15
13 марта 2021 г., 22:30
– Мы завернули не туда? – удивлённо спросил Тэхён, прошедший чуть-чуть дальше, не заметив, что спутница больше не идёт рядом.
– Нет, мы как раз пришли, – девушка обводила дома глазами, вдохнув воздуха посильнее и наполнив лёгкие родным запахом цветущей сирени. Она нерасторопно подошла к колдуну, взяв его за руку, – мой дедушка всегда знал, куда сбежала мама. Но никогда не пытался связаться с нами, потому что не мог её простить. Здесь так много сирени, потому что их семена вместе с домом были его единственный подарок маме на прощание.
– Как же люди любят всё усложнять, – задумчиво произнёс мужчина, поднеся старушечью ладонь к своим устам, и нежно коснулся её кожи губами, – мне пойти с тобой?
Кира отрицательно помотала головой. Она даже не знала, в каком виде предстать перед близкими, если они вообще дома и с ними всё хорошо. С одной стороны, если она явится как Кира, то есть, в своём истинном обличие, а дверь откроет кто-то другой, то это может вызвать много проблем, вплоть до повтора охоты на ведьм. Но если она этого не сделает, и на пороге будет стоять брат, то он просто-напросто не узнает её. Стоит ли рассказывать им, что она и вправду ведьма? Кира любила свою семью, но вот её брат всю свою ещё непродолжительную жизнь мечтал посвятить себя служению родине. И в юношеском возрасте, в котором он находился до сих пор, проходил службу, чтобы стать настоящим стражем. Она знала, что он никогда её не сдаст, но его трусливый характер мог вполне подпортить нервную систему, если он узнает что-то столь опасное. Девушка думала об этом, когда они ещё были в хижине, когда она лихо мчала, оседлав волшебного зверя, когда бродила по этому злополучному посёлку – вся её голова была забита. И вот сейчас, когда до дома осталось всего каких-то несколько метров, она так и не придумала, как поступить.
– Некоторые вещи просто невозможно спланировать заранее, – ободряюще похлопал по плечу Тэхён в знак поддержки, видя её сомнения, – нужно просто действовать. Я буду ждать тут, не волнуйся.
– Так и есть, будь, что будет, – храбро расправив плечи, заявила девушка.
Прежде, чем она поднялась на порог и они разошлись, молодые, вернее, старые люди придумали тайный знак на случай, если всё пойдёт не так, как хотелось бы. На самом деле, Кира была приятно удивлена, что колдун будет ждать её снаружи. До того, как он это сказал, она думала, что на этом их пути разойдутся. Хотя, произошедшее в переулке, когда он заявил, что не хочет её отпускать, конечно, вызвало сомнения в позиции девушки. В любом случае, сейчас точно было не до этого.
Толстая, деревянная дверь была неравномерно покрыта мхом в правом верхнем боку и снизу, с левого края. Она никогда раньше не замечала, что наверху мох был в форме кривоватого ромбика, по зелёной поверхности которого ползала красная божья коровка. Стучать в дверь собственного дома было настолько же странно, насколько проходить мимо когда-то дорого человека, делая вид, что вы никогда не были знакомы. Кира нервозно сжимала и разжимала вспотевшие ладони, едва перекатываясь с носочков на пятки в ожидании. Что-то зашуршало по ту сторону стены, и чем отчётливее были слышны приближающиеся шаги, тем сильнее стучало взволнованное сердце. Замок глухо щёлкнул, и дверь не полностью отворилась, откуда высунулась голова какого-то взрослого мужчины с редкой, короткой бородой.
– Чем-то могу помочь? – его низкий голос звучал странно и нестабильно, словно в период ломки у юношей.
– Андриан!? – не сдержав своего изумления, бабулька громко воскликнула. Её глаза широко раскрылись, отчего морщинки на дряхлой коже прорисовались сильнее. Вот чего-чего, а такого предвидеть она точно не могла.
– Мы знакомы? – её младший брат, выглядящий как здоровый, опасный бандит, хмуро прищурился, пытаясь узнать старушечье лицо средь всех своих соседей и знакомых.
– Вот ты вымахал за месяц, – продолжала негодовать шокированная Кира, – может, хотя бы на порог старушку впустишь? Или совсем никакого уважения к взрослым нет?
– Д–да, – несмотря на свой грозный вид, внутри он оставался всё ещё нерешительным щеглом, трепещущим перед устоями и традициями, что было как его слабой, так и сильной сторонами одновременно.
Хитро воспользовавшись своим положением пожилой леди, Кира проникла в дом. Что казалось до безумия сумасшедшим: никогда бы она и представить не могла, что пересечёт порог своего жилища как какая-то незнакомка. Ничего не понимающий Андриан в смятении закрыл дверь, оборачиваясь к наглой женщине. Он мялся на месте, стоя как столб, не зная, что делать и чего от него хотят. Удивительно, что главной мечтой такого человека была служба при дворе.
– Я так рада, что с тобой всё в порядке! – заклинательница подошла к брату, мёртвой, удушающей хваткой сковав его в объятия.
– Я т-тоже, – конечно же, он солгал, потому что он в душе не догадывался кто эта особа. Судя по её поведению, они знакомы, поэтому он нерешительно обнял её в ответ, едва касаясь худых плеч, чтобы бабушка не сочла его поведение грубостью.
Он даже начал переживать, что это какая-то мошенница, и что она собирается обчистить его кошель своими ловкими пальчиками, пока они тут соприкасаются. Но затем, когда названная им шарлатанка отошла, его челюсть была готова отвалиться до пола.
– Не ожидал? – Кира хихикнула, наблюдая за глуповатым выражением лица своего родственника.
Он ещё раз протёр глаз левой рукой, не веря увиденному: вместо той дряхлой, доживающей последние дни своей жизни женщины перед ним стояла его умершая сестра. Ну, как он считал.
– Кира! – ничего не понимая, кроме бьющегося через край ощущения счастья, теперь уже он накинулся на неё, крепко прижимая к себе и прокручивая по кругу, – ты жива!
С улыбкой до ушей он отстранился, внимательно посмотрев на родные черты: это точно была она, и это не какая-то галлюцинация, вызванная тоскливым сердцем.
– Но как ты… – парень уж было хотел начать задавать вопросы, как осознание произошедшего разом заполнило весь его разум, меняя вместе с тем и выражения лица.
– Да, Андриан, я ведьма, – Кира настороженно взглянула в напуганные глаза брата. Но, несмотря на реакцию, он не выпускал девушку из своих рук. Он словно хотел что-то сказать или спросить, но каждый раз, когда его рот открывался, ничего произнесено не было: не знал, с чего начать.
– Перед этим разговором лучше ответь мне, что с папой? – верно, всё остальное сейчас не так важно.
– Отец… он, – вот теперь он стал серьёзным и немного подавленным, что не могло быть хорошим предзнаменованием.
– Он…? – Кира оборвалась на полуслове, испуганно пытаясь прочитать ответ на лице Андриана.
Парень отрицательно качнул. Выросшие дружной семьёй, они почти всегда понимали друг друга без слов.
– Он наверху, – услышав это, девушка облегчённо выдохнула, положив руку на сердце. Но юноша продолжил: – он очень страдает. Твоя смерть лишила его рассудка: он редко пьёт или ест, опорожняется прямо на пол, разговаривает сам с собой. Вернее, как я понял, с «маленькими» нами, – Андриан сделал паузу, – и с мамой. А меня он не узнаёт, никакого не узнаёт.
– Какой ужас, – Кира виновато закрыла глаза; слёзы сожаления скатились по её щекам, – отведи меня к нему, – она должна была увидеть всё сама, прежде, чем её дух разобьётся в пух и прах.
Брат понимающе кивнул, отводя сестру в комнату. Как любящая дочь, девушка верила, надеялась, что увидев её, отцу станет лучше. Что он узнает её, и всё станет на свои места, как в каком-нибудь пресловутом «хеппи энде». Но этого, как можно догадаться, не произошло.
– Папа! – она шокировано замерла в дверном проёме, увидев худого до скелета, возрастного мужчину, в коем не могла узнать своего отца: его кожа была бледнее ядовитой поганки, волосы были редкими и седыми, щёки впали, а синяки под глазами были настолько огромными, словно стали естественной частью его лица. Он сидел на полу, играя их пыльными, детскими игрушками с неосмысленной улыбкой и пустыми глазами, он выглядел так, словно он не обременён разумом. Ничего не напоминало в нём того крупного, доброго мужчину с густой даже для своего не молодого возраста шевелюрой. И эта картинка разрывала сердце в клочья. Кира сорвалась с места, подбегая к нему и слёзно окольцовывая шею. Как же так?! Как такое могло случиться?! Ей хотелось забыться, потерять память и никогда больше не испытывать этой непередаваемой боли в её груди.
– Ну же! Посмотри на меня, – она нежно взяла его лицо в ладошки, поворачивая на себя, – посмотри, со мной всё в порядке, видишь? – девушка плакала, но мужчина даже не перевёл взгляда, продолжая крутить игрушки в воздухе.
– Пап, Кира вернулась, – не выдержав этой сцены, брат тоже подошёл к семье, опустившись к ним на пол.
Наверное, это было его ошибкой. Потому что услышав её имя, отец пугающе замер, его сжимающие тряпичных кукол пальцы закостенели, а лицо исказилось в дикой гримасе с эмоцией, не похожей на человеческую. Он истошно заорал, сотрясаясь всем телом и громко, хрипло дыша. Молодые люди испугались, попытавшись поднять бедолагу с пола и уложить на рядом стоящую постель. Это вышло с трудом: он бился в конвульсиях, судорожно махая руками и ногами.
– Что же делать? – Андриан кричал сквозь слёзы, насильно удерживая отца за руки, смотря на его мучения.
– Держи… держи его! – с невероятным самообладанием строго приказала Кира, со всей скоростью выбегая из спальни, бросая до одури дрожащего младшего брата одного.
«Тэхён!», – только один человек мог сейчас помочь. Его имя ещё никогда не прокручивалось в её голове столь же часто, как сейчас, пока она мчала, что есть мочи, к нему. Ей было плевать на маскировку, плевать, если кто-нибудь узнает её, плевать, если поймают стражники как беглую ведьму.
– Тэхён! – отчаянный, тонкий голос любимой девушки донёся из-за спины, что своевременно вызвало в нём обеспокоенность и тревожность. Он тут же обернулся, подбегая к ней на встречу.
– Что слу… – но ему не дают договорить. Хватая за руку, тяжело дышащая Кира уволакивает его за собой. И он покорно идёт, нет, бежит за ней, серьёзно переживая, увидев её неописуемый страх.
Быстро минуя лестницу, они подскочили к кровати.
– Сестра, – зарёванный Андриан всё также удерживал трясущегося отца, умоляющим и беспомощным взглядом смотря на Киру.
Тэхён быстро вернул своё самообладание и откинул ненужную панику в сторону, скидывая плащ на пол и присаживаясь к больному мужчине. Кира потеряно глядела на спину колдуна, видя в нём единственную надежду и бесконечно молясь Богу про себя.
– У него эпилептический приступ, – сосредоточено констатировал знахарь, – продолжай удерживать, – не оборачиваясь, он холодно дал указание брату Киры. Со знанием дела Тэхён положил руку на шею их отца, снова нашёптывая что-то неразборчивое себе под нос.
