***
Спустя тридцать минут бушующих ветров, парочки грозовых облаков и дождей они приземлились в тихом узком переулке в Лондоне, где точно никто не заметит такого эффектного прибытия с неба. Иру немного помучила морская болезнь, но после того, как она подышала свежим воздухом и спустилась с средства передвижения, ее отпустило и она оглядела место прибытия. Несмотря на то, что на дворе, опять же, конец августа, небо было застелено густыми серыми облаками, а на улице накрапывал противный дождик, который намочил всю землю, от чего на плитке легко можно было поскользнуться. С целых комплексов металлических труб стекала грязная вода, которая промочила все Ирины ноги в потрёпанных кроссовках. — Ну теперь — снимая с себя защитные очки, произнес Хагрид — нам пора в Косой переулок за необходимым. Вещи оставь в багажнике, только возьми с собой деньги. Кстати о деньгах… — он потер своей ладонью затылок и отвернулся, глядя то ли в пустоту, то ли на конкретную дверь какой-то забегаловки. — Что такое с деньгами? Ах да, тут же фунты, если я не ошибаюсь. — — Ну не ошибаешься, но даже с магловскими фунтами ты не закупишься в косом переулке. — Уже обращаясь к самому себе, он продолжил — Но я не знаю, в Гринготтсе можно ли обменять вашу валюту… — Рубли? — Да, они самые. Нам тогда лучше стоит поискать в Лондоне банки или пункты приема рублей, чтобы сначала их поменять в фунты, а затем в галеоны. На этих словах пара волшебников оставила скутер в укромном месте и направилась к туристическому району Лондона, где они уж точно найдут пункты обмена. «Надо было додуматься поменять рубли в Москве, а не ходить тут кругами» — с легким раздражением подумала про себя Ира, однако делать уже было нечего, а хотя бы учебники купить нужно было. Пока они в очередной раз заходили в какой-то местный банк в надежде найти на табло строчку о покупке рублей, новоиспеченная волшебница решила снова задать вопрос: — А что за Гринготтс о котором ты говорил? Ну, там, где можно купить галеоны?.. Правильно же? — Да, все верно. Одни вопросы от тебя, хотя не удивительно, жила в изоляции столько-то лет. Это магический банк, примерно то же самое, что и у вас. Там и счет можно открыть, и деньги поменять… Впрочем, думаю ты понимаешь. Ну и используем мы галеоны, они тебе и в Хогсмиде понадобятся, деревушке близ Хогвартса, поэтому рекомендую поменять все и сразу. — Ну так-то да. #Черт, опять#. — Что? — Опять рублей нету. Это так, вырвалось. И так еще много раз продолжалось: очередной вроде бы международный банк, а обмена такой «востребованной» валюты, как рубли, нигде нет. Видимо, придется идти в ресторан к Чичваркину за помощью, он живет же в Лондоне, а когда обосновывался наверняка пару десятков тысяч рубликов, затерявшихся в вещах, менять ходил куда-то. Но тратить в его заведении крупную сумму и выполнять очевидно в шутку пришедшую в голову задумку не хотелось, а вот перекусить уже желание появилось. Наконец, на втором часу похождений по городу и спустя десяток глупых вопросов Иры про рубли к работникам местных банков, они нашли подходящий пункт приема валюты. Честно, их вообще не интересовал курс и цена покупки, так как ноги уже затекали от постоянной ходьбы и поисков, поэтому пришлось сразу ухватиться за эту возможность и получить на фунтов 20 меньше, чем в той же Москве при обмене. Буквально выхватив уже довольно истонченную пачку банкнот в конверте и быстренько ее просмотрев, они направились прямиком к тому же переулку. Слава богу, что он находился в десяти минутах ходьбы, иначе бы пришлось долго отсиживаться на лавочках. В честь такого знаменательного события Ира за свой счет взяла в фастфудном ларьке две упаковки картофеля фри, который она опрометчиво называла не по-британски «chips», а на американский манер «French fries», что не очень было привычно для ее компаньона. Уже в знакомом сыром переулке подкрепившиеся волшебники, захватив красную сумку из багажника скутера, в которой лежали буквально все Ирины вещи, направились к пожухлой двери то ли забегаловки, то ли подсобного помещения, то ли черного хода какого-то заведения. Ира покорно шла за Хагридом и уже старалась не задавать вопросов, так как силы уже изрядно истрепались, а поторопиться бы стоило, да и уже хотелось бы нырнуть в любое помещение: холодный ветер слишком сильно поддувал, а моросящий дождь все еще не прекращался. Едва коснувшись своим зонтиком этой конструкции, волшебник схватился за появившуюся ручку и отворил дверь: сразу донесся теплый сквозняк, наполненный запахом дорогих сигар и спирта, послышались голоса сидящих там людей. Они прошли внутрь — обстановка действительно была идентична донесшимся ароматам: компании выпивали спиртное, шумно рассуждая о последних новостях из мира магии, величавые мужчины за барной стойкой потягивали толстые сигары, а в углу зала слышалась еле заметная живая музыка. Хагрид поздоровался с барменом, они перекинулись парочкой приветственных фраз и тут он заметил Иру, с широко раскрытыми глазами рассматривающую обстановку внутри и навеселе спросил у великана: — Хагрид, а кто это с тобой? — Это Ира Ларина, я по поручению профессора Дамблдора веду ее в косой переулок за палочкой и покупками для Хогвартса, а потом уже туда. — А не рано ли в ее возрасте покупать палочку, скажи-ка? –влез в разговор и с сарказмом прыснул какой-то мужчина, потягивающий крепкий напиток из своего стакана, от чего разразился немного противным старческим хохотом. — Это длинная история, которую мне рассказать сейчас не предоставляется возможности. Нам нужно уже идти, а то все хорошие палочки разберут. После этого непродолжительного разговора волшебник и волшебница направились к кирпичной стене, которая стояла где-то в глубине заведения. Хагрид снова потянулся к своему зонтику и нехитрым образом постучал им по определенным кирпичам, от чего стена начала стремительно раздвигаться, оголяя целую улицу, переполненную спешащими людьми с различными пакетами и свертками в руках. Кто-то разглядывал витрины, кто-то разговаривал со своими товарищами, в небе пролетали совы, а Ира замерла на месте, стараясь не упустить ни малейшую деталь в увиденном. Вдалеке красовалось огромное белоснежное здание, на крыше которого восседал каменный дракон с раскрытой пастью, который будто охранял постройку от любого, кто посмеет туда заглянуть. — Ну, представляю тебе косой переулок. — распахнув руки, торжественно произнес он — Держи сумку покрепче, карманников тут хватает. Сначала заглянем в банк, — он указал на то здание — а уже потом пройдемся по магазинам. Проходя через бурлящую толпу очевидно волшебников, Ира старалась заглянуть в каждую витрину: вот там красовалась посеребренная метла, на которую также заглядывалось много ребят младше ее, там висят бархатные пурпурные мантии с золотыми пуговицами, инкрустированные изумрудами, а тут старинная лавка с многочисленными коробочками на которых мелким шрифтом было написано то «перо феникса», то «волос единорога». Все так манило и одновременно отталкивало: чего еще ожидать, примет ли ее этот мир. Уже подходя к огромным дверям банка, над которыми было золотыми буквами высечено «Волшебный банк Гринготтс», Ира медленно прошептала: «я Мери Сью собственной жизни».***
Через час бурной закупки даже сумка с расширяющим заклятием стала пухнуть от обилия книг, канцелярии и одежды. Самой важной и удивительной покупкой стала волшебная палочка: Ире досталась длинная черная палочка с пером феникса, которую украшали золотые кольца на кончике и у «рукоятки», ну, а венцом этого творения стало одно кольцо, выполненное прозрачными и переливающимися цветами радуги камнями, своим видом напоминающими горный хрусталь, прозрачный кварц или циркон. Секрета этих камней узнать не удалось, однако любоваться волшебница ими никак не переставала. В самом конце нужно было приобрести домашнего питомца, который будет сопровождать волшебника на протяжении всего обучения в Хогвартсе и после. В старинной лавке Ира разглядывала сов, которые с детства ее привлекали: такие загадочные, с сильным клювом и когтями. Но неожиданно ее взгляд привлек показавшийся с улицы через пыльное стекло витрины молодой человек с удивительно светлыми волосами. Она сама не поняла, с чего бы ей отвлекаться в данную минуту, может она впервые увидела человека с такими же светлыми, но возможно натуральными и не посеребрёнными волосами. Его лица очевидно было разглядеть невозможно, да и в Ириных понятиях было неприлично пялится на незнакомых людей в толпе, поэтому она в своей манере приподняла брови и резко отвернулась, и перед тем, как полностью перевести внимание на выбор и покупку понравившегося животного, в ее голове мимолетно пролетела простая до смеха мысль: «красивый мужчина», после чего ей овладела разглядывавшая ее рыжеватая сипуха с розовым клювом.***
— Еще раз большое спасибо за помощь, я бы, очевидно, сама бы не справилась со всем этим. — Конечно, без проблем, это моя работа. Вот, пока мы были в переулке и дождь прошел… — Да и стемнело изрядно — нечаянно перебила Хагрида Ира, рассуждая вслух, после чего усмехнулась — Извини, хах. — Да ладно, сейчас уже отправляемся в Хогвартс. Кстати, тебе изрядно повезло. Обычно ученики в начале года отправляются туда на поезде, однако из-за твоего раннего приезда мы поедем также на скутере. Хогвартс также гораздо ближе, чем Лондон от Москвы, а скорость, я думаю, ты оценила. — Ага, оценила… — она сразу вспомнила, как ее изрядно укачало и буркнула — А куда мне положить клетку с Олегом? — Именно так она назвала свою сову. Олег — прекрасное имя, сразу видно, что хозяйка-то с востока Европы. Да и можно ласково ее называть Олеги ЛСП, чтобы совсем не забыть о любимой музыке в череде учебы. — Олега… — призадумался волшебник, — Придется держать его в руках, в багажник не поместится клетка. И снова качка, но уже с клеткой в руках. Не самое приятное занятие для человека, который максимум такие вещи на американских горках испытывал. Но это того определенно стоило. Как только скутер приземлился и остановился, а из уст Хагрида послышалось желанное: «приехали», Ира распахнула свои глаза и расслабилась. Но как только пришла в себя и снова оглядела окружение, не смогла поверить своим глазам и пару раз протерла их руками: хоть на дворе были глубокие сумерки, вдалеке был отчетливо виден огромный замок, окруженный густым хвойным лесом и далекими горами. Его грузные стены подсвечивались горящим светом из окон, а шпили и верхушки башен буквально касались облаков. — Твои вещи и Олега я поручу отнести в твою временную комнату, в которой ты будешь жить до начала года и распределения. Сейчас мы отправимся в кабинет к профессору Дамблдору, он детальнее объяснит тебе всю суть. — Хорошо. А что за распределение? Волшебник добро усмехнулся: — Опять ты за свое, сейчас тебе все расскажут. А то я уже устал, вопросов хоть море сможешь задать.***
После прохождения многочисленных широких лестниц, коридоров с готическими сводами и озелененных скверов, покрытых объятием ночи, перед волшебниками возникла статуя грифона в стене ростом с два человека. Хагрид осторожно произнес «лимонные дольки», после чего статуя развернулась, и показалась винтовая лестница наверх. Уже третий раз Хагрид проворачивает такой трюк с появляющимися проходами, а Иру все это не переставало удивлять. Он жестом показал ей путь вперед, после чего она осторожно начала подниматься, пытаясь удержаться за каменные стенки. В конце лестницы показалась толстая деревянная дверь с золотой резной ручкой, которая будто символизировала вход в новую реальность и манила своими тайнами и секретами. Она неловко схватилась за нее, уже было хотела приоткрыть, но от волнения чуть не забыла постучать и приостановилась. Выдохнув, она примкнула к двери и тихо постучала три раза, и сразу же послышалось далекое «Войдите!». Дверь наконец отворилась, а перед Ирой возник просторный кабинет, наполненный шкафами со старинными книгами и артефактами, в середине которого стоял величавый стол с креслом, на котором восседал старый волшебник, чья голубая мантия и длинная седая борода говорили о статусности и главенстве в этой академии: очевидно, что перед ней сам профессор Дамблдор, директор школы и великий волшебник. — Здравствуй, Ира! Добро пожаловать в академию волшебства и чародейства Хогвартс! Чувствуй себя как дома и присаживайся, — он указал на стул напротив себя — не хочешь чаю с конфеткой? — Здравствуйте, профессор Дамблдор. Нет спасибо, я не голодна. — Вижу, ты пока немного рассеяна и не можешь до конца понять, что происходит. Сейчас я постараюсь тебе все объяснить. Рубеус, спасибо что помог нашей новой ученице добраться сюда, пока можешь быть свободен, если что, я тебя позову. Хагрид кивнул профессору, а затем и Ире, она кивнула ему в ответ, а он резко развернулся и растворился в проходе. — Давай начнем с самого начала. Полагаю, из моего письма ты узнала причину своего зачисления именно сюда, однако причина именно твоих магических, — он кашлянул — всплесков тебе не ясна. Дело все в том, что ты копила эту энергию на протяжении всей жизни. Вот она и вырвалась в самый эмоциональный период жизни. А то, что она долго подавлялась, это другой момент. Точной причины нет, и мы будем ее выяснять в процессе обучения. Возможно, ты сама по себе много скрывала своих эмоций и переживаний в раннем возрасте, но поскольку ты жила обособленно от магического сообщества, да и я тебя полностью не знаю, не могу утверждать. Но в этом и есть плюсы: некоторые заклинания ты можешь совершать, не произнося их и не используя палочку, что считается очень редким даром, который обычно добивается упорным трудом и долгими годами обучения. Как я и поручил Хагриду, вы закупились всеми предметами и, само собой, палочкой. Тебе придется пользоваться ей постоянно, так как она аккумулирует магическую энергию волшебника и направляет ее. Чтобы ты смогла выйти на должный уровень знаний к зиме ты будешь прямо с завтрашнего дня заниматься с профессорами по программе с первого по третий курс. Так же ты будешь брать дополнительные уроки параллельно занятиям с твоим факультетом уже с сентября после них. Вот тебе расписание до сентября, — он протянул сверток желтого пергамента, обмотанный красной бечёвкой — также там карта Хогвартса, чтобы ты не запуталась тут. Вот тут — он указал на другой карте Хогвартса на своем столе на комнатушку — твоя временная комната. Ты получишь свою полноценную после распределения, которое мы проведем во время церемонии начала года: представить же тебя школе надо, да и у первокурсников будет распределение заодно. Пока тут нет твоих однокурсников все вопросы ты сможешь задать мне или кому-нибудь из профессоров, я практически всегда в своем кабинете. Пароль, как ты уже услышала «лимонные дольки». Далее профессор подробнее описал факультеты и ценные в них качества. Также он немного рассказал о преподаваемых предметах, других профессорах и о магическом мире в целом. Кажется, такого количества информации Ира в жизни не получала. Она просто молча слушала этот монолог и поглощала уставшим разумом каждый кусочек информации. Будто окунули в холодный прорубь и прокричали «плыви». Уже после этого долгого разговора на часах показалось 11 часов вечера. Обычно в такое время Ира только начинала смотреть ютуб после дня упорной учебы, однако сейчас ей просто хотелось рухнуть на кровать и отдохнуть, даже уже без ужина, хоть профессор ей и предлагал перекусить на кухне у домовиков. Хагрид любезно проводил ее до двери комнаты, на чем они быстренько попрощались, и на выдохе Ира вошла в прохладную комнату, походившую на номер в готичном европейском отеле. Массивные бархатные шторы немного прикрывали витражное окно, в котором был виден полностью поглощенный темнотой лес, кровать украшал полупрозрачный полог, а клетка с Олегом, красная сумка и шоппер лежали возле небольшого комода. Недолго думая, Ира рухнулась на застеленную кровать, едва сумев поставить будильник на восемь утра, ведь завтра предстоял первый ее день обучения магии.