Красная нить судьбы. Часть 3. Дождались...

             — Волнуешься? — Маркус понимающе улыбнулся нервно дышащему Карасу.       — Ещё бы, — отозвался тот, даже не пытаясь кривить губы в улыбке.       — Просто стой рядом со мной и прикрывай, если это потребуется.       — Звучит-то легко, — Карас издал нервный смешок. — А до этого кто тебя прикрывал? Он не будет против, что я у него напарника отобрал?       — Ну, для начала — она. Первый раз меня прикрывала гибридная девушка. Но так как она оказалась оплодотворена, то, само собой, путь в рейд ей закрыт. Хотя она рвалась, — Маркус покачал головой. — И о чём она только думала? Ладно, ты собой рискуешь, но ребёнком? Пусть и не рождённым!       — Ты сейчас своими причитаниями Лаимма напомнил, — Карас не сдержал весёлого смешка.       Откашлявшись, Маркус немного смутился. И правда, чего это он вдруг ворчать начал на совершенно чужую мадаму? За своим бы уследить! А этот свой сейчас дома, в безопасности, под крылом любимого мапулика. Маркус очень надеялся, что Кристан не будет впадать в отчаяние и нервничать — это может плохо сказаться на малыше! И Маркус будет очень удивлён, когда узнает, что именно Иллиан задал курс на «не унывать!» Главное Лаимм его поддержал и раздавал пендалей направо и налево.       — Оплодотворён… — пробормотал Карас, уставившись на свой живот.       — Не переживай, всё с твоим фенеком будет в порядке, — Маркус ободряюще похлопал его по плечу.       — Просто… — Карас поджал губы, точно решал, говорить или нет. — Я не думал, что у нас с ним всё будет серьёзно. Тогда я представлял его ветреным, ну и не рассчитывал, что у нас что-то получится. А теперь… Бля… я же отцом стану, — выдохнул он и растерянно уставился на свои ладони. — Отцом… — повторил Карас. — Я об этом никому не сказал! И куда иду, не сказал! Они меня убьют…       — Желаю удачи выжить, — Маркус опять похлопал его по плечу.       — Они меня убьют! — в панике взвыл Карас, имея в виду родню и друзей.       — Поправочка: он тебя убьёт.       — Кто? — не сходу понял Карас.       — Вэйлан. За то, что никому о нём не рассказал.       Под недоумённый взгляд Маркуса Карас принялся рыдать, что он идиот, что у него ребёнок, и что он любит своего фенека.       — Ну-ну, дружище, никуда Вэйлан от тебя не денется, — чуть приобняв друга, Маркус погладил его по спине.       Карас попытался выдавить, что типа он спокоен, как удав на охоте, но не получилось. Сам себя обругал, что расклеился, как плодоносяшка, и пустил слюни с соплями.       — Мне тебя снять с рейда? — полюбопытствовал Хестан, замерев возле парней.       Не говоря ни слова, Карас, сжав кулаки, процокал за угол ангара, скрываясь с глаз.       — Асуждаю! — покачал головой Волкан, врезав другу ребром руки по голове.       — Парень только осознал, что станет отцом, — Маркус развёл руками. — Это он от счастья, — заверил он и кивнул.       — И за что же ты меня асуждаешь? И вообще, почему через «а», когда должно быть через «о»? — Хестан скрестил руки на груди.       — Потому что Л — Лаимм! — рассмеялся Маркус, а на вопросительный взгляд демона ответил: — что? С кем поведёшься же.       — Это мои собственные странности! — не согласился Волкан. — И я лучше, чем Лаиммка!       — Чёйта? — Хестан приподнял брови, всем своим видом показывая несогласие.       — Патамушта у меня есть Кексик, который родит мне Пончика! — Волкан блаженно запыхтел, тихонечко поскуливая.       Хестан чуть на три волшебные буквы друга не послал, но отвлёкся, когда Маркус хлопнул его по плечу, пальцем указывая на…       — Ёбаный Лорд Тайн! — с недовольством рыкнул Хестан, грузно затопав в сторону какого-то очумевшего на вид Тайнара.       Покачав головой на происходящее, Маркус достал сигарету, закурил, не опасаясь, что за это получит по голове, и потопал в сторону Караса. Не то чтобы он был нянькой для новичка, но всё-таки жеребчик был не до конца подготовлен ко всему этому. Да, они тренировались, когда выпадало время, даже отвлекались от основной работы и ярмарки, чтобы подтянуть его, но это ничто по сравнению с реальным боем. И сейчас было сложно понять, чего конкретно боится Карас: смерти, остаться калекой, что теперь он в серьёзных отношениях, а дома его ждёт беременный возлюбленный. А если всё сразу, то удивительно, как он не слетел с катушек.       — Ты когда-нибудь курил? — Маркус протянул Карасу сигарету вместе с зажигалкой и затянулся, выдыхая дым носом.       — Давно, — тот с кивком принял протянутое, осторожно втягивая в себя дым.       — А чего бросил?       — Ну, не то чтобы они стоили безумные деньги, но всё-таки отнимали лишние монетки. Да и те, что я обычно курил, выросли в цене, а от других меня блевать тянуло. Эти, кстати, здоровские.       — Хестан в благодарность подарил.       — За что?       — За совет!       — Какой?       — Ну, это неважно, — Маркус пожал плечами. — Это касается только его, — он осторожно выглянул из-за угла, сразу поймав взглядом Владыку и Лорда Тайн.       Хестан был на грани срыва. Как наяву услышал голосок своего любимого Пиражуньки: «Киська, ты шо, истЕричка?». И недоумённо хлопающие глазищи с густыми ресничками. Эх, и пары дней толком не прошло, а уже скучать начал. Сначала казалось, что иногда этот мелкий пухлый вредный эльф бесит! Да так, что по жопе отшлёпать! Ну, или нашлёпать, не суть. Но ни в коем разе не бросить! Как такого бросить? Нельзя! Самому нужен… А теперь, когда нет этого милого надоеды рядом, становится понятно, что хочется обратно.       — Тайнар, какого ху? — Хестан специально недоговорил слово, вопросительно изогнув брови.       — Эхо беременный! — с таким ужасом выдохнул парень, что Хестану его даже жалко стало.       — Радоваться надо! — с возмущением завопил Волкан.       — Это же не смертельно, — Хестан жестом попросил волка замолчать, отчего тот надулся и запыхтел, смешно шевеля носом: плодоносящие бы оценили.       — Нет, ты не понимаешь! — зашипел Тайнар, вцепившись в демона стальной хваткой. — Это безумие! Эхо беременный! От меня! Понимаешь?!       — А у меня мой Пиражуня беременный от меня, — отозвался Хестан, даже не пытаясь вырвать конечности их хватки парня. — Ты умом повредился на радостях? Или что? Что за паника на ровном месте? Ты вообще в курсе, что опоздал?       — Причём здесь это?! — на радость демона Тайнар вцепился в свои волосы. — Он меня усыпил! Его голос стал сильнее с беременностью! Если бы мамашки на него не насели, я бы весь рейд проспал! Ну, или проснулся бы сразу к родам! А чё мелочиться?! Он мне истерику закатил! — зарычал Тайнар, привлекая всё больше внимания. — Это пиздец! Я его люблю и готов убить! Это чё?! Это смешно?! Это весело?!       Мысленно попросив у товарища прощение, Хестан замахнулся и от туши вмазал ему по роже. От удара Тайнар не просто заткнулся, но ещё и брякнулся на пол, раскидав конечности. И лежит себе, в небо таращится.       — Чуть-чуть успокоился? — спокойно полюбопытствовал Хестан.       — Ага, — с лёгкой отдышкой сказал Тайнар и сел. — Спасибо. Реально полегчало.       — Я, конечно, понимаю, что беременность — вещь интересная, но не впадай ты в панику. И так и быть, прощаю за опоздание. Всё-таки Эхо — это… Эхо.       — Хестан, он чуть дом не разнёс, — вздохнул Тайнар, рукавом рубашки вытирая текущую из носа кровь. — Его надо было видеть. Это ужас. Даже я струхнул. Он не хотел меня отпускать. Всё орал, что я не имею права с ним так поступать. И вот как тут быть?       — Ты же здесь, а за остальное пока не волнуйся, — Хестан помог парню подняться.       — Да уж, — Тайнар потрогал нос, морщась от боли. — Его мамашки только рады были, когда я сказал, что в рейд иду. Зато Эхо как с цепи сорвался. О!       Хестан озадаченно смотрел вслед Тайнару, который бегом-бегом умчал к ангару, чуть не грохнувшись по пути, когда оступился. А Маркус думал, друган его снесёт, когда врезался в него. А потом он присел к остальным, прислонившись спиной к стене и вытянув ноги, с благодарностью принимая сигарету.       — Не знал, что ты куришь, — протянул Блориан.       — Про тебя я могу сказать ровно то же самое, — вздохнул Тайнар.       — Весело сидим, — хмыкнул Карас.       — Как бы по голове не получили за эти свои посиделки, — сказал Маркус, поглядывая в сторону Владыки. — Даже интересно, он мне за этот саботаж сразу голову оторвёт или после рейда.       — После рейда, — заверил Блориан. — Нам и так яснооких не хватает.       — Не тронет он его, — не согласился Карас. — Думаешь, ему потом захочется оправдываться перед сыном?       — Особенно если подключится Лаимм, — рассмеялся Маркус.       — И будет потом карающая ладошка на лбы, — подхватил Карас.       — Весело у вас там, — нахмурился Тайнар.       — Даже не поспоришь! — покивал Карас.       На посиделки бойцов, чья группа понемногу увеличивалась, Хестан смотрел с лёгким замешательством. Сидят-стоят себе, никого не трогают, курят, ржут, домашних вспоминают. Немного подшучивают над новичками. Остальные собираются, а эти шутки шутят. Делом надо заниматься! А не балду пинать.       — Отстань от парняг, — Тим хлопнул Хестана по плечу. — Пусть чуть-чуть отвлекутся. В любом случае, со звуком рога они соберутся за минуту.       — У тебя там сын капец командует, — со смешком сказал Лар-Геон, за которым, зевая, топал Тод. — Ещё один Владыка растёт!       — Ага, он даже своим супругом командовать не может! — всплеснул руками Хестан.       — Как будто ты своим можешь, — заржал Тим, а Волкан хохот подхватил.       Хестан почувствовал, как у него глаз задёргался. И вот как с ними быть? И не обидеться, друзья всё-таки. Да и Тим прав — попробуй Пиражуньке поперёк сказать! Как даст в ответ поперёк хребта.       — Владыка, — внушительных размеров доминантная волчица прижала кулак к левой груди, — бойцы готовы выступать. Сборы завершены на девяносто три процента. Ясноокие ждут своего командующего.       — Получат они его. А что с оставшимися семью процентами? — Хестан озадаченно приподнял левую бровь.       — Это целители и… там дамы не поделили главенство.       — Я так понимаю, их Жрица беременная? — тяжко вздохнул Хестан.       — Так точно.       — А чего я об этом сейчас узнаю?       — Потому что конфликт возник только что.       Тихо матерясь, Хестан быстро дошёл до большого скопления существ в одеждах целителей, одним взглядом разгоняя их в стороны. Две фигуристые дамы, изливая друг на друга недовольство, пытались доказать, что именно она и должна командовать целителями. Существа вокруг, кто во что горазд: кто-то обсуждал, как форма обтянула их груди и бёдра; кто-то выказывал недовольство по поводу их неуместной склоки; кто-то просто наслаждался или делал ставки на развернувшуюся сцену.       — Заткнулись! — рыкнул Хестан, и бойцы в мгновение ока вытянулись по струнке, даже в шеренгу встали, отдавая честь. — Вы что, базарные бабы?! Какого хера вы тут устроили?! Вы что, склочные старухи?! Фэйта! — Хестан так неожиданно гаркнул, что народ подскочил.       — Владыка! — вперёд вышла драганида, отдав честь и опасливо поглядывая на демона.       — Берёшь командование целителями на себя! А этих заменишь на других! Обе остаётесь в тылу!       — Слушаюсь! — драгана от отчаяния только что не разрыдалась. Ну а после она обязательно поколотила бы двух дебилок, что её так подставили.       — Трубите сбор!       Раздавшийся сигнал, многим отличающийся от звучащих прежде, заставил всех спешно собираться и выдвигаться к воротам. Следом раздался ещё один сигнал, и бойцы расселись в специальный транспорт, который доставит их в нужное место. Хестан, перекрикивая гвалт, отдавал приказы, взобравшись на одну из машин. С неё было удобно следить за тем, как существа выполняют его приказы о сборе.       С одной стороны крылатыми командовал Рэйкс. Стоящий за его правым плечом, Хэльмир с суровым выражением лица оглядывал бойцов, выискивая слабину.       Чуть впереди от Владыки Маркус… нет, это были не приказы. Он просто просил, а его слушали. Повезло. Общий дар и понимание, что от них многое зависит, сплачивал. После изливания души и совместного релакса с сигаретками Карас выглядел бодрее.       В первых рядах со счастливой мордой и виляя хвостом пыхтел Волкан. Тиму наверняка надоело выслушивать друга по поводу его Кексика, ждущего пончика. У Тима у самого там Цветуля остался. Но зачем Волкану Айкен? У него же Сяо!       Отошедший и приведший себя в порядок, Тайнар уже красовался в форме Лорда и тихо переговаривался со Зверем. Остальные на товарища косились с интересом, еле сдерживая рвущиеся вопросы по поводу беременности Эха. Эхо бы им сам как рассказал о своей беременности, что те бы рады не были.       За спиной Хестана заскрежетали остановившиеся ворота, и авто под копытами медленно двинулось, первым покидая безопасную зону Купола.       — Защитите нас, Великие Духи…