Сезон золотых ковров

       Воздух становился всё холоднее. Парень углублялся в лес, стараясь не упустить возлюбленного из виду. Тот, как на зло, то и дело скрывался за листвой, от чего, при неторопливости ходьбы, умело оставлял Диппера далеко за собой. — Вирт! Ты куда? Стой! Подожди меня!        Но Вирт не слушал и даже не откликался. Нервозность внутри Диппера усилилась, не давая покоя.        Но вот, наконец, ему удалось нагнать Мэнсли. Тот стоял в глухой чаще в самом низу крутого каменистого склона, довольно близко к развалившемуся дереву. Он вновь его окликнул. — Вирт, зачем ты сюда пришёл? Давай вернёмся назад пока, не заблудились. — А? — тот словно вышел из транса и оглянулся.        Неожиданно из без того бледная кожа парня побелела окончательно, а мутные ранее глаза отобразили ледяной страх. — Дружище, зачем ты сюда пришел? — Диппер стал спускаться к нему — Диппер, уходи… — в полголоса сказал Вирт, медленно шагая назад. — Что с тобой?..        Оказавшись на одном уровне с Виртом, по коже Пайнса пробежал мороз. Буквально в паре метрах от них разлёгся сонный зверь, а возле него играли четыре бурых комочка. Заметив подростков, медведица подняла свою сонную морду. Природа будто замерла в этот момент, высосав все звуки, кроме их сердцебиения, шороха под лапами медведицы и медвежат, и их дыхания. Парни оцепенели от ужаса. Неожиданный холодок забрался под кожу, а тучи стали мрачно обрамлять сию картину. Диппер старался держать себя в руках, пока паника подкатывала к горлу. — …Иди назад… — в полголоса сказал Вирт. — Что? — …Не поворачивайся к ней спиной, иначе тебя воспримут как угрозу. Осторожно иди назад… — добавил тот.       Парни стали медленно отходить, стараясь смотреть куда-то в сторону. И вроде как смогли скрыться за одним из деревьев, как вдруг медведица поднялась на лапы и пошла за ними. — Виирт… — захныкал Диппер. — П…п.продолжай идти и дай ей пройти мимо… — еле сдерживая страх, сказал Вирт.        Тому было ничуть не легче, а как только за матерью последовали и малыши, стало совсем трудно держать себя в руках. Как на зло, медведица шла именно к ним. Как бы подростки ни пытались идти в другую сторону — огромная махина продолжала их преследовать и принюхиваться. Глазёнки матери недружелюбно поблёскивали. Изредка она отвлекалась на малышей, беззаботно ходящих туда-сюда. Несколько медвежат с любопытством глядели на подростков, и, последовав примеру мамы, продолжили за ними идти. В один момент за спиной Диппера оказалось дерево, отчего тот невольно пискнул от страха. В груди всё сжалось, пока сердце с мольбой стучало о помощи и умирая от неизбежности. Но неожиданно дерево чувствовалось как-то странно. В этот момент голову посетила идея, которая могла или сработать и спасти им жизнь или нихрена не сработать. Выбора было немного, и он решил рискнуть.        Медведица медленно принюхивалась, как вдруг Пайнс снял с себя рюкзак и протянул в её сторону. — Ты это хочешь? — Ты что делаешь? — еле сдерживая панику, спросил Мэнсли. — Доверься мне, — ответил тот и поставил рюкзак на землю, после чего взял Вирта за руку и чуть более быстрым шагом отошёл подальше.        Медведица подошла к сумке и стала обнюхивать. К ней присоединились малыши. Как только парни отошли на достаточное расстояние, скопившиеся от нервов силы дали себе волю, и те удрали сверкая пятками. Сердцебиение отзывалось в ушах, а картинка перед глазами беспокойно дёргалась. Убегая, Вирт споткнулся и упал, но тут же вскочил и догнал Диппера.        Пробежав чёрт знает сколько километров, парни наконец остановились перевести дух. Никогда они так быстро не бегали, и их неподготовленные тела давали о себе знать. Горло словно расцарапали, отчего каждый вдох и выдох давался болезненно, а грудь и плечи стали тянуть вниз, отчего оба сгорбились. Пытаясь стабилизировать дыхание, Вирт вдруг громко ахнул. — Вот чёрт! Мы забыли Грегори!!! Надо срочно вернуться, пока до него не добралась медведица! — Стоять, дружище, — прохрипел Диппер, схватив того за плечо. — Ты о чём вообще? — В смысле? Грэг остался там! Надо спешить! — Где там? — Ты от страха все мозги растерял, Дипп?! Там, откуда мы сбежали! — Вирта аж потряхивало от страха и нервов. — Не было там Грэга… — Наверное, успел спрятаться за деревьями… Или увидел медведицу и свернул куда-то… — Нет, его вообще с нами не было… — В смысле «не было»?! Я шёл за ним всё это время! Он точно где-то там! — Нет. Он не там, — Диппер всё ещё пытался прийти в себя. — Да откуда тебе знать?! — Да потому, что он был рядом с Робби, когда я стал тащиться за тобой! Заткнись уже наконец!        Подростки замолчали, в лесу повисла гробовая тишина. Обычно в лесу тишина бывает недругом, но сейчас она помогла расслабить мысли и перевести дух. Благо, природа не оставила их, помогая успокоиться вернувшимися чириканьем пташек, шелестом листвы и считалочкам кукушки. — В смысле, с Робби? — наконец прервал тишину Вирт. — В прямом, — Диппер выпрямился. — Мы собирали вишню, Грэгори кружился вокруг Робби. Тут я боковым зрением заметил, что ты куда-то уходишь, и пошёл за тобой. Я тебя звал, но ты не откликался…        Ошеломлённый, Вирт стал прокручивать воспоминания в голове. — …Но я видел его. Видел, как Грэг скрылся за деревьями и помчался в глушь…       Длинные тонкие пальцы парня зарылись в волосах, словно ища в них ответы. Диппер смотрел на шокированного возлюбленного. Хотелось как-то его успокоить, но ситуация была нервная, и он сделал первое, что ему пришло в голову. — …Спасибо. Ты спас мне жизнь, — немного помолчав, добавил Пайнс. — Это мои слова, — нервно хихикнул парень. — Если бы не твоя идея с сумкой — нас бы уже сожрали. — Жаль только, что я мобилу забыл вытащить. Теперь не позвонить. — У меня есть!       Вирт радостно достал мобильник из кармана и набрал номер. Но, спустя мгновение, радостное лицо сменилось на кислую мину. — Связи нет. — И так, давай озвучим ситуацию для общей ясности. Мы сейчас где-то в глуши леса без возможности дозвониться до родных? — Да. — Так, — он хлопнул в ладоши. — Без паники. Мы вроде не далеко ушли. Если пойдём обратно и обойдём медведицу — сможем вернуться к нашим. — Да. Наверное, ты прав. — Конечно же я прав, — пытаясь звучать увереннее, ответил Диппер. — …Если, конечно, мы снова не наткнёмся на медведя или волка, или ещё кого-нибудь. — Вирт, не нервничай. — Проще сказать, чем сделать. Что, если мы снова на кого-то наткнёмся? На зверя какого-нибудь, или того монстра, который издает звук, похожий на маракасы? Стоп, а он опасен? Хотя, конечно же опасен… Или мы заблудимся в лесу… — Вирт, прошу, успокойся, — Диппер схватил друга за плечи. — Смотри мне в глаза. Мы обязательно вернёмся в хижину. Только не паникуй. Мы что-нибудь придумаем, но обязательно вернёмся домой. Постарайся держать себя в руках. Хорошо?       Вирт нервно сглотнул и затем кивнул. — Отлично. Если будет сложно —скажи, — Диппер похлопал того по плечам и отпустил. — И так… — снова громко хлопнул Пайнс. — …повторим наш план: постараемся вернуться назад. Возможно, медведица уже ушла. А если и нет, обойдём её стороной. Если удастся, встретим кого-то, гномов например, или ещё кого-то, кто поможет дойти до наших. Ты помнишь, куда шёл от вишнёвой рощи? — Нет, — Вирт покачал головой. — Голову в тот отрезок времени словно туман заполонил. Ничего не помню. — Ничего. Мы найдем пруд.        Парни побрели назад. — Как ты можешь помнить, что шел за Грэгом? Он же всё время был возле Робби. — Не знаю. Я просто видел, как он взял лягушонка и ушёл куда-то. И пошёл за ним, звал его, но он не откликался. — Ха! Как я, когда шел за тобой, — подметил Диппер. — Возможно, мне всё почудилось. Да, это наверное, с недосыпа, — грустно кивнул Вирт.       Улыбка сползла с лица Диппера. — Не вини себя. Такое со всяким бывает. Не выспятся и не по своей воле попадают впросак. — Да, но и приятного в этом мало.       Диппер замолчал, не зная, как подбодрить возлюбленного.        Небо над головой затемнилось, а с учётом того, что подростки были в окружении деревьев, сумрак постепенно охватывал пространство. Кое-как ориентируясь на фрагменты памяти, парни шли вглубь. Увы, из-за адреналина в голове ничего не сохранилось, и приходилось идти наугад, прислушиваясь. Какое-то время дорога проходила молча. Нервы хоть и поубавились, но не оставляли парней. Да, Вирту не впервой искать дорогу домой в лесу, но с его последнего раза прошло минимум четыре года. Да и какова вероятность того, что их путь будет таким же? Какова вероятность, что они не умрут? В голове крутились разные мысли, обрывки воспоминаний с той дороги, пока ноги вели его вперёд. Диппер шёл чуть впереди. Он то и дело оглядывался на возлюбленного, чтобы не потерять его из виду. Первые полчаса всё было спокойно. Мозг сосредоточился на дороге и отогнал все другие мысли. Но по мере пути тело и разум расслаблялись, пропуская перед взором воспоминания блаженного, но до боли смущающего сна. Обрывки сладостных поцелуев, жара на лице и пробегающих по коже мурашек сейчас неожиданным кипятком ошпаривали парня. Воздух тут же, как казалось Пайнсу, наполнился неловкостью, которую Диппер пытался перебить быстрыми шагами. Увы, стоило только вспомнить, как перед взором предательски всё чаще мелькали моменты, от которых хотелось зарыться под землю. Молчание стало давить, и тот спешно искал тему для разговора. — Кстати, Вирт, как ты? — Я? Ну, нормально… Не пойму, к чему вопрос.? — Ну, ты же упал, пока мы бежали. — А, это. Нормально, правда колени немного потрясывает, — он хихикнул. — Не болит ничего? — Нет. По крайней мере пока.       Снова это тягостное молчание, которое, казалось, совсем не волнует Вирта. — Знаешь, около 50% процентов животных обитают именно в лесах, — вдруг вспомнил он. — Ну да. А к чему ты? — Да так…       Ветер нагнал ребят и активно зашуршал листвой, чем перепугал Вирта. Воздух стал холоднее, а небо грозилось рухнуть им на головы. — Слышал это? — тот начал нервно озираться. — …А ещё, в последнее время количество хищников увеличилось… — продолжил Диппер. — Думаешь, это могут быть хищники? — побледнел Вирт. — Что? Я не… Я… Я… Нет! Извини, я пошутил! Наверное, белка какая-нибудь. — Чёрт… Не пугай меня. — Я не хотел… Честно. — Всё, забыли.       Вирт глубоко вздохнул, и они продолжили путь. В Диппере ещё оставалось желание сбить новообразовавшуюся тишину, но нервная обстановка подсказала, что сейчас для этого не лучшее время. Как на зло на макушки голов упали пару капель, которые с каждым шагом увеличивались в количестве. Небеса заплакали, и парням ничего не оставалось сделать, кроме как вздохнуть и продолжить путь.        Спустя время, они таки добрались до склона. Ни медведицы, ни медвежат, ни рюкзака на месте не было. Прислушавшись и ничего не услышав, они начали подниматься по крутому склону. Земля была мокрой, что не сильно помешало Пайнсу взбираться наверх, благо, ему помогали лежащие то тут, то там большие камни, о которые можно опереться. Вирт пошёл вслед за ним, но ему земля вдруг стала недругом. Дождь усилился, и уже начал бить в лицо, а земля под ногами разжижаться и скользить. Несмотря на это, половину пути ему таки удалось пройти. И вот, оперевшись об один из камней, он оттолкнулся и хотел было пойти дальше, но неожиданно нога соскользнула и колено со всей силы ударилась о камень. — АЙ! Проклятье!!! — выругался парень, сжавшись от боли. — Что случилось? — Диппер оглянулся. —Ты в порядке? — В норме, — Вирт попытался встать, но не удержал равновесие       Благо, Диппер оказался рядом, схватил его за руку и помог встать. — Держишься? — Да. Вроде да, — Вирт весь дрожал от холода и внезапного падения. — Тебе помочь? — Нет. Я сам. Спасибо. — Уверен, что тебе не нужна помощь? Я могу крепко держать тебя за руку, пока не поднимемся. — Нет, а то, если я снова упаду — ты скатишься со мной.       Пересилив себя, Вирт наконец дошёл до верха и устало схватился за ближайшее дерево. — Ты как? — спросил Диппер, подойдя к нему. — Говорю же, я в норме. — Идти можешь? — Да. Ты помнишь, куда идти? — Примерно. — Что ж, тогда в дорогу. Чем быстрее мы вернёмся — тем лучше.        Остаток пути прошел ровно, никаких крутых склонов и ещё чего-то такого. Зовя друзей, они постепенно продвигались вглубь леса. — Вэндиииии!!! — Робби!!! Ли!!!!! Где вы?!       Но лес молчал, лишь унося их крики за собой. А тем временем колено Вирта начало теплеть. Первые несколько секунд это даже радовало парня. Хоть где-то ещё сохранилось тепло, когда он сам с головы до пят промок и дрожал от холода. Но он быстро сменил мнение, как только сквозь тепло стало пробиваться сначала мелкая, но постепенно увеличивающаяся острая боль, а тепло медленно рассосалось. Хождение стало приносить неудобство. «Ничего, Вирт», — успокаивал себя он. — «Осталось совсем чуть-чуть. Сейчас мы найдём ребят, сядем в машину, поедем в хижину, отогреемся и отдохнём. Потерпи немного». — Слышишь что-то? — спросил Диппер. — Нет. А ты? — Я тоже. — Я тогда далеко ушёл? — Есть немного. Но не боись! Скоро мы найдём их. — Хочется надеяться…        Пройдя чёрт знает сколько километров, они, вроде бы, добрались до вишнёвой рощи. Но там никого не было. Более того, по всей земле были разбросаны вишни, и они тянулись куда-то вглубь леса, примерно в ту сторону, с которой путники прибыли, оставив машину и двоих друзей. — Странно… — Может, они ушли искать нас? — произнёс Вирт. — Возможно…        Тут, где-то со стороны гор, послышался протяжный волчий вой, не на шутку напугавший парней. Диппер даже неосознанно схватился за свитер возлюбленного. Не желая проводить тут времени больше, чем нужно, они двинулись по вишнёвому следу. Диппер предпринял новую попытку дозвониться до друзей или сестры, но увы, это ни к чему не привело. Когда вишневый след оборвался, Пайнс стал по памяти идти к пруду. Он старался идти вровень с Виртом, чтобы случайно не потерять его. И, когда почувствовал, что тот отстал, оглянулся. Вирт опёрся о дерево, давая колену отдохнуть, и тяжело дышал. —Всё в порядке? — Да, всё нормально, — соврал Вирт. — Лжёшь. Тебе больно? Что болит? — Ничего, просто устал, — снова соврал он. — Хватит. Тебе же плохо. Зачем ты врёшь?       Вирт вздохнул. — Не хочу, чтобы ты волновался. Всё равно немного осталось. Сейчас немного передохну и пойду. — Идиот, — Диппер легонько стукнул его по голове. — Я же вижу, что тебе больно, и всё равно буду волноваться. Где болит? — Правое колено.       Диппер аккуратно коснулся кончиками пальцев колена друга, от чего тот тяжело вздохнул. Штаны на колене были немного разодраны, с небольшими дырками, но в целом всё выглядело хорошо. — Сильно болит? — Сейчас да. — Ходить больно? — Есть немного. Больно делать какую-то опору на это колено.       Диппер нежно прогладил колено Вирта, отчего тот немного тихо простонал от боли. Неожиданно на джинсах проявились бурые пятнышки. — О чёрт! — завопил Диппер. — Непруха… — Это ещё мягко сказано! Надо что-то делать! Может, замотать рану? — Нет, мне уже больно от твоей руки, а от повязки станет ещё больнее. Да и чем ты собирался мне колено завязывать? — Ну, я могу порвать свою футболку. — Нет, так ты замёрзнешь. Давай просто дойдём до наших и поедем в хижину. — Может, тебе найти какую-нибудь длинную палку, чтобы на неё опираться? — Нет. Диппер, осталось всего ничего. Я потерплю, — Вирт посмотрел на друга так уверенно, как только мог в данной ситуации. — Уверен? — Более чем. — Я просто пытаюсь помочь… — Я знаю. Диппер, мне приятно, что ты заботишься обо мне. Но ведь мы не через весь лес идти будем. Сейчас вернёмся, выпьем чай, отдохнём, а в городе уже займёмся коленом, — тот мягко улыбнулся. — Ну… Хорошо… Только скажи, если что… — Обязательно.       Собрав все силы, Вирт продолжил путь, прихрамывая и то и дело хватаясь за Диппера, чтобы не упасть.       Наконец, впереди за деревьями стал виднеться прудик и склонившееся к кромке воды дерево. Но, выйдя к роще, улыбки облегченья сошли с лиц парней. — А где все?