Всегда туда кидается дурак, где ангел не решится сделать шаг.
(с) Опыт о критике. Александр Поуп. Водитель остановился и сказал: — Прибыли. Мы высыпались наружу у старой многоэтажки. Внутренний дворик был окружен кирпичной стеной высотой в два этажа. Верх стены был обклеен битым стеклом из пивных бутылок. Горизонтально раздвижные ворота нам открыл парень школьного возраста. Ворота двигались со скрипом колёсика по асфальту. Я и Undersides проследовали внутрь за Арлекин. Двери фургона захлопнулись под скрежет возвращаемых на место ворот. Во внутреннем дворике были натянуты сушилки и развешаны белье и одежда. Справа от входа в многоэтажку была лестница вниз, в подвалы, здесь сидели трое мужчин в поношенных мятых одеждах. Они играли в карты, используя один стул как игровой стол. Рядом с ними на полу и у стены располагались калаш и два охотничьих ружья. Дверь-вход в многоэтажку была без какого-либо замка. Мы прошли в лифт через грязный и плохо освещённый коридор. Я накачивал себя всем, что могло понадобиться в драке, и убеждал в том, что меня не собираются растворять в кислоте. Из лифта мы вышли на десятом этаже и прошли к квартире номер 1023. Внутри была бедная обстановка. Квартира начиналась сразу с широкой гостевой комнаты с деревянными полами, столом и десятком стульев вокруг. Арлекин заглянула в соседнюю комнату и вышла оттуда с ноутом. Поставила его на стол. Пока она что-то там настраивала, остальные принялись рассаживаться полукругом, и я последовал их примеру. Из ноута раздался телефонный гудок. Арлекин щелкнула клавишей, и на экране появилось два окошка: в одном картинка с вебкамеры этого ноута, показывающая нас, а во втором — гифка с анимированным золотым долларом, вращающимся вокруг своей оси. Голос из ноута сказал: — Привет, Грибник, меня зовут Теренс. Я бы хотел обсудить возможность сотрудничества с тобой и Перекидышами, но не могу с ними выйти на связь. Телефон и почта, которые они мне дали, не отвечают, есть ли у тебя способ выйти с ними на связь? — Вся моя техника осталась в лабе. По памяти их контакты я не помню. Но я бы мог связаться с ними, зайдя к себе в аккаунт. — Арлекин, дай ему серый смарт. Я принял маленький смартфон без фирменных знаков или названий. Залогинился через веб-версию мессенджера с запасной личностью. Иногда я писал на этот акк с Блюма, скидывая новые контакты, на случай, если нужно будет выйти в сеть с небезопасного устройства. Найдя контакт Брома, я написал ему: "На лабу напали СКП. Меня вытащили Undersiders. Человек, их нанявший, хочет предложить мне работу и желает поговорить с кем-то из вас". — Они могут быть заняты сейчас. У них вроде стычка с Лунгом. — сказал я. Теренс ответил: — Я знаю. Это одна из причин, по которой важно выйти с ними на связь. Отдел аналитики СКП объявил, что в Броктон-Бей может возникнуть угроза класса А до наступления ночи. Хотелось бы подобного избежать. Я подождал, пока сообщение дойдёт до получателя. И нажал вызов. Бром взял трубку на третьем гудке. — На связи, — произнес он без предисловий. — Ты на громкой связи. Слушают Undersides, Арлекин и Теренс, — я включил его на громкую. — Извини, что не сказали тебе, как ты попал к нам в первый раз. Прядь считала, что так будет безопасней, для всех нас. Undersiders — это месть? — Нет, — ответил Теренс. — ЕАР слила инфу по вам в СКП, отдел аналитики сообщил, что вы связаны с вероятностью развития угрозы А-ранга в Броктон-Бей до сегодняшней ночи. Перекидыши, Омут и Сообщество Истого Сознания официально объявлены иностранными террористическими группировками. По моим данным, ваша лаборатория была зачищена. Причиной стало наличие организмов, способных к репродукции, с базовым индексом в семь баллов. — Где Прядь? — Бром тяжело дышал в трубку. — В фургоне, перевозившем Грибника, её не было. Сплетница, был ли второй фургон? — Моя сила говорит — нет. И больше нет помех от Пряди. Вероятно, она без сознания или спит. Возможно, у СКП были особые протоколы для её транспортировки. Сплетница сидела рядом со мной. — Гриб? — Бром оставался немногословным. — Я остановил кровотечение, дал регенерирующий комплекс. Когда в лабу ворвались, она была жива. Ты знаешь Саару? — Знаю. Он был в лабе? — Нет. Там, в лабе, у меня была странная галлюцинация. Прядь была на каком-то болоте и говорила с этим Саарой. Знаешь, что это могло быть? — У нас есть технарь, записывающий воспоминания. Похоже на его работу. Кристалл, который тебе дал Бледный, содержит подобное. Он целый? Я ощупал нагрудный карман комбинезона. Кристалл был на месте и казался целым. — Целый. — Я бы порекомендовал выделить пару часов на его использование. Теренс, мы не заинтересованы в эскалации. Лунг нам мешал. Сейчас СКП его упаковывают и готовят к перевозке в Клетку. Мы считаем, что конфликт исчерпан. — Хорошо, тогда у меня к вам следующее предложение. Как я понимаю, все ваши белые банковские счета арестованы. Могу предложить вам работу. Есть кейп Дело 53 с физическими отклонениями, которому я должен помочь. У вас в команде был целитель, это не изменилось? — Будет целитель. — Я бы хотел применить его силы. Взамен я могу обеспечить вам такой же гонорар, как в предыдущей сделке, плюс убежище и защиту от ищеек СКП на пару недель. — Мы обсудим это с Прядью, когда её найдём, — голос Брома стал ровнее, он больше не сопел в трубку. — Могу помочь, — Сплетница встала со стула, подошла ко мне и протянула мне руку. Я передал ей телефон. — Но я хочу инфу на обмен. — Чего тебе? — со стороны Брома шел шум проезжающих машин. — Расскажешь про ваше детство и пожар. — Конечно, если твоя инфа будет эквивалентна. Прядь жива? — Моя сила говорит, что она не здесь и не в сознании. — Её труп в Лесу? У Саары? — Мне нужно больше информации. — Как они узнали, где лаборатория? — Думаю, один из ваших мобильников был скомпрометирован. Они отследили его до лаборатории. Она посмотрела на меня и подмигнула. — Как вы узнали, когда СКП нападёт? — Наш человек в СКП сообщил об угрозе А-класса. Мы насторожились, потом сила Пряди перестала мешать. Когда СКП уничтожили вашу лабу... — Хватит! — перебил её Теренс. — Сбрось мне контакты. Будем на связи, — подытожил Бром. — Эй, твоя очередь! Пошли гудки. Сплетница улыбнулась и принялась писать в телефоне. — Гриб, — привлёк к себе внимание Теренс. Я посмотрел на экран ноута. — Хочу сделать у тебя заказ на боевые стимуляторы и регенерирующие сыворотки, исследование и разработку лекарства от мигрени Мыслителя. — Согласен. СКП дважды продемонстрировали свою некомпетентность, дав Undersiders меня украсть прямо из их рук. Перекидыши потеряли свои позиции, и, кажется, моя работа в роли крота подошла к логическому завершению. Я не мог продолжать сотрудничать с СКП с учётом сосредоточения вокруг меня телепатов или предсказателей вроде Сплетницы, заказчиков вроде Терренса, которые могли себе позволить нанимать кейпов пачками, подкупать сотрудников СКП. — Тогда Арлекин покажет тебе рабочее место. Если что-то нужно, говори Сплетнице, она поможет достать. Помоги ей составить прайс-лист на твои лекарства. Арлекин, дай Грибнику отчёт по Перекидышам. Арлекин жестом фокусника вытащила из воздуха папку. Протянула её мне, слегка поклонившись. Я принял папку и проследовал за ним через коридор к лифту. Не было никакого желания проверять, смогут ли они достать меня в третий раз. Побег из города тоже не решал проблему. Всегда будет еще один Терренс, Сплетница, Куратор или Прядь. Пора привыкать к новому игровому полю. У лифта я открыл папку. Освещение было отвратное. Заголовок гласил.Перекидыши.
Отчёт для СКП США. Совершенно секретно.
Большая часть документа была отредактирована чёрными полосами. Мои споры в воздухе сообщили о движении объекта моих размеров. Я оглянулся. Сплетница подошла и протянула мне кнопочный телефон. Я его принял. — Не злоупотребляй. Я знаю, что твои споры в таком количестве не переживут атаку иммунной системы, но всё же было бы мило с твоей стороны никого не заражать, — она была серьёзна. Лифт подъехал, издав скрип. Сплетница взяла меня под локоть, и мы втроём вошли в лифт. — Наш контакт занесен в память, — она заглянула в отчет. — Ты знал всё это? — Я только начал читать. Подожди. Арлекин нажала кнопку восемнадцатого этажа, и лифт со стоном двинулся вверх. Сплетница, глядя в отчет, прижалась головой к моему плечу. Она была ниже меня сантиметров на пять или десять. Оператор говорит: "Она щупает пульс?" Я вернулся к отчёту. 1992 год, пожар в интернате ⬛⬛⬛⬛⬛⬛ Дом. Более 40 жертв. ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ 1996 год, нападение на военную лабораторию ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛ 10 раненых госслужащих,⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛ один убитый парачеловек класса Технарь, работавший с ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ 2000 год, с поддельными документами,⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛ вступают в частную военизированную организацию наемников "Красная Рукавица".⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ 2008 год, Элитная Армия России(ЕАР) находит личные дела учившихся в интернате ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ Попытка задержания проваливается ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ 2009 год, ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ пересекают кордон из Мексики в США, записаны в базу данных как беженцы от политического преследования. ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ 2010 год, ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ поселяются в Броктон-Бей. Регистрируют организацию Омут, занимающуюся оказанием психологической помощи. ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ 08.07.2010 год, ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ регистрируют "Сообщество Истого Сознания"⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ 25.09.2010 ⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ мы получили от ЕАР досье на пятерых бывших сотрудников "Красной Рукавички". Исходя из досье, аналитик ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛, Омут применяют силы Властелинов, чтобы привлекать людей в СИС и собирать с них пожертвования. ⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛ своих агентов. Омут клонируют телефон ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛ СКП и получают доступ к документам ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛, ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ на основе этих данных ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ готовят обвинение в шпионаже против США в интересах русской террористической организации "Красная Рукавичка". Отзываются регистрации организаций Омут и СИС. ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ Перекидыши официально признаются организованной преступной парачеловеческой группировкой. Разрешение на арест подписано ⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛ Я закрыл папку. Сплетница посмотрела на меня, упершись подбородком мне в плечо. — Я знал, что они не белые пони и радугой не срут. Я не знаю, что из этого правда, — я потряс папкой. — Но для общего развития полезно. Спасибо. Последнее я адресовал Арлекину — или Арлекине. У этого на лице было много грима, а костюм был со складками и бахромой. Цветовая палитра: белый, розовый и голубой. Я был без понятия, какого оно пола. Лифт дернулся, свет погас. Я задержал дыхание. Двери, тарахтя, разъехались открыв коридор и стену с числом восемнадцать. Свет в лифте так и не зажёгся. Мы вышли, прошли по коридору с мигающим светом. Здесь пахло химией. Под ногами скрипел мелкий мусор. Мы прошли к двери номер 1813. Арлекин открыл её ключом, вручил его мне и вошел первым. Здесь была комната-студия двадцать на двадцать метров. Слева кухня, диван, проход в санузел и душ. Справа — пустой лабораторный стол, шкаф. Всё обклеено прозрачной пленкой и занавешено такой же шторой. Впереди выход на балкон и вид на Северные Доки и Трамвайное Депо. "Если это моя новая лаборатория, то это, кажется, шаг вниз по карьерной лестнице". Арлекин попросил у меня телефон, на минутку, чтобы вбить туда свой контакт, а потом ушел. Сплетница взялась делать чай. Спрашивала, что мне нужно, чтобы наладить производство и для экспериментов. На её телефоне мы посмотрели запись сегодняшнего боя с Лунгом. Запись была сделана с высоты птичьего полета, вероятно, дроном. На видео был горящий лес — метров пятьдесят. В центре костра светились синие силовые поля Барьера. Из-за пламени и дыма было сложно что-то разглядеть. Вокруг пожара были вырублены и убраны деревья, чтобы не дать огню распространяться. Сплетница сказала, что в центре костра сдерживают Лунга. Сверху вела стрельбу Чистота. Огневую поддержку ей оказывали Леди Фотон и её дочь Лазер Шоу. Выстрелы Чистоты ослепляли камеру и заставляли её перенастраивать фокус и светокоррекцию. У Леди Фотон выстрелы были без настолько слепящих вспышек. При попадании вокруг брызгало пламя и расходились ударные волны. Лазер Шоу стреляла непрерывными красными лучами. Видео продлилось минуту. — Новая Волна и Чистые сдерживали Лунга полчаса. Пока не появился Легенда, и с помощью неизвестного кейпа с силами властелина Лунга удалось успокоить, — рассказала Сплетница. Она сидела на противоположном конце дивана с чашкой чая в руках. Её телефон, на котором мы смотрели ролик, лежал в центре дивана между нами. Мой чай стоял на полу у дивана, я к нему не притронулся. — Их услуги недешёвые, — она поставила чашку на пол и взяла свой телефон — У твоих друзей много денег. Было. У меня есть обоснованное предположение, что и СКП, и Русские заблокировали все счета Перекидышей. Более того, ЕАР даёт своим людям разрешение применять хакерские атаки на кошельки и фирмы, сотрудничающие с Перекидышами. — Они могут платить не деньгами, — парировал я. — Кстати, о деньгах, покажи, что умеешь. Она встала и пошла на вторую половину комнаты, занавешенную клеёнкой. Я последовал за ней, отвернув штору. Мы сняли клеёнку со стола и оставили на полу. Из тумбочки в столе она достала пачку виниловых перчаток, маску, бутылку спирта, горелку и коробку с чашками Петри, мензурками, пробирками. — Помнишь Узор от мигрени? — спросила она, надевая чёрные виниловые перчатки, я кивнул. — Сделай пожалуйста, здесь организм, а сюда набери образец вещества. Она положила передо мной чашку Петри и пробирку с пробкой. Я обработал руки спиртом. Надел перчатки. Достал и раскрыл из коробки упаковку с ватой. Обработал ватой в спирте рабочие ёмкости. Закатал левый рукав. Шагнул к Сплетнице и из коробки вытащил ещё одну пробирку. Разбил её верх о край стола, заставив ясновидящую вздрогнуть, ткнул себя осколком в локоть и залил чашку Петри кровью, после чего закрыл рану грибом. Капли, попавшие мимо, превратил в Слизевик, собрал в кружок. Кровь в чашке Петри превратил в Узор, подобранный для синтеза лекарства от мигрени. — Я создаю дрожжи. Сейчас они сытые. Запускаю синтез и буду выталкивать производимое вещество вверх, — комментировал я свою работу. — Ты много знаешь о моих способностях, это тебе твоя сила подсказывает? Она достала из-под стола стойку с зажимом. Взяла у меня чашку Петри, поместила в зажим вертикально, чтобы вещество, накапливающееся на поверхности, стекало вниз. Под ним она поставила штатив с пробиркой, чтобы ловить капли. Я ждал ответа, волнуясь от любопытства. Допинги в моей крови закончились, и новые я не спешил создавать: сегодня их было немало, и меня уже ожидал откат. — Перекидыши пытались продать свою лабораторию Терренсу. Показывали видеоролик с работающей лабораторией, часть техпроцесса и страницы из вашего техжурнала. Там я видела рисунки твоих узоров. Он советовался со мной, не подделка ли это. Остальное я сама додумала. — Дрожжам нужно будет питание, я могу составить список необходимого для работы, но, честно говоря, Рыжий на этот вопрос ответит лучше. Сколько вам нужно вещества? И что по оплате? Она посмотрела на вещество, скапливающееся в пробирке. Достала из-под стола чёрную закрытую пластиковую коробку с цилиндром сверху. Взяла пипетку из коробки со стеклом и обработала её спиртом. Взяла образец лекарства от мигрени. На чёрной коробке слева открыла дверцу, в неё просунула руку с пипеткой. Вытащила пипетку обратно уже пустой. Приложила глаз сверху к цилиндру на коробке. — Посмотри. Она отошла, указывая мне на... микроскоп? Я склонился над трубой и посмотрел в линзу. Моему взору предстала цветастая картинка без белого, на черном фоне. Выглядело это как множество шариков. — Что это? — спросил я. — Микроскоп, интерпретирующий излучение на атомном уровне, — на это я вопросительно изогнул бровь. — Так мне сказал технарь, его собравший, не спрашивай. Она усмехнулась. — Я скажу Теренсу, что нужное вещество получилось. У него есть хороший бухгалтер, он займётся созданием твоего счёта. Твой гонорар за сегодня — десять штук. Думаю, Теренс попробует провести реверс-инжиниринг данного препарата на стороне. — Я подозреваю, что СКП могли меня узнать. Моя личность была раскрыта ещё в первый мой выход. Есть шанс, что в отеле меня уже ждут. Я могу остаться здесь? — Да. Мы на это рассчитывали. Квартира в твоём распоряжении. — Тогда мне ещё нужны личный ноут и пара флешек. Сплетница написала список веществ, которые им интересны. Я набросал ей список инструментов и устройств, чтобы обеспечить их запрос, а также цены, которые мне предпочтительны. — Пошли перекусим, пока пробирка наполнится, — предложила она, и мы переместились на кухню. В стареньком холодильнике мы нашли колбасу и сыр. Я поставил чайник, пока она занималась нарезкой. Я думал о пределах её силы. — Ты можешь угадать, какую цифру я загадал? — Никакую? "Блядь. Имба какая-то!" — А сейчас? Она улыбнулась, продолжая резать колбасу. — Моя сила так не работает. Я случайно угадала. Люди слишком сложные. Ну да. Когда силен, притворись слабым. — Тебя можно усилить ноотропами? Кофеином, никотином? — Не больше, чем других людей. — Как насчёт веществ, вызывающих чувство замедленного времени? Адреналин? Кортизол? Вещества, проводящие глутамат через гематоэнцефалический барьер? — Во время стресса у большинства паралюдей силы вырастают. Про глутамат не знаю. — Так ты жалишься перед работой? Она скривилась. — Нет. Мне хватает того, что мне дает мое тело. Избыток может навредить моей способности интерпретировать инфу от моей силы. Она закончила резать и выложила закуску на доске. Чай, оставленный у дивана, я вылил в раковину. В одном из шкафчиков нашел чайные пакетики и заварил горячий. Сплетница включила смарт и положила на стол. Я видел, как она ищет инфу по ноотропам, ацетилхолину и глутамату. — От наркотиков моя сила даёт больше ложных ответов, — сказала она, беря чашку в руки. — От всех? — Чистота сознания для меня важнее усиления. — Разве чистота возможна? — спросил я, а в ответ получил прищуренный взгляд. — Когда ты вошла в эту комнату, твой мозг увидел кухню и стал обладателем концепта "кухня". Хочешь ты того или нет, а это начало влиять на твоё восприятие, например, тебе захотелось чая или ты сочла целесообразным его приготовить, и в итоге мне пришлось его вылить. Она фыркнула и сделала глоток, продолжая читать со смарта. — Также можно вспомнить то исследование с запахами, где запахи гнили и мусора делали испытуемых склонными при анкетировании выбирать ответы, отдавая предпочтение консервативным взглядам, а запах свежей выпечки делал ответы в анкетах более либеральными. Она оторвалась от смарта и посмотрела на меня с жалостью. — Ты сравниваешь теплое с мягким. Эффект от запахов, с которыми мы практикуемся каждый день, и эффект от наркотиков, с которыми ты не можешь иметь столько же опыта, они в разных системах координат. — Ты говоришь о норме? Искажение восприятия от дозы серотонина так распространено, что считается обязательной частью чистого сознания. Значит, под чистым сознанием мы подразумеваем некий набор искажений, который по каким-то причинам предпочтителен большинством? — у меня начало пригорать. — Ты противопоставляешь свои взгляды методам, сформированным за миллионы лет эволюции. Каких результатов ты добился благодаря экскурсиям по веществам? Нельзя ли было добиться таких же результатов без дозы? Я отпил чая, давая себе время сосредоточиться: — Если ты тупой или тебя заклинило, ты в упор не сможешь заметить преимущества другой формы восприятия. Работа с нейромедиаторными системами может убедить тебя в том, что жизнь стоит того, чтобы тратить на неё время. Если твой серотонин низок и ты этого не осознаешь и даже не знаешь этого... Может, ты не выходишь на свет, может, неправильно питаешься или у тебя в голове засела мысль, конвертирующая ресурсы... серотонин в кортизол... Ты можешь даже не осознавать этих проблем или не верить, когда тебе про них говорят, или не иметь сил, чтобы заставить себя это изменить... Бафф серотониновой системы может стать своеобразной перезагрузкой и дать тебе заряд на обработку этих данных. Иногда принять каплю проще, чем встать с кровати. — Это довольно узкая прослойка ситуаций, в которых твой подход может сработать. Как это тебе помогает на бытовом уровне? — Убивает скуку. Удовлетворяет любопытство. Помогает узнать себя без необходимости бить морды и рисковать жизнью. — Звучит так, будто бы ты ссышь встретить реальность и прячешься в Стране чудес. Тебя пугает чистое, стандартное сознание? Может, стоит его попробовать? — Я признаю, что чистое сознание оно — как бог или блядь — должно использоваться по назначению, тогда, когда мне это выгодно или просто хочется. И нет, я не считаю, что этот подход лучше какого-либо другого. При необходимости я готов временно принять любую форму, чтобы сохранить целостность своих программ, комнат, форм, взглядов, убеждений... извини, не могу подобрать правильное слово. — То есть ты шлюха? "Стоит ли кто-то сейчас за дверью? Есть ли в этой комнате камера? Сидит ли снайпер в соседней комнате и целится в меня из противотанковой винтовки? Почему ты меня не боишься? Потому что если я тебя трахну или убью, здесь и сейчас, то у меня будут проблемы, которые я не смогу разгрести? Она считает, что я не решусь на неё напасть из-за моей паранойи? А я решусь? Зарядить бы сучке в мозг штукарик лизера и поставить точку в споре". Она отставила чашку и пошла в "лабу". Я только сейчас осознал, что большую часть разговора избегал смотреть её в лицо. Привычка, оставшаяся от Рыжего. — Этого достаточно на первый раз, — сказала она с другой половины студии. Отодвинув шторку, она вышла с пробиркой в руках. — Я отнесу на исследование, посмотрим, что они скажут. Можешь оставаться здесь, чувствуй себя как дома. Бухгалтер подготовит для тебя счёт. И я попрошу принести тебе сегодня чистый ноут. Она оставила листочек со своими контактами для Блюма и электронной почтой и, уже выходя, остановилась в дверях, с рукой на ручке. Прежде чем выйти, она бросила: — То, что может быть разрушено правдой, должно быть разрушено. Дверь захлопнулась. Я облегчённо вздохнул и лёг на пол у дивана. Оператор говорит: "Можно думать о Кураторе? О чём вообще безопасно думать?" Я прогонял у себя в памяти новую инфу, пережевывал её, пытаясь систематизировать: ...клонирование смарта сотрудника СКП... ...мой человек сообщил, что в СКП готовятся к угрозе класса-А... ...кто тебе рассказал, что они связаны с "Красной Рукавичкой"... ...я знаю, о чём ты думаешь... н̮е̪ ̜в͎о̗л͇н̖у̘й̘с̟я͎,̞ ̜я͖ ̦у̩м̪е̝ю̙ ͉х̯р͍а͕н͚и̮т̗ь̰ ̻с͍е̥к̜р̩е̲т͔ы͇.͔.̲.̣ Перед глазами всплывали разноцветные пятна, зрение прыгало в туннельный режим, знакомый мне по депривациям сна. Это откат после стресса и допинга. Если Куратор выйдет со мной на связь, Сплетница может узнать об этом? Барабаны Терренса? Можно думать о контрмерах против Undersiders, и Теренса, и Омута, если они теперь будут сотрудничать друг с другом? Раньше это было возможно из-за того, что Прядь как-то блокировала силы Ясновидящих, Пророков и других Умников? Оператор говорит: "Добро пожаловать в полицию мысли". Нужно прописать, о чём можно думать, и вытеснять этими сертифицированными мыслями все не одобренные. Рассказать себе сказку и действовать так, будто бы это правда. Оператор говорит: "Я действую так, будто бы все боги существуют, ибо выгодно относиться ко всем ружьям так, будто бы они заряжены, когда я не могу их проверить". Ни блокнота, ни ручки у меня при себе не было. Поэтому для систематизации мыслей я начал писать слизевиками на полу. Самым быстро перемещаемым моим организмом был выращенный из Системы Целитель, которая, в свою очередь, была выращена из мышечных волокон. Предельная скорость — пять миллиметров в секунду. Недоступная скорость для подобных организмов. Экспериментальным путём я выяснил, что мои организмы, не будучи заряжены Узором, такой прыти не проявляли. Агент на вопросы по этому поводу не давал никаких подсказок, поэтому моей рабочей теорией было: "Заряженные Узором организмы я перемещаю телекинетически. Или это называется био-кинетически?" Я выводил на полу слова письменным шрифтом. Выходило вот что: _Первая зона контроля (Старый мозг). Летани.: __Дыши, Следи, Планируй, Атомизируй. _Вторая зона контроля (Кора). Летани.: __Не выходи из комнаты. __Все скомпрометированы. __Нет системы, нет ни хера. __Я хороший, я всё могу, мне всё можно. __Если что-то может произойти, то это произойдет. _Третья зона контроля (Эго). Летани.: __Все хотят меня использовать. Я ищу любую защиту и поддержку. СКП скомпрометированы. Омут опасны. Терренс и Сплетница — меньшее из зол. Мои цели: безопасность и выживание, а значит бессмертие, ресурсы и союзники. Я дублировал этот текст по всем поверхностям в комнате. Потребуется время, прежде чем "это" станет основой моего нового механизма интерпретации. "В мире с таким количеством суперсил было бы глупо не учитывать возможность достижения бессмертия. Чтобы твой мозг тебе поверил, нужно подтверждать свои мысли действиями, а значит, нужно действовать так, будто записанное — часть моего характера". Я покрыл тёмными росписями пол и стены, прежде чем у меня закончились запасённые по комбинезоном организмы. Маску я сохранил на лице. Ближе к восьми вечера мне принесли ноут, джинсы и футболку. Посыльным был парень лет двенадцати, смуглый, азиатской наружности. Я переоделся. Запустил на ноуте виртуальную машину и на неё установил D.S . Пришлось напрячь память, чтобы расшифровать записанные на почте логины и пароли. Я уже привык, что у меня есть готовые бэкапы и системы, с которыми я мог начать работу через основной пароль. Первое неприятное сообщение было от электронного кошелька: "В соответствии с законом о противодействии обогащению незаконным путём ваш электронный кошелек был заблокирован. Не переживайте, вы легко можете восстановить доступ, предоставив документацию, подтверждающую легальность..." Батарею при мне не посвящали в мою кротовую деятельность, и я говорил Сплетнице о том, что у меня есть источник в СКП. Для моей сказки Батарея подойдёт, чтобы отвести подозрения от существования Куратора. Я добавил Батарею в контакты у нового акка. Мне не нравилось, что мои прибыли привязаны к одному источнику. Я был способен на большее. Включив мозг и позадавав вопросы в чатах, я нашел сайт Броктон-Бейской фриланс-биржи. В разделе для кейпов я нашёл заказы на работу аниматором на вечеринках, предложения от охранных агентств, мое внимание привлек раздел с заявками на изделия кейпов. Там я нашел выставленные на продажу костюмы и игрушки Куклы, а также её заявка на приобретение материалов с характеристиками натуральной кожи, но чтобы материал был экологичным и не связан со страданиями животных. Цену она указала в шесть долларов за метр квадратный, что было почти вполовину дешевле натуральной кожи. Я провёл небольшое исследование в интернете, забросал агента вопросами и выяснил, что я почти наверняка могу заняться производством грибной кожи. Потребуется спирт, щелочь, тырса, пищевой мусор и кто-то, кто будет прессовать и обрабатывать получившийся материал, ибо ручная работа не была моей сильной стороной. Не то чтобы у меня вообще были сильные стороны. Хотя нет, вру. Сильно нагаситься я мог. Суперсила у меня такая. "Чё паделать!?" Я связался с Гарри, в очередной раз узнал, что я всё еще не объявлен в розыск, задал пару вопросов о заработке кейпом на фриланс-бирже и что нужно, чтобы зарабатывать по-белому, дал ему задачу зарегистрировать меня как кейпа со статусом "Бродяга". После чего зарегался на бирже и заполнил профиль, перечислив список легальных веществ, которые мог выставить на продажу. В классификации назвался технарем-химиком. Я размышлял о том, чтобы через мои дрожжи попробовать скопировать яд Тритона, когда мне написал Бром. Бррр: Привет. Свободен? Гррр: Смотря для чего. Бррр: У нас тут мозговой штурм. Подбираем методы реанимации. Есть идеи? Гррр: Прядь? Не мой профиль. Могу предложить весь перечень нейромедиаторных бустеров. Не представляю, как их вообще пробуждают. Мне нужно больше данных по теме. Бррр: Расклад такой: её отравили неизвестным ядом, умерла от кровопотери, когда её доставили к Панацее, она была мертва несколько часов. С помощью Панацеи нам удалось завести её сердце, и она теперь дышит, но мозг остался неактивен, хоть кровоснабжение и восстановлено. Наняли Черепушку, он сейчас удалённо, через робота-манипулятора, проводит процедуру электрокраниальной стимуляции нейронов у Пряди в мозгу. Наняли нейро-технаря (из плохих людей), но он добирается из другого города, это займёт день-два. Черепушка говорит, что он только поддержит срок жизни некоторых нейронов. Гррр: Можем попробовать дать ей вещество, которое я использую для усиления регенеративных факторов. Можно попробовать повысить производство нейральных стволовых клеток, но я хз, нужно ли это. Бррр: Нужно проконсультироваться. Сплетница говорила, что её Заказчик выделил тебе лабу. Ты сейчас там? Гррр: Да. Бррр: Ок.