Сад твоих мыслей

Рэйчел тратить время впустую не собиралась — вместо возможного отдыха, дозволенного, как стоит заметить, она продолжила уборку. В первую очередь девушка занялась очисткой своей комнаты. Помещение было не маленьким, но бóльшую его часть занимала кровать прямо-таки королевских размеров с алым балдахином и резным изголовьем. Здесь был небольшой гардероб, слава Королю, пустой — платья видеть Рэй в своих, пусть и временных, покоях не желала. Перед широким окном, выходящим на задний двор, стоял небольшой письменный стол, заваленный какими-то полупустыми бумагами. Зеркал в комнате не было — спальня раньше принадлежала мужчине. Что ж, для начала пришлось хорошенько встряхнуть постельное белье и отправить часть в стирку — благо, в сундуке, что расположился у основания кровати, обнаружился чистый комплект. Дальше девушка занялась уборкой пыли и протиранием окон. До ужина Рэй управилась со всем и даже успела перебрать те бумаги, что покоились на поверхности стола, — большинство из них оказались письмами какой-то девушке, имя которой, увы, не упоминалось. Подав угощение хозяину замка, служанка тут же удалилась из Главного Зала и продолжила уборку. Дело шло к ночи. Спать не хотелось. Нет, не только потому, что дел было навалом, и всё нужно было успеть, но и потому, что Рэйчел боялась засыпать. Давний страх, закрепившийся с детства, — проснуться и не увидеть ничего. Страх был связан с её проблемой и невозможностью нормально видеть в темноте. Поэтому ночью девушка обычно бодрствовала, что далеко не раз порицалось в семье. Чтобы не мешать Румпельштильцхену и не издавать лишнего шума, Рэй сняла сапоги и оставила их в своей комнате. Передвигаться по деревянному полу босиком было приятно и более того – полезно, помогало ощутить окружение по-настоящему, каждый выступ и каждую щель. Бóльшую часть времени она провела на втором этаже, но вскоре проголодалась, поскольку не ела больше суток, и решила спуститься вниз. В коридорах было абсолютно тихо – в таких условиях ориентироваться куда сложнее, а вот из главного зала доносился непонятный тихий скрип, дополненный приглешнным постукиванием и скрежетом. Рэйчел решила убедиться, что всё нормально, подозревая, что звук мог исходить от прокравшегося в замок вора, однако была удивлена, застав хозяина замка за прялкой. Именно эта вещица и издавала звуки. Правда вот пряжа была вовсе не обычной. Из соломы Тёмный маг получал золото.  – Ого, не думала, что мужчины тоже прядут. Да ещё и золото… — Служанка подошла чуть ближе, с интересом глядя на происходящее. Золото блестело рядом с пламенем свечи, а значит, было настоящим. Магия. Потрясающе. Мужчина коротко усмехнулся.  — Это занятие помогает отвлечься от навязчивых мыслей.  — Правда? Не думала. — Девушка замолчала, но так и продолжала наблюдать за процессом.  — Ты что-то хотела? — Маг остановился и уставился на служанку, в своей манере лукаво улыбаясь. Уголки её губ дёрнулись в ответной улыбке, и Рэй отвела взгляд в сторону.  — Я собиралась на кухню, перекусить. Хотела предложить и вам чего-нибудь. Румпельштильцхен отрицательно качнул головой, видимо, не желая ничего, и вернулся к работе. Золотая нить постепенно удлинялась, расползаясь по полу. А юная Мангрэд так и осталась стоять на месте. Казалось бы, нужно было возвращаться к уборке, но ей хотелось остаться. Она не отрывала взгляда. Нет, не от прялки, не от золотой нити, а от умиротворенного лица мужчины перед собой. Даже со своим зрением девушка отчётливо видела его ухмылку в другие моменты, поэтому сейчас удивлялась полной его противоположности перед собой. Сколько же секретов хранит в себе этот человек?  – Ещё что-то? – Тёмный маг вновь остановился и поднял на неё насмешливый взгляд.  – Да. У меня столько вопросов… – Рэйчел обошла его и остановилась перед зашторенным окном, взглянув на звёздное ночное небо. – Почему вас считают Чудовищем, если люди сами же заключают с вами сделки? Почему так боятся? Я вот не вижу ничего страшного ни в этом месте, ни в Вас, Господин.  — Люди часто видят именно то, что сами хотят видеть. — Прялка вновь заскрипела — он вернулся к работе. — Когда они находятся в глубочайшем отчаянии, то готовы пойти даже на сделку с Дьяволом, лишь бы исполнить желаемое. Для меня тоже в этом есть плюс — я не помогаю бесплатно. Как, в целом, и магия не даётся даром.  — И всё же вас считают не Спасителем, а Чудовищем.  — Потому что боятся.  — И только?  — Что?  — Только потому что они боятся, называют Вас Чудовищем? — девушка обернулась и с тоской посмотрела на мужчину. — Это глупо. Вы ведь не тиран. Они должны быть благодарны, а не говорить всякие гадости.  — Дорогуша, не могу понять: ты слепа или глупа? — Румпельштильцхен тихо рассмеялся и поднялся с места, тут же подойдя к служанке. Рэйчел не двинулась с места. — Взгляни на меня. Они боятся не только силы. Им омерзителен один лишь мой внешний вид. Девушка чуть приблизилась. Между ними оставалось меньше метра. Кожа его имела зеленоватый оттенок и была будто чем-то покрыта — она напоминала змеиную или лягушачью. Но Рэй не боялась. Страшиться человека только из-за внешнего вида? Девушка ещё чуть приблизилась и попыталась всмотреться в его чёрные глаза. Был в них какой-то огонёк.  — Я видела и более необычных людей. — Рэйчел улыбнулась уголками губ. — Не вижу смысла бояться человека из-за его внешности. У вас, к слову, интересные глаза. Похожи на два уголька. То и дело загораются. Мужчина вскинул брови и уставился на неё, как на умалишённую. Девушка улыбнулась шире и, пожав плечами, обошла его, направившись к лестнице, тут же ощутив его взгляд, брошенный вслед. Ночь прошла в спокойствии. Так же, как и последующие три дня. Замок внутри теперь был убран, конечно, за исключением двух запретных комнат, а потому Рэй не знала, чем себя занять. Солнце медленно опускалось за горизонт, а девушка сидела у окна и мечтательно смотрела на остатки сада. Так хотелось выйти за пределы этих стен, но ведь разрешения ей никто не давал. Хотя хозяин замка сейчас отсутствовал. Рэйчел быстро осмотрелась по сторонам, на всякий случай окликнула Румпельштильцхена, но никто не явился на зов, и открыла окно, желая хотя бы насладиться свежим летним воздухом. В нос тут же ударил цветочный аромат. Похоже, в лесу распустились колокольчики, незабудки и маки. Хотя последним не стоит радоваться — из них можно с лёгкостью приготовить сонный порошок. Прохладный ветерок весело трепал каштановые волосы, давая почувствовать мнимую свободу. Так прекрасно. Девушка высунула наружу руку и, убедившись в том, что её не разорвало на кусочки каким-нибудь заклинанием, выскочила на улицу. Прекрасное чувство! Вздохнув с облегчением, Рэй, отстукивая каблуками сапог какой-то ритм, прошла к одной из клумб. Почва оказалась вполне пригодной, даже не слишком сухой, но растения всё же завяли и имели нездоровый болотно-жёлтый оттенок. Может, за ними просто не ухаживали? Или у предыдущих владельцев не было садовника? В любом случае, оставлять это так было нельзя! Рэй заскочила обратно в здание и, отыскав на кухне небольшой ковш, стала носить воду на улицу и поливать более-менее живые на вид растения. Никто не запрещал ей этого делать, а на красивые сады всегда приятно смотреть. Это расслабляет. В крайнем случае с хозяином замка уж как-нибудь разберётся. Хотя последние два дня они практически не общались — то он пропадает, то она погружена в работу. Лишь ночами они оба находили время на разговоры. Правда, ничего существенного Рэй так и не смогла узнать от Тёмного мага. Хотя сегодня была одна вещь, о которой та хотела спросить — запертые комнаты. В Замке раздался какой-то странный звук, похожий на битое стекло. Юная Мангрэд спешно вернулась в здание, едва не навернувшись, преодолевая подоконник, и вбежала в главный зал, откуда донёсся шум. Рядом со шкафом с артефактами стоял незнакомец в плаще и маске. За спиной у него покоились колчан со стрелами и изящный лук. Одно из окон разбито — осколки были разбросаны по полу, отзываясь размеренным хрустом под сапогами.  – Если вы хотите жить, то лучше уходите. – Рэйчел, немного отдышавшись, достала из ножен, прикрепленных к ремню на поясе, кинжал и бросила в незнакомца, точнее в его руку, что тянулась к заветной дверце. Тот отпрянул – нож пролетел мимо него и воткнулся в стену.  – Хах, Тёмный оставил на страже девчонку? Он бы ещё младенца посадил. – Мужчина, судя по голосу, ухмылялся.  – Я не на страже. А вы в этом замке уже двадцать четвёртый воришка. Предыдущие не выжили. — Девушка опёрлась плечом о дверной косяк, скрестив руки на груди. Накануне ей уже довелось послушать рассказы Румпельштильцхена о бывших «гостях» его подземелий. – Хотите страдать от пыток? Пожалуйста. Могу даже проводить в темницы, ведь если вернётся он, то, боюсь, вам не поздоровится.  – О, ты много знаешь, – разбойник резким движением достал из-за спины лук и натянул тетеву, направив стрелу на служанку, – значит, можешь найти для меня одну вещицу.  – Не могу. – Равнодушно пожав плечами, Рэй прикрыла глаза. – Пять.  – Что ты делаешь?  – Четыре.  – Перестань.  – Три.  – Прекрати сейчас же! – рука разбойника дрогнула, покрепче сжав древко стрелы.  – Два.  – Достала.  – Один. Стрела болезненно осаднила щёку, воткнувшись в стену за её спиной. На белую рубашку упало несколько капель крови, расплывшись аккуратным алым пятнышком на ткани.  – У вас есть около пятнадцати секунд на побег. Вещи трогать не советую – они заколдованы с недавних пор.  – Что? – мужчина оторопел, опустив руку с луком.  – Тринадцать секунд. Повторяюсь – уходите, пока не поздно. Тёмный маг не жалует гостей. А воров даже больше – ненавидит. – Тыльной стороной ладони она вытерла кровь с щеки, небрежным жестом стряхнув капли на пол. – Десять секунд. Незнакомец громко цокнул языком и, бросив взгляд на содержимое шкафа, резко развернулся и выпрыгнул в разбитое немногим ранее окно. Рэйчел слегка покачнулась и медленно скатилась на пол. Сердце бешено колотилось в груди. Храбрость это, конечно, хорошо, но не в те моменты, когда тебе в лоб направляют стрелу. Щека всё ещё саднила, хоть кровь и перестала течь. На втором этаже послышались шаги. Видимо, маг не всегда возвращается через дверь. Размеренные шаги приближались к лестнице. Девушка, набрав в грудь побольше воздуха и распустив волосы, дабы скрыть царапину, поднялась на ноги и попыталась выглядеть наиболее уверенной.  — Господин Румпельштильцхен, мне очень жаль, но так получилось, что я нечаянно… Мужчина вышел из коридора и бросил на неё удивлённый взгляд, после чего обошёл стол и посмотрел на разбитое стекло и его кусочки на полу. Сложив руки перед собой, он грациозно развернулся и, усмехнувшись, обратился к служанке:  – Дорогуша, ты же не думаешь, что я так глуп? Вроде бы охоте училась, а следы заметать не умеешь. – Его взгляд упал на отметины на полу по форме подошвы грубо сшитых ботинок, что вели к шкафу.  – Я просто… хотела прогуляться, не сбежать… – Рэйчел пожмурилась от боли и положила руку на раненую щеку. При разговоре боль значительно усиливалась, уже не обжигая – терзая.  – Что там у тебя? – в мгновение ока Тёмный маг пересёк расстояние между ними и схватил девушку за запястье, заставив отодвинуть руку от лица. На щеке виднелась заметная рана с уже запёкшейся кровью. Его взгляд медленно упал на очень заметное пятно на белой рубашке. – Лгать не хорошо. Рэй отвела взгляд.  – Сама расскажешь, что здесь произошло, или мне применить заклятие? – Холодная рука с довольно длинными ногтями, болезненно сжимала её руку.  – В комнату пробрался вор. Ничего не взял. Ушёл. – Шатенка прикусила нижнюю губу и попыталась отвернуться, но вторая рука мага уже легла на её щёку. По месту ранения пробежал приятный холодок; боль исчезла.  – Полагаю, мою служанку тоже он ранил? – Румпельштильцхен отошёл от неё и, взмахнув рукой и применив заклинание, притянул к себе стрелу вора.  – Я же мешала его работе. – Девушка осторожным движением коснулась своего лица, но раны на коже не обнаружила. – Б-благодарю… Мужчина не ответил, задумчиво глядя на стрелу.  – Я знала, как вы относитесь к ворам, которые пытаются вас обокрасть, но не могла позволить человеку умереть в мучениях. Он даже не успел коснуться ни одной вещи в этом доме. – Рэй подошла к противоположной стене и забрала свой кинжал. – Простите. Я людей не убиваю. Не убийца.  – Верно, ты служанка.  – Сносная, раз ещё здесь, – добавила та.  – Верно. Однако в обязанности прислуги не входит противодействие нежданным гостям. Твоя храбрость однажды может сыграть с тобой злую шутку. Не советую больше действовать подобным образом. Стрела была отравлена.  – Что?..  – Видимо, гость задумывал убить меня по возможности столь самонадеянным образом. Забавно.  – Господин, прошу, не пытайтесь его найти… Он же…  – Ты ошиблась. – Строгим тоном произнёс маг. – Он всё же успел тронуть одну из моих вещей. И мог её сломать. – Румпельштильцхен холодно улыбнулся. – А подобное, увы, не прощается.  — Вещь? Но я же… Девушка вздрогнула. Взгляд чёрных глаз впился точно в её щеку. Всё, что находится в этом замке — его собственность, в том числе и сама Рэйчел. Тяжело вздохнув, она медленным и неуверенным шагом подошла к нему и положила ладонь на плечо. Почти невесомое движение, лёгкое, беспричинное, заставило Тёмного мага вздрогнуть и повернуться к ней, слегка изогнув правую бровь в немом вопросе.  – Вещь не сломалась, вы успели её починить. Обещаю, что подобное впредь не повторится.