Верить нельзя сдаваться!

Вечером того же дня, Лу решила устроить себе небольшое пиршество в виде полуфабрикатной лазаньи. Красиво разложив еду на тарелке, она села на диван и включила телевизор. В этот час начиналась ее любимое кулинарное шоу. Немного странно конечно, ярый фанат состязаний меж поварами не умеет готовить. Смехотворно и только. Однако, наблюдать за готовкой для Лу было куда увлекательнее, чем экспериментировать на своей кухне. Отправив кусочек горячего соуса в рот, девушка откинулась на спинку дивана и переключила на нужный канал. Напряженное состязание между Джулс и Кэтрин, кто же победит? Домохозяйка и многодетная мать с большим стажем? Или же профессиональный повар, только окончивший престижный институт во Франции? Полное страстей и опасных моментов, ведущие продолжали держать зрительницу в волнении. Времени катастрофически мало, а у Кэтрин еще не было готово мясо! Что же она предпримет, чтобы выбраться из шаткого положения? Сможет ли она успеть вовремя? Когда с едой было покончено, Лу отложила тарелку и, сложив руки вместе, продолжила внимательно следить за поварами. Стоило отдать должное диктору, он умел накалять обстановку. После короткого перерыва на рекламу, в экране предстали две девушки с накрытыми подносами. Джулс была до чертиков расслаблена и самодовольно улыбалась, в то время как Кэтрин нервно кусала губы, сминая края фартука. Нарочито медленно, официант положил руку на металлическую ручку и…! «Мы прерываемся на срочный выпуск новостей.» — Да, черт вас всех дери! Лу схватила подушку и швырнула ее в телевизор. Кем бы не была женщина из телика, Лу уже представляла в голове, как пытает ведущую самыми изощренными способами. Средних лет брюнетка монотонно извинялась за прерванное эфирное время. Сложив руки на груди, героиня надменно посмотрела на экран. Что важного могло произойти в их тихом городке? — Этой ночью в Центральном парке нашли истерзанное тело человека. — Лу напряглась и выпрямилась в спине. — Личность пострадавшего до сих пор устанавливается. Молодой человек, предположительно 25 лет. Тело и лицо истерзаны когтями животного, предположительно медведя, многочисленные синяки и раздробленные кости. Власти города просят граждан быть осторожнее. Через пару секунд продолжилась программа, но Лу до нее не было дела. Она резко встала на ноги и размашистыми шагами начала ходить по комнате. Закусывая палец, не на шутку перепуганная девушка схватила телефон и набрала номер Джо. Если ее теория была неверна, то вышибала должен был ответить. Но холодный голос оператора не оправдал ее надежду. Откинув телефон на диван, Лу закрыла лицо руками и закачала головой. — Нет, нет. Лу, спокойнее. Это может быть простым совпадением. Мало ли кто гулял вчера в парке. — словно соглашаясь со своими же доводами, она активно закивала. Подойдя к окну, она открыла раму, впуская в комнату воздух, которого критически не хватало. Почувствовав ветер на щеках, Лу хрипло задышала, надеясь тем самым прийти в чувства. Но бешено колотящееся сердце все никак не унимаюсь. Зябко поежившись, она посмотрела на крыши домов. В небе виднелись первые звезды, и луна вступала в свои владения. Залюбовавшись ночным небосводом, Лу не заметила, как по спине прошел мертвенный холодок. Его обладатель, незаметной тенью проникнул в комнату. Кромешник не хотел приходить. Он по чистой случайности оказался в этом районе. Его ночной кошмар разбушевался в соседней квартире и призвал хозяина в этот дом. Быстро порешав этот вопрос, он решил проверить свою подопечную, навязанную Луноликим, и на пару минут зашел в каморку девушки. В планы Кромешника не входил долгий осмотр, пары минут вполне хватит, чтобы убедится в трезвом состоянии человечишки. Лу повернулась к кровати и посмотрела на гостя. Взгляд ее был тяжелым, опечаленным. Потерев шею, она сделала пару шагов навстречу. — Надеюсь ты тут не причем? Не веря словам, Питч удивленно моргнул и посмотрел за спину. Но там никого не было, помимо кровати и листков бумаги с причудливыми узорами. Решив до конца убедится в реальности происходящего, он сдел шаг в сторону. — Молчишь? Ну ты, как всегда. — недовольно отвернувшись, Лу пошла в ванную. Кромешник проследовал за человеком. При касании его рука просочилась сквозь девичье тело, тем самым подкрепляя факты неопровержимы доказательствами. Психи? Кажется так называют людей, говорящих с самими собой. Но беря во внимание молчаливое наставление Луноликого, то от этого ответа, вопросов меньше не стало. Может тому причина была скука, но Кромешник посчитал увлекательным разгадать загадку своего старого друга. В ванне он появился в тот момент, когда Лу сняла с себя футболку, обнажая излишне худое тело. Не желая любоваться отвратительными женскими формами, Кромешник отвернулся, облокотившись о стену. Лу без стеснения кинула нижнее белье в раковину и залезла в душ. Она с детства любила купаться, вставая под горячие струи воды. Они до боли обжигали кожу, оставляя на ней красные следы, но девушке это нравилось. Лу не мазохистка, просто в тревожные моменты, эта боль помогала отвлечься от навязчивых мыслей. В комнатушке стало жарко настолько, что это почувствовал повелитель теней. Привыкший к холоду своего мира, он плохо воспринял высокую температуру. Песком просочившись в дверные щели, он вернулся в комнату, которая успела наполниться холодным воздухом и незнакомым мраком. Из-под кровати Кромешник почувствовал странную энергию, принадлежащую не этому миру. Он прекрасно разбирался в темных аурах, поэтому без труда вычислил причину сгустка. Поняв, что его обнаружили, из-под кровати вылез маленький зверек и сразу набросился на незваного гостя. Комочек черной шерсти был похож на блоху с жуткими красными глазами и огромными клыками. Из его пасти сочилась слюна, а во взгляде было столько ненависти и злобы, что повелитель невольно отошел подальше. Призвав кошмара, который с диким ржанием помчался на блоху, Кромешник зашел в тень и молча наблюдал за яростной борьбой слуги. Монстр запрыгнул на спину кошмара и укусил в шею, думая что обезвредит соперника, но безуспешно. Кошмар встал на дыбы и опрокинул блоху на пол. Вовремя не опомнившись, насекомое попала под копыта оппонента. Кромешник не знал откуда в блохе столько сил. Она чудом выбралась из-под копыт и острыми лапками вцепилась в бедра кошмара. Задними конечностями, не менее острыми, блоха штыками врезалась в ноги врага для опоры. Взбешенный кошмар, вновь встал на дыбы и опрокинулся на спину. Его отростки, служившие поводьями, пытались дотянуться до вредителя, но они были слишком короткими. Решив помочь непутевому слуге, кромешник создал длинное копье, которым проткнул со спины блоху. Она взревела и в конвульсиях задрожала. Черными отростками, появившимися из тени, Кромешник разорвал тело бедолаги пополам. В последний раз визгнув, блоха обмякла и растеклась в щупальцах. Брезгливо отдернув плети, Кромешник спрятал их и уничтожил проигравшего кошмара. Дикое ржание и через секунду, он стоял в комнате один. — Значит вот с кем она разговаривала. Кромешник прошелся к кровати, дому этого монстра, и подробнее разглядел со всех сторон. На ножке, украшенной резьбой, он увидел небрежно вырезанные тибетские иероглифы, перечеркнутые черной краской. Питч с любопытством провел пальцем по постороннему узору. Краска была свежей, она прилипала к коже. Рубцы же были оставлены достаточно давно, он это понял поступившимся краям. Встав на ноги, Питч вернулся в ванную. К этому времени Лу уже вышла из душа и, стоя в одной футболке, рассматривала свое лицо в зеркале. Из-за пара серебро вспотело, поэтому она не видела ничего кроме своего лица, отражаемого в разводе. Проведя руками по щекам, она натянула мешки под глазами и раздосадовано цокнула. — Блин, чертова бессонница. На зомбаря уже похожа. — причитая, она провела рукой по ершику волос. — Хотя смысл наряжаться, все равно не для кого. Кромешник повел плечами, столкнувшись с жаром. — Непутевая девчонка, неужели ты намеренно вызвала Тульпу? — Кромешник подошел вплотную к девушке, чтобы пробраться ей в голову. Лу отскочила, когда почувствовала холод в спине. Она не испугалась, просто было неожиданно соприкоснуться со льдом. Ее тело вздрогнуло и покрылось мурашками. Героиня заинтересованно посмотрела в сторону Питча, склонив голову в бок. Словно заметив чужое присутствие, ее веки вздрогнули, выражая легкое удивление. Кромешник никак не отреагировал, уже до конца убедившись в ее неосведомленности и отсутствии веры. Никого не найдя, она качнула головой и вернулась на исходное место. — Мда, почудится же. Лу знала, что на ножке ее кровати был высечен знак призыва воображаемого друга. Она его нарисовала в далеком юношестве, когда еще жила с матерью. Дело было в том, что с детства ей было трудно находить общий язык со сверстниками. Возможно, тому была причина в семье или в ней самой, но к четырнадцати годам она так и не нашла себе друзей. А будучи ярым фанатом одного популярного сериала про братьев охотников, Лу узнала о ритуале призыва. Но даже тогда Лу не верила в мистику и сверхъестественное, поэтому узор превратился в дизайнерское решение. С годами Лу забыла о ней, но во время перевоза мебели — переезда в эту студию — она обнаружила его вновь. Но ностальгия по былым денечкам длилась недолго. Кромешник тяжело и глубоко выдохнул. Эта игра в «вижу не вижу» ему малость наскучила, поэтому он решил немного развлечься. Подняв руку, которая прошла сквозь Лу, он начал водить пальцем по вспотевшему зеркалу. Под его кожей скрипело стекло, привлекая к себе внимание. " — Тебе не почудилось.» Лу, полностью сконцентрировав внимание на волосах, не сразу заметила мистические надписи на зеркале. Несколько секунд у нее ушло, чтобы различить аккуратные буквы. Еще минуту она глупо пялилась на них, пытаясь осознать написанное и тщательно переварить. Думал ли Кромешник, что эта странная девочка не удосужит его удивленным вздохом? Определенно нет. Питч не ожидал, такой реакции. Точнее, ее отсутствие. Девушка опустила глаза и зажмурилась. Проще сделать вид, что она этого не видела. Вслепую, она дотянулась до зеркала и вытерла с него налёт. А когда открыла, то увидела обычную себя, а не какое-то отражение, живущие собственной жизнью. Повелитель кошмаров оскалился, раздраженно зачесав волосы назад. Все больше он разочаровывался в своей подопечной, но не терял к ней интереса. И эта неопределенность выбивала мысли из колеи. Его, великого и ужасного Бугимена! Бросив на разводы последний взгляд, Кромешник вышел за Лу. Окно было закрыто, а сама девушка стояла на четвереньках. Согнувшись в спине она облокотилась сначала на локти, потом, не найдя в себе сил, легла на пол. Ее глаза были затуманены нетрезвой пеленой, словно она была сильно пьяна. Мир скакал вверх вниз, к горлу резко подкатила тошнота. Закрыв рот рукой, Лу напряглась, сглатывая кислую жидкость обратно. Скривившись, она облокотилась о край кровати и с трудом забралась на нее. Но не с целью чтобы лечь, а достать мобильный телефон, по которому она набрала номер скорой помощи. Кромешник безучастно встал возле дивана и посмотрел на тело подопечной. Он смотрел за тем, как она мучалась, корчась от боли в голове. Как снова и снова глотала желчь, чтобы не испачкать последние чистые простыни. Как менялись ее глаза вновь и вновь фокусируясь, чтобы не провалиться в обморок. Ведь еще нужно было открыть дверь врачам неотложки. Питч видел ее страдания. Словно что-то вспомнив, в его взгляде промелькнуло сочувствие к беззащитному человеку, еще не подозревающему, что ее ждет. Он прекрасно знал причину самочувствия девушки, но он не смог бы помочь. Единственное, что было в его силах — это подарить ей кошмар. Где бы она не чувствовала этой боли, только страх. Подойдя к Лу, Кромешник взмахнул рукой и призвал свой самый безобидный кошмар. Девушка сопротивлялась, но она бы ничего не сделала. Питч был мастером своего дела, поэтому знал управу на каждого человека. Когда веки подопечной закрылись, он открыл входную дверь и, дождавшись врачей, покинул квартиру.