***
Жаркое солнце палила площадь крепости королевы Терн, столицу песчаного племени и самого большого города среди пустыни. Сегодня площадь была как-никак оживленна. Множество драконов бродило туда-сюда в поисках развлечения или старались присмотреть себе что-нибудь интересное цепляясь глазами в товар у множества торговцев, что оживленно вели торговлю. Прекрасное ритмичное звучание барабанной дроби с духовыми инструментами эхам разносились в другой части площади. Мастерское владение инструментами музыкантов заводили толпу, а от играючи и развеселой песни хотелось пуститься в пляс присоединяясь к профессиональным танцорам и обычным обывателям. Еще не наступил вечер, а праздник был в самом разгаре. Чья-то лапа дотронулась до плеча Луны, оглянувшись, дракониха увидела Кинкажу всю переливающуюся в розовых цветах. – Как же тут весело! – Радостно распрыгалась радужная, но слегка остановилась, приняв светло-голубой цвет. – Как жаль, что моего Карапаксика нет, с ним бы этот праздник стал бы самым лучшим праздником! В следующий год нужно обязательно его прихватить. – Вернулась радужная в розовый окрас. – Вы еще не видели всего, что тут есть! Развлечение на любой вкус! – Гордо высказался Вихрь посмотрев на возлюбленную, но лишь увидел легкую отчужденность. – Что-то не так? Тебе не нравиться? – Мне нравится! Правда! – Просто у меня предчувствие, что сегодня будет, что-то очень плохое. – Виденье? – Произнесла крошка песчаная услышав часть разговора, подходя вместе с Шестипалым и его дочерью Страусом. – Не уверена… Но, сны становиться намного ярче, не как кошмар с тем монстром, что крайне редко сниться и не кошмар с ледяными, что-то другое. Нечто подобное было, с пророчеством про Яшмовую гору. – Очередное пророчества? – Произнес с грустью вихрь, а Солнышко добавила. – Цунами точно будет недовольна. – Я не знаю, все как в тумане пока. – Ну, когда будет пророчества, тогда будет! А сейчас надо веселиться пока время есть! – влезла в разговор Кинкажу. – А там! Что там! – Начала указывать когтем с любопытством глядя на драконов, что пытаются остаться в начертанным круге стараясь силой вытолкнуть соперника. – Сумо. Тут много соревнований, все что душа пожелает. Гонки, бег, прятки, метания кольца. Каждый найдет себе развлечение на любой вкус! – Сумо явно не мое! – Промолвила не крупная радужная. – А вот сыграть в прятки я не против! – Тогда победа тебе обеспеченна, это даже кажется как-то нечестно. – Послышался чей-то голос. – Мама! – Проревела песчаная крошка, направившись в объятия матери соскучившись от долгой разлуки. – Королева Тёрн! – Обрадовался Вихрь став в гордую стойку! И правда сама королева Тёрн стояла не так далеко в сопровождении пары стражников, что верно служили еще при вольных когтях. Народ начал собираться, благотворя королеву и смотря на нее с почтением. Группа песчаных драконят весело игрались, каждому из которых было не старше трех лет. Засмотревшись в сторону, дракончик врезается в Луновзору упав на лапы. Это было неожиданно, её внимание совсем было на другом, но почувствовав врезавшегося дракончика она не упала, размеры сильно отличались, от чего даже не крупная ночная смогла устоять на лапах. Не успев обратить внимание дракончик уже поднялся. Дракончик носил на крыльях странную невероятно черную мантию, что покрывала крылья словно второй слой чешуи. – Извините! – Промолвил дракончик пока его друзья подошли к нему. “Не думай! Не думай! Не думай!” – Простите его! Он немного неуклюжий! – Произнесла маленькая песчаная подошедшая к товарищу. “Холодное течение воды! Вода! Как же хорошо! Вода!” – Кто неуклюжий? Я неуклюжий? Да, я лучший… Просто я не смотрел, куда бежал. – Обиженно сказал маленький дракончик. “Я лучший… Нет! Нельзя! Не думай!” – Все нормально! – Успокоила Луна, глядя на жизнерадостных песчаных дракончиков. – Смотрите! Там что-то интересное! – Промолвил еще один дракончик, созывая друзей, после чего драконята удалились. “И это королева Терн? Не впечатляет!” – Неправда драконята милые? – Промолвила королева, подходя ближе к группе перестав обнимать дочку. – Кстати, как там мой братик? – Спросила Солнышко смотря в матери глаза – Жучок, как всегда, шумный и непоседливый! Для его возраста это нормально. Не удалось с тобой понянчиться, отрабатываю на нем, жаль времени не всегда могу найти. Ты обязана с ним поиграть, раз прилетела. – Это и была одна из причин, почему я временно покинула Яшмовую гору. Я так по вам соскучилась! – Схватить! – Раздался громкий крик привлекший внимание. В следующий момент несколько песчаных стражников бросились на песчаного, однако тот начал вырываться. В следующий момент еще два дракона из разных сторон взлетели в воздух. Луна с ужасом увидела в их лапе по несколько драконих пламени, что уже горели и все как один были брошены в королеву. Драконье пламя — это опасное растение, которое при поджоге взрывается и разбрасывает свои колючие семена во все стороны. Такими можно и убить если кинуть много в одного дракона. Шестипалый бросился на защиту королевы и её дочери. Сам же он с дочерью стоял далеко, потому им опасность не грозила. Вопрос в том успеет ли он защитить королеву с дочерью. Ответ нет! Было слишком поздно, даже королева единственное что успела это укрыть дочь пока несколько десятков острых колючек врезалось в её тело и тела стражников что пытались защитить свою королеву. Что же касается Луны и остальных то им повезло куда больше. Вихрь прикрыл с собой и Луну и кинкажу, в него влетело всего несколько колючек, жить будет. Шестипалый и Страус совершенно невредимы, до них колючки даже не долетели. Но вот королева… Преступников быстро схватили, королеве начали указывать первую помощь, однако видя её состояние каждый понимал. – Мама! – Проревела Солнышка почти непострадавшая. Её спина была полностью в колючих семенах растения, так много что не было и живого места, многие проникли куда глубже, из множества колотых ран вытекала кровь окрашивая всю спину в алый цвет. Не сумев больше стоять, она падает на песок, отпустив дочь. Солнышко ревела и кричала, держась за голову матери, пока слезы стекали с её глаз. Тёрн в ответ могла лишь улыбнуться не способная сказать даже свои последние слова. – Как же тут весело! – Радостно распрыгалась радужная, но слегка остановилась, приняв светло-голубой цвет. – Как жаль, что моего Карапаксика нет, с ним бы этот праздник стал бы самым лучшим праздником! В следующий год нужно обязательно его прихватить. – Вернулась радужная в розовый окрас. Помотав головой Луна осмотрелась. Королевы Терн нигде не было, да и народ не был встревожен и не паниковал, – Вы еще не видели всего, что тут есть! Развлечение на любой вкус! – Гордо высказался Вихрь посмотрев на возлюбленную, но лишь увидел легкую отчужденность. – Что-то не так? Тебе не нравиться? Все повторялось, такое было не в первой, а это значит то что было дальше это ведение возможного будущего. – С тобой все в порядке? Выглядишь будто кто-то умер. – Повторил свой вопрос Вихрь, стараясь, отшутиться плохой шуткой. – Умрет! Королева Тёрн! Сейчас через несколько мгновений несколько песчаных кинут бомбы в неё, когда она придет сюда. – Вихрь тут же среагировал на не громкие слова Луны, что дошли только до его ушей и еще пары драконов близко стоящих. Быстро среагировав Вихрь направился к Шестипалому, а после они вместе с несколькими стражниками начали оперативно искать драконов, что планировали покушение. Песчаный дракончик, играясь с друзьями не смотрел, куда бежит. Едва успев коснуться, он вновь чуть не падает, но Луна быстро реагирует, ловя его, чтобы тот не упал. – С-спасибо! – промолвил неуверенно дракончик. – Извините, я пойду! – Начал уходить песчаный дракончик со странной мантией на крыльях. “Как так? Я уверен она меня не видела и была отвлечена! Даже я бы не успел среагировать, она будто предвидела это!” Луна повернула голову услышав мысли дракончика, однако его нигде не было видно. Вот показалась и сама королева. Увидев её Солнышко тут же бросилась обниматься. Разговор был схожий, но немного поменялся, на этот раз спустя небольшой промежуток времени все три террориста оказались схвачены, не успев сотворить задуманное. – У каждого из них не менее шести штук драконьего пламени. Они явно хотели совершить теракт, даже если не собирались это растение под запретом и является контрабандой. – произнес как приговор Шестипалый глядя на трех песчаных, что даже не пытались отвертеться лишь злобно смотрели на королеву Тёрн. – Прости Солнышко! – Грустно произнесла королева, глядя на дочь. – Похоже не судьба сегодня провести время с тобой, дела не требуют отлагательств. – Я пойду с тобой. Я достаточно повеселилась на празднике, лучше проведу время с тобой или братом. – Я пойду с вами, все же тут и другая для меня работа есть. – Сказала Луна на что получила положительный ответ. – Ну тогда и я с вами! – Добавил свою ленту Вихрь. – Эх! Ну, и я тогда! Одной не весело, когда друзья все ушли по делам. – Добавила Кинкажу окрасившись в цвет легкого уныния. По пути Луна пыталась прочесть мысли террористов. “Вот подстава! Плевое дело! Ага как же! Зря вообще прибыл, теперь точно казнят, особенно если узнают меня. Ну, зачем я согласился? Ну, гонорар был несусветный, однако оно того не стоило. Чертов Песок! Ведь был таким убедительным, а я поверил. Сразу было понятно, что подстава, а я как идиот запахам сокровищ забил себе ноздри. ” “Как же они быстро среагировали! Нас наверняка кто-то сдал, иначе быть не может!” Добравшись до дворца королева Терн отпустила всех лишних оставив только самых доверенных драконов. На допрос же оставила Луну, Вихря, Кинкажу, а также Шестипалого с еще одним песчаным, что знал общий секрет. Королева со злобой посмотрела на одного заключённого ударив его лапой. – Отвечай на вопросы. Кто вас нанял и с какой целью? Два песчаных молчали, но один поднял голову смотря на королеву раздавая безумный смех на всё помещение. Быстро привлекая внимание собравшихся. Вихрь озадаченно спросил. – Что смешного? Энергичная Кинкажу была готова набросится, и самой продолжить допрос выкрикнув! – Говори, а то хуже будет! Зачем ты пытался убить королеву!!! Луна же все время смотрела в глаза дракона слушая его мысли. Тёрн же посмотрела на окружающих, особенно на Луну, только затем перешла к песчаному. – Говори живо! – Вцепилась Терн за шею песчаного, на что тот только сильней усмехнулся. – Глупо! Как же глупо! Вы правда думаете я что-то скажу? – Своим видом дракон так и показывал наплевательство. Королева же была не в настроении. Она была готова избить, но добиться ответа. К счастью, ей нужно было только играть роль в этом представлении, в прочем Терн может быть и очень жестокой особенно если дело касается дракона, что был готов убить невинных, а в особенности драгоценную дочь и её друзей. – Говори! Кто тебя нанял! – Нанесла королева еще один удар по морде дракона, на что тот выплюнув клык все также презренно продолжил смотреть. – Вы ведь из группы Песка? – Неуверенно спросила Луна, от чего безмятежный дракон притих на краткий момент, чтобы потом ответить. – Не знаю, о чем ты. – Те самые террористы. – Шепотом промолвил Вихрь, начав обдумывать все возможные связи. Вдруг в дверь постучали. Королева была не в настроении, но разрешила войти. Вошла пара драконов, что были верными последователями королевы. – Прибыла группа ледяных драконов. Мы пригласили их в зал ожидания, они ждут аудиенции по поводу, по которому вы их пригласили. – Что?! Как?! Уже! – Растерялась королева, но не только одна, но и Вихрь начал работать шестеренками в голове подсчитывая маршрут и время, которое должно было уйти, чтобы добраться. Как бы не подсчитывал, но они никак не могли прибыть так рано. – Хорошо уведите их! – Приказала Королева стражникам и Шестипалому указывая на закованных в кандалы преступников. После того как лишние покинули комнату песчаная посмотрела на небольшую ночную. – Смогла что-нибудь выяснить? Прочистив горло. – Да, те твоя обычные наемники, чтоб были наняты неким Песком. Один из них похоже опасный преступник, но про другого я мало, что смогла узнать. Их цель была убить королеву и Солнышко. – Негодяи! – Разгневалась королева! – Песок? – Промолвила Кинкажу. – У нас в лесу были драконы, что упоминали это имя. – А что же последний дракон? – Озадаченно спросил Вихрь, стараясь, решить загадку. – С ним уже более интересно. Похоже он был главным из этой троицы, а также он состоит в банде Песка. Он упоминал некую принцессу песчаных, что должна взойти на трон за место… Самозванки. – Очередная принцесса? – Тогда почему просто не бросит вызов если она действительно Принцесса? Что за трусливые методы. – Луна в ответ королеве лишь вопросительно пожала плечами. – Пророчество! – Выкрикнул Вихрь от чего все посмотрели на него с удивлением, а затем и на Луну. – Я имел виду пророчество того ночного из дождевого леса. Я много думал о нем, как Луна мне сказала. Дракончик твердил, что нападут песчаные, но при нынешнем положении дел королева Терн ни за что в жизни это не сделает если только… – Затих Вихрь подводя мысль. Терн нахмурилась, продолжив мысль на которой приостановился Вихрь. – Если только не буду мертва. Думаешь эта принцесса займет мое место и нападет на дождевые леса? Но зачем? Какая причина? – Тут и играет роль пророчество. – Вспоминая в памяти дракончик начал повторять слова. – Объединяться давние союзники вновь, алым непогосаемым пламенем вспыхнет дождевой лес неся погибель всему живому, но не быть союзу долгим, один хитер другой хитрей. Новое испытание подготовлено драконам судьбы. Грядёт деся… ть. – Произнеся, песчаный приостановился, начав рассуждать. – Похоже один из упомянутых союзников — это Песок или принцесса. Другого можно подобрать если подумать о цели их союза. Песку или принцессе нужна власть над песчаным племенем, но тогда вопрос, что нужно союзнику? Гибель дождевого леса? Зачем? Радужные никак не могли быть причиной, они десятилетиями жили в лесах, что их начали считать мирными и ленивыми. – Эй! – Выкрикнула Кинкажу красясь в красный. – Извини, но так было до прихода королевы Ореолы. – Извинился Вихрь смотря на радужную, после чего продолжил. – Кто больше всех ненавидит ночных? Ответ Ледяные. Луна ты же больше об этом можешь сказать, ведь ты как раз работаешь на месте пересечения всех племен, а также ответственная за то, чтобы драконы находили между собой общий язык. Луна немного задумалась. – У меня было несколько проблематичных студентов из ледяного племени, что презирали ночных всем сердцем. Некоторым мне удалось помочь потушить их гнев, однако некоторые так и вернулись обратно, продолжая ненавидеть ночных, не став меня даже слушать или пытаться понять других. Но были и дракончики, что очень легко шли на контакт, благодаря им мне удалось более или менее узнать положение дел в ледяном королевстве. Если не углубляться в детали, то племя ледяных разделилось на две фракции. Одна назвалась “Лед ненависти” и хотят мести ночным за поступок Мракокрада. Вторая группа назвалась “Лед перемен” Они наоборот хотят сдружиться с другими племенами. Насчет первых, я мало, что могу сказать, с ними в основном говорила Солнышко, поскольку со мной они даже в одной пещере не хотели находиться. Солнышко сейчас не было с ними, а идти к ней не было времени. – Тогда моя гипотеза загадочный союзник Песка, кто-то из этой злой фракции, возможно их лидер. Однако если судить по пророчеству один предаст другого, но кто кого? Этот вопрос, пока без ответа. Мы знаем, что пророчество может изменится и не исполнится. Надо ни в коем случае не допустить поджога леса. – Мы над этим работаем. – Королева слегка призадумалась. – Мы с королевой Ореолой часто общаемся, а также совместно прилагаем усилия, чтобы решить эту проблему. Однако мы не добились сильного прогресса в этом деле – А ведь возможно, их логово находится и не в нашей столице. Больше похоже они прощупывают почву отправляя замаскированных драконов в дождевые леса. Однако способ неизвестен, как они это делают, и единственная зацепка не подтвердилась. У меня также другая мысль крутится в голове. Совсем недавно несколько злоумышленников смогли пробраться в спальню королевы Терн и похитить обсидиановое зеркало, к счастью мы вовремя смогли среагировать и найти злоумышленников, однако они были мертвы, но зеркало осталось нетронутым, с тел стащили все ценное что смогли найти. Похоже на ограбление, но эта история мне никак не даёт покоя. – Делился мыслями песчаный надеясь, что хоть одному в голову придет, что-нибудь дельное. – А вы не пробовали использовать обсидиановое зеркало, чтобы найти Песка? – Предложила Луна. – Бесполезно! – Удручённо произнесла королева. – Похоже это его не настоящее имя, а имя принцессы мы так и не узнали. Нужно еще раз допросить того песчаного, может он еще чего-нибудь знает. Однако сейчас... – Ледяные! – Промолвил Вихрь. – Они слишком быстро среагировали, прошло не менее пяти дней с момента отправки посыльного, за это время они никак не могли долететь до сюда. Что там долететь, да даже наш посыльный максимум, что успел бы сделать это добраться до границы ледяного королевства. Это слишком подозрительно, будто они вылетели намного заранее, еще до того, как мы отправили послание. – Если честно! Я хотела, чтобы ты для начала прочитала мысли тех ледяных про которых я рассказывала, однако похоже ледяные не хотят. Прибыть так быстро… – Скорей всего прибывшие и есть тот самый союзник, обвинить без доказательств не можем, не говоря о том, что ориентироваться на пророчество, о котором согласно придуманной легенде ночные потеряли свои способности. Боюсь проблемой все это обольётся если кто-то посторонний расскажет всем. Ведь, итак, к ночным только начало появляться доверие, если узнают, что они опять лгут, жди проблем. – Рассуждал Вихрь. – Ореола на днях хотела сделать заявление! – Промолвила Кинкажу пытаясь успокоить присутствующих. – Так-то оно так! Однако доверие все равно будет подорвано, хоть и не так сильно если это скажет королева. А вот скрывать навряд ли долго получится если слушать твои рассказы. – Глянул вихрь на Луну. – Луновзора. Я бы хотела, чтобы ты присутствовала со мной во время аудиенции с ледяными гостями. Если они замешаны с Песком, то нам станет проще с дальнейшим расследованием зная от кого ждать угрозы. Луна слегка занервничала, сказав тревожащую мысль. – Но, ведь они скорей всего из фракции, что ненавидят ночных. Разве они не будут против моего присутствия? Усмехнулась Терн. – А, что они сделают? Это они тут гости, а не мы. К тому же я королева. Королевы Глетчер с ними нет, иначе бы доложили потому я тут куда главней. А если будут возникать, скажу, что вы мои почетные гости, а их я так рано не ждала. Однако манеры все же стоит соблюдать, ледяные на этом помешаны. – Я, пожалуй, пойду к Солнышку. Все эти политические игры не мое! – Промолвила радужная вспоминая, как к ним в лес прибывали другие королевы. Скука та еще была. В тронном зале помимо самой королевы находилась стража, что состояла из самых доверенных драконов. Шестипалый стоящий неподалеку от королевы, а также Вихрь, что приобнял крылом Луну тем самым успокаивая и убирая волнения прочь из головы возлюбленной. Трон короля, принца и принцессы был пуст, в прочем принцесса была редким гостем и об собственном троне не просила, но королева настояла. Все драконы находились на своем месте в ожидание прибытие гостей. Когда же открылась дверь в тронный зал под четкий строй, парадной походкой начала заходить небольшая группа из шести беловато-голубых ледяных драконов. Они шли не как гости, скорей они выглядели как хозяева, что смотрели на других с презрением, а сами же показывали свою гордость и величественность на показ. Каждый был хорошо натренирован, от того никто не нарушал строя казалась все шли одновременно, подстраиваясь под походку командира. Однако Луну пробрала дрожь, ужас, а также страх. От неожиданности она дернулась и инстинктивно хотела отступить, к счастью рядом было крыло любящего дракона, что поддержал её обняв сильней стараясь успокоить. В какой-то степени Луне стало легче зная, что у неё есть поддержка. Впереди всей группы, шел ледяной, он мало чем отличался от остальных ледяных. Размер средний, возможно чуть больше многих драконов из-за его возраста. Он не был стар, но прожил довольно много, больше двадцати-тридцати лет — это точно. Чуть позади справа от главного дракона шла “она”. Одна из кошмаров что снилась луне на протяжении многих лет. Скорей всего это сны были пророчеством. Однако в отличие от снов где дракониха превышала небольшую Луну в три раза, сейчас ледяная едва превышала её в 2.4 раза. Размер впечатлял если сравнивать со взрослыми, то она была больше в 1.7-2.1 раза в зависимости от того с кем сравнивать. Но размеры это не все, что она имела. Крупное, но не толстое скорей худощавое тело, однако размеры компенсировали этот недостаток, а в добавок с рельефом хорошо натренированных видимых мышц и толстой чешуи, она выглядела как превосходный боец с огромной боевой мощью. Даже мышцы на крыльях имели превосходный вид. Ледяная не походила на дракона, состоящего сплошь из груды мышц, скорей её накаченное тело придавало строгости и элегантности, подчеркивая изысканность, величие и превосходство над другими. Худая, большая, элегантная и грациозная, идущая величественной походкой, что превосходил все, что Луна видела до этого момента. Но от чего бросало в ужас так это глаза. Глаза, что были во сне, однако другие. Во сне ледяная атаковала с яростью, безумным гневом пытаясь докричаться до Луны, но тут она лишь надменным презренным взглядом окатила ночную. Впрочем, злоба и ненависть осталась, однако немного другая, от чего смотреть в её глаза совершенно не хотелось. Её разум был чистым и очень холодным, обмораживающим, будто хотел заморозить любого вошедшего внутрь. “Что за безобразие! Одни безвкусные желтые и оранжевые оттенки, да и песок совершенно непохож на снег. Не думала, что буду так скоро скучать по родным краям. Однако ничего не поделаешь. Так значит эта королева Терн? Ничего из себя не представляет, ожидала её куда могучее и сильней, а она такая мелкая по сравнению с Глетчер. Если был бы бой между нами я явно с легкостью победила, но вот жало на хвосте… Если использовать противоядие, и чтобы удар не попал в сердце, то победа наилегчайшая. Жалко принцессы нет, а ведь так хотелось увидеть эту гибридку.” Однако помимо обычного голоса в голове, раздавалась тихое эхо, слышался очень тихий писк, настолько слабый, что луна едва поняла, что это речь дракончика. Слишком тихо, невозможно разобрать. Позади же шли еще четыре дракона. Они шли по парна соблюдая дистанцию. В последних рядах Луна заметила второю дракониху что появлялась во снах. В отличие от всей группы, она была слишком мелкой для взрослой. Она была единственным дракончиком, не считая той здоровой, что легко можно было спутать со взрослой. Тощая, как и все ледяные, а по размеру вполне соответствовала дракончику четыре-пяти лет. Она выглядела спокойно и уверенной, смотря, как и остальные с презрением на всех собравшихся, однако мысли её кричали всех громче. В разуме находилась целая снежная буря “Боже мой! Что за честь! Не могу поверить, что меня выбрали для сопровождения! Я так взволнована! Нужно показать себя в лучшем виде! Ни одной ошибки! А если я опозорюсь?! А если из-за меня песчаные подумают, что ледяные посмешища?! Этикет! Ни одной ошибки! Я должна проявить себя в лучшем виде! Не волноваться! Не паниковать! Однако, как я устала! Отдохнуть бы совсем немножко, сил совсем нет, а ведь надо делать вид, что мы в полном здравие, а я едва держусь, чтобы не заснуть. Однако надо держаться, но как назло столько глаз на нас! Еще и эта мерзкая ночная то и дело смотрит прямо в глаза.” Опять. Тоненький голосок, что едва слышался. Однако в отличие от принцессы ледяных этот голосок был разборчивей и громче. “Жестоко! Жалко! Плохо! Не хочу! ______ “Мысли оборвались и вновь тихий писклявый голосок заговорил. “За что! Это ведь больно! Как жестоко! Почему я это делаю? Дойдя до центра зала, группа остановилась, сделав небольшой и быстрый поклон, не сильно акцентируя на этом внимания. Не получив разрешение тем самым ставя себя выше королевы заговорил главный ледяной. – Принц морж. Первый круг драконов. Брат королевы Глетчер. – Затем он указал лапой на огромную дракониху слегка позади. – Моя дочь принцесса Озноб. Первый круг драконят. – Озноб сделала быстрый поклон, но никак знак уважение, а скорей как формальность. – Мы получили ваше письмо и по приказу королевы Глетчер прибыли, чтобы лично опознать наших сородичей и решить их дальнейшую судьбу. Потому мне бы хотелось немедленно перейти к цели нашего визита, на все формальности мы не имеем желания терять время. Королева же осмотрела прибывших, ненадолго удостоив внимание на главного. – По правде мы не были готовы к вашему столь быстрому прилету, мы ожидались вас минимум через неделю потому оказались немного не готовы. Сейчас по всему городу играет праздник, в честь окончания песчаной войны, возможно вы будете не против немного повременить с пленниками, по крайней мере на эти два-три дня. Я уверенна вы сможете хорошо провезти время, а мы приготовим для вас лучшие апартаменты во дворце на время визита. Однако попытки королевы были тщетны. – У нас нет времени на посещение этой ерунды. Мы прибыли по делу и намеренны покинуть песчаное королевство сразу как закончим с делом. Потому не могли бы вы провезти нас к пленникам. Или же вы, что-то скрываете? Неужели хотите довести дело до очередного конфликта? – Морж говорил, будто он был тут самый главный. Ни во что, не ставя королеву, от чего большинство стражников со злобой смотрели, однако ничего не делали. – Что вы себе позволяете! – Разгневалась королева. – Называть наш праздник ерундой, требуете, чтобы мы бросили все дела, и обвиняете нас в скрытие информации! Однако Морж самодовольно ухмыльнулся. Луна же закончила читать мысли других ледяных заметив в них ту же странность. Странный писк голоса, с ничем подобным она никогда не сталкивалась. Вернувшись к ледяному принцу, в его голове снова была пустота. Его мысли читать было бесполезно, по всей видимости дракон держал при себе небесный камень. – Прошу меня простить если обидел! – Притворялся будто ему действительно жаль, однако ухмылка выдавала, что о своих словах он не жалеет. – Вы нас подозреваете не так ли? Хотите отослать прочь? Мне передать королеве Глетчер, что нам не разрешили встретиться с сородичами? В таком случае мы откланиваемся. А об дальнейшем налаживаниях отношений с нами можете забыть. – Ледяной дракон развернулся, собираясь уходить, его группа начала следовать за ним, пока на все это представление смотрела недоумевающая королева совершенно не ожидавшая такой реакции. – Подождите! – Первый среагировал Вихрь осознавшей возможные последствия, начав перебирать в голове возможные варианты. Если это и есть так называемые враги, то они специально хотят устроить скандал. Можно было отослать их обратно и пожаловаться королеве Глетчер на поведения прибывших, однако Вихрь чувствовал, что-то здесь не так. Это слишком легко и просто, они будто хотят, чтобы Терн так сделала. Надо думать, об этой ситуации под другим углом. Зачем им провоцировать королеву? Сора между песчаными и ледяными, некоторые до сих пор хранят обиду на бывших врагов, а некоторые наладили отношение с бывшими союзниками. Нет, не то! А если брать в расчет пророчество? Тогда вопрос ступило ли оно еще в силу. Временных рамок нет, а это значит они уже могут быть в союзе с Песком и принцессой или же они собираются встретиться с ними. Возможно они летели как раз на переговоры, но по пути встретившись с посыльным отправились во дворец. Тогда это объясняет почему они прибыли так быстро. Значит королева Глетчер может и не знать об нашем письме и пленниках. Был бы у нас приснилл, однако как назло Солнышко с собой его не захватила. А добраться до яшмовой горы так быстро невозможно, да даже к королеве Ореоле не получится. Ох, как я сожалею, что не сказал Карапаксу сделать копии до того, как миску украли. Однако мы запретили использовать им дракомантию по пустякам… Думай Вихрь! Думай! Морж на краткий миг обернулся, посмотрев на песчаного, однако этот миг был мимолетным. Какой-то песчаный ему был не указ, тогда возможность подхватила Терн, доверяя Вихрю. – Думаю мы все погорячились, если же вы так торопитесь мы займемся этим немедленно. – В этот момент Вихрь приблизился к королеве и шепнул, что-то на ушко после чего вернулся к Луне. Ледяной остановился злобно смотря в глаза песчаного, будто пытался прочесть мысли. – Что же извинений не прошу все же наши статусы разные. Так давайте перейдем сразу к делу. – Ледяной морозил жутким взглядом Вихря от чего даже тот начал побаиваться. – Хорошо. Посмотрев на стражников произнеся. – Приготовьте эскорт. – Глядя на Вихря она заметила кивок, от чего продолжила. – Прошу подождать нас в гостевой, как соберемся мы все вместе сразу отправимся в путь. – Так значит заключенные не в замке? Как долог путь? – Начал переживать ледяной. – Не менее полудня. Вы куда-то торопитесь? Морж вернул свой привычный вид. – Нет, что вы! Это вполне нас устроит. Ледяные покинули тронный зал, после чего и все песчаные стражники, остались лишь те, кто знал секрет. Королева тут же направила взор на Луну и Вихря ожидая разъяснений. Первым начал Вихрь спросив у Луны, что она узнала. – Если честно. Все немного не так. Если судить по их мыслям, то они торопятся на встречу с одним из драконов когтей мира, что является подосланным шпионом. У него есть информация об логове Песка и численности драконов. Ледяные хотят напасть и отобрать все заколдованные вещи, ничего не сказав нам. Похоже у ледяных с Песком свои счеты – Да?! – выкрикнул Вихрь, ожидая, услышать другие слова. – Но как же письмо? – Они его не получали. Им сообщил шпион, уже в городе, от чего они и направились к нам. Вихрь слегка растерялся. – Как же так! В голове так хорошо слаживался этот пазл… – Поник голову Вихрь. – Все ошибаются. – королева положила лапу на плечо Вихря, подбадривая. – Благодаря Луне мы узнали другое, что может сыграть нам на лапу. Если же они знают об логове Песка, то надо проследить за ними. Мы находимся на собственной территории, а это огромный козырь. Теперь даже если у них будут претензии они ничего не смогут предъявить нам. Они работают в тайне от двух королев это им придется оправдываться, если Глетчер узнает… Кроме этого я уже послала песчаных привезти несколько радужных оставленных мне в помощь от королевы Ореолы. Недооценивать их маскировку не стоит. – Луна! А их мысли не могли быть ложны? Может они пытались тебя обмануть, думая о другом? – Пытался ухватиться за зацепку Вихрь. – Принца Моржа, я не смогла прочесть мысли, но вот у остальных я заметила одну странность... даже две. Их мысли иногда пропадают. Думают, думают, затем тишина, будто прервалась связь, после некоторого времени их мысли вновь становятся слышны мне. А вторая в их разуме я слышу очень тихий, жалобный голосок. Он словно на фоне их мыслей, его трудно разобрать, но в основном этот голосок жалуется и страдает угрызенью совести, однако в чем причина неясна. – Возможно они как-то все же связанны. Надо проследить за ними. Интуиция мне так и говорит, что здесь, что-то не так.***
Дурацкое место! Блестяшек у этих песчаных много, но вот вкуса стиля нет. Всегда ненавидела жаркий климат, а сейчас и подавно. Совершенно не впечатлена нашей встречей с королевой и этой ночной. Какая же мелкая эта ночная, впрочем, все драконы для меня мелкие. Сейчас же мы ждем, пока песчаные соберутся. Отец это все предвидел, однако даже, по его словам, он упомянул после разговора с королевой как бы невзначай одного песчаного. Для песчаных, это не вызвало подозрений, он лишь упомянул, что тот дракончик выглядит сообразительным. Однако для нас в расшифровке это означало “возможно догадывается”. Еще на брифинге отец упоминал этого Вихря. Мозговитый тип, а это значит угроза, однако ничего поделать с ним сейчас нельзя. К тому же откуда им знать, что мы задумали на самом деле? Пока мы под даром, чтобы мы не думали, ночная не узнает нашей настоящей цели. А то, что прибыли рано это вообще не может рассказать ничего о наших планах. Мы полностью чисты. Прошло какое-то время прежде королева соизволила явиться, она и ещё несколько песчаных, однако кроме её была та самая мерзкая ночная, что смотрит мне в глаза. Ха! Отвернулась в ужасе! Как же я обожаю свой взгляд! В общем подсчете это десять драконов, что намылились лететь с ней. Только один привлек внимание. Более крупный, что всегда находился рядом с королевой. А еще, на его лапах было шесть когтей, а не пять как у нормальных драконов, со своим острым зрением заметила эту особенность сразу. Шестипал вроде зовут или как-то подобно. Про него тоже есть в досье. Да в целом у отца, чуть ли не на каждого дракона есть досье, особенно если этот дракон приближен к королевам. – Это драконы, что отправятся с вами? – Оглянул Морж присутствующих заточив внимание на ночной и песчаном что обвились хвостами. – Да! Или у вас опять какие-то проблемы? – Раздраженно и с неохотой посмотрела королева. – Ночная! Это мерзкое отродье! Возмутительно даже находиться в одном помещение с ошибкой природы! А вы хотите, чтобы наш заклятый враг еще и познал наши секреты? Мы категорически против, чтобы она летела с нами! – Брюзжал Ледяной. От услышанного ночная только сильней сжалась. – Достаточно! Я многое могу вытерпеть, но оскорбление к почетным гостям не намерена! Либо вы приносите извинения и летите с нами, либо я отправляю новую весточку королеве Глетчер, в которой сообщу об вашем омерзительном поведении. Если же у неё такие грубияны, то пусть сама прилетает и разбирается, а я не намерена больше это терпеть! Ледяной приостановился и улыбнулся. – Искренних извинений от нас вы не дождётесь, потому мы так уж и быть проигнорируем ваш наплыв эмоций. Что же до королевы Глетчер, поверьте у неё сейчас проблемы куда более масштабного характера, не думаю, что она сможет уделить время на такую ерунду. Для вас уже большая честь что мы прибыли, потому хватит тратить наше время. Мы так уж и быть проигнорируем ночную, но на большие уступки не пойдем. Терн хотелось врезать по этой наглой и надменной морде, что совершенно не выказывал уважения. Однако если она это сделает, то утратит нитку, что может привезти к Песку. Лишь ради этого ей пришлось продолжать терпеть этого нахала. При обычной ситуации она бы давно избила и выкинула их из дворца. Боже как мне надоел этот цирк! Отец даже не старается. Итак, видно, что ему полностью плевать на королеву. Да даже если нас выкинут, он уже придумал как сыграть на этом с выигрышем для себя. А если оставят, то он так и продолжит выводить королеву из себя. Даже не пытается выведать информацию от королевы. Если бы ему, что-то нужно было бы, то он начал везти с королевой эти длинные монологи. Естественно в отличие от разговора со мной или приближенными, догадки не стал бы рассказывать, но и без этого он может заполучить много информации. Значит отец просто дразнит из вредности. И кто после этого позорит ледяное племя? Даже стыдно становится за его действия. А еще эта ночная! То и дело смотрит в мою сторону, раздражает! Хм! Убрала взгляд, видать надо на неё чаще смотреть, чтобы опасалась, а то как не отвернешь голову в сторону, то и дело на меня смотрит. Естественно я ведь такая огромная и величественная сама идеал! Еще минут десять продолжался этот глупый и бесполезный спор отца с королевой. В итоге сошлись на том, что они вылетают сейчас и ночная полетит с нами. В общем ничего не поменялось, и зачем было заниматься всей этой ерундой если вернулись к началу? Конечно, это приятно, когда ты доминируешь в диалогах, так и должно быть. Ледяные всегда должны быть главными, однако я действительно плохо переношу всю эту пустыню. Будь я на месте отца поскорей бы закончила с делами и вернулась бы в родные края. Не знаю, как другим, но мне действительно нехорошо от всего этого жара, будто из меня высосали весь холод, оставив только тепло, что так несвойственно ледяным. Глядя на других ледяных, вижу, они, как и я страдают от жары, однако никто не стал подавать виду. Правильно делают, мы ледяные все можем перетерпеть! Никакой жар нас не сломит! Наконец закончив со всей ерундой, мы отправились в путь. Пролетая пустынную столицу, я только очередной раз убедилась, на сколько даже обычный город ледяных превосходил все это убожество. А ведь я даже не брала в расчет наш великолепный дворец. У нас все ровно и равномерно, в идеальной чистоте и порядке, а что у песчаных? Разбросанные где попала неказистые здания без намека на планировку, казалось песчаные строили дома где попала, от чего все улицы такие неровные. Так или иначе нам лететь около полудня. Для меня это несложно, я устала меньше всех и могу вытерпеть еще долго, но вот остальные. Мы летели практически пять дней без перерыва, делали лишь небольшую остановку с не более чем трехчасовым сном, однако никто не жаловался. Это не в духе ледяных жаловаться вслух. В общем, по нам сразу и не скажешь, но мы очень уставшие, хоть и делаем вид будто полны сил. Если честно я бы не отказалась от небольшого отдыха в пусть и не очень красивом дворце королевы Терн. Повторюсь еще раз, я не так сильно устала, но вот остальные едва держатся. О чем отец только думает? Разве он не видит этого? Это глупо! Если у подчинённого нет сил, то и эффективность значительно снижена. А ведь это не первый случай, что я замечаю у отца. Всегда ли ему было на всех наплевать? И эта лесть… Он сам меня обучал как добиться доверия, однако в последнее время я то и дело замечаю неэффективность его работы. Он всегда все делает ради племени согласно его словам, однако в голове начали появляться сомнения. А действительно ли он этого хочет? Он не заботится об Снегопаде! Он не заботится об ледяных! Драконы для него всего лишь инструменты я это знаю. Тогда… Кто для него я? Чем дольше нахожусь подле отца, тем сильней замечаю наплевательское отношение ко всем, кроме меня. Бесспорно, его планы неплохи, однако не идеальны. Да и сегодняшний план я бы обыграла куда лучше, но отец отверг мою идею. Я хотела, чтобы ночная выдала свою способность на публике, если она такая благородная, то не позволит, чтобы драконы умерли по ошибки. Это значительно ударит по репутации ночных, однако у отца другой план. Не знаю, чего отец хочет этим добиться, возможно не хочет признавать, что мой план лучше, и теперь просто упрямиться. Также насчет союза. Союзники нам нужны, но разве дары не могут их заменить? А еще эта ночная! Ух как она раздражает, даже летя впереди я вижу, как она пялиться постоянно на меня! Половина дня пролетела быстро, я привыкла к монотонным задачам, но вот остальные ледяные практически падали без сил. Ну вот! Что я и говорила! Надо было сделать хоть небольшую передышку! Если не заботиться об своих поданных, не удивляйся если они потом восстанут. Я же наоборот хочу блага для ледяных. В этом мы и отличаемся. Он говорит одно, а делает другое. У него постоянно какие-то замудренные и запутанные схемы в которых не всегда можно уловить смысл. Может он просто безумен? Почти стемнело, от чего жар пустыни начал наконец сходить на нет. Как же приятна прохлада! Приземлились мы где-то вблизи от одного небольшого пустынного города и малой крепости. Как несложно было догадаться заключенных держали в крепости. Королева шла впереди всех, рядом с ней несколько сопровождающих, ну а где-то в середине процессии шли и мы. Крепость была довольно темная, факелы едва могли освещать каменистые стены, кроме этого проходы были узкими от чего личное пространство постоянно нарушалось. В дальних частях камерных зон наконец показалось, что-то бело чешуйчатое. Так это и есть так называемые заключенные?***
Луна продолжала пытаться услышать мысли ледяных, однако в их головах не было ничего, что можно было хоть как-то связать с Песком или таинственной принцессой. Однако резкая пропажа мыслей не давала покоя. Будто что-то блокирует чтение мыслей в тот момент, когда драконы думают на какую-то тему. А еще этот слабенький едва слышный голосок… Добравшись до тюремных камер, ночная первая увидела заключенных. Они были не тронутыми и выглядели в порядке, однако их мысли… Пробираясь через грязевые лужи виднелись мысли. “Здесь! Там! Тут! Не там! Вниз! Здесь! Лево! Вниз! Грязь! Воздух! Тут! Там! Здесь! Не здесь! У другого мысли были схожи, но входя в голову препятствовал сильный ветер. “Дом! Не дом! Здесь! Там! Не там! Тут! У остальных были схожи мысли. От чего Луна только сильней убеждалась. Здесь замешана дракомантия. Находясь близко к Вихрю, она прошептала ему на ушко свои мысли. – Ясно. – проговорил главный ледяной. – Трех ждет казнь, а один отправится с нами, где будет осужден королевой. – Можете хотя бы сказать за что казнь? – Заинтересовался Вихрь. – Кража одного из наших даров. Три преступника исчезли в тот день, ну и как я погляжу их главарь. Впрочем, нам нужен только их главарь остальных можно казнить здесь и сейчас. – Не слишком ли это жестоко? – вмешалась ночная, на что получила только презрительный взгляд. – С ними разговаривать бесполезно, только казнь. Выпустите их из камер. Озноб казни их. – Услышав слова отца Огромная ледяная вышла вперед, пока песчаные открывали камеры. – Нет! Стойте! – Взмолилась ночная! – Нельзя же так! – Они преступники, чей приговор вынесен. Согласно законам ледяного королевства, за предательство и похищение сокровищ ледяного племени в наказания их ждет казнь. Не смей вмешиваться в дела ледяных ночная, они тебя совсем не касаются. Озноб казни их. Ледяная дракониха приблизилась, чтобы одним сильным ударом перерезать горло ледяному, что смотрел куда-то в пустоту и без конца бормотал неразборчивые слова. – Стойте! – Крикнула ночная, с надеждой смотря на королеву и Вихря. – Я бы хотела услышать мнения самой королевы по этому поводу. – Остановила королева ледяную дотронувшись до неё лапой, от чего та с яростью отдернула лапу и презрительно посмотрела. – Вы не имеете право вмешиваться в дела ледяного племени. Вы уже пытались с ними говорить, и как я погляжу тщетно, потому их ждет только казнь. Или же вы хотите сказать что-то, что незнаем мы? Вы что-то скрыли от нас? – Завелся ледяной, пока его дочь только с раздражением посмотрела, подняв глаза в верх, а в мыслях так и читалось. “Когда же это закончится?” Два дракона начали спор между собой, перестав реагировать на окружающих. – У нас нет никаких тайн! Это вы вызываете подозрения, потому я не могу позволить вам казнить заключенных, пока не прибудет королева Глетчер. – Вы препятствуете ходу судебного процесса! – Да! У меня есть сомнения в ваших правах и возможностях. – Вы сомневаетесь в моем статусе! Вы вообще знаете кто я? – Я знаю кто вы принц Морж, однако я не уверенна вправду ли королева выдала вам полномочия на казнь. – Да как вы смейте сомневаться, в особи благородных кровей! Это невиданная наглость! – У меня есть право! Вы находитесь на моих землях! – Я не ваш подданный! А сейчас вы нарушаете… Громкий хруст костей перебил Моржа, от чего все драконы повернули свои глаза на источник. Ледяная принцесса стояла возле одного заключенного. Одним движением она свернула ему голову, после чего бездыханная туша упала на пол издав громкий звук. – Согласно договору между ледяным и песчаным племенем. В случае если будут обнаружены преступники, что приговорены к смертной казни на территории другого королевства в независимости от принадлежности к ледяному или песчаному племени, то казнь могут совершить: Со стороны песчаного племени королева Терн и несколько её верных драконов не буду их сейчас описывать. Со стороны ледяного племени это могут все, кто входит в совет королевы, а также принцы и принцессы не ниже второго круга. Потому как принцесса ледяного племени на первом круге я имею полное право казнить преступников, что являются моими сородичами, даже если они находится на территории песчаного королевства. “Отец прекрасно это знает, так почему он опять творит какую-то фигню?” – Ледяная спокойно смотрела на двух драконов, что прекратили спор и уставились на неё слушая, сказанная. Пока ночная где-то там закрылась об крыло, не желая смотреть. – Так если все по договору, я могу продолжить казнь? По правде, Терн, не помнила всё до последнего слова, что было в договоре, от чего она посмотрела на Вихря. Тот подтвердил кивком, что так и есть. Принцесса последовала к следующему ледяному. Тот лишь смотрел в пустоту и бормотал неразбериху, как и предыдущий. Приготовившись сломать шею, послышался крик позади. – Стой! Он не ледяной! – Не сумев вытерпеть крикнула Ночная. Озноб лишь хмыкнула. – У этой ночной совсем проблема со зрением. – повернула голову Озноб затем вернулась к делу. – Озноб стой! – На этот раз произнес Морж от чего ей пришлось остановиться, однако в мыслях было другое. “Наконец-то! Сколько можно тупить, что с ним не так в последнее время?” а ещё тихий писк кричал намного громче, однако слова все равно было невозможно разобрать. – У вас есть доказательства? Я как не посмотрю, вижу лишь ледяных, если ничего глупей вы не смогли придумать, то мы продолжим казнь. Королева пыталась, что-то сказать, но не могла ничего придумать, не раскрыв тайну. Вихрь молчал, обдумывая и обнимая крылом ночную. Тогда Озноб приготовилась свернуть шею ещё одному ледяному, однако специально немного приостановилась ожидая… – Стой! Их мысли не как у ледяных. – Не смогла вынести Луновзора. – Что за глупости! – Промолвил главный ледяной. – Я требую объяснений! Она не хотела выдавать свой секрет, однако иначе эти невиновные драконы умрут. Они под действием дракомантии, а это значит их еще можно спасти, если сейчас она поставит свой секрет выше жизни других, то она точно себя не простит. – Я могу читать мысли. Их мысли не как у ледяных. Земляной, небесный и два морских. – Указывала когтем, перечисляя их настоящую принадлежность. Они под чей-то дракомантией, поэтому так выглядят, вы не можете их казнить! Ухмылка заиграла на главном ледяном. – То есть, все это время эта мерзкая ночная читала наши мысли?! – Повернулся ледяной к Терн. – Вы это знали не так ли? Не нужно отвечать я по глазам вижу! Мы немедленно покидаем песчаное королевство. – Собрались уходить ледяные, но перед уходом Морж остановился перед ночной. – Еще одна гнусная ложь с вашей стороны. И почему я не удивлён? Поверь! Я позабочусь, чтобы каждый дракон Пиррии знал, на сколько вы лживы. Мира с ночными не бывать, как и с песчаными. Ледяная группа спешно покинула тюрьму оставив песчаных и ночную на раздумье. – Ты в порядке? – поинтересовался Вихрь. Глаза Луны смотрели в пустоту, а затем она сделала глубокий вздох перед тем как начать говорить. Её голос был более четким чем обычно. Подними голову и направь свой взор на север. Тьма, козни, предательство и интриги закрались злобной тенью. Объединяться давние союзники вновь, алым непогосаемым пламенем вспыхнет дождевой лес неся погибель всему живому, но не быть союзу долгим, один хитер другой хитрей. Новое испытание подготовлено драконам судьбы. Принцесса что жизни лишилась мести жаждет. Не та, кем была, но власти хочет. Воспоминания злейший враг, а смерть отрада для кукловода. Грядет десятилетняя война без победителей. Остерегайся дракона без души в чьих когтях смерть. Опасайся кошмара, приходящего во снах. Под Яшмовую гору записались самозванцы. Все начнется там и там же закончиться. Дракон, что во зле добро разыщет, нуждается в защите. Изумрудное кольцо с могуществом внутри, ищет нового хозяина, лишь достойному откроет свое истинное нутро. Острый взгляд ненависти лишь к слепоте приведет. Драконы с нецелостной душой мести жаждут, лишь спасся, вернув утерянное, есть шанс предотвратить самый страшный кошмар. Дракончику, живущему второй драконьей жизнью, грозит опасность, тот кто создает бездушных монстров тому известен секрет души. Останови, переубеди, защити, спаси, иначе пробудится сердце зла. Бездушные монстры проявятся на свет совершая геноцид. Развернётся война семи племен, жизни и не жизни, а смерть тому начало. Не будет мира и покоя, пока цело сердце зла, и только добро сможет победить.