая о том, что на этом все мои земские дела закончатся. Хотелось закричать от злости и безысходности. Но сил хватило лишь на то, чтобы еще сильнее сжать руку Дино в своих руках и отпустить. Навсегда.    Я вновь огляделась по сторонам, пытаясь понять масштаб боя. Сражения шли абсолютно везде. На меня еще чудом не обращали внимания.    Стало понятно, что ранеными здесь не оставляют. Все те, к кому я подлетала, были либо мертвы, либо в шаге от смерти. Зачем Эрагон велел заниматься именно этим? И где он?    Трудно было не заметить фигуру, сражающуюся с очередным приспешником Мальбонте. Его движения были резкими, но отточенными, как и тогда, на тренировке. В помощи он явно не нуждался. Тогда я пыталась найти того, кому она действительно необходима. И тут я увидела Люцифера и Мими. Они сражались так же блестяще, как и все остальные. Уворачиваясь от атак, я полетела к ним. — Вики! - Закричала Мими. Сражающийся с ней непризнанный повернул голову и Мими, не теряя времени, быстро его отключила. - Ты в порядке? Ты видела Дино? Мы должны были быть вместе, но он пропал! Мы с Мими спрятались за огромным камнем. — Мими. - Я взглянула в ее глаза, не зная, как сказать правду. Судя по моему выражению лица, демоница все поняла. — О нет… - Она закрыла рот руками, будто не веря своим ушам. — Послушай, нам нужно сражаться. Еще не все потеряно. Ты слышишь меня!? - Я потрясла ее за плечи, чтобы вернуть в реальность. - Я должна убить Мальбонте. Только я могу это сделать! — Но… Как? — Не бойся. Мальбонте еще здесь нет, я не чувствую его. Сейчас мы идем с тобой сражаться с его сторонниками. - Я взяла ее за руку. - Мы обязательно победим. Мими ничего не сказала, но в ее глазах засветился луч надежды. Мы вылетели из нашего укрытия и полетели на помощь. Я увидела сражающуюся маму. Не стала ей мешать. Люцифера. Вот он – истинный демон! В его глазах было ни капли пощады. Где-то вдалеке увидела и Энди. Как же он изменился! Стал еще более смелым и сильным. И Эрагон. Была мысль рассказать ему о том, как можно убить Мальбонте, но мне казалось, что если отвлеку его, будет еще хуже. Тогда я стала просто ждать. И ждала долго. Я сражалась с демонами и ангелами, не думая о том, что кого-то из них знала. Они встали на сторону Мальбонте и хотели убить всех его врагов. Почему тогда я должна была их жалеть? Но силы иссякали быстрее, чем я думала. И не только у меня. Все выглядели измотанными спустя два часа боя. Без сомнения, в этом заключался план Мальбонте. Придет, когда ни у кого не останется сил сражаться. Тогда я решилась на отчаянный ход - призвать его. Во мне все еще была часть силы Мальбонте. Я сконцентрировалась на своей энергии, но перед тем, как успела что-то сделать, кто-то схватил меня за плечо. — Что ты творишь!? Эрагон был зол, словно это я напала на Цитадель. Он силой потянул меня вниз, где битва была не менее ожесточенной. Главный Советник выглядел слегка потрепанным, но не таким уставшим, как все остальные. — Нет другого выхода! Оглянитесь, он специально все это затеял! — Я про другое. - Голос его прозвучал тише. - Убить себя собираешься, непризнанная? После всего? — О чем вы… Эрагон смотрел на меня, будто не понимал, кто я и что вообще здесь делаю. В его глазах мелькала доля неприязни. Никогда он на меня так не смотрел. Даже тогда, когда впервые пришла, даже тогда, когда показала, что гораздо слабее его. Эрагон был разочарован, будто у него отобрали его самую любимую вещь. — Поверь, такой ауры, как у тебя, ни у кого здесь нет. — Поговорим об атмосфере? - Усмехнулась я и тут же пожалела. — Мои видения поменялись. Поверь, я рад, что ты отвергла сторону Мальбонте. Но от тебя так и несет отвратительным запахом ожидания скорой смерти. Было непривычно, как Эрагон со мной разговаривал. Но я поняла: он все знал. Всегда знал больше, чем кто-либо другой. Больше, чем мне хотелось. Он был по-настоящему зол. — Зато ты убьешь двух зайцев одновременно! - Я не сдержалась и закричала. - С самого начала встречи ты горел ко мне самой ярой ненавистью. Убью себя и ты пронзишь мечом Мальбонте! И будет тебе счастливая жизнь в четырех стенах под названием Цитадель, где не ходят противные непризнанные, а какой-то полукровка не забирает твою власть! Ты же этого хотел, да? Власть? Спокойствие? За тысячу лет твои желания так и не стали более приземленными? Ох, простите, мы же на небесах! Тут у всех желания выше крыши этого проклятого места! И как я, какая-то там непризнанная, может сравниться с самим Главным Советником, который в место того, чтобы принять мою идею, злится на меня и обвиняет? Не так ли? Эрагон поднял голову и смирил меня безразличным взглядом. Он мне показался еще хуже того, злого с долей ненависти. — Я обучал тебя только ради того, чтобы ты решила умереть? А где твоя прошлая решимость одолеть его? Где мечта поставить всех на место? — Во мне часть энергии Мальбонте. - Я говорила тихо, стараясь снова не сорваться. - Убью себя и полукровка ослабнет. А дальше ваш выход, Главный Советник. — Ошибаешься. - Тихо проговорил Эрагон. Он выставил руку вперед, и возник меч. Такой я видела только на картинках! Красивый, переливающийся на свету. И невероятно острый! Ангел протянул мне его, и я взяла его. - Мальбонте скоро будет. Убьем его вместе. Эрагон улетел. Просто улетел. Он не сорвался на меня, как я на него. Слабачка, подумала я про себя. Но сейчас это было неважно. Я тоже взлетела, чтобы окинуть взглядом территорию. Да, ангелов и демонов определенно стало меньше. Я пыталась увидеть своих знакомых целыми и невредимыми, но какая-то черная дымка настигла это место и было мало что видно. Зато я успела убить парочку демонов и одного ангела мечом, который дал мне Эрагон. Никогда не чувствовала такой силы! Это не меч направлял, это он направлял меня. Но это прекрасное чувство доминирования долго не длилось. Я почувствовала приближение Мальбонте. Неприятный ком подобрался к горлу. Я стала оглядываться по сторонам, пытаясь увидеть полукровку. — Меня ищешь? Я резко повернулась на знакомый голос. Мальбонте находился перед мной с противной ухмылкой на лице. — Надо же. - Он слегка удивленно вскинул брови. - Этот ангел уже такими бесценными мечами разбрасывается направо и налево. - Он улыбнулся. - Вам все ровно не остановиться меня. — Вики! - Мими оказалась рядом быстрее, чем я ожидала. Она была готова напасть на Мальбонте. - Не трогай ее. — Ох, Мими, кажется? Как отец? Слышал, его… убили? Показалось, что глаза Мими покраснели. Она направила на Мальбонте свой меч, но прежде чем успела атаковать, он отбросил ее. Просто, как тряпичную куклу. Я хотела подлететь к ней, но Мальбонте схватил меня за руку. — Отпусти меня! - Я смотрела, как Мими ударяется о камни и остается лежать. Бездвижно. - Нет! Ты не посмел! - Я замахнулась на него мечом, но Мальбонте без всяких усилий увернулся. — Устала? Может, передохнешь? О, а вот и демоненок летит на подмогу. - Я оглянулась и увидела, как приближается Люцифер. — Нет! Люцифер, улетай! — Поздно, Вики. Прежде чем Люцифер вообще сообразил, что произошло, в него направился мощный поток энергии, который попал прямо в сердце. Сначала он непонимающим взглядом смотрел на меня, а потом взмахи его крыльев резко прекратились, и он полетел вниз, почти туда, где лежала и Мими. Я неверующим взглядом уставилась на Мальбонте. Он убил двух моих друзей. Из-за него погиб и Дино. А мама? Жива ли мама? Может уже и Эрагон мертв? — Брось, Вики, война окончена. Я победитель. Просто смирись и встань на мою сторону. Вместе мы сможем сделать этот мир лучше. Мы с тобой похожи, как ты еще не поняла этого? Я не знала, что можно было ответить. Плохо ли кормить себя пустыми надеждами? Но во мне была твердая решимость биться до конца. Я видела Эрагона, который подлетал сзади к Мальбонте. Он видимо не замечал Главного Советника, иначе бы уже набросился на него. Я попыталась отвлечь полукровку. — А знаешь, в какой-то степени ты прав. Нет, правда. Меня столько раз здесь унижали. А с тобой у меня есть шанс стать другой. - Мальбонте улыбнулся, довольный моей речью. — Да, Вики, так и есть. Все станет нашим! И я готов простить тебя за прошлые выходки. - Он протянул руку мне. - Согласна? Я медленно потянула руку навстречу, все еще глядя боковым зрением на Эрагона. Он только еле заметно кивнул. — Но знаешь… Ты убил моих друзей. Этого не прощают! Я замахнулась на него мечом, но Мальбонте увернулся. — Ты пожалеешь! Он стал кидаться в меня лучами энергии, но я без труда уворачивалась от них, посылая свои. Я чувствовала себя гораздо сильнее и увереннее. Но следующий шар темной энергии полетел в меня так быстро, что он чуть не попал в меня, если бы рядом не оказался Эрагон. Началась настоящая битва. Мальбонте был невероятно зол, когда ангел оказался здесь! Их силы, казалось, были равны, и непонятно, кто бы победил, если бы я не решила помочь Главному Советнику. — Так вот ты теперь с кем, Вики? С ним? С этим ангелом? — Тебе конец, полукровка. - Прошипела я сквозь зубы и напала на него. Мы с мечом были одним целым, Мальбонте оставалось только отбивать мои удары. Но бесконечно это продолжаться не могло. Его нужно убить! Пару раз я нанесла ранения Мальбонте в области рук, и, удивительно, но они не заживали! Тогда я стала биться еще более яростнее, Эрагон прикрывал меня от его атак, нанося ответные. — Как же вы надоели! Все произошло быстрее, чем я ожидала. Мальбонте вызвал такой мощный поток энергии, что он чуть ли не сбивал. Я с ужасом увидела, как эта убивающая сила направилась в мою сторону. При всем желании, но я бы не сумела отбить настолько темную энергию. Я уже была готова уворачиваться, как что-то светлое оказалось перед моими глазами. Только через пару секунд до меня дошло, что это была спина Эрагона. Этот луч темной энергии Серафим просто поймал рукой. — Рад был знакомству, Падший Советник! Неожиданно в руках Мальбонте оказался меч, который насквозь пронзил грудь Эрагона. Я закричала. Истошно. Больно. Изо всех сил. Эрагон начал падать, но я поймала его, чтобы приземление оказалось мягким. Он лежал с полуоткрытыми глазами, рука начала чернеть от той темной энергии, что он поглотил. Я практически ничего не могла видеть, глаза накрыла пелена слез. Эрагон усмехнулся, несмотря на ужасную боль. — Рад, что ты больше не думаешь о смерти. — Оставляете меня, Главный Советник. - Прошипела я сквозь зубы. - Кто же учить меня будет? — Уверен, найдется еще тот, кого ты сможешь подоставать. Я заплакала и одной рукой закрыла лицо. Меня даже не тревожил тот факт, что Мальбонте мог в любой момент на меня напасть. — Столько времени прожил. Столько войн пережил. А умер из-за той, которая, вызывая порой ненависть и злость, открыла глаза на реальность моего существования. Больше Эрагон ничего не сказал. Он так и остался лежать с полуоткрытыми глазами, глядя в бескрайнее небо. Я аккуратно их закрыла и встала. Мальбонте наблюдал за всем этим со стороны и победно улыбался. Сотру эту улыбку с его лица раз и навсегда. — Что, Вики, еще раз хочешь подумать над моим предложением? — Не дождешься! Я оказалась с Мальбонте быстрее, чем сама ожидала. Больше во мне не было никаких эмоций и чувств. Только ярость и злость. Я билась агрессивно за всех тех, по чьей вине погибли все близкие мои люди. За всех тех, кто сражался против Мальбонте и его нездоровых решений проблем. И у меня получалось. Я потеряла контроль над собой. Жажда мести была в каждой клеточке тела. Мальбонте больше не улыбался. Он был зол. И я была невероятно счастлива! Первый удар, второй. Мы оба истекали кровью. — Тебе действительно нравится этот ангел? Знала бы ты, сколько жизней он унес! — Поверь, из-за таких как ты! - Я замахнулась и оставила мечом глубокий порез на его руке. - И он мой учитель! - Еще один мах, и теперь на его лице красовалась рана. —Ты слабая, Вики. Поверила этому… — Ошибаешься, Мальбонте. - Я безумно улыбнулась. - Я поверила в себя. Меч вошел в его грудь. Полукровка неверующее посмотрел на меня. — Ты… Убила меня? — Прощай, Мальбонте. Глаза закатились, и он упал. Только сейчас я почувствовала, как сильно устала. Спустилась туда, где лежала Мими и Люцифер. Они были мертвы, а на их лицах застыло удивленное выражение лица. Не так все должно было быть. Не так. Но сил плакать уже не оставалось. Подлетела туда, где лежал Эрагон. Он будто бы спал. Хотелось тоже уснуть, потому что боль отдавалась в каждой клеточке тела. И я не сразу поняла, что бой был давно окончен. Огляделась по сторонам, а там - ни одной живой души. Я не могла поверить своим глазам. Столько мертвых тел, столько крови. Цитадель была полуразрушена. Я упала на колени. Не было понятно, что будет дальше. Мы выиграли, но где все? Силы покинули меня и я потеряла сознание. Непонятно, что происходило дальше. Казалось, я слышала голоса. Но не могла разобрать чьи. Все тело болело, в ушах звенело. И когда я открыла глаза, они неприятно защипали из-за яркого света. Я лежала в спальне в школе. Там, где мы жили с Мими. Мими. Она мертва. Как и Люцифер и Дино. А мама? Геральд, Мисселена? Я не видела их в бою. Я попыталась подняться на локтях, но сил практически не было. — Ты слаба. - Проговорила мама, меня по щеке. — Ты жива. - Вздохнула я с облегчением. - Что произошло? Где все остальные? — Ты уверена, что хочешь узнать все сейчас? - Мама увидела решимость в моих глазах и продолжила. - Много мертвых… Дино, Люцифер и Мими… — Я знаю. — Но мы выиграли, Вики. Это главное. — А что дальше? Все разрушено… — Уже восстановлено. Прошло две недели, Вики. Ты восстанавливалась долго. Все возвращается на круги своя. Школа работает в прежнем режиме, но мы все еще оплакиваем погибших и… Всем нужна твоя речь, поддержка. - Мама встала. - И еще. Ты можешь выбрать сторону. Не буду тебя убеждать встать на сторону демона или ангела. Это твое решение. Ребекка ушла, оставив меня одну. Что я теперь должна делать? Все мои друзья мертвы. Я осталась практически одна в этом месте. Через еще пару дней мне стало значительно лучше. Я была рада, что Геральд остался жить. Даже безмерно была рада за Энди! Но многих своих знакомых уже не видела в этой толпе, стоящей передо мной. Я давала речь. Честно, не знала, что нужно было сказать. Ободряющее? Мрачное? У меня не было настроения вообще что-то рассказывать. — Эта война всем нам показала, кто друг, а кто враг. Было трудно, порой, невыносимо. Но мы справились и победили нашего главного врага. - Я смотрела на лица присутствующих. Они ничего не выражали. Неудивительно, ведь каждый чего-то лишился в этой войне. - Многих непризнанных, ангелов и демонов унесло это противостояние. Настолько много, что всех не перечислить. И каждый внес свой вклад в победу. Не хочу никого выделять, ведь это будет неправильно. Но есть тот, из-за кого я все еще стою здесь. Все вы его знали как безжалостного Серафима, закрывшего обычную непризнанную в стенах Цитадели. Но для нее он стал учителем. Наставником. Тем, кто в решающий момент защитил ее и… умер. Главный Советник Эрагон – тот, кому мы во многом обязаны. Ведь он организовал армию противостояния. Все мы сейчас в огромной печали. Но стоит понимать, что все закончилось, началось мирное время. Пожалуйста, давайте сделаем все, чтобы этого не повторилось. Сначала было тихо, но затем послышались ободряющие хлопки. Мама смотрела на меня с гордостью, остальные - с уважением. Затем я прошла церемонию определения и стала ангелом. Меня никто не заставлял им становиться. Этого хотела я. Мои крылья приняли внушающий размер и стали золотистыми. Такими же, как и у него. Я простилась со всеми, кто был мне по-настоящему дорог. Сдерживала себя, чтобы вновь не заплакать. Поскольку закончила школу, нужно было решить, что делать дальше. Моя мама стала Главным Советником и я стала ее правой рукой. Часто, ходя по Цитадели, я вспомнила Эрагона. Его пепельный волосы, глаза цвета синего моря, шикарные одеяния и эту манеру держаться стойко при любых обстоятельствах. Как он учил меня, как нес на руках, как я истязала себя, пытаясь выполнить его задания. Я вспоминала себя в первое наше знакомство и была невероятно на себя зла. Если бы я вернулась обратно, ни за что бы не стала врать ему, ни за что бы не перечила. Только сейчас, после его смерти, я понимала, как же он был прав. Особенно грустно становилось от воспоминания той самой беседы на балконе. Я пожелала ему найти ту, кто растопит его сердце после войны. Но в итоге он умер. Я старалась не думать о самой битве. Как защитил меня, встав передо мной. Его последние слова все еще звучат в моих ушах. «Умер из-за той, которая, вызывая порой ненависть и злость, открыла глаза на реальность моего существования» Я бы все отдала, лишь бы забрать свои слова насчет него обратно. Это не то, что я должна была ему говорить. Нужно было поблагодарить, но ярость взяла надо мной вверх. Возможно, боль со временем уйдет. Возможно, жить станет легче. Но я навсегда сохраню воспоминания. Какими бы тяжелыми они не были.