Не финал

— Блэббер, ты меня вообще слушаешь? Резкий толчок в бок вывел Верета из состояния глубокой задумчивости. Сидевший рядом с ним на ступенях лестницы Рон, вопросительно смотрел на друга. — А? — только и смог отозваться рыжий. — Бэ! — передразнил Рон. — То рот не заткнуть, то слова не вытянешь. Ты где летаешь сегодня? — Да, прости, задумался. — Блэббер потёр лоб, стараясь разогнать занимающие его весь день мысли. — Ты что-то хотел? Рон обречённо выдохнул и повторил: — Я спрашиваю, на каникулы у тебя какие планы? Верет пожал плечами: — Тут в кампусе останусь. Подучу кое-что, да и в автомастерской обещали взять на время поработать. — Ааа… — понимающе протянул Рон. — Ну, в общем, я просто хотел сказать, что мы в доме на озере зависнем, захочешь — приезжай к нам. Порыбачим, поплаваем, на лодке покатаемся. Места всем хватит. Ты как к рыбалке-то? А, Верет? Верет! — М? Сосредоточиться на разговоре никак не удавалось. — Ты вообще в норме? — Рон подозрительно вгляделся в лицо сокурсника. — Да, всё нормально. Не обращай внимания, — он беспечно отмахнулся. Вчерашний день никак не хотел выходить у него из головы, занимая все мыли. Кто бы мог подумать, что через пять лет скорби, через пять лет без малейшей надежды он снова встретит его? А в том, что Джон это действительно Локи, у Верета не было ни малейшего сомнения. И пусть он пока ничего не помнит — это не важно, и даже если никогда не вспомнит, какое это имеет значение, если это всё тот же Локи. Верет тихо улыбнулся. Роналд понял это по-своему: — Может ты влюбился? — он озорно подмигнул другу. — Я?! — искренне удивился Блэббер. — В кого? — В Мэг! — Рон расплылся в широкой улыбке наблюдая за реакцией рыжего. — Чушь! Сакаарец яростно замотал головой. — Ну почему чушь? Она хорошенькая. — Слушай, Рон, — вздохнул Верет, — я бы поболтал ещё, но мне уже идти надо. Он поднялся со ступенек, подхватил за лямку стоявший рядом рюкзак: — И да… Спасибо за приглашение. Я подумаю. Может на уик-энд заеду. — И Мэг с собой возьми! — крикнул Рон в спину удаляющемуся Блэбберу. — Да ну тебя! — бросил тот со смехом через плечо и повернул к автобусной остановке.

***

Блэббер прибавил ходу, чтобы успеть на показавшийся из-за угла автобус, запрыгнул в открытую дверь и занял место у окна. Примерно через полчаса он вышел, прошёл пешком с полквартала, чтобы снова очутиться возле вчерашнего серого дома. Поднявшись на второй этаж, Верет машинально прислушался: на этот раз здесь было тихо. Звонка на двери асгардца не оказалось, поэтому парень просто постучал, но из квартиры не доносилось ни звука: хозяина явно не было дома. Конечно, можно было вернуться в кампус и прийти в другой день, но уходить очень не хотелось. Блэббер вышел на улицу, осмотрелся, сел на каменный бордюр рядом с домом. Над его головой мерно шелестел листьями молодой ясень. Какая-то крупная чёрная птица, видимо недовольная таким соседством, шумно вылетела из его кроны, стряхнув на парня несколько изумрудно-зелёных листочков. Саккарец проводил её взглядом, извлёк из рюкзака книгу и стал ждать. От затянувшего чтения его отвлекло чьё-то учащённое дыхание. Верет поднял глаза и увидел стоящего перед ним Локи. Тот упирался руками в колени и старался отдышаться после пробежки. — Привет, Джон! — Блеббер приветливо улыбнулся. — Привет, — асгардец кивнул в ответ. — Что-то забыл? — Нет, — парень поднялся с места, — просто подумал, может ты что-то вспомнил? Локи на миг задумался, словно взвешивая какое-то решение, и отрицательно покачал головой. — Ты сказал, что я могу зайти, вот и… Верет слегка замялся под вопросительным взглядом господина. — Ну, честно говоря, я не думал, что ты сделаешь это на следующий же день. Локи уже окончательно выровнял дыхание и смотрел на своего юного друга слегка насмешливо. — Мне уйти? — сник парнишка. — Ладно уж, заходи раз пришёл. Локи приглашающе хлопнул его по плечу. Верет выдохнул с заметным облегчением. — Подожди немного, я пока в душ, — бросил Локи и скрылся за дверью ванной. Верет прошёлся по комнате, повертел в руках несколько книг: издания по программированию странным образом соседствовали с историческими, философскими текстами, часть книг была на иностранных языках, включая латынь и древнегреческий. Блэббер взял зелёный томик с золотым готическим шрифтом на обложке, машинально пролистнул пару страниц. Тем временем, шум воды в ванной стих, и хозяин квартиры снова предстал перед гостем высушивая волосы полотенцем. — Я здесь, — констатировал он очевидный факт. — Не думал, что богам нужно заниматься спортом, — усмехнулся парнишка. — Или тебе просто нравится? — Не знаю, как богам, если стану, обязательно расскажу, а вот айтишникам типа меня спорт необходим. И да, ты прав, мне просто нравится. — Никогда на Сакааре не видел, чтобы ты вот так вот бегал. — Слушай, а ты точно уверен, что это был я? — Локи задумчиво нахмурился. — Ты ведь мог просто обознаться, пять лет прошло как-никак. — Нет. Не думаю. Точно нет, — Верет твёрдо мотнул головой, и добавил, — Знаешь, там на Сакааре тебе точно было не до пробежек. А вот книги, книги — да, были. Много. Верет ностальгически взглянул на так и оставшийся в его руках том. Локи тоже перевёл взгляд на книгу: — Ein Teil von jener Kraft, die stets das Böse will und stets das Gute schafft. — Что? — не понял Верет. — Гёте. Фауст. — Локи кивнул на зелёную обложку. — Неплохой выбор. Читал? — Нет, — парень поставил томик на место, — Ты знаешь немецкий? — Да, причём владею свободно. И не только им. Удобно, надо признать, можно читать в оригинале. — Так это всё твоё? — указывая на книги уточнил Блэббер. — А чьё? Не Джефа же! — Локи закончил просушивать волосы и бросил полотенце на спинку стула, — Есть будешь? Верет был уверен холостяцкий ужин, на который он случайно оказался приглашён, будет состоять из какой-нибудь размороженной пиццы, или банки консервированного супа, но, к приятному удивлению, перед ним появилась тарелка незамысловатой, но ароматной домашней снеди. На вкус было тоже весьма неплохо. — Ух ты, ты и готовить научился? — восторженно удивился рыжий. Локи замер с вилкой на середине пути: — А я раньше не умел? — ещё больше чем Верет, удивился асгардец. Блэббер смутился: — Ну я не знаю. Не уверен. Вроде бы нет. При мне ты ничего такого не делал. Да и зачем? У тебя всегда были слуги. — В этой жизни мне не так повезло, и слуг у меня нет. Так-что либо Макдональдс, либо готовка, — развёл руками Локи. — Голосую за второе! И, кстати, похоже, не так уж ты меня хорошо и знал! И он беззлобно подмигнул мальчишке. Сакаарец только головой покачал: — Я вообще не думаю, что кто-то знал тебя достаточно хорошо. — А вот в это охотно верю, — согласился Локи тем самым, хорошо знакомым Верету уверенным и холодным тоном. Парень слегка поёжился и вернулся к трапезе, опасаясь ляпнуть ещё что-нибудь неуместное, но Лафейсон не дал затянуться неловкой паузе: — Да, кстати, — продолжил он, — я тут проанализировал всё, что ты рассказал, пробил кое-какую информацию и пришёл к выводу, что в твоих словах есть определённый смысл. — Ты что-то нашёл? — оживился Верет и отложил вилку. — Да, я ознакомился с дипломатическими отношениями Земли и Асгарда и историей инициативы «Мстители». Кстати, ребята были весьма популярны ещё пять лет назад, но щелчок Таноса поставил на команде крест, хотя перед этим они успели снести ему голову. — Да, я слышал о них немного, — подтвердил рыжий. — Железный человек, Чёрная вдова, Капитан Америка, Соколиный глаз. А ещё чемпион арены Сакаара — Халк и твой брат Тор. — Да, именно так. Странно, конечно, что я ничего о них не помню, разве что Старка немного, да и то больше как главу корпорации. Ну не суть, — азартно отмахнулся Локи. — Эта информация абсолютно доступна, хотя и никому уже не интересна. А вот при попытке копнуть чуть глубже и разыскать, например, истории переселенцев, непременно натыкаешься на грифы «Секретно» и весьма интересные системы защиты. Вчера просто не было времени возиться. Но гораздо интереснее то, чего я не нашёл. — В каком смысле? — не понял Верет — В прямом. Я не нашёл себя. А точнее Локи Лафейсона. — Может тебя здесь просто не знают? — предположил Блэббер. Локи помотал головой. — Всё не так просто. Информацию невозможно удалить бесследно, но зато можно вычистить. Так вот информация о Локи Лафейсоне была тщательнейшим образом стёрта из всех баз данных, причём давно. Верет задумчиво почесал затылок: — Но все были уверены, что ты умер, может быть поэтому? — Ну тогда получается, что я почил ещё в 2013 году. Именно тогда была проведена зачистка. Ты не помнишь, у меня не было привычки периодически умирать? (Верет отрицательно покачал головой) Вот и я не помню. Но, во всяком случае, мы определённо нашли нечто общее между Джоном Доусоном и Локи Лафейсоном. — И что же? — А их обоих не существует. Локи весело развёл руками, словно цирковой артист на арене. — Весьма странный общий признак, — скривился рыжий. — Ввиду отсутствия других, придётся брать тот, что есть. Ладно, это я шучу так, чтобы обстановку разрядить. А на самом деле, что за этой зачисткой, что за Мстителями стоит одна и та же секретная правительственная организация. — ЩИТ? На лице царевича отразилось искреннее удивление: — А ты откуда знаешь про ЩИТ? — Коулсон из ЩИТа, — пояснил Верет. — Кто это? — нахмурился Локи. — Агент. Он, видимо, иномирцами занимается. Когда наш корабль выбросило в Мидгард, Тор его сразу вызвал. И он помогал устраивать тех, кто с Сакаара прилетел. — Только их? — Асгардцами Тор и Злюка занимались, а Сакаар… Там же на корабле были только рабы из бараков, а из них мало кто на людей похож, люди на арене не выживали обычно. Поэтому их постарались на отдельной базе спрятать, чтобы не пугать никого. А потом, после щелчка Таноса их совсем мало осталось. Коулсон сказал, что многие из них были из очень малочисленных рас, поэтому и попали в 50%. Оставшихся потом ЩИТ максимально в их миры старался отправить. А асов некуда было возвращать, поэтому им решили выделить где-то территорию для поселения. Тоже что-то секретное. Злюка тогда хотела меня с собой забрать, но Коулсон заметил, что я сакаарец, сказал почему-то, что у меня нет столько времени, сколько у них и мне будет лучше с людьми. Я думал Злюка приедет навестить меня, но, наверное, она просто забыла обо мне, так что мы больше так и не виделись. — Подожди, — перебил его Лафейсон, — получается, когда Танос щёлкнул пальцами, вы уже какое-то время жили в Мидгарде? — Да, но всего пару дней. Лицо царевича стало задумчивым и серьёзным. Он опустил глаза и тихо сказал: — Тогда я не могу быть Локи. Эта короткая фраза словно иглой проткнула Верета, он вздрогнул и ошарашено спросил: — Но почему?! Локи нахмурился и принялся пояснять: — Поезд, на котором я ехал… Ну или возле которого меня нашли, сошёл с рельсов, потому что после щелчка машинист испарился. А ты, получается, говоришь, что Танос свернул Локи шею и всех выкинуло в Мидгард за несколько дней до этого. Ну, допустим, я — Локи и я выжил… — Что значит допустим?! — вскинулся парень. — Хорошо, хорошо! — Лафейсон примирительно вскинул ладони. — Выжил. Точка. И где я был между этими двумя событиями? Где я шлялся пару дней задушенный? — он вопросительно заглянул в глаза Блэбберу. — Я в больнице-то неделю сам дышать не мог. — Может быть тебе вообще не обязательно дышать? — предположил Верет. — Это почему ещё? — опешил Локи и даже слегка отпрянул от собеседника. — Ну ты же бог, — пояснил сакаарец. — Может проверим? Лицо парнишки приобрело азартно-заинтересованное выражение. — Нет уж! — категорически отрезал Лафейсон. — Обойдёмся без подобных экспериментов. — Тогда, я думаю, нам нужно найти Тора, — вдохнул Верет. — Всё же он твой брат, он всё о тебе знает, ты должен его вспомнить! — Подкинуть адресок? — как-то несколько язвительно поинтересовался асгардец. — Ты знаешь где сейчас находится Тор? — у Блэббера отвисла челюсть. — Ага. — Это далеко? — Прилично, — пожал плечами Лафейсон, — но на машине минут за 40 доехать можно. — Так чего мы сидим? Нужно ехать! Верет подскочил с места и выжидательно взглянул на собеседника. Локи флегматично извлёк из кармана ключи от автомобиля и бросил парню: — Езжай. — А ты? — А я не поеду. — Но почему? — Верет сел обратно. — Блэббер, — Локи опёрся локтями на стол и подался вперёд, — раз уж ты меня действительно знал раньше, вспомни, пожалуйста, я был похож на идиота? — Нет. — Тогда почему ты меня сейчас за него принимаешь? Естественно я нашёл информацию о Торе в первую очередь, благо все его телодвижения в Мидгарде были скрупулезно зафиксированы армией фанаток! Да я теперь о личной жизни Тора знаю больше, чем о своей собственной! Я рассмотрел его фото пятилетней давности в фас, профиль, сзади, в полный рост, крупным планом, и могу тебе с уверенностью сказать, что я не помню этого парня! — Но зато он тебя помнит! — В том и проблема! Ты сам сказал — с семьёй у меня не ладилось. С братом отношения никакие, покойный царь Асгарда вкатил мне пожизненное. Ты уверен, что с меня сняли срок и что новый царь не вернёт меня в кутузку? Я — нет. А я даже не помню за что! Ну так что, диктовать адрес? Поедешь? — Нет, — буркнул Бэббер. — Хорошо, — Локи сгрёб со стола ключи и снова засунул в карман, — Тебе не пора ещё? — Что, надоел? — насупился Верет. — Ну как сказать, — усмехнулся Локи, — мне ещё поработать нужно, а тебе с утра на занятия. И, раз уж ты не собираешься наносить ночной визит богу грома, то… — Лафейсон быстро поводил пальцем по экрану лежащего на столе смартфона, — через 10 минут придёт твой автобус. — Я тогда завтра ещё приду! — пообещал Блэббер. — Нет, не надо, — ответил асгардец и добавил, — Меня завтра дома не будет, работа на весь день. — Тогда послезавтра! — Ну послезавтра приходи, — согласился Локи, — расскажешь о Сакааре, может вспомню что-нибудь.

***

Верет явился утром. Не смог усидеть до вечера и прибежал пораньше, чтобы точно уж застать Локи дома. Из-за двери Джеффа и Пэгги снова доносился какой-то возбуждённый диалог на повышенных тонах. Не став задерживаться Блэббер решительно постучал в дверь Доусона. Лафейсон удивлённо воззрился на пришедшего: — Ты рано. Прогуливаешь что ли? — Нет. У нас каникулы с сегодняшнего дня, а работа в автомастерской ещё не началась. Я тебя не разбудил? — Нет, — Локи пропустил парня в квартиру и прикрыл дверь. — Подработать решил? — Ну да. Жить же как-то надо. Правда у меня стипендия есть, но этого недостаточно, сам понимаешь. А твоё наследство где-то в космосе затерялось. — Моё что? — не понял асгардец. — Ты когда с Сакаара улетал, ты мне деньги оставил. Много. Я их потом на корабле спрятал, но после всего что случилось, они потерялись, — развёл руками Блэббер. — Похоже, я и правда тебе симпатизировал, — Локи удивлённо вскинул брови. — А что, до сих пор были сомнения? — Вообще-то да, — предельно честно ответил царевич. — Ну в детстве я был симпатичнее! — пошутил Верет. Локи от души рассмеялся, и одобрительно похлопал парня по плечу. — Определённо, только детское обаяние спасало тебя от моего праведного гнева! — Ты что-то вспомнил? — с надеждой спросил Блэббер — Нет, скорее догадался. Хотя… Доусон на секунду задумался, говорить или нет, ведь ничего конкретного и определённого он озвучить не мог, так и стоит ли? Но, в конце концов, придя к выводу что, хуже всё равно не будет, неторопливо заговорил:  — Знаешь, я последние дни вижу сны. Это странно немного, вообще мне не часто что-то снится. — И что ты видел? Что-то из твоего прошлого? — спросил Верет с надеждой. — Нет, не думаю, так, какой-то бред, ничего конкретного. Падал куда-то в пустоту. Такое странное место, жуткое, затягивающее. Блэбберу показалось, что при этих словах Локи слегка поёжился. Верет сосредоточенно стал перебирать возможные варианты. На ум приходил лишь один: — Может это Клоака Дьявола была? — Не думаю. Она назвала себя Бездной. — Пустота называла себя? — удивился Верет. — Ну да, я же говорил — бред, — усмехнулся Локи, — Она словно была живая. А Клоака… Клоака всего лишь портал между мирами. Совершенно иная форма материи. Так что нет. Он выпалил это так легко и естественно, словно очевидные вещи, что Верет внутренне улыбнулся: откуда бы землянину знать физику материи Клоаки дьявола? Что-то определённо начинало меняться, главное не спугнуть! — Это всё? — осторожно уточнил Блэббер. — Ещё была женщина. — Женщина? — Угу. Она мне несколько раз снилась. — Красивая? — улыбнулся Верет. — Очень: высокая, светлые волосы, золотая одежда и глаза серые, добрые, — он бросил быстрый взгляд на всё ещё понимающе улыбающегося Блэббера, и поспешно добавил, — Нет, не в этом дело. Она значительно старше. — А о чём вы разговаривали? — посерьёзнел парнишка — Мы не разговаривали. У меня ни разу не получилось. Взгляд Локи как-то заметно погрустнел. Верет попытался вспомнить всех женщин, которых видел на Сакааре рядом с хозяином: Злюка, Топаз, Айрин… Нет, никто не подходил под описание. — Думаешь она из твоего мира? — предположил парнишка. — Не знаю, с виду просто женщина. Локи на миг задумался. — Слушай, я всё никак в толк не возьму, ты в прошлый раз сказал — Коулсон заметил, что ты с Сакаара, но как он это понял? Какой-то принципиальной визуальной разницы между тобой, мной и землянами я не нахожу. — Ааа, ну это просто. Верет слегка задрал левый рукав куртки, быстро демонстрируя Лафейсону руку чуть повыше запястья. На коже красовались 6 расположенный по кругу точек. — Это какая-то метка? — Рабская. Шрам от прибора контроля. От трекера, ну или от шокера. Если долго носишь, потом вот такой след остаётся. Вот. — Блэббер залез во внутренний карман куртки, извлёк маленький круглый приборчик и передал Локи. — Я носил его достаточно долго, чтобы заиметь шрам после снятия. Асгардец покрутил в руках прибор, сосредоточенно сдвинул брови, как-то болезненно повёл плечом, словно сбрасывая что-то. — Покажи ещё раз, — приказал он сакаарцу. Верет пожал плечами, протянул руку Локи. Царевич поймал запястье бывшего раба и сосредоточенно провел большим пальцем по шраму. Блэбберу казалось, что он уже почти перестал вспоминать свою жизнь на Сакааре, но сейчас воспоминания пронеслись перед ним как в ускоренной съёмке. Особенно те, которые были связаны с царевичем Асгарда. Вспомнились и печальные дни после кончины принца. К горлу предательски подкатил ком. Верет судорожно вздохнул, отгоняя воспоминания. Через пару мгновений Локи тряхнул кудрям, словно сбрасывая наваждение, отпустил руку парнишки и, взглянув тому прямо в глаза, слегка насмешливо произнёс: — А ты сильно вырос, малыш, наверное, и плащ мой уже совсем в пору? Не успевший провалиться ком, снова встал поперёк горла и Верет задохнулся на вдохе: — Всегда будет велик, — только и смог прошептать он, а потом сгрёб Локи в охапку и уткнулся ему в плечо. Локи страдальчески закатил глаза: — Ну только вот этого не надо! Ну не маленький же уже! Только не реви! Ну всё-всё! Он всё же успокоительно похлопал Верета по спине. — С возвращением, Локи! — отлип наконец от него рыжий и расплылся в счастливой улыбке. — Давай обойдёмся без бурных сцен. То, что ко мне вернулась память, не значит, что я забыл предыдущие 15 минут нашего разговора. Так что твои приветственные речи звучат уже не совсем уместно. Вот это уже был прежний Локи! Язвительный, колкий, холодноватый и такой привычный и родной! — Я просто рад снова тебя видеть, — ответил уже взявший себя в руки Блэббер. — Не могу ответить столь же всеобъемлющей взаимностью, — фыркнул царевич. — Я тебе что сказал? Я сказал отнести книгу и ждать меня в комнате! Какого чёрта тебя понесло на корабль? Чего тебе на месте не сиделось? — метал молнии асгардец. — Жил бы сейчас на Сакаре и забот не знал. Ну? Что скажешь на это? — Скажу, что я свободный человек, что я, пожалуй, буду иногда скучать по Джону, и что я всё равно рад, что ты вернулся. — Освободил на свою голову! — проворчал Лафейсон. — Как же низко я пал, — простонал он. — Определённо, пора валить с этой планеты! — В смысле с Земли? — Для начала из этой дыры! Он несколько раз щёлкнул пальцами, выругался, взял со стола ноутбук, под удивленные взгляды Верета засунул его в сумку, туда же полетела пара накопителей и несколько книг. Лафейсон ещё раз обвёл взглядом своё жилище, бросил ключи от дома на кухонный стол и скомандовал «Идём». На лестнице он остановился у соседской двери, прислушался к доносящимся из глубины крикам и плачу. — Подержи, — он передал сумку Блэбберу и гулко постучал кулаком в дверь. — Дже-е-е-ф! Дверь резко распахнулась, и в проёме появился недовольный хозяин квартиры: — Доусон, какого хре… Договорить он не успел, Локи отвесил ему мощный удар правой в челюсть. Нокаутированный домовладелец грузно осел на пол. Стоявшая у него за спиной зарёванная жена закрыла рот руками и смотрела на Лафейсона круглыми от неожиданности глазами. — Вали от него, Пэгги, — спокойно сказал уже бывший квартиросъёмщик, и бросил женщине ключи от машины. Она ловко поймала их и попыталась улыбнуться: — Позвонишь мне? — Не думаю, — покачал головой трикстер. — Прощай, Джон! — крикнула она ему в след. — Давно нужно было это сделать, — пробубнил Лафейсон, выходя на улицу. — Такси!