***
Прошло около пятнадцати минут с тех пор, как Мервин оставил младшего брата стоять у забора и занялся своими делами. Один столб он даже умудрился ударить так, что пошла трещина. Но при этом он иногда всё же поглядывал в сторону забора. Вообще-то ему в самом деле было плевать, но после прошлого года он всё же решил не пускать всё на полный самотёк и следить за тем, что происходит, когда Раян не стоит в шаге от него. По крайней мере, пока они совсем мелкие. Дальше бы он всё равно сам отдувался. А что до его слов про дружбу… Врал. Он замечал, что одна девочка из группы держала нейтралитет в сторону его замкнутого братца или, если ему не показалось, искала способ выйти на контакт. Зачем-то. Кому сдался этот слабачок-нытик, он не понимал. Он и исправляться-то явно не собирался. Сидел в углу или поодаль ото всех и занимался своими делами, да и на любой контакт, кроме как со стороны брата, реагировал странно - пальцем только тронешь, он начинал дёргаться и пытаться отойти в сторону. И опять же, это началось с прошлого года. И, самое главное, молчал, партизан, как рыба! Но сейчас разговоры об этом уже смысла как-то не имели. Не хочет говорить - больно надо. Мальчик взял большой кусок штукатурки и собирался швырнуть его в сторону отверстия, сделанного, очевидно, для окна, как началось нечто странное. - НЕ ТРОГАЙТЕ МЕНЯ! НЕ СМОТРИТЕ НА МЕНЯ! ОТОЙДИТЕ!!! - Ты чего разорался, я просто вопрос задал. Мервин раздражённо выдохнул и развернулся, чтобы метнуть штукатурку в другую сторону. Возле Раяна стоял мужчина в полицейской форме, а сам Раян рукой пытался найти, очевидно, какую-то палку, закрывшись второй рукой. Его брат быстро швырнул тяжёлый предмет в направлении мужчины, чтобы отвлечь его, и сам в несколько прыжков оказался рядом с этой «сценой». Судя по лицу мужчины, он поступком старшего мальчика доволен не был от слова совсем. Оно и очевидно - штукатурками-то кидаться. - Пацан, ты больной??? – на повышенных тонах спросил мужчина, обращаясь к Мервину. – Ты чем думаешь, когда твёрдыми предметами в людей кидаешь? А если в голову попадёт или в глаз? - Во-первых, я целился специально так, чтобы просто отвлечь и не попасть никуда, а во-вторых, что за ерунда тут вообще происходит? – не растерялся Мервин, скрестив руки. – Вы чем тут занимались, что мой брат начал так орать? - Да ничем, я его просто спросил, что он тут вообще делает в опасной зоне. А он ещё и не один, оказывается. Вы что забыли на заброшке, я спрашиваю? Где родители? Почему не смотрят за детьми? - Сироты мы, из приюта неподалёку, ещё какие-то вопросы? – Мервин начал ухмыляться. – Послушайте, дяденька, мы-то, может, и бродим где не положено, но вот если ты мне наврал, и что-то сделал Раяну, я тут же доложу нашей воспитательнице, и Вы быстренько свою работу полицейского потеряете, поняли? Мужчина от такого выпада мелкого пацана выпал в осадок и на какое-то время замер. Это что вообще за номер такой был, какого чёрта он ему угрожает, причём делает это настолько самоуверенно? - Во-первых, не разговаривай так со мной! – уже начиная злиться, произнёс мужчина. – Во-вторых, что я вообще мог сделать, я не пойму? - А мне откуда знать, это вам должно быть известно, что у вас на уме. – Мервин поднял руки. – Взрослые в адрес беззащитных детей много что могут сделать, втираясь в доверие, допустим, тем же служением в органах, ага! После этого он молча схватил плачущего младшего брата за руку и потянул за собой на выход. А мужчина, так и не поняв, что произошло, решил махнуть на ребят рукой и пойти обратно в машину. Всё равно дети ушли с опасной зоны, что ещё там стоять. Разве что сообщить куда-нибудь, чтобы ограждение получше сделали, или ещё что. А то желающие пошастать, оказывается, имеются. Мервин, оценив обстановку, быстро шлёпнул брата по лицу. - Дебил, ты какого чёрта стоял у самого входа??? Чего ты ожидал? Ты мог пойти со мной или, по крайней мере, отойти подальше, чтобы не заметили! – прикрикнул он. – Сколько можно тебя выгораживать? Когда ты научишься уже сам разбираться? - Я не… Мне семь лет! – ещё не успокоившись, и даже занервничав сильнее от пощёчины, едва произнёс Раян. – Я не могу!.. Я даже не понимаю, как ты научился! - Если бы не я, ты бы не выжил. Раян опустил голову и промолчал. - Просто признай, что даже в критический момент ты вообще не соображал и не соображаешь до сих пор. Я буквально тащил тебя за собой, пока ты вот… – Мервин соединил указательный и большой пальцы на обеих руках. – С такими глазами своими ластами вообще не шевелил. - Почему ты не был в таком же состоянии… - Умею соображать. А ты нет. Я же сказал, что ты тормоз. И ещё и не умеешь руками-ногами работать. Всё, заткнись, всё равно толкового не спросишь, уходим. Мальчик снова схватил младшего брата за руку и повёл в сторону приюта. Около дверей уже их совсем не тепло встретила Агнесс. - Явились? – спросила женщина, скрестив руки. – Ну что, сколько неприятностей собрали, ждать кого-нибудь, чтобы выслушивать жалобы на вас? - Можете только на себя пожаловаться, раз под вашим присмотром в неизвестном направлении убежали ваши подопечные, а вы даже ничего не сделали. Агнесс на это ничего не сказала, лишь нахмурилась и что-то рыкнула себе под нос. - А, и да, будете и дальше себя вести, я могу пожаловаться куда надо за то, что вы не исполняете обязанности воспитателя. – закончил Мервин и показал женщине язык. После чего мальчики, игнорируя не только воспитательницу, но и вообще всех детей, прошли внутрь и занялись своими делами. А точнее как, старший брат достал из одного из своих так называемых потаённых мест для личных вещей, о которых знать не стоит, «Ловец Снов» и продолжил читать с места, где остановился, а младший снова достал свои альбом и карандаши и продолжил рисовать скетчи. Не обращал внимания вообще ни на что. Пока мальчика осторожно не подёргали за плечо. Мальчик осторожно поднял взгляд, моментально прижав альбом внутренней стороной к себе, чтобы не забрали. Напротив него стояла светловолосая девочка. - Приветик. – с улыбкой произнесла она и слегка помахала рукой. – Ты снова рисуешь в одиночке? - Ты следишь за мной?.. – неуверенно спросил Раян, не заметив, как его голос на секунду охрип. А вот девочка заметила. - Прости, я тебя напугала, кажется? Я, эм, не, не совсем, я не слежу за тобой. Я просто иногда замечала. Почти всегда одинаково. Я Наара. Наара Лоэй. Тебя как зовут? - По-моему, все уже знают, как меня зовут… – опустив взгляд, ответил ей мальчик и нахмурился. – Ты должна, по идее, знать, только обо мне и ходят слухи, как о слабейшем пацане, об которого можно ноги вытирать… - Я не слушаю пустую болтовню. – девочка мотнула головой. – В плане, ту, что лишь бы поболтать-почесать языком без дела. Так как? - Раян я… – вздохнул, в конце концов, мальчик. – Раян Морган… - В нашей группе нет с такой фамилией, насколько я помню. – не поняла девочка. - Это не фамилия, у меня имя двойное. – окончательно уже устав разговаривать, сказал Раян и отвернулся. – Я не совсем понимаю, что ты хочешь… - Можно альбом посмотреть? На этом моменте мальчик только сильнее прижал свой альбом к себе и пристально посмотрел на девочку. Нет, не даст. Это личные зарисовки. Никому он их не даёт, иначе его просто обсмеют. То за кривость, то за сам факт, что он этим занимается, то вообще за то, что он рисует. - Нельзя. – Раян отрицательно покачал головой. – Засмеёшь. Знаю я вас… Смеётесь из-за каждой кривости… - Что? Но я же только подошла! Почему ты так уверен? Обещаю, я смеяться не буду! Честное слово! - А если нарушишь? – Раян потихоньку начал сдаваться, но пока не до конца. - Можешь ударить меня. - Мой удар по силе равен тому, как если бы ударили в шутку. Не действенный вариант. - Хорошо, тогда я сама ударю себя, чтобы зуб выбить. – девочка скрестила руки. – Договорились? - Ладно… Вышибала… Раян протянул Нааре свой альбом и отвернулся, ожидая насмешек. Как обычно. Будет смеяться, он уверен. Все смеются, и она будет. Они все одинаково к нему относятся… И девочка действительно хихикнула. Только ей хотели напомнить про обещание и что будет, если её нарушить, как Наара тут же опровергла это всё. - У тебя так мило мишки получаются. С эмоциями просто будто живые. – сказала Наара и отдала вещь хозяину. – Слушай, ты где учился рисовать? Для твоего возраста ты хорош в этом. - Нигде. – ответил Раян, закрывая альбом и убирая его в сторону. – Ещё бы меня кто-то учил этому… Кому я вообще сдался? Наара подсела рядом к мальчику и начала дёргать рукав футболки, думая над словами собеседника. Ему всего семь или шесть лет на вид, почему он настолько зажатый? Все остальные в приюте, насколько она знала, довольно живые и бодрые ребята, а если и имеются необщительные, то эти необщительные и те собираются кучкой между собой и занимаются своими интересами. Но этот мальчик… Вообще ни с кем не общается. Сидит зашуганный в углу и занимается по сути, одним и тем же, из раза в раз. Иногда только к нему пристаёт похожий на него мальчик, брат, видимо, и то, там тоже общение не особо клеится, судя из того, что она наблюдала. - Слушай. – протянула Наара. – А ты не хочешь проветриться? - Уже проветрился. Я сегодня никуда не выйду больше. - Такой мрачный… Ужас. – сделала вид, что обиделась, девочка. – Не будь таким букой, Раян. Проще будь. - Что значит «проще»? – мальчик даже не повернулся к ней. – Я не знаю тебя толком, а ты говоришь будь проще. После этих слов Раян просто удалился из зала в общую спальню, не заметив того, что Мервин всё это время наблюдал за ними двумя.***
- Подъём!!! От резкого звука Раян подскочил на кровати настолько сильно, что в результате свалился на пол, ударившись локтём об угол соседской кровати. Мальчик поднял взгляд на того, кто его звал и увидел Наару. Откуда она взялась? - Ты что здесь делаешь? – слегка хриплым голосом спросил Раян, поднимаясь на ноги. – Зачем ты орёшь? - Я просто заметила, что ты уже не спишь, и тем более уже утро, я хотела показать тебе кое-что! – девочка вытащила из-за спины какую-то книжку и протянула собеседнику. – Смотри! - Сначала объясни, что значило твоё «не спишь». – Раян поднял руку. – Ты буквально разбудила меня. - Но у тебя же глаза были открыты… - У… У меня? Мальчик приложил руку к голове и потёр лоб. То есть… Он опять был в трансе и не видел и не слышал ничего? Это какой раз уже за последнее время? - С тобой всё в порядке? – Наара слегка толкнула Раяна в плечо, чтобы вывести из мыслей. – Эй, не напрягай меня, в чём дело? - Ни в чём. Так что ты хотела? Мальчик взял в руки книжку, которую ему протягивали, и открыл её. Там были зарисовки с принцессами Диснея, а точнее, перерисовка их лиц с некоторых моментов. И вот Раян не знал, что хуже: то, что его зацепила менее хорошая, объективно говоря, рисовка Наары или то, что он в принципе узнал, с какого момента из мультфильмов у какой девушки было нарисована в рисовке Лоэй эмоция. Мальчик слегка прыснул после того, как закончил разглядывать зарисовки собеседницы, и закрыл альбом. - Мило, но я не понял, для чего ты мне это показываешь. – произнёс он. Наара слегка возмутилась, судя по тому, как она закатила глаза и надула губы, и скрестила руки. Вот с этого её действия Раян уже не выдержал и тихо засмеялся. - Зачем ты так делаешь? – спросил он спустя несколько секунд. – Это смешно. У тебя не выходит показывать злость таким способом. Светловолосая снова посмотрела на мальчика и наклонила голову, на этот раз улыбнувшись. - Я хотя бы смогла заставить тебя улыбаться. – радостно заявила она и пожала плечами. – А то сидишь хмурый такой вечно, будто ежа съел. - В чём твоя цель? – Раян, хоть и расслабился немного, но всё равно не решался свободно разговаривать с девочкой. – Я всё ещё не понимаю, чего ты хочешь добиться. Сначала просишь меня рисунки показать, теперь свои показываешь. К чему всё это? - А разве должна быть цель? Просто давай общаться! Ты самый адекватный, как я считаю, из всех детей в приюте. Остальные собираются кучками и сплетничают, или не подпускают к себе под тупым предлогом. Не люблю их. Брюнет промолчал. Самый адекватный? Он? Что за чушь? Его как раз нельзя было даже близко таковым назвать, он был белой вороной среди всех детей, какая тут адекватность? Тем более, когда даже его брат всё время его ото всех защищает, потому что Раян сам сдачи дать не может. Чуть что, сразу в слёзы и в угол, где его не найдёт никто, кроме Мервина. Хорошая адекватность… - Ну чего ты? Давай, ответь! – Наара, подсев рядом, несколько раз пихнула мальчика локтём в плечо. – Чего опять грустный, я же только что тебя развеселила! Кстати! А чего это ты стал ходить всё время в рубашке с длинными рукавами да штанах? Насколько я помню, ты раньше спокойно носил футболку и шорты. - Ну ты развеселила только на несколько секунд. – мальчик сделал вид, что не услышал вопрос девочки, и поднял взгляд. – А по поводу дружить… Ну-у, не знаю, ты что-то слишком хочешь ко мне навязаться… - Ой, во всём ты подвох видишь! Ты идёшь со мной, понял? С этими словами девочка схватила со столика рядом с кроватью Раяна его закрытый альбом и куда-то побежала. Мальчик от такого на мгновенье выпал в осадок, но быстро сообразил, что произошло и, позвав «воришку» по имени, побежал за ней. Наара же на это, по сути, и рассчитывала. Выбежав на улицу, она подбежала к первому встретившемуся дереву и, к удивлению мальчика, ловко, почти как белка, начала карабкаться наверх. - Отдай! – крикнул ей Раян, остановившись рядом со стволом. – Я не полезу за тобой, ты что вообще делаешь? - А вот залезь, тогда отдам! – послышалось сверху. - Ты издеваешься надо мной?! – мальчик повысил голос. – Я же поверил тебе! А ты… Ты… Я так и знал! И всё. На этих словах он в очередной раз заплакал и, сдавшись, сел возле ствола. Наара же, ожидавшая вообще не такого развития событий, удивилась и быстро спрыгнула обратно. По факту она и забралась-то не очень высоко, но почему-то даже такая высота оттолкнула её знакомого. Сев возле него через секунду после спуска на землю, светловолосая девочка протянула ему альбом обратно. - Извини, пожалуйста. Я не хотела тебя обижать. Но я правда не ожидала, что ты отреагируешь вот так. – сказала девочка, отвернувшись. – Просто ты побежал за мной, я думала, ты заберёшься, и мы побеседуем. - Я же сказал тебе – я не могу. У меня нет сил даже карабкаться. – ответил ей Раян, глядя куда-то в землю. – Что у тебя за методы вообще такие? Я слабый. Наара промолчала. Сказать ей пока что нечего было. Слабый? Неужели он всерьёз тогда говорил, а не просто, возможно, не хотел её обижать? Настолько слабый, что даже на дерево не может забраться? Он же мальчик, и даже, насколько она знала, старше неё, так почему такая ситуация? Раян же просто не решался что-то говорить. Он только что опять опозорился слезами перед девочкой, которая просто хотела с ним поиграть. Он никогда не впишется в это общество. Какой к чёрту, если даже сейчас он ведёт себя вот так? - Почему ты так зажат? – в конце концов, заговорила голубоглазая девочка. – И почему не захотел карабкаться? Ты даже не попытался. - Я боюсь, что упаду. С моей-то ловкостью и хваткой вероятность этого очень велика. – пробубнил Раян, но его собеседница его услышала. – Поэтому и сдался… Я мог тебя ещё догнать, но вот так бы уже не смог. Пожалуйста, не надо так больше делать. Я не хочу позориться лишний раз… - А по-моему, ты милый! – Наара слегка толкнула мальчика в плечо. – По крайней мере ты не забияка, каких было много в предыдущем моём приюте! Ты хороший! - Серьёзно? – мальчик неуверенно повернулся в сторону девочки. – Не обманываешь? - Не-а! - Чем заняты? Голос старшего брата заставил Раяна слегка вздрогнуть и повернуться в его сторону. Мервин был в нескольких шагах от них, видимо, они не заметили за разговором, как он вообще вышел. Мальчик просто стоял и осматривал обоих сидевших под деревом и кроме вопроса ничего пока не сказал. - Ничем, просто разговариваем. Хочешь присоединиться? – задорно спросила Лоэй, помахав рукой подошедшему. – Как тебя зовут? - А сама кто? - Ну я первая спросила! Как тебя зовут? А, стой, нет, я, кажется, догадалась! Вы с Раяном просто похожи немного! Ты его брат? Мервин? - Ага. – Мервин слегка кивнул и поднял взгляд. – Так, я дождусь от тебя ответа? Кто ты такая, Ширли Темпл без завитушек? - Я не совсем понимаю, как на это реагировать… Это оскорбление или комплимент? Никакая я не Ширли Темпл, меня зовут Наара Лоэй! - А я думал, ты всё-таки Ширли Темпл. Жалко. – Мервин наигранно сделал расстроенное личико и выдохнул. – Так чем заняты? Не расскажете? В конце концов, я братик Раяна, может, тоже хочу поучаствовать в беседе? На эту фразу мальчика Наара тихо хихикнула, а Раян не дал вообще никаких комментариев. Ему уже не понравилось происходящее. - Хотите поиграть в догонялки? – предложила девочка, резко подскочив на месте. – Мервин, ты водишь! И побежала вперёд со скоростью практически звука. Младший из мальчиков же подвис на какое-то время, не особо поняв, что только что было, но всё же сделал шаг вперёд. И тут же получил шлепок в плечо. - Ты водишь. – поставил перед фактом брата Мервин и убежал вообще в другую сторону от Наары. – Давай, лови нас, Морган! Раян не знал, что теперь ему вообще делать. Он не догонит ни одного из них. Ни Наару, ни брата. Споткнётся ещё на ровном месте, и Мервин опять начнёт над ним издеваться. - Ну в чём дело, ноги в землю вросли? Шевели ластами! Чего встал? Ну вот, собственно, началось. Мервин явно нарочно заорал так громко, чтобы Наара его слышала, но девочки поблизости не было. Раян закатил глаза и побежал за братом, чтобы хлопнуть его по плечу и снова сделать тем, кто догоняет. И именно в этот момент Наара снова появилась, увидела, что втянулись уже все трое и засмеялась. - Тебя уже затегали? Давай догоняй! – хихикнула она и побежала дальше. Мервин на эту фразу девочки нахмурился, пока брат отвлёкся, и побежал в другую сторону. Раян же побежал за девочкой, а не за ним. - Тебе до меня ближе было! – недовольно выпалил старший мальчик. – Куда стартанул, дурак? - Да какая разница, кого хочет, того и догоняет! И, нет, до меня было ближе, ты просто не заметил этого! – более спокойно отреагировала Наара, махнув рукой. – Эй, Раян, не догонишь! И что происходит в этот момент? Младший мальчик спотыкается о камень, лежащий в траве, из-за чего его и не заметили, и плашмя падает на землю. На ладони осталась глубокая царапина из-за острых веток, которые были разбросаны везде. - Какой ты придурок. – фыркнул Мервин, начав после этого смеяться. А после того, как Раян с явной обидой на лице глянул в его сторону со слезами на глазах, его брат только сильнее засмеялся. В отличие от Наары. Девочка не заметила ничего смешного в происходящем, и скрестила руки. - Как некрасиво! – выдала она и села рядом с Раяном. – Ты же вроде его брат, какого чёрта ты смеёшься? - Потому что это идиот обыкновенный. – ухмыльнулся Мервин. – Ну серьёзно, заплакать от одной царапины? - А тебе откуда знать? Он вообще-то споткнулся! - И слепошарый причём, раз споткнулся, под ноги смотреть надо. - Хватит! Наара помогла Раяну сесть ровно и похлопала его по плечу. - Да ладно, всё в порядке. Когда вернёмся, попрошу кого-нибудь помочь обработать царапину. Ничем больше не ударился? – спросила девочка, попытавшись посмотреть в глаза собеседнику. Раян покачал головой, но отвернулся от Лоэй. Она уже видела, что он заплакал. Так нельзя. Нельзя, чтобы она и дальше видела. А Мервин, поняв, что девчонка не собирается сдавать позиции, нахмурился только сильнее и пошёл в сторону дверей. Да уж, она явно будет доставлять ему определённые проблемы. С ней нужно что-то делать…