Сад твоих мыслей

Румпельштильцхен притянул девушку к себе, положив вторую руку на её талию. Спокойный взгляд, еле заметный огонёк в глубине глаз, довольная ухмылка, скрывающая настоящие эмоции, идеально ровная осанка, уверенность в движениях – всё это бесспорно завораживало. Тёмный маг совсем не пугал, скорее впечатлял. Рэйчел смотрела прямо в его глаза, не прерывая зрительного контакта ни на секунду. Как только женская ладонь легла на мужское плечо, совпадение или нет, но в зале заиграла музыка. Приятная плавная мелодия – самое то для бальных танцев. Тёмный повёл её в танце, закружив в бальной зале. Рэйчел повиновалась любому, даже малейшему его движению, поэтому с успехом избегала столкновений и позорных падений. Она чувствовала его. А он ощущал её. Казалось, что две души слились в этом танце. Но девушку волновал один вопрос: почему он позвал её? Он знал, что она не умеет танцевать. Знал, что она будет избегать внимания. Знал, что она откажет. Да, должна была отказать. Но она согласилась, хоть и сама не понимала почему. Ей просто хотелось... внимания? Да, глупо звучит. Всеми силами его избегает и при этом ищет. Но она ищет не всеобщего внимания. Его внимания. Нет смысла это отрицать – Румпельштильцхен ей нравился. Как человек, как товарищ, как мужчина. Его внешность совсем не смущала Рэйчел. Его прошлое будоражило кровь и заставляло расчувствоваться женское сердце. Слухи о нём были неоправданно жестоки. Ей хотелось помочь ему. Хотелось показать всем, что он вовсе не то Чудовище, каким его считают. Хотелось помочь найти сына. Она желала ему счастья. Она не видела в нём ничего ужасного. Нет, точнее видела, но отрицала это, ставя на первое место его положительные качества, его отношение к ней, хоть она и была лишь служанкой в его подчинении, его доброту. Может, он лишь желал использовать её для своих магических экспериментов, а после выбросить, как сломанную игрушку, но стал бы он тогда защищать её, каждый раз лечить её раны, прощать раз за разом её глупую храбрость, что сродни безумию? Нет, это слишком... странно и нецелесообразно. Она привязалась к нему. Нет, даже больше, – влюбилась. Но Рэй отрицала это. Она просто не могла полюбить, боялась этого чувства, ведь считала, что любовь ранит, что она – оружие, которое в чужих руках может сыграть злую шутку с людьми. Ведь однажды она любила. И ничем хорошим эта любовь не закончилась. – Как насчёт того, чтобы прогуляться вечерком? – молодой парень, которому недавно исполнилось девятнадцать, с волнистыми золотистыми волосами и зелёными глазами стоял рядом с шестнадцатилетней Рэйчел, которую держал за руку. Они встречались уже несколько месяцев. Его имя – Джей. С виду приятный парень, с которым можно поговорить практически обо всём на свете, забавный и при этом довольно упрямый. Если что-то идёт не по его плану, то обычно он сердится. И сложно понять, когда эта злость лишь шутка, а когда – реальность. – Мои родители не разрешат. Сам же знаешь. После заката довольно опасно выходить за пределы собственного дома. – Но я ведь буду рядом, – Джей усмехнулся. – Да, но всё же, – Рэй выдохнула и убрала руки за спину, – я люблю тебя, Джей, но прошу, давай встречаться днём, когда на улицах относительно безопасно. – Любишь? И при этом ни разу даже не поцеловала? – парень усмехнулся и резко дёрнул девушку на себя, положив руки на её бёдра. – Давай, докажи, что ты действительно любишь меня. Слова – это пустой звук. – Что ты..? Джей, ты ведёшь себя как последний козёл! – Девушка попыталась вырваться, но его руки лишь сильнее сжимали её ягодицы, подавляя попытки к сопротивлению. – Джей, пусти! Не сейчас! Я не готова! – О, да ладно тебе, один поцелуй. – Парень наклонился ближе. – Я же не в постель тебя зову. Хотя... не спорю, не отказался бы. – Да что ты?!.. Джей, я ещё мала! – Поверь, замуж выходят и раньше. И детей рожают, как ни странно. Так что возраст не помеха. Но ещё несколько лет я не смогу ждать. Давай, докажи же свою любовь, – на его лице появилась хищная улыбка, – здесь и сейчас. – Нет, это неправильно... – Считаю до трёх. Раз. – Нет, постой! – Два. – Ладно-ладно! Рэй неуверенно подалась вперёд, желая подарить ему простой невинный поцелуй, но Джей перехватил инициативу на себя и накрыл её губы своими, заманивая в развратную игру. Его руки же пытались залезть под легкое платье, желая прикоснуться к женскому телу, почувствовать его, узнать все его прелести. Но Рэйчел этого не хотела. Жутко смутившись и испугавшись возможных последствий, она прикусила его нижнюю губу до крови, заставив прервать поцелуй и отпустить её. Тяжело дыша, девушка пыталась прийти в себя. – Д-Джей, это не правильно. Так нельзя... Это не по любви... Это насилие... – Любовь? Ты всё ещё веришь в подобные сказки? Любви не существует. Люди просто желают утолить свои животные инстинкты, вступая в брак и рожая детей. Вся эта близость – лишь иллюзия, которую создаёт твой разум. Красивая обложка для плотских утех. – Нет, мои родители искренне любят друг друга! И я тебя любила! Тебя, такого доброго, весёлого и надёжного! – О, так ты не разглядела всех тех намёков? Значит, ты не видишь дальше собственного носа. А ведь тебя считают самой умной в нашем городе. – Парень скрестил руки на груди. – А ты всего лишь наивная простушка, как и многие другие. – Нет, я... – Не оправдывайся. Ты не в силах даже поцеловать меня. Я ждал этого три месяца. – Джей громко цокнул языком и уверенным шагом направился в её сторону. – Насилие говоришь? Насилие – это нечто иное. Вот что это! Парень замахнулся для удара. От испуга Рэй зажмурилась. Шлепок. Левую щёку обожгло огнём – он влепил ей пощёчину. Девушка подняла на него взгляд, пытаясь понять, а не чудится ли всё это ей? Но парень не остановился – он резко схватил её за запястье, поднял в воздух и отшвырнул в сторону, заставив проехаться по каменной дорожке оголёнными руками. Рэй смотрела на него полными страха глазами, но Джей вновь заставил её подняться на ноги. От крепкой хватки ей стало невероятно больно. Из глаз прыснули слёзы. – Пусти, прошу! Джей, ты не такой! – Вот как мы заговорили?! А только что ведь козлом меня называла! Насильником! На дороге раздались шаги. К ним приближался незнакомый мужчина. Джей, поняв, чем всё может закончиться, откинул девушку в сторону и, громко цокнув языком, пошёл в противоположном направлении. – Вы в порядке? – приятный бархатистый голос раздался над ухом. Рэйчел обернулась на звук, но из-за слёз не смогла разглядеть лица своего спасителя. Только одну особенность: крюк, заменяющий левую кисть. От мужчины пахло ромом. Возможно, он шёл из таверны, что стояла на границе города и встречала, и провожала приезжих. Чёрный кожаный плащ, алый камзол, чёрные короткие волосы, слегка зачёсанные назад, – ничего броского и запоминающегося. – Д-да, спасибо вам. – Мне догнать его? С такой милой дамой вести себя подобным образом хуже любого греха. – Он усмехнулся, протянув ей руку, дабы помочь встать. – Не стоит. Спасибо... – Рэй приняла его помощь и поднялась на ноги, тихо всхлипнув. – Вы ранены? Вам нужна помощь? – Нет, правда, всё в порядке. Я просто хочу домой. – Вас проводить? Темнеет, а сейчас в городе много пьяниц. – Разве вы не один из них? – Девушка попыталась отряхнуться от прилипшей к одежде пыли, но руки её дрожали и не слушались. – Будь мы в другой ситуации, я бы обиделся, – мужчина усмехнулся. – А что, если мы уже не будем незнакомцами? Тогда вы доверитесь мне? – Как это? Мужчина усмехнулся и слегка поклонился, тут же представившись: – Киллиан Джонс. Могу ли я узнать ваше имя, леди в беде? – Я не в беде, сказала же, что в порядке, – пробормотала Рэй, убрав прядь волос за ухо. – Рэй. Рэйчел Мангрэд. Девушка невольно вздрогнула, потеряв уверенность и чуть не споткнувшись о свою же ногу, благо руки партнёра вовремя притянули её вплотную к мужчине, не дав упасть. – О чём ты задумалась? – Румпельштильцхен улыбнулся, прошептав ей вопрос в самое ухо. Слегка сбившееся дыхание обжигало нежную кожу, заставляя по телу пробежаться табун мурашек. – Ни о чём таком, – Рэйчел сжала сильнее ткань на его плече и уткнулась носом в мужскую шею. Ей нужно было выговориться, но банальный страх не давал этого сделать. – Помнишь, чем в прошлый раз закончилась твоя ложь? – Это не ложь. Правда, ничего серьёзного. – Тогда почему ты дрожишь? Девушка тяжело вздохнула и подняла на него глаза. Врать она может сколько угодно, но физически своё волнение скрыть не сумеет. Взгляд ее, затуманенный и безжизненный, направлен был на мага, Рэйчел хотелось видеть его эмоции, улыбку и прозорливые глаза, но всё, что она лицезрела – размытые пятна в обрамлении теплого света. – Я влюбилась в одного человека, – Рэй смотрела в его глаза, пытаясь проследить реакцию на эти слова, однако мужчина лишь коротко усмехнулся, – и боюсь признать это. Поскольку я уже ошибалась, думая, что люблю одного мужчину. И не хочу повторять тех же ошибок. – Любовь – это оружие. Не так страшна рана, нанесённая клинком, как страшна боль от разбитого сердца. – И я так думаю, – девушка невольно улыбнулась, мгновенно расслабившись. – Если любить, то лишь того, кто любит и тебя. Того, кто сможет тебя защитить. Того, кто действительно... заинтересован в тебе... В чёрных угольках глаз Румпельштильцхена загорелся какой-то загадочный огонёк, который девушка смогла уловить. Нет, не может быть такого. Он не заинтересован во мне. Не может. Я же лишь служанка... Верно? Щёки её покрылись легким румянцем, будто выдавая мысли партнёру. – Будь осторожнее в своих выводах. Разбитое дважды сердце куда сложнее исцелить. – Мужчина наклонил её, удерживая за талию, поскольку танец подошёл к концу. Музыка стихла, а зал наполнился звуками апплодисментов в честь пар, что не побоялись выйти в центр зала. – Не волнуйся. Я просто прочёл то, что написано у тебя на лице, Рэй. Шатенка тепло улыбнулась и приблизилась к его лицу, остановившись в сантиметре от мужских губ. – Знаю. Поэтому и не спешу. – Бледно-голубые глаза были наполнены чистой радостью. Это можно считать признанием. Что бы Тёмный маг теперь не думал, но её не напугали его слова, лишь подстегнули и заставили задуматься о многих других вещах. Даже если он ответит взаимностью, то не будет счастлив с ней. Она станет его слабостью, которая в чужих руках станет оружием и предметом манипуляций. Рэй готова лишиться своего счастья, чтобы потом не страдать. Чтобы он потом не страдал. Поклонившись друг другу, безмолвно поблагодарив за танец, они отошли к столам. Рэйчел тогда впервые заметила Робина и Реджину, которые стояли в нескольких метрах от них, что-то весело обсуждая. Они тоже танцевали. И, похоже, смогли прочувствовать друг друга, убрать эти холодные стены, хотя бы на время. Ещё не всё потеряно. Злодеи тоже могут быть счастливыми.