Torment

— Я не знал, что она это сделает, — сказал Аосу, как только вошел в дверь, уже пытаясь защитить себя от любых обвинений в измене. Обвинений, которые Азула выдвигать и не собиралась. Принцесса заметила, Иша и Айра хотели сбежать сразу после их разговора о Зуко, потому старалась продолжать «просвещать» их о том, насколько ужасными могут быть последствия того, если они проиграют ему эту войну. Также дала охранникам не двухзначный приказ — не ловить девушек, если они пытаются уйти. Потеря двоих противников — это недостаточно для гарантированно легкой победы, но все же это было что-то. И это уже повлияло на всю операцию. Они были неорганизованной группой, у которой не было ни плана, ни лидера, пока не появилась Азула. Но они были достаточно компетентны, чтобы иметь некоторую базовую структуру, которая могла бы в конечном итоге привести к чему-то, если бы Катара и Аанг не обнаружили их вовремя. Таким образом, она успела дать группе несколько причин для распада. Допрашивала их одного за другим и старалась вести себя так, будто относилась ко всем с подозрением. Это быстро привело к потере доверия в отряде, каждый подозревал каждого. Ходили слухи о предателях и дезертирах. Она решила оставить Аосу напоследок. Судя по тому, что она увидела в нем за эти четыре недели, он был таким же вспыльчивым и гордым, как и ее брат. Поэтому, принцесса решила оставить его в неведении относительно того, сомневается ли она в его лояльности к ней, что понемногу сводило парнишку с ума. Азула хотела, чтобы члены ее команды были рассеянными и неуверенными в том, кому можно доверять, а кому нет. — Устраивать сцену вместо того, чтобы объясниться — не лучший способ убедить меня в том, что ты невиновен. — Нечего объяснять! Я не знал, что задумала Айра! — закричал парень. — Следи за своим тоном, — предупредила Азула, бросив гневный взгляд, — ты разговариваешь со своим Лордом Огня, а не со слугой или подчиненным. — Простите меня, Ваше Высочество. — Дай мне повод. — Не хотел проявлять к Вам неуважение. Я просто в шоке, — пытался он оправдаться, — я так долго был с Айрой. Она всегда мне все рассказывала. Я думал, что она так же верна Королю-Фениксу, как и я, а теперь она делает это! — Мужчина звучал так потерянно, — не знаю, что произошло. Она умнее тебя. Вот, что произошло. — Ты только что сказал, что она всегда тебе все рассказывала, и вы редко расставались с тех пор, как она приехала, и все же ты хочешь, чтобы я поверила, будто бы она никогда ничего тебе не говорила? Ты не заметил, чего-то что заставило бы твою девушку отказаться от поддержки моего отца? Мужчина посмеялся над собой же. — Кажется, я знаю ее не так хорошо, как думал. Даже не знаю, произошло ли что-то или она планировала это с самого начала. Я ни от кого такого не ждал, но особенно не от нее. Даже не знаю, злюсь ли я больше на нее или на себя. Он думает, я его психотерапевт или что-то в этом роде? — Подробности твоей неудавшейся личной жизни меня не интересуют. Лучше скажи мне, не знаешь ли ты, куда она могла сбежать с подругой и не подозреваешь ли ты в дезертирстве кого-то еще? Если нет, займись полезным, иди потренируйся в магии огня, пока я не потеряла терпение. К его чести, молодой человек тут же пришел в себя и поклонился ей, извинившись за свое поведение. Единственное, что принцессе нравилось в этих марионетках, так это то, что они безоговорочно умели выполнять приказы. — Она не вернется к своим родителям домой, но попросит их о помощи, я уверен. Они, вероятно, дадут ей достаточно денег, чтобы купить припасы и спрятаться в какой-нибудь маленькой деревне на некоторое время, или просто смогут чем-то помочь ей. К сожалению, я мало знаю об Ише и ее семье, но они и Айрой всегда были близки, так что не думаю, что они разойдутся. И если они снова попытаться вмешаться в конфликт, то поддержат Вашего брата. Вероятно, они попытаются завоевать достаточное сочувствие, помогая ему как-нибудь, чтобы их простили за то, что они присоединились к нам. Это было интересно. Небольшой акт саботажа может оказаться даже более полезным, чем Азула думала сначала. — Это все? — продолжала она. — Да, Ваше Высочество. Мне жаль, что я не могу больше быть полезен, и я еще раз прошу прощения за свое поведение. С этого момента я буду тренироваться на два часа больше каждый день, и остальных заставлю делать так же. Нам нужно подготовиться к захвату деревень и небольших городов, дабы мы действительно могли начать помогать вашему отцу вернуть трон, который принадлежит ему по праву. Азула кивнула и отпустила его. Ей надоело слушать всю эту чепуху о том, каким великим лидером и воином был Озай. Он хотел сжечь все, чтобы потом править этими же землями? Было смешно слышать, как люди называли его главой государства, «законным» королём, когда он стал Лордом Огня лишь из-за того, что заставил Урсу убить Азулона и подделать его завещание. Просто уморительно, насколько противоречивой может быть история — Озай был великим, лишь потому что победил слабых и захватил чужую землю, но Зуко был предателем за то, что «украл» право своего отца на трон. Ей почти стало жаль, как усердно тренировались все эти глупцы, чтобы начать завоевывать города, когда их гибель была так близка и скрыта у всех на виду. Очень скоро они, сами того не зная, окажутся на поле боя.