***
Как бы ни было грустно, все когда-то кончается, как и это лето. Пролетело оно очень быстро, так когтевранке хотелось снова окунуться в этот неизведанный океан, где колдовать можно направо-налево. Где есть настоящая школьная интрига и тайны. Сейчас там безопаснее, хоть и темный лорд на свободе, как бы парадоксально это ни звучало — Виктора там уже нет. Он малек по сравнению с лордом, но страх навеивал обжигающий и ледяной, что даже от его мимолетного взгляда проходили легкие мурашки, а взгляд снова тянулся на руки. Уже не было так печально от игнора молодого человека, ведь можно уже было скоро случайно столкнуться в коридоре и мило протянуть вопрос, как дела и в чем же дело. Смогла она перебороть переживания и загоны удивительным образом, ей самой казалось это изначально невозможным: Ира спокойно отгоняла последние недельки смутные мысли алкоголем и прогулками. Так устроена психика у человека — загадочно и с крутыми поворотами в сюжете сложной штуки под названием «жизнь». Хотелось красиво распрощаться с летом, и снова вступить на порог замка, как королева, как год назад. Только уже зная, что к чему и как там жизнь устроена, и что она не «Ира», а «Айра». Вокзал. Руки болят от тяжести сумок, почему она непредусмотрительно упустила заклинание для удобной транспортировки вещей? Еще и клетка с Олегом нуждалась в особой заботе. Только один, самый тяжелый чемодан она смогла хоть как-то левитировать возле себя, но и то не всегда: в публичных местах есть «непосвящённые». Пар из труб алого поезда несся в лицо и не давал нормально вдохнуть и так душного воздуха. Она оглядела толпящуюся платформу 9 ¾ и заметила погрузку багажа: наконец-то можно избавиться от всего этого груза. Когда она летящей походкой вошла в вагон, потягиваясь от облегчения, на глаза попалась тележка со сладостями. Ира мигом подлетела к ней и купила бутылку воды, самая необычная, наверное, покупка у женщины в фартучке за всю ее карьеру. Благо у Лариной все еще остались эти бесчисленные галеоны с той грязной игры прошлого года, деньги — есть деньги. Выпив залпом сладковатую прохладную воду, она всмотрелась вдаль и заметила торчащую из одного купе копну кудрявых волос. Ее кроссовки застучали по полу и устремились к распахнутым дверям помещения, освещенного дневным солнцем. Когда она ближе подошла к купе, послышались голоса всей золотой тройки. Недолго думая, она набралась смелости и шагнула ко входу: все же не виделись и не общались так долго. — Эй, всем приветик! — схватилась руками Ира за проем двери и наклонилась вперед, весело обращаясь к немного напряженным волшебникам. Особенно это было видно по Гарри: его так окрестили в «ежедневном пророке», что и врагу не пожелаешь. Нельзя было полностью абстрагироваться от вестей волшебного мира, поэтому «пророк» она регулярно почитывала, когда получала его вместе с письмами Полумны. Ларина очень сомневалась в этих обвинениях, нельзя доверять любой грязной статейке в единственной новостной газете магической Британии, поэтому она не стала подавать виду, что что-то не так, а Поттер снова оказался не мальчиком, который выжил, а мальчиком для битья. — Привет — отозвалась задумчивая Гермиона, медленно повернув голову на голос подруги — Да, привет, Ира — дожевал конфеты Рон из свежей открытой пачки — Как твоя жизнь? — Моя? Как у вас дела? — неловко переминалась она с ноги на ногу, пока на нее отвлеченно смотрел Поттер — Гарри? — Ах, да, прости, привет, — отвис избранный, покачав головой из стороны в сторону — присаживайся — показал он на свободное местечко возле себя. Ира мягко приземлилась на сидение и легонько улыбнулась, глядя в лица засидевшихся однокурсников. Они будто были прерваны во время серьезного разговора, а знакомая была тут ни к селу ни к городу. И тут Ира снова вспомнила: как косо проходящие мимо ученики смотрели на Гарри, как неловко строится разговор. Поэтому, не придумав ничего лучше, она робко протянула руку в сторону Поттера и криво улыбнулась: — Гарри, ты как все-таки? Все, что пишут в газетах… Ну бред же полный! — Так ты про это… Поиздеваться пришла — скривил подозрительное лицо и нахмурился Рон — Нет… Нет же! — опешила Ира и скрестила руки на груди — Точно не за этим пришла — Забей, — снисходительно произнесла Гермиона и отложила выпуск «пророка», который ранее вальяжно лежал в руке — мы все тут немного напряжены. — по ней было видно, что она тоже в сомнениях о намерениях сокурсницы. — Мда, — протянул Поттер, пытаясь немного разрядить обстановку — вот такие у нас и дела. А ты то, почему в это не веришь? — скрывая раздражение, пождал губы Гарри и указал рукой на газету, свисающую с потряхивающего от рельс столика Ира тихо выдохнула и посмотрела вперед, обходя Гермиону, в пустую фанерную стену. И как ответить? Будто это не очевидно, будто половина школы, преподаватели и члены министерства не видели все воочию. Еще кто-то сомневается. Хотя это все подкрепилось историей про дементоров прямо в конце лета, но все словно забыли, что за этим стоит большее, чем школьник. — Знаешь, — обратилась она к Гарри, не поворачивая к нему голову — чему меня научила жизнь в России? — Ну, чему же? — озадаченно выдал Поттер и выставил руки вперед, ожидая вразумительного ответа от витавшей в облаках девушки — Не верить официальным СМИ. — повернула она наконец голову и снисходительно улыбнулась. Да, у нее было ощущение, читавшееся в задумчивом взгляде в пустоту, что в мире магов и волшебников все прямо верят в каждое слово всех желтушных газет. Как можно быть таким доверчивым? Хотя и газет не так много, а интернет СМИ никто и не планирует пользоваться, да и там издательств то толком нет, консервативный мир. Газет всего несколько, и все они разделены по тематикам: новости, садоводство и так далее. Альтернативы новостям кроме «ежедневного пророка» не существует, у министерства монополия на новости, как удобно. Это подразделение и так может щелчком пальцев чуть не выгнать ученика за самозащиту, оно еще и пустило свои цепкие лапы на информацию. Еще бы оно вмешалось в работу школы и начало бы пропагандировать какую-нибудь идеологию, как при тоталитаризме. Странные предположение, такого уже точно не будет. Живем в двадцать первом веке, в Северную Корею езжайте и правьте там до потери сознания загнанными биороботами. И вот к чему приводит такое распределение полномочий. Бедного буквально ребенка замучили, еще и опорочили его репутацию в глазах, слепо верящих в этот бред, отвратительно. Гарри и метра пройти не может без шепота за спиной, будто ему и так мало достается. Ира еще сидела в прострации и размышляла над этим, пока Гарри, Рон и Гермиона шушукались между собой. С каждой минутой, проведенной в этом тесном купе, она потихоньку переваривала и сопоставляла всю информацию, дошедшую до нее за лето. Вот что Рон так сразу ополчился, и почему у Поттера руки постоянно трутся друг об друга. Ей уже становилось неловко от присутствия здесь, поэтому она медленно привстала с кресла, оглянула сидящих товарищей и послала им доверчивую улыбку напоследок, как бы говоря, что они смогут положиться на нее. Вряд ли бы они это сделали, но надо было бы внести лепту поддержки, к тому же Гарри помнил, что она ему сказала перед тем злосчастным турниром.***
— Ты кого гладишь, Луна? — покосилась на костлявую черную лошадь Ира и наклонила голову вбок — Это фестрал. Их видят лишь те, кто видел смерть. — продолжала поглаживать голову животного Лавгуд и медитативно смотреть ему в глаза — А другие? — нелепо повернула голову Ларина на руку подруги и сощурилась, глядя в сияющие глаза создания — Другие их просто не видят, видят пустоту. А, так получается, ты видела смерть? — очень спокойно проговорила она — Не очень припомню, — почесала голову Ларина — но да, в глубоком детстве. Бабушка — ее лоб нахмурился от расплывчатых воспоминаний, витавших в голове — Я тебя поняла. Давай уже в повозку, пока она сама не уехала — оторвала Луна руку и поплела к коляске, развивая за собой голубой шелковый шарф. Ира перешагнула порог деревянной скрипучей коляски и присела на неудобную скамейку, поджав под себя ноги. Так волнительно, но так сонно от долгого пути в поезде. В темном лесу вдоль аллеи напевали далекие птицы, а у влажной травы порхали маленькие желтые светлячки. Послышался легкий вздох фестрала, и повозка тронулась, скрипя колесами по фарфоровой гальке. Ира задумчиво смотрела вперед, где сквозь темноту и редкий свет фонарей виднелась еще одна повозка с другими учениками. — Пудинга хочется — невинно и мечтательно послышалось напротив — Ты есть хочешь? — опешила Ира и развернулась к Луне, которая медленно убирала выпуск «придиры» в свою сумку — Да, хочу. Кстати, ты мне рассказывала, как перестала общаться со своим потенциальным партнером… — Уже не потенциальным — обидчиво буркнула Ларина под нос и положила подбородок на руки, которые облокотила о поджатые колени — Не суть важно, ты его видела сегодня? — уставилась на нее Луна, будто ей эта информация важнее предстоящего ужина — Нет. Как-то все равно. — опустила она взгляд и задумчиво поджала губы — Я же его все равно рано или поздно встречу, как обычно.***
Сегодня в зале праздник. Все ранее уставшие от долгого пути школьники словно снова оживились и радостно принялись болтать прямо через столы и разбирать вкусно пахнущие кушанья. В воздухе витали свечи, а вокруг слышалось только жадное чавканье и бесконечные разговоры, которые начались еще в поезде. — Я будто угадала! — восторженно пролепетала Луна, накладывая на тарелку тягучий ванильный пудинг — А ты чего не ешь? — Я уже поела — скудно смотря на разнообразие фуршета ответила Ларина. Небольшой порции листового салата удивительно ей хватило на полный желудок, поэтому она потихоньку допивала тыквенный сок в сияющем кубке. Со своего грузного кресла встал профессор Дамблдор: сейчас начнется речь. «Добро пожаловать, бла-бла-бла, первокурсники…» — ничего сверхъестественного, но тут с крайнего кресла приподнялась приторно миловидная женщина, которая очень бестактно перебила слова директора. В зале поднялся гул, все переглядывались и перешептывались: «Новый преподаватель?», «Кто это?». Женщина вальяжно оглядела зал и встала прямо впереди опешившего Дамблдора, который от неожиданности слабо вскинул руками. Ира взглянула на Луну и на товарищей по столу: по ее напряженному лицу было видно, что дело не чисто. И действительно, от этого человека во главе зала веял этот формалиновый вахтерский дух, словно его вырастили под розгами, которыми он и не прочь сам воспользоваться со своими подчиненными. Долорес Амбридж в своем поросячьем костюме растянула свою речь на минут 5, но этого хватило, чтобы полностью ее просканировать. Вот только взглянешь на человека, и на душе словно гуталином намазано, скользко и сыро. — Это что, она будет вести ЗОТИ? — не веря своим ушам шепнула Ларина товарищам и показательно громко отпила сока — Получается так — вздернул бровь сидевший на против парень в синей мантии — Ну так же дело не пойдет, я словно снова вижу директрису своей школы — недовольно размяла шею Ира и вскинула голову на бок — Не думаю, что она так плоха, надо узнать ее для начала — с легкостью протянула Лавгуд. Всегда она относилась к вещам, как наблюдатель, ничего не впечатляет сильно, а негатив — как с гуся вода. — Посмотрим, посмотрим — буркнула Ира и продолжила жечь взглядом издалека эту женщину. Будто от нее исходила эфемерная угроза. Еще эти странные слова про слухи о темном лорде. И все же верят, верят, что Гарри лжец, а все это выдумки. Лишь единицы неодобрительно мотали головами и отворачивались от вещающей. Но, несмотря на это, все были напряжены от Амбридж, какую бы правду-неправду говорила она. Это неловкое выступление закончилось, в зале воцарилась тишина, разбавленная цокающими приборами о тарелки. Луна, доев свой пудинг еще во время спектакля, похлопала Иру по плечу и кивнула в сторону выхода: — Может, пойдем? — протерла она салфеткой рот — Да, согласна — как с барского плеча согласилась девушка и привстала вслед за Лавгуд, поправляя задравшуюся мантию после хлипкой лавочки. Последний раз она бросила взгляд за учительский стол, такой скептический и небрежный, будто женщина в розовом уже успела всем насолить. Министерская подстилка, пудрит нос детям о мнимой безопасности. Наверняка у нее много комплексов и детских травм, раз она так очевидно приторно разговаривает. Да и в голове у россиянки вопрос крутился: ну как же, как можно верить людям из правительства? Они что, могут говорить правду и не быть популистами? Но оппозиционные мысли пришлось отодвинуть на задний план, сейчас нужно много что переделать, а на часах уже двенадцать часов ночи. Распахнув деревянную широкую дверь с железными заклепками, девушки открыли себя до боли знакомую комнату, которая так гостеприимно служила пристанищем для проживания в прошлом году. Сквозняк подхватил тонкий слой пыли, и Полумна невольно чихнула и потерла курносый носик, сразу же извинившись перед подругой. Вот и скрипучий пол, через щели в котором доносился легкий высотный ветерок и свистел по тихим ночам. Ира с разбегу бросилась на кровать и глубоко вдохнула запах чистых простыни и вспушенной подушки. Как в санатории в Краснодарском крае, то так по-родному. В середине комнаты у письменного стола уже валялись чемоданы и сумки, а по правую сторону у кровати Иры стояла пустая клетка: Олега уже выпустили, чтобы он там не закостенел. Луна первая подошла к своей одной сумке и начала все раскладывать по полкам в шкафу, параллельно стряхивая пыль оттуда. Ларина, как уловила звуки уборки, жалобно простонала и сильнее уткнулась в подушку. Так не хотелось разбирать вещи, еще ранним московским утром она этим занималась. — Ты что, сейчас разбираешься? — послышалось сквозь пушистую подушку — Не хочу завтра этим заниматься. Тебе тоже советую, это полезно — Полезно-полезно, только так ноги болят — наигранно протянула она и села на край кровати — Я же вижу, что не болят, а ты просто ленишься — снисходительно ответила Луна, протягивая руку со стопкой сложенных вещей к самой высокой полке — Дай-ка — протянула руку Ларина вперед и взмахнула указательным пальцем, от чего несчастная стопка залевитировала, а затем, беспорядочно полетав по комнате, грохнулась прямо на оставшуюся кучу вещей. Луна недовольно поджала губы и вскинула руки, а Ира нелепо улыбнулась и нервно хихикнула: — Ну, это так, практика. — а после осуждающего взгляда подруги добавила — Ладно, сейчас все уберу. — вот что отсутствие регулярной практики делает. Когтевранка лениво поднялась с кровати и побрела к куче уже смятых вещей, пока уже невозмутимая Луна продолжала раскладывать вещи в свою прикроватную тумбочку. Лучше уж магией сейчас не пользоваться, однозначно. Спустя полтора часа непрерывной уборки, хождений туда-сюда, от которых девушкам через стенку уже стучались разбуженные однокурсники, они с блаженными лицами бухнулись на кровати. Так приятно было смотреть на снова ожившую комнату, будто она не пустовала последние три месяца. Ира повернула голову на бок и потянулась к своей тумбочке, откуда достала дневник. «1 Сентября Только приехала. Так скучала по этим записям, ничего интересного летом не было особо. Вот уже мой второй год тут начался, точнее пятый. Сменился препод по ЗОТИ, странная такая женщина, вот прет от нее формализмом и мерзостью. Тошно смотреть. Хочу уже поскорее начало занятий, а то столько всего узнать хочется. С Драко мы пока не разговаривали. Он последние недели не выходил на связь летом. Странно с его стороны, я когда по воскресеньям на кровать садилась и брала палочку, он уже был на связи и ждал. Странная хуйня, соглашусь, меня аж чувство вины схватило. Но надеюсь, это лишь надумки, и действительно что-то случилось. Ну, точнее не надеюсь, но лучше уж так, а то я как сука. Но все равно хочется так увидеть его, так соскучилась, просто капец. А вот кстати мое упущение, не поймала Малфоя там. Даже не думала в сторону его стола смотреть, так меня отвлекла эта женщина, как там ее звали, Амбридж вроде. Мне даже ненастоящий Грюм больше радовал. Гораздо. Так, в целом я хочу, чтобы этот год прошел гладко, и чтобы я принесла кучу очков своему факультету. А то это не честно, все внимание Гриффиндору и Слизерину.» Она захлопнула уже потрёпанный блокнот и кинула его под подушку. Усталости совершенно не чувствовалось: только куча мыслей. Ира пялилась в пол с широко открытыми глазами, а затем повернулась на мило сопящую Луну, которая наверняка уже видела яркие сны. Писала она так долго и кропотливо, что и не заметила, как пролетело время и уже была глубокая ночь. Ее пальцы медленно прошлись по шелковой простыне, и она вскочила с места, быстро натянув свои оранжевые шлепанцы, которые были использованы как тапочки. Они щелкали по деревянному полу так громко, что разбудить она могла бы всю гостиную, но ловко шмыгнув за дверь на перешеек между башнями, она отправилась в никуда. За чем она шла? Или за кем? Было не очень ясно, хотелось просто проветрить голову и переварить день. Хоть на часах уже была половина третьего ночи, спать совсем не хотелось, только не хватало быть пойманной старостами (дежурили ли они вообще в первый день?). Она тихими шагами стремилась к центральному скверу, где обычно, несмотря на его статус, никто не сидел, особенно так поздно. Этот небольшой садик был как коридор в школе: вроде и предназначенное для коммуникаций место, но все равно все сидят в туалетах, даже некурящие. Ее стопа шагнула на свежескошенный газон, от которого еще веяло свежестью, а тело окутал бледный свет осенней луны. Такое приятное и знакомое чувство: она приобняла себя руками и по-детски улыбнулась. Так хорошо вдыхать легкий ветерок и слушать еле заметные завывания сов, доносившиеся из далекой совятни. Она прошла вглубь сквера и приостановилась, когда увидела вдалеке облокотившуюся о дерево фигуру. Неужели Драко? Она сощурила глаза и немного их протерла. Да, кто бы мог подумать. По телу пробежались легкие мурашки, а в сердце зародился такой знакомый мандраж, как при первых встречах год назад. Ее ноги словно прижались к земле, и она боялась издать хоть вздох. Давно не виделись. Но было так неловко просто стоять истуканом в темноте и пялится, что нужно уже было взять все в свои руки. К тому же, хороший шанс остаться наедине и обсудить все вдвоем. Она тихо подошла ближе и ненароком как бы сместила походку в сторону Малфоя, который в своей привычной манере со сложенными руками смотрел в никуда. Когда он уже заметил шорохи неподалеку и кинул скользкий взгляд, Ира подлетела ближе и с комом в горле выдала совершенно рандомную фразу, от которой стало еще более неловко. — Я знала, что найду тебя тут — в полуголос пролепетала она и подбежала к стоящему в закрытой позе Драко. Хотя с чего бы ей его тут искать, все встречи на астрономической башне всегда проходили. Его руки были скрещены на груди, а одна нога опиралась об дерево. Одет он был в полностью черный костюм, словно только приехал с похорон: вот почему так было легко заметить его, как в акварельную картину капнули чернилами. — Ну да, да. Меня искала? Ты как? — холодно протянул он и наконец повернул свою голову от сияющей луны — Да нормально, отвечал бы, узнал бы подробности — поджала губы и вздохнула она. Ее руки произвольно ухватились за мантию, так пыталась она сгладить волнение — Я же говорил, я не мог. — жалостливо взглянул он ей в глаза, совершенно не меняя холодной интонации — Слишком было много дел — Три неде… — хотела съязвить и предъявить она, но вовремя закрыла рот ладонью и выдохнула — Ладно. А сейчас как? Ну, у тебя там закруглилось все благополучно? — облокотилась она одним плечом возле парня об дерево Из нее прямо рвалась волна вопросов и упреков, ей было смертельно необходимо разузнать все, словно от этого зависела судьба всего человечества. Но она держала себя, как могла, помня все свои накручивания и размышления. Так сходу ломать отношения не казалось хорошей перспективой, а мало ли что могло произойти. Да и глупо это, сейчас ну самое подходящее время для таких разговоров. — Столько вопросов, а знать то тебе зачем? — с искрой раздражения процедил он и колко взглянул на нее — Да как же, — опешила она и выпрямила спину, отстраняясь от дуба — мы же давно так не виделись. Драко на секунду оглянулся в сторону, а затем резко сковал ее в объятия, будто его подменили. Ира с замершим сердцем стояла неподвижно, пока он все сильнее и сильнее обхватывал ее руками. Ее глаза расширились от такой неожиданности, а затем блаженно прикрылись вместе с натягивающейся улыбкой. Ее руки медленно окутали Малфоя, а тело накрыло приятным теплом. — Плохой день? — прошептала она на ухо парню — Да, месяц Она нежно погладила его спину рукой и тихо усмехнулась. Вроде все еще любит. Или не любит, приятна она ему. Все еще не верилось, что в жизни выпал такой крупный джекпот, то школа, то магия, то это. И снова пронеслась в ее голове мысль, что она «main character». Тут уже думала она по-английски, более пафосно звучит, чем «главный герой». Да и какой из нее «герой», если только дел тут развела, а толком и полезного не сделала. Даже так, всем в радиусе полутора метров было сейчас хорошо и тепло. — Потом расскажешь. Что ты тут так поздно забыл? — пробурчала она сквозь его пиджак — Да не знаю, — отпустил он ее из рук и вяло почесал затылок — спать не хотелось. А ты? — Я по той же причине. Переволновалась может быть. Получил свой график? — График? — опешил парень и косо посмотрел на девушку — А, график, — протянул он последнее — а как же, получил. А ты в него смотрела? — Да как-то не до этого было… — поджала губы она, ведь сама хотела его посмотреть после уборки в комнате, но забыла — Ну посмотри, у нас столько совмещенок — ткнул он ее локтем и вздернул уголки губ — Обожаю такое — саркастично протянула она и усмехнулась, прикрыв рот ладонью, от чего Драко закатил глаза Ира шагнул ближе и взяла его руку, будто пытающийся пригреться ребенок. Драко приподнял брови и положил другую руку ей на голову, а затем растрепал ее и так не парадную прическу — Эй, хватит! — вылезла она из-под его руки, но продолжала держаться за руку, глядя в темноту шуршащих крон деревьев. Внезапно из ее уст послышался сладкий зевок, от чего Малфой приторно протянул: — Что, уже спишь? — Нет же, просто… — призадумалась она от внезапно нахлынувшей усталости — просто стою, все окей — Допустим, допустим — снисходительно пробурчал Драко. Его рука нежно ухватила ее подбородок, и голова девушки повернулась к парню, который уже вплотную стоял к ней. Его губы коснулись ее лба и оставили теплый поцелуй, от чего Ларина словно замурчала, толи от удовольствия, толи от медленного засыпания. — Я тебя отведу — Не надо, #дойду#… ой, дойду — так успокоило ее присутствие близкого человека, что ее разум будто охмелился — Ну конечно, давай — взял он ее под руку и повел в сторону входа в здание, как из открытой арки послышались твердые шаги. Девушка, как заметила эти звуки, мгновенно проснулась и утащила с собой Драко в сторону, к кустам с густыми листьями. Ее сознание будто всегда было настроено на бой и защиту, раз ее смогли пробудить лишь шаги. Когда они на корточках сидели и смотрели в сторону звука, Ира резко повернулась к Малфою, приложила палец к губам и шикнула, едва он задел шуршащий кустарник. В проходе показался тусклый свет ручного фонарика в руках Филча, который упрямо шел вперед и не оглядывался по сторонам. Как только шаги снова затихли, Ира махнула рукой и сладко выдохнула, падая на колени. Послышался облегченный смешок, и девушка поднялась на ноги, протягивая руку все еще смотревшему снизу Драко. Он повернул свой взор на протянутую ладонь и мягко ее ухватил, самостоятельно выпрямившись на ноги. — Все, можно идти — в полуповорот к входу резво прошептала Ира, потягивая руку Малфоя за собой. Драко не сказал ни слова, притянул ее к себе и, томно взглянув в ее сияющие медовые глаза, прислонился к губам, заключая в поцелуй. Их руки сошлись в замке, а ноги начали подкашиваться. Внезапно девушка медленно отстранилась и с улыбкой на лице пролепетала: — До завтра, дружок — Дружок? — прикрикнул Драко уже вслед уходящей когтевранке — Солнцезайчиклюбимый — наигранно поклонилась она в колени и, смеясь, убежала. Драко лишь напоследок улыбнулся и остался стоять в этом одиноком сквере, глядя в пустоту. А сна снова и в глазу не было.