Призрачный покой. Часть 3.
4 мая 2022 г., 15:00
Наступило мирное пятничное утро.
Солнечный диск едва-едва показался из-за горизонта, заливая верхушки деревьев нежным розовым светом. Сей ранний час - час тишины и спокойствия, ночные гуляки расходятся по домам, а дневные работяги еще крепко спят в своих кроватях. Так и Алекси с Коулом тихо-мирно сопели во сне, отдыхая от дневной суеты четверга. Спали бы они спокойно и дальше, но тут входная дверь распахнулась, громко ударяясь об стену. В палату залетел Феликс, выглядевший так, будто только что пробежал марафон. - Что?.. - Алекси подскочил со своего места, помутненным взглядом пытаясь сосредоточиться на нарушителе спокойствия. - Подъем! У меня есть важные новости! Несмотря на то, что Алекси подскочил, Коул не шевельнулся. Вместо этого палату прорезал сонный и злобный голос. - Если ты не пьяный и не укуренный, то я не вижу ни одной причины, чтобы не уебать тебя стоящим в паре сантиметров от меня стаканом, - казалось, будто бы он спит, однако при этом двигались лишь губы, а также палец, указавший на оставшийся со вчера стеклянный графин, а рядом с ним пару стаканов. Что именно он схватит, было сложно представить. - Тц, что за угрозы с утра пораньше? - Феликс сложил руки на груди и немного отошел в сторону. - Думаю, в том и проблема, что с утра пораньше... - сонно отозвался Алекси, пытаясь найти взглядом часы. - Который сейчас?.. - 6:32, - отозвался Феликс, взглянув на наручные часы. - Самое время вставать. - Не соглашусь. До моего обычного подъема еще 6 часов... - проворчал Алекси, бухаясь обратно на подушку. - Тц, вот ведь два сони, - он задумчиво пригладил волосы, видя, что сейчас ничего от них не добьется. - Вернусь к половине девятого. Надеюсь, вы будете сговорчивее. - Раз привалил, так говори, - обняв подушку, он перевернулся на живот, уткнув лицо в мягкий пух. Немного повернув его в сторону Феликса, он приоткрыл один глаз. Одеяло сползло, обнажив спину и вместе с ней тату, но Коула это нисколько не заботило. - Не беги, солнце, я в тебя даже с такого расстояния попаду. Феликс смерил его недолгим испытующим взглядом, после чего, сбросив пальто с плеч, подошел к кроватям. - Думаю, все согласятся, что нельзя допустить повторения того, что произошло в среду. Прятаться бесполезно... Случай еще и в СМИ просочился, - процедил он последнюю фразу. - В общем, с Расселом нужно что-то решать. Феликс окинул взглядом Алекси, что полуспал, изредка моргая, чтобы оставаться в реальности. Он цокнул, но ничего против не сказал, а лишь поправил одеяло, прикрывая открывшееся ноги Алекси, а затем перевел взгляд на Коула, обращаясь уже больше к нему. - Хотелось бы разрешить все законными методами. Агнесс накопала достаточно материала для приговора смертной казни. Что думаешь, Коул? - Пока за ним стоит Диди, вы ничего не добьётесь, - он привстал на локтях, чтобы было удобнее разговаривать. Всё же поспать ему сегодня не дадут спокойно. - Любые попытки омрачить его репутацию или натравить полицию обернутся ничем, потому что босс никогда не позволит добраться до своих клиентов. Я могу с этим разобраться, но мне нужно время. Только после этого предпринимайте любые действия, - он взял лежащий рядом телефон и взглянул на уведомления. После продолжил: - А что именно просочилось в СМИ? - Я был бы тебе очень признателен, - ответил Феликс с небольшой улыбкой. - А за СМИ не беспокойся, ничего касающегося тебя. Меня вчера эти журналистишки чуть не передавили, так желали задать свои вопросы. Он нахмурился и вздрогнул, будто от холода. - Зажали, сволоты... не бери в голову. Как у вас вечер прошел? Сэм и Саманта заезжали? - Приезжали, поболтали, говорили о встрече в "вашем месте". Я им показался подозрительным, а Сэм... - он многозначительно кашлянул. - "А Сэм просто Сэм, его надо таким принимать" - процитировав Алекси, Коул злобно клацнул челюстью. - А потом я наведался к дражайшему другу. Кое-что узнал... Говорить он мало хотел, но кто его спрашивал, правда? Я отправил данные своему информатору, он прислал мне точные координаты и парочку мест, где Рассел будет в ближайшие дни. Наколдуешь мне свой номер, и я тебе перешлю, - Коул протянул телефон Феликсу с хитрой улыбкой. - Ах, да... этот, - он без промедления взял протянутый телефон и начал быстро набирать свой номер. - Да, я уже слышал жалобы дежурных врачей... Подкинул ты им работки, - Феликс повертел телефон в руках и вернул, а затем закопошился по карманам. - Чего Сэм успел учудить? Задав вопрос, он метнулся к пальто, откуда и выудил по-видимому телефон Алекси. - Ой да все, кому не лень, жалуются. Охранники, врачи... А я говорил, что только со временем узнаешь, говорил я правду о пытках или нет, - загадочно улыбнувшись, он перевернулся на спину и потянулся. Забрав телефон, он быстро начал печатать, и скоро раздался сигнал сообщения. - Вот такой вопрос тебе, маленькая сплетница. Когда рядом с тобой стоит двухметровая дылда, а ты при этом человек... не очень высокий, ты бы ожидал, что перед тобой присядут на корточки, только чтобы руку пожать? - Серьезно? - Феликс еле сдержал смешок. - Хотя, от него этого стоило ожидать. Сэм это просто, ну Сэм. Его уже не изменить... Он начал быстро читать пришедшее сообщение, но тут, будто опомнившись, вскинулся и снова уставился на Коула, вопросительно поднимая брови. - С чего это вдруг я -"маленькая сплетница"? - Предлагаю объединиться, я тоже ему ноги переломать хочу. Коул заложил руки за голову. - А сплетница, потому что очень кто-то любит поболтать. Иначе откуда они обо мне узнали, а? - глаза весело улыбались, а Коул довольно разглядывал Феликса. - Сплетничать нехорошо, Феликс. - Они бы все равно о тебе узнали, - Феликс отвел взгляд и смахнул невидимую соринку с плеча. - Ты и Алекси... просто не отлипаете друг от друга. Воспринимай это как знакомство с его семьей, по сути это так и есть. Кроме того, я бы мог рассказать гораздо больше, они так меня об этом просили… - Ого, значит не зря я им показался подозрительным, вы посмотрите, - короткое удивление, и любопытство захватило его сознание. - Насколько они сообразительные? - он загадочно поднял брови и бросил на Феликса косой взгляд. - Достаточно. Саманта очень умная и тактичная, напрямую вряд ли спросит, а вот Сэм, - он задумчиво пощелкал пальцами, подбирая правильные слова, - у него собственная логика, он также не глуп, думаю, вы поладите, если ты его раньше не пришьешь за шутки про рост. А ты хочешь, чтобы они сами догадались? - Я буду давать им подсказки, а там как получится. Напрямую не скажу, но они все равно рано или поздно поймут, что я не обычный 23-летний безработный со странными знакомыми. А так, хотя бы будет весело. И я, ох, как сомневаюсь, что он переживёт без травм ещё один раз со своими шуточками. - Что ж, лечить я его не буду, - отозвался Феликс, опуская взгляд на часы и подхватывая пальто, Алекси что-то сонно пробубнил и перевернулся, обхватывая Коула поперек тела. Прижавшись щекой к его груди, он снова затих. - Кто-то хочет, чтобы мы побыстрее заткнулись... Как, кстати, самочувствие, а то мне сейчас перед "высшим начальством" отчитываться. Положив руку Алекси на голову, Коул принялся медленно перебирать его пряди, массируя кожу головы. - Более чем отлично, - он не отрывал взгляда от Феликса. - Прокапал мне все, что только можно было. У моего иммунитета прям банкет был. Балуешь, не жалея. - Хорошо. Лиззи будет довольна. А то она меня вчера весь вечер допытывала: "Как там дядюшка Алекси и... Коул?", - Феликс нежно улыбнулся, уходя в воспоминания. - Отпишусь ей, а то ведь не успокоится. Пойду-ка я по делам, а вы пока отдыхайте. Есть пожелания на завтрак? - Как Лиззи и Агнесс? Без происшествий, надеюсь? - он знал, что Феликс бы не допустил ничего, но беспокойство до конца не уходило. Всё же в Агнесс могли попасть осколки, Лиззи кричала, а после он не помнил того, какими видел их у больницы. Он чуть помедлил с завтраком, потому что сейчас важнее было другое. - Их физическое состояние в норме, пару царапин, не более. А вот в психологическом плане все немного... сложнее, - он понурил голову. - Не беспокойся, они сильные девочки, все будет хорошо, - проговорил Феликс, даже скорее чтобы убедить самого себя, чем ответить Коулу. - Если нужна помощь, у меня есть знакомый... Не стану скрывать, он мне сильно помог после обретения имени. Его методы могут показать весьма необычными, но действенными. Дай знать, если будут проблемы, - его 18-тилетие ознаменовалось получением имени, первым убийством и глубокой депрессией. Он многим обязан Алану. - Лиззи ребёнок, она быстро это забудет, а если у Агнесс начнутся панические атаки или что-то еще, лучше с этим не медлить. Верь мне, уж псих то точно знает, о чем говорит, - он пытался внести толику юмора, чтобы расслабить Феликса. - Я подумаю. Надеюсь, до этого не дойдет, - кажется, Феликс и не заметил последней фразы, углубляясь в себя. Он встряхнул головой, нервным движением поправляя рукава рубашки. Развернувшись на каблуках, Феликс направился к двери, но в последний момент, опомнившись, обернулся. - Что-то еще, или я могу идти? - С вашего позволения, последний вопрос. - с лёгким акцентом выдал Коул. - Слушаю. - Насколько велика вероятность, что ты позволишь мне уйти из больницы завтра-послезавтра? - Если будешь хорошим мальчиком и все будет в порядке со здоровьем, то так уж и быть несколько часов свободы у тебя будет, - глухо отозвался Феликс, что-то прикидывая в голове. - И куда ты, если не секрет? - Хороший мальчик будет сидеть на месте и не станет грызть мебель, - пропел Коул, вспоминая их первую встречу. - А поеду я разбираться с нашей проблемкой, все же не хочется тянуть её слишком долго. Поеду к папочке, сыграем в покер, а там я и вернусь. - А, понимаю. Хорошее дело, - саркастично протянул он, сверкая оскалом. - Передавай "папочке" привет. Взгляд Феликса еще раз скользнул по двум голубкам и зацепился за засосы на плечах и шее Алекси. - Мебель может и не станет грызть, а вот этого молодого человека, вполне возможно. Я бы даже сказал, ты уже на полпути. - Никогда не останавливайся на полпути. Золотые слова, - подмигнув Феликсу, Коул призадумался. - Обязательно передам привет, если только ему не насрать. Что бывает крайне редко, - он добавил, - о-о-очень редко. Обычно ему всегда похуй на всех и вся. - Я бы даже обиделся, если бы мне не было также похуй, - Феликс драматично махнул рукой и скрылся из палаты, прикрыв за собою дверь. - Тишина-а-а... наконец-то, - послышался приглушенный голос Алекси. - Феликс громогласнее деревенских петухов. - Я думал, ты спишь, - рука, что ещё была в волосах, спустилась ниже, убрав чёлку с лица и обнажив приоткрытые глаза. - То есть петухи тебя не будят, а мы слишком громкие, м? - Петухи обычно во дворе, за стенами дома, а то и вовсе за забором, - Алекси протяжно зевнул. - А вы в комнате, буквально под ухом... Он потерся носом о тело Коула и оставил легкий поцелуй. - Сейчас около 7 часов утра, давай спа-а-ать… - Хорошо, малыш, - он усмехнулся, сползая немного вниз. Алекси обнимал его за талию и лежал на груди, а Коул согнул одну руку в локте, положив на неё голову, а второй обхватил Алекси за шею, пальцами поглаживая волосы и макушку. В полудреме уже Коул закинул ногу на Алекси, обняв его бедро, а сам тут же провалился в желанный сон. Стоило солнцу более-менее взойти на небо, как хлынул проливной дождь. Он лил весь день, отбивая желание к какому-либо виду деятельности. Проснувшись уже ближе к обеду и увидев эту серость за окном, Алекси и Коул решили провести день в кровати. Время не подгоняло, это была та самая желанная минутка спокойствия, в которую себе можно лениться весь день. Отвлекаясь лишь на приемы пищи и медицинские процедуры, они провели этот день в теплых объятиях друг друга, заполняя пространство легкими разговорами ни о чем. Незаметным прошёл день, наступила снова долгая ночь, которая окутала город своим широким рукавом. Всё же иногда нужен такой день, который ты тратишь ни на что, наслаждаешься тишиной и спокойствием, без этой спешки и обычной рутины. Такое разнообразие освежает и избавляет голову от лишних мыслей. Но все же именно такой сонный настрой не дал ощутить отличий от бодрствования и сна, из-за чего организм заставил Коула открыть глаза опять рано утром, но уже следующего дня. Осторожно высвободившись из объятий Алекси, он накрыл того одеялом, чтобы не дать проснуться и оставил на щеке лёгкий поцелуй. Потянувшись, он почувствовал, как захрустела спина и другие суставы. Зевнув, Коул нацепил первый попавшийся кардиган и, взяв пачку никотина, вышел из комнаты. Больница ещё спала, поэтому пустынные коридоры пропускали единственного медленно бродящего человека. Лестница была быстро преодолена, и он наконец открыл тяжёлую железную дверь, ведущую на крышу, отчего ему в лицо резко хлынул поток холодного воздуха. Пройдя вперёд, он облокотился о железное заграждение, присев на кирпич и свесив ноги со здания, продев их через пустоты между столбиками. Голова уперлась в одну из перекладин, а руки зажгли фитиль. Выдохнув никотин, он наблюдал за утренним городом, обдуваемый мартовским воздухом. Изредка можно было слышать тихое напевание внезапно возникшей в голове песни, но в целом он наслаждался свистом порывов ветра и одиночеством. Выпутываясь из нежных объятий сна, Алекси медленно открыл глаза. Первое, что он понял по пробуждению, так это то, что он в комнате один и, судя по холодной часть кровати Коула, тот ушел уже давно. Алекси грустно выдохнул, хватая его подушку и прижимая к своей груди. Взгляд бесцельно начал бродить по комнате, пока не наткнулся на лежащий на прикроватной тумбочке телефон. Алекси аж подскочил на кровать, узнавая в нем свой телефон. Должно быть вчера Феликс привез его, а он под негой сна не заметил его наличия. Не медля больше ни секунды, Алекси потянулся к телефону, надеясь, что он не разрядился. И, о чудо, на нем была зарядка. Экран телефона засветился, являя Алекси, сколько сообщений и звонков он пропустил. Первым делом он зашел в групповой чат со своими друзьями, где было около 1000 новых сообщений и половина из них - догадки о Коуле. Пачка быстро закончилась, а выкуренные лёгкие наконец вдохнули чистый воздух. На экране телефона он листал полученные файлы, пока не наткнулся на пропущенные сообщение от 7 марта. Информатор прислал запрашиваемый отчёт о той странной личности. "Алексис Фидель" - подписанный файл был открыт, а Коул увидел досье на более чем 20 страниц и удивленно присвистнул. Он закрыл вкладку. Все же вещи поменяли свои места за это время, если Алекси захочет, то сам расскажет. Вместо этого он быстрыми движениями набрал Николая, дожидаясь его голоса сквозь гудки. - Алло, - раздался усталый голос в трубке. - Это Коул. Разбудил? - Сложно разбудить того, кто ещё не ложился, - послышалось какое-то шуршание и звон. - Тогда выслушаешь? Есть просьба. - Выкладывай. Это связано с той перестрелкой? - Я захватил снайпера, но оставлять его здесь нецелесообразно. - Проще говоря, тебе нужно вытащить больше информации, чем ты уже узнал? - У него неплохие навыки. Можно взять в команду. - Окей, подгоню ребят. Будем где-то после полудня, пойдёт? - Вполне. Николай положил трубку, а Коул убрал телефон, решивший уже встать, как вдруг вдали он увидел Феликса. Ну как вдали... Тот ехал по соседней улице, о чем-то явно спорящий по телефону. Улыбнувшись, он сел обратно, чтобы понаблюдать. А это занятие он любил. Алекси искренне пытался сдержать смех, смотря на всю эту суматоху, что творилась в чате. Он был в поиске того самого сообщения, что начало это, а то Феликс вбросил чуть-чуть информации и оставил ее на растерзание пятерым незнающим людям. Сообщение и правда было весьма маленьким: "Новость дня! У Алекси новая пассия. Коул, милый мальчик, на вид 17 лет. " После этого он исчез из чата, не отвечая на вопросы, что не мешало придумывать различные версии. Коул был назван и наркоторговцем, и альфонсом, и ведьмой, и трапом, и пришельцем. Почему его друзья думают в основном в плохом русле, Алекси понять не мог. В итоге они сошлись на том, чтобы делегация из Сэма и Сэмми прибыла в штаб "врага" и все разузнала. После зашла тема, почему сам Алекси пропал из сети, что еще более усилило их подозрения. Отсмеявшись, Алекси отослал небольшое сообщение, обозначая свое присутствие. После чего вспомнил, что хотел позвонить бабушке и Изабель. Он откинул одеяло и поднялся с кровати, ища нужные номера и прикидывая, который сейчас час во Франции. Феликс был за рулём, изредка отвлекаясь на непрекращающиеся звонки по работе. Смотря на улицу, Коул заметил, что за поворотом, куда собирался Феликс, образовалась с утра пораньше пробка, загородившая движение. Открыв пустой чат, он набрал: - Астрал говорит, чтобы ты не поворачивал. Там авария, сверни на Леймонд-стрит и объедь. А ещё пристегни ремень, ты водитель или кто. Голова снова метнулась к телефону, но теперь недоуменно исказилась, поворачивая по сторонам. - Я не справа, - голова смотрела на бульвар. - И не слева, - теперь на тот самый поворот. Сменив поворотник, он проехал по указаниям Коула, при этом в зеркале заднего вида увидев ту самую пробку. Рука нажала на кнопку, а Коул тут же получил звонок. - Доброе утро. Астрал вещает. - Какого хрена, Коул? - Экономлю тебе время в дороге. Поедь ты, как обычно, наткнулся бы на аварию. Оу, уже и полиция подъехала, ты бы там точно застрял надолго. - Может объяснишь, как? - так забавно было наблюдать за его недоуменным лицом, жаль, что машина скрылась за зданием. Коул усмехнулся. - Я ясновидящий. Давай быстрее проезжай эту часть, мне тебя не видно за высоткой. Алекси сделал глубокий вдох и нажал на значок трубки. Какое-то время шли гудки, отсчитывая секунды для соединения с другим абонентом. Еще мгновение и гудки прекратились, уступая место тихим французским словам. - ...Алекси? Мой хороший, это ты? - послышался в трубке мелодичный женский голос, и не скажешь, что он принадлежит пожилой женщине. - Да, бабушка, я. - Господи, как давно я тебя не слышала! Солнышко, ты где? Ты вернулся во Францию? - Н... нет, я в США. У меня тут дела. - Боже, неужели помогаешь этому алкоголику? Алекси... - Бабушка, это мой отец, пожалуйста... - Солнышко, ты слишком хороший, вот люди вроде него и пользуются. - Бабуль, давай не будем. Ты там как? Все у тебя хорошо? - Алекси пытался перевести неприятную тему. - Да-да, я тут не одна. Изабель заглядывает, прекрасная девочка. Недавно твоя подруга заезжала, Есения. Грустят тут все без тебя, мой хороший. - Я понимаю. Извини, но я вряд ли скоро вернусь. Мне нужно еще кое-куда позвонить, а зарядки немного. Прости, бабуль. - Ох, какая жалость, так бы и слушала твой голосок, родной. Ты там не перенапрягайся. Буду ждать еще звонков... - Да, до свидания, - Алекси резко прекратил звонок и вымученно прислонился к стене, чувствуя, как после разговора начинает болеть голова. - У меня уже есть подруга-гадалка, ясновидящего мне не хватало. Ты с биноклем? - Не-а, - он щёлкнул по железу, создав мелодичный звук. - Телескоп? - Не угадал, - он снова поймал взглядом его машину. - И снова здравствуйте. Что ж ты так долго, я уже распереживался. Феликсу одновременно позвонили, накладываясь на звонок Коула. - Отвечай, Астрал разрешает. - Мы ещё не закончили. Отключив трубку, Коул покачивал ногами с конца здания, подождав, пока Феликс подъедет на парковку. Приметив свой мотоцикл, Коул вспомнил, что надо бы прокатиться, а то мотор не любит стоять без дела. Возможно было трудновато увидеть чёрный силуэт на самом верху клиники, куда Феликсу даже в голову не пришло посмотреть. Пока Коул ему не позвонил. - Свет мой зеркальце скажи, да всю правду расскажи. - Это что такое? - Русская сказка, зеркальце моё, подними свои очи вверх и помахай солнышку. Наконец тот задрал голову и увидел болтающего ногами и сидящего на краю юношу, который, держа одной рукой телефон, другой отсалютировал, будто бы отдавая честь. - Смотри не свались, экстримал... И куртку надень. Наверху ветер сильнее. - Поэтому я в кардигане, капитан, - он рассмеялся. Рывком поднявшись на ноги, он отошел от края, направляясь в комнату. Он с усилием потер переносицу, настраиваясь на разговор с Изабель. Стоило ему поднять телефон, как тот в последний раз мигнул, оповещая о заканчивающейся зарядке и выключился. Алекси в первые в жизни был этому рад. Все же от нее так легко отвязаться было проблематично. Он позвонит. Как только найдет, чем зарядить телефон. Но кто сказал, что он будет усердно искать. Телефон оказался отложен на тумбочку, с которой Алекси взял графин и стакан, наливая себе прохладной воды. День начался не самым приятным образом. Перепрыгивая через ступеньки, Коул, загадочно улыбаясь, вышел в коридор нужного этажа. Сколько он просидел на крыше, он не знал, однако больница за это время изрядно так наполнилась народом. Кто-то был пациентами, кто-то пришёл лишь на осмотр, медсестры бегали туда-сюда. Среди этой суеты он незаметно проскользнул мимо людей, рост и ловкость позволяли, чтобы добраться до палаты. Дернув за ручку, он ввалился внутрь, увидев Алекси, сидящего на кровати. Подняв на него взгляд, Алекси хотел что-то сказать, но прежде чем он это сделал, к нему прижался холодный Коул, усаживаясь тому на колени. - Где ты был так долго? - руки круговыми движениями согревали озябшее тело. - На крыше. Курил, звонил Николаю, разыгрывал Феликса. Много чего, - холодный нос прижался к шее, а Коул поднял глаза. - Что-то случилось? Кажется, ты не в самом хорошем настроении. - Да так, голова побаливает от долгого сна, но как только ты появился все прошло, - ластился к нему Алекси. - Ты холодный. Был на крыше без верхней одежды? Простудиться захотел? Алекси начал интенсивнее растирать чужое тело, чтобы холод как можно скорее ушел. От усердия он немного надул щеки, поджимая губы и бурча что-то про безответственность. Тихо хихикнув, Коул прижимался сильнее, накапливая тепло. - Был на крыше – да, - он подлизывался, словно кот, задирая голову и потираясь о шею и грудь Алекси. - Я был в кардигане, это и есть верхняя одежда. И я не простужусь, ты же меня согреешь, - лёгкий поцелуй, и Коул прижался к нему нос к носу. - Из нас двоих только ты ответственный, так зачем мне заморачиваться. О, и Алекси. Подыграешь? Не говори Феликсу про дальнозоркость, хочу ещё его помучить. Это так весело. - Хорошо, разве я могу тебе отказать? Только аккуратнее, когда он все узнает, то мстить будет. Ну, скорее всего, - Алекси "плыл" от движений Коула, но не оставлял своего занятия. - У нас есть какие-либо дела на сегодня или опять день лени? - Ti voglio bene, - он чмокнул Алекси в нос, представляя, что Феликс же может придумать для мести. Пока думал, он монотонно перечислял: - Отдам снайпера своим, а там посмотрим. Больше дел я не планировал. Хотя, может ещё бы мотик прокатить, а то стоит уже третьи сутки, - вздохнув, он немного вздрогнул от резкой смены температуры в теле, потому что уже начал "оттаивать". - Прокати, если тебя выпустят отсюда, - тихо отвечал ему Алекси, а затем неловко усмехнулся, - но без меня. Мне на всю жизнь вперед уже хватило, - он передернул плечами. - Не мое это. Я это еще 6 лет назад понял. Брр, до сих пор от воспоминаний волосы дыбом встают, - Алекси отвел взгляд в сторону и тихо процедил сквозь зубы. - Черт бы их побрал... Не обращай внимание, Коул, это так, мысли вслух. - А мне интересна эта история, - Коул возразил. - Если захочешь рассказать, я всегда с удовольствием. Кстати... - он вытащил телефон, что-то быстро напечатав. Повернув его экраном к Алекси, он показал ему имя недавнего файла. - Помнишь тот день в мафии, когда ты пришёл к Диди? Я... - уголки рта медленно и стыдливо поползли вверх. - Я был слишком любопытным и запросил информацию на тебя. Файл ещё не открывал, так что не знаю, что там. Тебе переслать или удалить? После этих слов Алекси застыл будто сраженный молнией. Он долго смотрел на экран телефона, а затем медленно перевел взгляд на лицо Коула. - Ты... - он помедлил, взвешивая слова, - не открывал... Хах, - отстранено и беспомощно усмехнулся Алекси, - даже... интересно, что они там накопали... Удали. - Не волнуйся. У всех есть свои скелеты в шкафу, - рука провела по щеке. Коул положил голову ему на плечо и на виду Алекси нажал кнопку "удалить". Смотря, как исчезает файл, Коул снова поднялся. - Хей, прости, ладно? Я честно забыл об этом. Неловко даже становится... - Не то чтобы скелеты, - Алекси то и дело зажмуривал глаза и дергал головой, будто пытался от чего-то отмахнуться. - Не извиняйся, ты ни в чем не виноват... не виноват... - он в нервном жесте дотронулся до сережки и поджал губы. - Это как другая жизнь. Слишком контрастная. От самых счастливых дней до краха. Слишком важная, чтобы забыть, слишком тяжелая, чтобы помнить... тогда все были живы... Коул молча сидел все также на коленях, но уже опустил руки вниз, сжимая рукава одежды Алекси. - Жизнь - неожиданная штука, - начал он, стараясь не смотреть на Алекси. - Один день ты живёшь и думаешь, что ты самый счастливый человек на земле, а завтра ты уже летишь в самое дно, не зная, как так получилось. Это непредсказуемо, но и в то же время пугающе, - он поймал взгляд Алекси, прежде чем спросить. - У тебя жив... Только отец? - И бабушка по маминой линии... - Алекси грустно склонил голову. - Все остальные... давно... давно почили. Да и отец... не известно, выживет ли он. Если сегодня не очнется... - он тяжело выдохнул, - я довел его до этого... мог же вернуться раньше, мог спасти его, поддержать, - Алекси перевел взгляд на Коула, но глаза будто смотрели сквозь него, в пустоту. - Надо сходить на кладбище. Брат, малыш Фредерик, - он горько улыбнулся. - 14 мая будет 11 лет как ты умер... Переживать смерть родных и близких - самое тяжёлое испытание. Коул это прекрасно понимал. Ему не приходилось проходить через такое, но он сам не раз переживал подобный страх за свою мать или семью. Он обнял Алекси, прижимая его тело к себе и обнимая руками голову, приглаживая шелковистые пряди. - Малыш, слышишь? Все в порядке. Это больно, я понимаю, но с твоим отцом все будет хорошо, я тебе обещаю. Если хочешь, я могу сходить с тобой на кладбище к твоему брату. Поддержу в любой момент, знай, что я рядом. - Спасибо... ты такой замечательный, Коул, - глаза Алекси посветлели. - Но я боюсь за тебя... все, кто когда-либо оказывался рядом со мной, страдали. Я не хочу, чтобы ты страдал. Чего бы мне это не стоило, я хочу оградить тебя от страданий, - Алекси улыбнулся, ненадолго прерывая поток слов. - Главное, чтобы тебе было хорошо. Коул лишь смерил его не самым радужным взглядом и горько усмехнулся. - Алекси... Ты не можешь оградить меня от страданий, только не меня. Мне хорошо, когда я знаю, что ты живёшь, дышишь и даришь мне тепло, это и есть моё счастье. И чего бы мне это не стоило, я защищу тебя и все то, что делает меня маломальски счастливым. Минус на минус даёт плюс, может это хоть где-то кроме математики работает, - он закатил глаза, попутно улыбаясь. - Мы говорим про разную защиту, Коул, - прошептал Алекси, склоняя голову. - Ах, прости, не хотелось портить этот день мрачными мыслями, но, видимо, без этого никак, - он неловко усмехнулся, меняя грустный тон на кокетливый. - Коул~ я так голоден. Надо покушать, иначе, - Алекси приблизил свое лицо к чужому, со шлепком обхватывая упругие ягодицы Коула, - придется съесть кого-то другого. Лёгкий румянец тут же вспыхнул на лице, а ненужные тёмные мысли рассеялись. - С таким аппетитом я уже боюсь, что нам не успеют принести еду, - он немного выгнул спину, оказавшись еще ближе к Алекси. Обдавая чужие губы частым горячим дыханием, Коул бегал от омута глаз до губ и обратно, не в силах сосредоточиться на чем-то одном. Неожиданно раздался стук в дверь, а после послышался громкий голос: - Эй, рассадник птиц, я надеюсь, вы там не гнездованием занимаетесь, и я могу войти?! Алекси закатил глаза, немного отстраняясь от Коула. - Надо же, Феликс да стучится перед тем, как войти. Обведу этот день красным в календаре. Это, наверное, ты так на него влияешь, - насмешливо пробурчал он Коулу, а затем крикнул в ответ. - Секунду, подожди! Коул сейчас слезет с моего члена, и можешь заходить! Из-за двери послышался пораженный вскрик, а после напряженная тишина. Феликс немного приоткрыл дверь и, смотря огромными от шока глазами, недоуменно спросил: - Алекси, ты что, пьян? Я в последний раз от тебя такие выражения слышал, когда тебя вусмерть напоили. - А это тоже, походу, моё влияние, - раздалось в этой тишине. Лёгким движением спрыгнув с Алекси, Коул подошёл к двери и распахнул её, застав шокированного Феликса. - Доброе утро, дражайший врач! Пьяных тут нет, как и голых, поэтому, прошу, заходите. - Как любезно, - Феликс сделал шуточный реверанс, после чего зашел в комнату. - Эх, Коул, портишь ты мне ребенка, тц-тц. Алекси дернулся от этих слов, после чего принял самый смиренный вид. - Порчусь в плане "становлюсь плохим мальчиком", старший брат? - Портишься в плане "покрываешься плесенью, как хлеб". С магами якшаться дело неблагородное. - А чего это сразу неблагородное? - взбунтовался Коул, закрывая дверь за гостем. - Мы, маги, между прочим, народ самых честных правил. Это он просто... На мусорке валялся, там и подцепил, - подмигнув в сторону Алекси, он обошёл Феликса и запрыгнул на подоконник, сев на него по-турецки. Сложив руки в замочек, он упёрся о него головой и с широкой улыбкой разглядывал Феликса, предчувствуя веселье. - Мусорка? Алекси, как так? - он порицающе покачал головой. - А ты, Коул? Знаешь, что делали с колдунами в средневековье? - Так то были женщины, Феликс. Рыжие зеленоглазые женщины. - Зеленые глаза есть. Рыжие волосы? А вдруг Коул крашеный? А пол... так у нас 2030 год на дворе, все гендерные предрассудки ушли далеко в прошлое. - Как и сжигание ведьм. - О, не волнуйся, - Феликс кровожадно оскалился. - Это никого не остановит, я лично проведу ритуал сжигания. - Лично наложу порчу и сглаз, - повторив оскал, он сверкал глазами в сторону Феликса. Подняв руки в воздух, он принялся быстро шевелить пальцами, а голос стал низким и угрожающим. - Отныне в твоей больнице пациенты будут орать не только на тебя, но и на каждого встречного человека, капельницы закончатся в самый нужный момент, а в договорах будет отсутствовать один пункт, из-за которого придётся сидеть всю ночь и перелистывать документацию. - У-у, как страшно. Передайте моей дочери, когда в кабинете найдут мой труп, что это Коул виноват, не выдержал я такой нагрузки, - Феликс трагично приложил руку ко лбу и чуть подогнул колени. - Феликс, не хорони себя раньше времени... пожалуйста. - Успокойся, - он нежно потрепал Алекси по голове. - Не собираюсь я никуда. Боже, а пришел-то с благими вестями. - Чуть что сразу Коул виноват. Лиззи будет знать, что её отец связался по своей воле с тёмной магией! - и снова глаза вопрошающе загорелись. - Новости? Что за новости? Ещё и благие, какая прелесть. - Успокойся, совушка, не для тебя новости. Алекси, врачи мне сообщили, что этой ночью очнулся твой отец, но совсем ненадолго. Он слаб, поэтому почти сразу заснул. Если все и дальше будет так хорошо, вечером ты сможешь его навестить, - с радостной улыбкой произносил Феликс, поглаживая голову Алекси, пока не оказался сжат в его объятиях. Алекси неверяще смотрел ему в глаза, а после перевел взгляд на Коула. - Ты слышал?! Боже, Коул, как... я... - Слышал. Я слышал, Алекси, - Коул умиротворенно вздохнул. День уже стал прекрасным, потому что одной угрозы жизни уже нет. - Спасибо, Феликс. За то, что спас его, - обычно люди возносят Господа после таких новостей, но ведь это не бог спас человека. Даже будучи верующим, Коул прекрасно понимал, что именно врачи, именно Феликс, спасли эту жизнь. Феликс метнул быстрый смущенный взгляд в сторону Коула и похлопал Алекси по спине. - Ну-ну, прекрати... ты что, плачешь? О боже, я рассказал это, чтобы ты радовался, а не плакал. - Да... да, прости, - он принялся активно вытирать слезы, расплываясь в улыбке, - я просто слишком обрадовался. Спасибо тебе. - Прекращайте. Оба. Не воздействуйте на меня. Правда, не самый лучший момент. - Что случилось? - Да этот случай попал в новости, - Феликс вынул из кармана телефон и открыл новостной сайт. - На, Коул, просмотри, - он смерил юношу подозрительным взглядом и добавил. - Прочитай вслух, пожалуйста. Вместе посмеемся. Взяв телефон из рук Феликса, Коул уставился в экран, как и следовало ожидать, увидев лишь расплывчатое изображение. Все ещё улыбаясь, он немного сощурил глаза, быстро проморгался и повертел головой, прежде чем мельком глянуть на Феликса и прикрыть рот рукой. Он, не прекращая, посмеивался, выдавливая из себя слова. - А я читать не умею... - Да что ты говоришь... Как жаль, - иронично произнес Феликс в ответ. - То есть писать сообщения ты умеешь, а читать нет? Магия не иначе. - Два совершенно не связанных между собой навыка... - Коул продолжал отнекиваться. - Я пишу, потому что знаю буковки, но вот прочесть... Тут трудновато. Я вообще-то только 4 класса добросовестно отходил. И читать нас не учили... - Читать учат в первом классе. Хотя бы по слогам. Лиззи вон у меня уже как год сама читает, - Феликс неверяще качал головой. - Как же ты понимаешь, что пишешь, если даже буквы в слоги не можешь сложить? - Я умственно отсталый гений! - его уже откровенно трясло от сдерживаемого хохота. - Моя школа очевидно не знала этого золотого правила! Мы только кружочки вырезали, да с учительницей разговаривали. - Какая хорошая школа. Ни грамма знаний. Надеюсь, ее закрыли, - он высокомерно почесал бровь, кося смеющийся взгляд на Коула. - Давай, умственно отсталый гений, сознавайся. - Не надо её закрывать, там печенье было вкусное, - он надул щеки, глазами найдя Алекси. - Алекси, меня обижают... - голова откинулась вниз, будто бы Коул разминал шею, прежде чем он снова не бросил жалостливый взгляд на ожидающего ответа Феликса. Указав на свои глаза, Коул пропел: - Дальнозоркость. Причём... Слишком сильная. М-м-м, скажем так, я вижу номер вон той машины, - он пальцем указал в окно, - в конце улицы, но вот вблизи... Хах, вообще ничего. - Да уж, Коул, удивляюсь все больше тебе и твоим способностям. Аномальная дальнозоркость - довольно редкая мутация и не самая удобная по жизни. Ты в линзах постоянно? - Нет, не постоянно, я уже привык. Обычно без них, надеваю лишь по надобности, - Коул чуть ли не подскочил. - Погоди, погоди, а как по-твоему я увидел снайпера в соседнем здании? - Магия, удача, интуиция?.. Ты правда считаешь, что тогда я думал об этом? - Я говорил тебя, что я маг! А ты не верил. - Так ты и не маг, а лишь очень дальнозоркий человек. И хорошо, а то мои научные и скептические устои почти пошатнулись. - Черт, я мог сломать врача и прокололся. Горе моей магической кафедре. И не путай меня с этими смертными, - он загадочно закрыл лицо, смотря на Феликса сквозь пальцы. - Я не человек. - Да, некоторые уже предполагали, что ты пришелец. - Я вампир! Боже, вы что сумерки не смотрели? А кто-то говорил, что я пришелец? Верните меня на зону 51! - Не смотрел... И спасибо, сберег психику. По тебе видно, в кого превращаются смотрящие этот фильм. Ты еще познакомишься с тем, кто это предположил. Вам, если честно, по пути. Она тоже не от мира сего. - Ой, да пока этих дебилов помиришь всю сагу по 5 раз пересмотришь с Милли. А раз я такое неземное создание, может ко мне и отношение должно быть другое? Например, свободу попугаям на пару часов? М? - Должно быть. В лабораторию. На опыты. А про свободу забу-у-удь. - Ну отпусти на мотике погонять... - Коул состроил умоляющую мордашку, надутые губы и большие глаза полностью делали из него 12-летнего ребёнка, готового расплакаться в любой момент. - ...ладно. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало. - Ребёнок доволен, - убрав актёрскую гримасу, Коул удовлетворённо улыбнулся. - Боже... - Феликс выдохнул, прикладывая руку ко лбу. - А ты чего притих? Хоть плакать перестал, и на том спасибо. Алекси, опомнившись, выпрямился и будто отмер. Все это время он с крайним любопытством и интересом следил за диалогом, будто смотрел фильм - Прости, я просто залюбовался вами. Жаль не было попкорна, - он печально покачал головой. - Быстро ты раскрыл Коула. - Это самое разумное и научное объяснение, что я мог придумать, - Феликс прокашлялся и снова вернулся к Коулу. - Итак, ребенок, как самочувствие? Ничего не беспокоит? И когда примерно ты собираешься выгуливать своего железного коня? - Дашь сладкое и не будет никаких жалоб, - щёлкнув пальцами, Коул натянул самодовольную ухмылку и в раздумьях закусил губу. - Ну, сначала заберу дружка, а там укачу в закат. Точно... - протянул Коул, перебирая серебро цепочки. - Надо девочкам сказать, что у них работу отнимают… - Ага... - протянул тот в ответ, недоуменно косясь в сторону, - понятно. Я учту твои пожелания, но на многое не рассчитывай. Сладкое - не самая полезная пища. Алекси? Твои пожелания. - Душу бы продал за жульен или за консоме. - Ой, не трави и мне душу. Надо выгадать выходной, чтобы сходить в хороший ресторан французской кухни, - пробурчал Феликс в ответ, после чего поджал губы и все же спросил Коула. - А "девочки" - это…? - А? - обернувшись на Феликса, Коул секунду обдумал слова, прежде чем широко улыбнуться. - Простите, профессиональная привычка. "Девочки" это твои недоохранники. Не привык называть имбецилов без базовых навыков мужиками. Если уж берешься за работу, так выполняй её нормально, тем более если ты в охране. Где ты вообще таких дебилов понабрал? - спустя секунду он добавил, чтобы стало понятнее: - И я не говорю про обычную охрану, я именно про твоих "профессионалов", - он недовольно сделал кавычки в воздухе. - Как нелестно. Впрочем, процесс набора охраны - это одна из тех немногих обязанностей, что я переложил на помощников. Так что лично я не могу что-либо говорить, - он задумался, будто подмечая что-то в голове. - Боже, до чего ты докатился, Феликс. Какой-то левый мальчишка тебе указывает, кого набирать на работу. - Может твои помощники просто решили сэкономить? Да и твои клиники все эти угрозы всегда обходили стороной, это был единичный случай, - попытался вступиться Алекси. - Всегда нужно быть готовыми. США - не самая спокойная страна. Особенно, если учитывать, что сколько у нас тут развелось группировок, банд и мафий, - его лицо перекосилось. - Надеюсь, Коул, ты будешь единственным проявлением этого в моей жизни. - Что за уничижительное "левый мальчишка"? Я, между прочим, тебе фактически клинику спасаю, - он закрыл глаза и поднял руку, загибая поочерёдно пальцы перед людьми рядом. - Во-вторых, не задавай лишних вопросов, я просто тебе скажу, что одного взгляда хватило, чтобы понять, что у них не развиты вообще извилины. Сила есть, ума не надо - старый дедовский способ, который никогда не помогает. В-третьих, случай со снайпером показал, насколько у тебя дезорганизация в клинике в чрезвычайных ситуациях, эти дегенераты даже полностью занять зал не смогли, при этом смотрели на меня и глазками хлопали, пока я им не сказал, что делать. В-четвёртых, не так уж и много банд, а если они и есть, то все под контролем нескольких королей. Вдаваться в подробности не буду, никому из нас этого не надо. Просто скажу, что гнать на США не советую, особенно на Лос-Анджелес, тут поменьше, чем в том же Гонконге будет. В-пятых, в твоей жизни я не единственное проявление, - пояснять Коул не стал, вместо этого просто опустил руку и сложил их на груди, снова посмотрев на Феликса с Алекси. Алекси отчаянно смотрел на Коула весь монолог, надеясь, что тот заметит и замолчит, но нет. - Феликс... - безнадежно позвал он, надеясь предотвратить взрыв бомбы. - Какая лекция, - оскалился тот, не замечая ничего. - Я бы поаплодировал вам, Великий и Всезнающий учитель, - слова звучали очень едко и саркастично. - Но я просил об этом? Я и с первого раза все понял, спасибо. Свою иерархичную систему оставь при себе, мне это знать и в помине не нужно было. Я бы этим не гордился, молодой человек, - Алекси схватил его за рукав, после чего тот глубоко вздохнул и скрипя зубами поспешил завершить диалог. - Я учту твое профессиональное мнение и обязательно отчитаюсь о проделанных изменениях, мастер, - бросил он последнюю колкость и стремительно покинул комнату. Хмыкнув, Коул лишь пожал плечами, отвернувшись к окну. - Буду знать, что он не выносит чужого мнения. Жаль, что он ушёл, могли бы и договорить, - глубоко вздохнув, Коул спрыгнул с подоконника и подошёл к тумбочке, что стояла с другой стороны сдвинутых кроватей, на которых сидел Алекси. Что-то посмотрев в телефоне, он быстро убрал его в карман, а сам бросил взгляд на Алекси, коротко и быстро улыбнувшись, снова оставив безразличное лицо. - Не думаю... - аккуратно начал Алекси, - не думаю, что он это принял за мнение, Коул. Если бы вы продолжили... Боюсь, все могло закончиться еще хуже, - он помедлил, задумчиво поглаживая рукой одеяло. - Ты его сильно задел. В этом нет чьей-либо вины. Просто недопонимание. - Я не хотел его задевать. Почему он так разозлился? - руки уперлись в бока, а глаза выражали искренний интерес без капли злости или сарказма. - Прости, мне... - рука повисла, цепляясь за шею. - Мне иногда бывает сложно понять чувства людей. Но я хочу знать, почему он так отреагировал. - Ох, Коул, не извиняйся, - Алекси прикусил губу и нехотя начал отвечать. - Феликс берет слишком много ответственности на себя. Он и так взбесился из-за многих причин, а тут еще и неработоспособность важной части коллектива, - он все еще отворачивал от Коула голову, стремясь не смотреть ему в глаза. - Кроме того, как я уже сказал, он не воспринял это как мнение, совет или что-то нейтральное. Поучительные лекции он может воспринимать только от близких, на них у него уже иммунитет, или от людей, чей авторитет он признал лично. Обхватив себя руками, Коул молча стоял, смотря на Алекси, но взгляд будто бы уходил в пустоту, сквозь человека. Должно быть Феликс правда сильно разозлился из-за этого, тем более в его глазах эту "лекцию" читал встреченный пару дней назад человек, о котором тот не имеет ни малейшего понятия. Воспринимая сказанные слова именно в таком ключе, Феликс вполне резонно вспылил. Бог мой, как же сложно с этими эмоциями... - За кого он меня принимает, что считает, будто бы я буду учить кого-то жить? - мысль неосознанно тихо была произнесена вслух. - Как минимум за того, кто многое пережил, - тихо вырвалось у того в ответ. - Он уважает твой опыт, но все же не очень желает слышать что-то такое от... участника мафии. Пока что это перевешивает все твои положительные стороны. Дай ему время успокоиться, разобраться с проблемами, в которые ты его буквально ткнул носом, - Алекси резко замолчал. - Прости, если это звучало грубо. Неожиданный ответ заставил вздрогнуть, но прислушаться к словам. - Опыт? Вы, правда, считаете это опытом, который многое значит? - он так и прыснул. - Да, я пережил много всего. Того, чего видеть никому из вас не пожелаю, но это не делает из меня умнейшего или величайшего. Каждый живёт так, как хочет, так, насколько ему хватает мозгов жить, остальные лишь могут что-то сказать, но нисколько не читать лекции. Это глупо. Да, я состою в мафии. Как будто бы этим можно хвастаться. Может ещё будете приплетать сюда биполярное? Это же явно должно быть связано с тем, что у него охрана говно, а я осмелился это сказать. Я рос на этом, я переживал это много и очень много раз, поэтому я заранее предугадываю, где будет проеб. Простите, что пытался помочь. Хотя бы там, где я, как член мафии, разбираюсь. Алекси неловко застыл, с каждым словом опуская голову все ниже. Он хотел ответить, сказать, что Коул совершенно неправильно понял его слова, но решил не разводить этот костер еще больше. Он и так влез в явно не свое дело. Поджав губы, Алекси тихо встал с кровати и неспеша побрел к ванной комнате. - Мне нужно умыться... - тихо сказал он напоследок, -... прости. Нет. Нет. Нет. Только не снова. Резко дернувшись вперед, он придержал Алекси за локоть, задерживая на месте. Тот не оборачивался. - Алекси, пожалуйста, прости... Я не хотел. Прошу, я тебя умоляю, не уходи, - красивые черты исказились грустью. Коул умолял, готовый в любой момент встать на колени, лишь бы Алекси только взглянул на него и не бросал. - Коул, я никуда не ухожу. Мне просто нужно умыться, - неосознанно отчеканил Алекси, немного поворачиваясь к Коулу. - Ты не сделал чего-либо, за что следовало бы извиняться. Передо мной, - увидев грусть на чужом лице, Алекси распереживался, его лицо из нахмуренного состояния перешло в обеспокоенное. - Мне просто нужно смыть засохшие слезы. Не отпуская руки, Коул молча смотрел на Алекси. Никогда ещё не было в его жизни такой частой волны эмоций. Он чувствовал ком в горле, а каждое слово бы стало чревато новой порцией стыда. Он итак уже натворил дел. Медленно отпустив Алекси, но все ещё легко сжимая край одежды, Коул быстро закивал головой, как бы поддакивая Алекси. - Да, конечно... - в голосе читалась та же вина, выдаваемая колебаниями и ломающимся голосом. Несмотря на слова "разрешения", Алекси не двигался с места. Его глаза буравили голову Коула. На душе было гадко и грустно. Алекси глубоко вздохнул, вспоминая свое обещание и через силу обнял Коула. Ему не было противно, он не винил его в том, что случилось, но был не уверен, что со своим настроем сейчас сможет утешить кого-либо. - Коул, я обещал, что не оставлю тебя, - Алекси пытался придать голосу нежность. - Ну что же ты... Все образуется. Мы просто все недопоняли друг друга. Бывает, никто не собирается тебя бросать из-за этого. - Это бывает слишком часто. Настолько, что я всегда боюсь сближаться с кем-то, - он пробубнил слова на чужой груди, а руки крест-накрест скользнули по спине. Он хотел извиниться перед Феликсом как можно скорее, но с таким характером это будет непросто. Только бы не потерять Алекси, не произнести лишнего слова поганого языка, что мало чего путного умеет сказать в такие моменты. Он обещал дать Алекси умыться, но руки все сильнее сжимали тело в их кольце. Алекси молча обнимал его в ответ, трепетно поглаживая по спине и пояснице. Ему было невыносимо думать, что Коул в который раз страдает, грустит. Из-за него. Алекси сипло выдохнул. Он обещал. Надо было ответить по-другому, остановить все это изначально, не дать Коулу чувствовать себя виноватым и брошенным. Была надежда лишь на то, что это временно, что эти двое поговорят и разрешат все между собой. Видеть, как дорогие ему люди ругаются друг с другом было больно. Алекси вздрогнул, в голове мелькнула мысль, что он еще больше все испортил. Он крепко стиснул зубы так, что они заскрипели, а пальцы машинально впились в чужую одежду. Чувствуя напряжение тела рядом, Коул ослабил руки и переместил их перед собой. Ладони легли на оголенную кожу шеи, обдавая её холодом и тёплым покалыванием. Нежно массируя кожу, он терся носом об Алекси. Будто бы прочитав мысли, он произнес, стараясь звучать как можно ласковее. - Ты ничего не испортил, все хорошо. Я... Скорее всего тебя не так понял. А с Феликсом мы поговорим, как он остынет. Всё же я сам не хочу оставлять эту недосказанность и пустой конфликт. - Было бы замечательно. Хах, я, наверное, совсем не умею объяснять чувства других людей, - Алекси немного расслабился и неуверенно расцепил пальцы. - Вы так хорошо с ним общались. Он очень быстро принял тебя. Почти, - он поднял красные глаза на Коула. - Хах, я, наверное, сейчас выгляжу просто ужасно. Стиснув лицо в ладонях, немного сжимая щеки, Коул сделал вид, что очень внимательно во что-то вглядывался, прежде чем выдать: - Даже не знаю, вроде бы тот же Алекси, красивый со всех ракурсов, - он отодвинулся от Алекси, почти повиснув на его руках, прогнувшись в спине. - И даже издалека тот же умопомрачительный француз, - большие пальцы погладили область под глазами, когда он вернулся в нормальное положение, кряхтя. - Я тебя умоляю, в хорошем общении без ссор никуда. Зато мы многое друг о друге узнали. Сейчас он остынет, перестанет смотреть на всех, как на ничтожества, а там я и прижму его к стенке с разговором, - не убирая рук, все ещё поглаживая чуть покрасневшую кожу Алекси, Коул прыснул со смеху. - Я вспомнил нашу с ним первую встречу. Боже... Да это прям чудо, что мы не поцапались намного раньше. - У вас особо и времени не было на это. Да и Феликс на самом деле не такой конфликтный. Если нормально относиться к его иногда излишне едким замечаниям и не переступать границы дозволенного, то с ним вполне можно сосуществовать и даже ладить, - Алекси, видимо решив, что в ванную войти ему сегодня не судьба, начал усиленно тереть свои щеки, немного сдвинув руки Коула. - Пройдет еще совсем немного времени, и он и тебя начнет защищать и заботиться о тебе, по-своему, но все же ты это поймешь. Перехватив руки Алекси, он отстранил их от лица, вмиг нахмурив брови. - Хватит портить себе кожу, - проворчал Коул и повёл Алекси в ванну. Заботливо включив воду, он присел на выступ в стене, ожидая, пока Алекси умоется. - Да я сам тот ещё мистер сарказма иногда, его замечания уже даже родными стали. А вот если он начнёт заботиться, это будет очень мило, - смущенная улыбка. Вода приятно охладила натертую кожу. Алекси несколько раз зачерпывал ее и омывал лицо. Половина печалей ушла вместе с водой с водосток. Глаза будто прояснились, а на сердце полегчало. Алекси выпрямился и посмотрел в зеркало. Его волосы хоть и не стояли торчком, но выглядели неопрятно и излишне взъерошено. - Ты уже был свидетелем его заботы, - Алекси схватил расческу и начал приводить волосы в порядок. - Его глаза всегда так нежно светятся в такие моменты. Эх, как жаль, что теперь этот взгляд не часто увидишь. - Но все же увидишь, а это важнее. Значит эти моменты правда для него дороги, - заведя руки в волосы, он сложил их в замочек и чуть оттянул вниз. Глаза на секунду закрылись, а затем Коул отошел от выступа. По пути к выходу из комнаты он провел ладонью по спине Алекси, а затем скрылся за незакрытой дверью. Сидя на корточках у сумки, он достал пластиковые упаковки, отделив две линзы. Вернувшись, он встал посередине, поочерёдно открывая упаковки и легко вставляя их в глаза. Проморгавшись и сощурившись, он слил раствор, а затем выкинул все в мусор. Когда из зеркала смотрел уже не полумертвый, только разбуженный ото сна, а привлекательный юноша, Алекси отложил расческу и, послав самому себе мельком улыбку, подплыл к Коулу. - День уже. Когда за снайпером приедут? - он быстро глянул на часы. - А что еще важнее, когда нас покормят? - Мне позвонят, когда будут подъезжать. А завтрак... Услышав шум, Коул выглянул из ванны и увидел вкатывающуюся тележку с дымящимся завтраком. Приветливо пообщавшись с девушкой, он все забрал, позволив укатить её обратно. Поставив все на стол, он на каблуках повернулся к Алекси. - А вот и еда, - весело прощебетал он, ожидая пока подойдёт Алекси. Открывая блюда, он расставлял все по очереди, пока не наткнулся на пару леденцов, лежащих на одном из блюд. Взяв их, он улыбнулся, убрав в карман. - Ох, кстати... - он обратился к Алекси. - Ты говорил про жульен и консоме. Ну, я могу приготовить, если мне конечно позволят использовать больничную кухню... - загадочно произнес Коул, ожидая реакции Алекси, мельком на него оглядываясь. - Ох, это очень мило с твоей стороны, Коул, но не стоит себя утруждать. Я бы очень хотел еще раз поесть твоей стряпни, но не здесь. Это же... - Алекси по-доброму ностальгично улыбнулся, - домашняя еда, а значит и готовить, и есть ее нужно дома. Ой, смотри, тут есть синнабон! Ты пробовал когда-нибудь? Алекси с огромным любопытством и аппетитом осматривал блюда. На тарелках лежали: несколько мягких знаменитых булочек с корицей и сладкой глазурью - синнабон, пирог с омлетом и решёткой из бекона, сырное печенье «Яичница в лунке», тарелка вафель и джем к ним, даниш - простая сладкая слойка с сыром. И конечно набор для заварки чая и кофе. - Ну и ладно, буду дома тебя откармливать, - сев наконец, Коул ещё раз оглядел содержимое. А Феликс и правда учёл пожелание о сладком... - Честно, не помню, ел ли я это когда-нибудь, - взяв одну из булочек, он недолго разглядывал сладкую глазурь, прежде чем откусить и замереть. Глаза широко распахнулись, а лицо окрасилось лёгким румянцем. До безумия вкусные, до безумия сладкие. С тихим писком медленно повернувшись к Алекси, он наконец проглотил кусок. - Почему это так вкусно? - летящие искры из глаз резали со всех сторон. - Я вижу, тебе понравилось, - Алекси радостно расплылся в улыбке. - Это хорошо, а то ты почти ничего не ешь. Странно, живя в США, ни разу за 23 года не попробовать синнабон. Первая пекарня этих булочек открылась еще в далеком 1985 году в Сиэтле. Алекси замолчал на мгновение, вырезая себе кусочек пирога и перекладывая его на тарелку. - Но я рад, что первым вижу твою реакцию на эти замечательные булочки. Тебе оставить все? - Я оставлю тебе одну, потому что очень тебя люблю. - облокотившись на руку, он задумался. - Я как-то не особо смотрел в сторону магазинчика синнабонов, не тянуло меня... Есть одна пекарня, я тебя туда свожу, обожаю её. Там самые вкусные торты во всем Лос-Анджелесе. Я туда уже гордых 13 лет хожу, - он заулыбался воспоминаниям. - Диди всегда брал меня туда по утрам, мы могли часами там сидеть. Ты обязан попробовать их клубничный торт. Она кстати недалеко от моего дома, это будет первое место, которое ты увидишь, если мы пойдём гулять. - Это очень здорово, что у тебя есть такое место. Воспоминания и приятная атмосфера, да еще и еда хорошая, что может быть лучше. "Наверное, в жизни каждого есть такое место, которым так часто пользуешься, что вытаптываешь его - или нет, не так, продавливаешь, - как любимое место на диване. И независимо от того, что с тобой происходит, ты всегда желаешь туда вернуться." - Алекси беззаботно улыбнулся и едва слышно пробурчал название книги и автора цитаты, но быстро смущенно одернул себя. - Извини, на меня как найдет иногда. Mon amour, тебе сделать кофе, чай? - Кофе, s'il vous plaît, - подмигнув Алекси, он с удовольствием и не без гордости похвастался своим "багажом" знаний французского. - Ничего, ничего, дай мне пару месяцев, и я выучу его, - захватив вторую булочку, он наслаждался по новой. - Надо бы приготовить такую дома, - Алекси в это время взял чашку и пытался вспомнить, как Коул делал в тот раз. Вскоре в чашке оказалось шесть ложек сахара, сливки и маршмеллоу. Алекси уже хотел передать ее Коулу, но, вспомнив, остановился и добавил еще и сироп. - Вот, надеюсь все правильно, но, если что, сам добавишь, ручки есть, - Алекси еще раз смерил чашку взглядом. - Не много ли сладостей, а, Коул? Или, как говорится: "Мое тело — это мой храм, а храму иногда нужны пирожные"? - Спасибо, малыш, - он забрал кружку, незамедлительно ответив: - Сахар есть глюкоза. А если активно шевелить мозгами и мышцами, то сахар быстро расходуется, нигде не оседая. Но после Коул хитро сощурился. - Я конечно не модель, но конкурс бы прошёл, - размешивая кофе, он отпил из кружки. - Боже мой, Алекси, а ты то когда топ-модель по-американски смотрел? - Не думал, что ты знаешь эту передачу да еще и так хорошо помнишь. Сезон, где была эта фраза, выходил... боже, дай пямяти, в 2011 кажется. Я тогда мелкий был и не знаю почему, но она засела у меня в голове, - Алекси продолжал ярко улыбаться, а потом залился в звонком смехе. - Я и Агнесс с помощью нее подбивали родителей и Феликса на покупку сладостей. Я-то их не особо любил и отдавал все Агни или другим ребятам в школе. Эх, Коул, если покопаться в моей голове, то можно и не такие цитаты найти. - Если я найду у тебя там цитаты из русских сериалов, то моему культурному шоку не будет предела, - лёгкие покачивания ногой привели к тому, что уже раза три Коул задевал Алекси, пока он не начал намеренно потираться о его ноги, переплетая со своими. - Как тебе было в школе? Нормально? Друзья, любимец учителей, отличник, или ты у нас темная лошадка? - А что в твоем представлении "темная лошадка"? - Алекси вопросительно приподнял брови. - У меня все было тихо и спокойно, все давалось довольно легко... пока я жил в США. После переезда я был в довольно подавленном состоянии, так что учился на дому, - он прервался, чтобы съесть кусочек пирога. - А ты Коул? Правда лишь 4 класса отходил? Усмехнувшись, он закивал головой. - Подряд только 4 класса. Потом свалил работать, меня загребли органы опеки. Паркер и Моника засунули меня в частную школу, куда ходил Дэниел, это мой младший брат, но меня выгнали в первый же день за драку. Мммм дальше меня перевели в какую-то государственную, но я уже прекрасно знал программу, поэтому вместо 4, меня отдали сразу в 8. По техническим предметам, это физика, математика, робототехника, аэродинамика, в общем все в таком ключе я был далеко за школьной программой, поэтому учился на дому. Остальные предметы я быстро подтянул до уровня выпускного класса и с лёгким сердцем свалил из этой тюрьмы. Так что да. 4 класса на моей совести есть. - Солидно. Чего лишнее сидеть, если и так знаешь все, что нужно. А высшее образование? Собираешься как-нибудь? - полюбопытствовал Алекси, беря в руки булочку и деля ее пополам так, чтобы большая часть глазури оказалась на одной из частей. - Держи, тебе же так нравится. Под лёгкую улыбку и задумчивый взгляд Коул принял протянутую половинку. - Я... Хотел стать юристом или военным, но... Не судьба, видно не судьба, - он напел последнюю фразу, вспоминая свои тщетные попытки подать документы хотя бы в одни из них. - Меня не берут, ссылаясь на здоровье, так что я уже даже и пытаться перестал. Есть один военный колледж, но они уже около месяца обрабатывают мой запрос. Скорее всего ответ "нет". С биполярным далеко не уйдёшь, на самом деле. Особенно в сфере высшего образования или работы. - Может быть можно что-то придумать... Если подключить некоторые связи ребят, можно и вопрос с биполярным замять. С военным мог бы помочь дед, но он давно умер, а вот с юриспруденцией что-то может и выйти, - Алекси погрузился в раздумья. - Надо у Феликса узнать, сможет ли его отец подсобить. С работой тоже что-нибудь придумаем. Только... с твоей стороны никто не против? Это не помешает твоей... основной работе? Горько усмехнувшись, Коул отвёл взгляд. - Это лишь мечты, Алекси, но я тебе благодарен за то, что ты уже пытался помочь. Даже если я закончу учёбу, что маловероятно, я... Далеко не уеду. Понимаешь, я работаю так, что... Я могу сорваться с места в любой момент, могу исчезнуть из жизни на 2-3 дня, зарывшись в бумаги, ни один работодатель такое не выдержит. Если и начинать работать юристом, то лишь покинув мафию, но... Это невозможно. Не сейчас, когда все стало... Слишком... Сложным. Хотя какая-то надежда все же остаётся, но при этом могут быть последствия. Смерть Совы не то, что на самом деле легко организовать. По щелчку такое не происходит. А хотелось бы... - поставив одну ногу на край стула, он опустил голову на колено, сбоку смотря на Алекси. - ...Почему все так сложно?.. - Алекси постукивал по чашке, придумывая еще варианты. - Ах, если бы я мог хоть как-то помочь. А то... я даже и никак не могу тебя отблагодарить за твою доброту и помощь. Ненавижу быть в должниках... - Алекси иронично усмехнулся. - Кстати, с долгами тоже надо бы покончить, но к твоим идти как-то страшновато. Коул лишь махнул рукой. - Даже не заморачивайся. Диди ты ничего не должен, - он отпил из кружки, также задумавшись. - Я помог тебе не для того, чтобы ты оставался у меня в должниках. А сложно все... Я сам себе все усложнил до невозможности. Понимаешь, когда мы даём клятву, мы произносим свои слова, наделяем себя определёнными качествами, присущими нашему имени. Я же... Сказал то, чего произносить не следовало. - И все же... я чувствую себя неблагодарной скотиной... Люди, не только ты, так много делают для меня, помогают мне... безвозмездно. Мне... неловко, - Алекси смутился, отворачивая голову и поджимая плечи, а потом тихо и аккуратно спросил. - А что ты сказал в своей клятве, если не секрет? Голова упиралась в колено, а рука заведена в волосы. - До сих пор помню этот день, - тихо начал он. - Слово в слово, каждый жест и звук... - он закрыл глаза, будто бы сосредотачиваясь, а после начал вещать: - Сова грешник. Сова убивает без промедления и жалости. Сова не знает страха и боли. Что бы ни дали Сове, он принимает только то, что сам считает нужным. Сова не служит никому, кроме Бога. Его руки забирают жизни, а уста молят об упокоении. Господина нет, и Сова никого таковым не признает. Его судьба вверена в руки Всевышнего, а действия продиктованы волей Отца. Сова живёт ночью, потому что днем выходят все его грехи. Днем тень смерти выходит наружу, обнажая душу Совы. Сове чуждо общество, ибо и обществу чужд Сова. Я - Сова. Я - каратель. И пусть подтверждением этих слов будет жизнь Совы, моя жизнь. Воцарила длинная пауза. Алекси переваривал речь, пытаясь правильно подобрать слова, чтобы выразить свои эмоции. - Красиво, - вырвалось само собой, чтобы заполнить момент молчания, Алекси прокашлялся и неловко продолжил. - Клясться своей жизнью смело, безрассудно и ...глупо. Почему ты поклялся именно так? - Я не знаю, - глаза смотрели в потолок. - Я так ждал этого дня. Я был так... Так... Возбужден этим событием. Я жаждал имени, ведь не понимал, что оно означало. Мне было 18, все моё существо требовало исполнения обещания Диди, - глубокий вздох. - Понимаешь, когда мы только познакомились, мы заключили сделку. Казалось бы, безобидную договорённость, я должен был приходить к нему, когда будет желание, а он... Когда придёт время даст мне имя. Я тогда даже не понимал, что он хотел этим сказать, а потом уже было поздно что-то менять. Наверное, уже тогда я стал един со своим именем, даже не зная его. Я был готов отдать жизнь за это... Впрочем, мало что поменялось сейчас, - он снова взглянул на Алекси, немного улыбнувшись. - Думаешь красиво сказано? Я никогда не задумывался об этом. - Как... интересно. Узнаю о тебе все больше нового. Правда, наверное, мне этого не понять. Не знаю, плохо это или нет, - Алекси отвел взгляд и простодушно пожал плечами. - А сказано и правда красиво. Поэтично. Говорю тебе как человек, что с детства крутился в литературных и театральных кругах... Ты мне постепенно все больше рассказываешь о себе, а обо мне почти ничего не знаешь... И не спрашиваешь... Ты хочешь что-нибудь узнать? - Прости, просто... Я не часто что-то спрашиваю, но, слушая, делаю выводы, - Коул хмыкнул. - Что-то типо привычки. И... Из услышанного... Понятно, что тебе будет не комфортно вспоминать, если я спрошу что-то, касающееся твоего детства или жизни в целом. Поэтому я старался избегать вопросов, по возможности, - он почесал затылок и отвёл взгляд. - Но... Мне... Как бы многое интересно, если ты не против… - Я не сказать, что против. Это и правда довольно трудно вспоминать. Не из-за каких-то трудностей. Например, раннее детство у меня было просто замечательным и счастливым. Все самое страшное происходило в 13-17 года моей жизни, - Алекси погрустнел, - Если сейчас мне грозит опасность лишь со стороны Рассела, то тогда наша семья была под прицелом у большинства криминальных авторитетов. И не только их. И это было опасно... смертельно опасно, - он рыкнул, сжимая руки в кулаки. - Твари! Невинного шестилетнего ребенка!.. повесили прямо над столом в кабинете отца. Убожества… Положив руку на сжатый кулак Алекси, Коул подался чуть вперёд. Глаза самозабвенно смотрели на Алекси, полные сочувствия. Нежно оглаживая напряжённые костяшки пальцев, он пытался подобрать слова. Резко стало стыдно за удушение тогда в клубе. Это ведь как и его брата... Такие мысли были у тебя в тот момент, Алекси? - Это было примерно 10 лет назад? Тогда... Никто не знал меру. Убить ребёнка за грехи отца - то, что не достойно никакого снисхождения. Что сделал твой отец? Ты говорил про смену власти… - Отец был главным судьей Верховного суда нашего штата. Тогда были его лучшие годы, он был умен, хитер, умел вертеться и плести интриги. Обзаведясь союзниками, он посадил и отправил на смертную казнь много влиятельных людей, - Алекси замялся. - Я не так много об всем этом знаю. Мама максимально пыталась отгородить меня от этого. Я тогда сидел в четырех стенах дома, лишь изредка созваниваясь с Феликсом, Агнесс или Самантой... и то недолго... После смерти брата отец "порвал" связи со всеми друзьями для их безопасности, - он внезапно крупно вздрогнул и тяжело сглотнул. - Никакая защита мне не помогла... Они ворвались к нам, оглушили маму и домашних работников, а меня уволокли к себе, - Алекси резко поднял голову и с легким безумным блеском в глазах уставился на Коула. - Попробуй представить меня без рук... замечательное зрелище. Коул впился глазами в Алекси, не мигая смотря на него, а затем встретившись глазами, прочитал в них тот же ужас. Он напрягся, причём это было заметно по тому, как его пальцы сжались на руке Алекси и как сузились зрачки. В памяти всплывали его собственные моменты, фрагменты, о которых он никогда бы не вспомнил по своей воле. Диди был жесток в воспитании. За любую оплошность он получал удар, а за эмоции ему ломали конечности. В ушах стоял этот хруст костей внутри и накатывающая волнами боль, прежде чем снова вернуться сознанием в комнату, к Алекси. - Все обошлось. Это главное, - глаза наконец заморгали, а голос все такой же тихий. - После этого ты уехал из США? Твой отец остался здесь? - Обошлось... удача и правда была тогда на нашей стороне. Буквально. Они играли в кости на мои конечности, пока я мог лишь беспомощно сидеть в углу, связанный по рукам и ногам без возможности говорить и видеть, - с каждым словом тон голоса становился все холоднее, - но ты прав. Все обошлось, это главное. Спустя несколько месяцев я и мама бежали во Францию к ее родителям. А у отца были завершающие аккорды. Места долго не пустовали, пришли новые люди. Думаю, они боялись авторитета и влияния отца, поэтому первым делом отстранили его от должности... Феликс мне писал, что он долго держался, хотел нас вернуть, вернуть нашу семью, но однажды сломался и начал пить. Слышать такое и не испытывать противоречивые эмоции было невозможно. Каждое слово било по Коулу, порождая разную реакцию. Как человеку, которому не безразличен Алекси, и как тому, кто побывал по ту сторону баррикад. Кто знает, о чем говорит Алекси, буквально проходил подобное, но не в качестве жертвы. Резко затошнило от осознания тяжёлой ношы Алекси. Феликс ему говорил, что тот уже многое пережил, говорил, что Алекси хватает проблем, теперь и Коул понимает почему. - Прости, что так отзывался о твоём отце, - вылетела первая мысль. Всё же обвинять незнакомого человека, не зная его жизни и причин, было глупо. - А твоя мама? Что случилось потом во Франции? - Алекси говорил, что из живых осталась только бабушка, значит и мать умерла, это было понятно. - Мама... ей с каждым днем было все хуже. Хоть она это и скрывала, но, мне кажется, переживала за папу. Даже сбежав в другую страну, она жадно наблюдала за событиями в США. И такое не очень хорошо сказывается на здоровье. У нее было нервное истощение, от этого повылезали различные болезни. В общем... - Алекси медленно поднял руку и обхватил сережку, - 30 июля она умерла. Дома, страдая от дикой боли и лихорадки, но молча. Она не проронила ни звука... как всегда, - в уголках появились небольшие кристаллики слез. - ...с того момента у меня начались первые приступы. Бабушка и дедушка тогда оплакивали смерть любимой дочери, я не хотел беспокоить их еще больше. Искал успокоения в музыке и в литературе, в театре и в девушках… Обхватив дрожащую ладонь Алекси, Коул поднял её и прислонил ко лбу, а затем к губам. Он пытался согреть резко заледеневшие руки и успокоить. Исподлобья он смотрел на собеседника. - Она была... Сильной женщиной, - лёд кожи особенно ярко ощущал жар редкого дыхания. - Сильная, но порой слишком, - напряжённый голос звучал будто в отдалении. - Спасибо, что ты со мной поделился. Я, правда, это ценю, - губы снова оставили невесомый поцелуй, пытаясь хоть как-то облегчить бремя тяжёлых воспоминаний. - Не стоит... мне самому даже немного легче стало. Теперь все будет хорошо. Прошлое важно помнить, но оно не должно закрывать наше будущее, не так ли? - Алекси улыбнулся и так же легко коснулся чужих губ. - Что-то мы засиделись. Надо вставать, дела не ждут. - Ага... - Коул встал, сложил тарелки вместе, чтобы было удобнее забирать и выудил телефон. На нем красовались пару пропущенных минутой давности. - Черт, он уже здесь, - он быстро глянул на Алекси. - Мне пора вниз, - быстро перезвонив, он сказал пару слов собеседнику, прежде чем схватить какую-то крутку и накинуть на себя. - Хорошо, удачи тебе! А у меня, - он дотянулся рукой до телефона, - трудная задача - найти зарядное устройство... Пойду позаимствую у Феликса. После этих слов Алекси встал, осмотрел себя со всех сторон на предмет грязи и складок, а затем легкой походкой поспешил в кабинет Феликса, надеясь встретить там человека, а не разъяренного дракона.
