The choice / Выбор

      Плохие воспоминания всегда преследуют, не так ли? Ты не замечаешь, как начинаешь проигрывать какие-то сцены в своей голове снова и снова, в мельчайших деталях. Очень тяжело уйти от своего прошлого, как бы не старался. Ты бежишь, по невидимой дороге, в надежде увидеть свет в конце. Но кто или что станет твоим светом никому неизвестно. Возможно, ты никогда и не увидишь его. А возможно этот свет живёт в тебе самом, но у тебя слишком мало сил, чтобы это заметить. — Твой айс-кофе. — Витая в своих мыслях, я не заметила, как Алиса вошла в мой кабинет и поставила стакан на стол. — Сэм? — Да-да, прекрасно, спасибо, — вздохнув, я взяла кофе и вернула свой взгляд к ноутбуку. Почему-то сегодня настроение было на самом дне, собственно, как и сама погода. Нью-Йорк не радовал, а только добавлял хандры. Дождь лил с самого утра. Я не выспалась, и по неведомой причине была на взводе. Работы было, как всегда, много, но новых заказов не поступало. Именно это и настораживало. Хотя встреча, которая прошла не совсем удачно на прошлой неделе, обернулась в неожиданно прекрасный результат. Стороны подписали договор между собой, а самое главное, что они захотели ещё одну встречу со мной в качестве переводчика. Мне было всё равно, а Алиса вздохнула спокойно, потому что не хотела лишний раз встречаться с Рейсом. — Что у нас сегодня по плану? Есть какие-то неожиданные встречи? — Отпив кофе, я продолжила просматривать перевод, ожидая от Алисы отчёт сегодняшнего дня. Помимо встреч, где нужно было сопровождать бизнесменов, приходилось ещё решать вопросы и внутри компании. Мои люди занимались разными переводами, включая технические, или юридические. Мы поддерживали любой бизнес и готовы были помочь различным компаниям провести дорогу в бизнес их иностранных коллег. Конечно же я ходила не на все встречи. Обычный переводчик не мог идти к людям, которых предлагал Рейс. Приходилось самой заниматься этой работой, так как эти люди были личной рекомендацией самого Рейса, с которыми он вел бизнес, поэтому я как хозяйка этого дела должна была лично представить и своего партнёра, поэтому мои люди для таких встреч совершенно не подходили. Но они занимались теми, кто сам подавал заявку по определённой причине. Обдумывая дальнейшую работу, я продолжила пить кофе. Какое-то затянувшееся молчание было нарушено неловким кашлем. Я с удивлением посмотрела на Алису, которая стояла, и не решалась что-то сказать. — В чём дело? — Я не знаю, по какой причине Господин Рейс не связался с тобой лично, но… — она вздохнула и протянула мне свой планшет, где было открыто какое-то сообщение. — Его секретарь прислал это, когда я ходила за кофе. — Вскинув бровь, я взяла в руки планшет и стала читать сообщение. Сегодня у Госпожи Самаэль важная встреча с Господином Рейсом. Он будет ждать её в 11 p.m. в клубе «Ardente». Без опозданий. Всего доброго. От удивления мои брови взлетели ещё выше. Не то чтобы я удивилась, ведь Рейс обычно связывается лично со мной в крайне редких случаях, но такие «важные» встречи он назначал сам. Хотя несомненно, в той же самой манере. Но такие сообщения от его секретаря были весьма удивительным явлением. Мы вместе с Алисой не совсем переваривали его секретаря, но приходилось по многим вопросам обращаться к нему, а не к Рейсу лично. Хотя обычно Рейс говорил мне, чтобы по любому важному вопросу я обращалась лично к нему. Благо такое за время нашей работы происходило редко, потому что все вопросы я решала сама. Насчёт моего имени, это раздражало ещё больше, потому что звали меня просто Сэм. Не Самаэль, как называл меня этот долбанный секретарь. Просто Сэм. Это было моё не настоящее имя, но так было проще. Инга было как-то сложновато, а мне не хотелось и так всё усложнять. Но он упорно продолжал называть меня так. — Что за черт? — Положив планшет на стол, посмотрела на Алису. Та была удивлена не меньше моего. — Смахивает на что-то не очень прикольное, да? — От нервов Алиса не могла стоять на месте, поэтому начала ходить около моего стола. — Ненавижу этого секретаришку, вечно пишет так, будто пришёл из 18 века. — Я усмехнулась. Что правда, то правда. Здесь и правда было что-то не так. Напоминало первые дни нашего знакомства, что немного меня тревожило. Но я отбросила эти мысли. Рейс человек действительно авторитетный, и возможно мне очень повезло, что за всё время я не сделала ничего такого, чтобы его разозлить по-настоящему. Но всё равно нужно быть начеку. — В любом случае идти придётся, — «как бы мне того не хотелось», — подготовь, пожалуйста, мне какое-нибудь платье и туфли. Не успеваю заехать домой, поеду сразу отсюда. — Я вернулась к работе. Алиса подошла ко мне поближе, облокотилась на стол и сказала: — Это ведь тот самый клуб, где вы тогда впервые встретились? — Кивнув, я посмотрела на неё. — Я бы на твоём месте поторопилась, потому что тебе тоже придётся поехать. — Мне?! Зачем? Ты не понимаешь, да? Ты тут главная! Он хочет тебя видеть, а не меня! — Алиса резко отпрянула от стола, и снова начала ходить по кабинету. — Ты, конечно, прости меня, Сэм, но… — она резко остановилась, и плюхнулась на диван, стоящий посередине кабинета. — Я его боюсь… — Я закрыла глаза, шумно вздыхая. Как же ты невовремя объявился, Рейс. Однозначно, эта встреча — очередная работа для меня. К тому же, скорее всего там будут люди, которые работают с ним. Снова. Только я не понимала смысла встречаться в клубе. В том самом клубе я была в первый и последний раз тогда, когда мы встретились. Больше какой-то надобности в этом у меня не было, да и кого-то искать я не собиралась. Конечно, после того как стало известно, что я работаю с Рейсом, моя популярность крайне возросла. Тем более, в роли его любовницы, коей меня многие считали, я привлекала ещё больший интерес и сплетни за спиной. Не думаю, что ко мне люди питали то же уважение, как к Рейсу. Его боялись, а меня бояться было не за что. Они могли думать и говорить всё, что им взбредёт в голову. Собственно, это и неудивительно. Тот был мир, в котором я не хотела погрязнуть. Я оставалась лишь на плаву, не собираясь тонуть вместе с ними. А все мои знакомые, с которыми я работала до этого, любыми способами пытались расспросить меня, как это произошло, а самое главное — как попасть в эту тусовку. Но я совершенно не собиралась поощрять их любопытство, и прекратила какие-либо связи с ними. Конечно же, это сделало из меня ещё большую стерву. Особенно все удивились, когда увидели, что я реально тут работаю, и веду бизнес, а не таскаюсь везде за Рейсом, потому что этот бизнес мне стал не нужен. Или не сижу целыми днями в офисе без дела, командуя людьми, чтобы они только работали и приносили мне деньги. К их разочарованию, тут была другая система. Я старалась дать людям комфортное место работы, и искала людей, кто также делает дисциплину своей жизнью. Мне не хотелось гнобить кого-то, совсем наоборот — я хотела дать людям возможность понять, что я не тот человек, каким меня нарисовали в обществе. Я всегда была за справедливость, никогда не раскрывала свою личную жизнь, и не делала адом жизнь других. Возвращаясь к Рейсу, я испытывала чувство тоски. Мне действительно, собственно, как и Алисе, не хотелось никуда идти. Её я ещё могла отпустить, на самой уйти от ответственности никак не получалось. И сослаться на занятость, и отменять встречи, как это делал Рейс, я не могла. В каких-то вещах я проявляла характер, но с таким человеком нужно видеть границу, когда стоит остановиться. Возможно, какие-то вещи ему нравились, и он это поощрял, но зазнаваться не стоило. Это и была цена моей мечты. — Хорошо, я пойду одна, только не забудь, пожалуйста, про платье. — Радостно взвизгнув, Алиса несколько раз поблагодарила меня, и со словами «Платье будет доставлено через пару часов», смылась из кабинета. Что ж, нужно было продолжать работать. День предстоял сложный, так как я уже была не в духе, уже устала, но после всей работы снова придётся ехать, да ещё и в такое место.

***

Рабочий день заканчивался в 7 часов. У нормальных людей. Я же пошла ужинать в ресторан, который был рядом со моим офисом, так как мне предстояло работать ещё два часа, а затем готовиться к этой долбанной встрече. Жизнь бизнес-леди как-то быстро утомляла. Может мне взять небольшой отпуск? В ресторане меня уже знали, поэтому девушка улыбнулась, кивнула мне и сразу повела к свободному столику. Я любила этот ресторан, а хозяин всегда был приветлив и рад, что я хожу ужинать именно в его ресторан. Я же решила ходить сюда лишь из-за того, что готовить времени у меня не было, ехать куда-то совершенно не хотелось, а ресторан находился напротив моего офиса, поэтому всё решилось само собой. Затем это превратилось в удовольствие, ведь здесь действительно вкусно готовили. Сев за свободный столик, я взяла всё как обычно, и уставилась в окно. Отсюда вид на город был гораздо лучше моего. И это добавляло определённый шарм этому месту. Ресторан включал в себя смесь мексиканской и испанской кухни, так как сам хозяин полностью олицетворял себя как этот ресторан. Жгучий и страстный. Я всегда смеялась с его шуток, когда он выходил поприветствовать меня, и была благодарна, что он мог забрать этот тяжёлый груз, который копился за весь день. Также было и сегодня. Я дико устала, от всего. Несмотря на то, что мне нравилась моя работа, приходилось решать слишком много вопросов. Приходилось каждый раз кому-то что-то доказывать, и показывать свою силу. Как со мной можно, и категорически нельзя разговаривать. К презрительным взглядам я ещё могла привыкнуть, но когда к тебе подходили и начинали унижать — это приводило меня в бешенство. Также причиной моих тревог остался Рейс. Конечно, я была ему благодарна, за то, что он дал мне эту возможность открыть своё дело, реализовать себя как личность, несмотря на все его причины, которые могли и не могли быть. Я старалась об этом не думать, и быть просто благодарной. Но мне не хотелось продолжать эту работу с ним. А ещё большим безумием, которое я обдумывала — это выкупить его долю в моей компании. И стать одним единственным хозяином своего дела, и всей жизни. Он не вмешивался в мою жизнь, но его невидимое присутствие всё же было. Плюс эти постоянные сплетни о нас меня жутко выматывали. Самое смешное, что люди не прекращали говорить о нас. Им настолько была интересна его личность, что они любыми способами пытались нас поймать. Я уверена, что они по-прежнему следят за моим домом. За мной. Что я делаю и куда хожу. Думая об этом, я вдруг поняла, что как только перестану быть связана с ним, моя персона сразу прекратит всех интересовать, и через некоторое время обо мне забудут. Конечно, мы потеряем очень много клиентов, которые являются непосредственно клиентами Рейса, мы можем пойти на дно. Из самых худших вариантов, о которых я думала, это то, что Рейс не позволит мне уйти просто так. Он может просто уничтожить мой бизнес одним взмахом руки, как он привык делать. И тогда, прощай Инга, Нью-Йорк, и вся твоя жизнь, которая пойдет под откос из-за очередного мужика. Какая ирония. Вкусно поужинав, я решила всё-таки взять кофе, и пока не возвращаться к таким мыслям. Мне нужно было подготовить себя к этому разговору с ним. Я подготовила сумму, за которую могла купить его долю, но он мог попросить намного больше, с процентами, или ещё что-то. А другая мысль, которую я никак не хотела принимать, мучила меня ещё больше. Я не знала, чем конкретно занимался Рейс. Да, у него было несколько легальных бизнесов, но сразу было понятно, что за ними кроется что-то действительно крупное, иначе у него не было бы столько денег и власти. Я даже думала о том, что он глава какой-нибудь мафиозной группировки. А это означало, что на их земле ты не можешь вести бизнес спокойно. И если ты ввязался в это, то просто так тебя точно никто не отпустит. Поэтому я боялась возвращаться к этой мысли, в надежде, что я просто ошибаюсь. Время уже поджимало, поэтому я попросила счёт. Особо наряжаться я не собиралась, но стоило привести себя в порядок, чтобы выглядеть соответствующе. Чёрное платье-футляр и высокий каблук были хорошим вариантом. Хотя меньше всего мне хотелось надевать каблуки. Ноги ужасно болели и нуждались в горячей ванне, как и всё тело. Но рассчитывать на это ещё пару часов не стоило. Конечно же, вечер не мог пройти в спокойной обстановке, потому что кому-нибудь бы точно понадобилось испортить мне настроение ещё больше. Хотя куда уж хуже. Пока я расплачивалась за счёт, к моему столику подошла девушка. Краем глаза я заметила, что кто-то подошёл, но поворачиваться и здороваться не собиралась. В общем-то, я была уверена, что гость точно не из приятных. И не ошиблась. — Сэм, какая встреча! Ты снова ужинаешь в одиночестве? — Не спрашивая моего разрешения, она села напротив и улыбнулась. Я хотела закатить глаза, но сдержалась. Сделай я это, она бы добилась своего. Откинувшись на спинку стула, я ничего ей не ответила, допивая свой кофе. Было видно, что её это взбесило, но она попыталась собраться и расширила улыбку ещё больше. Я усмехнулась. У меня определённо контролировать эмоции получалось лучше. Я думаю, что всё-таки стоит представить вам это чудо природы. Вашему вниманию, Карла Тейн. Самая противная женщина из всех, которых мне посчастливилось встретить. Модельная внешность, блондинка, лицо и тело, сделанное с помощью не одного хирурга, привлекало мужчин, но я думаю их больше привлекала её глупость и невежество. И что самое смешное, она «работала» переводчиком. Точнее пыталась. Ходила на такие же встречи, как и я, пытаясь подцепить очередного бизнесмена. Меня же воротило от одного её вида, а запах её парфюма был просто отвратительно приторный, вызывая тошноту. К моему презрению ещё добавлялось то, что она пыталась влезть в мою работу при любом удобном случае. Хотя навыков для этого совершенно не имела. Ещё год назад она пыталась попасть в мою компанию. Но провалила первое же задание, не дойдя до собеседования со мной. Хотя, слушая её, и увидев работу, которую она проделала, я с радостью бы вышвырнула её оттуда. Но ей вежливо отказали, из-за отсутствия нужных знаний и компетенции. Видимо с тех пор её обида копилась всё больше и больше, и своими глупыми попытками она пыталась в чём-то меня унизить. — Не думаю, что тебе стоит вести себя так грубо, Сэм, — Карла говорила в своей привычной манере, пискляво-завышенным тоном. Я всё-таки сморщилась. Поставив чашку с недопитым кофе, я взяла сумку и встала. Пусть это и выглядело как бегство, но слушать её, чтобы ехать на встречу с поганым настроением, которое скрыть уже никак не получится, я не хотела. — У меня нет времени слушать твой бред, Карла. Лучше наслаждайся вечером, особенно в таком прекрасном месте. Молча, — она, конечно же, хотела что-то добавить, но я резко остановила её, подняв руку, и пока эта блондинка не придумала очередной ответ, развернулась и вышла из ресторана. Похоже всё-таки придётся взять в клубе что-то покрепче.

***

Jarina De Marco — Mala Собралась я быстро, и зная, что Рейс не любит, когда опаздывают, я в 10:50 p.m. была уже у дверей клуба. Вспоминая очередь, в которой мы стояли тогда, 5 лет назад, чтобы попасть туда, я заметила точно такую же. Куча желающих хотели пройти. В принципе, ничего удивительного, ведь этот клуб был очень популярным, что доказывало, какие люди приходят сюда. Не удивлюсь, если этот клуб принадлежит самому Рейсу, или кому-то из его знакомых. Но в такой очереди я стоять не собиралась, поэтому прошла к другому входу, скрытому от чужих глаз. А именно там, где была парковка. Там богатые женщины и мужчины оставляли свои машины, и проходили сразу же в приватную зону. В прошлый раз мне это было неизвестно, но в сегодняшнем случае без инструкций не обошлось. Да и у меня было на руках приглашение от самого Рейса, которое не вызывало никаких вопросов. Выйдя из машины, я направилась к входу, где стояло два амбала с надписью «security». Но вряд ли это были обычные охранники. Увидев меня, они лишь кивнули, и открыли дверь. Своё приглашение на вход я показала ещё на въезде на эту парковку, так что спрашивать они уже ничего не стали. Тут были свои правила, куда ж без них. Войдя в клуб, в нос сразу ударил запах типичного места тусовок. Хотя здесь пахло лучше, чем внизу в прошлый раз. При входе я заметила ещё нескольких охранников и танцпол, где уже танцевало куча людей. У приватной зоны, как оказалось, был свой танцпол. И здесь творились такие же вещи, как и внизу. Но отличие было в том, что сюда попасть могли только «особенные» люди. Я не стала здесь задерживаться, поэтому стала искать место, куда мне нужно было пройти. Здесь было несколько зон, около которых стояло, конечно же, куча охранников, и куда вход тоже был запрещён. Я анализировала всё, что было вокруг, и это ещё больше накалило мои нервы. Моё приглашение могло значит лишь одно — Рейс пригласил меня в свой круг, в который до этого доступ мне был заказан. Я вздохнула. Алиса бы с ума сошла, возьми я её сюда. Мне пришлось взять себя в руки, хотя оправдывать ожидания Рейса совершенно не было никакого желания. В его одобрении я не нуждалась. Найдя нужную зону, я подошла к двери. Около неё почему-то стоял лишь один человек. Перед тем как посмотреть на дверь, я взглянула на часы. Было ровно 11 часов. Вздохнув ещё раз, я показала своё приглашение этому телохранителю. То, что это он я не сомневалась. Хотя он не был личным телохранителем Рейса, потому что этого мужчину я рядом с ним не видела. Амбал лениво, с высоты своего огромного роста, посмотрел сначала на меня, потом на мой телефон, где светился какой-то знак, обозначая личное приглашение. Затем снова уставился на меня. Я начинала потихоньку раздражаться. Видимо пропускать он меня не торопился. — Вы меня наконец пропустите, или вам «особенное» приглашение нужно? — Подняв голову, я посмотрела на него. Подходить к нему близко я не собиралась, к тому же и так было не совсем удобно разговаривать с высоты своего роста, пусть даже и на каблуках. Где только берут таких переростков? Он усмехнулся. Не знаю, за кого он меня принял, но видимо в своих мыслях сделал какие-то выводы. Мне было всё равно. Всё это и так уже начинало немыслимо раздражать. Наконец он сдвинулся с места, и приглашающим жестом, будто издеваясь, показал, что я могу пройти. Двери на самом деле не было, была то ли ткань, то ли что-то напоминающее это. Не зря я сразу же посмотрела на неё. Показалось, что что-то тут не так. Было сделано явно от любопытных глаз, и телохранители здесь стоят не просто так. Войдя, мне пришлось снова привыкать к свету. Здесь он был приглушённее, но и больше, чем снаружи. В клубе была темнота, свет крался лишь с танцпола. А здесь была какая-то более приватная обстановка. Но моё внимание тут же переключилось на смех и дальнейший разговор. По всей видимости я стояла ещё в темном месте, потому что меня заметили далеко не сразу: — Да вы только подумайте, надо же было ему сунуться сюда! — Взрыв смеха струной прошёлся по моим нервам. В отличие от них я прекрасно видела, сколько людей там было. Я даже растерялась, но выйти вперед и сказать «Привет» как-то не вышло. Тут же вмешался другой голос: — Рейс, ты уверен, что это хорошая идея? Мало того, что я не люблю, когда кто-то опаздывает. Да ещё и женщина! — Новый взрыв смеха, а я без сомнений поняла, что речь, конечно же, шла обо мне. — Работать с женщиной — это говно собачье! Прости меня, Рейс, но я бы на твоём месте оттрахал её, и показал место! — Они продолжали смеяться, но мне как-то было совсем не смешно. Уверена, что именно после этих слов включилась та самая «я», которая наконец сделала шаг вперёд, чем привлекла внимание всех мужчин, сидящих в этой комнате. Причем слово «всех» было как никак кстати, потому что их тут было человек 10, если не больше. Что ж, придётся собраться, и плеваться желчью, если потребуется. — Добрый вечер, господа, — сказала я, про себя подумав: «Как мило. Теперь как в том мультике: улыбаемся, и машем. Ведь мы, Инга, в полном дерьме.»