Трудное счастье короля Артанаэша Первого

Ещё не успев толком проснуться, Неемия порадовалась, что не успела вчера задернуть тяжёлые ночные шторы. Зато сейчас она нежилась в лучах утреннего солнца, как любила делать ещё дома, в лесном домике. Утро, подобное сегодняшнему, выдавалось у неё редко. Обычно вставать приходилось рано. Что во время жизни в пограничье, что уже в Некросе. А ещё она совсем не помнила, как оказалась в этой комнате, и в кровати. Последнее её воспоминание о вечере было заполнено пламенем и лёгкостью от выпитого вина. А ещё сильным, уверенным и спокойным мужским голосом. Сообразив, что она вчера видимо так и уснула у камина, а лорду Гаэр-ашу пришлось переносить её в спальню, она испытала сильное смущение. - Ой, мамочки! - девушка прижала ладони к враз загоревшимся щекам. Но непослушное воображение раз за разом подбрасывало в её мысли картину, как мужчина несёт её на руках. А ведь это было уже не в первый раз. Но вспомнился не только голос ректора, но и то, что он говорил о её возможном отце. Сразу ставшая серьезной девушка вдруг поняла, что она никогда не задумывалась о своём отце. Ни разу она не представляла себе встречу с ним. Просто приняла, как факт, что он чудовище способное на самый низкий поступок. Но если прав ректор? Девушка фыркнула рассерженной кошкой. Да какая ей разница, что там у него на душе было! Если в результате, он фактически виноват в том, что её мама оказалась без помощи, что скрывала лицо и тело всю оставшуюся жизнь, даже от малышки-дочери? Или всё же то, что так вышло, это результат чудовищного и несправедливого стечения обстоятельств? Может ли быть так, что где-то есть человек одной с ней крови, который очень хотел её рождения, но даже и не знает о нём и о судьбе привлекшей его женщины? Понимая, что совсем запуталась между двумя полярными мнениями, Мия затруднялась принять хоть одно, как единственное правильное. Почему-то опять вспомнился ректор и его слова. Неемия закусила край ладони, как делала всегда, когда волновалась, и приняла очень сложное для себя решение. - Если я тебя когда-нибудь встречу, мы сначала поговорим. А потом я уже решу, как к тебе относиться, кто бы ты ни был. - Подвела итог своим размышлениям девушка. Соскочив с кровати, она быстро привела комнату в порядок. Да и утренние процедуры много времени у неё не заняли, тем более, что приводить себя в порядок даже в холодной воде, ей было не привыкать. Бодрая и в отличном настроении она бегом спускалась по лестнице, представляя, что сейчас позавтракает и впереди целых два дня любимого развлечения. - Арташа, это кто тут у тебя так резво скачет? - раздался незнакомый мужской голос. - Арташа? - такое обращение к строгому ректору было настолько непривычным для Мии, да просто непредставимым, что она не сдержала удивлённого восклицания. - Ой! Удивление быстро сменилось пониманием, что в доме находится незнакомый ей, пожилой мужчина. - Знакомься Неемия, лорд Веридан, и мой дед. Отец моей матери, урождённой Веридан. - о лорде Веридан Мия уже была наслышана, даже в Некросе обсуждали его талант и силу целителя, да и сам Гаэр-аш об этом упоминал. - Дед, так резво у меня тут скачет Неемия, леди Адальер. - Адальер, Адальер... О! Вспомнил, основное плетение целительских артефактов для поддержания жизни! - лорд Веридан щёлкнул пальцами, словно от этого вспоминалось лучше. - Помню, помню. Пригождалось, и не раз. Наскоро позавтракав, под внимательным взглядом пожилого целителя, Неемия с радостью сбежала в комнату с камином. Восстанавливая карту, она чувствовала себя гораздо увереннее, чем за одним столом с лордом, позволяющим себе обращаться к Гаэр-ашу "Арташа". Неемия представила себе ректора с его идеальной осанкой, внимательным взглядом синих глаз и спокойным, глубоким голосом. Девушка мысленно несколько раз повторила имя ректора, почему-то сейчас вызвавшего ассоциацию с пламенем. Треск огня, плавный взлёт искр и шипение углей. Артанаэш Гаэр-аш. Девушке понравилось, как звучит это имя. - "Арташа"! - хмыкнула про себя Мия. Но тут попался очень нехороший кусок головоломки, один край идеально вставал на место, а вот другой был сильно попорчен мышами, что затрудняло подбор следующих кусочков. Даже когда где-то рядом зазвучали голоса, Неемия не сразу поняла, что это "где-то", у неё над головой. Обращенную к ней фразу Гаэр-аша она вообще пропустила, а вот участливо смотрящего на неё дедушку, даже присевшего рядом на корточки, проигнорировать было сложно. - Что же вы, душа моя, в рубашечке под самоё горло, штаны... А почему не в платье? В платье-то куда удобнее и ножку показать, и плечико оголить и грудкой похвастаться! Куда ж без грудок-то! - сетовал на простоту одежды Мии целитель. - Зачем? - не поняла Неемия. - Наоборот, неудобно. Юбка по полу тянется, всеми этими кружевами все фрагменты в кучу собирать будешь! Больше времени потратишь, чтобы обратно разложить. - Так, Арташенька, это что же, девушка действительно помогать пришла, а не тебя соблазнять? - приподнял бровь лорд Веридан. - Дед, нет повода для беспокойства... - Да уж конечно! - перебил Гаэр-аша дед. - Когда красивая девушка приходит к тебе в дом, что бы помочь, а не соблазнить, то это не повод для беспокойства, это уже называется старость! Да и то верно, в твоём возрасте уже нормально быть вдовцом, а ты у нас ещё даже ни разу не женатый! Гаэр-аш только вздохнул в ответ. - Неемия, надеюсь, сегодня ты не забудешь пообедать? - напомнил о вчерашнем ректор. Девушка пробурчала, что-то невнятное в ответ, но Гаэр-аш понадеялся, что раз в доме дед, то целитель не допустит внеплановой голодовки.