Я не отдам тебя даже смерти

      Лиэль стояла перед огромной картиной в золотой раме, на которой чернела надпись «Матэ». Рука помимо воли коснулась блестящего металла: «Что я должна тут найти?». Пальчики осторожно ощупывали гравировку, надавливали, но сколько бы раз они не прошлись по багету, покрытому мельчайшим узором, найти механизм, открывающий дверь в потайную комнату, не получалось.       – Я же знаю, что ты тут есть, – в полголоса произнесла она, сдерживая отчаяние. – А что, если, – Лиэль сдвинула картину, обнаружив то, что искала. Теперь осталось ввести пароль. Задумчиво рассматривая панель управления, она пыталась сообразить, какая последовательность цифр могла бы сюда подойти. Полотно с изображением поместья. Да, там была дата. Вот только…       – Я прошу тебя, постарайся вести себя менее агрессивно.       – Какого?.. – Лиэль взглянула на часы. – И что ж вам не спится-то?       Голоса приближаюшихся становились громче, а значит, времени на раздумья не было. Два. Ноль. Один… Не получалось вспомнить.       – Рискнем, – Лиэль наугад ткнула кнопку. Вот только и в этот раз удача была не на ее стороне. Уже знакомая красная надпись и еще один прокол на ладони говорили о том, что она ошиблась. Опять. Лиэль медленно сползала по стене: «Вот непруха». Отметив слабеющим сознанием звуки приближающихся шагов, она свалилась на пол.       Приходить в себя было также тяжело, как и в прошлый раз. Снова ломало, крутило и безумно хотелось пить. «Интересно, кто на этот раз?».       Лиэль попробовала приподняться. Безуспешно. Несколько минут она лежала, стараясь унять волнение: «Почему он молчит?». С трудом разлепив глаза, Лиэль проморгалась, пытаясь хоть что-нибудь рассмотреть. Но как она не старалась, видела Лиэль по-прежнему плохо.       «Весь мир мог быть у моих ног, – подумала она, – если бы я не валялась сейчас у твоих. Да, Кимэй?».       Ну, а кто еще мог так безразлично стоять рядом и смотреть на то, как она приходит в себя, после очередного провала.       «Злорадствует, наверное», – она попыталась перевернуться на бок, но он удержал ее.       – Тебе так нравится причинять себе вред?       Лиэль промолчала, покрутила головой: «Не понимаю». Ватный язык вяло ползал по губам, не слушался.       Он рассматривал ее обыкновенно: лицо, фигуру, и все же рука коснулась ее плеча. Взгляд упал на родинку возле ключиц. Тело инстинктивно подалось вперед, захотелось поцеловать ее. Нет.       – Капусту уже сажали. Что в этот раз? Морковь?       «Кровь…» – послышалось Лиэль. Она еще не пришла в себя, но была готова биться до последнего: «Ни капли не получишь». Лиэль пыталась оттолкнуть от себя того, кто склонился над ней и нежно поглаживал, стараясь успокоить. Лиэль смеялась, брыкалась, совершая резкие, хаотичные движения руками, пока с размаху не заехала ему в ухо.       – Упс, – зрение, наконец, вернулось, но даже без него, по глухому утробному рычанию, Лиэль поняла, что над ней, придерживая от падения, нависал Ливий. – Какая неожиданная встреча, – нервный смешок вырвался из ее груди. – Совпадение?       Он не ответил, лишь угрожающе обнажил клыки, сильней придавив ее к кожаному диванчику. Действие яда продолжалось, и воображение уже рисовало картины, где она – главное блюдо этого странного гостя. «Что-то мне это напоминает. Нет, ну точно». Испытывать его терпение Лиэль совсем не хотелось, но от испуга нога сама согнулась в колене.       – Прости, мышцу свело, – она растянула губы в глупой улыбке.       Глаза Ливия расширились, даже дыхание сбилось, но после секундного замешательства он снова смотрел на нее, и сквозь узкие щелочки век Лиэль видела, что взгляд его темнеет. Каким чудом ей удалось вылезти из-под него, одним дэвам известно, но она уже бежала от него: прямо по коридору, вниз по лестнице, на улицу.       Пробегая мимо статуй, Лиэль заметила, что пострадавшая стояла на своем месте, и насмешливое удивление читалось на ее мраморном лице. Лиэль помахала ей рукой. «Вот это глюки».       Выскочив за ворота, она с радостью отметила, что бежать в кроссовках намного удобнее, погода была ясной и солнечной, но страх по-прежнему не оставлял ее. Впереди замаячили голые спины Ревера: «И часы не нужны».       Обогнав парней, Лиэль решила сбить с пути преследователя, и свернула на незнакомую тропинку.       – Уже покидаешь нас? – крикнул вдогонку Даниэль и рассмеялся.       – У нее тренировки. Персональные.       Братья улыбнулись шутке Кимэя и продолжили утреннюю пробежку.       Сначала лес ничем не отличался от привычного – все те же заросли и чащобы, но вскоре яркую зелень сменили оттенки бурого. Деревья редели, а под ногами шуршали ржавые иглы хвои. Бесконечно высокие ели впивались своими макушками в небо, и за тонкими их стволами не спрятался бы даже заяц. «Что дальше?». Лиэль сбавила скорость, а потом и вовсе остановилась. Согнувшись, она пыталась отдышаться.       Вдалеке послышался сухой треск, будто кто-то прорывался к ней, ломал толстые ветви. И вдруг черная тень пронеслась между деревьев. Огромная, непохожая на человеческую, она определенно принадлежала существу не из этого мира. Лиэль замерла.       Услышав хриплое дыхание, Лиэль вздрогнула, и со всех сил рванула в противоположную сторону. «Что это, черт побери?». Страх гнал ее вперед. «Быстрее, быстрее». Но легкие жгло, ноги болели, и тело требовало отдыха. «Нельзя». Лиэль не слышала погони, но ощущала на себе взгляд хищника.       Деревьев становилось все меньше, как и шансов на спасение. Она обернулась, чтобы посмотреть, насколько далеко находиться монстр. Так не вовремя, так опрометчиво. Лиэль вскрикнула, когда земля под ногами неожиданно кончилась.       Резкий скалистый обрыв уходил к широкой бурной реке. Воды ее опасно текли между неровных камней, бились о них, пенились, и черным ворохом над ними клубились вороны, ожидая, когда река поделиться с ними добычей.       «Вот и все» – подумала Лиэль, не успев почувствовать в предобморочном испуге, как на ее талии крепко сжались его руки.       Бороться с рекой-убийцей было нелегко, но отдавать то, что принадлежит не ей, Ливий не собирался. Время потеряло счет, да он и сам потерялся. От ледяной воды сводило руки и ноги. Река несла их, швыряла на камни, и Ливий сопротивлялся этой стихие, прижимая к себе Лиэль.       Изрядно наглотавшись воды, он выбрался на берег и повалился с усталости.       Первой очнулась Лиэль.       Лежа на груди Ливия, мокрая, она не могла шевельнуться и просто смотрела, как солнце прячется в сиренево-розовые облака. «Надо же, живая». В другой раз она бы искренне удивилась, может, даже засмеялась, а сейчас она думала о том, жив ли тот, кто находится под ней. «Ну же, давай». Опираясь на руки, Лиэль заставила себя поднять голову. Глаза Ливия были закрыты, бедно-розовые губы приобрели синеватый цвет. Он словно отдавал ей все свое тепло. Лиэль ласково коснулась его лица. Длинные ресницы вздрогнули. «Жив». Она легла обратно. «Вот же нахал». Одна рука Ливия лежала на спине, вторая же нагло разместилась на ягодице. Лиэль бы сбросила ее, но тело плохо слушалось, даже потянуться не получалось. «Ладно. Зато в этот раз я сверху».       Она слушала, как бурлила злая река, как шуршали в траве жуки, как билось его сердце. Лиэль знала, что когда он проснется, они окажутся в поместье, просто сейчас ему нужен отдых. И ей нужен. Прикрыв глаза, она провалилась в сон.       Мягкие лапы ступали осторожно. Огромный зверь вез ее на себе. Сквозь тягучую дрему, Лиэль гладила его, прижималась.       – Спасибо, что спас.       Потом были драконы. Ритмичный звук крыльев. Все было настолько реальным, что когда она проснулась, то все еще чувствовала под ладошками шерсть, густую-густую и мягкую.       «Тут я уже была».       Лиэль молча осмотрела комнату, что, как и тогда, была в полумраке. Камин хрустел поленьями и углями. Возле него, забинтованный от плеча и до пояса, сидел Ливий. «Не приснилось». Острая боль заставила ее дернуться.       – Потерпи немного, – Кимэй расположился возле ее ног. Он достал еще один бинт и перевязал лодыжку, затем ощупал ее икры, поднимаясь выше. Со стороны Ливия послышалось тихое рычание. – Я не могу дать тебе обезболивающее, потому что только недавно ввел противоядие.       Лиэль понимающе кивнула, и вдруг щеки ее вспыхнули. Она посмотрела на одного парня, затем на другого. Где-то в области солнечного сплетения ворочалось и щекотало волнение.       – Пора к столу, – предварительно постучав, проговорили в закрытую дверь.       – К какому? Что вы будете со мной делать? – вырвалось у Лиэль, и она плотнее куталась в одеяло.       Кимэй вскинул брови. Яд, очевидно, все еще действовал.       – Тебе надо поесть, – спокойно произнес он, аккуратно приподнимая ее с кресла. – Время ужина.       – Пусть поест тут.       Услышав приглушенно-осипший голос Ливия, она расслабилась. Кимэй бросил на дикого равнодушный взгляд и, вернув Лиэль на место, вышел из комнаты.