Цитадель

Тауриэль была на тренировке, когда её пригласили на аудиенцию к королю Лихолесья. Рыжая эльфийка весьма удивилась и испугалась. Что может потребоваться от неё Трандуилу? Если бы речь шла о небольшом отряде Леголаса, то король Лихолесья вызвал бы к себе сына. Неужели Трандуил узнал о том, что она общается с Кили? Но никто не видел их вместе, кроме Леголаса! Или наследный принц, несмотря на своё обещание, обо всём рассказал отцу? С этими мыслями эльфийка одела подобающую одежду и пришла в рабочий кабинет Трандуила. Король Лихолесья сидел за столом. Он просматривал какие-то бумаги и пил вино. Тауриэль заметила второй бокал, который стоял на столе напротив неё. - Садись, - произнёс король Лихолесья, не поднимая взгляда от своих бумаг. - Выпей вина! Тауриэль послушно села напротив Трандуила, взяла в руки бокал и сделала несколько глотков. Король Лихолесья молчал, глядя на доклады своих подданных и ничего не видя. Он размышлял о том, как следует начать разговор с подругой Леголаса. Она ни в коем случае не должна почувствовать ревность в словах своего короля. Ему было плевать на то, что подумает о нём Тауриэль, но статус свой Трандуил не мог опозорить. Поэтому он решил сделать то, что на его месте сделал бы любой отец-король. - Вы хотели поговорить со мной, ваше величество? - спросила рыжая эльфийка, посмотрев на правителя Лихолесья. - Да, хотел, - ответил Трандуил, поднимая взгляд от своих бумаг и в упор глядя на Тауриэль. - Я думаю, что ты достаточно умна, чтобы понимать какое будущее ожидает наследника престола. Мой сын станет следующим королём Лихолесья. Я сейчас занят тем, что подбираю ему подходящую невесту. Надеюсь, ты понимаешь, что у вас с ним нет будущего, потому что я не разрешу своему сыну и наследнику престола жениться на безродной эльфийке. Вы должны прекратить с ним всякие отношения, если они у вас есть. - Но мы, - попыталась возразить Тауриэль, но Трандуил жестом приказал ей молчать. - Я думаю, что вам стоит общаться поменьше, - продолжил король Лихолесья. - А в будущем совсем прекратить общение. Не подобает моему сыну водиться с простыми солдатами и пить с ними вино в казармах. Они должны служить ему, а не быть с ним близкими друзьями. Тауриэль покраснела. Значит, король Лихолесья действительно имел везде свои глаза и уши и не было ничего тайного, чего бы он не знал. За то, что Леголас пил с ними в казармах, рыжей эльфийке было стыдно, но она никогда не думала о Леголаса, как о своей возможной паре. Почему король Лихолесья подозревает из в этом? Леголас сказал ей, что влюблён. Но влюблён он совсем не в неё. Тауриэль подумала, что это и следует узнать отцу наследника престола. Трандуил должен знать, что в сердце Леголаса совсем не она. Тауриэль открыла рот, чтобы сообщить об этом королю Лихолесья, но двери в рабочий кабинет правителя внезапно распахнулись и к нему влетел запыхавшийся стражник со съехавшим назад шлемом. - Кто позволил тебе явиться сюда без стука и предупреждения?! И где моя охрана?! - тихим голосом полизнёс Трандуил, но речь его походила на змеиное шипение. Он заметил, что стражник всю ночь пил вино, которое вчера им привезли люди. Доспехи его были нечищены, а глаза эльфа говорили о том, что он проснулся совсем недавно. - Беда, ваше величество! Беда! - воскликнул стражник, воздев руки к небу. - Ты ещё не протрезвел? - спросил Трандуил насмешливо. - Гномы сбежали, - тихо произнёс стражник, пряча глаза. Трандуил нахмурился. Этого нельзя было допустить! Если Торин Дубощит доберётся до Одинокой горы, то потревожит Смауга, а пробудившийся дракон ни к чему хорошему не приведёт. Его нужно будет убить. А убивать дракона тяжело и небезопасно. Может погибнуть много людей и его эльфов. - Немедленно догнать и вернуть гномов обратно! - крикнул Трандуил. Леголас, узнав от своего отряда, что отец велел вызвать Тауриэль к себе, решил пойти в рабочий кабинет короля Лихолесья. Принц подозревал, что Трандуил вызвал к себе его подругу не для того, чтобы похвалить. Он хотел защитить Тауриэль. Но, на самом деле, и наследнику престола пришлось себе в этом признаться, он очень хотел увидеть отцу. Любовь к нему осталась прежней. Любовь не может пройти в один момент. Леголас думал, что, наконец, нашёл в себе силы, чтобы объясниться со своим возлюбленным, узнать, почему он так поступает с ним. Отец обязан был всё ему объяснить! Наследник престола стоял под дверью, когда услышал то, о чём говорил стражник королю Лихолесья. У него появился шанс объясниться с отцом! Он, Леголас, приведёт к Трандуилу гномов и заслужит его похвалу, а потом, когда они останутся наедине, осмелится, наконец, начистоту поговорить с королём Лихолесья. Двери в покои отца были распахнуты настежь, потому что полупьяный стражник забыл закрыть их, торопясь сообщить о победе гномов. Леголас быстрым шагом вощёл к Трандуилу. - Я верну из, отец! - произнёс наследный принц, прикладывая руку к сердцу и кланяясь королю Лихолесья. Трандуил посмотрел на сына. Леголас так желал сделать что-то для Лихолесья или он просто хочет быть подальше от него? Поведение сына может рассказать о многом. Пусть идёт. Леголас давно уже не маленький эльфёнок, чтобы отец мог держать его взаперти. Возможно, он поиведёт гномов. Нужно сказать сыну, чтобы он постарался поймать Торина Дубощита, но времени на это совершенно нет. Поэтому Трандуилу оставалась только отпустить его без всяких напутствие. - Отправляйся, и найди гномов. Приведи из сюда, - сухо произнёс король Лихолесья. - Не подведи меня, ибо судьба Средиземья зависит теперь только от тебя. - Тауриэль! - позвал Леголас, понимая, что без рыжей эльфийки он в этой погоне не сможет обойтись. - Да, мой принц! - Тауриэль поднялась со стула, искоса поглядывая на короля Лихолесья. Трандуил кивнул ей, разрешая идти вслед за сыном. Несмотря на всю свою ревность к рыжей эльфийке, король Лихолесья не мог оставить сына без охраны, а Тауриэль была готова отдать жизнь за наследника престола. Рыжая эльфийка быстро встала и вышла из покоев Трандуила, поклонившись ему. - Быстрее! - скомандовал Леголас. - Пойдём по следу гномов. Они не успели далеко убежать. Вызови по осанвэ наш отряд. Они бежали по коридорам дворца, чтобы успеть напасть на верный след и последовать за гномами, когда впереди раздались удивлённые возгласы стражи: - Орки! Орки напали на нас! К оружию! Леголас и Тауриэль переглянулись. Никогда ещё орки не спеши нападать на Лихолесье. Почему именно сегодня? Почему именно сейчас? Неужели гномы, которых они поймали, привели орков за собой? Но не время сейчас было думать и рассуждать. Нужно было действовать и действовать без промедления. Леголас вынул из колчана стрелу и наложил её на тетиву. Тауриэль схватила свой меч, эфес которого эльфийка крепко сжала в руке, предвкушая предстоящую схватку. Они вылетели к воротам, ведущим прочь из королевства Трандуила. У ворот уже шла жестокая схватка.