По ту сторону горизонта

Юнги смотрел на карту пустым взглядом, полностью игнорируя ночное время суток. Почти все члены экипажа спят себе спокойно, отдыхают после недавних событий. Кто-то один несёт вахту, чтобы через три часа его сменил другой… А Юнги смотрит на карту и ничего не видит. Ему бы маршрут составить, коль он не спит, но компас доставать страшно. Третье чудо, третий артефакт… Его последнее дело, абсолютно последнее. Осталось меньше месяца на то, чтобы найти его, но успеют ли они доплыть до места? А если оно далеко? Так далеко, что и за полгода на всех парах не доберёшься? Ему придётся оставить ребят со своим долгом? Проклятый подростковый максимализм! Если бы тогда он только промолчал… Повернув голову в сторону, мужчина слегка прищурился. Этот портрет… Отец сам его нарисовал. Нарисовал, чтобы никогда не забывать того, кто первый попытался замкнуть эту цепочку договоров. Поднявшись из кресла, пират подошёл к картине, снимая её со стены и внимательно всматриваясь в родное лицо. — Почему ты это сделал?.. — прошептал Юнги, глядя в нарисованные глаза Тэмина. — Это я должен был оказаться там… Я ведь даже не родной тебе. А у тебя было ещё два года, за эти два года можно бы было найти способ исцелить тебя… — пират заставил себя глубоко вздохнуть, чтобы справиться с нахлынувшими эмоциями. — Ты так пытался сделать нас счастливыми… А в итоге отец всё равно поступил так, как и хотел в самом начале. Даже твоя жертва его не удержала… Подняв взгляд с картины на стену, Мин чуть нахмурился и отставил портрет в сторону. В памяти отчего-то возникли смутные образы, перетекающие в былой ночной кошмар. Юнги поднял дрожащую руку и положил её на деревянную поверхность… За которой скрывался билет в страну мёртвых этого корабля. — Юнги? Что ты там ковыряешься? — Ой, Боги… — подпрыгнул парень, прижимая руку к сердцу. — Обязательно было так пугать меня, отец? Я же был сосредоточен! Гиём усмехнулся, подходя ближе к сыну и глядя на то место, которое усердно скрёб его новый старпом. Почти до дыры ведь прошоркал! А всё бестолку и в этом весь Юнги. Прежде, чем дать себе время подумать ещё пару раз, он сразу переходит к физической работе, нет бы всё взвесить, обмозговать… А не портить чудесный материал! — Ты опять забыл, как открывается, да? — хитро прищурился капитан, встречаясь с ироничным взглядом «ты издеваешься?» — Последний раз показываю. — Гиём положил руку на стену, чуть надавил на неё и тут же убрал ладонь. Стукнул по средней доске дважды и провёл ногтями вверх, цепляя возникшую из стены в последний момент маленькую палочку. Вдавив её обратно, мужчина сделал шаг назад, а потайная секция открылась. — Запомнил? — Я никогда по этой палке не попадаю, — заворчал парень, доставая из тайника нужные карты. — У тебя-то вон, десятилетия практики, а я постоянно промахиваюсь. — Ну, от того, что ты просверлишь этот тайник, опыта у тебя всё равно не прибавится, — отметил Капитан, принимая карты из рук сына. — Тренируйся-тренируйся. Когда я умру — этот корабль будет твоим. Тебе достанутся все местные тайники… Поэтому лучше бы тебе знать, как они открываются. Быть может, когда-нибудь один из них спасёт тебе жизнь. Юнги передёрнул плечами, незаметно сжимая рукав своей рубахи. Великие боги, одна фраза, а бьёт так больно! Так, что остальные предложения становятся белым шумом, обрамлением одного страшного слова. — Никогда мне так не говори, — попросил парень, прикусывая щёку до крови. — Ты должен прожить ещё тысячу лет, ни днём меньше! За себя и за Тэмина, за твоего отца и маму. Все они отдали нам свои годы жизни, мы обязаны их использовать, мы не должны их потерять! — Парень опустил взгляд на стоящий рядом портрет. — Папа отдал последнее… Хотя бы в его память… Живи… Мужчина тяжело вздохнул, виновато глядя на поникшего сына. Десять лет прошло, он по-прежнему помнит про Тэмина… Хотя, как будто Тигр сам хоть на день о нём забывает. Чёрная лента на запястье никогда не перестанет напоминать ему об этом существе. Ни по кому другому прежде пират не держал траур… Сделав шаг к сыну, капитан осторожно обнял его за плечи, пытаясь хоть как-то поддержать. — Прости, мой Котёнок… — тихо произнёс Гиём, глядя в сторону портрета. — Я был бы и рад пообещать тебе это, всегда быть рядом. Ты как никто другой всегда заслуживал настоящую семью… А я полный идиот, который никогда не был способен на хорошее отцовство. В своё время, если бы не Тэмин, я бы… не знаю, что было бы с нами обоими. Мне жаль, что я не смог стать для тебя хорошим родителем. И что не смогу всегда быть рядом… — Что ты такое говоришь? — нахмурился Юнги, поднимая голову на отца. — Ты ведь не бросил меня. Как я могу на тебя злиться? Не знаю, как в других семьях, но не думаю, что где-то на суше в порядке вещей, когда мамаша или бабуля продают ребёнка Богине. Вот к ним у меня очень много вопросов возникнет, если мы однажды встретимся в Подземном мире. А ты… Пап, мне уже двадцать лет. Мы с тобой во стольких переделках побывали, и я знаю, что без меня ты встревал в истории и позаковыристее. Тебя воспитало море, а ты старался подать мне достойный пример как мог. Пусть ты ошибался порой, ну, а кто нет? Я и сам не святой, чтобы требовать это от тебя. Я тебя всё равно люблю. Гиём растроганно улыбнулся, обнимая сына крепче. Его ласковый Котёнок… Он очень жесток к своим врагам, но умело уравновешивает это заботой и нежностью в отношении своих близких. Влияние Тэмина на его характер просто неоценимо… Если бы они могли однажды встретиться… — Тебе помочь с картами? — предложил парень, беря один из свитков у отца и подходя к капитанскому столу. — Мы ведь сейчас не в самых безопасных водах, ты сам говорил. — Да, мы на территории одного Короля, который не сильно меня жалует, — хохотнул Тигр, садясь на своё место и глядя в карту, выбранную сыном. — Я парочку… десятков раз уводил у него из-под носа диковинных животных и других магических существ, которых он любит коллекционировать, так что у него зуб на меня. Я бы сказал тебе не признаваться ему, если вдруг попадёшь в его лапы, что мы родственники, да больно уж сильно ты похож на меня. — Одно лицо, — подмигнул с лукавой улыбкой старпом и пододвинул к себе ногой табурет, садясь напротив. — Так нам, значит, желательно бы убраться поскорее отсюда… Можем пройти рядом с рифами Нойкрона, как думаешь? Немного удачи и уже через два дня мы будем на нейтральных водах. — Рискованно, — подметил мужчина, потирая подбородок указательным пальцем. — Уверен, что наш галеон пройдёт? Корма-то не маленькая, а если зацепимся — не дайте Боги до нас русалки доберутся. — А с каких это пор ты русалок боишься? — засмеялся Юнги, подпирая голову рукой и ставя локоть на стол. — Раньше мне казалось, что они тебя не сильно заботят. — Обычно, если мы и напарывались на русалок, то разбирался с ними наш дипломатичный старпом, — напомнил Тигр, поднимая указательный палец вверх. — Ты думаешь, сможешь договориться с этими дамами самостоятельно? — Отец, ну ты что? Я же само обаяние… — провёл рукой по волосам Юнги, томно вздыхая. — Как они меня, так и я их. — Одного обаяния мало, — предостерёг сына Капитан. — Я рад твоей самоуверенности, но не забывай о даре убеждения. Красивая речь незаменима, а знание языков спасает жизнь временами куда лучше, чем магия или физическая сила. Ты у меня боец знатный, спорить не буду, но язык у тебя подвешен также, как и у меня, хреновато. — Только не говори, что заставишь меня книжки читать! — застонал парень, забывая на пару мгновений, что он на табурете, а не на стуле, и чуть не падая на пол с насиженного места, пытаясь откинуться на несуществующую спинку. — Ой-ой! Гиём, как настоящий отец, засмеялся, качая головой. Маленький болвашка. И пусть уже вырос, всё равно маленький и глупый ещё. Пора ему набраться опыта в самостоятельном плавании… Быть может, стоит отправить его с кем-то ещё в одно из путешествий? Всё-таки, время-то приближается, подходит… — Значит, пойдём мимо рифов, — заключил Гиём, открывая другую карту. — Управление останется на нашем рулевом, но если что — за последствия ответственным будешь ты. Согласен? — Согласен, — поднял большой палец вверх старпом, усаживаясь ровно и улавливая взглядом на другой карте что-то интересное. — Хмм… А это что за море? — Это? — Капитан ткнул в более тёмный участок карты и получил кивок в ответ. — А, это Ройневое море. Поговаривают, что там чудовищ больше, чем в Преисподней, никто оттуда живым ещё не возвращался. Даже странно, откуда только слухи берутся? — Действительно… — пробормотал Юнги, присматриваясь к нему получше. — Быть может, там нет никаких чудовищ? И это всё… Иллюзии? Последнее предположение больно ударило по вискам мужчины, заставляя опустить голову и восстановить прерванное дыхание. Он ищет… Он действительно старается и ищет. После стольких лет… — Сынок… — осторожно спросил мужчина. — Зачем тебе туда? — Мой путь должен пройти через это море, я уверен, — стоял на своём Юнги, постукивая указательным пальцем по внутреннему карману жилета. — Но ты не переживай, папа, я с этим справлюсь и сам. Есть у меня одно дело к этому морю… Пират тяжело вздохнул, качая головой. Справится, он, конечно… Да только у него лишь полгода осталось. Ровно через шесть месяцев… Пройдут те десять лет. И пусть он не знает, что времени у него больше… — Какое именно море ты ищешь? — невольно спросил мужчина. — Море Иллюзий. — Юнги потянулся за свитком во внутреннем кармане, но тут же одёрнул себя. — Это сказки, наверное… Но просто хочется посмотреть. Не признаваться же отцу, что заключил с Богиней договор и на кону стоит его собственная жизнь! Если уж и узнавать нужный курс, то для другой причины… — Море Иллюзий… — пробормотал Гиём, замечая в отдалённых уголках памяти нечто знакомое. — Перейти надо Море Иллюзий, чтоб увидеть… — Не продолжай, — резко выпрямился Юнги, мотая головой. — Я зря спросил, я сам разберусь, я… — Кажется, я слышал эту историю. — Постучал ладонью по столу Тигр. — Это было очень давно, но я уверен, что слышал один секрет. Про карту, что не видна смертным. Там и есть указание, где искать Море Иллюзий. Юный волшебник насторожился. По договору с Богиней он должен сам найти Страну Забвения, но… Отец ведь не ведёт его за руку, верно? А Юнги лишь собирает информацию… Что может пойти не так? — А где эта карта находится, ты не знаешь? — осторожно спросил Юнги, проводя ладонью по затылку и шее. — Она находится в нотах, — ответил Гиём и кивнул на гитару, что лежала под его кроватью. — Можно много раз просмотреть текст, много раз проштудировать то, что ты видишь, но не понять ничего. А можно лишь один раз услышать… И узнать верный путь наверняка. — Правда? — удивился парень, поглядывая на гитару. — Есть что, слуховые карты? По типу «пройди туда три мили, затем поворот и ещё немного направо»?.. Это же полная бессмыслица. — И именно так, как ты, рассуждают смертные, — не сильно упрекнул сына Капитан, вставая из-за стола. — Им всюду нужна конкретика, точные миллиметры, и иногда это правда очень важно. Но когда объект твоего поиска находится за гранью простого физического мира, точное знание каждого морского метра тебе никак не поможет. Ты ведь помнишь, что когда-то давно мы с командой побывали в Подземном Мире, так? Юнги медленно кивнул, всё ещё не улавливая сути. Отец какими-то загадками говорит… Любой вход ведь должен быть там, где находится постоянно, а значит и путь к нему фиксированный, разве нет? Как туда попасть без физической карты? — Я помню, Тэмин мне не раз рассказывал перед сном о ваших… Приключениях, — отозвался пират, закидывая ногу на ногу. — И о том, как чёрную метку получил. — Но знаешь ли ты, как мы туда попали? — усмехнулся Гиём, получая отрицательное мотание головы в ответ. — Мы потерялись. — Что? — распахнул глаза парень, чуть сердясь на смех отца. — Ты издеваешься? — Нет, Котёнок, я говорю на полном серьёзе. — Гиём взглянул на дверь, которая была неплотно прикрыта. — Чтобы попасть в Подземный Мир не умерев, нам пришлось потеряться. Мы доплыли до края света, а после очутились там, куда и направлялись. Мин-младший крепко задумался. Значит, потеряться… Не следовать карте. Звучит как полный бред, но безумные идеи срабатывают чаще всего. Так папа говорил… И отец это поддерживает. — Спасибо за помощь, — улыбнулся юный пират, вставая на ноги. — Я подумаю над этим. — Подумай, — кивнул капитан, направляясь к двери. — Жду тебя на палубе, покажешь рулевому курс к рифам. А я посмотрю, как ты с этим справишься. Юнги хмыкнул, подходя к тайнику и убирая внутрь карты. Ох уж эти папины проверки! Как будто ему всё ещё тринадцать и он не в состоянии повлиять на взрослых членов команды. Задумчиво взглянув на полупустой тайник, пират вновь невольно коснулся внутреннего кармана. Отец всё равно сюда не часто заглядывает самостоятельно, быть может, пока что сохраннее будет оставить его тут? Помедлив пару минут, Юнги вытащил свиток Богини из кармана и положил в тайник, запирая его и вешая портрет второго папы на место. Только… отчего вокруг внезапно стало так тихо?.. — Нет… нет… — шептал Гиём, видя, как небо ни с того, ни с сего, начинает темнеть. — Этого не может быть, почему?.. — Ты знаешь ответ на этот вопрос, Тигр, — раздался знакомый женский голос, прежде чем фигура возникла перед капитаном. — И снова здравствуй, дорогой… — Тебя не должно быть здесь! — в панике схватился за сердце пират. — Я ведь помню… У нас же оставалось ещё полгода! Калисто, как же?.. — Да, верно, — улыбнулась женщина, подходя к растерянному Гиёму и касаясь рукой его щеки. — У вас было бы ещё полгода… Но ты забыл условия нашего соглашения, Капитан. Никакой помощи. Ты думал, я не узнаю? Ты наивно полагал, что это останется незамеченным, ммм? Капитан схватился за волосы. Никакой помощи… Какой же идиот! «Если я узнаю, что ты приложил руку к координатам». И именно это Гиём и сделал десять минут назад! — Калисто, прости… — прохрипел мужчина, поднимая взгляд на богиню. — Прости меня… Но я не могу оставить его сейчас, он не готов! Он не справится с кораблём сам, дай мне ещё немного времени, молю! — Нет, — твёрдо произнесла Калисто, поднимая угрожающий взгляд на пирата. — Я и так слишком часто иду на поводу у вашей семейки, но это уже слишком, Гиём. У нас был уговор и ты нарушил его. Больше отсрочек ты из меня не выбьешь. Так что ты решил? Ты один… или они все? — Я не могу… Не сейчас… — метался капитан, разрываясь от необходимости быстро принять решение. Ведь если он сейчас согласится уйти… Разве не сочтёт Юнги это за предательство? Ведь он не узнает о причине… — Не смей к нему приближаться! — внезапно сквозь богиню прошёл чей-то меч. — Ты!.. Ты! Мы не отдадим тебе нашего капитана! — Смотрю, ума что у старой, что у новой твоей команды… Одинаково, да? — зло вздёрнула бровь Калисто, вынимая меч и себя и вонзая его в палубу. Тигр побледнел, чувствуя, как наэлектризовался воздух вокруг палубы. К Богиням никто не смел и пальцем притрагиваться без их дозволения, а тут меч! И со столь пренебрежительным тоном, с такими словами! — Что ж, раз так, то будь по-вашему. Никогда не откажу безмозглым существам в их желании умереть. — Калисто, нет, прошу! — взмолился Гиём, принимая запоздалое решение. — Забери меня, не трогай их! — Прости, мой мальчик, — отбросила волосы за спину богиня. — Но за такое, — она указала на меч, — я никогда и никого не прощала. Взмахнув руками, Калисто растворилась в воздухе, а корабль пошатнулся. Тучи продолжали скрывать за собой чистое небо, в море ударяли молнии, а волны начали расти с каждым новым порывом ветра. — Зачем?! — отчаянно прокричал Тигр. — Вы довольны?! Теперь мы все погибнем! — Мы почтём за честь умереть с вами, Капитан, — возразил один из матросов, подходя ближе. — Да! — как один ответили остальные члены команды. — За «Горизонт»! За Капитана! Права была Калисто, преданности доверху, а мозгов ни капли… — Что происходит? — опешил Юнги, выходя на палубу и видя крайне странную картину для обычного дня на корабле. — Что тут уже успело случиться? Отец? Не успел Гиём и рта открыть, как на корабль хлынул дождь. Волны накатывали то с одного борта, то с другого, но помимо этого корабль трясло так… словно что-то со дна морского бьётся в днище, переворачивая судно вверх дном… Корабль ожил. И восстал против своей команды. Точно также, как когда-то давно. — Папа! — крикнул Юнги, дёргая отца на себя и спасая его от тяжёлого каната, пролетевшего мимо. — Папа, в чём дело?! — Прости меня, Котёнок, прости! — мужчина резко притянул сына в объятия, утыкаясь лбом в его плечо. — Я пытался всё исправить, но лишь всё испортил… У тебя есть ещё время. Не знаю, сколько она даст тебе за наши жизни, но у тебя есть время, используй его правильно! — Что?.. — оторопел волшебник, не понимая чужих слов. Вернее, не желая в них верить… Гиём поднял взгляд и заметил вдалеке, сквозь стену дождя, корабль. Белые паруса, явно торговец… Быть может, последний шанс… Его спасение. — Я люблю тебя, Юнги, — сморгнул слёзы Тигр, отстраняясь от парня и глядя ему в глаза. — Будь сильным. Помни, чему я учил тебя… И прошу, береги себя. Не теряй своё время… — Папа! С этими словами Гиём резко толкнул сына, вкладывая в толчок всю магическую энергию, что была в его запасе. Юнги вылетел с «Горизонта» как из пушки, пролетая больше километра в воздухе, прежде чем упасть в воду… после жёсткого столкновения затылком с каким-то кораблём. — Человек за бортом! Человек за бортом!.. Туман… Сплошной туман. Тошнота, вода в лёгких, кровь на губах… Юнги не сообразил, что стоит на коленях, пока из желудка не вышла вся вода на какую-то странную, практически идеально блестящую палубу. — А?.. — Кто ты такой, спрашивают тебя? — тихо шепнул матрос, что придерживал пирата за плечи. — Откуда ты? — Я… Не помню… — шипел от боли парень, не в силах даже глаза толком открыть. — Голова… Болит… — Поставьте его на ноги, — раздался мерзкий голос откуда-то спереди. — Пусть отвечает мне, как подобает. — Но он стоять не может, — попытался возразить матрос, получая оплеуху. — Быстро встать! — приказной тон сменился истеричным визгом. — Никто не смеет проявлять ко мне неуважение!.. Собрав последние силы в кулак, Юнги поставил одну ногу на стопу и, оперевшись ладонью о колено, рывком поднялся, пошатываясь, но всё же стоя почти прямо. Так, как хотел этот изверг. Как хотело… Его Величество. — Тигр?.. — опешил мужчина и уже замахнулся для удара. — Ах ты мерзкая отрава моря! — Я не Тигр! — рыкнул Юнги, останавливая руку мужчины в воздухе. — Я… «Нет смысла лгать, мы слишком похожи». — Я его сын… Мин Юнги… — чуть тише добавил пират. Вдалеке раздался гром и страшные крики. Все члены экипажа обернулись на страшный звук, а Мин медленно скосил взгляд в сторону шторма. Не повезло какому-то кораблю попасть в такую переделку, жаль… их… Стоп. Это же… Это же его «Горизонт»! — Отец! — закричал парень, бросаясь к борту. — Нет! Нет, отец! — Держите его! — приказал Король. Двое рослых моряков поймали Юнги у самого края, не позволяя прыгнуть за борт. Волшебник пытался вырываться, но сил у него совершенно не было. Даже магия сейчас отказывала ему… Он был совершенно беспомощен. Как Котёнок… — Только не ты… — сквозь слёзы прошептал парень, когда корабль вдалеке накренился назад… И начал стремительно уходить на дно. — Папа… — Нет, значит, твоего отца больше? — скептически хмыкнул Король, наблюдая за согревающим сердце зрелищем. Наказание вора… Боги сегодня явно на его стороне! — Что ж, раз так, то тебе, считай, повезло, мальчишка. Я не казню тебя за пиратство… И благородно позволю тебе служить в рядах моего флота. Возрадуйся же! — Скажи что-нибудь или он убьёт тебя, — шепнул всё тот же матрос Юнги, когда рослые моряки отпустили его. — Хоть что-нибудь. «Береги себя. Не теряй своё время…» Парень начал задыхаться. Его память словно разбилась на кусочки и перед глазами мелькал то один фрагмент, то другой. Воздуха не хватало, перед глазами всё кружилось, а голова несчадно болела. Но он должен жить. Это всё, что помнил Юнги. Поэтому, всё, что он мог ответить в данный момент, было заключено в одной лишь фразе: — Слава… Королю…