о чём шепчутся карты?

Марк знал, что когда-нибудь из столицы их переведут в часть, находящуюся чуть ли не на окраинах государства. Так было со всеми гвардейцами, и они не стали исключением. Наоборот — от столицы, Креуфа, их забросили достаточно далеко — в Хакрил. Креуф славился солнечным городом, над которым редко когда можно было увидеть тучи. Даже зимы тут были почти незаметными. Хакрил же наоборот прославился своими холодами, поэтому круглый год на улицах небольшого города можно было увидеть людей в меховых полушубках, хотя жители к климату были привыкшими. Тут царствовали северные ветры, а зимы пугали приезжих своей суровостью. И Марка явно не впечатляло то, что отправили их туда как раз в самый разгар метелей. Да мало кого этого устраивало — среди королевской гвардии слышались перешёптывания, пока юноши сбивались в толпы на вокзале. Никто не был доволен новым местом назначения, но против воли Короля идти было нельзя, иначе двери Гвардейской Академии захлопнулись бы раз и навсегда. Именно поэтому, сидя в тесном поезде, в тех вагонах, что специально выделили для королевской гвардии, они высказывали недовольства шёпотом, иногда озираясь по сторонам. Даже в вагоне было видно, как при разговорах изо рта клубит белый пар. Их не спасали даже тёплые гвардейские мундиры. Ясно было, что по прибытию в Хакрил, в их новой части, им выдадут соответствующее местному климату обмундирование, но город должен был появиться на горизонте не скоро — даже не через два, ни через три дня, а ближайшая станция, где они могли бы заказать тёплый чай, предвиделась только через несколько часов. Неизвестно, кто радостнее выдохнул — гвардейцы, наконец высыпавшие из вагона толпами на вокзал, или же их сопровождающие. Они были ещё совсем молодыми, а держать энергичных юнош в холодном вагоне достаточно проблематично. Явно проводники радовались больше, чем все остальные — на обратном пути никаких гвардейцев не предвиделось, а значит им больше не придётся искать юнош в соседних вагонах, где они развлекали пассажиров первого класса за горячий чай. — Марк? — Ренджун обернулся, выискивая среди остальных товарища: — Вот ты где, — он улыбнулся и слегка толкнул Ли в плечо: — Я-то уж подумал, что ты в вагоне спать остался. — Ну ты ведь не додумался меня разбудить. — цыкнул юноша, взъерошивая волосы, на которые медленно оседали снежинки. — Ты слишком сладко спал. — Джено пожал плечами, застёгивая пуговицу на мундире, который явно был ему не по размеру и принадлежал кому-то другому — кажется, Сончану. Тому юноше из гвардии, с которым они вновь пробрались к пассажирам первого класса, а потом, смеясь, убегали так, что впопыхах схватили чужие мундиры. В Хакриле новость о прибытии королевской гвардии в местную часть разлетелась быстро ещё задолго до принятия официального приказа, именно поэтому на вокзале, где обычно было не так людно, сейчас толпились люди. Сюда уже давно не завозили целые отряды молодых гвардейцев — всегда хватало и своих. Но многие из них уже вернулись в свои родные города, кто-то — в столицу, а других отправили служить по направлению. Гвардейская Академия Хакрила практически опустела — оставались лишь выпускники и несколько взводов узкой специальности. Поэтому люди уже стало забывать о том, какие же дружелюбные молодые гвардейцы. Практически как дети — они подмигивали людям из толпы, махали руками и, пихая друг-дружку в бока, шептались и тихо смеялись, а потом снова бросали игривые взгляды в толпу, поправляя шапки на головах. — Когда мы уже пойдём в часть? — Марк, до этого сидевший на краю перрона и даже дотронувшийся до руки чьего-то ребёнка, тянувшего к нему ладонь, теперь обернулся на товарищей. — Где наш сопровождающий? — Ну так он спит. — хмыкнул Сончан, оборачиваясь на вагон. — Что? — Марк даже поперхнулся. — Просто спит? — Ну не просто. Он пошёл нас выгонять из вагона первого класса, ему предложили по стопочке, а теперь он там лежит и спит на верхней полке. — Джено хмыкнул: — Его никто разбудить не может. — И как мы теперь пойдём? Одних ведь нас не отпустят. — А ты не слышал? К нам сейчас старшекурсников пришлют. — юноша довольно улыбнулся. — Да ты шутишь надо мной. — Ли даже слегка удивился. Но ждать тех самых старшекурсников пришлось недолго — вскоре на вокзале действительно появились двое парней, что на самом деле всех удивило. К молодым гвардейцам, которые в глазах многих были ещё мальчиками, отправили всего двоих? Порой за взводом не могли уследить и несколько взрослых авторитетных начальников. — Это они? Ну, те старшекурсники? — окинув двух гвардейцев заинтересованным взглядом, спросил Марк, разворачиваясь к Сончану, который сейчас выглядел более чем забавно — мундир Джено совершенно не пришёлся ему по размеру. — Видимо да. Стоило признать, что оба гвардейца были достаточно красивыми, чем сразу же привлекли внимание прибывших — они заинтересовано наблюдали за высоким юношей, из-за гвардейской формы которого ноги, и так длинные, казались ещё больше, — и за менее рослым. А ещё им даже не пришлось ничего говорить. Юноши выстроили сами, без команды, но все ещё перешёптывались между собой, ожидая, когда же старшекурсники наконец заговорят с ними. — Чон Юно, но если вам сильно захочется — можете назвать и Джэхёном. Мы с вами сейчас не в официальной обстановке, по крайней мере, в училище вы ещё не числитесь, так что можете обращаться так, как хотите. — первым заговорил более рослый — тот, который, кажется, ростом мог сравняться разве что с их Сончаном. Военным разрешалось брать второе имя. Кому-то его давали родители при рождении, а кто-то, поступая в гвардию, оставлял как и своё имя, данное родителями, так и вписывал в документы новое, к которому далее присваивались все награды и звания. Видимо, Джэхён был одним из тех, кто решил взять себе воинский псевдоним. Марку же второе имя дали при рождении. — Ли Тэён. — наконец, заговорил второй, улыбнувшись молодым гвардейцам, чем вызвал бурную реакцию среди рядов. — Вы споили своего начальника? — оглянувшись по сторонам и улыбаясь уголками губ, спросил Джэхён. Он шёл позади Марка. Они с Ренджуном замыкали строй. — Нет, он сам. — шепотом ответил ему Ли, лишь на секунду оглянувшись на старшекурсника. Вблизи тот казался ещё более симпатичным. — А мы нашего сами споили. — улыбнувшись, произнёс Чон, а сам шагнул чуть в бок — так открывался более хороший обзор на весь строй. Хотя что-то ему подсказывало, что юные гвардейцы никуда не разбегутся, особенно от таких сопровождающих. — Где твоя шапка? — теперь уже Джэхен обращался к Ренджуну, в тёмных волосах которого путались снежинки. — Держи, — старшекурсник даже не дал юноше обдумать сказанное. Он просто снял тёплую шапку со своей головы, отдавая её новому товарищу по училищу. — Знаем мы вас, южан. Как только к нам приезжаете — на следующий день лазарет уже полный, потому что чуть ли не весь взвод простуду подхватывает. О Хакриле гвардейцы были наслышаны не так уж хорошо. Все, что они о нём знали — город был не сильно большим, находился не далеко от границы, и именно поэтому тут разместили ещё одну Гвардейскую Академию. А ещё город был северным, и оттого очень холодным. Хакрил оказался достаточно людным, а дома тут стояли очень тесно — в небольших переулках навряд ли могла бы проехать карета, но вот сани — пожалуйста. Собственно, ими тут все и пользовались. И несмотря на жутчайшие холода, на улице полным ходом шла жизнь. Прохожие чуть ли не сворачивали головы, чтобы разглядеть прибывших гвардейцев. На перекрёстках либо дети, либо совсем старики торговали товарами первой необходимости. В Креуфе, столице, такое встречалось редко, а особенно — в центре города. Здесь же, кажется, это было обычным делом. Дома явно были старыми — возможно, построенными ещё даже не при пришлом Короле. Но они стояли, тесно прижимаясь друг к другу, где-то обваливались балки, а где-то даже целые стены. На фоне всего этого здание Гвардейской Академии казалось чуть ли не произведением искусства, в то время как в столице оно не сильно отличалось от всех остальных построек. Туда не заходили, как в какой-нибудь музей, только из-за того, что за забором по двору постоянно бегали гвардейцы в своих мундирах. Здесь же попутать Академию от остальных зданий смог бы разве что только слепой. Даже внешне здание не сильно отличалось от академии в столице, как и внутри. Было тепло. Значит, в Хакриле не так уж плохо было с отоплением, а возможно, все тут спонсировалось прямо из казны. Королевская гвардия всегда жила лучше, чем простая — казарма больше походила на уютные покои, где для каждого взвода выделялась отдельная комната с белоснежным бельём и удобной кроватью. Обычные гвардейцы готовы были похвастаться тем, что делят кровать с двумя, а не с тремя людьми. И именно из-за этого в королевскую гвардию было тяжело попасть — обеспечивать приходилось всех, поэтому выгоднее было обучать тех, чьи родовитые родители могли частично всё оплачивать. Гвардейцы были готовы сказать, что легче патрулировать город весь день, чем бегать из одного корпуса в другой, перенося белье и выданные им вещи. Лишь перед ужином, уже возвращаясь в свои комнаты, они пересеклись с старшекурсниками. — Даже не поздороваешься? — Марк лишь почувствовал как его, идущего среди товарищей, обхватили ладонью за запястье, потянув в свою сторону. На юношу тут же накатила паника. Однако, оказавшись перед тем, кто так нагло потянул его к себе, тот удивленно ахнул, передумав вырывать руку из его хватки. — А, Марк Ли? — Дже. Джемин? — словно не веря своим глазам, произнёс Ли, окинув старшекурсника взглядом с ног до головы. Он видел Джемина в последний раз много лет и даже не знал, что тот тоже состоит на службе в Королевской Гвардии. Они были соседями по поместьям, пока семья Марка не купила другой участок земли. Джемин был для него тем самым соседским мальчиком, с которым они по очереди ходили друг дружке в гости. На был старше, и именно поэтому пока Ли беззаботно резвился у себя во дворе, Джемин мог по несколько часов сидеть дома, пытаясь сыграть что-то на фортепиано, что было для непоследливого соседа самым настоящим наказанием. Они провели вместе всё детство, пока семья Ли не переехала. После этого им пришлось встретиться всего один раз, где-то по среди улицы, когда оба торопились по делам. А потом Марк и Джемин расстались на долгие годы. — Я тебя даже не узнал сначала. — На улыбнулся. — Думаешь я тебя узнал? — со смешком спросил Марк. — Ты очень сильно повзрослел. — Ещё бы, — Джемин хмыкнул. — Но тоже самое могу сказать и тебе. Когда мы в последний раз виделись, ты ещё был ребёнком. — Ну не правда, — Ли слегка толкнул старого друга в плечо. Несмотря на то, что целые годы они не виделись, общаться с ним было на удивление легко. — Я тогда был не на столько маленьким! Марк слышал перешёптывания за спиной. Такая встреча и этот разговор удивил всех, но дожидаться их никто не стал, поэтому гвардеец даже обернулся на свой взвод — они уходили без него. — Я тебя провожу. — успокоил его Джемин. — Не переживай. — Я даже не знал, что ты числишься в королевской гвардии. Где ты вообще поступал в академию? Если бы в столице… — Нет, я тут и поступал. — старшекурсник пожал плечами. — Мы в столице из-за этого с тобой больше и не встречались. Продали поместье и уехали сюда, в Хакрил. Не знаю, что именно заставило родителей так поступить, но зачислился на службу я именно тут. Родители мертвы уже как несколько лет, а переводиться в другой город я уже не вижу смысла. Потом, может быть, как выпущусь — вернусь обратно в столицу. — Родители мертвы? — тихо переспросил Ли, а потом еле дотронулся до руки друга: — Соболезную, Джемин. Мне жаль. — Спасибо. — На кивнул. — А твои как? У Госпожи Ли всё хорошо? — Да, у них все прекрасно. — Марк улыбнулся. — Правда, не хотели меня никуда отпускать. — Ну ещё бы, коренного южанина отпускать туда, где холодно круглый год. — Джемин хмыкнул и чуть кивнул другу, чтобы тот шёл за ним по коридору, к его взводу. — Нет, ну на самом деле тут не так холодно, как рассказывают, но зимы оставляют желать лучшего. Но ничего, привыкнешь. Ли даже не заметил, как они дошли до помещения, выделенного для его взвода. — Так, ну-ка рассказывай! — стоило только Марку подойти к единственной свободной кровати, которая, очевидно, принадлежала ему, как на краю уселся Сончан, взъерошивая волосы. — Что? — Марк слегка изогнул бровь. — Это мой друг. Мы жили в соседних поместьях, а потом разъехались и не виделись все это время. Я его даже не сразу узнал, да и о том, что он числится в королевской гвардии, узнал только сегодня.

***

Обычно после отбоя ни в одном из помещений не сразу повисала тишина. Такое случалось только в двух случаях: когда гвардейцы что-либо задумывали и им нужно было убедить дежурящих в том, что они легли спать, и когда день был слишком утомительным и они действительно спали. Тишина в помещении только что прибывшего взвода была связана с тем, что несколько дней в поезде, а затем беготня от корпуса к корпусу по прибытию слишком утомила юнош. Марк проснулся по среди ночи из-за того, что кто-то слегка толкал его в плечо. — Что случилось? — недовольно буркнул он, чуть приоткрыв глаза и переворачиваясь на другой бок — тот, где стоял его полуночный гость. Ли сначала было хотел просто отмахнуться, даже не глядя, кто же его потревожил, но затем раскрыл один глаз. Перед ним стоял На Джемин. — Джемин? — удивленно прошептал Ли, приподнявшись на локтях. Он даже проморгался, чтобы убедиться в том, что старшекурсник ему не примерещился. Но даже после этого он остался стоять возле его кровати. — Что ты тут делаешь? — непонятно было, что в голосе юноши преобладало — недовольство или удивление. — Давай вставай, — прошептал На, откидывая одеяло в ноги друга: — Вот, держи, — он пихнул ему в руки форму, висевшую на гредушке кровати. — Ну, давай, быстрее! Смена дежурных скоро закончится! — Куда мы? — Ли вообще не понимал, что происходит. Он прижимал к себе форму и щурился, наблюдая за поспешными движениями На. Марк даже не понял, в какой момент Джемин схватил его за руку, несильным рывком заставив подняться с кровати и толкнул к выходу, хватая его сапоги и тихо выругиваясь, когда Ли пытался обернуться или спотыкался через свои же ноги. — Да ты объяснишь мне, что происходит?! — шикнул Марк, стягивая с себя широкие спальные штаны и натягивая те, что обычно носили гвардейцы. Его движения были поспешными, потому что старшекурсник его постоянно поторапливал, оглядываясь по сторонам. — Куда мы? Сейчас ночь, Джемин! — Да что ты говоришь? — На цыкнул, а затем насильно всунул в руки друга мундир и поставил к его ногам сапоги. — Давай быстрее, потом поправишься! — недовольно выдал он. — Вот оденешься и тогда узнаешь, куда мы пойдём. — Я сейчас с тобой никуда… Но Марк не успел договорить. Он даже не до конца надел сапог, когда в коридоре послышались шаги и Джемин схватил его за руку, потащив за собой — к развилке коридоров. Ли споткнулся, чуть было не свалившись, но друг вовремя его подхватил. — Давай, быстро!